1

　　在森林中度過一晚之後，伊路米一行在日出的時候出發了。

　　此時的伊路米，帶著與之前相比兩倍的行李，而卡蘿萊娜則相反，用嬌小的身體輕快地踏著草地前進著。雖然是伊路米作嚮導，不過卡蘿萊娜卻擅自在前面走著。亞修特也不負野生動物之名，緊緊跟在“媽媽”的背後。

　　多麼讓人覺得溫馨的場面啊。伊路米的表情自然地舒緩下來。

　　然而，卡蘿萊娜的銀色頭髮，以及背在背後的長劍，讓伊路米想起了歷史中記載的一個小事件。

　　曾今存在的基爾茲貝魯一族。雖然本人沒有說過，伊路米也沒有深究下去的理由，但毫無疑問，卡蘿萊娜就是這個種族的末裔之一。

　　該種族，是生活在山谷深處的晦暗角落的少數民族。銀色頭髮與端麗的面容是他們的特徵。

　　然而，真正讓基爾茲貝魯一族之名為世人知曉，甚至於畏懼的，是他們特有的，祕傳的劍術，以及超金屬Valdrium（這個原文是ヴァルドリウム，鄙人找了一些高手但都沒找到對應詞，應該是作者生造的）的精煉法。這兩樣，是基爾茲貝魯一族從未外傳的事物。

　　即便如此他們也沒有與外界斷絕聯絡。他們的職業是，傭兵。

　　將僅僅百人不到的基爾茲貝魯人作為戰力，就能夠匹敵一萬騎兵。也有他們屠龍的傳說。國家間發生戰爭時，能拉攏到基爾茲貝魯族人，就意味著絕對的勝利。

　　但，如此強大的基爾茲貝魯族的神話，卻在十年前結束了。是突然之間的全滅。無論男女老幼，一個人也沒有剩下。所有人的心臟都被取走了。

　　屍體有八十七具。幾天之後，黑市裡以Valdrium為材料的長劍也開始流通，共有八十七把。

　　於是人們傳出了這樣的話來，他們終究也不過是人類，斬殺龍什麼的果然只是傳說而已。

　　而虐殺基爾茲貝魯族人的犯人至今也下落不明。

　　照這樣說的話，伊路米就能想象出卡蘿萊娜隻身一人來到森林中的緣由了。用長劍討伐龍，來向世人證明基爾茲貝魯一族的強大、之類。

　　還真是魯莽之極的行為啊。本來卡蘿萊娜的身材就很嬌小。即便她說有十四歲，不過也還是太小了。用這樣的體格來跟龍戰鬥，在劍術問題之前首先就是力量的問題吧。

　　此外也沒有一身方便在森林中探索的像樣的裝束。薄薄的白色罩衫已經弄得破破爛爛的了，露出大腿的百褶裙也容易被樹枝扯住。只憑一時意氣進入森林，什麼也沒有調查過便對龍發動攻擊的樣子也被伊路米看到了。

　　只有十四歲。相比說成是笨蛋，應該說是太大膽了。因為這份膽量的緣故，伊路米才不得已殺掉了龍。這也不能怪卡蘿萊娜，不如說，是因為不殺死龍的話就沒法脫離危機的自己的不成熟而感到後悔吧。

　　[嗚啊！]

　　在心裡對卡蘿萊娜作著評價的時候，伊路米又聽到了她慌張的悲鳴。卡蘿萊娜的腳被樹木絆住，大大地摔了一跤。

　　[好痛……]

　　卡蘿萊娜一邊捂著鼻子一邊擡起頭。應該是因為太痛，連別的事物都沒有在意了吧。真是沒辦法呢。伊路米只好指出那一點。

　　[胖次，全部都看到了哦。]

　　條紋內褲。

　　[誒……呀啊啊啊啊啊啊！]

　　卡蘿萊娜十分慌亂地捂住了裙子，跳起來瞪著伊路米，臉則變得比火山口還要紅，又一次淚目地看著伊路米開始怒吼。

　　[你這個變態！偷窺魔！蘿莉控！]

　　[蘿莉控？你，剛才說了自己不是小孩子吧。]

　　[嗚……那個不是一回事！]

　　完全地理屈詞窮了。卡蘿萊娜自己也很清楚，所以除此之外什麼話也說不出來，只能壓著裙子的下襬。雖然沒必要這樣做，只要站著的話就看不到，不過看起來並不只是為了不被看見。

　　[你給我走在前面！]

　　[好吧好吧。]

　　由於反抗而招致亞修特的火焰的話就麻煩了。

　　卡蘿萊娜帶著不高興的表情跟在伊路米後面。看著如此嬌小的她，不知為何有種好像多了一個妹妹的感覺，很有趣呢，伊路米想。

　　[卡蘿萊娜，之後準備怎麼辦？]

　　[怎麼辦什麼的是指？]

　　[嘛，就是從這裡出去之後啦。你好像也不是住在這附近吧，有能回去的地方嗎？]

　　[唔，那個嘛……我在小的時候就從家裡跑出來了，雖然的確有個姐姐可是……]

　　[可是？]

　　[要是帶著龍回去的話，姐姐大概會很吃驚吧……說不定會吵起來呢。]

　　[為什麼會吵架呢？]

　　[因為姐姐說過，出來討伐龍什麼的絕對不行、這樣……於是只好離家出走……]

　　[這種事情，回去的時候好好說清楚不就好了嘛。]

　　[話是這麼說沒錯，可是跑出來到現在連一星期都沒過去，就這樣回去的話怎麼說也太早了……]

　　[我倒覺得不用這麼在意也沒關係。]

　　伊路米沒有見過卡蘿萊娜的姐姐所以不清楚，不過，或許那位姐姐應該不會一直在那兒等著卡蘿萊娜會回來吧。更重要的是，不方便回去這點他也明白，而且要接受亞修特也是件困難的事吧。

　　這樣的話，首先必須給卡蘿萊娜提供一個能夠照顧龍的環境不可。(Ryn：找藉口來了)

　　[那，來我家怎麼樣。]

　　[誒……你家？]

　　卡蘿萊娜睜圓了眼睛，一臉意外。不過，說到教自己照顧龍的方法的話確實得這樣做，所以也不是太吃驚。不如說，自己正在考慮在哪裡學習照顧龍這個問題。

　　[就這麼邀請女孩子到自己的家裡去，是不是在想什麼奇怪的事……]

　　[不，我對小孩子沒興趣。](Ryn：地球人都知道你絕對是興趣滿滿)

　　[哈？才不是小孩子！]

　　卡蘿萊娜吊起眉毛這麼說著，但緊接著又變成不安的樣子，惴惴不安地低語著。

　　[不過，這樣真的可以嗎？說不定我一段時間都不會回去的。]

　　[一開始就準備這麼辦了。話說，你的字典裡還有長遠打算這幾個字啊，令人相當驚訝呢。]

　　[火大]

　　少女擡起讓人覺得很細小的腳，向著伊路米的臉放出高踢。當然，懸殊的身高差距讓這一擊完全落空了。接著，少女就這樣失去平衡，再次摔倒。

　　[胖次，又看見了哦。難道你有露出癖嗎？]

　　[呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！別看啊笨蛋！！！！！！！]

　　發狂的劍士握住背後的劍鞘攻了過來。伊路米勉勉強強地抓住了劍鞘。

　　[喔哦，危險危險——]

　　從容地這麼說著的伊路米，受到了冷不防從一旁飛出的火焰的洗禮。

　　[成功了！幹得好亞修特！]

　　卡蘿萊娜抱起亞修特，滿面笑容地稱讚著。

　　2

　　夏萊特王國加爾茲地區的中心城市，加爾茲翰。（架空世界所以地名全是用諧音翻譯的說…有問題敬請各位指出）

　　從塔皮薩瓦出發向東步行兩天才能到達的，有著五萬人口的城鎮。

　　小鎮建在平緩的盆地裡，到了夏天天氣很涼爽，也十分安靜。

　　相對地，冬天則是有名的會被厚厚的雪覆蓋的地區。一到這時，就會出現農民也好商人也好士兵官員也好，全部都會出來為了除雪作業而四處奔走的盛大場面。

　　小鎮中心建造的領主希洛瑪爾侯爵的宮殿被護城河包圍著，而小鎮則以宮殿為中心呈放射狀分佈。

　　同時，這個城市無論精神還是經濟的象徵，都是蘋果樹。

　　小鎮郊外有著廣闊的大規模果園，面積幾乎是小鎮本身的五倍。不僅是加爾茲翰，整個加爾茲地區的主要產業，就是利用蘋果來製作汽酒向他國出口。（汽酒，SparklingWine，不懂的童鞋請諮詢度娘）

　　如今剛進九月，正是市場上販賣收穫下來的蘋果的時候。

　　在整齊排列在小鎮中心的集市的蘋果攤兒邊，本地居民和外來商人都在挑選著質量優良的蘋果。如果時間更晚一點，還會有更多不一樣的蘋果會被收穫，所以這種集市一般都會一直持續到十一月。

　　[啊嗚！]

　　在蘋果攤前發出奇怪聲音的，正是卡蘿萊娜。手中抱著的亞修特，也感到很稀奇地盯著蘋果。

　　[小姐，買一個怎麼樣？很便宜的喲。]

　　店主大娘帶著爽朗的笑容把鮮紅的果實遞到卡蘿萊娜面前。

　　卡蘿萊娜的口水流了出來。緊接著，她帶著“想要！”的表情向上看著伊路米。

　　[不行。即使你這樣看著我，我也沒有那份閒錢去買蘋果。]

　　[咕嗚嗚。]

　　[嘰嘰嘰。]

　　被少女和龍的兩雙眼睛盯著，少年的心開始動搖。

　　[都說了不行啦。]

　　於是卡蘿萊娜擺出一副彷彿幼犬被告知“現在不準吃”時的悲傷神情，眼眶中也浮出了眼淚。

　　周圍的人群在竊竊私語。

　　[嘛，真可憐啊。蘋果而已，買幾個不就好了嘛。]

　　[看到了嗎，夫人，那個女孩看起來肚子很餓的樣子啊，肯定是什麼東西都沒讓吃呢……]

　　[這是虐待啊，是虐待！]

　　伊路米吃驚地看著周圍。不知何時，道路上的行人都用帶著敵意的眼神看著自己。

　　這到底是為什麼啊。自己明明沒做什麼壞事，為什麼會受到如同極惡之人一般的待遇。

　　[啊啊，真是的，知道了。就挑喜歡的買吧。]

　　於是伊路米敗下陣來，交出了腰包。卡蘿萊娜的眼中放出了光芒。

　　[真的？謝謝！]

　　那是從相遇以來聽到的最誠摯的感謝。

　　抱著塞滿了蘋果的紙袋的卡蘿萊娜和亞修特一起吧嗒吧嗒地走著，那份笑容看起來的確是很高興，“這樣也不錯”啊，伊路米就這樣接受了。

　　[那麼，出發吧。一邊走一邊吃也沒問題啦。]

　　[嗯！]

　　伊路米走在小巷當中，身後則是像小孩子一樣一步一步（原文テコテコ，經人指點翻譯成這個意思）跟著伊路米走著的少女+龍的組合。應該是蘋果很美味吧，少女和龍都沒有停嘴。

　　在從出生起吃的就一直是加爾茲翰地區的蘋果的伊路米看來，那種味道是理所當然的。然而，在吃過別的地方的蘋果後，就會困惑地覺得沒什麼滋味。果然還是因為加爾茲翰的蘋果是極品啊。

　　[撒，這裡就是我的家了。雖然覺得沒必要說啦，總之不用顧慮什麼請進吧。]

　　那是一棟石灰材質的二層白色樓房，四方形，沒有庭院。是和周邊的建築物差不多的房屋。(作為曾經的土木系成員，鄙人承認自己確實不知道石灰也能當做建築主體材料…)

　　[什麼啊，看上去就像關押著貧苦人的監獄。]

　　小嘴被蘋果塞滿，鼓著臉頰的卡蘿萊娜發表出自己的感想。

　　[嗯。確實是不用顧慮，直接進去就可行的地方。]

　　接著，在被開啟的門的深處，確實呈現著監獄一般的景象。

　　[沒有落腳點呢……]

　　[嘰嘰嘰……]

　　空間本來就比較狹小，地板上則堆出了一座書山。踏進門裡的瞬間，黴菌的氣味以及灰塵便不可阻擋地襲來。卡蘿萊娜和亞修特都被嗆得咳嗽起來。

　　雖然如此，作為主人的伊路米卻在這混沌一般的世界裡靈巧地從縫隙之間穿過，在書本之上跳躍著，收拾出能放下揹包的地方。那樣的動作，讓灰塵越來越多地飛舞起來。於是，客人呼吸困難的程度又加深了。

　　[不要！這樣的家我不要！]

　　[即使你這麼說，我也沒有別的房子啊。]

　　[就算這樣我還是不要，或者說辦不到！]

　　亞修特把臉埋在母親的懷裡，呼吸艱難地咳著。看到這情景的伊路米，開始對自己家裡的異常狀況有了大致的瞭解。

　　[嘛，這個就等會一起來收拾一下吧。先不說這些，為了養育龍，接下來必須得去一個地方。]

　　[嗯？那是什麼？]

　　[是Wild·Dragon·Guild喲。]

　　Wild·Dragon·Guild，這是一個在所有國家都有活動的組織。準確地說，在每個人口超過一萬的城市裡都會有這個組織的分部。

　　通稱，WDG。

　　據說起源於千年以前就存在的宗教提亞馬特（原文ティアマト，古巴比倫神話中眾神之母，外貌似龍）。提亞馬特是一個將龍作為神聖的生物而崇拜者的宗教，然而不知何時卻從歷史之中消失了。雖然消失的原因至今不明，繼承其身份的WDG卻至今一直存在著。

　　WDG，與其巨大的規模相反，其活動內容卻讓一般市民很難理解——並不是管理龍，準確來說，是對與龍有關係的人類進行管理。

　　比如說對龍的盜獵者進行逮捕。

　　其次就是與龍有關的生態研究。這也是伊路米的工作。

　　此外，WDG的業務中，與一般市民接觸機會最多的就是龍的飼主的登記和監視。

　　原本WDG是禁止人類對龍的捕捉的。雖然如此，總會存在由於各種原因而無法離開人類的龍。在這種場合下，以龍的事務為最優先考慮，飼養的許可也是可以下發的。

　　[因為不得到那種許可是不行的。]

　　伊路米仰望著面前的建築物說著。身旁抱著亞修特的卡蘿萊娜則是一臉的緊張。

　　面前的是商業區以外，沒有什麼與眾不同的整潔的四層建築。雖然比較小，但與伊路米的家相比則要大了很多。屋頂上有著以雙足飛龍為形狀的風向標（風向標原文風見鶏，不清楚什麼概念的童鞋們可以維基百科一下）。

　　建築的一層是大廳，在大廳右側有一個櫃檯。牆上貼有龍的照片，以及寫有介紹文的公示板。

　　幾位紳士坐在沙發上交談著。談論的內容則是龍的鱗片多麼美、眼睛多麼可愛之類的話題。看起來他們是龍的愛好者，也就是Dragon狂熱者（マニア）。

　　紳士們看到伊路米都露出了笑容。伊路米也對他們回以微笑。慢了一拍的卡蘿萊娜也對他們致以問候。

　　[伊路米君~]

　　聽到了成年女性的聲音，是櫃檯裡的大姐姐，鼻樑上架著眼鏡。

　　[啊，是阿梅莉亞小姐。今天心情這麼好啊。]

　　[因為這麼久終於又見到伊路米了嘛，大概有兩個月沒見了吧？]

　　[嘛，應該是吧。]

　　[不過，回來了的伊路米，身邊帶著可愛的女孩子呢，稍微有點嫉妒了呢。]

　　這麼說著的阿梅莉亞看著卡蘿萊娜笑了笑，對她使了個眼色。

　　[誒、誒？]

　　被嫉妒的卡蘿萊娜還沒明白狀況，只能呆呆地眨巴著眼睛。

　　[不錯呢，被誇獎了哦。]

　　伊路米將阿梅莉亞的攻勢巧妙地向卡蘿萊娜這邊轉移了。

　　於是阿梅莉亞把筆放在嘴角，臉上浮起不知是不是真心的悲傷神色，用快樂的語氣低聲說出了[遺憾]這話來。

　　[話說回來，我是來見支部長的，可以嗎？]

　　[爸爸？可以喲，在二樓呢，上去就能見到他了。]

　　雖說沒有預約，接待員小姐臉上的表情說著“請吧”，還是簡單地讓二人通過了。

　　剛上二樓，卡蘿萊娜就發出了一聲悲鳴。在她腳下有一個不停動著的影子。

　　那是一隻蜥蜴一樣的生物，看起來和亞修特差不多大。黑色的面板上帶有紫色的斑點。蜥蜴伸出細長的舌頭舔著卡蘿萊娜的小腿（Ryn：有一種官能的感覺…）。

　　[怎、怎麼回事啊，這隻蜥蜴！]

　　雖然是和亞修特一樣的爬蟲類，卻沒有前者的莊重姿態，所以才會被女孩子討厭吧。卡蘿萊娜一邊“咿—咿—”地尖叫著一邊向伊路米的背後躲去。

　　[是沙拉曼達喲。]（Ryn：火之精靈，想必不用多說吧）

　　一個聲音在伊路米之前作出瞭解釋。隨後出現了一位白髮老者。從臉上縱橫交錯的皺紋看來，應該有六十多歲的樣子，步履也給人一種老態龍鍾的感覺。

　　[德斯蒙多支部長，好久不見。]

　　[哦呀，這不是伊路米嗎。看起來又出去流浪了啊，有什麼收穫嗎？]

　　伊路米認識這個老人。他是加爾茲翰地區WDG的負責人。

　　[雖然不知道算不算得上是收穫啦，在路上撿到了West·Dragon的孩子一隻，以及人類的孩子一隻。]

　　[哦，這還真是，不管哪邊都是可愛的孩子呢。]（Ryn：這個鎮上的都是蘿莉控嗎我說）

　　支部長用溫和的神色看著卡蘿萊娜。然而再次被當成小孩子的卡蘿萊娜則是有些不高興。

　　[初次見面，美麗的小姐。我是這裡的負責人德斯蒙多·艾因茲裡。]

　　[美…美麗的小姐？]

　　一句話就讓卡蘿萊娜的心情變好了，年長者的經驗果然不容小覷。如果是伊路米的話，一般都會踢過來或者會有火球飛來，遭到很慘的待遇吧。話說回來，自己說出這些話帶有部分諷刺的意味這點也無法否認。

　　[那個，我是卡蘿萊娜·基爾茲貝魯。這孩子名叫亞修特。]

　　緊張地做出了正正經經的迴應。意想不到地有禮貌啊，伊路米這麼想著。十四歲的話，這種反應應該是理所當然的吧。

　　[基爾茲貝魯……？]

　　支部長看向伊路米，伊路米則是無言地輕輕點了點頭。

　　[是這樣啊。果然是有些來頭呢，卡蘿萊娜。亞修特也一樣。那麼，今天到這裡來是有什麼事情呢。]

　　當然，支部長也知道基爾茲貝魯一族的事情。因為卡蘿萊娜無防備地從口中說出這個姓的緣故，大概的事情也就清楚了。然而，支部長卻沒有再多說，用對待一般的客人的方式招待著兩人。對伊路米來說，這算是相當值得感激的吧。

　　[實際上是為了亞修特的事情而來的……]

　　在伊路米和支部長說著正事的時候，從旁邊再次傳來了悲鳴。

　　這次是蜥蜴從卡蘿萊娜的小腿上向上爬，用四隻腳抱住了她的大腿。

　　亞修特從到處亂跳的卡蘿萊娜的手上掉了下來。

　　迅速回轉身體平穩著地的亞修特飛撲過去，咬住了蜥蜴的尾巴。被撞開的蜥蜴睜著大眼睛爬行著逃開，亞修特則是立刻跟在後面追了上去，兩隻龍都跑進旁邊的房間裡去了。

　　[啊，亞修特！等等！]

　　第三隻也跟了過去。伊路米則是“這三隻的大腦都是同等水平啊”這樣，一邊想著一邊看著他們。

　　[正好跑進了合適的地方了呢。那裡是接待室，詳細的事情就到那邊說吧。]

　　伊路米和支部長進入接待室時，銀髮的少女和綠色的龍正蹲著擠在壁爐前。

　　[吶，為什麼現在是九月份還要生著火呢。]

　　與這話相對應地，壁爐裡赤紅色的火焰確實在熊熊燃燒著。雖然加爾茲翰地區屬於寒冷地帶，但在九月中旬之後開始生火也未免有些太早了，而且接待室的窗子也全部開著，熱氣全都散發到了室外。

　　[那個嘛，是為了沙拉曼達喲。]

　　支部長微笑著做出說明。

　　[為了沙拉曼達？]

　　[嗯，是的。卡蘿萊娜，你和亞修特之前不是在追沙拉曼達才進了這房間嗎。那麼，沙拉曼達現在在哪裡呢？]

　　[這個……我進到房間的時候它就不在了。]

　　[不，就在你眼前喲。]

　　[誒？]

　　卡蘿萊娜歪著腦袋，一副意想不到的樣子。支部長則用手指指向了壁爐。

　　[它在火焰中舒服地待著喲。好了，仔細地觀察觀察吧。]

　　聽到這句話的卡蘿萊娜轉身看著壁爐。亞修特也效仿者母親的動作回過了頭。而在壁爐的火焰中，一個黑色的影子跳躍著。

　　[呀！]

　　卡蘿萊娜被嚇了一跳，跌坐在地上。接著，兩隻爬蟲類動物的追逐戰再次上演。從沙發上飛躍，從桌子下衝過，在走廊上一圈又一圈地轉著。

　　[什麼啊，那是！]

　　[所以說，是沙拉曼達喲。雖然翅膀很小，卻是條有名的龍。]

　　沙拉曼達是至今已經發現的龍之中體型最小的種類。幼時的沙拉曼達雖然和亞修特有著差不多的體型，長大之後卻能一眼看出體格上的差異。

　　不過，這種龍卻能在火焰中安然地生存。換句話說，這種龍很喜歡火焰。事實上，這種龍本身就生存在火山口附近，產下的卵也身處火焰之中。雖然自身沒有吐出火焰的能力，卻和龍的稱號十分相稱。

　　[他是我二十年的老朋友了，從它孵化出來的瞬間直到現在一直都和我在一起。就像是我的孩子一樣啊。]

　　[……支部長也，殺掉了沙拉曼達的雙親嗎？]

　　卡蘿萊娜依然坐在地板上，用悲傷的眼神看著支部長。

　　[當然是沒有啦。這隻波基……啊，波基是它的名字喲。孕育出波基的這個卵是我從有名的飼養者那裡得到的。殺掉雙親然後強行奪走之類的行為，我是絕對不會允許的。]

　　支部長只是用稍有些激動的樣子說出了這話。即便如此，那種對殺害野生龍的所持有的厭惡感，大概不亞於伊路米吧。

　　[飼養者？龍的卵是可以販賣的嗎？]

　　[嗯。飼養龍的人很多都是這樣出現的，這些人是從登記了的飼養者和農場裡獲得龍的卵然後開始餵養。除此之外的獲得龍的卵的方式都是禁止的。你和亞修特難道不是這樣的嗎？]

　　支部長的臉上開始出現困擾的表情。沒有冷不防地質問或許是支部長的性格使然吧，然而這樣的細節也並沒有被他放過。帶著野生的龍回到人類社會是被列在法律中的犯罪行為，這條法規是在提亞馬特條約的基礎上擬定，而大多數的國家都加盟了這一條約，加爾茲翰所屬的國家也不例外。

　　[支部長，關於這件事我有話要說。首先能聽聽我的解釋嗎？]

　　[……嗯，知道了。我相信伊路米，卡蘿萊娜看起來也不像是壞孩子，總之兩位先請在沙發上就坐吧。]

　　伊路米和卡蘿萊娜在看起來很昂貴的沙發上坐了下來，隔著桌子看著支部長。兩隻龍此時也停下了追逐戰，緊貼在一起，看起來既像是在爭執著也像是很高興的樣子。

　　[那麼，關於卡蘿萊娜和亞修特的事……]

　　在伊路米開口之前，一個聲音止住了他。

　　[我來說吧。]

　　卡蘿萊娜鄭重地開口了，不僅僅聲音在顫抖著，身體也在顫抖，兩手緊緊握著裙子的下襬。即使如此她還是把目光轉向了支部長。

　　[是我的錯。因為我的錯，亞修特的母親失去了生命，所以讓我來說吧。](Ryn：正式決定還是把“親”翻成母親吧…)

　　這並沒有讓伊路米感到驚訝。雖然因為體型嬌小而被當成小孩子，內在果然還是擁有著十四歲的精神水平。不如說，用劍指向龍的這份膽量，讓她顯得比同齡人的意志更堅強。

　　於是卡蘿萊娜開始講述著，而在她所說的故事裡也有著伊路米所不知道的部分。

　　十年前故鄉的村落被襲擊的事，只有自己一人生還的事。被某個女性撿到然後撫養長大的事。為了證明一族的強大而想要打倒龍的事。什麼裝備都沒有準備、龍是什麼樣的生物也沒有調查就進入森林的事。以及，因為這一切而讓伊路米不得不殺掉龍的事。

　　[伊路米那麼喜歡龍，卻因為我的錯……因為這樣的我的緣故讓伊路米有了悲傷的回憶，也讓亞修特失去了母親……即便如此亞修特還是把我當成母親……所以，至少我還能做的就只有代替亞修特的母親的存在了……但是那樣的話就是欺騙了亞修特……那樣是不是真的為了亞修特好也不清楚……我，真的想和亞修特在一起！]

　　到最後，話語裡已經混進了嗚咽聲，完全開始哭了起來。而且，本人也沒有想隱藏這樣的情感的從容了。

　　不停掉下的淚珠啪嗒啪嗒地落在大腿上。卡蘿萊娜緊閉著眼睛低下了頭。

　　卡蘿萊娜並沒有向支部長說明自己的境遇，也沒有想要說服他，只是單純地說著讓自己後悔的事情。

　　伊路米也從中感受到了自己的責任。弒龍事件，完全不在乎什麼的只是謊言。然而，自己也沒有責怪卡蘿萊娜的打算。

　　這個曾經讓自己覺得是瘋丫頭的少女，直到現在都還沒有從後悔之中走出來。

　　[嘰嘰。]

　　亞修特不知何時已經跑到了卡蘿萊娜腳邊，抱住了她，那個樣子就像是在鼓勵卡蘿萊娜一樣。龍擁有很高的智力，雖然是剛出生，它說不定已經能夠理解人類的感情了。

　　[把它抱起來吧，卡蘿萊娜。那孩子好像很想到你的膝上呆著呢。]

　　[好、好的。]

　　卡蘿萊娜聽從了支部長的話，把亞修特抱到了大腿上。而亞修特則馬上安心地閉上眼蜷縮成一團睡著了。

　　因為剛才的哭泣而依舊紅著臉的卡蘿萊娜，此時像是看著自己的孩子一樣露出了微笑，用手指輕輕地撫摸著亞修特的背。

　　[大體的情況我已經知道了。原本，對野生龍的捕捉是絕對禁止的……不過這次確實是因為你的過失而非故意。而且亞修特看起來也不想離開你。這次就當成是特例吧。]

　　[也就是說……]

　　[和亞修特在一起也沒關係、這樣。]

　　卡蘿萊娜花了一點時間才理解了這句話的意思。稍微呆住了的卡蘿萊娜，就像是被打開了什麼開關一樣歡快起來，先是臉上像太陽升起一般露出笑容，緊接著站起身子抱起亞修特滴溜溜地轉起圈來。

　　漸漸平息下來的卡蘿萊娜感受到了微笑地看著自己的兩個人的視線，臉紅著坐了下來。

　　[不過這是有條件的。]

　　支部長的話讓卡蘿萊娜像是受到重擊一樣，變成了落水一樣的絕望表情。

　　[不，不用那麼擔心也沒關係啦。接下來要說的話，不如說是為了你和亞修特才特別說的吧。]

　　首先第一條，必須有能力獨自一人照看亞修特。

　　第二，即使到了最後關頭也不能捨棄亞修特。

　　雖然這兩個條件看起來很簡單，做起來卻不會那麼容易。龍不僅能夠噴火，相對於人類來說壽命也要長很多。而且在那之前，龍也可能成長到連家也無法進去的體型。

　　這些困難被支部長一一指出了。然而，作為當事人的卡蘿萊娜卻沒有絲毫退縮。

　　[能做到！]

　　做出了強有力的迴應，看起來甚至稍有些怒氣。

　　別那麼小看我。那雙眼睛好像在這樣說著。

　　[抱歉失禮了，說了像是考驗你的話，還請原諒。]

　　支部長低下了頭，臉上則浮現出微笑。

　　大概，支部長對於卡蘿萊娜，產生了和伊路米一樣的印象吧。

　　這孩子比想象之中更值得信賴也說不定，不知為何這樣想到。

　　雖然看起來明明是這麼嬌小幼稚的孩子。

　　應該是因為有著基爾茲貝魯一族的血統吧。

　　不過雖然已經和支部長說了這麼多，其實接下來才是此行的真正目的。

　　WDG是官方的機構，所以各種事務運營也十分嚴格。為了卡蘿萊娜和亞修特的關係能夠被准許，沒有例行的書面許可是不行的。

　　首先是龍的名字，品種，性別，出生日期。本來，作為父母的龍的名字也是要登記下來的，然而由於這是特例，為了便於處理也就沒有記載上去。接下來是龍的養育場所，在這裡天上的則是伊路米的家。還有就是亞修特的照片，正面和側面總共兩張的照片也是必不可少的。

　　直到這些工作都完成之後，卡蘿萊娜才終於鬆了一口氣。但是，這只是必要工作的一半。

　　另一半則是與此內容看起來差不多的，卡蘿萊娜本人的資訊表。兩張表不都填好的話是不行的。

　　為此正好用上了伊路米的相機。雖然已經不是第一次拍照了，卡蘿萊娜還是僵硬地坐在鏡頭前，一副緊張兮兮的樣子。

　　[所以說不會把靈魂給吸走的啦。]

　　[真、真囉嗦呢，我知道啦！]

　　[呼—嗯……話說支部長，因為要衝洗照片的緣故，後天把相片交給你可以嗎？]

　　[嗯嗯，那樣也行喲。]

　　第三步是把卡蘿萊娜和亞修特相遇的經過記錄下來——沒有任何虛假和隱瞞，原原本本地記錄下來。

　　[呼……終於結束了。]

　　所有需要填上的地方都用文字填滿的時候，時間已經是傍晚了。

　　伊路米看著寫完的表，發現了些讓他覺得在意的地方。卡蘿萊娜的出生日期是十四年前的十一月，而現在是九月。也就是說，卡蘿萊娜還沒迎來自己的十四歲生日。

　　[你，不還是十三歲嗎？]

　　[馬、馬上就是十四歲啦！]

　　卡蘿萊娜很慌張地搶過了檔案，用兩手抱著藏了起來。

　　[不過總歸還是十三歲吧，你可是對我報了假年齡喲，難道是結婚欺詐犯嗎？]

　　[就算騙你了又怎麼樣嘛。]

　　[事實上還是說謊了不是嗎。]

　　[嗚、嗚咕……]

　　卡蘿萊娜咬著牙朝上用帶刺的眼神看著伊路米。臉因為生氣而通紅，似乎又要哭出來了。

　　看來開玩笑又過頭了呢。不過，因為這個反應實在太有趣了所以總是忍不住想要欺負呢，看來程度太難把握了。

　　[啊啊，真是。是我錯啦，給你道歉，所以別哭喲。]

　　[才沒有哭。]

　　[不，你可是在哭哦。]

　　[才沒有哭啦真是的！]

　　最後一句話成了致命一擊，沒有再流的淚滴飛散開來。

　　在那一瞬間，亞修特向伊路米噴出了漂亮的火焰，向欺負小孩子的狠毒魔法師降下了正義的鐵錘。

　　[哦呀，不錯的火焰呢，這是很精神的證明啊。]

　　在被燒焦的伊路米身邊，支部長用欽佩的眼神看著亞修特。而那隻亞修特現在則像大人一樣坐在沙發上。

　　對卡蘿萊娜以外的人都會極力反擊啊，伊路米這麼想著。其實更像是隻會對伊路米燃起敵意吧。

　　[很厲害吧！剛出生就能噴火喲。]

　　[嗯。果然是和Dragon·Highlord最相近的West·Dragon啊。別的種類的龍小時候可是吐不出這樣漂亮的火焰的喲。]

　　[Dragon·Highlord？]

　　[是傳說中的龍，據說是所有的龍的王的種族。不過誰都沒有見過呢。是不是呢，伊路米。]

　　支部長意味深長地看著伊路米。

　　伊路米正在用毛巾擦著剛才被火焰燙到的臉。雖然在千鈞一髮之際張開了防禦結界而倖免於難，平常情況下這種程度的火焰已經會讓人受到很大傷害了吧。

　　[德斯蒙多支部長，不會有沒問題吧，如今亞修特的事？如果傳到集市中，就不是開玩笑能說得過去的吧。]

　　[確實是這樣呢。]

　　支部長點了點頭，用認真的表情看向卡蘿萊娜。

　　[就像伊路米所說，為了讓亞修特不隨便噴火而進行適當的教育也是你的責任呢。]

　　卡蘿萊娜則是一臉得意。

　　[沒問題。亞修特不會對伊路米以外的人噴火的，對不對？]

　　[嘰嘰。]

　　亞修特也點著頭表示同意。

　　3

　　回去時，支部長一直將伊路米一行送到了一樓的大廳。

　　像支部長這類了不起的人物，一般來說此時大概都會靠在椅子上送行吧，不過以他的爽快性格來說，應該是不會這麼做的。

　　卡蘿萊娜此時已經對這個老人完全放開了，很有禮貌地笑著說：

　　[在很多地方都謝謝您了。]

　　即使對伊路米來說這也是令人高興的事。因為支部長也好卡蘿萊娜也好都是自己很喜歡的人，這兩個人的關係不錯的話自己也就安心了。知道卡蘿萊娜有社交能力這一點也是一個收穫。

　　[沒什麼。再有什麼事情的話，請還帶著亞修特到我這裡來就行了。波基看起來也想和亞修特做朋友。]

　　在支部長肩上坐著的沙拉曼達，一邊簌簌地吐著舌頭一邊看著亞修特。而被卡蘿萊娜抱在懷裡的亞修特也向著新朋友的方向伸出爪子。卡蘿萊娜自己也是有些戀戀不捨的表情。

　　[話說回來支部長，剛才的房間雖然生著火，實際卻並不是那麼熱……這是怎麼回事？]

　　[哦呀，注意到了嗎。實際上啊，這個加爾茲翰在冬天的時候會下很大的雪，這些雪會被儲存到加爾茲翰的地下，產生的冷氣就會通過牆壁送到建築物裡。在夏天這些建築物裡面都會很涼爽喲]

　　[誒！這麼厲害的建築，我還是第一次聽說呢。]

　　[這種建築在世界上沒有第二種，只有WDG加爾茲翰支部和希洛瑪爾侯爵的城堡是這樣。這兩座，都是伊路米的師父安德魯森——]

　　說到這裡，支部長突然停了下來，慌忙把要說出來的話硬生生嚥了回去。

　　卡蘿萊娜感到很不可思議，然而伊路米似乎知道原因。

　　[支部長，不必擔心我也沒關係的。已經是五年前的事情了。]

　　[是這樣呢……我這樣還真是有失體面呢。]

　　將伊路米作為魔法師養育大的師父已經不在這個世上了。他已經被殺掉了。

　　像是一想起來心情就會很沉痛的樣子，伊路米做了一次深呼吸，擡頭看著天花板。

　　就在伊路米轉換心情的瞬間，一種整個大廳都暗淡下來的錯覺襲向了他。

　　[喲，伊路米……真是好久不見啊。]

　　意料之外的聲音。

　　在聲音發出的方向，有一個男人坐在沙發上。（下面這段描寫想象不能的話還請看彩圖）

　　男人的年齡大概是二十多歲吧。披著的風衣從材質來看不像是便宜貨，但是因為長期使用已經變得破破爛爛了。兩腿交叉著，兩隻手也是大大張開著放在沙發背上，是能讓背部舒服地靠在沙發上的姿勢。這種姿態用旁若無人來形容會比較貼切吧。

　　但是在那之前，男人的樣貌就已經很特別了。

　　相對於男性來說算是比較長的深藍色頭髮一直垂到肩膀。年輕而端正的容貌，大概會讓很多女性注目吧。然而，左眼上一道像是割傷的粗傷痕把這樣的感覺完全破壞了。

　　男人的右眼是鮮豔的綠色，而似乎受過傷的左眼卻放出紫色的光輝，即便如此已經讓人覺得毛骨悚然了。然而男人的眼神更是像瘋狂地笑著一樣，給人一種與野獸對峙著的錯覺。

　　在男人靠著的沙發後面，一個從未見過的桃紅色頭髮的美麗少女站在那裡。然而現在的伊路米，沒有更多地去關注那個少女的餘裕。

　　[喬斯堪！]

　　伊路米散發著敵意吼出那個男人的名字。

　　沒錯，伊路米認識這個男人。

　　[伊路米……怎麼了？]

　　突然發生的事情讓卡蘿萊娜露出了不安的神色。

　　[哈……喂，別用那麼可怕的眼神看著我嘛，咱倆的關係不像這樣吧。五年以來第一次重逢，我可是有很多話想跟你說喲。]

　　喬斯堪的態度就像是嘲弄一般，而目標正是伊路米。

　　不過感受到了喬斯堪的惡意的不只是伊路米一人。大廳裡的各位都把非難的視線集中到了喬斯堪身上。

　　而喬斯堪則似乎毫不在意他人眼光一樣站起身來，走到伊路米麵前。比伊路米還要高一個頭。

　　與之相對的伊路米則是握緊拳頭咬著嘴脣盡力壓制著身體的顫抖。這既不是恐懼，也不是憤怒，而是更具攻擊性的，被稱為殺意的負面情感。大概這就是伊路米在所有情感中最討厭的那種。不過現在就是這個他最厭惡的情感卻從自己身上散了出來。

　　[開什麼玩笑……我和你沒什麼好說的。消失吧，然後永遠也別在我眼前再次出現。]

　　一個字一個字地咬著牙說出來的句子，似乎接下來就應該接著“去死吧”一樣。不，應該只是沒有說出來吧，說不定本人已經準備好在這裡殺掉面前的傢伙了。

　　喬斯堪，對伊路米來說，就是這樣的存在。

　　[啊？別再出現之類，這麼說可不行喲。要是平常的話，你應該是在睜著血紅的雙眼仔細地尋找我吧？不那樣的話就會想起師父的事情吧。那麼，好不容易終於見到我了喲……為什麼還要忍耐呢，我說不定又會溜走了喲。趕緊來殺掉我啊。]

　　喬斯堪用大拇指指著自己的胸口，這樣說著。

　　趕緊殺掉這傢伙。伊路米這一瞬間、認真地思考起來。

　　就在這一剎那，左腕開始劇痛。伊路米慌忙用右手握住左腕。（Ryn：傳說中的“不、不能這裡覺醒，我的左手！”嗎……）令人厭惡的記憶快復甦了。已經是五年前的事情了，在那之後都一直能控制住的左手，為什麼現在又開始痛了。

　　[喂，你這傢伙！]

　　把不知所措的伊路米的思考拉回現實的是卡蘿萊娜的聲音。抱著亞修特的她魯莽地擋在了伊路米和喬斯堪之間，開始用雙眼盯著後者。

　　[夠了！]

　　支部長出手製止，可惜遲了一步。

　　卡蘿萊娜怒吼的一瞬間，站在喬斯堪身後的桃紅色頭髮的少女跳了出來。她的手在空中劃過，一個細長的東西隨之向卡蘿萊娜飛來。

　　卡蘿萊娜嚇了一跳，以極快的速度拔出了劍。飛來的東西被劍切成兩半落在地上，是一張紙片。

　　伊路米注視著紙片上寫著的記號。那是不認識的文字……不對，是在書上見過的東西，那是東方大陸的人們使用的咒術的文字。

　　[快逃，卡蘿萊娜！要爆炸了！]

　　[誒？]

　　已經來不及了。紙片飛舞著迸裂，在大廳裡發出了轟鳴聲。卡蘿萊娜在那之前吧亞修特拋了出去，亞修特因此成功逃離了爆炸範圍。而她本人也是向後大跳一步，躲開了爆炸氣流的直擊。即使如此，爆炸的產生的衝擊波還是將卡蘿萊娜吹飛，伊路米則從背後將她接住。

　　[不要緊吧，卡蘿萊娜？]

　　[嗯、嗯，沒事……]

　　卡蘿萊娜的聲音讓伊路米安下心來。亞修特也用自己的力量安穩著地，向這邊走來。

　　伊路米望向投出紙片的少女。剛才少女扔出的正是使用東方的魔法的咒符。

　　桃紅色的頭髮，年齡大概在十六七歲。容貌端正，看起來臉上卻沒有絲毫表情。就算是雕刻也會有作為藝術品的感情吧，但她卻完全看不出這點。不過，她站在喬斯堪身前的姿態，卻明確地表達出了要保護對方的意志。

　　不過，喬斯堪卻沒有說出一句感謝的話。

　　[喂，咲夜，做了多餘的事情喲。]

　　[致謝的話就不必了。]

　　[啊？我是說你做了多餘的事。]

　　[……玩笑話，就免了。]

　　叫做咲夜的少女，表情和語調都沒有起伏，一副刻板的樣子。不過，與這看起來人畜無害的樣子相反，她是與喬斯堪對等的存在。

　　咲夜如字面意思一般向後退步，走到喬斯堪身邊。

　　卡蘿萊娜也一邊被伊路米抱著，一邊用銳利的眼神看著喬斯堪，散發出強烈的敵意。

　　伊路米產生了不好的預感，加在卡蘿萊娜肩上的力道變強了。

　　喬斯堪則向卡蘿萊娜投去好奇的視線，嘲笑道：

　　[你是在考驗自己的膽量嗎？膽敢對我用那種眼神……真是，有趣啊。]

　　接著，喬斯堪把手插進口袋，沒有一絲警戒，就那樣朝著兩手握劍的卡蘿萊娜走去。

　　伊路米本想讓卡蘿萊娜躲到自己身後，代替她站到了喬斯堪面前。不過，已經遲了。

　　卡蘿萊娜用天生的怪力掙脫了伊路米的手腕，以迅雷不及掩耳之勢衝向了喬斯堪，連制止的時間都沒有。

　　卡蘿萊娜用劍腹而非劍刃，對著喬斯堪的臉揮下了手中的劍。在伊路米眼中，卡蘿萊娜四肢的動作完全無法用眼睛追及，在常人眼中大概全都是殘影吧。

　　但是一擊的結果卻是卡蘿萊娜的敗北。從上段揮下的劍，被喬斯堪單手接住了。而喬斯堪的臉上卻沒有像是要爭鬥一樣的表情，甚至連臉色也沒有改變。

　　[喂喂，這就是你的實力啊。想用這個殺掉我嗎，還是說根本沒打算殺掉我呢？那就沒辦法了呢，小鬼……殺了你喲。]

　　喬斯堪想著卡蘿萊娜放出強烈的殺氣，那份殺氣甚至連伊路米也傳達到了。那是讓人無法思考，連呼吸都變得困難的壓迫感，令人頭昏目眩的感覺。

　　與此同時喬斯堪鬆開了劍。

　　卡蘿萊娜向後跳了一步與喬斯堪拉開一段距離。沒有助跑就一步跳出了五米，真是令人驚訝的身體能力啊。不過，這也只能作為逃跑的手段來使用了。

　　[哈啊……哈啊……]

　　把劍持起，望向對手，卡蘿萊娜調整著呼吸。只做了一次攻擊，沒想到卻消耗那麼多體力。這玩得簡直是心跳啊（原文是“受到消耗的是心力”）。

　　喬斯堪對著卡蘿萊娜豎起食指，放到了有著傷痕的左眼上。接著，做出了令人吃驚的舉動。他將手指刺入了眼瞼之中。所有人都張口結舌地看著這一幕。

　　將自己的左眼取下的喬斯堪，把眼球舉在吃驚的卡蘿萊娜面前。

　　先前還是紫色的眼瞳，不知何時已經變成了灰色。

　　[咿……！]

　　聽到了恐懼的聲音，喬斯堪滿足地低笑著。

　　[別害怕嘛，這東西不是我的眼睛喲。是從別處得到的哦。]

　　這樣說著，喬斯堪把眼球放進了嘴裡咀嚼著。就像是嚼著番茄一樣，透明的液體飛濺出來。接著，喬斯堪把眼球吞了下去。

　　已是獨眼的喬斯堪，用愉快的眼神看著臉色蒼白的卡蘿萊娜。

　　[喂，喬斯堪！]

　　伊路米作出了行動。舉起右手，對著喬斯堪，展開了五芒星魔法陣。帶有指向性的雷擊填入魔法陣。只待扳機扣下。

　　名為咲夜的少女微微動了動，然而喬斯堪的笑聲止住了她。

　　[哈，真令人高興啊，不是嗎，你終於有這個念頭了啊……不過，要說的話，這個招數是不行的吧，在這裡用了的話，那個小鬼可是也會死掉的喲。]

　　正中準星。這樣的事看一眼就能明白，在這樣人多的地方發生爭執本身就是伊路米的失敗了，雖說即使是一對一的話也不一定有取勝的自信。

　　[哈……難不成真的害怕了？還真是沒變呢，伊路米。不是右手而是左手嗎，師父留下的紀念]

　　[……！]

　　在伊路米腦中，五年前的記憶景象開始回放。身體被分成兩半的師父，被鮮血染透的自己。不願回想的記憶晃動起來。

　　左手也再次開始暴動，比先前的程度還要強。一眼就能看到，伊路米左手的面板已經開始變黑。難道真的要和五年前一樣嗎？伊路米將左手藏到袖子裡，集中全部的魔力鎮壓著。

　　沒有在意伊路米的變化，旁觀著的支部長開口了。

　　[你是回來找什麼東西的嗎。]

　　[啊？老頭，跟你這傢伙沒關係吧。老老實實地跟你的龍去玩就行了。]

　　[……回去，喬斯堪！你沒有回到這個小鎮的資格！]

　　支部長沒有膽怯。

　　兩個人相互瞪視著。意外地，這次先敗下陣來的是喬斯堪。

　　[算了算了，看在以前的交情的份上，這次就放過你吧。今天先回去了，德斯蒙多支部長。]

　　直到最後都是一副輕視別人的態度的喬斯堪轉過身子。咲夜則是靜靜地追上去跟在後面。

　　一瞬間，她轉過頭，清楚地看向伊路米。

　　[快點，被喬斯堪殺掉吧。]

　　及其細微的低語聲，不注意的話根本聽不見。實際上除了伊路米根本沒有人注意到吧。但是，她確實是說出了這樣的話。

　　（那個女孩……是誰？）

　　不曾存在於伊路米的記憶之中的少女。為什麼會和喬斯堪一同行動，在殺人像是呼吸一般平常的喬斯堪的身邊呆著卻沒有被殺掉，這些事的理由是什麼。

　　[伊路米，下次再見面的時候拿出點幹勁啊。嘛，就算不情願也得拿出點幹勁喲。]

　　到了最後，喬斯堪還是似乎強忍著殺意般令人不快地笑著。在喬斯堪走出大門消失在人群之中後，好一會兒誰都沒有任何動作。

　　[呼……]

　　最先打破沉默的是支部長的嘆息。

　　[被嚇到了。或者說是，震驚了呢。先不說喬斯堪居然回到了這個城鎮這件事，那份壓迫力到底是怎麼回事啊，和五年前相比大不相同了。]

　　支部長此時臉上才滲出汗水，脫力一般坐在了沙發上。

　　周圍的人們也批判著已經走出去的喬斯堪的無禮，到處都能聽得到小聲的議論。然而，剛才喬斯堪的言行應該已經不是無禮的級別了吧。

　　無論是無禮還是什麼，本身，那個男人就是一個殺人鬼啊。

　　喬斯堪殺掉了大魔法師安德魯森。雖然也有官方的記錄，本人卻沒有被逮捕。這就和麵前有龍卻無法捕捉是一個道理，力量的差距過於懸殊了。那是一種，即使是身為魔法師的伊路米也無法匹敵的，巨大的力量。

　　因為，那傢伙是安德魯森的第一弟子，伊路米的哥哥。

　　伊路米看向自己的左手。能動，它還能按照自己的意願發出動作。但是，差點就被支配了。被它支配操縱的話，五年前的慘劇就會重演了吧。

　　從那時開始修行，努力提高魔力，以能夠駕馭它為目標而奮鬥著。然而，如果沒有聽見卡蘿萊娜和支部長的聲音的話，結果如何實在無法想象。

　　[……最近，WDG本部的動作總是充滿著火藥味。如果以喬斯堪回來了這件事作為解釋的話……果然氣氛會很沉重呢。]

　　支部長聳了聳肩，一副從心底感到厭煩的態度。出現這種態度的支部長確實很少見，然而與這相比，所說的內容卻讓伊路米有了反應。

　　[本部的活動充滿了火藥味？]

　　[啊，倒不是那樣，是我的感覺罷了。畢竟也不是什麼在這裡都能說清楚的事情。]

　　支部長這樣說著，臉上浮起了勉強的笑容。伊路米卻有些在意地想要仔細問問。不過，一邊的卡蘿萊娜拉了拉他的袖子，於是伊路米將注意力轉向了她。

　　[吶，伊路米，剛才那個傢伙是誰？為什麼要擺著那麼恐怖的一張臉呢。]

　　卡蘿萊娜嘴脣依舊有些發青，用害怕的眼神看著伊路米。在她的腳邊，亞修特一竄一竄地跳著。伊路米吧亞修特抱起來遞給了卡蘿萊娜。

　　[抱歉，嚇到了吧。]

　　[嗯……不過，伊路米會露出那種表情也有些可怕呢。]

　　這樣說著的卡蘿萊娜低下了頭，抱著亞修特的兩手也輕輕地用上了力。

　　亞修特就像是要安慰母親一樣，向著卡蘿萊娜的臉伸出了小爪子。

　　伊路米也伸出了手，撫摸著卡蘿萊娜有著銀色頭髮的小腦袋。

　　[伊路米。]

　　[真的很抱歉。不過，已經沒問題了。]

　　伊路米盡力做出笑容。

　　[嗯……]

　　卡蘿萊娜輕輕點了點頭。

　　如果卡蘿萊娜沒有低下頭的話，自己肯定矇混不過去吧。到底是什麼沒問題了，伊路米自己也不知道。

　　4

　　紅日西沉，已經到了月亮和星星點綴著天空的時間。

　　小村莊這時已經被黑暗籠罩著，不過在這個先進科技恩賜的都市中，煤氣燈的光芒則讓人們體會到了安心感。雖然如此，總還是達不到用“和白天一樣”的程度。

　　之前熙熙攘攘的主街兩旁的露天小店收起了攤位，來往的行人也漸漸稀少起來。

　　與此相對，結束了一天工作的人們聚集在酒店裡愉快地喧嚷著。

　　在這樣的小鎮裡，卡蘿萊娜一行人走在回家的路上。

　　被卡蘿萊娜抱在懷裡的亞修特已經香甜地睡著了。伊路米則是無言地走在前面，只留給卡蘿萊娜一個苦悶的背影。

　　伊路米大概在撒謊吧，卡蘿萊娜這樣想到。

　　努力說著沒問題什麼的，不過樣子卻很悲傷。因為自己也明白那種情況，所以應該相當辛苦吧。即便如此還是什麼也沒有說，大概也是不想對剛認識的卡蘿萊娜詳細地解釋吧。就這樣，兩個人沒有任何的交談。

　　除此之外在意的還有左手。不知道是不是自己看錯了，他的左手有一瞬間變成了黑色，是與尋常不一樣的，不祥的顏色。

　　這都是之前在WDG裡遇見的男人的緣故——這一點是很清楚的了。那個叫喬斯堪還是什麼的，確實是個很令人討厭的傢伙。卡蘿萊娜有著只要手中有劍就不會輸給任何人的自信，然而卻敗在了龍的手中，這次則是喬斯堪。坦率地說，只要一想起來，身體就會止不住地顫抖。

　　不過，讓伊路米消沉的，應該不是像卡蘿萊娜這樣的單純的理由吧。喬斯堪看起來像是伊路米以前認識的人，或許他們之間有著別人無法想象的因緣也說不定。

　　想要安慰他。雖然自己也不知道情況，幫他打起精神這種事應該還是做得到的。卡蘿萊娜用小腦袋絞盡腦汁思考著。就在即將想出主意的時候，從肚子裡傳來了“咕~~”的聲音。

　　伊路米停下腳步轉過了身子。卡蘿萊娜則是通紅著臉捂住了腹部。

　　[不、不是！]

　　剛好在作出沒有主語的否定之後，第二輪的“咕~~”聲傳了出來。

　　沒有辯解的餘地。

　　伊路米“噗”地笑了出來。

　　[怎麼了嘛！]

　　[因為，才剛剛吃了那麼多蘋果啊。那麼小的身體，要怎樣能裝下那麼多食物啊？]

　　像是相當愉悅的樣子。

　　卡蘿萊娜回想起來了，誰是至今為止相遇過的人裡面最失禮的傢伙。隨便把人當成小孩子也好，愛哭鬼也好，做的都是些笨蛋一樣的事情。

　　卡蘿萊娜對準伊路米的腦袋來了一記飛踢。

　　[喔，危險危險。]

　　不過又被輕鬆躲開了。難道又被看到了內褲也說不定。

　　[嗚！]

　　[別那麼生氣嘛。對了，口袋裡還有個蘋果，這個給你所以消氣吧。]

　　別想就這樣矇混過去喲、雖然這麼說著，自己說不定已經這樣接受了，卡蘿萊娜接過蘋果不客氣地吃掉了。真是不可思議。

　　伊路米輕輕地撫摸著卡蘿萊娜的小腦袋，與此相對，卡蘿萊娜向上盯著伊路米。不過，不知何時卡蘿萊娜已經開始喜歡被摸頭的感覺了。（Ryn：這就是調教的結果嗎我說）不想被看出自己高興的表情，卡蘿萊娜將伊路米的手揮開了

　　[那麼，回家吧。]

　　看到卡蘿萊娜吃完蘋果的時候，伊路米這樣說到。

　　[吶，伊路米。]

　　卡蘿萊娜叫住了已經開始往前走的背影。

　　因為有無論如何都想知道的事情。

　　[怎麼了？]

　　伊路米和平時一樣溫柔地笑著。只是那笑容看起來很勉強。

　　[想知道伊路米前的事情。]

　　其實是想知道喬斯堪到底是誰這件事。不過，自己也知道對於伊路米來說那應該是很痛苦的記憶。或許，是和卡蘿萊娜十年前一樣沉重的記憶也說不定。

　　所以，發出的是這樣稍微有些妥協的疑問。

　　[我以前的事情？]

　　[嗯，因為我們從此就要住在一起了，所以也該相互稍微增進一下了解吧。我也會說我以前的事情的。]

　　說到這裡，卡蘿萊娜突然發現了一個不得不在意的地方。

　　住在一起，之類的。

　　也就是說，年輕男女在同一屋檐下一起度日這樣的事，也就是世間通常所說的，同居。就是說，也就是，相當地難為情的事情——

　　[H！]

　　[哈？]

　　[啊、不、沒什麼，什麼事也沒有！]

　　差點就把腦內妄想暴露出來了，卡蘿萊娜慌忙地掩藏著。

　　[不過，確實相互說一點的話也沒什麼壞處呢。那就稍微繞一下道吧。]

　　伊路米走向了附近的廣場，倚在廣場中心的噴泉邊。

　　然而，一旦改變路徑，讓卡蘿萊娜踏入這裡的話，她就沒法去聽之前還很想知道的事情了。嘴裡說的完全是跟那個沒有關係的話。

　　[月、月亮好漂亮呢！]

　　[嗯，是這樣呢。]

　　天空中升起的是滿月。空氣也很好，星星在空中令人眼花繚亂地放出光輝。卡蘿萊娜出神地看著這一切。

　　看到了月亮的話，自己的星星又會以什麼姿態出現呢。

　　看著這樣心不在焉的卡蘿萊娜，這次換成伊路米切入了主題。

　　[其實是想知道喬斯堪的事情吧。]

　　卡蘿萊娜吃了一驚，看向了伊路米。

　　[為什麼會知道……？]

　　[當然會知道了。不過是考慮了我的感受才這樣問出來的呢，謝謝了。]

　　伊路米坦率地說出了感謝的話。卡蘿萊娜不知為何有點害羞地臉紅了。

　　[真的是一個好孩子呢。本來以為是個愛生氣的傢伙，實際上也是個靦腆的人；以為是一個亂來的孩子，其實也很會擔心別人呢。和你在一起的話不知為何就會安下心來呢，真的喲。]

　　這次害羞之類的東西完全沒有。卡蘿萊娜全身僵硬，頭髮也似乎逆立起來。肺裡渴求著氧氣然而嘴卻無法張開，只好用鼻子做著深呼吸。

　　[你、你剛才說什麼？]

　　[對，就是這個，這種難為情的樣子也很可愛哦，不知不覺就想欺負了呢。]

　　伊路米又開始摸著卡蘿萊娜的小腦袋。

　　卡蘿萊娜再次硬直了。之前激烈地跳著的心臟此時卻像結冰一樣安靜，硃紅色的臉頰逐漸冰冷下來，眼神也像小刀一樣鋒利。

　　[明白了……伊路米是把我當成玩具看待的吧，清楚地明白了……什麼嘛，之前還心跳不已的自己就像笨蛋一樣。]

　　[誒，不是哦、卡蘿萊娜。我是真的喜歡你啊。認真的話就麻煩了，所以至少把那種小刀一樣的眼神收到刀鞘裡。]

　　[吵死了！總是把我當成小孩子！！！]

　　[冷靜下來啊，在這種距離下動真格的話可不是開玩笑的……！]

　　無視了伊路米笨拙而慌張的樣子。卡蘿萊娜拔出了劍。比自身還要長的劍身反射著月光。卡蘿萊娜以用單手將劍輕巧的舉起，把它揮向了惡之化身。

　　就在這時，左手抱著的亞修特在卡蘿萊娜胸前亂動起來。受驚的卡蘿萊娜身體平衡被破壞了。

　　[呀，亞修特，好癢……啊、啊咧，嗚哇哇哇！]

　　一瞬間放鬆了身體。這也是致命的一瞬間。因為劍太重，卡蘿萊娜被倒在身上的劍壓向後方。在那裡，噴泉的水池在等待著她。

　　就要在秋夜的寒氣中游泳了。在這時做出命運的相助的是伊路米的手。在千鈞一髮之際，伊路米抱住了卡蘿萊娜，傾斜的身體重新站直了。

　　[呀嘞呀嘞，這次還真是危險呢。]

　　因為被幫助了，不道謝的話是不行的吧。不過差點掉進水池裡本來就是伊路米的錯，就這樣說出謝謝實在是很不情願。於是卡蘿萊娜採取了中間措施，一邊說著謝謝一邊瞪著伊路米。

　　[被這樣凝視著讓人很不好意思呢。]

　　[才·不·是！]

　　兩人坐在了原來的地方，這次終於回到了正題。

　　[喬斯堪是我的哥哥（兄）。]

　　[哥哥？那個傢伙是你的哥哥（お兄ちゃん）？]（Ryn：括號裡是原文的用詞）

　　看起來完全不像啊。雖然這樣說著，卡蘿萊娜還是重新想了想。

　　兩人給人的感覺就已經不是一樣的了。在伊路米身邊的話會感到安心，而在喬斯堪面前的話則會感到無法言說的緊張感。但是，體格以及面容確實很相似，兩人的頭髮也是相近的深藍色。

　　[哥哥，嗎。以前也有用這個稱呼來叫他的時候呢。]

　　伊路米輕輕地閉上了眼睛。或許是過去的光景在腦中重現了吧。那是卡蘿萊娜所不知道的光景。伊路米也，看不到卡蘿萊娜的過去。

　　[你知道安德魯森病嗎。]

　　[安德魯森病……？不知道呢。啊咧，不過……安德魯森好像是最近在哪聽到過的名字呢。]

　　[嗯，支部長說過呢。他是我和喬斯堪的師父，偉大的魔法師。]

　　伊路米說出了“偉大”這個詞。本來世界上的魔法師是隻有不到數百人的傑出人物了，在哪之中也是偉大的存在，到底是什麼樣的人物呢。

　　[十三年前，當我還是五歲，喬斯堪七歲，在這個小鎮上流行著一種原因不明的病。高燒、頭痛、目眩、嘔吐、寒冷、腹瀉、發炎……那種病會引起以這些為主的很多種症狀。如果感染的話只有死亡的結局。僅僅三個月加爾茲翰的人口就減少了三成。當然，因為畏懼這種病，來到這裡的旅行者的數量也驟減了。不僅如此，國王還頒佈了禁止加爾茲翰居民外出的命令，偷偷地逃走的話，如果被發現就會就地處死。嘛，為了減少危害這也不失為妥當的方法。]

　　[不過，那樣的話加爾茲翰的人們不是都會死掉了嗎。]

　　在別的地方居住的人就不會有問題了。不過，為了幫助大多數人而犧牲少數人就好、這種事果然還是讓人不舒服。但這是沒辦法、不過還是令人不快。

　　[是這樣。城鎮裡的死者慢慢增加著。現在還健康的人，不逃走的話總有一天會被感染。完全絕望了呢。不過，就在那時，救世主出現了。有個魔法師製作出了特效藥。]

　　[啊，就是你的師父嗎。]

　　[嗯，魔法師安德魯森。為了紀念他，而把已經滅絕的那種病稱為安德魯森病。師父將製作出來的藥像焚香一樣在加爾茲翰裡燃燒著，依靠那個散發出煙霧。就這樣，煙霧在小鎮裡擴散著，加爾茲翰最大的危機就這樣難以置信地被解除了。在那之後，新的感染者也沒有再出現，病人們也漸漸地康復了。託他的福，加爾茲翰最終得救了。]

　　卡蘿萊娜就好像自己在親身經歷著一樣安心地吐出一口氣。現在在這裡擔心的話，對以前的事情應該沒什麼意義吧。

　　[不過，我的雙親還是在那場災難中死掉了，他們沒能趕上治療。]

　　講述者的聲音降到了谷底。卡蘿萊娜吃了一驚，看向了伊路米。在他的臉上絲毫沒有悲壯感，只有平淡的表情和語調。擔心的話也是多餘的吧，於是兩人都沉默著。

　　[一般的話，一家人中出現感染者，那麼這個家族的人都會死掉。不過不知道是幸運還是不幸，只有我和喬斯堪沒有被傳染上，兩個人倖存了下來。然後，無論怎樣也要繼續生存下去，將哭鬧著的我們撿回家中的，正是那位英雄的安德魯森。我們作為安德魯森的弟子，開始繼承他的知識。比起魔法師的話，師父更像是個在山裡揮斧砍柴的大叔，坦率地說是個很嚴厲的人，如果是卡蘿萊娜的話看到了說不定會哭出來呢。]

　　[不會哭喲。]

　　[嗯，也是呢。不過師父看起來雖然可怕，但其實是個很善良的人呢。雖然他已經在五年前死去了，不過他我們可是很好的。]

　　[……死去了呢]

　　[對，死去了]

　　那一刻，卡蘿萊娜沒有看漏，伊路米握住了拳。確實只有一瞬間，他的身體顫抖了一下。

　　那確實是很微小的動作，表情也好語調也好都沒有變化。

　　不過，卡蘿萊娜腦中還有著想象不出來的事情。

　　[吶，伊路米。喬斯堪怎麼樣了呢。]

　　[……怎麼樣是指？]

　　[因為，這樣說的話，喬斯堪卻沒有在你身邊啊。不是一起被撿走然後又住在一起嗎。但是，現在喬斯堪不是不在你的身邊嗎。師父死了之後，喬斯堪怎麼了呢。]

　　在WDG裡相遇的時候，伊路米就明確地散發出了敵意。即便是在襲擊龍的時候也沒有對胡鬧著的少女發怒的少年。只是面對面的話，他的怒氣似乎就會消散。

　　讓伊路米散發出敵意的原因，到底是什麼呢。

　　[師父是怎麼死掉的呢？難道其實是被喬斯堪……]

　　說到這裡，卡蘿萊娜慌忙閉上了嘴。

　　自己在做什麼啊。直到現在都是慎重地進行著對話，在這裡卻一口氣發出了疑問。

　　伊路米肯定不會對自己這樣做的吧。雖然知道基爾茲貝魯一族以前的事情，卻沒有被好奇心驅使而想要知道過去發生過的事情。與此相對，自己卻這樣做了。

　　[你意外地敏銳呢。]

　　[……抱歉。]

　　[不，沒必要道歉也沒關係喲。不過，師父不是被喬斯堪殺掉的。]

　　[這樣啊。]

　　伊路米的話裡隱藏著什麼。也正因如此，卡蘿萊娜無法再去追問什麼。

　　[那麼，換個話題。伊路米的左手，是有著什麼變化嗎。]

　　[……為什麼這麼說？]

　　[嗯……稍微有點在意。剛才的時候在左手上看到了奇怪的顏色。不過是我看錯了也說不定……]

　　[這樣啊，你看到了呢。]

　　兩人沉默了。接著，伊路米從左袖中將手露了出來。

　　卡蘿萊娜仔細地盯住看著，然而卻沒有發現什麼奇怪的地方。先前看到的黑色也沒有一點痕跡。

　　[師父呢，稍微把我和喬斯堪當作了實驗體。所以，時常就會隨便地出現異狀呢。]

　　[異狀？就算伊路米不想也會擅自活動嗎。]

　　[是這樣。這幾年裡都都一直集中精力想要控制……之前真的很危險。吶，說不定會因此加害卡蘿萊娜也說不定呢，現在的話，不想放棄住在一起嗎？亞修特的話，即便沒有我，也還能拜託支部長和阿梅莉亞小姐教你養育的方法。而且我……]

　　[嗯？]

　　[不，沒什麼。]

　　這樣說著的伊路米，就好像馬上就要消失一樣虛幻。

　　伊路米的左手是什麼樣的東西，卡蘿萊娜並不知道。然而伊路米確實是為那個而苦惱著。他也害怕牽連到亞修特而想遠離卡蘿萊娜。

　　而且，這裡面肯定還有什麼隱情。這種事卡蘿萊娜也明白。但也不能就這樣讓他說出來，那樣就好像在踐踏他的心一樣。

　　[沒、沒問題的！我可是很強的。要是伊路米的左手狂暴了的話，就讓我來壓制住吧！我肯定不會放著不管的所以……]

　　卡蘿萊娜努力地想要安慰伊路米，用必死的口吻說著相當難為情的話。

　　意識到這個的卡蘿萊娜慌忙捂住了嘴。而伊路米則是轉過頭看向這裡露出了笑容。

　　[怎麼、啦？]

　　[你真的很溫柔呢。稍微、讓我有點心動了]

　　[什、又、又說這些傻話！]

　　[誒？不是傻話啊，是真心的。痛——]

　　卡蘿萊娜捏住了伊路米的臉頰往兩邊拉著，不停地用著力。伊路米也很少見地作出了反擊。

　　伊路米向著卡蘿萊娜的臉頰伸出了原本是問題焦點的左手，用手指夾住了她的臉蛋，也muniu~（鄙人承認自己忘了別的前輩們用的是哪兩個字……）地向兩邊扯著。

　　[以愛安什額啊（你在幹什麼啊）。]

　　[啊，真柔軟呢。]

　　就像麵餅一樣被拉扯著，卡蘿萊娜的臉頰向著奇妙的形狀變形了。

　　[疼…]

　　即便放開了手，卡蘿萊娜的臉還是有些刺痛。說不定小臉已經被拉扯得變形了，多麼狠毒的加害者。

　　[是我的勝利呢。那麼，還有什麼想知道的事情嗎]

　　[嗚嗚嗚嗚……有！之前就已經有些在意了，為什麼伊路米那麼喜歡龍呢。]

　　[很簡單啊，龍難道不是一種很帥氣的生物嗎。]

　　這樣說著的伊路米用指尖輕觸著亞修特的角。如果是清醒狀態的話亞修特肯定會咬過來的吧，不過睡夢中的亞修特什麼反應也沒有，只是發出了幸福的鼾聲。

　　[而且也很可愛呢。]

　　[這我也知道呢，不過就這些嗎。]

　　[嗯……是的呢。從很小的時候就開始喜歡這種生物了。不過，真正讓自己想要研究龍的原因，應該是夢裡的Dragon·Highlord吧]

　　[Dragon·Highlord？這麼說來支部長也提到過這種龍呢。真的是龍之王嗎。]

　　[對！那一定會很帥氣的！]

　　伊路米像小孩子一樣興奮地喘著粗氣，開始描述那種絕佳的樣子。

　　[十年前在夢裡出現過呢。當然，在那之前已經在很多文獻裡瞭解到了那是什麼樣的生物。但是，親眼見到的話還是覺得很了不得。不，雖然只是在夢裡，但就好像是在現實中見過一樣。在數倍於West·Dragon的巨大身軀表面，有著鏡子一般的銀色外骨骼。它俯視著我，因為身體太過龐大以致看不到完整的樣子，即便如此還是有著強大的壓迫力。雖然是令人畏懼的存在，那樣美麗的身姿簡直讓人看得入迷。醒來的時候，腦中只剩下了Highlord的事呢。所以，從那時起就想著，一定要看到真正的Highlord！]

　　從英勇的魔法師淪落成Dragon迷的少年，把臉湊近少女發表著熱情洋溢的演說。被這樣的氣勢壓倒的少女不停向後退著。

　　[誒、誒……那你見到過那個Dragons·Highlord了嗎……？]

　　[……不，還沒有。]

　　趁著狂熱分子冷靜下來的空閒，卡蘿萊娜坐回了原來的位置。

　　[而且啊，官方也沒有Dragons·Highlord的目擊記錄呢。]

　　[誒，那就是說，到現在為止還沒有人見過嗎。]

　　[是這樣沒錯。不過有關的傳說倒是多得數不清。比如以前讀過的書上就曾經寫著，Highlord是異世界的生物之類，擁有著變身成其他生物的能力之類，這類的按喜好隨便寫的記載。畢竟是誰都沒有見過的東西，不管怎麼去寫都沒關係嘛。所以，我才想要為成為第一個拍下Highlord的照片的人而努力著哪。]

　　伊路米笑了，並不是瘋狂的笑容，也不是苦笑或者強笑。那是從心底發出的，帶著堅強意志的笑容。受到感染的卡蘿萊娜也不禁笑了出來。

　　[能拍到就好了呢。]

　　[會拍到的。對了，你也來幫忙吧。]

　　[誒，我？]

　　突然提出的建議讓卡蘿萊娜不知所措了。

　　[嗯。因為，我不是在幫你養育亞修特嗎。所以作為回報，幫助我達成目的也是理所當然的吧。再說這樣的話旅途上也會快樂一點呢。當然，旅費都會算在我的份上啦。]

　　[不，一點也不好……不過，我真的能幫上忙嗎。]

　　[當然啦。雖然你看起來這麼小，又那麼衝動魯莽，不過只要手裡有劍的話就是超一流的勇士呢。這可足以作為驕傲的資本呢。]

　　[火大！別這樣那樣地說個不停！]

　　[抱歉抱歉，雖然是故意的但是沒有惡意喲。]

　　伊路米一副從心底裡感到愉快的樣子。

　　卡蘿萊娜將亞修特放到了腳邊，慢慢地站起了身子。

　　[我明白了……真想好好地揍伊路米一頓呢。你是想被砍對吧。雖然我很遲鈍但這種事還是明白的。稍等一下，馬上就會動手了。]

　　基爾茲貝魯一族流傳下來的，以Valdrium為材料製作的長劍。每位族人從出生開始就會得到的屬於自己的劍。長劍折斷一刻也就是主人死去之時。卡蘿萊娜將屬於自己的那把劍從鞘中拔出。

　　[稍、稍微等一下。冷靜啊卡蘿萊娜，和平對話]

　　[狼狽的樣子真是難看呢，閉上嘴乖乖地被砍死吧！]

　　長劍呼呼地揮動著。變了臉色的伊路米看起來也挺有趣呢。

　　[啊！]

　　因為伊路米突然發出了與之前的狼狽截然相反的聲音，卡蘿萊娜嚇了一跳，停下了手中的劍。

　　[誒？]

　　[你的頭髮的顏色，和Dragons·Highlord真的很像呢]

　　[突、突然說些什麼啊……]

　　[真的呢，這些在風中飄擺著的宛如明鏡般光澤的銀色髮絲。初次見到你的時候就感覺是不是在哪裡看見過，原來是因為髮色和Highlord的顏色一樣啊。]

　　伊路米讚美著，不停地點著頭。接著，他直直地看向卡蘿萊娜的眼瞳。

　　[很漂亮喲，卡蘿萊娜。]

　　因為之前被擰過而變紅的臉頰，此時再次變得通紅，就像之前的蘋果一樣。

　　[嗚誒、那個、突然這麼誇獎的話不會覺得不好意思嗎……不過，頭髮被別人這麼誇獎，我也相當地高興呢……]

　　[是這樣啊。]

　　[嗯……雖然基爾茲貝魯的族人們都是銀色的頭髮，不過我卻稍微有些不同呢。大家的頭髮看起來都有些像灰色，只有我的頭髮有著光澤呢，就像你說的那樣……我看起來是不是有點得意忘形了呢？]

　　[誒。不過，事實上確實很漂亮呢。]

　　在千鈞一髮之際做出誇獎，卡蘿萊娜變得害羞起來，心情也相當的不錯了。但是，這樣的情形並沒有持續多久。

　　[話說，別想靠這個矇混過去！]

　　[不是不是！真的覺得很漂亮啊。]

　　[吵死了，別想逃！]

　　伊路米用盡全力奔跑著，卡蘿萊娜則追在後面揮舞著長劍追趕著。

　　被卡蘿萊娜的吼聲吵醒的亞修特，似乎很不高興地睜開了眼，擡起頭看向了夜空。

　　像是要被吸入其中一樣的黑色的天空裡，散發著藍色光輝的銀河緩緩流動著。一輪滿月鎮坐在銀河環繞之中，這樣的景象，用寶石鑲嵌其中之類陳腐的句子是無法形容的。亞修特忘我地看著這一切，然後爬上水池邊，像是要抓住月亮一樣竭力跳著。雖然也想要用翅膀飛起來，一瞬的懸空之後，亞修特還是馬上落回了地面。

　　在噴泉周圍，兩個人影來回地奔跑著，直到附近被驚醒的居民發出怒喝為止。

　　5

　　就在伊路米一行在水池邊談論著的同時刻。

　　WDG加爾茲翰支部的屋頂上，一位桃紅色頭髮的少女站在那裡。那少女正是喬斯堪的從者，咲夜·櫻。

　　在她視線前方，有著兩個人影。

　　一個身影正在動著，而另一個身影卻沒有。

　　無論哪個都被鮮血染成了赤紅。

　　正在動著的身影，是魔法師喬斯堪-米爾維克。

　　另一個身影，正是支部長德斯蒙多-艾因茲裡。

　　殺人者與被殺者。

　　咲夜雪一樣潔白的身體和冰一樣的表情沒有任何變化，就那樣盯著正在對支部長的屍體進行解體作業的喬斯堪。

　　傍晚時分回去之際，喬斯堪留下了一句話。

　　[這次就先放過你，今天先回去了，德斯蒙多支部長。]

　　現在正是在履行這句話。這是完全沒有去考慮對手是否會察覺到的行動。

　　喬斯堪將手伸向倒在地上的德斯蒙多支部長的臉，將他的左眼取了出來。神經完全破碎掉了，眼球上不斷地滴著血。接著，喬斯堪將那眼球，強行塞進了自己的左目之中。

　　把別人的眼球放進自己的眼睛，並不代表著能依靠那個看得見東西。然而，被喬斯堪變成自己的東西的那隻左眼，就好像原本就屬於他一樣，按著他的意願轉動著。

　　不僅僅是能夠轉動。普通人作為比較物件甚至都無法匹敵的明亮視野被喬斯堪得到了。僅僅依靠著星星和月亮，以及街道邊灰暗的煤氣燈的亮光，在這黑暗中，沒有什麼東西能逃得過比白天還要看得清楚的喬斯堪的眼睛。無論是飛舞在空中的塵埃，空氣的流動，還是遠處磚瓦之上的凹痕，都被那隻惡魔之眼捕捉到了。

　　在咲夜的注視下，喬斯堪的左眼散發出不祥的紫色光芒。

　　突然，喬斯堪迅速向前伸出了右手。在那手中握著的是一隻蝙蝠。明明一瞬之前還不在那裡。

　　[想從我眼前溜過去的話，倒是飛得再快一點啊。]

　　手中的蝙蝠一瞬間被火焰包裹住，灰燼一樣消散在空中。然而喬斯堪的手上沒有任何燒傷。

　　[不過……雖然挺好用的，畢竟老頭就是老頭呢。這種快要腐爛的眼睛，要不了三天就會變成灰色了吧]

　　一邊不高興地低語著，喬斯堪繼續進行著支部長的屍體的解體工作。

　　空手將屍體撕裂，折斷肋骨，將心臟取了出來。

　　[那麼，就像對師父那樣，把心臟吃掉吧。]

　　喬斯堪將心臟吞入口中。對於吃人這種行為，當事人沒有表現出絲毫的嫌惡感，不如說是感到相當高興。

　　如果目擊到這場景的是一般市民的話，肯定會覺得慘不忍睹吧。即便是被魔法師看到了，對於通過吃掉心臟來獲取魔力的他，也會從心裡產生畏懼。

　　咲夜則是看得入迷了。

　　喬斯堪將自己以外的存在都視為塵土，對奪去生命這樣的事情沒有一絲反對的意思。從一開始就沒有良心這樣的東西。

　　而咲夜正是被那份狂氣吸引才與之結下了契約。

　　這個人的話，肯定會殺掉自己的。少女如此堅信著。

　　直到三年前為止，咲夜都還是東方大陸之中的一個小國“淡櫻”的第一王女。作為王族的櫻家，代代都有著精通於攻擊魔法的血統，並依此統治著民眾。一女王為統治者的專制政治延續了千年，反抗者一出現就會被當場滅殺。

　　然而作為繼任者的咲夜，不知為何卻在攻擊魔法的能力上有著欠缺。無論如何努力，到最後也只能用出破壞力像竹槍那樣弱小的魔法，以此來控制民眾是沒有任何希望的。

　　從先祖那裡代代繼承下來的就是虐殺民眾的義務。如果無法實現這個義務，女王就沒有存在的價值。咲夜的母親被激怒了。為了培養這個後繼者，無論是鞭打，用針去刺指甲與手指之間的肉，用火去燙，以剛好不會致死的程度進行冷凍，在神經上施加電擊還是使用藥物，各種方法都用盡了。

　　雖然對這份教育的熱心已經到了嚴苛的程度，然而本來就無法達到的目的，理所當然地依舊無法達到。

　　不久，咲夜便被監禁在了地下室。身體被綁住，正式開始受到二十四小時的拷問。

　　女王似乎開始憎恨這個曾經的女兒，憎恨到了即便施加痛苦也沒關係的程度。幸運的是，咲夜的回覆魔法卻是完美的，只是一些小的傷害的話還不會輕易死掉。女王則是依著性子讓女兒受著持續的痛苦。

　　但是，傷口會恢復，不代表痛覺也會消失。咲夜的痛覺，仍然是正常地運轉著。

　　於是咲夜開始一天又一天地夢想著。無論是誰也好，請賜予我能夠造成大規模的破壞的力量。請賜予我能將愚民們化為塵土的力量。

　　如果這個無法實現的話，就請快點讓我死掉吧。

　　然而，與母親的意願相反，回覆魔法的能力卻在逐步提高著，已經到了無視本人意願自行發揮效果的地步了。即便想要死掉，現在也不是那麼容易的事情了。

　　即便是用鐵錘擊碎頭部，也會立刻回覆。

　　割裂腹部，將鐵水倒進去之後，也會立刻再生。

　　即便是被變成一塌糊塗的肉塊，到了第二天早上也會復原。

　　與此同時，打“淡櫻”建國以來最恐怖的夜晚到來了。外敵的侵入，對方也是魔法師。

　　那時，淡櫻與鄰國之間並無爭端。攻擊的理由也好跡象也好完全沒有。也就是說，是不知從何而來的人發起的攻擊。

　　以千年歷史為榮的“淡櫻”，就這樣付之一炬。長期被統治的飢餓的民眾在一夜間全部被殺。即便是被認為無敵的咲夜的母親也只是一擊便被擊潰。士兵們也是全滅，城池也全部崩塌。

　　諷刺的是，只有被鎖在地下室的咲夜倖存下來。

　　大門被破壞了。這是不知多久之後咲夜再一次有機會踏上外面的土地。

　　在燃燒著的火焰之中，她與敵人相遇了。

　　深藍色的頭髮，黑色的大衣。野獸一般的笑容，放出紫色光芒的左眼。有著修長的身材的惡魔正如砍倒樹木一般輕鬆地破壞著街道。

　　[為什麼要這樣……]

　　[哈，別那麼狂妄喲王女殿下。被破壞的可不只是你們的國家而已。你真的覺得這個國家會有被特地當成破壞的物件的價值嗎？只不過是一時興起罷了。]

　　咲夜因這個男人的話而戰慄。

　　簡直是殺戮的化身。這正是自己夢想中的樣子。而那姿態，現在就存在於自己眼前。

　　看到他的瞬間，咲夜心中便燃起了一份衝動。

　　[將我，殺掉吧。]

　　如果是這個人的破壞力的話，說不定能將自己完全毀滅。

　　想在這個人手中，從這個世界上消失。

　　[哈？你這傢伙，說了有趣的話呢。國家被消滅，只剩下自己一人，卻沒有想要生存下去的意願嗎？什麼都不說就想被殺掉……就隨你的意願吧。用你喜歡的方式殺掉你喲。]

　　[……沒必要，方法什麼的怎樣都行。]

　　最好能早一點，連一個細胞都不剩地被消滅掉吧。咲夜盼望著。

　　然而，突然地，男人吐出了一口鮮血。

　　怎麼回事。咲夜慌忙將手放在男人的背上探知著。

　　然後，她看見了。在男人的身體裡存在著的，強大的魔力，狂暴的怪物。

　　本來就很寡言的咲夜，此時忘記呼吸一般地安靜。

　　這個男人的身體裡，有一半以上已經被蠶食了。肉體被寄生在裡面的不知什麼東西噬咬著，未曾間斷地讓他感受著難以忍受的痛苦。

　　咲夜劃破了自己的手腕，從那裡出現了一條血蛇。那是東方大陸流傳著的龍的姿態。櫻家本來該做的是用這樣的血龍去破壞，去殺戮。咲夜不知為何無法卻只能使用恢復魔法，不過，也正因為這個，她幫助了面前的男人。

　　血龍帶著咲夜的魔力流向男人的身體。魔力不緊不慢地流動著，即使是一瞬間的加速也會讓咲夜錯失機會。

　　[……快點恢復精神殺掉我吧。]

　　少女從心裡祈禱著他的康復。

　　但是，從那以後已經過了三年了。

　　喬斯堪還是沒有殺掉咲夜。有著能讓喬斯堪一團糟的身體繼續活著的能力的咲夜，幾乎成了喬斯堪隨身帶著的藥箱。直到目的達成為止，咲夜既不會被丟下，也不會被殺死。

　　喬斯堪的目的，就是殺掉自己的弟弟。

　　一開始聽到的時候，咲夜覺得太狡猾了。

　　自己如此期盼著的願望，就這樣被名叫伊路米的傢伙奪走了。把想連細胞都被消滅的乾乾淨淨的咲夜放在一邊，卻讓那個弟弟還是什麼的怎麼樣都好的傢伙擁有優先權。

　　開什麼玩笑，趕緊殺掉吧。

　　不過，喬斯堪想做的卻是親手將伊路米殺死。如果咲夜出手的話，他會一氣之下不願殺死自己也說不定。

　　[積土成山呢。話說回來，也應該到了能堆成山的程度了吧。雜魚一樣的角色還要再去解決幾個呢。啊啊，再把那個卡蘿萊娜殺了吧……]

　　吃掉了支部長的心臟的喬斯堪舔著嘴脣周圍的鮮血，不滿地低語著。

　　看樣子還沒有滿足啊。

　　那樣的話，明明殺掉咲夜把心臟取出來就好了。

　　可是，那樣也是不行的。直到殺掉伊路米為止，他什麼都不會對自己做。

　　[等著我啊伊路米……會在最棒的舞臺上讓你大開眼界的喲。洗乾淨左手等著吧。]

　　喬斯堪的嘴角彎曲著，露出了十分愉快的笑容。即便是笑容也增添了幾分那沒有拘束的狂猛野獸的感覺。

　　真是絕妙的表情啊，咲夜如此想到。

　　伊路米。腦中浮現出白天看到的那個傢伙的樣子。想要快點輪到自己呢。現在馬上去殺死他吧。為了抑制這份衝動，咲夜用手指壓著手腕。因為用力過大，指尖刺穿面板，血流了出來。

　　[喂，咲夜。怎麼回事，血流出來了喲。]

　　[……沒什麼，少女的祕密。]

　　久違地，這次是喬斯堪主動開口，咲夜稍微愣了一下。

　　[真是搞不懂的傢伙。走吧。]

　　喬斯堪用輕盈的動作跳了起來，瞬間便消失了身影。

　　咲夜也在屋頂之間飛躍著追了上去。

　　支部長破碎的屍體就那樣被留在那裡，血像瀑布一般流淌著。明天早晨，支部長的女兒阿梅莉亞就會發現這具血肉模糊的屍體吧。