——“星海之石碑”展示迴廊。

　　現正是夕日開始緩緩西沉的時刻。

　　開始渲染成黃昏色的“煌焰之都”逐漸改變其外裝。在色彩繽紛的蠟燭燈篝火照耀之下的景觀，才是這座城市夜幕降臨後的真正姿態。

　　住有眾多夜行種的這座城市，在黃昏時顯得最為生氣十足。

　　晝夜釋放出完全不同光輝的都市。這就是“Salamandra”的根據地。

　　“星海之石碑”也開始變幻成夜之色時，展示迴廊裡卻騷動不安。

　　知道珊朵拉忍者計劃的憲兵隊，大舉前往到這裡。憲兵隊絲毫不顧遊客的迷惑，東蹦西跑追著他們。

　　「請等一下，珊朵拉大人！！」

　　「不要！！在“神隱”解決之前絕對不回去！」

　　哼唄~，珊朵拉吐出舌頭表示不滿。

　　她很少在部下面前露出如此孩子氣的一面。

　　完全被捲入騷動的仁，被珊朵拉和殿下抓住頸脖子東拖西拉的，已陷入頻死狀態。

　　想盡辦法總算能騰出脖子的空間發出悲鳴。

　　「要，要死了……！」

　　「沒事的。就算窒息死掉我也會想辦法。」

　　殿下大人面無表情地丟下一句。是平常都太冷靜的緣故麼，已經分不清這個少年是認真的還是在開玩笑了。

　　……不對，或許平時就只有認真。

　　「總，總之！得先找個地方藏一下！」

　　「嗯。前面有個用來搬入展示品的後面，衝過去吧。」

　　「明白。」

　　殿下和珊朵拉拖著仁轉向右邊的迴廊，在人群頭上飛奔。可是早有預料的憲兵隊就埋伏在後面前，在看見珊朵拉的同時發出號令。

　　「就是現在！放出翼龍隊！」

　　「哎……翼，翼龍隊！？在展示迴廊的中心！？」

　　珊朵拉停下腳步驚愕大叫。隨後體長足足有十尺的三條有翼火龍，站到三人面前。

　　三條龍呈現前後夾擊，上空壓制的包圍之勢。前後在加上空中的壓制，已經誰都無法從展示迴廊中逃出。

　　嘴洩炎之吐息夾擊他們的三條龍，閃爍銳利的雙瞳瞪著珊朵拉。

　　『珊朵拉大人。懇請您回到根據地。』

　　『吾等無意與頭首相爭。』

　　『請御身靜候召集會。在這裡引起什麼問題，會讓其他支配者有機可乘。為了“Salamandra”請在宮殿中等候。』

　　語氣認真有禮，但字裡行間卻別有所指。恐怕這三條龍，屬於不同意年幼的珊朵拉成為頭首的派系吧。否則不可能會在觀光名地“星海之石碑”中投放亞龍。如果出現珊朵拉暴力抵抗的情況，就打算用展示物破損之類的理由引起問題。

　　仁邊把珊朵拉護在背後，邊低聲細語地提議。

　　「……我說，珊朵拉。為什麼不讓曼德拉先生協助你？既然對手是魔王，那“Salamandra”不更應該全數出擊嗎？」

　　「……不行。因為曼德拉兄長大人他，不相信我的話。」

　　哎？仁歪了歪頭。很難想象那個一本正經的曼德拉居然不把頭首的意見當一回事。有什麼搞錯了麼。

　　不過珊朵拉握緊拳頭很入神的樣子，

　　「其實……在上一次的“神隱”現場，我發現犯人了。」

　　「“神隱”的犯人？」

　　「嗯。是背有“混”字的風衣人。可是，只有我看得見“神隱”……無論是曼德拉兄長大人，還是其他成員，誰都不相信我的話。此後兄長大人就讓我遠離這個事件。」

　　珊朵拉閉上眼，悲痛地說道。

　　不過馬上搖了搖頭振作起來。

　　「曼德拉兄長大人總是這樣。從來都不全心全意相信我的話。明明頭首和參謀這樣就無法面對整個共同體了。因此我必須要用這次事件，贏得兄長大人和大家的信任。」

　　嗯，珊朵拉兩手握在一起燃起鬥志。

　　聽到這番話，仁終於明白這個忍者計劃的意義了。

　　快活自在卻並非野丫頭的珊朵拉之所以會如此狠下心行動，與其說是對兄長的叛逆，不如說是自立心作祟。

　　作為共同體之長，能否得到同志的信賴是生死存亡的問題。更何況，“Salamandra”這種大組織中存在些許疑心都會影響到統率。對世襲制的共同體之長來說，這個問題是必須跨越的一道難關。

　　「我明白了。說到這種地步也不好再強迫你。但要怎麼突破這種狀況？」

　　「靠力量……雖然想這麼說，但弄壞展示物就不妙了。上面的搬入口通向隔壁的鬥技場，想想辦法去到那邊。」

　　「說起來也快到“造物主之決鬥”開始的時間了。應該有大量遊客進場。」

　　等遊戲開幕後，展示迴廊的遊客應該會大量湧入鬥技場的觀眾席。這時候最適合隱藏。問題是怎麼逃到那裡。

　　邊瞪著緊迫而來的三條火龍邊不斷思考。

　　這時，殿下突然說。

　　「仁。珊朵拉。條件只有這個麼？」

　　「哎？」

　　「突破的條件。我姑且也是被僱傭來的，這種程度的話我可以出點力。」

　　「你，你說這種程度……要是打起來，展示場合憲兵隊都不是能簡單了事的喔。如果有無傷壓制他們的方法還能暫且不論，但其它都是大問題。」

　　「是嗎。也就是把憲兵隊，無傷踢開就可以了吧？」

　　這種程度不在話下，殿下毫無自誇成分地說道。

　　仁和珊朵拉麵對如此泰然自若的態度而啞然地面面相覷。正確來說，珊朵拉也有打倒翼龍和憲兵隊的實力。

　　不過在不傷及展示迴廊和憲兵隊的前提下打倒他們，難度成倍上升。

　　「呃，那個。我確認一下。在不破壞展示迴廊的情況下踢開火龍和憲兵隊，然後不為人知地混入鬥技場的觀眾席，那之後就要邊把繼續襲擊過來的憲兵隊也一同踢開，邊找尋“神隱”才行呢，這個。」

　　「啊啊，這樣啊。不破壞展示迴廊地踢開火龍和憲兵隊，不為人知地混入鬥技場的觀眾席，然後一邊把繼續襲擊過來的憲兵隊也一同踢開，一邊尋找“神隱”就可以了。……那麼，還有沒有其他的要求？」

　　殿下的手腕咯咯作響。三條火龍馬上就要跪膝移動到這邊。

　　即使殿下不說，他們三人也沒有其他打手。

　　那麼，珊朵拉也下定決心點頭。

　　「那就拜託你了。上空的翼龍我能抓得住。其他的翼龍就不用手下留情，憲兵隊儘量無傷地——」

　　搞定——還沒來得及說完。

　　後方的翼龍看準珊朵拉正說著話，煽起氣焰突進。

　　『珊朵拉大人，失禮了！！』

　　十尺巨軀高速飛行，逼近珊朵拉的背後。正向殿下傳達作戰的珊朵拉的反應僅僅慢了一瞬，就被翼龍的前腳抓住了。

　　「呀啊……！？」

　　「珊朵拉！！」

　　『已保護珊朵拉大人！其餘兩人受點傷也沒關係！！所有人，上吧！！』

　　憲兵隊和兩條翼龍發出雄壯的叫聲。

　　殿下擰起仁的頸脖子，在耳邊小聲說道。

　　「很快就會結束。趴下五秒吧。」

　　「五，——」

　　剎那間，殿下的立腳點發生強烈的爆炸擊飛了憲兵隊。

　　憲兵隊也沒想到要捕獲的物件會把自己擊飛，而出現細微遲疑。不過殿下沒有放過這個破綻。

　　輕揮雙手打昏周圍的七個人。殿下的拳頭確實打中人體要害，輕而易舉就奪取了憲兵隊的意識。

　　後方的憲兵隊總數五十五人。僅為一個小姑娘就如此大動干戈，殿下邊在內心如此感嘆，邊痛打視線中的憲兵隊。

　　心口，脖子，頭頂，殿下以無與倫比的速度和驚人的精準度，悠然地奪下屢屢戰果。仁在領悟到他的行動時，最後一人也已經失去了意識。

　　「——秒……都沒到啊，殿下……你……！？」

　　『混蛋，黃口小兒竟然敢小看我們！！』

　　『傷害我們同志的罪業！！休想輕易就能償還！！』

　　怒聲一喝，兩條翼龍宛如被觸控到逆鱗似的憤然突進。

　　嘴洩灼熱吐息的翼龍以無法想象是巨軀的速度飛行，口中吐出巨大的火球。

　　遠超殿下三倍大小的大火球。不過，殿下毫不做作地揮了揮右手，火球一下子就消失了。

　　『不，不可能！？』

　　「她說對你們可以不用手下留情。因此也有相對應的應對方法。……要逃的話，就趁現在囉？」

　　這個警告是他的溫柔之處吧。不過兩條翼龍把這誤解為挑釁行為，越發憤怒大吼。

　　『哈，要來就來！在巨峰的熔岩中鍛鍊已久的吾等之鱗，豈會敗給黃頭小兒！！！』

　　張開雙翼，翼龍宣言要正面接下挑戰。

　　剛才為止都只是淡淡地把敵人打倒的殿下驚訝地睜大雙眼——下個瞬間，浮現出滿臉嗜虐感情的驚人笑容。

　　「……是麼。這樣的話，過於手下留情就是我的失禮了……！！！」

　　「！殿下，停手！！」

　　被上空的翼龍抓住的珊朵拉，擔心同伴地大叫。

　　可是遲了。這聲制止的話說得太遲了。

　　即使架勢隨意，打算正面挑戰分出勝負的殿下躁動不止。平時的冷靜全然消失不見，他全身已經被鬥爭心所支配。

　　本應矮小的少年，僅僅釋放靈格就給人數十倍巨大的錯覺。從白髮金眼中射出的威壓感，比起魔王也毫不遜色。

　　用力一踏就使迴廊地面龜裂四起的殿下，以簡直能燃盡大氣的加速——第三宇宙速度，飛進翼龍們的懷裡。

　　『什……！！？』

　　「盡力接下吧。畢竟，運氣好的話不會死的——！！」

　　少年的拳頭擊向翼龍。

　　身材矮小的少年那本應脆弱的拳頭，具有遠遠凌駕於翼龍所想象的衝擊力。比鋼鎧更堅硬的鱗被漂亮地粉碎，巨大的身體被吹飛到後方。在背後靜看發展的另一條翼龍被五個持盾的同伴接住。

　　『咕，哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！』

　　另一頭翼龍被同伴接住後大叫。

　　不過被殿下打中的翼龍越來越快地飛向後方，兩條翼龍一起被打飛到展會迴廊外面的廣場。

　　仁和珊朵拉，還有最後的翼龍啞然注視著一連串的發展。

　　把如有所失的眾人的意識拉回來的，是殿下若無其事的聲音。

　　「喂，那邊抓住珊朵拉的傢伙，該放人了吧。」

　　『什……你這傢伙，究竟有何目的……！』

　　「好了快下來吧。珊朵拉為了贏得“Salamandra”的信賴而拼命奮鬥。你既然身為主力之一，就稍微相信一下新的頭首吧。」

　　殿下皺起眉頭指責翼龍。

　　被殿下這種少年如此評論的翼龍也掛不住臉。翼龍用複雜的表情瞧了下珊朵拉，仁和殿下，還有被打倒的眾多“Salamandra”成員。

　　翼龍苦瓜臉地來回看著他們，隨後釋放了珊朵拉。

　　把珊朵拉放回到展示迴廊的翼龍低頭下跪，恭敬地說道。

　　『……請原諒吾等的失禮。不過吾等也很為“Salamandra”的未來著想。請務必不要勉強，感覺到危險的話馬上回來。』

　　「好的。要用如此粗暴的手段說服你們，我也為自己的不成熟感到羞恥。希望這次補償能為火龍的旗幟帶來榮光。」

　　翼龍與年幼的頭首四目相交點了點頭。

　　展開雙翼起飛的翼龍，在最後督了一眼殿下後就離去了。

　　仁想著總算告一段落地嘆了口氣，安心地笑了笑。

　　「這麼一來就能逃到鬥技場那裡去了吧。」

　　「嗯。……可是，我真是嚇到了。殿下居然這麼厲害。」

　　「是嗎？我反而對翼龍隊的人感到欽佩。雖說手下留情了，但我本想把他們打到世界的盡頭的。可竟然能站穩，有點意外呢。」

　　「這，這樣啊？」

　　「啊啊。要以那種水平的四千條翼龍為對手，果然還是難以應付。」

　　「——。簡直就像，設想與“Salamandra”戰鬥的口氣呢。」

　　仁這麼笑道，殿下也大笑起來回應。

　　「別說傻話了。都說了我們是商業共同體吧？跟“階層支配者”作對只會讓我們難以行商而已。……比起這個，快點去鬥技場。那邊就是後門吧？」

　　三人靜靜地相互點頭，走上搬入展示物用的後門階梯，目標是通往鬥技場的聯絡通道。憲兵隊似乎全在外面，已經感覺不到氣息。

　　暫時坐在聯絡通道上，這時鬥技場傳來會場的熱烈歡呼聲。

　　對面馬上響起主持那精神飽滿的少女聲音。

　　仁小心注意周圍，拉開門把手走進鬥技場——

　　『——接下來，就是第一場比賽！

　　“Noname”所屬的久遠飛鳥！！

　　“Noname”所屬的春日部耀！！

　　還有，我們的偶像！優勝候補第一位！難攻不落的Superlady！

　　“Willo-wisp”所屬的維拉=札=伊格尼法特斯——！！！』