第三世 三十九

　　走完百病，已經到了深夜，剛上馬車，黛玉已經困得不行，蜷縮在賈敏懷裡沒多久就睡著了，一家人回到家中各自休息，因睡得晚，第二天日上三竿才起來，只有明玉還是按照以前的作息，卯時起床洗漱，辰時離家去了書院。

　　這一年林海仍未調任，元康帝的旨意是讓他繼續任巡鹽御史，自林海上任以來，無人侵吞鹽稅，鹽梟也被打擊得七七八八，正經的鹽商生意都好做了，鹽稅連年翻增，稅銀乃國庫收入主要來源，鹽稅更是要緊的錢袋子，用誰守著錢袋子都沒有林海能讓元康帝放心。

　　上元節過後不到一月是黛玉的六歲生日，這一年來賈敏小心翼翼，生怕夢境變為現實，正是這一年自己去世，黛玉離家上京，一生悲劇自此開始，她的身體健康大不如前，每日按照菁玉給她羅列的計畫養生健體，食物少油少鹽，葷素搭配，藥食同補，早起早睡，練五禽戲健身，菁玉還想讓她練練內功，便央著林海教她。反正林海練了雪峰派的入門內功，教賈敏還是綽綽有餘的。

　　今年賈敏覺得身體比以往輕快了許多，卻仍不敢掉以輕心，對黛玉涵玉姐弟倆時時守著，最怕哪一天睜開眼睛，夢境就變成真的了。

　　賈敏緊張太過，林海也感覺到了，晚間獨處時摟著妻子道：「我知道你擔心噩夢成真，可你緊張成這樣，萬一傷了身子如何是好？為了一個夢就把自己弄得草木皆兵，豈不是本末倒置了。」

　　賈敏嘆道：「老爺，我最近總覺得不真實，雖說一家子都好好的，我當然不希望夢裡的事情變成真的，可有些時候我不禁懷疑這裡才是個夢，是莊周是蝴蝶，我總也分不清楚。」

　　林海既心疼又覺得賈敏有些傻氣，有心想逗她一逗，低頭湊在賈敏耳邊，溫柔而曖昧地說道：「那我來幫你分一分可好？」

　　賈敏剛想問怎麼分，忽然感覺到耳垂被林海含在口中，溫熱的舌尖來回撥動輕咬，一股酥麻瞬間傳遍全身，嬌羞紅暈悄然爬上臉頰，任由他溫柔的親吻如密雨落下，纏綿歡好羅帳生春。

　　二月十五那天，林海收到了杭州密報，鹽幫在杭州一帶走私，朝廷打擊私鹽，屢禁不止，鹽幫和漕幫性質差不多，甚至比漕幫還有過之而無不及，漕幫只是帶有黑道性質，鹽幫不僅如此，還走私私鹽，給朝廷稅收造成了極大的損失。

　　林海當即準備親赴杭州處理此事，對賈敏道：「前幾日書院學監對我說懋哥兒學問極好，前兩年已考了童生，以他的學識也可去考院試了，我正有讓他回鄉考試的打算，距院試還有兩個月，我這段時間去了杭州，不如你帶著孩子們去姑蘇小住幾個月？」

　　賈敏笑道：「我正有此意，沒想到老爺跟我想一塊去了，去杭州會途徑姑蘇，咱們一起出發。」今年賈敏實在緊張太過，總覺得離了揚州才能放心，而且蘇樾之女蘇妙在姑蘇蟠香寺帶髮修行已有五年，法號妙玉，賈敏託了姑蘇舊交代為照拂，往年也每年都會去一兩次探望妙玉，後來她身體漸弱，便沒再去了，算算那孩子現在該有十二歲了。

　　再者，若是林海不在，下面便會來不少人托她辦事，想讓她拿著林海的帖子去幫著打理，四年前林海帶著菁玉上京，不過兩個多月，上門求她的人就踩破了門檻。賈敏知道其中利害，不想藉著林海的名頭給他人辦事，一來二去，這些事情積少成多，指不定哪天就成了林海的罪證。她不想理這些人，又不想與人交惡，那段時間她就去了姑蘇探望妙玉，避開了那些人事煩擾。

　　一切收拾妥當，一家六口帶著丫鬟僕從登舟南下，

　　正是江南春景好，兩岸紅花綠柳，美景如畫，岸邊水田裡有農夫農婦耕田插秧，秧苗皆是當年菁玉研究出來的新種，後經林海尋了人才精心培育，又提高了產量的最終實驗成果，很快在江南一帶傳播開來，這些年已漸漸流傳到嶺南巴蜀湖湘一帶，糧食產量翻增，糧庫充盈，本是於國於民的大好事，但百姓的生活卻幾乎沒什麼改變。

　　朱門酒肉臭，路有凍死骨。

　　即便是豐收之年，也有不少百姓賣兒賣女活活餓死，只不過沒在眼前上演，若無上輩子經歷過的那些事情，菁玉這些年看到的，還真以為天下昌盛，百姓安居樂業，難怪會有那些身邊即世界的人，生活在花團錦簇的人生圈子，哪裡知道世界上還有另一個地方的人如螻蟻般苦苦求生。

　　黛玉已經去過姑蘇，不過當時她才兩歲，記憶模糊，也不記得自己看過沿途風景，現在趴在窗子上看得興高采烈，運河岸邊一片青翠，偶爾還能看到幾個放牛的牧童，持短笛吹著鄉間小調，黛玉聽得津津有味，可惜行船漸遠，路上聽到的幾支小調也聽不完整，黛玉憑著記憶將聽到的曲調寫成古琴曲譜，再加上自己思索出來的旋律，作成一首新曲。

　　一路上黛玉將曲譜添添減減，到了姑蘇才初具雛形，上岸辭別林海，賈敏帶著四個孩子上了老宅前來迎接的馬車回到舊居。

　　快三十年了，再次回到這個地方，菁玉不禁有些物是人非之感，在這裡發生的事情一幕幕在眼前重演，清晰如昨日，快三十年的時光，也沒有將那些過往回憶沖淡模糊。

　　走過曾經熟悉的地方，白露、英子，她們的苦難從這裡開始，經歷了生生死死，她們還是頑強地活了下來，十幾年沒見，不知她們現在過得如何。

　　還有第一個給了她父愛的尹紹寒，她在這裡正式拜師，他們在這裡一起生活過兩年，也是在這裡正式認識了趙徽，兜兜轉轉，她從來沒想過自己有朝一日還能回到這個地方。

　　整頓完畢，歇息了一日，賈敏派人向蟠香寺送了帖子，次日去上香拜佛探望妙玉。以前她每次來蟠香寺都會給妙玉帶東西，書籍面料補品一應俱全，但寺廟裡也有些勾心鬥角，賈敏生怕旁人眼紅妙玉的東西，每次去的時候也會捐一些面料糧食，以免妙玉的東西被有心人順手牽羊偷了去。

　　一般來說，有官家女眷打平安醮，佛寺道觀就會早早使人打掃乾淨，攆盡所有香客，免得衝撞到貴人，京城許多寺廟便是如此，蟠香寺雖在姑蘇名氣大些，也依舊如此行事，畢竟佛寺雖在化外，卻仍在紅塵，一不小心得罪了什麼人，滅頂之災可不是好受的。

　　賈敏來過蟠香寺幾次，和住持玄靜師太相識，妙玉正是玄靜師太的弟子。

　　此時在山門迎接賈敏一家的是廟裡的接引女尼妙恆，和妙玉同屬一輩，年約三十歲上下，與妙玉一起在山門相迎賈敏入內。

　　妙玉穿著緇衣芒鞋，一頭青絲以蓮冠束起，今年十二歲了，身量已出，容顏長成，雖仍有些稚氣，卻已可見將來的絕色之姿。

　　菁玉打量了妙玉一眼，因著這些年在佛門淨地，妙玉神情淡薄，喜怒不形於色，但能看得出來妙玉臉上的病容幾乎不見，小時候困擾她的疾病應該已經痊癒了。

　　妙恆妙玉迎接雙手合十，念了聲「阿彌陀佛」，迎接她們先去往大雄寶殿，妙恆道：「林太太稍等片刻，師父現在正在招待客人，過一會才能出來相見。」

　　賈敏暗自納罕，昨天她已派人送了帖子，蟠香寺今天在她來時便不會有香客前來，怎地此時玄靜師太在招待客人？看來那客人的身份非同一般，等一會再見也可。她來此一方面是為了探望妙玉，另一方面也想問問玄靜師太，她去年做的那個夢到底有什麼玄機。

　　玄靜師太是姑蘇有名的法師，精通佛法，據傳還精演先天神數，通前世來生，若能得到她的一些指點，賈敏才能真正放下心來，當下道：「無妨，師太有客，我此時也不便打擾，先去上香便是。」接著對妙玉溫言笑道：「妙玉，我這幾年身子不好，就沒來看你，這些年你過得如何？」

　　在蟠香寺五年，妙玉的性子比以前更孤僻了一點，但她能感受到賈敏是真心關懷她，賈敏人雖未來，書信卻從未斷過，給她送的東西也全是合自己心意之物，妙玉亦十分想念她，微笑回道：「多謝伯母關心，師父待妙玉很好，伯母今日能來，想必身子大好了。」

　　「好得多了，我們先去上香，一會子你們姐妹幾個好好聊聊，菁玉這些年沒見你，心裡可惦唸著呢。」賈敏說完，先領了兒女去大雄寶殿上香拜佛，在功德箱添了香油錢，出來時讓明玉帶著涵玉去寺廟玩耍，幾個小廝跟著伺候，她和菁玉黛玉跟妙玉回廂房歇息說話。

　　菁玉看到妙玉，便不由得想起了遠在長安的蘇樾夫妻，蘇樾已是大皇子趙弢一派，現下已然無法脫身退步，趙弢行事張揚，越來越不受元康帝待見，獲罪只怕是遲早的事情，屆時蘇家可能還是和原著一般的命運。

　　早些年菁玉雖有心想提醒林海，想讓林海警醒蘇樾，卻無從開口，這些事情哪裡是她一個閨閣女兒能說的，唉，到時候若仍無可避免，林家現在發展興旺，幫一幫妙玉應該沒有什麼問題。

　　一行人走向妙玉的居所，途中看到一個十五六歲的女尼拿著掃帚打掃庭院，面容十分清秀，原無甚特別之處，只是一身緇衣長及腳腕，一雙小腳十分醒目，看樣子已經不再纏足，放了裹腳布，但常年累月造成的殘疾卻是無法恢復了。

　　菁玉最痛恨裹腳摧殘女子，便不由多看了兩眼，覺得那女尼有點似曾相識，卻對不上號說不出來是誰，走得近了擦身錯過之時，她側目看到那女尼眉邊一粒胭脂痣，胸口如遭重擊，心裡一團模糊的影子陡然清晰起來，她下意識地抓住那女尼的胳膊，脫口喚道：「李若？」