1

　　云云離開後，在等待柯明古茲做好準備的期間，樑琪在戴達拉的社長室觀看影片。

　　那是前幾天的宴會影片。反恐國際會議前夕，戴達拉公司在上海市內某高階飯店舉辦這個活動。當地政府包含市長在內有五名來賓，南京軍區司令部的司令員也參加這場宴會，可說是給足了面子。

　　戴達拉的社長柯明古茲當然也在其中，此外穿著正式服裝出席的，還有樑琪和阿爾法特。

　　「為了保護國家和人民不受恐怖分子之威脅，政府與民間合作體制之強化越來越重要。」

　　柯明古茲站在臺上，向盛裝出席的紳士淑女致詞。但他並沒出現在影片中，因為命令屬下攝影的，就是樑琪她自己。

　　「……在這樣的狀況下，因應這次的NBCR，也就是反恐國際安全合作會議在上海舉行，敝社受命和主辦國中國共同負責維安任務，可說是極高的榮耀。」

　　與會來賓中，特別是男性，一面假裝認真聽柯明古茲致詞，視線一面被吸引到某的地方——正是攝影機拍攝的地方，阿爾法特。

　　阿爾法特難得穿得如此正式。無袖旗袍勾勒出身體曲線，展現充滿魅力的肉體美；再加上對一切事物的興趣只點到為止的神祕笑容，恰到好處地停在「煽情」的判定線之前。若想碰觸到她胸前那朵玫瑰，不知需要付出多少黃金、甚至拋棄自己的人生——紳士們心中的糾葛，在祝線中表露無遺。

　　「我在此向在場各位的大力支援表達感謝，也再次歡迎與會的所有貴賓。讓我們祝福這次會議能夠圓滿落幕。」說到這裡，柯明古茲舉起玻璃杯。

　　「乾杯！」

　　宴會正式開始。阿爾法特和柯明古茲熟練地和重要人士對談，遠處男士們的視線都被牢牢吸引住。

　　「那位小姐是？」

　　「據說是戴達拉的大股東，還是中東知名王族的獨生女喔。」

　　「難怪氣質就是不一樣。」

　　「姊姊大人……」

　　樑琪出神地望著豔麗的阿爾法特。畫面中，她自己也盛裝打扮，站在阿爾法特旁邊，本人卻連看也不看一眼。她的臉頰開始潮紅，眼睛也泛出淚光。

　　「充滿自信、光靠存在感就威震全場——這就是我的姊姊大人。」

　　鏡頭進入腳部特寫。腿部的緊實線條從開衩間露出，看得樑琪開始冒出鼻血。

　　「樑琪大人，」

　　「別吵。」

　　她完全不轉頭，就拔槍射出BB彈，正中柯明古茲的鼻子。柯明古茲「啊嗚！」地叫一聲，接著也流下鼻血。

　　「已、已經準備就緒了。」

　　「這樣啊……知道了。」

　　樑琪百般不捨地關掉影片，帶著柯明古茲走向直達社長室的電梯。

　　他們來到地下。

　　這裡可說是大而無當的空間，幾乎連擺設都沒有。不過在淡橙色燈光照射的地板上，隨處可見不祥的濃黑色斑點。

　　柯明古茲打個訊號，數個籠子便被運過來。那些籠子堅固得可以關進猛獸，但裡面卻只各放一個人。那些人都戴著面具，呼吸相當急促，看起來很痛苦。

　　身穿白袍的科學家現身對樑琪進行說明。

　　「樑、樑琪大人，這樣真的沒問題嗎？」

　　柯明古茲的額頭上冒出冷汗。

　　「無妨。他們是超越人類的怪物，失去理性就沒有利用價值。」

　　「所以說樑琪小姐會有危險。我們沒辦法控制他們，雖然必要時可以發出破壞面具的訊號，讓他們自我毀滅……啊好痛！」

　　這次BB彈射中他的額頭，不過樑琪的右手多了一把真的自動**，而且子彈已經上膛。

　　「要是敢多管閒事，第一個就在你的額頭上開洞。」

　　接著，她左手持略小一號的青龍刀，走向籠子前，進入戰鬥狀態。

　　「你們這群半調子的廢物給我聽好！你們既不是徹底失敗的Unbloom，又不是能當忠狗使喚的Boner。不過是群失去理性的怪物！你們這群可憐的雜碎只能任憑勇者宰殺，貢獻一點經驗值而已！」

　　她一邊用刀敲籠框，一邊破口大罵。

　　「反正你們只會順從本能，想要女人吧？想殺敵人吧？想大口啃肉吧？」

　　這時她雙手一張，下達開啟籠子的訊號。柯明古茲在一旁忐忑不安，科學家則不予理會，操縱裝置讓五個籠子一起向外開啟。

　　「來吧，你們這些傢伙。」

　　她的喃喃自語淹沒在野獸的咆哮中。

　　面具男子的樣貌大幅改變，原本細瘦的身體隆起異常發達的肌肉，化做一陣黑色疾風朝樑琪發動攻擊。

　　他們的肌力和反射神經增長至一般成年男性的二到三倍，只要樑琪輕輕被碰到一下，可能就會整個人被撞飛，遊戲結束了吧。要是被他們壓制，就完完全全沒有反擊的餘地。

　　不過現場的樑琪面對一大群黑色疾風，以最小的步伐閃過所有攻擊，瞄準正面撲過來的Boner開槍。子彈從鼻子貫穿進去，使他整個人摔落地面。第二隻從旁邊揮拳過來，樑琪低頭閃避，再以青龍刀一擊。

　　她一隻一隻地進行「狩獵」——

　　（姊姊大人……）

　　腦袋裡來來去去的，依然是阿爾法特。

　　先前影片中出現的宴會場景，對過去的樑琪而言，不過是日常生活的一部分。她是資產家的女兒，在華麗的社交圈中總是大家的焦點；想要什麼東西，都能輕鬆到手；如果她有那種念頭，黑色也能輕易變成白色。但她厭倦了那樣的生活。

　　粉碎那一切的人，就是阿爾法特。她是突如其來，把透明無色的日常照出顏色的光。不對，應該說是黏液狀的濃稠火焰。哪一種都好，如果是光，就接受光的擁抱；如果是火焰，就讓火焰燃燒自己。

　　她投身「蛇」組織時，一併將家中所有資產交給阿爾法特作為伴手禮，同時放一把火把家燒了，即使她的父母非常煎熬也無所謂。對她來說，家庭、朋友、戀人之類的，通通沒有意義。這個世界上唯一有意義的，就是阿爾法特、以及自己對阿爾法特的心意。

　　（姊姊大人曾經是完美的，姊姊大人曾經令人崇拜，姊姊大人曾經是我的一切……）

　　（但是，姊姊大人變了。）

　　六年前，他們襲擊運送病毒武器的中東列車，搶奪武器的任務之後——

　　（——都是那個女的，讓一切都變了。）

　　當青龍刀砍下第三個人頭時，有那麼一瞬間，佔據她整個思緒的人，變成某位亞麻色頭髮的女子。

　　她的面目猙擰到眼角快裂開。第四個人一腳踢過來，強勁的風壓垂直撕裂衣服，但她毫不退縮，用子彈還擊。敵人也迅速收回踢擊姿勢，躍身來個筋斗閃過。她又追加幾發子彈，但還是沒有打中。這時，**發出喀嚓聲，扳機也失去實感。子彈沒了。

　　（跟姊姊大人一樣，手臂上有「蛇」的女子——）

　　（好想要好想要好想要好想要好想要好想要好想要好想要，我也好想要她手臂上的那條蛇！）

　　她丟下**，拿起刀迎擊再度撲過來的第四個人。

　　（可是——就算我得到那條「蛇」，也不過是一種模仿。不是模仿姊姊大人，而是模仿那個女的。討厭，討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭討厭！我才不要那樣子！我要用自己的方法成為姊姊大人的力量，成為銳利的蛇牙！）

　　對方的血濺到臉上。樑琪用舌頭舔舐，同時為自己諷刺的想法露出微笑。

　　「模仿嗎——」最後一人進入視線中央。「能留到最後，代表你就是工廠的三號實驗體吧？」

　　男子沒有回答，他只透過面具冷靜地看著自己。沒錯，他是「看」得見的——看得見對方的體溫、汗味、還有其他許多。

　　「別開玩笑了！」樑琪突然激動起來，朝對方砍下去。「為什麼、要被、你這種人、看光啊！」

　　她拼命揮舞青龍刀，力道之強彷佛連鐵都要被斬斷，男子則不斷以些微差距閃避。

　　「可惡！可惡可惡可惡可惡！」

　　她完全失去理智，拿刀要大力一揮時，Boner用手按住她的頭飛躍過去。

　　「樑琪大人！」

　　柯明古茲發出大叫，手中丟出某樣不知名物品。

　　Boner朝失去平衡的樑琪衝刺，她已經避不掉眼前的攻擊了——

　　——然而，下一刻被彈飛出去的，卻是Boner。

　　樑琪的身側冒出硝煙。她接住柯明古茲丟來的**朝後射擊。

　　「我也看得到……」她帶著茫然的表情喃喃自語。「就算沒有聯覺，我也看得到敵人……只要對姊姊大人有愛……」

　　淌血的青龍刀垂向地面。

　　「樑琪大人！」

　　柯明古茲跑過來，但立刻被呼一個巴掌，樑琪手指上的血也沾到臉上。

　　「還真敢插手呢，晚一點來處罰你。」

　　「是！請隨意。」

　　柯明古茲不管臉上的血跡，便對樑琪低頭。樑琪「哼」地冷眼瞥他一眼，再轉向科學家那裡。

　　「距離完成品還很遠呢，繼續研究。」

　　「是！」科學家一致回答，接著開始收拾Boner的屍體。最後那隻Boner的面具擋下子彈時跟著歪掉，底下露出亞麻色的頭髮。

　　幾十分鐘後——

　　樑琪默默遞給阿爾法特沾染血跡的熙片，上面是迦南和瑪利亞兩人的合照。

　　「之前就說過不要管她們了。」

　　阿爾法特坐在古董桌前，周圍是好幾十名「蛇」的集團成員。他們正為即將到來的計劃進行最後調整。

　　「這不會太麻煩，也不會給姊姊大人帶來困擾。」

　　「你在打什麼主意？」

　　「您懷疑我的本性嗎？」樑琪垂下頭，將手放到胸口。「那麼，請您剖開我的腹部，看看刻在骨頭上的字。您應該會看到『姊姊是我的一切』這句話。」

　　「我換個問法，你到底想要什麼？」

　　「就是『愛』，姊姊大人。」

　　她的回答既不猶豫也不含糊，阿爾法特用蛇一般的視線打量好一會後——

　　「隨你便。」冷淡地答應她。「柯明古茲，來到日本的副祕書長那裡如何了？」

　　「是。計劃並無延宕，臥底人員假裝負責觀光導覽，已依照時間讓他感染病毒。」

　　阿爾法特和組織成員討論計劃，只有樑琪一人被排除在外。這是個大規模作戰計劃，或許真的不適合把其他事情扯進來。

　　但樑琪還是佇立原處，用力握緊拳頭。

　　不論阿爾法特裝得多冷靜，樑琪都不會看漏，當那張照片出現在眼前，阿爾法特露出她看著自己時，絕對不會動搖的目光。

　　2

　　「大澤！？」

　　回去旅館的路上，忽然有人出聲叫住瑪利亞。

　　「咦？」她看見御法川從計程車中探出頭。

　　「怎、怎麼了嗎？一大早就發生事情了？」

　　「還問怎麼了！你啊——」

　　御法川想對她怒吼，卻又變成深深嘆一口氣。她從御法川背後看見駕駛還是那位中年男子，他朝自己眨了眨眼。

　　（啊……）

　　這時瑪利亞才注意到。

　　「難道……實先生是因為擔心，才到處找我的嗎？」

　　「笨蛋！」御法川一把扯住頭髮。「我可不是你的監護人，根本沒有會在外面鬼混到天亮才回來的女兒！剛好……沒錯，反正都到了上海的邊陲，我是要到處繞繞看，有沒有新的採訪題材！」

　　「請不要為了這種事，逼若我得無償加班好不好～～」

　　駕駛一臉倦容地抱怨。

　　「對不起。」

　　瑪利亞忍住快流出的眼淚低頭道歉，御法川則「哼」地別過頭。

　　她坐進車內，專心聽御法川說話。

　　「……血管嗎？」

　　他們一起觀察數位相機裡的照片，也就是在橋上猝死的那名男子。

　　「沒錯，頭山好像拜託日本的醫生調查了一下。那傢伙碰到這種事最勤快，今天早上就跟我聯絡了。他說突起的微血管形狀似乎有某種固定規則。」

　　「血管的紋路相同？也就是說，可以透過人工方式達成？」

　　「不知道，所以我打算直接去採訪當事者——被我看到身上有那紋路的人。」

　　御法川認真做出這一決定，語氣卻非常裝模作樣。

　　「啊，是那個胸部又大又白的美女。」

　　「你啊……」

　　計程車停下來，兩人終於回到旅館。在通往房間的走道上——

　　「實先生，我這裡也有事情要報告。」

　　「嗯？菜鳥攝影師也整夜不睡找到題材啦？」

　　御法川用鼻子發出笑聲。不過——

　　「什麼！？」

　　他放聲大叫，眼睛跟鼻孔都撐得老大。

　　「笨、笨蛋！這種大訊息怎麼不早一點說！」

　　「對不起，因為昨天我的腦筋還有點混亂……」

　　「都被殺手擄走了，還說只有一點混亂？你沒有受傷吧？」

　　「嗯，那個……多、多虧有迦南。」

　　「這樣啊，可是——」御法川在房裡來回踱步。「整個村子被拿來做UA病毒的實驗啊……」

　　「是的。這該不會就是社長所說的『消失的村子』……」

　　「我也是這樣想。」

　　御法川拿出小冊子振筆疾書。

　　「被UA病毒消滅的村子、突起的刻印……搞不好這之間有直接關連喔。」

　　他翻出前面寫過的內容。

　　「若說到UA，甚至還會跟那個阿爾法特有關。」

　　「阿爾法特……」

　　瑪利亞陷入沉默。她一聽到這個名字，腦中一角立刻出現監刺般的疼痛，但御法川沒有察覺，繼續興奮地說下去。

　　「對，就是澀谷恐怖攻擊的主謀，我也只知道她的名字。雖然她後來馬上被CIA逮捕，檯面下卻有謠言說CIA裡有人跟『蛇』組織有關，結果她就偷偷被放走了。可惡，之前我辛辛苦苦追那個渾球，全都是白費力氣啊！這次偶然來到上海，竟然就發現那條蛇的蹤跡了。我果然天生是當記者的命……」

　　「阿爾法特……」

　　瑪利亞又複誦一次，這時御法川才察覺異狀。

　　「怎麼了……喂，難道你想起什麼了嗎？」

　　御法川激動地問道。澀谷發生「428事件」時，瑪利亞就是因為阿爾法特而感染UA病毒，受到恐怖分子利用。說不定她已經跟阿爾法特本人接觸過了。

　　「不、不是，」瑪利亞搖頭否認，但仍然沒有完全回神。「我還想不起澀谷發生的事情，不過……」

　　「不過？」

　　「迦南以前也提過阿爾法特的名字。她一直在追那個『敵人』。」

　　「迦南……那個女生的……敵人？」

　　御法川一臉不可置信，寫字的手倒是沒停下來。瑪利亞拼命地在記憶中翻找。

　　那一天，她初次表演翻花繩給迦南看，迦南也淡淡訴說自己家人死於戰爭的事情。當兩人又沒有話題時，瑪利亞為了不讓場面冷掉，鼓起勇氣繼續開口。

　　「你有沒有朋友？」

　　「沒有，不過有一個同伴。」

　　「同伴……那個人是？」

　　「已經被殺了。凶手是個叫阿爾法特的軍火商。」

　　她講這句話的語氣，就像在描述昨天剛看過的一場電影。接著，她又淡淡補充說明不足之處——

　　「我活著的目的，就是向那個人復仇。」

　　以上。

　　「復仇——」

　　御法川靜靜聆聽，單手輕撫下巴思考。

　　「那些追殺我們的人，會不會就是阿爾法特的同黨？迦南還有沒有提到其他關於她的事？」

　　「嗯……我想想……好像是『身披恐怖主義外皮的毀滅主義者』。」

　　「毀滅主義者？」

　　「她不相信神的存在，也沒有政治上的思想與企圖，但她會為了下一個恐怖行動需要的資金，策劃目前的恐怖行動。迦南是這麼說的。」

　　御法川吞了吞口水。

　　（到底是什麼樣的傢伙啊……）

　　為了她的毀滅，那些無端犧牲性命的人又算什麼？不，不論她有多崇高的理念、多高尚的政治企圖，恐怖行動都是不被允許的犯罪行為。單純為了享受破壞和毀滅，而殺掉別人的朋友和家庭，當事人心中的恨意想必是難以估計。

　　御法川耽溺於自己的思緒時，瑪利亞繼續追尋自己的記憶。

　　（沒錯，就在那段對話後——）

　　「我可以問個問題嗎？剛才你說的同伴，是什麼同伴？」

　　「你不要知道比較好。知道的話，你就不會想再來這裡了。」

　　「不可能的。」

　　「就算我是恐怖分子也一樣？」

　　突然被迦南這麼一問，瑪利亞倒抽一口氣。

　　「之前我也說過，就算是為義勇而戰，你們也一樣叫我們恐怖分子。有錯嗎？」

　　兩人間的氣氛倏地急凍。瑪利亞這才發覺，自己正處在毫無所知的另一個世界正中央。

　　「……只是玩笑話，不用當真。」

　　迦南嘲笑般地開口。

　　然而，瑪利亞無法相信那只是單純的玩笑。有那麼一瞬間，迦南的眼神冷酷透徹地完全不像個十來歲少女。她眼中看到的，究竟是什麼樣的世界？過去又是什麼樣的事情，讓她變成那種眼神？

　　瑪利亞沒來由地同情起迦南、害怕起迦南。但她更厭惡那樣的自己。因為這份厭惡感，她才故作堅強，繼續來找迦南。

　　終於，瑪利亞開始教迦南翻花繩，也開始兩人相互接力，合作翻一條花繩。迦南不論做什麼事都不允許失敗，因此常常玩到惱羞成怒。每當花繩纏成一團，她就氣得把繩子丟到一邊，然後過一陣子又重新玩起來。她的個性就是這樣不服輸。

　　「你看，完成了！」

　　瑪利亞很喜歡迦南這時候的笑容。因為她最想「看到」的，就是迦南展現出少女的一面。

　　（其他方面，就刻意睜一隻眼閉一隻眼……）

　　她將額頭靠到窗上，俯瞰上海街景。

　　（可是——）

　　「喂，大澤。」

　　「是，什麼？」

　　「今天你可要好好在旅館休息喔！明天開始就要忙了。」

　　御法川的眼中，露出前所未有的決心。瑪利亞也認真地點頭。

　　瑪利亞回自己房間後，御法川開啟筆記型電腦。雖然他為了找瑪利亞而徹夜未眠，現在卻覺得睡意全都消失無蹤。他在網路上用各種關鍵字進行搜尋，試圖先蒐集一些資訊。

　　關於「消失的村落」，網路上也有人提出各種揣測。那是位於新西自治區的小村落，某一天，村中居民憑空消失，傢俱財物等卻都完好如初。

　　如果瑪利亞從少年聽來的事情為真，那裡就是被拿來進行UA病毒的實驗。然後再假設阿爾法特跟那起事件也有關——

　　（可能還會發生很不得了的事件。）

　　御法川猛敲鍵盤，眼裡閃著焦躁和身為記者的興奮。不過到傍晚時分，身體還是無法負荷而打起瞌睡，最後終於趴到桌上。

　　當他發出熟睡聲後，有人在房間門外插上某樣東西。

　　夏目難得來到迦南藏身的公寓地下。這棟公寓本來預計要拆除，不過為了這位鐵之抗爭代理人，才勉強把地下停車場改為靶場。

　　她用手帕搗住口鼻，似乎不喜歡槍的煙硝味。

　　「聽說戴達拉承接了反恐國際會議的維安工作。」她的聲音依舊不帶表情。「他們一定是在打什麼算盤。我們不能再按兵不動了。」

　　「何必說得那麼好聽。」

　　「嗯？」

　　迦南隨手扣幾下扳機，十五公尺之外的靶上依序開出洞來，槍聲留在室內迴盪不散。

　　「……大鬧特鬧一番就對了吧？」

　　她的語氣平靜，但眼神不同於以往，多了點不耐。這點並沒有逃過夏目的法眼，但她暫時先不點明，從皮包內取出一份資料。

　　「逃離工廠的Boner好像被蛇的下層組織逮到了，據說那個Boner握有上層組織的重要資料。說不定戴達拉的企圖能因此曝光。」

　　「要我去救她的意思？」

　　「對，那個Boner的名字是——」

　　喀啦一聲，迦南又咬了根香菸糖。

　　「孫雲美。」

　　3

　　隔天早上，瑪利亞出門一趟，又提著購物袋回到旅館。

　　「今天要去調查消失的村子對吧。考慮到我們可能會一直在外面跑，所以就買了些簡單的食物，這裡有麵包、巧克力……」她把袋子弄得窸窸窣窣響。「還有這個，我看到它夾在門縫上。」

　　然後變給御法川一個信封。

　　「喔。」御法川隨手接過開啟一看——

　　「哇啊！」

　　——發出奇怪的叫聲。

　　「怎、怎麼了嗎？」

　　他直接把信封遞給瑪利亞以取代回答。上書寄件人為「上海新聞媒體事業機構」，信件內容以英文書寫，不過附在裡面給媒體從業者的通行證，就連瑪利亞也一眼就看出來。

　　「這……該不會是，今天反恐國際會議的……」

　　「好像是。」

　　御法川從剛才就故作鎮定，要用廉價打火機點燃香菸，卻始終點不著。因為他根本含錯邊了。

　　「太棒了！」瑪利亞則直接把興奮表現在臉上。「實先生，這不是很棒嗎？所有國家都很關心這場會議喔！以記者的身分獲邀參加，是相當高的榮耀呢！」

　　「可、可是，為什麼他們知道我們在哪？」

　　「訊息早就傳開了吧！『專業記者已經來到上海』之類的！」

　　御法川再把招待信拿過來，仔仔細細端詳一番。

　　「也對！」接著，他的表情立刻融化，一副了不起地往後靠到椅子上。「哎呀～～果然慧眼識英雄，我終於成為世界級的記者啦！」

　　「沒錯！」

　　瑪利亞笑著點頭附和，但又馬上想到一件事。

　　「那，實先生，消失的村子怎麼辦？」

　　御法川看她一眼，豎起食指說道：

　　「大澤，你聽好了。不論什麼時候，都要保持身為記者的尊嚴。」

　　去探訪消失的村子，或許能窺見迦南和少年他們戰鬥——非戰鬥不可的理由；但是，就算他們真的發現了，有辦法把這一連串看似荒誕無稽的事實公諸於世嗎？記者想藉此獲取名聲是很困難的。另一邊的反恐國際會議聚集各國要角，堪稱是一大盛事，瑪利亞也很清楚，這跟採訪村落完全不能相提並論。

　　「有道理。」

　　她失落地低下頭。這時，有個東酉落到眼前。原來是御法川把那封招待信扔到地上。「咦？」她訝異地拾起視線，看到御法川已把自己買的那袋東西拿在手上。

　　「走羅。」

　　「要、要去哪裡？」

　　「笨蛋，這還用問？那玩意兒當然是陷阱。」

　　「陷阱？」

　　瑪利亞的腦袋一下轉不過來。

　　「喂喂喂，那東西根本不可能當真吧。突然收到國際會議的邀請，不是很奇怪嗎？」御法川的語氣非常冷靜，先前那麼得意的模樣彷佛從來不存在似的。「我們剛到上海的那天就已經被人追殺了喔，何況也沒告訴任何人我們住在哪裡。既然這封信能送過來，我們的訊息應該都被敵人探得一清二楚了。」

　　「可、可是，要殺我們的話，直接闖進來不是更快？他們會這麼大費周章嗎？」

　　「你也滿敏銳的嘛，雖然這件事真的太奇怪了。如果真的有什麼不得了的訊息，再怎麼危險我也願意深入採訪，可惜像這樣天才的一流記者也只有一條命，其他還有很多事情要做呢。」

　　想必他就是指消失的村子了。在瑪利亞的眼中，御法川挺起胸膛可說是英姿煥發。但同時她也覺得事有蹊蹺，撿起腳邊的招待信。

　　「你也趕快準備。我們得先打聽那個老闆的情報，看有沒有人知道他什麼時候來到上海、之前又做過什麼之類的——」

　　「前輩……」

　　「幹嘛？突然叫得這麼肉麻。」

　　「可以把這份工作交給我嗎？」

　　瑪利亞秀出招待信，御法川馬上愣住。

　　「你、你是笨蛋嗎？到底有沒有在聽我說話？才剛說過那很可疑……」

　　「有，我有在聽，聽得很清楚。可是，我想用自己的『眼睛』去看更廣大的世界——」

　　「……」

　　「我不認為這封信是假的。一眼就能看穿的偽裝並沒什麼意義。拜託您，實先生，我一察覺有危險就會立刻離開。」

　　瑪利亞直視御法川的眼睛，御法川也直視回來。她的視線沒有逃避，總覺得——

　　（她改變了。）

　　不，總是直視對方這一點並沒有改變，但經歷某些過程後，御法川隱約看出瑪利亞的覺悟和決心。他遲遲下不了決定。如果那封信是真的，他們也獲准進入會場，就某方面而言，就等於進入目前上海最安全的地方。畢竟那裡聚集了各國高層，警衛一定相當森嚴。他暫且閉上眼睛——

　　「還是不行。」

　　「責、實先生……」

　　「我不能讓你一個人去。好在招待信有兩封，你現在能聯絡到迦南嗎？」

　　「咦？」

　　「她也一起去的話就可以。如何？」

　　「知、知道了！」

　　瑪利亞點點頭。

　　可是，御法川當然不知道，眼神內充滿決心的瑪利亞，已經先在心中默默向他說了聲對不起。

　　今天的陽光依舊強烈。

　　本來以為云云早就出門打工了，好在她還坐在碼頭邊釣魚。瑪利亞看到了，不禁鬆一口氣。

　　她大聲呼喊對方，對方的肩膀忽然震了一下。

　　「怎、怎麼了嗎？突然到這裡來。」

　　「想過來看看你啊。有空嗎？」

　　「有、有空。」

　　云云平時總是精神飽滿，今天卻不知怎麼地，說話變得有些含糊。

　　「還是說，你剛剛正在忙？」

　　「沒有啦，今天沒問題。打工下午才開始……」

　　「但你的臉色不太好耶，是不是太操勞了？」

　　「沒問題、沒問題的。」

　　她露齒一笑，彎起纖細胳膊擺出充滿力量的動作。那就是云云昨天的樣子，瑪利亞這才安心下來。

　　「今天，其實是想來謝謝你的照顧——」

　　「不行不行，除了工作得到的報酬，我堅持不收任何財物。」云云揮了揮手。「爸爸老喜歡說我太可愛了，很容易就被拐走。」

　　「我是要把你拐去哪裡啊？來，送你。」

　　瑪利亞在云云的手上放一條花繩。

　　——接下來好一段時間，云云都在和花繩奮戰。但她實在笨手笨腳到令人不敢相信，不知道怎麼弄的，竟然把繩子全部纏在一起，最後連自己的手指都被綁成奇特的形狀，而掙脫不開。

　　「好痛好痛！手指要斷掉了！要飛走啦！」

　　她發出哀號。

　　瑪利亞連忙幫她解開後——

　　「哎呀～～這種我實在不在行呢。之前不論打什麼工，剛開始時都一直出包，惹火老闆、還被客人臭罵。不過做久之後，自然就熟練了。雖然我也有好幾次還沒熟練就被開除了……所以這個花繩應該也……」

　　「云云真是厲害。」

　　「咦？」

　　「一路堅強地走過來，又很努力；而且你個性很開朗，從不認輸。」

　　「小、小姐，別說了啦～～這樣誇獎我也得不到什麼好處啦。」云云漲紅臉頰，假裝繼續研究花繩。「先、先不提我的事了，瑪利亞你有什麼話想說吧？」

　　「咦？啊，沒錯。」這次換瑪利亞開始支支吾吾。「……事實上，我接下了一件重大任務。」

　　「喔？那不是很好嗎？」

　　「嗯，但那個任務太重大了，我很擔心自己到底能不能達成，所以才想要來找云云。我覺得你超級努力的，看到你的樣子，自己也會跟著有精神。」

　　「我第一次聽到別人這樣說。如果你喜歡，歡迎隨時來找我喔！我不會收費的，這點不用擔心……哇痛痛痛！」

　　云云的手指又被纏在一起，瑪利亞趕緊幫忙解開繩子。她觸碰到對方手指時，不經意地說道：

　　「——這種時候，有朋友真好呢。」

　　「咦？」

　　「不論是不安，還是快喘不過氣的時候，看看對方的臉、一起談笑，就會覺得一切都沒什麼大不了了。我決定挑戰這份工作時，超想找個人說說話的。不只云云，我也想把這種心情告訴迦南。」

　　「……迦南？」

　　「嗯，對。她是我的朋友——應該說曾經是朋友。現在我無法聯絡她，無法得知她還會不會這麼想。所以能夠遇見云云，我真的非常感激。今天佔用你的時間，非常謝謝你。」

　　「不會啦。」

　　「我的工作結束後，還可以再來吧？」

　　「不可以。」

　　「嗯？」

　　云云稍微閉一下眼睛，然後開口。

　　「你啊，要跟那個叫迦南的和好喔！然後再跟她一起來。我這裡雖然沒什麼好款待的，但還是會請你們吃火鍋！」

　　她露出自己的招牌笑容。

　　「好——謝謝！」

　　瑪利亞也率直地笑了。她揮揮手，離開云云住的船上，云云目送她一會兒，直到看不見身影后，才重新立起船板，在陰影處換起衣服。

　　「原來……」

　　她自言自語著，取出剛才瑪利亞來訪時隨手藏起的皮包。拉開拉鍊後，裡面是堆積如山的炸藥。

　　「迦南的朋友啊……」

　　她脫下長褲，臀部上側露出突出血管形成的「刻印」。

　　國際會議中心周邊有武裝警力進行盤查，全體警察幾乎都配掛槍枝。在武裝警察之外，就是同樣配槍的戴達拉維安人員。

　　『這一定、一定就是愛——』

　　場外設有巨型螢幕，在螢幕下方的舞臺上，歌手妮妮正賣力演唱。這也是國際會議的其中一項節目，不過她唱的歌曲，沒有計程車駕駛聽的那首那麼激烈。

　　『我們都活著——』

　　這次的曲風相對內斂，妮妮的歌聲充滿感情。但是在臺下報導會場周邊的眾多媒體，似乎對錶演不感興趣，不把鏡頭拉到她身上。

　　『因為，因為，這就是生命——』

　　在舞臺上唱歌的妮妮、會議中心全景、主會場、地下避難室——在這些區塊一覽無遺的控制室內，柯明古茲正盯著螢幕，樑琪則興趣缺缺地待在後方。

　　『我們都活著，所以，所以，這就是愛——』

　　她哼著妮妮正在唱的歌，但眼睛並沒看向顯示舞臺的螢幕。她正在看的，是主會場的來賓席。螢幕上出現盛裝打扮的阿爾法特。

　　「這就是……愛。」

　　同時，各國高層陸續來到會場。其他出入口附近，還有正在接受安檢的媒體記者。大澤瑪利亞也在其中。

　　「要沒命了喔。」

　　「嗯？」

　　柯明古茲聽到歌詞突然改變，忍不住把頭轉過來。樑琪繼續唱著那首歌，看著螢幕的眼神有點空洞。

　　「大澤瑪利亞，要沒命了喔～～」

　　「樑琪大人……嗚！」

　　塑膠子彈正中柯明古茲的額頭。樑琪擺出撲克臉，瞧也不瞧就對他直扣扳機，並且用挑釁的目光盯著畫面中的阿爾法特。

　　「姊姊大人……今天，就讓我好好看看您的心意吧。」

　　「嗚、嗚嗚，啊嗚！」

　　她不理會拼命扭動身體的柯明古茲，眼中燃起黑暗的火焰。

　　4

　　云云擡起頭，欣賞車窗外的景色。遠方興起許多高樓大廈，橋的兩邊卻是興建中的廣場，有種難以形容的空虛感。她坐的車輛假裝拋錨而停下。附近沒有任何人影，若要發動「襲擊」，這裡是再適合不過的地點。

　　迦南遲早會來到這裡，兩名Boner會上前迎戰。她完全不認識這兩個人，看來「蛇」組織接手云云她們村子的實驗成果，繼續拿其他人做實驗進行研究。

　　兩名Boner在車內靜靜等待。他們都算年輕，臉上看不出任何有感情的跡象。

　　要是他們死在迦南手中，自己又會如何呢？據說鐵之抗爭代理人能看到人類的感情，如果被她發現自己聲稱也是Boner，只是為了引誘她出來……

　　（你就去死吧。）

　　樑琪的話在心中迴盪，云云的肩膀猛然一震。無意間，眼角出現淚水，她甩甩頭用力吸回去。

　　「我要做、而且非做不可。我好不容易活到現在，就是因為有爸爸媽媽保護，現在絕對不可以逃避。」

　　她拍打臉頰，同時感覺到胸口怪怪的。用手指一摸，發現衣服裎面縫了個四角形的包裝紙。這件衣服是樑琪提供的，雖然不知道她有什麼用意，現在云云已經沒有力氣反抗了。

　　「來了。」

　　一名Boner、躁地開口。云云閉起眼睛，咬緊牙根忍住手腳不要發抖。

　　不久之後，她聽見槍聲，不過聲音並沒持續太久。

　　迦南接近他們的車子時，一名Boner從背後接近。他打算用戰鬥小刀割斷迦南的脖子，但就在下手前一刻，對方突然失去蹤影。

　　不用說，因為迦南「看」得見。

　　「別以為碰得到我一根汗毛。」

　　她重新出現在Boner背後，用槍口抵住對方。情勢完全逆轉。

　　「我現在心情很差。」

　　沒有當場扣下扳機，連她自己都覺得很不痛快。此刻的她恨不得立刻大鬧特鬧、恨不得立刻跟敵人拼個你死我活。說時遲那時快，同夥的Boner從車內開槍掃射，她以毫米為單位，精準無誤地閃過每一顆子彈。

　　可惜這對迦南而言，再怎麼樣都不過是單調的工作。這場戰鬥用不到一個彈匣就結束了。她跨過兩名Boner的身體，走到躲在車內發抖的云云前。云云看起來相當害怕，全身充滿恐懼的「顏色」。

　　「你就是孫雲美吧。已經沒事了。」

　　迦南要安撫云云，但對方身上的顏色卻更加強烈。

　　她這時才發現云云是對自己產生恐懼。先前的場面讓她想起瑪利亞對自己的拒絕，才導致判斷有所延誤。

　　云云掀起上衣，露出綁在腹部的炸藥。「這裡有一百五十根喔！」她自暴自棄地叫著，手持打火機點燃引信。「我可是該面對就會面對的女生喔！」

　　她朝迦南直衝過去，但對方輕鬆避開——應該說避得開才對。雖然迦南能「看」出雲雲打算採取什麼行動，卻料不到她會突然絆到自己的腳。

　　迦南被自己精確的動作擺了一道，云云往前撲過來，抓住她的身體。

　　「唔喔喔喔喔——！」

　　云云維持那個姿勢翻過橋下，和迦南一起落入水中。才一瞬間，兩人的周圍便被水泡包覆。她打算就這樣和迦南同歸於盡。

　　但迦南很快恢復冷靜，一拳揮向緊緊抓住自己的云云。肘擊和拳頭落在云云的背上、肩膀、和頸部，但她就是死命抓著不肯放手。她的鮮血擴散到水中。

　　（爸爸，媽媽，對不起——）

　　云云的意識逐漸模糊，她想起自己的父母，想起自己騎在父親又寬、又溫暖的肩膀上；想起母親是個料理天才，烤羊肉串的滋味直到現在都忘不了；還有——

　　（瑪利亞……）

　　瑪利亞說自己很了不起，既努力又不肯認輸。自己因為組織的命令，而在各個地方打工，但因為每份工作都持續不久，所以沒有交朋友的念頭。對云云而言，瑪利亞是她的第一個——也可能是最後一個朋友。

　　迦南再也受不了云云的糾纏，從腰際的袋子取出小刀，朝對方一劃——

　　那一瞬間，她看見一個物體發出金色光芒，不禁睜大眼睛。那是云云手指上的，瑪利亞的顏色。

　　（停下來——）

　　迦南彷佛看見瑪利亞的身影擋在云云前面，看見她畏懼殺了人的自己的眼神。

　　「？」

　　原本閉緊眼睛、做好必死覺悟的云云，為對方停止攻擊感到奇怪。她睜開眼睛窺看，發現迦南的眼睛也是閉著的。她手裡握著小刀，身體卻動也不動。再這樣下去，她也難逃被炸死的命運，但她的表情卻非常安詳，像個熟睡中的少女。

　　「瑪利亞……」

　　這時，云云確實看見她的嘴脣在動。

　　——接著，水中發出一陣驚人的爆炸。

　　水柱噴上天空，又像下雨似地落入水面。一切都平息後，兩個人影從岸邊浮起。

　　「為什麼……你不殺我？」

　　被拉上岸邊的云云嘀咕道。

　　「如果你是認真的，我甚至可以死上幾千幾百次……」

　　「我不是為了要救你。」迦南打斷她的話。「因為我覺得，那樣瑪利亞會難過。倒是你，為什麼要在中途放手？」

　　「因為瑪利亞……」云云一說出這個名字，淚水立刻奪眶而出。「瑪利亞會難過。」

　　兩人不再說話。當然，現在云云的身上已經沒有炸藥。夕陽落入遠方大樓的陰影中，一陣涼風吹過她們溼透的身體。

　　這時，迦南注意到云云的胸口透出類似紙片之物。云云也察覺她的視線，將胸口上的那東西剝下來。

　　「這件衣服是一個叫樑琪的女性準備的。她沒告訴我這是什麼東西，該不會是什麼對付你的妙計……」

　　她把這張包裝紙用力一撕，正盯著它看的迦南瞬間愣住。

　　那其實是瑪利亞和迦南的合照。疑似血跡的紅色斑點在瑪利亞的臉上滲開。

　　「瑪利亞……！」

　　「嗯……中國國家主席要從右下往上拍，然後……」

　　瑪利亞在會場的某問女廁內唸唸有詞，還拿著相機試角度，擬定一系列的拍攝計劃。

　　她放下相機，看著鏡中不安的自己。這種任務對新手來說，實在是太重大了，她說不定還承受不了這種壓力。這裡就連一間廁所也顯得特別寬敞，而且乾淨得沒有半點塵埃。光是待在這裡，就明顯感受到自己是處在什麼樣的場合。

　　「實先生跟云云，都能好好面對現在的自己。」她對鏡中的自己說道。「所以我也得加油才行，不然一定又……」

　　她用力拍拍臉頰，不再說下去。

　　瑪利亞打起精神，進入主會場的來賓席。這時觀眾正好大聲發出歡呼和鼓掌。

　　「哇，要開始了！」

　　隨著熱烈的鼓掌聲，美國總統從舞臺側走出來，各國高層也依序坐到臺上。

　　「太厲害了！都是電視上的熟面孔！」

　　採訪區的鎂光燈閃個不停，瑪利亞也不遑多讓，拿起相機拼命按下快門。

　　中國國家主席和美國總統在臺上握手，並且給對方一個擁抱。美國總統在中國國家主席示意下，走向前方的發書臺，稍微把手舉起。

　　「所有國家的觀眾，大家好。今天是極具歷史意義的一天，在發表演說之前，我要先讚美中華人民共和國這個偉大的國家，讚美以國家主席為首的全國人民。接著，我也要向長久以來，和我們並肩作戰，打擊恐怖行動的各國夥伴致上感謝。」

　　中國國家主席在美國總統身後就座，和各國高層相視而笑。總統跟他交換一個眼神後，稍微暫停一拍，便進入正題。

　　「恐怖行動是新型態的戰爭，發生至今已經有好幾十年。世界各國面對恐怖分子，莫不採取所有方法與之對抗。」

　　控制室中當然也聽得見總統的演說。樑琪靠在椅子上，兩眼隨意看著天花板。

　　「我們可以理解，大家都希望危險已經過去，也如此祈禱著——然而，這是非常大的錯誤。」

　　「完全正確。」

　　樑琪點點頭，並對坐在前面的柯明古茲出聲示意。柯明古茲頷苜，開始操作電腦。

　　「AllUnitScarlet，重複一次，AllUnitScarlet。」

　　同一時間，瑪利亞在採訪區穿梭，想找出更好的拍攝角度。她邊走邊拍、蹲下來拍、甚至還跳起來拍。她照了演說中的美國總統、在主會場右側一字排開的各國特務、還有中央左側的來賓席——

　　「！」

　　這時，瑪利亞的動作突然僵住。好像有人直直盯著自己。她仔細從取景窗中尋找，發現一名面容深邃的美麗女子。那名女子走上階梯，正朝這裡走過來。

　　她的眼睛離開相機時，對方已來到自己眼前。

　　（什……什麼？）

　　在近距離下觀看，那名女子的美貌連瑪利亞都為之出神。那是一種兼具野性和頹廢的美。也就是說，當生與死的能量達到恐怖平衡時，眼睛就完全被吸引住，再也無法移開了。

　　瑪利亞本能感覺到恐怖。她倒退一步，拿起相機要回去拍舞臺上的樣子——

　　「好久不見啦。」

　　那名女子開了口。

　　「近年來——」總統的演說仍在進行中。「我們也面臨生化恐怖攻擊的威脅。我們一定得擺脫活在這種陰影下的日子，一定得拿出意志與勇氣，消滅這種終極危險。」

　　現任美國總統以愛好演說迅速走紅。他一邊演說，一邊做出誇張動作來輔助。這一招在兩年前的總統大選中，讓一半的選民感動落淚，但也招來另一半選民的訕笑。

　　「為了在卑劣的恐怖行動中留下傷痛淚水的人，為了未來被破壞殆盡的小孩們！」

　　包括中國國家主席在內，臺上的人顯得有些尷尬。但美國總統不以為意，還把火力開得更強。

　　「以及所有安全受到威脅的人們！我祈禱有朝一日，能夠實現愛與和平的目標；但願此時此刻，就是全世界所有人類，以愛與和平之名共同團結之日。我發誓，我們絕對不會跟恐怖分子妥協，恐怖活動的時代即將結束！」

　　「沒錯……恐怖活動的時代，已經結束了。」

　　待在控制室的樑琪淡淡一笑，舔了舔嘴脣。

　　「——接下來是愛的時代，姊姊大人！」

　　「請、請問……」

　　瑪利亞被女子盯著，身體無法動彈。女子眯細雙眼。

　　「你忘記了嗎？」

　　「咦？」

　　「還是說……」

　　對方突然湊上來，輕觸瑪利亞的臉頰。

　　「你假裝忘記了？」

　　瑪利亞閃著不安與恐懼的眼中，瞬間湧上另一種情感，腦中也出現大量畫面，像衝破堤防的河水不斷宣洩而出。

　　那些全是瑪利亞的記憶。完全沒按照時間順序排列，接連不斷的畫面中，確實出現了眼前這名女子。

　　瑪利亞在心裡集中「視線」，要從這些片段記憶中，對焦到這名摸著自己的女子上——

　　「我在此鄭重宣佈，基於愛與和平之理念，我們要終結恐怖分子！」

　　總統高高舉起雙手拳頭。

　　就在這一瞬間，瑪利亞的周圍變成一片白色。