第三世 一百一十五

　　支開了丫鬟，菁玉攜寶釵走到花園東北角涼亭之中，確定周圍沒有人能聽到她們說話，對寶釵意味深長地微微一笑：「薛妹妹獨自前來見我，所為何事呢？」

　　菁玉開門見山地挑明了寶釵的來意，寶釵準備的奉承話也就不必說了，而且菁玉稱呼上對她沒有生分，接下來的話就好說了，寶釵對菁玉行了個萬福禮道：「多謝王妃姐姐上月送給小妹的禮物，然心想事成，卻殊為不易。」

　　「人生不如意之事十之八/九，心想事成，不過一句吉利話，凡事還是看開一點的好。」菁玉推測寶釵找她應該是為了選秀的事情，她遇到了困難，而且還是家族親戚無法幫她解除的困難，薛家乃四大家族之一，王家賈家皆有權有勢，薛蟠今世縱然依舊是個紈袴，到底沒有犯下人命官司，能阻礙寶釵選秀之事，除非這個困難，是來自於她所依賴的權勢本身，其實菁玉並不希望寶釵入宮，小選不是選妃嬪，說白了就是宮女，伺候公主娘娘，能有多少機會入了皇帝的眼？若是存心思使手段，深宮處處是陷阱，能活到現在的個個都有過人之處，如何會看不出來？她一個人怎麼應對這些勾心鬥角？寶釵把她的才華浪費在深宮，實在是太可惜了。

　　寶釵面色如常，靜靜笑道：「王妃姐姐心性淡薄，待小妹與湘雲探春一般無二，可您也是知道的，不是人人都像您那般沒有門戶之見，時機稍縱即逝，小妹不能錯失良機，因此小妹斗膽，冒昧打擾，懇請王妃姐姐提攜一二。」

　　菁玉凝視著寶釵的雙眼，眸子裡純淨剔透地過分，絲毫沒有她這個年齡應有的天真無邪，彷彿看穿這世事萬物，大道大空，她知道什麼是她要走的路，什麼是她想要的東西，家族出身沒得選，想要當人上人，就只能靠自己了。菁玉與寶釵不過兩面之緣，她釋出的善意讓寶釵在面臨困難的時候想到來求她，良機，寶釵是從來都不會錯過的，不管結果如何，至少她為了自己的前途努力過了。

　　「這倒奇了，你是賢德妃的表妹，有賢德妃相助，必定入選，何須來求我提攜呢？」菁玉早對王夫人有過猜測，看來她是猜中了，王夫人還不起薛家的錢，就想促成金玉良緣，從而作梗讓寶釵落選吧，平心而論，她也不讚成寶釵入宮的，元春這個賢德妃風光不過數年就早早薨逝，寶釵進宮前途未卜，風險實在是太大了。

　　寶釵目光清澈，心頭微苦，至親之人為了自己的利益來阻斷她的前程，「娘娘聖眷正濃，其他人尚且顧不過來，如何會顧到小妹呢。」

　　菁玉道：「你既然知道宮妃尚且自顧不暇，可見你清楚那到底是什麼樣的日子，又為何非要進那不得見人的去處呢？」

　　寶釵眉心微動，猶豫之色一閃而過，繼而堅定地道：「小妹身不由已，只能去那裡拚上一拚。若能自主，若能自立，此刻也不會麻煩王妃姐姐了。」若是因為別的原因落選，寶玉也算得上良配，但上個月聽菁玉問寶玉的幾個問題，寶釵才猛然清醒過來，寶玉的身份說出去是挺風光的，榮國府最得老太君寵愛的公子哥兒，又素來愛護姊妹們，但除卻這些，寶玉又有什麼能力？平時不愛讀書只在內幃斯混，自己勸幾句他就甩臉子走人，十三歲了連個童生也沒考上，若他立不起來，又如何能是託付終身之人？

　　寶釵那句話讓菁玉的心狠狠一抽，若能自主自立建功立業，何須平盡全力只為了為了爭一點男人的寵愛，政治經濟資源都掌握在男人手裡，施捨給女人的也就這點東西了，菁玉嘆道：「三宮六院，妃嬪數不勝數，皇帝卻只有一個，你的機會其實並不是很大，而且還有危險，你當真想入宮？」

　　寶釵心裡明白，同樣是阻止她入宮，王夫人為的是自己的利益，菁玉卻是在為她考慮，皇宮的確不是個好地方，可她已經別無選擇了，父親早逝，母親只知溺愛大哥，沒什麼主見，被王夫人說動同意和寶玉結親的可能性很大，可寶玉在她心中也不是首選之人，薛家沒落至此，以前的風光都隨著父親的去世煙消雲散，那麼她的婚姻，很大程度上都不能實現她改換門楣的願望，比較來去，只有寶玉是個好的，若真是落選也就罷了，可要是因為王夫人的原因落選，她如何甘心，再者說，誰說入宮就一定要盯著皇帝了，誠如菁玉所言，後宮佳麗數不勝數，她未必能得皇帝喜歡，但要是能得哪個主子娘娘的青眼，能給她指婚也好，這也是一條出路。

　　「懇請王妃成全。」寶釵堅定地點點頭，再度對菁玉行了一禮。

　　既然寶釵知道自己將來會面臨的風險，又堅定地選擇了這條路，菁玉就不再勸了，說道：「那好吧，我給你指一條路，皇后娘娘的昌平公主今年十歲，最得當今聖上歡心，此番小選也要給她選一個伴讀，下個月我家太妃大壽，昌平公主會來，屆時我將你引薦給她，只要你入了公主的眼，那就高枕無憂了。」

　　寶釵大喜過望，連忙行禮感激道：「多謝王妃姐姐相助。」

　　「寶釵，天家的人不好伺候，你自己多保重吧。」菁玉說完，深深地看了寶釵一眼，轉身離開涼亭，繼續去往顏雅南的院子。

　　去年七月底顏雅南診出了身孕，預產期在今年四月，距今不到兩個月就要臨盆了，現在是林家的重點保護對象，因快生產的緣故，手腳有些浮腫，小腹高高隆起，連臉龐也胖了一圈。今日明玉在翰林院上班，不能休沐，此刻丫鬟正扶著顏雅南在院中散步，聽到下人通傳，親自到院門口迎接菁玉。

　　姑嫂二人手挽手進了房間，丫鬟端上茶果點心，顏雅南笑道：「今日黛玉生辰，家中人多熱鬧，妹妹剛剛有孕，還是仔細些好。」

　　菁玉揉著眉心道：「這話我剛在母親那聽到過，再聽你說一遍，我這耳朵都快出繭子了。」

　　「我們是關心你呢，你還不領情？」顏雅南笑嗔道。

　　菁玉笑道：「我知道，我這不就過來找你了嘛。」兩人聊了好久，快開席時，賈敏打發人過來請她們，兩人被一群丫鬟保護著來到花廳入席。

　　早在前幾年就有人問起黛玉的婚事，黛玉今年十二歲，問的人就更多了，賈敏在夢中所見黛玉孤苦無依，對小女兒格外疼惜，哪裡捨得將她早早定出去，再者，她更想給黛玉擇一門四角俱全樣樣拔尖優秀的夫婿，既要文武雙全樣貌品行，還要一心一意不得二色，因此問的人雖多，卻沒有一樣能讓她滿意的。

　　黛玉的親事沒著落，湘雲的親事倒有些眉目了，席間保齡侯夫人和錦鄉侯夫人相談甚歡，兩家兒女都在說親的年紀，互相通了氣，只等過幾日媒人正式上門。

　　很快到了三月十六北靜太妃大壽，寶釵依約來到北靜王府，菁玉招待諸位貴婦貴女，待昌平公主來後，一切安排妥當，找了個時機將寶釵引薦給公主，然後以事務繁忙離開，機會她是給寶釵了，能不能抓住這個機會，就看寶釵自己了。

　　北靜太妃壽宴過後，菁玉假孕也快滿三個月了，再不能裝下去，跟水溶商量之後，走路時崴腳踩空台階摔了一跤，腹痛流產，依舊請安然過來幫忙打掩護。

　　消息傳到太妃那裡，北靜太妃心急火燎地衝到菁玉的房間裡，只見她臉色蒼白虛弱無比，水溶站在旁邊一臉焦灼，安然閉目嘆息，說道：「王妃胎像不穩，兼之操勞費神，孩子沒了。」

　　懷孕是假的，摔跤卻是真的，菁玉扭傷了右腳腳踝，正疼得厲害，為了哭出眼淚，狠心將受傷的腳用力一蹬，痛得她眼裡冒出一連串的淚花，另一隻手抓住水溶的袖子不停地發抖，傷心哭道：「王爺，孩子沒了，我的孩子啊……」

　　菁玉裝得十分逼真，聞者傷心見者流淚，屋裡的丫鬟都拿了帕子擦拭眼角，水溶十分配合地裝出傷痛堅強的樣子，握緊她那隻不停顫抖的手安慰道：「孩子跟咱們沒緣分，咱們將來還會有孩子的。」

　　安然看著兩個徒弟裝模作樣，無奈地撇了撇嘴，這兩人還真是會演戲，要不是她知道真相，也被他們騙過去了。

　　北靜太妃著急上火，原想數落菁玉太不小心，但見她哭得傷心，也不好說出口了，皺眉呵斥道：「誰跟著王妃伺候的？如此不小心，留你們何用！」

　　屋裡丫鬟嘩啦啦跪了一地。

　　「母親別怪她們了，是我自己不小心踩空了台階才摔倒的。」菁玉哽嚥著幫丫鬟們求情，不能讓別人為他們受過。

　　「她們伺候不周，我豈能輕易饒了她們。」太妃陰沉著臉，「今兒伺候王妃的人都自己下去領罰。」

　　丫鬟們大氣也不敢出，戰戰兢兢地依次出門受罰，每人都挨了十大板子，疼得哭爹喊娘。菁玉著實過意不去，送了最好的藥給她們，又私底下賞了金玉首飾以做補償。

　　眾人離開之後，水溶拿了活血化瘀的藥過來，菁玉連忙坐起來道：「我自己來上藥，你出去吧。」

　　水溶沒有把藥給菁玉，而是拉開被子伸手去捉菁玉受傷的右腳，「先將淤血揉開再上藥，會好得快些。」

　　然而，在水溶伸手之時，菁玉以極快的速度向後一縮，扯動了傷處，疼得她眉頭微微一皺，低頭道：「不必了，男女授受不親，你出去吧。」

　　水溶心口抽了一抽，靜默了片刻，放下手中的藥膏起身，「那你好好休息。」

　　此事風波過後，菁玉以小產傷了身子為由臥床靜養，終於能過幾個月清淨日子了。

　　轉眼到了五月宮廷小選之日，寶釵成功入選，擇日入宮，成為昌平公主的陪讀女史。

　　王夫人早先跟元春通了氣，讓元春給負責小選的人些許好處，將寶釵從名單裡劃出來，哪知道寶釵竟得了昌平公主的喜歡，公主指明要她給自己當陪讀，元春還能有什麼辦法，那可是聖上最心疼的女兒。

　　王夫人得知寶釵搭上昌平公主是因為北靜王妃的緣故，氣惱不已，寶釵進宮，金玉良緣化為泡影，欠了薛家三十萬兩白銀的債可怎麼才能還得上啊！