我穿上夾克，快步走在從宿舍到牛舍的夜路上。

　　「唔……好冷好冷」

　　篤姬（2號）的馬上就要分娩了。

　　不管人類還是動物，不知為什麼都是在晚上分娩的情況比較多。

　　這次也是相當晚。時鐘都已經過了晚上十一點了。

　　夜空中群星璀璨。氣溫則相當地低。

　　「如何？已經生了嗎？」

　　「「還沒」」

　　在牛舍中守著篤姬的林檎和農同時回答道。

　　「從剛才開始就不時站起來不時躺下去地」

　　「看上去好像有陣痛呢，挺難生出來的樣子」

　　在分娩用的牛圈中，篤姬看上去很痛苦地躺在稻草上。

　　「是嗎……兩位也辛苦了。給，懷爐」

　　接過我從宿舍帶來的懷爐後，林檎很不安地問道。

　　「牛的分娩，一般都要這麼久嗎？」

　　「不好說呢。有時候要拖到晚上三點的……」

　　「畢竟是初產嘛。應該不會那麼簡單的」

　　這並不是我們住宿生第一次碰上牛的分娩了。因為我們就住在學校裡，所以已經來幫過好幾次忙了。

　　而林檎因為還是第一次，所以下課後發覺分娩跡象後她就一直呆在這裡守著。

　　為了不刺激到篤姬，她在距離柵欄稍遠處放了張鋼管椅，裹著毛毯，一邊猛吃著過來檢視情況的其他學生帶來的慰問食品，已經在這兒守了七個多小時了。

　　而她有時候會拍張照片，然後發給送食物過來的人報告情況。雖然很怕生，不過相當堅持有恩報恩呢。

　　「說起來，小牛的名字定了嗎？」

　　「唔嗯。決定是這個了」

　　林檎把手探出毛毯，把一張寫了名字的紙遞給了我。

　　我開啟，然後一看。

　　命名『匹利卡』

　　跟在北海道種的水稻的名字差不多―――――――！！（狐狸：北海道有一種水稻品種叫做“匹利卡夢想”，匹利卡是古代日本少數民族阿依努族的詞，意為美麗）

　　「在班裡做了投票後，這個得票最高」

　　「啊……是嗎」

　　確實還挺可愛。讓人感受到了女孩子的感性呢。

　　生產科學科七成以上都是女生，而畜產專攻則九成以上都是女生，所以生下來的牛的名字也基本都是這種感覺。不管是雄性還是雌性。

　　不過偶爾也會有像『若旦那』這種非常規的名字出現，所以也不知道她們的基準到底是什麼。

　　「吶！吶！小耕！」

　　「什麼啊農？」

　　「我也……吶？想了個……名字……」

　　「小牛的？」

　　「不是。我和小耕的孩子的」

　　這白痴在這兒呆到十一點都是幹什麼的啊。

　　「現在暫時準備從父親和母親名字裡各取一個字叫『農耕』，這個最――」

　　「啊是嗎。唔嗯。真努力呢」

　　「真是的！！身為爸爸你也好好想想啊！！」

　　誰是爸爸啊。

　　「別光做傻事……繼叫你回去哦？廚房裡的水開了」

　　「啊！完全忘掉了！」

　　農在宿舍做的，是讓產後的母牛喝的味噌湯。

　　「比人喝的味噌湯來得更稀，之後再加入『芋頭莖』就完成了！」

　　林檎在連腦袋都裹住一半的毛茸茸的毛毯中問道。

　　「芋頭莖？」

　　「就是晒乾了的芋頭的莖。放那種東西進去沒問題嗎？」

　　「那個對產後母牛的恢復很有好處！『現代農業』上是這麼寫的！」

　　既然現代農業上都這麼寫了那應該沒問題。

　　「但是，姑且還是跟良田同學確認一下吧。……誒，啊咧？說起來良田同學去哪兒了？」

　　「胸部同學？」

　　「不是在動物管理室嗎？」

　　……那我去看看。

　　※

　　我一到動物管理室、

　　「嘟嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕」

　　良田同學正在和什麼生物進行著電波通訊。

　　「喂！？良、良田……同學？」

　　「…………嚕嚕嚕嚕…………喂喂。對的，我是胡蝶」

　　看著天花板說著嘟嚕嚕的良田同學，在一看到我的時候就慌忙取出手機，裝作在打電話的樣子。

　　我也像是「啊啊在打電話啊？」地別過視線坐到了椅子上……好尷尬。

　　「……畑耕作」

　　「嗯！？什、什麼！？」

　　「你看到過牛的淚嗎？」

　　「牛、的……淚？」

　　因為這話題實在太突然，我只是呆呆地複述了一遍。

　　良田同學依然將手機靠在耳邊，繼續說道。

　　「小學的時候，我在家裡的放牧場找走失的牛……」

　　居然有大到能讓牛走失的放牧場嗎……不愧是良田同學……。

　　「迷路的牛，有一匹和它關係很好的牛。它們總是一起行動……。我把那頭牛放到了放牧場，然後就跟著它」

　　大概是覺得這樣子說不定就能找到走失的牛吧。真聰明呢。

　　「那是暑假的……中午吧。我帶著水壺，戴著秸稈帽，一邊分開比我人都高的芒草，一邊和牛前進著。然後就發現了。找到的是、牛的屍體」

　　「……」

　　「那時候，在我身旁的牛叫了起來。用以前從沒聽過的響亮聲音『哞』地叫著。一次一次地重複……大顆的淚珠撲簌撲簌地往下掉」

　　牛……流淚……？

　　「在夏天的、炎熱陽光下，雖然只是很短暫的一段時間……但是現在依然鮮明地存在我的腦中」

　　「良田同學……」

　　牛、因為同伴的死而悲傷、哭泣。

　　這可以這麼認為，但也可能並不是這樣。

　　只是……良田同學肯定相信，牛和人類一樣，是會為了同伴的死而悲傷的生物。

　　那也就是說，理解了死亡，會認為那是悲傷的事情。

　　被一直溫柔對待的人類背叛、殺死，能夠理解這殘酷性……

　　良田同學的話並沒有到此為止。

　　「……我最初抱有這個疑問，是在口蹄疫那時」

　　「誒？」

　　「幾十萬頭的豬和牛被處死，然後埋到坑裡的情形……明明就算患上了口蹄疫也並不會死，明明只是不能吃了而已……為什麼？為什麼、要埋掉！？」

　　「因為那是……！」

　　為了防止傳染病的擴散。這也是無可奈何的，是有必要的。

　　雖然想這麼說，但是我還是把話嚥進了自己肚子。

　　這種事情良田同學應該是最清楚的才對。

　　「接下來是東日本大地震……核電站事故那時」

　　「……」

　　「那個時候，網上有各種圖片和錄影。而在其中……有些出現了牛」

　　「那是――」

　　我也看過。

　　核電站事故之後，周邊地區被命令避難。

　　沒有人煙的那塊土地上，只留下了家畜和寵物。

　　「明明沒有上鎖，但是卻一直呆在圈裡等著飼主回來最終餓死的牛的屍體。為了尋找食物而在街道上彷徨，最終筋疲力盡的牛的屍體。被放射性物質汙染，無法出售而被處死的牛的屍體。……但是，最讓我痛苦的，是追逐著攝像機的牛們的身影」

　　放牧場中的牛群，一直追趕著在車裡移動的攝像機的影像。

　　因為餓了只要吃牧草就行了，所以它們並不是在祈求食物。

　　只是――很粘人而已。

　　因為人類回來了所以很高興。所以就像粘著母親的孩子一樣追隨著。一直一直……。

　　「那個時候看到的牛們……感覺它們現在也一直在追著我」

　　「良田同學……」

　　聽到這裡，我察覺到自己犯了一個很大的錯誤。

　　我認為良田同學從小的時候就一直與畜產打交道。所以她對飼養動物、殺死動物並不會有過多糾結。

　　但是這錯了。

　　良田同學以我們所無法比擬的程度，深深地、深深地思考著動物的事情。

　　所以也總是承受著我們所無法比擬的痛苦……。

　　「最近，我經常在想……如果是這麼艱辛的世界，如果是這麼痛苦的世界，那麼幹脆不要生下來――」

　　「胸部同學！」

　　喀拉！

　　林檎猛地拉開門，衝進了房間。

　　「篤姬……篤姬它……！」

　　「破水了嗎！？」（狐狸：破水是開始生產時的現象）

　　「不是！已經生了！」

　　「「啊？」」

　　我和良田同學同時回問道，而農也緊隨著林檎出現、

　　「本來以為是破水了結果自己就一下子生下來了。相當安產呢」

　　然後，出生的小牛很快就站了起來。

　　「……」

　　不只是因為安心還是難為情，良田同學一臉複雜的表情。

　　分娩比預想的還要簡單……嗎？

　　※

　　等我們來到牛舍，情況正如農所言。

　　「剛剛還在圈裡蹦蹦跳跳呢。現在已經在喝初乳了呢」

　　負責留守的繼向我們說明道。

　　初乳中含有對小牛免疫能力至關重要的抗體（叫做『抗體轉移』），要是沒能喝到這個的話那情況就會很糟糕。

　　而且小牛能吸收這個抗體的時間，僅僅是在出生後二十四小時以內。

　　所以就算儲存下初乳也是沒有意義的，只有出生後立即就喝才是最好的。而這次就是這種最佳的情況。哎呀，太好了太好了。

　　林檎一副樂不可支的表情向良田同學問道。

　　「這就結束了？」

　　「沒……之後還有胞衣」

　　因為胎盤之類的也會一起排出，所以某種意義上說，這比分娩還髒。

　　「要是胞衣不能順利排出的話，那子宮就無法正常回復，會影響下一次懷孕的。為了促進這一過程，就要餵它酒精或是稀釋了的味噌湯」

　　「芋頭莖湯的出場呢！」

　　拿著泛著熱氣的桶的農說道。

　　唔姆……好香的味噌的味道。對於產後疲勞身體的回覆，這個看上去確實會很有效果呢。我也好想喝。現在相當冷呢……。

　　「但是味噌湯可以理解，酒精是？」

　　「因為很多牛產後都比較興奮。所以喝了啤酒之後就會心情好轉老實下來的……」

　　「良田同學你怎麼了？一臉嚴肅地」

　　難道還在受剛才那番話的影響？

　　正當我這麼想的時候，良田同學的視線落到了剛出生的小牛身上、相當有精神的小牛呢。這有什麼在意的嗎？

　　良田同學緊盯著小牛，嘟囔著自言自語道。

　　「比想象的小呢……」

　　「不是因為是初產嗎？」

　　繼冷靜地答道。

　　初產的小牛體型一般不會太大，所以在小牛市場上的價值也不高。好像第三胎和第四胎的小牛是最好的。以上是從共進會上學到的知識。

　　「一般是這樣的，但是篤姬的肚子對於初產來說相當的大。但是小牛卻很小。而安產這一點也很讓人在意。難道說――」

　　在良田同學說完話之前，一直看著篤姬的林檎顫聲喊道。

　　「……胸部同學」

　　「怎麼了木下林檎？」

　　「這個……」

　　林檎指著篤姬的屁股。

　　有什麼正要出來。

　　那是什麼？

　　「胞衣？」

　　「不。是腳」

　　良田同學這麼斷定道。

　　「「？？？」」

　　腳？

　　誒？為什麼？

　　小牛不是應該已經生下來了嗎？

　　那也就是說――

　　「「雙胞胎！？」」

　　「真少見呢……不過也不是不可能。平常的話在產前檢查的時候應該是能發覺的……」

　　「那個蹩腳獸醫！」

　　我臭罵起丟下患畜跑去休假的渡邊醫生。這哪門子的沒問題啊！

　　而確認了狀況的良田同學，給出了更加衝擊性的事實。

　　「糟糕了呢……是後肢。是前後逆胎」

　　逆胎！

　　「初產就是雙胞胎而且還是逆胎……」

　　「就算我也辦不到呢……」

　　就算是農的大屁股安產體型，這也是很困難的呢。林檎已經快要哭出來了。

　　「怎、怎麼辦胸部同學！？這要怎麼辦才好」

　　「……只能助產了。中澤農，準備鎖鏈」

　　「是！」

　　「還有，畑耕作。以防萬一你去把剷車開過來。鑰匙放哪裡你記得的吧？」

　　「難道是準備用車子拉嗎！？」

　　「……現在已經不能再給母牛增添身體負擔了」

　　我跑去動物管理室取了掛在牆上的鑰匙，然後開動了放在堆肥放置處旁邊停車場的剷車。

　　然後開到牛舍前，開著引擎回到了篤姬那裡――

　　「生下來了嗎！？」

　　「總算是、呢……」

　　大概是和良田同學兩人扯出來的吧。握著鎖鏈的繼臉色發白地說道。

　　結束了兩次分娩的篤姬雖然全身無力，但是看上去很精神。母親不需要擔心呢。但問題是小牛……。

　　「…………沒有、呼吸了……」

　　「誒！？」「怎麼會……！」

　　用稻草擦著生下來的小牛的身體的林檎說道，而正將鎖鏈從小牛腳上解下來的農跟繼的手也不禁停了下來。

　　「怎麼辦良田同學！？這樣下去的話――」

　　我問道。

　　良田同學呆呆地看著虛弱地躺在稻草上的小牛、

　　「……這樣下去……」

　　「誒？」

　　「…………就這樣死在這裡的話…………這樣的話………………就不用痛苦…………」

　　我不禁懷疑起自己的耳朵。

　　死了的話就不會痛苦……？

　　這樣死掉更加好？活下去會更加痛苦？

　　而且說到底到底是誰會痛苦？

　　這隻小牛嗎？還是說良田同學？

　　良田同學的激烈糾結，我可以理解。

　　農業是為了人們的幸福。之前我一直覺得，如果說這其中有什麼例外的話，那就是從事農業的人――也就是我們。

　　但是不對。

　　真的成為犧牲的，不是人類，而是其他生命。

　　動物和植物，還有地球。農業是破壞、掠奪、殺死這一切的行為。

　　而在其中，畜產則是奪走與人類最相近的生物的生命的行為。

　　就像家族一樣心意相通的存在某天突然消失了的喪失感。然後，還有決定奪走生命的自己的罪惡感。以及通過這個獲得金錢的背德感。

　　越是溫柔，越是熱心，這份痛苦就越深刻……越無法救贖。

　　既然這樣，那誰能強制？強制去選擇地獄？

　　「胸部同學！？」

　　正因為了解這份苦惱所以我們誰都說不出什麼而呆立著，但其中，只有一個人，正拼命搖著小牛向良田同學喊著。

　　是林檎。

　　「這樣下去它會死的！該怎麼辦才好！？吶！？該怎麼辦才好！？」

　　很痛苦很虛弱、像是掙扎一般顫動的後肢。小牛的生命現在就宛如即將消失一般虛幻縹緲。

　　而像是為了抓住這命懸一線的生命一般，林檎拼命地撫摸著小牛的身體。

　　但是，良田同學只是無言地站著。

　　「救救它！求求你，救救這孩子！！」

　　「……」

　　良田同學沒有動。因為是良田同學所以沒有動。

　　但是林檎依然喊著。

　　「我會養它的！我會出錢買下這孩子的，會一直照顧它的！所以…………所以――」

　　抱著沒有呼吸的小牛、一邊哭著、像是小孩子一樣的林檎喊道。

　　不要殺它

　　聽到這句話的瞬間。

　　良田同學像是震驚了一般瞪大了眼睛――全身顫抖著。

　　我們不知道到底是什麼讓她這樣。

　　但是下個瞬間，她像是變了個人一樣叫道。

　　「準備復甦措施！」

　　所有猶疑在一瞬間被吹飛的良田同學，用和往常一樣充滿自信的聲音向我們下達命令。

　　「過真鳥繼！畑耕作！拎著小牛的後腳吊起來！讓它吐出氣管裡的粘液！」

　　「啊啊！」「了、瞭解！」

　　「中澤農！裝一桶冷水過來！」

　　「交給我吧！」

　　農說著跑出了牛舍。我和繼、則全力拎著小牛後腳把它舉了起來。超重！

　　「胸……胸部、同學……？」

　　「……抱歉，木下林檎」

　　良田同學向著呆呆癱坐在地上的林檎露出笨拙的微笑，將頭髮纏到手腕上。緊緊纏住。

　　「將自己內心的軟弱推給動物，犯下了無可挽回的錯誤……哼！部長失格呢」

　　「胸部同學……」

　　「但是！你的話將我心中的迷茫斬斷了！就算是終有一天要親自奪走的生命――不！正因為是要親手奪走的生命，所以它的價值才永遠和我在一起！」

　　「……？」

　　林檎像是不理解良田同學所說的話一樣，眨著被淚水潤溼的雙眼。

　　而農抱著桶回來了。

　　「大小姐！水！」

　　良田同學從農那裡接過水，突然就一下子潑到了小牛身上！

　　當然我們也沒有幸免。

　　「好冷！」「……冷死了」

　　秋天的深夜，氣溫很低。

　　我們被冷水淋溼凍得瑟瑟發抖。

　　但是我和繼，都不覺得這有什麼難受。倒不如說是開心。

　　就好像復活了的良田同學的熱意傳到了這邊一樣，讓我們全身發熱。就算是淋到的冷水也馬上變成了熱氣！

　　「怎麼樣大小姐！？要再來一桶嗎！？」

　　「不。這樣已經夠了」

　　良田同學將空桶丟給了農，觀察著我們舉起來的小牛這麼判斷道。

　　而同樣看著小牛的林檎叫道。

　　「胸部同學！這孩子……在吐水！」

　　「那是在吐出繼續在胸腔裡的羊水。但是現在還不能安心下來」

　　根據良田同學的說明，在臍帶切斷三分鐘之內還無法自主呼吸的話，小牛就會發生缺氧。

　　從我們把它拖出來並切斷臍帶，已經過了五分鐘了。現在事態已經刻不容緩了！

　　「進行最後一步。把小牛放下來」

　　我們遵照指示，將小牛緩緩放到了稻草上。

　　良田同學跪到地上，擡起小牛的頭，深深吸了口氣。

　　「看好了木下林檎。牛的人工呼吸――是這樣的！」

　　說著她用手壓住牛的下顎和一邊的鼻孔，然後將嘴抵到剩下的另一邊的鼻孔處開始吹氣！

　　這、這種方法！？

　　良田同學就好像是在吹入自己的生命一樣，滿臉漲得通紅地持續人工呼吸著。

　　然後――

　　「啊！牛……」

　　看到像是在咳嗽一樣吐出羊水的小牛，林檎瞪大了眼睛。

　　側腹正在大幅活動著。

　　「在、在呼吸了！」

　　「「太好了――――――！！」」

　　良田同學離開小牛的鼻子，確認小牛的呼吸和意識已經恢復，然後說著「好」地站了起來。

　　林檎哭著抱著小牛，農則用稻草擦著它淋溼的身體。

　　良田同學用溫柔的眼神看著這情景，一邊將疲憊的身體靠到柵欄上，抱著手自言自語道。

　　「從事畜產真是太好了呢……能碰到堅強的孩子……」

　　一顆淚珠，像是流星一般，從潔白的臉頰上滑落。

　　※

　　小牛馬上站了起來，像是要到母牛乳房那裡喝奶般走了起來。

　　它時而疲憊的母親玩耍、時而舔舐自己的姐姐、時而舔著連牛圈的金屬配件，時而又躺倒在稻草上，完全安分不下來。

　　明明剛才還要死掉一樣，現在卻精神滿滿的。

　　不知什麼時候天亮了，我們為了測量體重，將小牛們帶出了牛圈。

　　大概是因為第一次看到太陽光吧，兩頭小牛都很開心似地蹦跳著。

　　「「好可愛好可愛-」」

　　大家把周圍圍了個水洩不通，都紛紛拿出手機拍照。

　　「說起來……名字怎麼辦？」

　　因為沒想到是雙胞胎，所以已經想好的就只有姐姐『匹利卡』。

　　聽到我的問題，林檎撫摸著妹牛的腦袋即答道。

　　「因為眼睛亮晶晶地，所以叫『綺羅羅』！」

　　果然很像是北海道的大米的名字呢……不過挺可愛的也行吧。（狐狸：北海道水稻品種“綺羅羅397”）

　　那天放學後。

　　我們穿著制服，再次在牛舍前集合。

　　「花、帶了吧？」

　　「領帶有沒有歪？」

　　從一年級到三年級的生產科學科所有學生集合排成佇列。校長、教導主任，還有農場長也都在。小野同學也在。

　　牛舍前的、小小的『花壇』。

　　我們拿著花，站在那個沒有花、只是由石塊堆砌而成的、看上去很荒涼的地方。

　　「匹利卡，綺羅羅。你們也過來」

　　林檎伸出食指，小牛們就像是看到了母親的乳頭一樣精神地跑了過來。

　　小牛們一邊啾啾地吮吸著食指，一邊像是『要做什麼？為什麼好多人？』地擺出不可思議的表情。

　　點名結束後，確認全員到齊的校長點了點頭。

　　「那麼開始吧」

　　「是」

　　站在中央的良田同學向前踏出一步，用清澈的聲音說道。

　　「默哀」

　　全員低下頭、閉上眼睛。

　　在靜靜地祈禱之後，良田同學再次開口。

　　「在動物慰靈式上，我作為生產科學科畜產專攻學生的代表，謹向為實習獻身的動物們獻上慰靈之辭」

　　――動物慰靈式。

　　這是與動物相關的學校一般都會進行的例行活動。

　　畜產相關那自不必說，像是醫學系的大學或研究所，一般也都有用於慰藉動物之靈的『畜魂碑』。

　　我們學校在每年這個時期，都會在這個花壇前集合。

　　「本年度在生產科學科為我等實習獻身的動物，有雞203只，肉牛15頭，兔子3只，鴨子4只，合計225只」

　　良田同學淡淡地、數出了失去的生命的數量。

　　那是我們所養育的、然後又奪走的生命的數量。

　　「所謂家畜，作為經濟動物，其使命只有一個。那就是為了人類獻出生命。所謂畜產，是為了人類生命的食糧，而奪走動物的生命。正因為我們奪走了眾多生命，所以才獲得了生存的食糧」

　　良田同學繼續道。

　　她像是一字一句仔細咀嚼般，緩緩地、清晰地。

　　「昨天，本校牛舍中誕生了兩頭新的小牛」

　　良田同學的話停了一瞬間。

　　然後向正用身體蹭著林檎小腿的兩頭牛投去了溫柔的視線。

　　「一看到這兩個孩子，就想起了小時候自己瞞著大人偷偷飼養要被賣掉的小牛的事。我到底是什麼時候開始覺得奪走牛的生命那是理所當然的事情的呢？我們都是什麼時候開始習慣將其他生命當做自己的食糧的呢？」

　　這兩頭，在今後什麼時候也肯定會被殺死。

　　這個事實實在太過於理所當然，正因為理所當然所以很殘酷。

　　「醫生是為了拯救而去面對生命，但我們農業從事者卻是為了奪取而去面對生命。為了奪取而繁殖、飼育。我沒有一天不在思考著這種艱辛的事情。賣掉的牛的悲傷眼神和叫聲，無時不刻不在折磨著我的內心」

　　就像是耕耘大地本身就是在給大地增添傷痕一樣，飼養動物本身就是對動物的虐待。

　　向動物傾注愛情，這也是在傷害動物。

　　愛得越深，這個事實就會越深地傷害人類。

　　「面對這份悲痛，我一直都只是在逃避。將內心堅固地封閉起來，不斷欺騙著自己。將抑鬱的回憶推給其他人，認為自己所犯的罪『是無可奈何的』」

　　人類很軟弱。

　　所以總是在責備其他人。

　　而對於農業從事者，物件就是政治家、官僚、農協，或是消費者。

　　「但是，這錯了」

　　良田同學、否定了過去的自己。

　　「『殺死』和『為了食用而奪走生命』的意義的不同之處，必須要由我們來發覺。要好好珍視作為食物的肉，比起像是惡作劇一樣訴說生命的珍貴，還是從心底發出的一句『真好吃』來得更加真切。那是我們農業從事者的工作，也是我們的責任。比起細數失去的東西，我們更應該重視給出的東西」

　　不是因為害怕傷害而止步不前，而是選擇共同前進。

　　那就是良田同學得出的回答。

　　「所以我、絕對不會忘記」

　　小小的雛雞孵化時的那份溫暖的心意

　　每天刷毛時的那份感觸

　　傍晚一起散步時的那微風的溫柔

　　比起淚水

　　給了我更多的歡笑的……

　　良田同學說完這一切，微微呼了口氣，閉上了眼睛，從胸前的口袋裡取出了一枝花。

　　金銀花。

　　這個花的花語是――『獻身』以及『愛之絆』

　　她選擇了這因為能忍受嚴酷的寒冬所以又被叫做『忍冬』的無垢的白花。

　　「謝謝」

　　說著，良田同學將花擺上了花壇。

　　悲傷。

　　感謝。

　　苦惱。

　　希望。

　　迷茫。

　　絕望。

　　躊躇困惑罪惡感。然後――還有喜悅。

　　所有的感情，都濃縮進了這一句話和一枝花中。

　　我們也逐一向花壇獻花。

　　「謝謝」

　　「對不起」

　　「謝謝呢」

　　獻上的花，是為了這一天，每個人自己挑選、培育的。

　　在一年級的時候，我們僅僅是覺得這個活動很麻煩，只是偽善。說著『花也是有生命的』什麼的。

　　確實這也許只是偽善。

　　但是最重要的，並不是像是頓悟一樣說著「這是偽善」，而是為了讓這偽善終結的行為。

　　我們是農業高中生。

　　然後，這個學校的動物和植物，都在為了我們的學習而獻出生命。這個生命，正如文字所寫，會成為我們人生的食糧。

　　既然這樣――那這個生命的價值，就由我們的人生所決定。

　　我不知道這種想法是否正確。農業也許是惡。雖然還沒有找到答案，但是我想要稍稍靠近它，因此不斷前行。

　　和被賜予的生命們一起。竭盡全力。

　　牛舍前的、古老的小花壇。

　　那裡現在，鮮花滿開。

　　無數的鮮花。