第三世 八十一

　　那丫鬟沒有否認菁玉說出口的名字，而是保持著卑微的姿態極力想要避開她。

　　去年崔瑋誣陷林海不成，自己反倒獲罪抄家，女眷全部充為官奴，官奴由宗人府發放給各個大臣，想來就是那個時候，崔容被發配到北靜王府為奴，至今已有一年半了。官奴連外頭買來的奴婢都不如，何況她還裹了小腳，曾經連走路都不穩需要乳母抱著，如何能做常人的活計？從巡撫千金淪為奴婢，菁玉不敢想像這一年多來崔容到底過著怎樣的日子！

　　菁玉胸口一堵，眼前的女子身形消瘦，穿的是府裡最次的夾棉衣裳，凍得瑟瑟發抖臉色蒼白，每一根手指上都是發紅的凍瘡，紅了眼圈道：「紅藤，把她帶回去。」

　　一旁幹活的婆子趕緊上前陪笑道：「世子妃有所不知，這丫頭不知好歹，衝撞了三姑娘，是三姑娘吩咐了讓她受罰的，您心地善良，也不能這麼慣著她，總得讓她長點記性才是。」

　　三姑娘是劉側妃所生之女水灩，今年十二歲，平時和菁玉見了面打聲招呼就完了，沒有太多來往，現在少不得要去水灩那邊走一遭了。

　　「我知道了，紅藤，你先帶她回去，我親自去跟三姑娘說。」

　　紅藤賣身為奴，剛進林府沒多久就得了重病差點被人扔出去，還是遇到了菁玉才撿回一條命，對菁玉言聽計從，連忙攙扶著崔容走了，菁玉轉身去了水灩的居所。

　　想來有丫鬟通風報信，等菁玉過去的時候，見水灩已經領著丫鬟在屋裡等著了，臉上浮起嘲諷的笑意道：「寒舍簡陋，嫂嫂平時不輕易踏足，今日為了一個賤婢登門，真是令我驚訝不已。」話雖如此，仍舊令丫鬟看座端茶。

　　「姑娘言之謬矣，我今日過來，並非為了那丫鬟說情，而是為了妹妹。」菁玉坐在水灩對面，笑得十分真誠。

　　水灩詫異道：「為了我？嫂嫂這話我竟不懂了。」

　　菁玉緩緩道：「丫鬟有錯，關起門來隨便怎麼教訓都無所謂，可在大庭廣眾之下罰丫鬟跪在雪地裡，妹妹可曾想過後果？」

　　水灩滿不在乎地道：「最不濟就是那丫鬟命薄，老天爺把她收走了，不過是府裡一個倒夜香的賤婢，沒了她還有別人呢。」

　　「那妹妹可曾想過，這事傳揚出去，對我們北靜王府尤其是對妹妹的聲譽如何呢？」菁玉忍住胸口一股悶氣，和顏悅色地說下去，看到水灩神色一變，就知道她心虛害怕了，「眼看馬上就要過年了，在這個節骨眼上若出了人命，豈不晦氣？再者咱們女孩家，名譽尤為重要，若要旁人知道了，雖不會在妹妹跟前說三道四，但背地裡指不定怎麼編排呢。」

　　「我們堂堂王府，誰吃了豹子膽敢編排我們家！」水灩的臉色又白了幾分，說話卻還是嘴硬不肯低頭。

　　菁玉一見就知道這姑娘色厲內荏，自己的目的已經達到，輕聲道：「防民之口甚於防川，嘴巴長在別人身上，咱們哪裡管得著呢。」

　　水灩眼神有些慌亂，她過了年就十三歲了，雖是郡王之女，縣主的封號是落不到她一個庶女頭上的，她已經到了說親的年齡，這個節骨眼上若出點事情損及閨譽，前程必然受到影響，「嫂嫂是王府裡未來的當家主母，家事都是你說了算，不過一個丫鬟，嫂嫂處理便是。」

　　搞定了水灩，菁玉回到住處，紅藤拿了棉襖給崔容換上，她見了菁玉仍舊守著規矩不敢踰越，曾經是朋友又如何，現而今一個是高高在上的世子妃，一個是被人輕賤到塵埃裡的奴婢，她們之間已是雲泥之別。

　　把丫鬟都打發出去，菁玉拿了治療凍傷的藥膏出來，一邊給崔容手上上藥一邊道：「崔容，你在王府裡這麼久了，怎麼不來找我呢？」

　　「您現在是世子妃，我只是一個奴婢，不敢攀扯。」崔容低眉順眼，語氣小心而卑微，她很早就知道北靜王府和林家聯姻之事，知道又怎樣呢，跑到林菁玉面前自取其辱嗎？

　　菁玉心疼不已，說道：「什麼世子妃奴婢，你是崔容我是菁玉，咱們從前是朋友，就永遠都是朋友，以後有我罩著你，再沒人敢欺負你。」

　　崔容低頭道：「多謝世子妃厚愛，奴婢當不起。」

　　「算了，你一時半會還改不過來，以後再說吧。」菁玉搖了搖頭，忽然笑道：「對了，告訴你一個好消息，李若沒有死，她還活著。」

　　崔容驚極抬頭，睜大眼睛道：「真的？她真的沒死？」

　　菁玉高興地道：「她沒死，其實她是出家了，現在在姑蘇玄墓蟠香寺。」

　　崔容又驚又喜，她急忙用袖子擦了眼裡蓄起的水霧，喃喃道：「出家了……出家了也好，剪了頭髮做姑子，總比為奴為婢來得強。」李若之父李迅和她的父親崔瑋是一同獲罪抄家的，李若早早地走了，免去了入獄受辱淪為官奴的悲慘命運。真好啊，她們一個當了世子妃，一個還能清清靜靜地活著，可為什麼只有她崔容落得今日這般地步？

　　菁玉把崔容留在了自己的院子裡，提了二等丫鬟，名義上雖是丫鬟，卻從來不讓她做什麼跑腿的活計，崔容雙腳已殘，許多事情都不能做，就只做一些輕省的針線活。紫菀半夏是從小在林家伺候菁玉的，知道崔容是自家姑娘的朋友，也對她時有照顧，對別的丫鬟婆子下了命令，若是敢欺負人，立時攆出去。

　　水溶回來聽說此事，未置可否，晚間兩人獨處時才對菁玉說道：「崔瑋獲罪，起因乃搆陷令尊，崔家豈有不恨，你把他女兒留在身邊，此舉太不明智。」

　　水溶能想到這一層，菁玉如何想不到，細算根源，她才是始作俑者啊！五年前她向皇帝進言請求重申放足令，導致小腳千金不能嫁給門當戶對的人家，崔李二人因此記恨林家，轉而投靠安郡王，設局搆陷林海，林海早有準備，絕地反擊把崔李二人送入了監獄。崔瑋李迅判了斬立決，男丁流放邊疆，女眷悉數為奴，由宗人府分配給各個大臣之家。李若不恨她，那是因為她沒有經歷過抄家滅族之事，沒有在監獄裡受盡屈辱，沒有淪為奴婢任人呼來喚去。菁玉也不能確定，崔容在經歷過這些可怕的事情之後，待她是否還能如當年一般。

　　但她做不到看著朋友受苦而棄之不顧，崔容淪落至今，她也脫不了干係，她想補償崔容，還想相信她們曾經的友情。

　　「我知道，崔李兩家一定恨死我了，但她是我朋友。」

　　水溶搖了搖頭，皺眉道：「你把她當朋友，她可把你當仇人，易地而處，你問問你自己，還能不能把害得自家抄家入罪的人當朋友？」

　　菁玉心裡煩亂，這正是她不想面對的事情，咬唇道：「我的事情我自有分寸。」

　　水溶還想再勸，卻見菁玉一副根本聽不進去的樣子，只得作罷，嘆道：「是我多慮了，你身懷絕技，崔容怎麼能害得了你。」

　　兩人各自安寢，水溶在外間聽到菁玉翻身的聲音，一直持續到半夜才漸漸安靜下去，她不是不明白，而是刻意去逃避，她懇請皇帝重申放足令本為好事，結果卻是始料未及，她有負罪感，尤其是在面對崔容的時候，她拚命地想要補償自己的朋友。

　　然而，崔容要的未必是她的補償，家族離散，跌入塵埃，殺父之仇，豈是補償就能了結的？

　　一直到過了年，崔容仍舊安分守己，低調本分地做著一個丫鬟應該做的事情，水溶仍不放心，吩咐棠梨和凝霜監視崔容，每天向自己報告崔容的行蹤。

　　過了上元節，春節就正式結束了，次日晚上菁玉忽然向水溶問道：「你什麼時候走？」

　　水溶道：「過了春獵就走。」年前她就問過他這個問題，問他什麼時候出門去找他的心上人，當時他說等過了年再說，今天正月十六，她就再次提起這個問題，迫不及待地要趕他走。

　　「我怎麼覺得你不想出門呢，你再不出去找她，就不怕她嫁給別人？」菁玉對鏡卸妝，閒閒說道。

　　「她不會的。」水溶心頭微微刺痛，異常堅定地回道。

　　菁玉嗤笑一聲，看著鏡子裡水溶的影像，「你怎麼知道她不會？她這麼久都不出現，說明她就不想原諒你。而且，她可沒義務等著你，這世上的好男兒又不止你一個。」

　　「她不會的。」水溶的聲音很輕，縹緲如雲煙掠過，語氣卻是不容置疑的堅定，心臟跳動的地方隱隱作痛，他知道她不會嫁給別人，曾經的她拒絕了多少媒人，還說過世上男兒再好跟她有何關係這種話，她不會嫁給別人，不是為他守著，僅僅是因為她內心的選擇。

　　這讓他既慶幸又難受，她不嫁，他還有機會找到她用一生來彌補曾經的過錯，她不嫁，從來都不是因為他。

　　菁玉道：「你那麼篤定，看來你應該很瞭解她。祝你心想事成，早日找到她。」

　　「多謝。」

　　燭火熄滅，窗外明月如盤，明亮的月光透過窗戶灑下一地清輝，靜謐無聲，珠簾之外，水溶看著壓得嚴嚴實實的拔步床，眼裡彙集著濃得化不開的悲哀，他多想告訴自己他找到了，可那個能給他確定答覆的人，卻一次次地給出否定的答案。

　　三月初七，元康帝攜文武百官於鐵網山狩獵，變故突起，北靜王水翱不慎墮馬，傷勢十分嚴重，回京不過兩天便氣絕而亡，王妃趙婧傷心之下一病不起，北靜王府上下縞素，亂作一團。