隔天，天河剛從學校回到葛城家，櫻井就告訴他，請他前往放著鋼琴的休憩室。

　　天河匆忙地換上制服，敲了敲門。

　　「搞什麼，讓我等這麼久！快進來！」

　　雪葉怒氣衝衝地說道。

　　（幹嘛生氣呀……？我一放學就趕回來了耶。）

　　當天河一走進去時，雪葉雙手擦腰，擺出自大的模樣。

　　「哼！昨天沒有辦法好好練習，所以今天繼續特訓。」

　　（那是誰的錯啊！）

　　練習到途中，突然說要休息，後來又變成批鬥皇的壞話比賽，不都是雪葉造成的嗎？

　　天河趕緊拿出小提琴，站在鋼琴旁，準備開始配合演奏時，雪葉突然停住了手說：

　　「還是換首曲子好了，就《G弦之歌（AirontheGString）》吧。」

　　「呃！」

　　「幹嘛？」

　　雪葉瞪視著發出不滿之聲的天河。

　　「好不容易已經開始練習了……呃，想請問改變曲子的原因是？」

　　「這選用問嗎？因為我的心情改變了啊。」

　　（大小姐，這不成理由吧……）

　　天河沮喪地垂下肩膀。

　　如果是天河一個人演奏就算了，但雪葉是希望小提琴配合鋼琴演奏。這樣的話，兩個人的默契就非常重要。可是，兩人並不是專業的演奏家，再加上一起練習的次數又不多，像這樣不斷改變曲子，只會令人更不安。

　　「巽，你也會認為這首曲子比較好吧？小提琴為主軸，我為伴奏。」

　　「呃，是的……大小姐說的有道理。」

　　巽原本坐在休憩室角落處休息，這時趕緊應聲配合。然而，天河卻感覺巽的臉上，大大地寫著「怎樣都好，反正不關我的事」。

　　（嗚嗚……巽前輩背叛我～）

　　「你看，連巽也這麼認為。不要再埋怨了，快來練習。」

　　大小姐的命令一下，再也沒有商量的餘地。

　　最重要的是，這次可是雪葉的生日Party。如果本人有想演奏的曲子，理應順著她的意思。

　　「……是。」

　　雪葉的手指開始在鋼琴鍵盤上游動，天河也將注意力集中在小提琴上。但好景不常，鋼琴聲又中斷了。

　　「我厭倦了。」

　　「呃？」

　　「很難得三個人都在，我們要不要玩一下游戲？」

　　「哦！我最擅長玩遊戲了！」

　　在天河還是富家子弟時，有時會在放學後去電動遊樂場玩，而且家中收集了所有最新的遊戲機，因此對於打電動一事，他極有自信。

　　「我們要玩什麼？大小姐最拿手的遊戲是什麼？」

　　「抽鬼牌。」

　　（呃……）

　　天河一時之間反應不過來，然而依雪葉的年齡來說，玩抽鬼牌是相當普通的事吧。於是，三個人開始玩起來。

　　（雖然對手是大小姐，但是絕對不能手下留情。玩遊戲講求的是運氣！）

　　正當天河自信滿滿時，雪葉突然放下撲克牌。

　　「巽，鬼牌在你那對吧？」

　　「——呃……為什麼大小姐知道？大小姐看到我的牌了？」

　　雪葉不耐煩地嘆了口氣說：

　　「看錶情就知道了。剛剛天河抽到鬼牌時，還有換你抽中時，表情都立即出現變化，比我還像小孩子。這麼不會隱藏情緒，是要怎麼玩下去？」

　　「……對不起。」

　　「算了。三個人玩抽鬼牌，總覺得少了點什麼……我們改玩神經衰弱※。」（※神經衰弱為撲克牌的遊戲之一。將所有牌翻面排成幾列後，玩家一次翻兩張牌，遇同樣的數字就可拿起。收集最多張牌數的人為贏家。）

　　第二次的撲克牌大會，雪葉又再次成為贏家。

　　「啊，那是我想要的黑桃五～！」

　　「這太簡單囉。看過一次，就要立即記住，這是玩神經衰弱的技巧。」

　　天河眼看著自己拼命記下來的牌，一張一張被拿走。就在撲克牌剩不到一半時，雪葉無奈地看著天河。巽雖然拿到的牌比天河多，仍然沒贏過雪葉。

　　（我怎麼會敗給一個國中女生呢……）

　　面對心情跌至谷底的天河，雪葉更是火上加油地說：

　　「你啊，記憶力真差。蒼明館學院的學生，程度不是都相當高嗎？像你這樣的學生，只會損害學校的名譽。」

　　（幹嘛說成這樣～）

　　天河的成績並不優異，實在無法反駁這名少女。

　　（雖然入學考試的名次並沒有對外公佈，但是自己應該排名在中下位置吧……啊，難道第一名是霧島？有可能……）

　　天河把自己與霧島做比較後，不禁更加沮喪。僅管如此，現在絕對不能「被看不起」——

　　「大小姐，可以再玩一次嗎？這次我會好好集中注意力！」

　　不過，天河已經沒有機會挽回名聲了。

　　「這個我玩膩了。來下西洋棋吧。」

　　「啊？」

　　雪葉微微揚起瘦長的下巴說：

　　「難道你們不會下西洋棋？」

　　「我只會下將棋和圍棋……」巽皺眉說道。

　　雪葉嘟嘴說：

　　「那是什麼年代的東西了？」

　　「因為我們家是三代同堂，所以小時候就常陪耝父玩。」

　　「……哦。」

　　看到雪葉沒再回話，天河才突然想到，這個宅邸應該還住著雪葉的雙親及祖父。

　　（我還沒見過大小姐的祖父呢。）

　　天河仔細回想，自己也不曾與她的雙親見過面。即使自己白天要去上學，但晚上幾乎都待在這個宅邸之中，卻還是沒有見面的機會。之前就曾聽說三位長輩因為忙於公事，所以鮮少回來，或許就像是霧島的家人一樣，經常國內外奔波吧。

　　「如果是皇前輩，一定會下西洋棋吧。」

　　天河的話語，讓雪葉睜大雙眼。

　　「……你和十夜見過面？」

　　「對，雖然沒有見過很多次。但是，前一陣子他曾指導過我。」

　　「呃，你說十夜嗎？」

　　巽的情緒突然失去了控制，不過下一秒卻又回過神來：

　　「抱歉，我忍不住就……但是，你說指導是什麼？」

　　「這個嘛……因為老子我，不，是因為我沒見過世面，所以帶我去學習學習。」

　　「哦，那傢伙當指導者？他對任何事都要以數字來解說，你應該很累吧？」

　　「是的。所以我才會幫他取一個機器皇的綽號。啊，這個綽號他並不曉得。」

　　「哈哈哈，機器人啊？這個綽號，在他念國中時就有了。」

　　「為什麼皇前輩的個性會這樣呢？今年夏天，我第一次在ButlerSystem遇到他的時候，他雖然因為脫水症，看起來一副快死掉的樣子，卻還是相當冷靜地告訴我『只要體內的水份超過六〇％，就不需要擔心』，並叫我拿水給他喝。」

　　「什麼啊？明明只要說句『給我杯水』，不就好了嗎？」

　　「沒錯～不過，不知道為什麼，當我見到皇前輩把一件事情說成很複雜時，還覺得他還蠻酷的。」

　　「天河，你千萬別被他騙了。你這讓我想起念國中的時候，有次情人節，一群女生送皇巧克力，那傢伙卻告訴她們，該如何控制一日的糖分攝取量，最後他根本沒收下任何一份巧克力！然而，大家卻都解讀成他很會剋制慾望或是有男子氣概！？大家都把他想得太美好了～！」

　　「……巽前輩，您真的是和皇前輩一起長大的呢……」

　　對於巽來說，那或許是惡夢般的回憶，但是對天河來說，卻覺得蠻有趣的。

　　不禁笑出來的天河，將視線轉移到雪葉身上時，發現雪葉沉默不語。依照昨天的反應來看，今天應該也是會發展成說壞話大會才是。

　　不過，雪葉卻以蚊子般的細小聲音說：

　　「皇十夜，真的是個不可愛的孩子。」

　　這時，櫻井過來稟報晚餐已經準備好了。

　　「我現在就去。」

　　雪葉並沒有刻意隱藏消沉的臉，而是一邊苦思一邊朝餐廳走去。

　　※

　　服侍雪葉用餐的工作，多半由巽負責。而天河所能做的，就只是接受巽的指示稍微幫忙。畢竟目前用膳的，就只有雪葉一人。

　　由於雪葉表示，礦泉水沒有味道不好喝，而沛綠雅礦泉水又因為含有碳酸，喝了喉嚨會痛，因此，巽準備了加入檸檬或萊姆香氣的風味水，以及抑制了糖分的果汁，交替使用。

　　「今天，我為您準備了橘皮風味水。」

　　「嗯。」

　　在靜悄悄的餐廳，只聽得見餐具的觸碰聲響。

　　即使家庭成員全到齊還是顯得相當大的餐桌，此時只坐著小巧玲瓏的雪葉，讓她看起來更加渺小。雪葉跟同年齡的女孩相比，身材較為嬌小。雖然她平時講話相當不客氣、任性，讓人很想避開，不過，當天河看見默默地用餐的雪葉，不禁有些驚訝。

　　（怎麼看起來有些寂寞……昨天、今天她都是一個人用餐。）

　　餐廳空間這麼大，真不是件好事。

　　即使有再多的服侍者，有人陪著一起吃飯，和獨自吃飯，感覺是完全不同的。天河還記得，當刀子撞擊到餐盤時的聲音，從遠處的牆壁反射回來時，彷彿這世界只有自己存在。

　　（以前的我，也有這種感覺……雖然只要契訶夫陪在身邊，自己就不會再多想……）

　　因為已經習慣了。

　　也是天河決定讓自己習慣這一切。

　　在母親失蹤前，曾經全家三人一起用餐，但自從母親不在之後，自己與父親的相處時間便急速地減少。雖然還是和父親一起吃過幾次飯，次數卻是少到數得出來。

　　如今天河都在ButlerSystem中吃飯，也體會到在熱鬧氣氛下用餐的快樂，所以他更能瞭解雪葉的心情。

　　在ButlerSystem一起用餐的成員，通常都是不太常駐到客人家的高邸、梶及勞倫斯。雖然剛開始天河覺得有些吵，不過習慣之後還蠻開心的。

　　不知不覺，天河已經融入那股不可思議的溫暖之中。

　　那種愉悅的感覺，雪葉一定無法體會。

　　「我不吃了。」

　　或許是一個人吃飯比較沒食慾，雪葉迅速地離開了座位。

　　※

　　吃完晚餐後，巽陪著大小姐寫功課。

　　「一個人做功課太無聊了，天河也一起來吧。」大小姐如此說道。天河心想反正本來就要寫功課了，一起寫的話就不用另外再找時間，算是不錯的點子，不過問題在於，巽也陪在一旁，天河可就不能偷懶了。

　　「啊，這個啊？只要能背下公式，就很好解題！」

　　「背公式很麻煩耶。」

　　「試試看，您一定做得到！天河也要加油！大小姐，現在天河也正為數學所苦喲。為了將來不要變得跟他一樣，所以趁現在好好地熟背公式吧！」

　　「拿我當失敗的例子嗎？」

　　「不，你是很好的範例。來，好好加油！」

　　「沒想到巽也有這麼熱血沸騰的時候……」

　　巽看到雪葉有些想放棄的眼神後，便握住拳頭，努力說服：

　　「大小姐、天河，山愈高的話，就愈有攀登的價值哦！克服愈艱難的部分，愈能得到成就感！我們一起努力吧！」

　　然而，雪葉卻不把巽的鼓勵當一回事。

　　「我不想算數學了。最近會有日本史的小考。」

　　「哦，記憶型的考試，包在我身上！」

　　巽閉上雙眼，豎起一根手指，開始得意洋洋的背誦：

　　「您知道要如何記住平清盛變成太政大臣的年份嗎？一二八七年，一一錄取的平清盛～」

　　巽舉起雙手，做出勝利的動作。

　　一瞬間，彷彿有道冷空氣吹過。視線落在筆記本上的雪葉，以不耐煩的口吻說：

　　「巽，不要因為我是小孩子，就想刻意搞笑。」

　　「對不起……」

　　巽沉默地低著頭。

　　（講了笑話大家卻沒有笑，一定比大小姐生氣，更讓他感到沮喪吧。）

　　「巽，你要沉默到哪時候？快點出問題啊。不然你坐在這有何意義？」

　　「啊，是。那麼小考的範圍是……」

　　「室町時代（一三三六～一五七三年）的文化。和年號沒有關係。」

　　大小姐的意思不就是嫌棄巽剛才的俏皮話嗎，所以巽再次低下了頭。

　　※

　　叩！叩！

　　夜深人靜時，被沉穩的呼吸聲所包圍的葛城家，突然傳來了敲門聲，把天河喚回了現實生活中。

　　「嗯嗯～？天還沒亮啊……？」

　　就在天河又要繼續入睡時，敲門聲再次響起。

　　叩！叩！

　　「哈嗚……是哪一位啊～？」

　　天河打著哈欠下了床，搖搖擺擺地走到門前。他看一下手錶，時間為半夜兩點。正是好入眠的時候。

　　「唉，現在應該是睡覺的時刻吧……？」

　　「快點給我開門！」

　　「大小姐！？」

　　天河慌張地開啟門，看見穿著睡衣、披著睡袍的雪葉站在門外。

　　「……發生什麼事了嗎？哈嗚……抱歉。」

　　頭髮亂糟糟的天河，手捂住嘴巴，努力壓抑想打哈欠的念頭。天河曉得無論再怎麼晚，在僱主而且還是女性的面前打哈欠，是相當不禮貌的行為。

　　「您作惡夢了嗎？」

　　「我覺得古典音樂太乏味了。」

　　「……啊？」

　　一頭霧水的天河歪著頭，只見雪葉繼續說道：

　　「我要再換首曲子，等會你用聽的，把旋律記下來。」

　　「呃……？」

　　天河也穿著睡衣走出房間，跟在雪葉身後，走到放置鋼琴的地方。

　　雪葉開啟牆邊的古董立體音響，所播放的曲子，天河覺得自己曾聽過。

　　「嗯？這首我好像聽過……叫什麼名字呀？」

　　「曲名叫《Queserasera（世事多變化）》，是希區考克（SirAlfredHitchcock）所拍攝的電影《擒凶記（TheManWhoKnewTooMuch）》的主題曲。」

　　「啊，是電影主題曲啊……您怎麼知道這麼久以前的電影呢？這部電影是什麼樣的故事呢？」

　　希區考克是相當著名的電影導演，不過天河只聽過他的名字。

　　比天河年紀輕的雪葉，似乎也不太瞭解，她嘟著嘴說：

　　「我不知道啦。反正，你記住旋律就對了！我們家可沒有這首曲的小提琴音譜哦！」

　　天河的音感本來就不錯，大致上只要聽過就能記住，而且《Queserasera》的旋律既簡單又輕快。

　　「這個房間有隔音效果吧？現在練習不會吵到別人吧？」

　　「不會。而且這個時間大家都在睡覺，我也差不多要去睡了。明天我再來驗收成果，你要好好練習啊。」

　　雪葉離開後，天河從自己的房間拿了小提琴過來。他在睡衣的外頭搭了件外套，手輕輕觸碰著弓弦。雖然這個房間有隔音效果，但天河仍舊打算將琴聲降至最小聲。現在的首要任務，就是熟記旋律。

　　他已經很久沒有獨自、慢慢地練習了。在ButlerSystem時，必須注意到時間及音量，並不能隨心所欲地演奏。在沉靜的空間中，埋頭苦練的天河，回過神時，窗外已經一片明亮了。

　　「慘了……」

　　天河將小提琴放回琴盒之中，匆忙地回到自己的房間。他用手梳理了一下東翹西翹的頭髮，便趕緊換上制服。這時巽突然出現：

　　「啊，天河，動作不快點會遲到哦。」

　　「是。」

　　天河有苦說不出地皺眉，巽似乎看出天河的心思，苦笑著說：

　　「看來昨晚吃了不少苦頭啊。大小姐半夜幫你做特訓嗎？」

　　「嗯，是啊……」

　　雖說是特訓，但還是有點不太相同。

　　「請問，大小姐呢？」

　　「她還在睡。她說很想睡，所以今天不上學了。」

　　「呃！」

　　「——雖然大小姐這麼表示，不過在櫻井先生的勸說之下，大小姐會去上第二節之後的課。」

　　「這是光明正大的遲到嗎？」

　　巽看著嘆息的天河，輕輕地聳聳肩說道：

　　「這個嘛，畢竟精神飽滿時去學校，會比在睡眠不足的情況下去上課好。你之前還是個少爺的時候，也會看心情才決定要不要去上學吧？」

　　「沒有，我沒有蹺過課哦。」

　　畢竟那時去學校還比待在家裡快樂……

　　（從九月開始，才討厭去上課的。）

　　即使不太會念書，成績也不好，但天河並不討厭上學。天河開始排斥上學，是從身無分文的那一刻起。

　　「——啊，要遲到了。抱歉，我要出門了～拜拜！」

　　※

　　天河從學校回來後，便回到房間換上ButlerSystem的制服。

　　今天雪葉也一定在等天河回來吧？從昨晚的情形看來——大小姐可能已經坐立難安了。

　　想到這，天河的心情就十分焦躁。

　　（不快點去大小姐那報到的話……）

　　雖然這麼想，但還是不免嘆了口氣。

　　（今天不知道大小姐又有什麼意見……如果又要改曲子的話～真煩惱……）

　　昨晚好不容易將新曲子練習到一定的程度，真不希望自己的努力白費。

　　而且，Party的日期就是明天了，今天可別再說要改曲子啊。

　　如果今天又要練習另一首曲子的話，自己實在沒有自信可以演奏得很好。

　　（拜託～不要再改曲子了～）

　　天河朝著天——正確來說，應該是朝著天花板，衷心地祈禱著。

　　接著，他用雙手輕輕拍打了雙頰。

　　「嗯，今天也要好好加油！呃……制服OK！髮型OK！笑容OK！準備OK！」

　　天河打起精神，朝雪葉的房間走去。

　　一進到房間，雪葉正趴在沙發旁的扶手處，一臉不悅的樣子。

　　「慢吞吞的，為什麼我總是要等你？難道這是你的專長？」

　　（哦哦～今天的牢騷，更加嚴重了～）

　　「抱歉，我一放學，就趕緊回來了……」

　　雖然天河內心非常不爽，但還是誠懇地道歉。

　　「哼，算了。去換上便服。」

　　「啊？」

　　不是要練習小提琴嗎？為什麼要換上便服？

　　「呃，請問……不練習嗎？」

　　「不要拖拖拉拉的，在櫻井和巽回來之前，我要出門去。」

　　「啊，是！」

　　天河退出雪葉的房間，迅速換上便服再走回來。

　　雖說是便服，但天河根本沒想到在葛城家工作，還有機會穿上制服以外的服裝，所以沒有帶其他適當的衣服。因此，天河只好穿上不怎麼帥氣的裝扮，就是牛仔褲加T恤。

　　而雪葉則穿著淡粉紅色的連身洋裝，雪紡綢材質上還有幾朵玫瑰花刺繡。這洋裝和雪葉十分相稱。

　　可愛裝扮的雪葉和穿著老百姓服裝的天河。

　　無論怎麼想，天河都覺得有些不好意思。

　　「對不起……我穿成這樣。」

　　天河臉紅地道歉，然而雪葉卻絲毫不在意地說：

　　「走吧。」

　　她將心型皮包交給天河後，兩個人便坐進葛城家的專車。

　　（怎麼有些不安呢……）

　　櫻井和巽為了明天的Party，前去飯店會場進行討論。

　　因此，待在家中的執事，就只剩天河了。

　　雖然是大小姐下的命令，但是還處於實習階段的天河，對於外出一事，十分擔心。

　　（如果大小姐的身體有個三長兩短的話……）

　　天河坐在車中，偷偷打了通簡訊給巽。

　　簡訊內容為：我和大小姐外出，目前正搭著葛城家的專車。

　　過了一會兒，便收到巽的回信：如果有什麼狀況，立即跟我聯絡。

　　（不用您說，我也會這麼做的……而且我會相當積極。）

　　天河一邊祈禱不要有突發狀況，一邊闔上手機。

　　※

　　車子抵達的地方，天河十分有印象。

　　（怎麼會來這裡……）

　　池袋的SunriseCity。最近才和皇來過而已。雖然天河曾經把皇當指導者，帶自己到處跑的事告訴他們，但沒有提過所去的地點，所以，來這裡算是巧合吧。

　　「走吧。」

　　雪葉話一說完，便熟門熟路地前進。

　　天河也緊跟在後頭。

　　（來這裡，是要做什麼呢……）

　　想了又想，大概是要購物吧。

　　不過，大小姐雪葉應該不可能來這裡買衣服。

　　果然不出天河所料，雪葉朝著水族館前進。

　　（偶然嗎？應該是偶然吧。）

　　不管怎樣，如果是水族館的話，自己應該可以當護花使者。想到這，天河不禁鬆了口氣。

　　「大小姐喜歡水族館嗎？」

　　「幹嘛？我不能來參觀水族館嗎？」

　　「不，我也很喜歡水族館。可以看到好多種類的魚。」

　　天河的話語，讓雪葉的臉上出現了微笑。

　　「對啊！我也是這麼想。因為平常沒什麼機會來這裡，所以偶爾來一下還不錯。」

　　就在雪葉的心情好轉時，天河準備跑去買門票。

　　（這次不會再緊張了。）

　　因為已經有過一次經驗，所以這回可以好好表現。

　　天河志氣昂揚地走往售票處，不過，雪葉卻走在前頭。

　　「給我兩張學生票。」

　　雪葉買了票後，遞給了天河：「拿去。」

　　「啊……謝謝您。」

　　天河喪失了可以表現的機會，感到有些失望。

　　（這是我唯一可以做的事耶……嗚～）

　　身為一個執事，竟然這麼不被信任……天河失落地陪著雪葉參觀水族館。

　　當天河來到大水槽前時，得意地跟雪葉說：

　　「這魚的名字是公主小丑魚，曾經成為電影中的虛構角色。還有，聽說待在這巨大水槽的鮪魚，必須不斷地游泳，否則會死亡。因為一旦停下來，就會缺氧。」

　　「你知道的事情挺多的嘛。」

　　「沒有，我只懂這些而已。哇哈哈～」

　　我能說明的這麼詳細，是因為皇最近才帶我來過……天河沒辦法將這個理由說出口。

　　（現在絕對不是提皇前輩名字的時機……如果變成說皇壞話大會，我又不像巽前輩知道那麼多……更何況，大小姐似乎對這裡相當熟悉。）

　　從剛剛，雪葉就毫不猶豫地大步邁進。

　　明明在入場之前，她才說平常沒什麼機會來這裡……

　　（哎，算了。）

　　雖然天河覺得有些奇怪，但依然陪伴著雪葉，愉快地逛著水族館。

　　在水族館玩得非常盡興的兩個人，接著來到了二樓的「WanjaTown」。

　　（咦？這裡也是……）

　　雖說是巧合，但皇也曾經帶自己來過這裡。

　　「我想玩點有趣的遊戲。」

　　天河一接收到雪葉的要求後，便朝著遊戲區走去。

　　他向雪葉推薦了自己最喜歡玩的遊戲《殭屍獵人3》。

　　一直被皇打敗的天河，技術多少有些成長。

　　（該怎麼辦？大小姐可能會對我說：「天河好強哦！令我刮目相看。」）

　　想著想著，天河的臉上不禁浮現出得意的笑容。

　　「嗯，來玩吧。我會教您的。」

　　天河告訴雪葉玩法後，便開戰。

　　天河看到成績果真比之前高，不禁擺出了勝利的姿勢。

　　「太棒了！我拿到最高分！」

　　當天河滿臉笑容地看雪葉時，雪葉只用著銳利的眼光看了看天河說：

　　「是嗎？那真恭喜你啊。」

　　雪葉的語調十分冷漠。

　　（我贏大小姐，有啥值得高興的啊？）

　　天河瞬間察覺到自己的過錯。

　　（這種時候應該放水才是。我真是個大笨蛋！）

　　「對不起……」

　　「不須道歉。遊戲輸贏對我來說不重要。」

　　雪葉接著以不甘心的口吻，對沉默不語的天河說：

　　「你的撲克牌玩得不怎麼樣，玩這個倒挺厲害的。」

　　天河感覺到雪葉的不愉快，讓他緊張不已。

　　（呃……這個嘛……）

　　天河絞盡腦汁地思考適當的回答。

　　「大小姐的技巧，根本不像個初學者哦。」

　　「是嗎？」

　　「不～下次再挑戰，我一定會輸您的。」

　　「聽你這麼說，好像你是故意要讓我？」

　　（被發現了！）

　　就像是搬石頭砸自己的腳，天河已經不知道該怎麼迴應了。

　　此時，手錶不經意地映入天河眼中。

　　時間已經是六點半多了。

　　（糟了……差不多該回去了。）

　　「大小姐，雖然玩得相當愉快，但我們差不多該回去了。如果身體無法負荷就不好了……」

　　現在回去的話，剛好可以趕上晚餐時間。而且，巽和櫻井應該在回去的路上了。萬一，大小姐的心情還是沒有好轉的話，至少他們兩位會幫忙解決……

　　不過，雪葉卻說：

　　「討厭，我不想回去。」

　　結果，兩個人又往別的地方前進。

　　接著，他們前往了下一個目的地——東京鐵塔。

　　（咦？怎麼又是去過的地方？）

　　目前為止所去的地方，都和皇所安排的行程相同，天河實在無法相信這是「純屬巧合」。

　　然而，這個問題，他卻無法對雪葉說出口。

　　來到這裡，雪葉也是率先跑去買門票，天河跟著她一起前往展望臺。

　　（為什麼我像是多餘的……）

　　再度陷入沮喪之中的天河，決定詢問以熟悉步伐前進的雪葉。

　　「大小姐來過這裡很多次了嗎？」

　　「還、還好啦。」

　　雪葉簡潔地回答。

　　「老實說，我有些意外，因為我以為您不會來這種地方。而且，您還自己買門票，我覺得您真厲害。」

　　天河還在當少爺時，幾乎不曾自己率先做過什麼事。當時總是有人幫他處理各種事情，而且他也認為不用自己動手，相當輕鬆。因此，看到雪葉的行為，天河不禁有些佩服。

　　「我和一般的大小姐不同哦，不會什麼事都交給別人去做。」

　　雪葉彷彿有些害羞，將臉轉向一旁，眺望著窗外。

　　從展望臺看到的東京夜景，跟前些天沒太大的差異，依舊美麗動人。

　　（她的年紀比我小，卻很能幹。）

　　天河坦率地想著。

　　「我覺得大小姐很厲害呢，獨立自主、不依賴別人。」

　　「稱讚我是沒什麼好處的。」

　　「是的，我知道。」

　　天河和雪葉沉默了一會兒，都眺望著外頭星光閃閃的夜景。

　　雪葉朝著某個方向指了指。

　　那是赤圾的方向。

　　「那邊是我家耶……」

　　「是的。」

　　天河也直盯著那方向看。

　　雖然從這邊望去，葛城家像芝麻般地渺小，卻依舊看得到屋子。

　　「你不覺得這樣看過去，感覺自己很渺小嗎？」

　　「是啊。」

　　「真的好渺小哦……」

　　展望臺的玻璃窗，映射出雪葉憂鬱的神情。

　　俗話說，鏡子能夠反映出正反兩面的自己……現在的雪葉，與平常總是霸氣的她截然不同。

　　沉默了一陣子後，雪葉說：

　　「明天，我的生日Party要在那間飯店舉行。」

　　雪葉指向和自家房子同方向的地方。

　　然而，天河看不出哪一間是飯店。

　　「為什麼Party非得特地去飯店辦？」

　　雪葉一臉不滿。如果每年都在飯店舉辦，確實會令人厭煩。

　　天河對於雪葉這種不太喜歡別人幫她過生日的態度，覺得有些不滿。

　　（哪像我，根本沒人會幫我過生日，還不是自己慶祝。）

　　今年夏天，天河特地聚集了班上的同學，租下了飯店的游泳池玩樂，但是，天河無法卻張揚地對大家說出「今天是我的生日」，只私下跟田中說。結果，就在田中告訴大家這件事時——契訶夫來到了飯店，並告知天河，他的父親失蹤一事。

　　（最糟糕的一天……說到這，那天我還打了霧島。）

　　仔細回想，霧島的態度，從那天至今，從未改變過。然而，兩個人之間的距離卻縮短了，實在非常不可思議。

　　（——難道是因為我從天堂掉到地獄？）

　　從IT企業的獨生子，變成實習執事。雖然剛開始，天河還會不斷地咒罵自己的不幸，不過，天河最近漸漸覺得，家裡破產或許是福不是禍。

　　大概是因為……和ButlerSystem的成員一起生活，讓自己覺得很溫馨吧。

　　「天河？」

　　「啊，抱歉。我竟然發起呆來。所以大小姐希望在家慶祝生日嗎？」

　　「也沒有。其實在哪辦都無所謂。」

　　「哦……那大小姐有比較中意哪個地方嗎？」

　　「沒有。」

　　「哦……」

　　（大小姐的想法，還真難理解呀。）

　　難道想法已經表露在臉上了嗎？雪葉轉身背向天河說．．

　　「好了，回去吧。」

　　（哦？大小姐生氣了嗎？）

　　雪葉丟下還感到迷惑的天河，快步地離開。

　　※

　　雪葉回到家以後，晚餐才開動。

　　櫻井出來迎接雪葉的態度，一點都不吃驚，似乎對雪葉突然外出的行為，已經習以為常了。

　　當雪葉一坐上餐桌，巽便開始服侍。

　　天河則站在雪葉的斜後方，一副無精打采的樣子。

　　雖然睡眠不足是原因之一，但是，東京鐵塔的事，也讓天河耿耿於懷。

　　（我真失敗呀……）

　　天河滿腦子都在想這件事。

　　（自己好像失去做執事的資格……）

　　用完前菜的時候，雪葉對站著的天河說：

　　「在這裡，為我演奏《Queserasera》。我要驗收成果。」

　　「是。」

　　天河立即拿小提琴來，準備演奏。

　　（我得挽回面子才行！）

　　天河聚精會神地演奏。

　　美麗的旋律，環繞整個餐廳。不過……

　　（老實說，眼睛快閉上了，真痛苦呀……）

　　今天只睡幾個小時而已。

　　然而，現在不是說這件事的時候。

　　《Queserasera》是首簡短的曲子。天河鼓舞自己，勉強自己快睡著的頭腦保持清醒，集中精神演奏。

　　「您覺得如何呢？」

　　天河雖然覺得這次的演奏，已經是自己最佳的表現，演奏完，卻還是膽怯地詢問。

　　「嗯，不差啊。」

　　一邊吃飯一邊聽著演奏的雪葉，終於給了及格分數。

　　然而，卻不是打從心底的認同。似乎只是認為「還過得去」。

　　（還不夠好吧……）

　　即使不是全盤否定，天河仍舊有些難過。

　　自己的演奏不能帶給別人歡樂，令天河有些沮喪。

　　雪葉完全無視於天河的感受，一吃完飯，便站起身子。

　　「今天很累，我要休息了。」

　　說完話，便離開了餐廳。

　　看到雪葉的模樣，櫻井和巽很憂心地互望了一眼。

　　「喂，天河，發生了什麼事嗎？」

　　巽一邊收拾著餐盤，一邊偷偷地詢問天河。

　　「抱歉……我也不曉得。」

　　天河也只能這麼回答了。

　　雪葉今天的行動。

　　還有雪葉所說的話。

　　天河都認為另有含意，不過天河卻不知道該怎麼說。

　　※

　　當晚，天河衝完澡，準備走回房間時，在走廊上遇到了巽。

　　巽似乎結束工作了，已經換上了便服。

　　「巽前輩，您辛苦了。」

　　「哦，你也辛苦了。」

　　巽輕輕舉起手迴應道。

　　「對了，要不要喝一杯……啊，你還未成年，不能喝酒。」

　　「如果您不介意，我可以喝茶嗎？」

　　「好～那麼我就泡杯可口的茶給你喝。」

　　——就這樣，天河到巽的房間去。

　　「請喝。」

　　巽所泡出的茶，是呈現褐色的。

　　「那我就不客氣了……哇哇！」

　　天河喝了一口，便皺起眉頭。

　　「這……這是什麼啊。」

　　這茶既臭又有土味，簡直難喝到爆。

　　「這是『魚腥草茶』，具有清熱解毒功能哦！身心的毒素皆可排除～」

　　很明顯地，巽非常期待天河的反應。

　　「這是處罰遊戲嗎？」

　　「不是啦～因為對身體好才要你喝啊。」

　　話一說完，巽也喝下魚腥草茶。

　　「嗚～難喝，再來一杯！」

　　巽將空茶杯放到桌上。彷彿像在喝酒般地一口飲盡。

　　（哇～竟然能一口氣喝完～真不愧是中藥店的兒子。）

　　前輩執事為自己泡的茶，不能不喝。天河也將剩餘的茶一口喝完。

　　「很～好！很厲害！」

　　「真……真速好喝啊。喝了之後，或許能提神……」

　　「哈哈。是嗎？是嗎？對耶，今天你真的沒什麼睡呢。」

　　應該是因為練琴到早上的關係，現在天河想睡得不得了。

　　天河一打哈欠，巽小心翼翼地說：

　　「辛苦你了呢。其實在你來之前，我也是被整得很慘呢。」

　　「呃，真的嗎！」

　　原本以為只有自己遭受這種對待，沒想到事實並不是如此。

　　「但是，我看巽前輩非常注意大小姐的身體，不是嗎？」

　　「是啊，我絲毫不敢有任何懈怠，但是像今天這樣，大小姐去到我看不到的地方，我會很擔心。」

　　「抱歉……我應該制止大小姐的。」

　　假使出了狀況，只有天河和雪業兩人時——沒有醫師及藥劑師執照的天河，是無法適當做出處置的。

　　然而，依今天的情形看來，雪葉並沒有想像中那麼柔弱……雖然前些天，在宴會上她因貧血而昏倒，但是，她的身體也稱不上病撅慨。

　　「大小姐真的體弱多病嗎？今天她東走西跑的，看起來很有精神啊。」

　　雖然在吃晚餐時，是不大有精神，但應該只是因為累積了不少的疲憊吧。

　　「嗯，她的身體確實不是很好，容易發燒，然而她的個性倔強。所以大小姐的精神飽滿，應該只是表面上的吧。」

　　「表面上……」

　　「就是故意裝出有精神的樣子，不想讓周圍的人替她擔心吧。所以，我更不能大意。今天她勉強地到處走，我怕會影響到明天的慶生會，要多加註意才行。」

　　「好，我也會多花點心思的。」

　　雖說這次是因為要在Party上演奏小提琴才被叫來，不過天河也算是雪葉的執事之一。

　　「對了，今天你們去了很多地方呢，剛剛我和司機白川先生確認過了。」

　　「呃！今天我們去哪裡，您都知道啊？」

　　「當然囉。身為專屬執事，清楚知道大小姐的行蹤，也是工作之一！」

　　「原來如此。」

　　「但是，我今天太大意了。因為大小姐告訴我，你回來後要一起練習，叫我也去飯店做確認。」

　　巽必須到飯店做事先的確認，這樣才能保證明天能順利進行。

　　「今天你去過的地方，我之前也曾被大小姐帶去過。」

　　「呃，真的嗎？」

　　「那是來這裡報到後的第二天吧。大小姐一從學校回來，就突然說要出門……那天櫻井先生好像也不在家。」

　　「巽前輩也曾去過那些地方啊。所以說，大小姐對於那些地方相當在意。」

　　「怎麼說？」

　　其實啊——天河把前些天，皇也帶著自己去今天去過的地方的事，告訴了巽。

　　巽聽完話，露出有些異樣的表情，喃喃地說：

　　「所以應該不是偶然。」

　　「巽前輩也這麼認為嗎？大小姐果然將皇帶她去過的地方，也要帶我們走一次嗎？」

　　「大概是這樣……對了，我也覺得有件事很怪。」

　　「什麼事？」

　　「門票什麼的，都是由大小姐去買的嗎？」

　　「是的，全部都是大小姐買的。」

　　聽到這，巽喃喃地說「果然」，便又陷入沉思。

　　「……依大小姐的行動來看，會不會因為她曾經被十夜當成是一個沒見過世面的人？所以，才故意讓我們親眼看到，她能夠自己買門票。」

　　「看來大小姐相當在意皇前輩。」

　　「你也這麼覺得嗎？」

　　巽和天河的想法，似乎是相同的。

　　天河想起了雪葉在東京鐵塔時所說的話。

　　「我和一般的大小姐不同哦，不會什麼事都交給別人去做。」

　　她會這麼說，難道是因為潛意識裡想對抗皇嗎？

　　「請問，大小姐是否真的很厭惡皇前輩？」

　　「坦白說，我不知道。」

　　「不曉得嗎？可是之前您才和大小姐一起說皇前輩的壞話。」

　　「你不要以為大小姐跟我一起說皇的壞話，就是對我敞開心胸。」

　　巽的神情相當灰暗。

　　「大小姐會對我說皇的壞話，大概是因為我和那傢伙是從小一起長大的朋友，所以才有共通的話題……結果，我和大小姐之間，是靠皇才串聯起來的。」

　　「巽前輩，這件事……」

　　天河不知道該說些什麼才好。

　　「我根本沒贏過那傢伙，反而輸給他了。」

　　「…………」

　　巽一副相當不甘心的模樣，大力地搔頭。

　　「雖然不曉得發生過什麼事，但只要大小姐的心還放在那傢伙身上……我就不可能得到大小姐百分之百的信任。」

　　「巽前輩……」

　　天河找不到適切的話語來安慰巽。

　　巽因為將皇視為勁敵，才會感到不甘心，才會希望自己比皇更能得到認同。

　　然而，不只是如此。巽感到不服氣的，是大小姐根本不把他當成專屬執事。

　　「十夜為何會被開除呢……」

　　巽喃喃自語：

　　「這是我的想法啦，我想，那傢伙絕對不是因為犯了什麼大錯，才遭到解僱。簡單來說，就是不明不白地被開除。我就是相當在意他到底做錯什麼，才會接下這份工作……畢竟這是我第一次接長期派遣的工作，再加上大小姐看起來很好對付……坦白說，我正在反省這點。」

　　巽的雙手包握著杯子，低著頭說道。

　　「還有，或許是我想太多了，我總覺得來到這裡後，大小姐總會把我拿來和十夜做比較。」

　　「啊啊，這種心情我曉得。」

　　天河也點點頭表示同意。

　　即使不是刻意的，但是一般人總是會將前後任的人，拿來做比較。

　　（接手別人的工作，實在不輕鬆啊……）

　　天河望著失落的巽，不禁也陷入沉思。