個人調查結束後，薰說自己要打工，便立刻帶著阿露露回家了。

　　『警戒任務從今晚八點開始，不要忘了哦』

　　目送這麼說著地把阿露露拖走了的薰，光一繼續進行剩餘的調查。

　　雨鶴來高中因為學生很多，最近轉校過來的學生也有十一人。有五個已經回家了所以沒法調查，剩下六人中的五人總算是找到地方說話了。因為正在準備學園祭，留在學校的學生也挺多的。

　　「嗚……」

　　光一為難地瞪著學生名單。

　　並沒有傳聞甚廣的奇怪人物。那也是的。即便在這間學校有奇怪人物，也不會是那種剛好是轉校生的展開。本來，如果是成為謠言物件的人的話，平常追求非現實的光一不會不知道。

　　「剩下的只有一個嗎。還在學校就好了」

　　在夕陽照耀的走廊上走著，光一回想起最近的阿露露。

　　儘管只在外面呆了一週，但阿露露已經深受學校傢伙們的喜愛。一樹和知大自不必說，連廣美也放鬆了戒備。

　　認真聽著同班同學無聊話語的臉。

　　天然無視掉一樹求愛的沒有惡意的臉。

　　不可思議地看著被天真無垢的自己搭話後狼狽不堪的廣美的臉。

　　無論哪個都是初次看到的阿露露的臉。

　　儘管多少有些麻煩，但阿露露的日常生活正順利地進行中。

　　守護著阿露露那無處不在的、瑣碎的幸福，正是光一他們特務護衛班的工作。儘管上學還沒有幾天，但是已經有了一點改變，也有了澄波優這樣的朋友。現在絕不能失去這些東西。

　　光一一邊回想著阿露露高興的笑臉，一邊想起薰分別時說的話。

　　『如果極光信徒就這樣一直抓不到的話，或許要把阿露露送回到庭園裡。在這種事發生之前，由我們把信徒逮捕吧』

　　薰也並不是一時的心血來潮才幫光一調查的。薰也儘自己最大的努力保護著阿露露。和光一一樣。

　　光一下定了決心，在走廊裡邁出有力的步伐。

　　就在這時。

　　遠遠地聽到了像是發怒聲一般的打擊聲音。

　　「……怎麼了？」

　　光一覺得有些可疑，豎起了耳朵。微微聽到的是「看啊」、「趕快起來」之類的粗野聲音。

　　聲音是從第一校舍背後傳出來的。

　　校舍背後好像傳出了怒吼聲。

　　不知怎的，用的詞語太典型了，只會讓人有種不祥的預感。

　　光一一瞬間有些害怕，但很快又露出了無畏的笑容。

　　「哼……事件正召喚著我呢」

　　這種場合，普通來說會裝作看不見，或者把老師警察叫來才對，但這個笨蛋可不會想到這些答案。校舍背後發生的事情，欺凌事件也好，跟婦女相關的暴行也好，當在自己的周圍突然發生這種麻煩事的時候——

　　「等等——我現在就過去幫忙！」

　　就會跑過去。

　　為了火速趕到發生麻煩事的地點，在校舍背後賓士的光一，到達了校舍的牆角處時，才急停把身體隱藏起來。

　　為了不暴露自己的存在，只是露出了半邊臉，以確認現場的人數。

　　在區隔校舍的圍欄旁邊，五個男生圍成一圈把一個人困在了裡面。凌亂的頭髮，褪色的頭髮，耳朵帶著耳環。五人組看起來像是不良少年，釋放出讓人不想和他們扯上關係的氣場。

　　看來麻煩事的種類是欺凌啊。

　　（哼……真是如定式般的莫西幹頭五人組啊。來當本大爺的熱身物件正好）

　　光一繼續隱藏在暗處，計算著登場時間。

　　可以清楚聽到不良少年和男生的聲音。

　　「秋雨君~，為什麼瞞著我們一個星期都沒來學校啊？」

　　「啊……哈哈哈，對、對不起。姐姐的病，有點棘手」

　　「姐—姐？什麼？秋雨君有姐姐？這還是我第一次聽到啊」

　　「嗯……是啊。我沒有父母，姐姐一個家人」

　　「你的家庭構成我才不關心呢。那麼，姐姐是美人嗎？可愛嗎？介紹一下啊。要說這類的啊」

　　「……不，剛才也說了，我的姐姐現在住院了——！」

　　就在男生滿臉苦笑地說出原因時，立刻被不良少年的頭目一拳打在肚子上。

　　男生無聲地蹲在地上，不斷咳嗽。

　　見此，五個人嘻嘻地笑了。

　　「所、以、說，你的事情我可不管。與其說些有的沒的，我們倒想問問要你準備的東西準備好了嗎」

　　「咕……咳咳！對……對不起，這個月，全都給姐姐作醫藥費了，都沒什麼機會見面」

　　「別給我找藉口————！」

　　拳頭再次向男生的臉部揮去。受到衝擊男生就要飛出去，又被頭目抓住了胸口。

　　繼續不停地拳打腳踢。

　　受害的男生並沒有哭，只是任由對方動手。

　　「對、對不起……下個月會準備好的」

　　困擾地苦笑著。

　　極度的痛苦讓光一也感到不快。

　　（真讓人不爽的光景。好想吐）

　　聽到少年的事情，突然湧出幹勁的光一，按照想好的登場方式——突然吹起了口哨。

　　要說在麻煩中出現的英雄的標誌，就是口哨了。對光一來說。

　　整理好裝扮的光一嘟起嘴，一口氣吹了出來。

　　預想好的曲子，名字叫紐倫堡的名歌手。（譯註：『紐倫堡的名歌手』是由理察-華格納所作的三幕歌劇，也是當今世上最流行及最長的樂劇劇目。）

　　噓—……噓—……嚯嚯……咻。

　　噓~……咻咻。

　　……是這麼打算的。

　　「……喂，好像聽到了什麼奇怪的聲音？」

　　「那是什麼聲音啊？放屁嗎？」

　　「是臨死的麻雀在叫嗎—」

　　光一很不擅長吹口哨。

　　本人倒是覺得自己在認真吹的。

　　光一自認為自己是最帥的，帶著那份自信，光一來到了五人組面前，靠著校舍牆壁。

　　「——到此為止了，垃圾們」

　　噼哩。

　　一邊靠著牆壁一邊擺著姿勢。內心暗自誇耀自己實在是太帥了。

　　可是，不良少年們沒有一個注意到光一的登場。這也是理所當然的。放屁名歌手之類的，誰也不會注意到吧。

　　看到不良少年繼續毆打著男生，出場計劃受到挫折的光一隻能無可奈何地拍著雙手，硬是讓人注意到自己的存在。太難看了。

　　「啊？」

　　不良少年五人組一起回過頭來，注視著光一。光一沒有被他們強烈的壓迫感壓倒，空洞地笑著。

　　「五個大男人對一個人執行私刑嗎。也不過如此啊，莫西幹們」

　　「怎麼了你丫，有事嗎？」

　　「哎呀，本大爺是來給你們這些傢伙一點教訓的」

　　腳向前踏出一步，正面面對不良少年們。

　　不良少年們的目標也從少年轉向了光一，慢慢地邁開了腳步。

　　光一一隻手指著接近過來的五人，五人的腳步停了下來。

　　「先給你們一個忠告」

　　光一的話讓五人皺起了眉頭。

　　「要挑戰我……最好有廢一條手臂的覺悟」

　　得意的挑釁在頭腦中炸開，五人的臉一下子扭曲了。

　　「因為……」

　　看著面露猙獰的五人，光一彷彿是如計劃一般說出了決定性的臺詞。

　　「老子——自始至終都是高」（譯註：捏自『假面騎士電王』裡桃塔羅斯的話，原句是『俺は最初から最後までクライマックスだぜ！』（老子沒有前戲，自始至終都是高潮！））

　　——嘣！

　　但是，話還沒說完，頭目的鐵拳已經嵌入光一的臉中。

　　確實一開始就是高潮。

　　十分鐘後。

　　衣衫襤褸的某人在校舍後的地面上翻滾著。

　　被痛揍了一頓的光一，連站都站不起來，只能躺著仰望天空。

　　「呵呵……青春，是鐵的味道啊」

　　在此之後，自然是被五個人當沙包一般處置了。儘管多少對此有些習慣，但光一嘴皮子功夫並不高。能將五個人打得屁滾尿流的只是虛構的英雄，或者說是妄想中的自己而已。

　　「那些傢伙，如果用我的《付燒刃》的話明明只是些邊角料而已……」

　　就算用了涅莫西斯，大概也是同樣的結果吧。

　　在夕陽的照射下，光一腦子裡正沉浸在全身是傷的戰士這種設定的喜悅中時，突然注意到一個長長的身影接近過來。

　　「那個……沒事吧？」

　　是剛才被毆打的少年。一臉擔心地看著這邊的少年只說了一句「能站起來嗎？」，伸出手來。

　　光一毫不客氣地抓住他的手，戴著疼痛的身軀站了起來。

　　「什麼事也沒有」

　　「可是……已經衣衫襤褸了呀」

　　「不用擔心——我已經習慣了」

　　噼哩。

　　雖然這種事並不應該自信滿滿地說出來，不過確實就是事實。因為出格的樣貌和舉止，被不良傢伙盯上自然是家常便飯。可是因為光一一步也不肯退讓，一直都遭受毆打。一樹和知大不來幫忙的話，身體每次都會變得像破布一樣。

　　即便如此也不改變自己的原則，光一還真是厲害（在不好的意義上）。一直看著的都是理想的自己。目標是站在高處的自己。

　　這就是佐藤光一的風格。這種傲慢無論會帶來什麼後果，對本人來說都不成問題。

　　「啊哈哈……和我一樣啊」

　　少年聽到光一說已經習慣了，回答說自己也是。那害羞的笑容非常地虛幻。現在也是，眼看就要崩解了。

　　少年的個子比光一要矮，那張童顏一開始看到的時候，一瞬間還以為是女孩子。毫無特點的黑髮，儘管劉海稍有點長，但並不是違反校規的凌亂髮型。穿著和光一不同的普通學蘭。襯衫也整齊地套在西褲裡。

　　少年的一切都和光一完全相反。

　　「真幫了大忙了……非常感謝」

　　對不起，把你捲進來了。少年低著頭苦笑道。

　　光一將手製長蘭的沙子撣去，哼了一下。

　　「不用在意。我並不是為了幫助你這傢伙來的。這只是giveandtake而已」

　　「giveandtake？give我是明白的……但是我沒什麼東西可以……」

　　「我對幫助男生沒有興趣。出現在這裡並不是善意使然」

　　聽到光一的話，少年歪了歪頭。什麼意思？

　　光一為了回答問題而將拳頭握緊。

　　「我啊，為了成為理想的自己，無論什麼都願意做！」

　　「理想的自己……嗎？」

　　「沒錯。有困難的人就要去幫忙。有哭泣的女孩子就要幫她擦乾眼淚。然後，要是有異能戰鬥就要去參加。要是惡魔出現了就要毫不猶豫地簽訂契約。要是街上行人殭屍化了，就要引導倖存者找到疫苗。要是天上掉下女孩子就要用公主抱接住。這就是我，佐藤光一的生存方式」

　　「哈」

　　完全不明白……少年臉上是這種表情。

　　「就是這麼回事」

　　「怎、怎麼回事？」

　　「我不是在幫助你，因為能接近理想的自己的事件發生了，只能義無反顧地衝進去了。在欺凌現場出現的冷酷英雄……這種場合就是理想的我啊。嘛幫助的物件是美少女就最為理想，不過這時不應該說些奢侈的話。退一步說你這傢伙也不錯。這就是giveandtake」

　　呼呼，光一手摸著下巴，露出了酷酷的表情。光一在女生面前絕對不可能說出自己內心真實感想的，但是想到別人會以為自己善意幫助了這個傢伙便感到不爽，不禁將心裡話都說了出來。

　　垃圾。登峰造極的自戀狂。被欺負的受害者聽到這種話，也會感到有些不快吧。

　　可是，少年苦笑著羨慕地看著光一。

　　「你很厲害啊。就算被人拳打腳踢也不會改變自己，真讓人羨慕」

　　苦笑著繼續說道。

　　「我並不像你那麼強悍……而且，也並不太清楚理想的自己是怎樣的」

　　「…………」

　　「哈哈，就因為這樣才會被那些傢伙盯上啊。嘛，這也是沒辦法，我已經放棄了」

　　苦笑。

　　非常卑微的笑容。

　　光一心中浮現出一種難以形容的厭惡感。不知怎的，在少年困擾的笑容面前，感覺到一種焦躁感。啊，這傢伙被欺負也是理所當然的啊，光一想道。

　　苦笑著的少年簡直就像是過去的自己一樣……光一很不快。

　　光一眼稍微眯了起來。

　　「喂，你丫笑什麼啊」

　　「……哎」

　　「這樣笑著或許可以讓敵人手下留情……但是不要這麼做，至少在我面前。讓人反胃」

　　光一毫不留情地將少年的苦笑否定了。

　　光一本來就完全沒想要幫助被欺負的孩子。幫助他只是為了顯露自己，是非常自私的理由。所以光一本就沒有庇護少年的意思。不行的地方就要直說不行。

　　而且這樣子是最有好處的。

　　「我不喜歡你的笑容。要笑就應該更開心地笑著。和我認識的某個少女最高階的笑容相比，你丫的笑容連屁都不如」

　　「……對、對不起」

　　「不用道歉。這樣會降低你的價值的。那些傢伙也說了，對你家的情況毫無興趣。不要說喪氣話。知道嗎？我在敵人的面前是絕對不會相讓的。即便是被打到眼淚都流出來，身體不停地顫抖，都試著扮演理想的自己。就算被打得像破布一樣也要笑著，這種心態是不行的。無論怎樣的情況下都要追求理想的自己」

　　少年驚慌失措地聽著光一的說教，呆呆地不斷回答「是」。

　　光一笑了，說道「好」，背過身去。

　　（糟糕，我好帥。現在的我完美地扮演了動畫裡常見的背影）

　　這種時候都不忘自我陶醉一番。自戀狂總是將自己的問題拋諸腦後，說過沒完。光一自然也不會例外。

　　自己都被打得落花流水還在說什麼呢，這個男人。

　　「——喂」

　　「是、是」

　　「我的名字叫佐藤光一。你，叫什麼？」

　　光一背對著少年問道。

　　「我叫秋雨……秋雨心路。那個……」

　　「下次再被打的時候就呼叫我吧。那時如果你不再笑著的話，我就過來幫你」

　　——噼哩！

　　丟下自己認為最棒的臺詞，光一帶著空洞的笑容扭過頭來。

　　「是、是！非常感謝！」

　　少年看向光一的方向，臉上露出微薄的笑容。那是「佐藤同學好有型！」般的尊敬笑容。

　　感覺比剛才的要好啊，光一滿足地點了點頭，校舍後方走去。

　　自己都被打得落花流水還能說出這麼了不起的話啊，這個男人。

　　時間是晚上九點。距離夜深人靜還有很長時間。工作回來喝兩杯的工薪一族，滿臉媚笑地招攬著客人的人，以及緊挨著走路的年輕情侶。雨鶴來市的夜晚氖氣和電子廣告板閃耀著光輝，不是祭典卻仍然喧鬧。

　　行人從兩人身邊走過時，都必然會回過頭來。

　　顯然，過於引人注目。

　　「……幹嗎還穿著制服啊」

　　光一一邊注意在周圍的視線一邊看著旁邊的薰說道。薰似乎也被視線刺痛了，低下頭來低聲反擊道。

　　「沒辦法啊，因為我是打工回來……你才是怎麼穿著這衣服啊……話說回來，你在這裡讓人感到可疑才是真的」

　　「之前也說過真實我的正裝！你才是，都這種時候了，就速速把打工辭了吧」

　　「我想讓透上好的高中好的大學……錢是必要的……別管我的私事啊」

　　「你是溺愛的母親嗎……」

　　就如往常一樣相互對罵著，不過兩人的聲音都沒有底氣。

　　他們為什麼來到夜晚的鬧市上呢，也並不是因為有什麼可疑目的，只是為了執行Shade的普通任務。

　　結果，第一天的調查以一無所獲告終，完全沒得到任何關於敵人的情報。

　　雖然向阪介詢問過有沒有什麼新的情報，但他卻只說了一句「你只要保護好阿露露就可以了」

　　（可惡那個鬍子男……明明知道敵人的詳細資料後就可以有效利用我的力量了……看來我的力量也需要進化到第二階段嗎）

　　一開始就不存在什麼第二階段。只是討厭必須抓住對手的弱點進行攻擊的攻擊方式而已。

　　這次的任務內容，說白了就是夜間巡邏。只是單純地在負責區域裡散步而已。之後只能靜等事件發生，抓住奇怪的人物了。

　　雖然Shade也有探測涅莫西斯反應的涅莫西斯擁有者，但有可能在趕往現場的途中對方便逃跑了。因此，為了能應對任何可能發生的情況，各地區都安排了Shade隊員。

　　儘管如此，因為不可能一眼就判斷出來是不是能力者，所以現在只能進行真正意義上的巡邏。畢竟現在也很有空。

　　光一望向旁邊的薰。

　　「喂……想打聽一下，關於極光——」

　　為了有效利用時間，正要向薰詢問關於極光的細節時，突然薰跳起來堵住了光一的口。

　　突然間幹什麼啊，光一投去抗議的視線時，薰將光一的耳朵拉到自己的嘴邊。

　　「這種場合不要那麼大聲說極光……！本來就夠醒目的了」

　　「……為、為什麼啊？」

　　薰咂巴著嘴，拉著光一的耳朵來到角落裡。

　　「好痛！好痛啊！」

　　「極光信徒到處都有的！一不小心就麻煩了！」

　　光一聽到這話，也覺得確實如此，認真反省著。

　　薰罵完之後，立刻向四周張望，注意有沒人在。

　　「而且也有傳言說極光信徒裡裡有不少是非涅莫西斯持有者。學校好像也是這樣，你在說跟涅莫西斯相關的話時也要注意一下啊」

　　「雖說如此……但最近你好像有些神經過敏了吧？阿露露的事情也是，這樣子可是會因過勞倒下的哦」

　　「……這麼說的話，今天你的心情好像微妙地很好啊」

　　聽到薰的問題，光一得意地用手摸著下巴。

　　「是啊。用動畫般的背影激勵了迷途的少年」

　　看起來有些得意忘形了，但薰一副不知怎麼回事，反正也無所謂的樣子哼笑了兩聲。

　　「就特別地讓你聽聽我華麗的活躍吧。放學之後偶然路過的我見到一個被欺負的男生，英姿颯爽地拔刀相助，將不良少年打得丟盔棄甲」

　　看著自顧自開始滔滔不絕地說大話的光一，薰厭煩地隨便應付過去。

　　就在光一的自戀噴湧而出的時候，薰眼睛移到了街道角落的陰暗處。

　　貌似極光也有關於涅莫西斯的一切對普通人是絕密事項的制度。在正義的名義下活動的他們，因為目的只有「拯救世界」這一條，所以和信仰不符的行為是要極力避免的。想發動《一線希望》以滿足一己私慾的人是不能加入進來的。

　　儘管都是狂熱的信徒，但不能以壞人一言以蔽之。他們為了拯救世界而行動著。如果說他們是壞人的話，那麼Shade也只能說是邪惡的了。

　　Shade是以抓捕涅莫西斯犯罪者為目的而成立的的組織，但是抓捕物件並不僅限於犯罪的涅莫西斯持有者，這也是事實。這多少是有些野蠻的行徑。

　　【明明是為了拯救世界而活動著，為什麼還要被逮捕啊。為什麼只是擁有涅莫西斯就要被監禁起來啊。阻止我們拯救世界的都是惡魔】

　　極光的觀點就是這樣。

　　反過來Shade的觀點是，

　　【為了拯救世界不顧一切是沒有道理的】

　　這樣。因為極光為了拯救世界連普通人也不惜殺害，作為政府承認的機關，Shade自然不能承認極光的活動。事實上，只要是極光信徒引起的活動，死傷者就絕不會少。

　　這兩個組織之間發生激烈衝突，也就是理所當然的。

　　當然，不要忘了，這只是Shade和極光對立的表面原因而已。

　　在被掩蓋的真相下，真正的對立原因仍然別有所在。

　　Shade……不，特務班儘管也有拯救世界的目的，但卻並不認為發動《一線希望》是好辦法。要直截了當地拯救世界，只要發動《一線希望》讓世界回到過去即可。

　　之所以覺得這樣不好，並不僅僅是倫理的原因。要是讓世界回到七年前的話，七年來所積累的經驗將全部化為烏有。對於現在還活著的人來說，這無異於世界毀滅。這是Shade特務班的方針。

　　極光方面不知道特務班保護著《一線希望》，因此只是認為是特務班單方面仇視極光而已。

　　可是，既然拯救世界是極光的方針，這兩個組織無論如何都會走上敵對的道路。

　　不。

　　要是把Shade和特務班分開來看的話，那極光真正的敵人並不是Shade，而是特務班。

　　更重要的是……如果將真相公開的話，對特務班來說，不僅僅是極光，連Shade都可能會成為敵人。

　　最應該害怕的，是情報的外洩。真相的暴露。

　　如果全世界都知道阿露露的存在的話，Shade的少數精銳部分會被完全孤立，走向破滅的道路。

　　當然，阿露露也是一樣……。

　　「……」

　　薰開始加速思考的一瞬間便感到頭昏目眩，搖了搖頭。

　　現在不集中精力完成任務的話……在心裡對自己說著，重新望向前方。

　　然後——注意到。

　　「這時！我躲過那傢伙的螺旋飛踢，從懷裡——」

　　「！？安、安靜點！」

　　正當光一添油加醋地講述著自己的英勇事蹟時，突然薰擺起了架勢。

　　好不容易說得正起勁呢，光一擺著這樣一副表情，向角落的黑暗處望去。

　　「……誰在那裡」

　　受到薰的聲音影響，光一試著眯起眼睛，看到了黑暗中有五個人的腳。

　　高樓禁忌出口處的燈光忽明忽滅地照亮著他們的身影。

　　全部都是男的，從服裝上觀察，是一些聚集在陰暗角落的不良少年。

　　現在正在執行任務中，應該避免捲入一些麻煩事情中，光一這麼想著，拍了拍薰的肩膀。

　　但是，

　　「等下，有點奇怪哦」

　　薰沒有聽從光一的阻止，姿勢仍然沒有崩解。

　　五人圍成一圈站著，低著頭一動不動。或許是因為忽明忽滅的熒光燈，這情景感覺相當毛骨悚然。

　　光一也模仿薰側過半身，將右手舉了起來。

　　與此同時，五人的臉——嘣地向薰和光一的方向望去。

　　「——！」

　　顯然並不普通。五人的瞳孔失去了光澤，表情是笑容。

　　可是這個笑容就像是戴上了一個薄薄的微笑面一樣，立刻就能明白那不是普通的笑容。

　　這些傢伙很奇怪啊，這麼想著的瞬間。

　　五個人站著，同時從口袋裡拿出了蝴蝶刀。

　　「來了哦！」

　　「哦！」

　　薰吶喊著，揮了揮手臂。

　　「打飛吧——《矛盾騎士》！」

　　與此同時一個美麗的女騎士出現了。

　　接著，光一也準備就緒地打了個響指。

　　「顯示力量吧——《付燒刃》！」

　　然後出現的是——。

　　——不，什麼也沒出現。

　　「……糟了！仔細想想我沒有儲備什麼技能啊！」

　　旁邊的薰聽了差點滑倒了。

　　「這麼說你的能力是複製呢……我都忘了」

　　「怎麼辦！？」

　　「……《矛盾騎士》的複製是……？啊，是那個——噗！」

　　「別笑啊啊啊啊！」

　　薰想到付燒刃複製的《矛盾騎士》，不禁爆笑起來。

　　光一的能力雖然可以複製技能，但效果會極度劣化。跟原版的《矛盾騎士》那高大的女騎士不同，出現的是極端二頭身的嬰兒。

　　「總、總比沒有要好！出來吧——我的《矛盾騎士》」

　　再一次打了響指，伴隨著滑稽的爆炸音效，一個小不點生物出現了。

　　『噗哦！』

　　和原版不同，質感極為塑料化的鎧、劍和盾。

　　（啊啦……上次應該是拿著飯勺和鍋蓋的啊……？）

　　樣子好像稍微改變了。恐怕是在和藤堂戰鬥的最後，緊急趕到的薰那美麗的身影深深烙印在頭腦中了。多少……多少對能力會有些影響吧，光一這麼推測。儘管光一的《付燒刃》能夠讓特性的一部分得到成長，但首先腦子裡必須有穩固的印象。儘管主要是關於外觀的印象能夠顯著顯現，但果然對涅莫西斯的印象必須要達到在腦子裡牢牢記住的程度才行。在使用藤堂凪的《蒼藍煉獄》的時候，外貌之外的特性幾乎全部捨棄了，只將樣子部分增強。雖然要發動複製技能只要在發動瞬間可以看到原技能的話就行，不過要使其成長則需要相應的努力。如果能形成更加穩固的印象的話，威力和射程距離等也是可以增強的。尤其是除了外觀以外，對對手招式的理解、分析、感受對方招式的痛楚、掌握其對立面，就能夠讓能力更好地增強了。

　　總而言之，有必要完全和原能力一樣。

　　不過，這次光一複製的《矛盾騎士》除了劍和盾之外，還只是謎之生物而已。

　　「……咕」

　　『噗哦！』

　　為什麼這傢伙的叫聲那麼奇怪呢。這也是受到《付燒刃》的重組特性影響嗎。嬰兒騎士拿著劍和盾，向光一投去「怎麼辦才好？」的視線。因為樣子非常可愛，光一也不知道對自己能力的怨氣應該往哪發了。

　　「……你的能力幾乎沒辦法使用呢」

　　「嗚……」

　　「好了，退後面看著去」

　　冷冷地丟下一句話，薰和女騎士往前走了一步。

　　一瞬間，五人組一起向薰襲來。

　　手上拿著刀。幾個人拿著低殺傷力武器，要解決一個少女應該輕而易舉吧。

　　可是對手是被稱為Shade最強的《矛盾騎士》的使用者，間宮薰。

　　「——啪嗒」

　　打垮他們，薰下達命令的同時，女騎士從薰的面前一躍而出。盡力將盾以橫掃之勢扔了出去。

　　接近過來的無人，在狹窄的道路上一瞬間被吹飛了。女騎士只是將盾扔了出去，還沒有直接攻擊，敵人就被風壓吹飛了。

　　「不、不會吧」

　　一瞬間戰爭就結束了。光一的嘴都合不上了。儘管從兔乃口中已經聽到許多關於薰的強悍事蹟了。在和藤堂的戰鬥中也已管中窺豹，但厲害的程度還是超出想象。

　　薰還沒來得及沉浸在勝利的喜悅中，就抓起倒在地上的五人中的一人的領子，開始調查他身上的物品。

　　「你在幹什麼啊，趕快和本部聯絡啊。無線電會用吧」

　　正當光一因為過早地決出了勝負而不知所措時，薰混雜著嘆息催促道。

　　無奈光一隻能聽薰的話取出無線對講機，按下了按鈕。

　　可是，不知為什麼無法通訊。

　　「……啊啦？壞了？」

　　光一輕輕敲了敲黑色而粗糙的無線對講機，完全沒有迴音。

　　「喂薰，這個壞掉了——」

　　擡起頭來打算準備叫薰，就在這時。

　　光一的背後有股寒氣襲來，背後好像有什麼。

　　猛地一回頭的瞬間，光一看到黑暗中閃耀著光芒的無數眼睛。

　　拖著腳步像是殭屍一般地接近過來。

　　空虛的眼瞳有三個、五個、七個，一眨眼功夫源源不斷地增加。

　　黑暗中，猛地出現了無數張臉。

　　這些臉上全都浮現著令人毛骨悚然的滿臉笑容。

　　「怎麼了……這些傢伙……！」

　　服裝和剛才五個人不同，連工薪族、工人、穿制服的少女和便利店店員都有。

　　這些人全都是極光的信徒嗎。儘管信徒都是淹沒在人群當中的，但像這樣沒有生氣的人不像是會為了拯救世界而活動。

　　「薰、薰！」

　　「好吵啊。就算是著急也沒用，對面的路也被堵住了」

　　光一慌忙回過頭去，反方向的小巷裡也絡繹不絕地走出一些毛骨悚然的傢伙。

　　無線電不知什麼原因用不了，萬事休矣。

　　「……漂亮地被擺了一道呢」

　　「怎麼辦！？把這些傢伙全打飛嗎！？」

　　聽到光一的問題，薰咂巴著嘴迴應道。

　　「……大概這些傢伙，不是極光信徒。只是普通人而已」

　　薰冷靜而有力地說道。

　　「恐怕是被某種涅莫西斯操縱著吧。那個一副招待員樣子的男的，是在繁華街上向我們搭訕的那個。而且，極光不可能投入這麼多人力來行動的」

　　那個穿著黑色衣服面板黝黑的金髮男人確實有些眼熟。儘管記得不是很清楚，但也有好幾個人是在繁華街上擦身而過的。

　　「那……在這裡的是全部了」

　　全部，是普通人。沒有涅莫西斯，沒有罪的一般市民。

　　想起了被襲擊的Shade隊員的證言。

　　在大街上突然被毆打，完全不知道發生什麼事。

　　「原來如此，一口氣操縱普通人進行突然襲擊嗎」

　　無論有沒有涅莫西斯，在街上突然被普通人毆打的話都會不知所措地掉入陷阱中吧。對於極力迴避在人前使用涅莫西斯的Shade隊員來說，這樣的奇襲肯定是意料之外的。

　　「垃圾能力……」

　　光一吐出這麼一句話，然後望向旁邊的薰的臉，卻見她的額頭微微滲出了汗水。

　　如果是對方用涅莫西斯操縱普通人的話，就不得不和普通人戰鬥了。薰的《矛盾騎士》雖然很強，但並不是完全按照薰的想法行動的，某些命令可以讓她行動，但保護他人的命令則完全無法接受，即便是正在攻擊的過程中，如果能力者本人有危險，也會自動取消命令，強制回來守護本人。

　　而且力道非常難以掌握，剛才的盾擊如果直接打中人的話，可不僅僅是全身骨折這麼簡單。

　　就算是命令她手下留情，也難以避免一般市民受重傷。

　　要是可以的話，也想盡量避免。

　　怎麼辦……將他們全部吹飛然後一口氣逃跑？這麼多人，全部吹飛？

　　「——薰，我有一個策略」

　　正當薰迷茫的時候，突然光一向前踏了一步。

　　然後大幅揮動改造長蘭的下襬，側過半身，右手手指伸了出來。

　　「什麼辦法？」

　　薰一副病急亂投醫的樣子問道。

　　光一哼地笑了，自信滿滿地彈了個響指。

　　然後光一腳下出現了一個嬰兒，拿著劍和盾，擺好架勢進入戰鬥狀態。

　　「難、難道這種狀況還想幹什麼嗎！？」

　　「看著吧」

　　這股自信是從哪裡來的呢。不過，光一所說的策略也不排除有效的可能。這個男人是在Shade裡數一數二的強力能力者，曾經施奇計將藤堂凪擊敗。既然自己想不出對策，或許應該交給光一？

　　薰沒有辦法，決定採用光一的策略。

　　「我的能力的使用方法是根據情況不同而定的。這是從之前的戰鬥中學到的……現在就要展示一下成果」

　　雖然有耍帥的成分，但看來也是有好好想過的。

　　上次為了將複製能力的特性得到增強，不得已多少有些硬來，這次該怎麼辦呢。

　　「奔跑吧——我的《矛盾騎士》！」

　　『噗哦哦—！』

　　嬰兒騎士發出謎之雄叫聲，按照光一的命令向大眾走去。或許是因為個子小，速度也快不起來。在絕妙的步法和假動作的交替下，嬰兒騎士啪嗒啪嗒地向前突擊。

　　薰看到那應用的身子，一瞬間也覺得「好厲害」。

　　嬰兒騎士一個急轉彎，像對方腳下滑行，就這樣突進著。被操縱著的浮現笑容的人偶們都望著腳下通過的嬰兒騎士。

　　「果然——敵人的智商很低！那些傢伙的目標不只是我們，對其他會動的物體也會發動攻擊！」

　　正如光一所說，人偶們的視線一直追隨著嬰兒騎士。

　　「啊哈哈哈哈！殭屍肯定是低能的啦！薰！就拿我的《矛盾騎士》當誘餌，馬上逃跑吧！」

　　光一趁著對方轉移目標的空隙，全力向敵陣跑去。光一相信，如果目標不是自己的話應該能夠突破。

　　……但是。

　　『噗—……，噗—……』

　　——跑到一半，嬰兒騎士沒氣了。

　　就要衝入敵陣的光一腳底一滑摔倒了。

　　然後，將手放在膝蓋上喘氣的嬰兒騎士，被操縱的人偶們華麗地無視了。

　　很快目標鎖定在了光一身上。

　　「……嗚哇啊啊啊啊啊啊！」

　　浮現笑容的人偶們陸續向光一逼近。

　　「可惡！那個笨蛋！」

　　後悔著自己居然對他稍微有點期待，薰向著光一跑去。雖然要對普通人發動攻擊有些過意不去，但也沒別的辦法了。必須製造出給光一逃跑的空隙。

　　薰打算對《矛盾騎士》下達命令。

　　但是此時——腳下不知是誰拉著制服的下襬。

　　薰不禁停下腳步，向下望去。

　　那是比薰還小的一個幼兒園大小的小女孩。為什麼這裡還有小孩子？

　　還沒想到這點，薰已經顫抖了。

　　這個孩子的臉上，和其他傢伙一樣貼上了毛骨悚然的笑容。

　　然後，少女將鉛筆尖放到了自己的喉嚨前。

　　「——！？」

　　鋒利的鉛筆尖深深地刺入了少女的脖子裡。少女咧著嘴笑著，緊緊抓住了薰的衣服。

　　『要是動的話，我就讓這個女孩自殺』

　　似乎聽到了事件犯人的聲音。

　　這是——犯人的威脅。也就是要薰眼睜睜看著光一被折磨致死的意思。

　　被人偶們抓住的光一，也看到了這個光景。

　　「——這是打算拯救世界的人會做的事情嗎！」

　　在人群的漩渦中被拉扯著的光一憤怒地叫道。

　　身體不能動，薰只能握緊拳頭。沒想到會變成這個樣子。到目前為止也跟會把普通人捲進來型別的能力者進行過幾次戰鬥，但還從沒和這麼卑鄙的能力者對戰過。

　　要把少女的性命和光一的性命放在天平兩邊衡量的話……。（蘿莉的命和中二病患者的命誰重要，用膝蓋都想得出來=，=）

　　薰緊握著的拳頭，發出了噼裡啪啦的響聲。

　　光一被人群抓住，大致正處於被處以私刑的狀態。漫不經心移動的人偶們毫不留情地蹂躪著光一。用拳腳，或者是球棒和鐵管。光一隻能手護著頭。

　　「嗚啊！唔！咕！」

　　這樣子光一真的會死的。薰下定決心作出了行動。

　　「已經是極限了……！《矛盾騎士》！將他們——」

　　但是，

　　「不要！我已經習慣了，沒問題！不要動！」

　　人群中響起了光一的聲音。習慣了沒問題這種事怎麼可能。明明現在暴力還如雨點般打在身上，光一卻還叫薰不要動。

　　「耍什麼帥！這樣下去會死的！阿露露怎麼辦？不是要一起保護她的嗎！」

　　「阿露露當然要保護，但他們也肯定要保護吧！而且我也不會死！」

　　「什……！你太貪得無厭了！笨蛋！」

　　這種情況不可能會有那麼好的展開的。做夢也要有個限度啊，薰想道。

　　無線電聯絡已經中斷五分鐘以上了，再過一會兒支援應該就會趕來吧，但光一要對付這麼多人，這段時間很難支撐過去。

　　「怎麼辦……怎麼辦……」

　　緊咬的嘴脣上滲出血來了。

　　眼前的少女還是一副笑臉地站著，鉛筆插進了喉嚨裡。人群裡聽到的光一的呻吟聲漸漸變小了。

　　為什麼這個時候自己的頭腦沒辦法很好地運作呢。為什麼自己的能力不能保護自己以外的人呢。

　　「……！怎麼辦才好啊！」

　　薰求助般地向天空大叫道。天上掛著的一輪彎月，彷彿浮現著嘲笑現狀的笑容。

　　然後——薰從視野裡捕捉到了另一樣東西。

　　像是和月亮重疊般從建築物屋頂上跳下來的人影。

　　薰失聲了。那麼美麗、那麼如夢境般的光景，恍若眨眼一剎間完成的一幅畫。

　　黑衣在風中抖動著，那個人影從空中降了下來。

　　「形態轉換（shiftchange）——《超越者》」

　　發動的言靈在昏暗的角落裡靜靜響起。

　　人影一瞬間被光芒包圍，就在下一個瞬間。

　　——炸裂。人影如隕石般在薰五米對開外墜落。墜落的衝擊將地板炸碎了，瓦礫向薰身邊的少女襲來。

　　「——！」

　　千鈞一髮之際，薰想要走到少女面前保護她，《矛盾騎士》則更快地自動出現在薰的面前，擋住了去路。《矛盾騎士》為了保護薰化身為盾牌，將瓦礫防住了。

　　在沙塵飛揚的衚衕裡，薰咳嗽著等待視野清晰起來。

　　「……發生什麼了嗎？」

　　環視周圍，剛才包圍著光一的人們，全都像屍體一樣疊在了建築物的角落裡。剛才的衝擊幾乎讓所有人被吹飛，撞到牆上去了。有些人的手臂向不可能彎曲的方向彎曲了，有些人被撞得頭破血流。

　　這其中也包括那名喉嚨插著鉛筆的少女。

　　少女倒下的地方，眼看著成了一片血泊，薰被絕望籠罩著。當血流到了腳下的時候，薰回過神來。

　　將目光移到人影落下的地點，那裡就像火山口一般開了個大洞。

　　然後——在中心處，有一個穿著黑布的少年跪在那裡。

　　隨便剪齊的毫無特徵的黑髮。單單是為了隱藏黑暗中穿著的黑色破布。皮革制的露指手套包著的雙手撐著地面，少年站了起來。

　　不經意間一陣風吹過，煙塵被吹散了。

　　視線完全清晰之時，在地上翻滾倖免於難的光一看著少年的臉。

　　「……你……」

　　像海市蜃樓般搖動的視野中心，有一個熟悉的面孔。

　　可是，和他相遇的時候的印象完全不同。那張害羞般困擾著的笑臉消失無蹤。冰冷的眼神，無法從中讀取到任何東西的感情。

　　站在眼前的，真的是那個……。

　　「秋雨……為什麼，你會……」

　　忍耐著身體被鞭打般地痛楚，光一站起上半身，對從天而降的秋雨心路說道。

　　心路的目光打量了一下光一和薰，咻地站起來，將手機放到耳邊。

　　「和計劃一樣，介入戰鬥了」

　　『確認完畢。這邊也已經將半徑五十米內的電子裝置控制完畢。……敵人的能力恐怕是洗腦型的涅莫西斯。正在和Shade隊員交戰中。隊員有幾名？』

　　「兩名。沒有問題。以活捉敵人為最優先事項。我也會調查一下目標是不是混在人群當中」

　　『怎麼做？』

　　「一個不剩地全部幹掉就不會有障礙了。你到附近搜尋可疑人物。快點，在Shade支援到來之前搞定」

　　『我知道了，你要小心』

　　和對方進行簡短的通話後，心路合上了手機。

　　然後，終於將視線移向光一和薰。

　　「——就這樣不要動，不要妨礙我們。妨礙我就殺了你們」

　　冰冷而完全感受不到殺意的視線，向光一和薰刺來。

　　和單單是混亂的光一不同，薰大致能想象到心路的真實身份。

　　一身黑的裝扮，黑色的皮革手套……如冰一般冰冷的，視線。

　　「聽說你也幫了Shade不少忙。這次打算幹什麼啊，能力小偷！」

　　薰充滿憤怒地警戒著心路的移動。

　　能力小偷……確實薰是這樣稱呼心路的。

　　「把普通人捲進來……這就是你的本性嗎！？」

　　「…………」

　　心路沒有回答。連眼睛都沒有看過來。

　　被稱為能力小偷的心路就在眼前，光一睜大了眼睛。

　　「不、不會吧……你是，能力小偷！？」

　　心路一瞬間歪著頭看了看因震驚而凍結的光一，很快又轉過身望向角落裡。

　　剛才襲擊的傢伙全部都倒下了，而增援也終於從繁華街方向過來了。

　　心路看了看左手戴著的手錶，突然向著被操縱著的普通人的人堆裡跑去。

　　然後——就像怪獸蹂躪小動物一般，舞動著小巷。

　　還以為他會通過助跑高高跳起，卻舉起右手就這樣向人堆一拳打去。一瞬間。人堆裡的一些人被吹倒遙遠的另一邊去了。

　　接著再來一記迴旋踢。以心路為中心，周圍的人像小狗一樣飛了出去。

　　薰對那攻擊有些印象。就在半年前，Shade追捕的一個能力者的涅莫西斯。能力名叫《超越者》。這個涅莫西斯的效果可以將身體的效能暫時提高二十倍。

　　和擁有這個能力的能力者有過交戰經歷，最後還讓他逃跑了的薰，到現在都還記憶猶新。

　　敵人逃走之後過了幾星期，失去意識並受到重傷地被送到Shade本部——正是能力小偷秋雨心路乾的。

　　心路就像字面所說一樣，將操縱的人們捏碎。毫不猶豫、毫無慈悲地，將他們犧牲了。

　　光一見此——

　　「住手——————！」

　　拖動著衣衫襤褸的身軀，擋住了心路的去路。

　　然後，心路擡起的右手，猛地停了下來。

　　「別開玩笑了！他們並不是敵人，只是被操縱了而已！你這傢伙卻……！」

　　光一為了保護被操縱的人們，張開雙手站立著。心路是能力小偷，和放學時那吃苦的印象不同、還有為什麼會出現在這裡之類的疑問暫時也飛到九霄雲外了。

　　只是，眼前發生的一切讓人感到極為不爽。要說光一阻止的理由的話，也就只有這個了。

　　心路的表情和動作沒有改變，開口說道。

　　「我和Shade是相互協助的關係。你如果不做什麼我也不會攻擊你。我問你，為什麼要妨礙我？」

　　「為什麼？你耳朵長哪去了啊？這些人是普通人！沒理由進行攻擊吧！」

　　「犯人可能混在人群當中。所以攻擊的理由是存在的」

　　「你丫……！」

　　似乎是真的無法理解，心路像爬蟲類一般微微歪著頭。

　　「看來話頭對不上呢」

　　「這是我的臺詞啊！普通來想的話——」

　　「——珍惜時間。我是言出必行的」

　　華麗無視了怒上心頭的光一，心路繼續進行背挺直的動作了。

　　這一瞬間，

　　「嘎——！」

　　伴隨著激烈碰撞，光一身體被《超越者》打飛了。受到常人二十倍的衝擊，即便是處於防守狀態的光一雙手也被壓扁了。

　　『妨礙我就殺了你們』

　　這種警告並不是威脅。就這樣摔在地上的光一突然失去了意識，墜入黑暗之中。

　　讓光一倒下的心路準備繼續去處理其他雜七雜八的人。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　背後感受到氣息，心路瞬間把身體轉過來，後面站著的是使用《矛盾騎士》展開突擊的薰。

　　——好快。

　　「形態轉換——《不屈的卵殼》」

　　明白自己來不及迴避的心路並沒有太大動搖，採取了防禦態勢。身體一瞬間發出光芒，然後幾層彩虹色的膜疊在一起，將他包圍了。

　　騎士的劍向膜直接攻擊過來。化為防禦壁幾層膜儘管堅固，但在《矛盾騎士》的強烈突刺下，眼看就要貫穿了。

　　怒上心頭下令突擊的薰沒有猶豫，正如Shade最強的稱號一般，任何人都阻止不了。

　　還有三層、兩層——一層！

　　「《矛盾騎士》——貫穿吧！」

　　最後的防禦壁也可以貫穿的，薰叫道。

　　可是這時——感覺到頭上有危險的《矛盾騎士》取消了攻擊，抱起薰向後方跳躍。

　　「幹、幹什麼啊！明明差一點就把那傢伙打飛了！」

　　雖然被緊抱地保護著，薰卻啪啪地敲著騎士的頭。

　　在這之後，看到自己剛才站的地方有幾根擰斷的電線，薰失語了。電線帶著電流在地上亂竄。如果薰還站在那裡的話，肯定會被電死吧。

　　薰只能不斷感謝能徹底進行自動防禦的《矛盾騎士》了。

　　另一方面，心路完全無視眼前如蛇般彎曲的電線，冷靜沉著地望著地面，開口道。

　　「為什麼來這裡。我應該要你去搜索目標的」

　　這話不是對薰說的。而是對後面的某人。

　　心路的後方，剛好在小巷轉角的地方，有一個人站在那裡。

　　「非常抱歉。可是，時間到了。再過十秒Shade支援部隊就要來了。要儘早撤退」

　　聽到不帶起伏的語言，薰放心了。

　　「這個聲音……！」

　　太有特徵了，讓人難以忘懷。

　　在巷子的暗處，在忽明忽滅的熒光燈照射下，一瞬間照出了那個人的臉。

　　擁有比被操縱的人更像人偶臉的女人。和薰一樣穿著雨鶴來高中制服，第二個介入者。

　　澄波優，就站在能力小偷的背後。

　　「沒辦法，撤退吧」

　　「是」

　　兩手一揮披在身上的黑布，心路往巷子的出口走去，消失在轉角處。

　　在她後後打算追上去的澄波優，向留在現場的薰望了一眼。

　　一瞬間視線交錯。

　　先別開視線的，是優。

　　優的長髮飄動著，追上心路消失了蹤影。

　　——幾秒之後，Shade支援部隊到達，將如地獄繪圖般的巷子封鎖，並對受傷的普通人進行救助，最後像什麼事都沒發生一般撤退。

　　直到最後都一直留在現場的，是薰。

　　薰握緊拳頭，一直盯著心路和優消失的轉角。