我與Miss菊川朝子相會是在英吉利北部的森林地帶，靠近奧布萊恩領地的湖邊。

　　我記得，應該是受招來到湖邊別墅的。由於父親還有其他的客人都是大人，小孩子的我獨自一人打發著時間。

　　「大小姐請不要獨自行動」

　　拋開了傭人那老一套的制止，我披上毛皮披肩以抵禦十一月的寒冷，將茶點裡的餡餅塞進口袋，從昏暗難耐的大屋裡，走上了通往湖邊的小路。

　　那間大屋裡竟是些無聊透頂的話題。

　　眾所周知，父親對『神聖大英吉利』，對奧布萊恩家的名譽有著強烈的使命感。但，我對著這些卻提不起興趣，相比之下，我更喜歡那片染上黃顏色的落葉松林，還有忙於過冬的小松鼠的尾巴。

　　呼嘯的寒風雖然難以招架，可我喜歡沐浴在晚秋的陽光下，呼吸澄澈的空氣。

　　我繼續散著步，突然一陣寒風撲面而來。

　　「痛」

　　乘著風，一隻青色的小鳥飛了過來，撞到了我的額頭，然後掉了下去。

　　「這是……什麼？紙？紙鳥？」

　　我嚇了一跳。因為這不是活生生的小鳥，而是用紙折成的工藝品。

　　這是有著異國風韻，在青色底色之上散落著花點的蠻漂亮的紙。

　　兩隻翅膀，長長的脖子，就連尖尖的小嘴都在再現了出來。

　　不過更加、更加讓人吃驚的是，明明是紙做的鳥，落下之後卻又開始飛起來。

　　「好厲害！」

　　我追逐著夢幻中的小鳥，就像是童話裡的人物一樣。

　　我氣喘吁吁的奔跑著、奔跑著，回過神來已經來到了湖畔之上。

　　宛如魔女手腕的流木之上，宛如巨人拳頭的岩石之上，這裡那裡，到處停歇著青色的紙鳥。

　　以及、女人的肩膀上也是。明明不是活物。

　　「你是……魔法師麼？」

　　我輕聲問道。

　　這個女人穿著紅色的衣服，是一位年輕的東洋女性。她察覺到我後，親切地微微一笑。

　　「不。這叫做天惠。是神明賜予的禮物」

　　「神明賜予的……？」

　　看似沒接受過什麼洗禮的她，能夠得到主賜予的祝福，實在令人吃驚。

　　「這個世界可是很廣闊的哦，神也有各式各樣的。有朝一日，等你來到那片土地，會不會也能迎來蒙賜天惠的日子呢」

　　那時，我對她話裡的意思不太明白。

　　但是，她非常漂亮，在霧靄中微笑的樣子是那麼耀眼，引人入勝。

　　「——我叫朝子。來做朋友吧，安吉莉卡」

　　我很高興。所以我點了點頭。

　　「嗯！」

　　但我尤未所知。無論是她出現在這兒的理由，亦或是知道我名字的原因，還有她即將死去的事情也是。