回鄉尋親（新修）

　　葭雪腦中轟隆一聲，似有驚雷劈落，什麼意思？什麼叫這一胎生個兒子就能賺二十兩銀子？

　　一人酸裡酸氣地道：「要不怎麼說步穹命好呢，一袋糧食買了個媳婦，頭一胎就是個小子，也算是給老步家留後了。那胡員外也是摳門，步穹那媳婦長得水蔥似的，我看一眼就心癢，乾脆買回家暖床得了，還花那二十兩銀子租什麼肚皮啊！再說，都給別人生兒子了，那婆娘還有臉回來？」

　　另一人啐道：「你懂個屁！那是步穹不願意賣，你算算，賣婆娘能得幾個錢？只要那婆娘還能生，多租上幾回不是更有賺頭？步穹都不嫌棄那破鞋你瞎操什麼心！」

　　「那步穹不就成綠毛龜孫子了麼。」

　　「你不知道，步穹早瞧上黃蒿村一個丫頭給狗子當童養媳了，還想翻修他家那幾間破屋子，就等著他婆娘這一胎生兒子的錢呢，只要給狗子娶上媳婦，老步家後繼有人，他這當爹的還在乎當個龜孫子？」

　　葭雪不由自主地打個哆嗦，莫名的寒冷侵蝕入骨，剎那之間，心裡冒出了強烈的殺機，她真真切切地告訴自己，她要殺了步穹和狗子！

　　王春今年二十八歲，女人只要還有生育能力，四十多歲都能生，至少十年，這十年中只要她沒有難產死掉，步穹還能把王春租給不同的男人，讓她承受無盡的恥辱還要冒著生命危險生孩子！風險全部都落在她身上，報酬卻是步穹的，拿來翻修新房，拿來給兒子買童養媳，沒有一個銅板是她的！

　　跟青樓裡的妓/女有什麼兩樣，都是被人拿來出賣的商品，賣商品的錢，自然是屬於商品的主人。

　　那兩個閒漢嘮了半天，注意到村口大樹旁邊做小童打扮的葭雪，見她面容清秀穿著得體，還以為是哪家大戶人家的小書僮，問道：「小哥兒，你找誰？」

　　葭雪定了定心神，認得這兩個閒漢是村裡有名的潑皮無賴，一個叫王寶一個叫張四，以前沒少欺負過王春，她按捺住厭惡上前道：「兩位大叔，請問步穹步大叔是否在這個村子裡？」

　　「你是誰？找步穹做什麼？」王寶狐疑地反問，細細打量了葭雪一遍，生得俊秀水靈，一看就是大戶人家出來的，心裡盤算著怎麼撈一筆，眼裡閃過一絲精光。

　　葭雪隨口扯謊道：「步大叔的閨女在我們家伺候老太太，心裡掛念雙親，又忙得脫不開身，可巧我也是雲安縣人，她就拜託我過來走一趟替她看看父母。」

　　張四道：「看看，我就說步穹命好吧，去年老韓頭的兒子還帶著禮物上門呢，今年他閨女就攀上高枝了！」

　　葭雪驀然一驚，老韓頭，那不是她前世的父親尹紹寒麼，來的是他兒子？卻不知是父親恢復了本來面目還是尹珩來過，不知道今後還有沒有再見之緣。

　　王寶摸了摸下巴，笑道：「小哥來得不巧，步穹去隔壁鎮子的賭場了，就狗子一個人在家。」

　　葭雪奇道：「那步嬸子呢？」

　　「這嘛，說來就話長了。」王寶清了清嗓子攏了攏棉襖，顧左右而言他，「剛過了年，天兒還冷著，我這說話舌頭都打結呢。」

　　張四王寶向來一起廝混，眼皮子一動就能猜出對方下一步什麼打算，立即配合地跺腳呵手，「我倆這閒話說得久了，手腳都凍麻了，還是回家烤火暖暖。」

　　「勞煩兩位大叔了，這點錢請兩位大叔打酒吃，去去寒。」葭雪豈有不知，但也不能這麼便宜了他們，心念一轉，從荷包裡取出一個七錢重的銀錁子，在兩人眼前晃了晃。

　　王寶和張四窮了幾十年，才見過幾次白花花的銀子，看到銀錁子眼睛都直了，立即伸手去拿，葭雪向後一收，那兩人互相對視一眼，不約而同想到了一處，都想獨吞那銀錁子，或者……趁四下無人大干一筆。

　　葭雪閒閒道：「且慢，這錢也不是白給的，誰回答我的問題最多，這銀錁子就給誰，你們也別想拿我當肥羊宰。」說著從地上撿起一塊石頭，凝聚內力於掌心雙手一搓，雞蛋大小的石頭頃刻之間化為齏粉，「如果你們覺得自己的腦袋比石頭硬，我也不介意拿你們練練手。」葭雪的內功修行已有很深的根基，實戰經驗卻幾乎為零，但收拾兩個潑皮無賴還不在話下。

　　兩人嚇得臉都白了，喉嚨動了動，乾笑道：「小哥請問，我一定知無不言。」

　　「第一個問題，步嬸子現在在哪裡？」

　　王寶搶先道：「在雲安縣的胡員外家，去年胡員外死了兒子，胡太太不肯給胡老爺納妾，就想租個婆娘生兒子，步穹那時候好賭，家裡都輸得差不多了，就把媳婦租給了胡員外，到現在都快一年了。」

　　張四恨恨地瞪了王寶一眼，下一個問題他一定要搶在他前頭！

　　「第二個問題，老韓頭的兒子什麼時候來的？多大年紀？長什麼樣？」

　　話音未落，張四立即接口：「去年秋天來的！那人四十出頭，長得很斯文，像是哪家的教書先生，說話也文縐縐的，一聽說步穹賣了女兒典了媳婦，當場甩臉子走了。說也奇怪，那天晚上步家就遭了賊，他家窮得叮噹響，那賊沒偷到東西，把步穹揍了一頓。」

　　葭雪一聽即明，來人正是父親，他來找過她們母女，步穹也是被他揍的，可惜那時候她在林府當差，王春在胡家受苦，他們就這麼錯過了。「不錯，都回答得挺好，可惜我只帶了這一個銀錁子，你們自己分吧。」說完轉身隨手向後一拋，徑直疾走，身後很快傳來爭奪銀子的叫罵打鬥之聲。

　　葭雪走過去對車伕孫啟道：「孫大叔，我爹娘都不在村裡裡，要不咱們去隔壁鎮子上歇一晚，明兒您帶我去縣裡找我娘，太麻煩您了，這點錢請您打酒吃。」說著遞過去一串銅錢。

　　孫啟推辭道：「姑娘快別這麼說，老太太吩咐了讓我聽姑娘的話，你說去哪就去哪，去年還多虧了你給我媳婦治病，不然她現在早不知埋哪裡去了，這份恩情還沒報答，哪裡還能收你的錢。」

　　「一碼歸一碼，我不能讓你白跑，你就收著吧。」葭雪不由分說把銅板塞到孫啟枯糙的手心裡。

　　孫啟推辭不過，只得收了錢，快馬加鞭趕往大槐樹村和雲安縣城之間的一個小鎮，找了個乾淨的客棧歇了一晚，天一亮便往縣城出發。

　　雲安縣城的大戶人家不多，死過兒子又姓胡的大戶就更少了，葭雪很快打聽到胡員外家的住址，沒讓孫啟跟著，自己一個人去打聽王春的消息。

　　葭雪按照路人給的指引一路走到胡家附近，忽見前方一處大宅院門口圍了一圈的人，台階上站著一個五十來歲穿著絲綢的胖老頭，滿臉怒氣，臉上的肥肉不停地顫抖，向下俯視怒罵道：「我養了你一年，白白浪費我多少糧食，竟然生個賠錢貨出來，沒跟你要錢就是我慈悲了你還有臉跟我要銀子？還不快滾！帶著這賠錢貨滾得遠遠的！」說完拂袖而去，大門立即緊閉。

　　周圍早已聚集了不少人，指指點點竊竊私語，葭雪心頭一緊，三步並作兩步疾衝上前，擠過人牆衝到最前面，眼前猝不及防的一幕讓她心痛如絞。

　　地上的女子蓬頭垢面，只穿著貼身小衣，凍得瑟瑟發抖，臉色慘白虛弱無比，頭髮上汗水未乾，顯然是剛剛生產過的樣子，懷裡一件薄薄的棉襖裹著一團小小的嬰兒，襁褓上血跡斑斑，她一定是剛生完孩子就被攆出來了！

　　這是王春，是她此生的母親！葭雪沖上去抱起王春，兩行眼淚簌簌而落，顫聲喚道：「娘。」

　　王春已然絕望之極，忽然聽到有人在耳畔叫她，她以為是女兒，卻抬頭卻見是個清秀男童，失望之下抖著唇道：「小哥認錯人了，小婦人哪有哥兒這般人品的兒子。」

　　「娘，我是二丫，我來接你了。」葭雪在王春耳邊低語，抬頭狠狠瞪了胡家大門一眼，胸臆間怒氣橫衝直撞，撕扯著她的每一根神經。

　　「二丫，你真是二丫麼！」王春猶覺是夢，難以置信地盯著葭雪看了又看，這模樣跟她小時候幾乎是一個模子刻出來的，是她朝思暮想的女兒啊！

　　葭雪抱緊王春淚如雨下，低聲道：「娘，我是二丫，我是您的女兒！」

　　王春呆愣了好久，才顫抖著伸出手抱住葭雪，真實的感覺告訴她這不是在做夢，臉色幾度變幻，終於回過神來，她朝思暮想的女兒就在自己面前，哭道：「我苦命的二丫，娘終於見到你了！」

　　葭雪帶王春先在客棧安頓，立即給王春懷裡初生的小女嬰診察身體，這女孩剛出生沒多久，臍帶都還沒剪，葭雪趕緊去買了一把剪刀，沸水煮過消毒之後才給妹妹剪斷臍帶用棉線紮緊，又急急忙忙出門去給王春買禦寒的棉襖衣裳。

　　葭雪回來後，王春摟著女兒流淚道：「我苦命的閨女，這一年你都過得怎麼樣？娘對不起你，沒能攔得住你爹。」

　　一聽到步穹葭雪就來氣，「他還真會賣女兒，一賣就把我賣到了妓/院，還好我福大命大逃了出來，現下在林大人府上當丫鬟伺候老太太，前兒求了老太太讓我回鄉探親，聽村裡人說了您的事，就來了雲安縣，還好，終於讓我們母女重逢了。」

　　「他，他，竟然把你賣到那種地方！」王春渾身發抖，氣憤不已，淚水簌簌而落，「他還哄我，說大戶人家買了你去當丫鬟，沒想到，沒想到……他居然那麼狠的心……他可是你爹啊，他怎麼能這樣！」

　　葭雪冷笑道：「他可沒把我當女兒呢，不是一直都叫我『賠錢貨』麼，不賺夠本怎麼能行。」

　　王春嘆道：「別怪你爹，你哥都病成那樣了，他也是萬不得已，但凡能有別的法子，他也不會賣了你的。」

　　葭雪目瞪口呆，步穹把親生女兒賣進煙花之地，王春居然還讓她理解他？她愛女兒是沒錯，但她更愛兒子吧，聽這話的意思，為了救兒子，犧牲女兒就應該了？

　　葭雪僵硬了片刻，按捺不住心頭的怒氣冷冷道：「那他把你租給別人生兒子賺錢，你也是這麼想的？萬不得已？萬不得已就能把你和我當物件給賣了？」