第四章「宛如無法掙脫的詛咒」"SheplayedkillingOrgan"

　　※

　　雖說完全搞不懂事情是怎麼回事，但至少不是悠哉上課的時候。翹掉下午的課衝出學校，朝先前從保健調查表得知的白穗家出發。地點是隔壁鎮上，總之先朝著車站出發。

　　「喂，這是怎麼回事？那傢伙不是莎弗蘭緹嗎？」

　　「我也不知道啊……！只不過，白穗的照片貼的是她，這是千真萬確！」

　　「那麼夜知，假設『真正的櫻參白穗』是照片裡的那個人好了，那麼當然也會有別的『真正的人偶』吧？」

　　這——當然，最有可能的就是——

　　春亮看著身旁同樣在跑步的菲雅。就算真的是那樣，這些傢伙會沒察覺到嗎？

　　（不……也是有可能。）

　　他想起凝視著從理事長手中接過的面具的此葉。就算是菲雅她們，也沒有明確判定詛咒道具的方法，只能依賴第六感。如此一來，只要有精明的演技，也有可能瞞騙過去——

　　「我不是說，還有其它的細部疑點嗎？或許只不過是些瑣事，但總覺得很在意。」

　　抵達車站，一邊上樓梯，錐霞一邊說道。她牢牢按住裙子——為了不被人看見絕不能被看到的東西。

　　「哪些點？」

　　「就是關於她行動的疑點。不上學的學生為了找尋人偶而來到學校。就算是這樣好了，但這麼一來——為何她沒有一到校就去理事長室？為何午休時間在服裝室外頭遊蕩？」

　　「唔哇！有個東西擋住我的去路！」

　　雖說將車票給了菲雅，但他想起還沒教她使用方式。救出身後被驗票機困住而掙扎的菲雅，向一臉詫異的站員點頭示意後衝往月臺，滑進正好靠站的電車裡。

　　「呼……哈……你這麼一說，的確是如此。」

　　只有一站的時間能喘息。或許是日正當中，電車裡也顯得頗空曠。三人並坐在椅子上。

　　「可是不覺得奇怪嗎？畢竟第一天白穗就穿著制服。」

　　「那個人偶——像人偶的傢伙則穿著輕飄飄的衣服。」

　　「你們確實這麼說過。這麼一想，那張照片反倒成為矛盾點——不過，我問一個問題。有人知道那個人偶被帶來時，穿的是什麼衣服嗎？」

　　「不……這……」

　　若被送到理事長室之後都沒有人開過，那麼就沒有人曾經見過。知道的人只有在人偶被塞進行李箱之前看過她的白穗。

　　「只不過穿著便服，並不能代表她就是人偶。反之亦然。」

　　「呣……那麼，她一開始就讓人偶穿著制服嗎？有這種可能嗎？」

　　電車減速。起身抓住吊環，錐霞說道：

　　「難說。我自己思考後得出的答案是這樣——人偶被帶來時，並沒有穿著衣服。」

　　「你怎麼知道？」

　　「只是假設罷了。我只是突然想起……第一學期不是有在服裝室上過家政課嗎？那時候我曾有事進去服裝準備室過，記得當時看見有一套女子制服。不知是課堂會用到的，還是手藝社的畢

　　業生留下的紀念品——無論如何，制服也是可以在學校里弄到手的。」

　　一到站便衝出月臺。

　　才剛出車站，錐霞便說：「稍等我一下。」然後衝進便利商店。幾秒後她買了地圖回來。從地圖上確認筆記上抄的住址，春亮等人再次起跑。

　　「可…可是，那樣也太牽強了吧——那只是你的想象吧？」

　　「當然是想象。還要連同室內鞋和襪子都要湊到，多少也需要靠運氣，再說也很難連內衣褲都找得到……不過內衣褲並不會特別讓人看見，所以不成問題。」

　　春亮內心一驚。從被水淋溼的制服底下，他看見了什麼？

　　他又接著想起幾件事。連一杯果汁也買不起，只是勉強擠出笑容的臉。若錐霞的假設正確，那麼她不僅錢包裡阮囊羞澀，根本應該就是連一毛錢也沒有才對。發現銅像而要出校舍時，她也

　　慢一步從電梯出來。是在找合乎自己尺寸的鞋子嗎——

　　「……」

　　對話逐漸減少，一行人只是一個勁地向前跑。為了得知解答——

　　而後終於抵達了。目的地的對面是一間懷舊的和桌子店。錐霞將手中的地圖塞進店門前的垃圾桶，說道：

　　「都來到了這裡，再為無解的疑問煩惱也是無益。逼供知道答案的人比較快吧？」

　　「我完全同意，錐霞。要是……沒錯，要是我們現在的推測是正確的——我想直接問她。」

　　菲雅微低著頭，表達出她不願相信的心情。

　　春亮也一樣，可以的話，他不想相信。但也不能不去確認。

　　「問題在於她是否真的在此……」

　　這裡是距離市中心稍微偏遠的一隅。不完全是住宅區，也不完全是商店街，彷佛突然記起來就蓋一間咖啡店或洗衣店似的，是個這樣的地方。

　　建築物有兩層，似乎是店鋪兼住家。拉下的鐵門和一般玄關恰好成了對半。招牌上的店名已完全被磨損得看不清，就算先前有間過店名，八成也派不上用場。

　　「好，走囉！按電鈴！要是沒出來應門，就破門而入！」

　　「好，不可以！」

　　春亮牢牢按住銀色腦袋。視線一刻也不能離開這個小朋友——他再次體認到這點。

　　「雖說不曉得對面的情況，但你以為按電鈴她就會乖乖出來嗎？就算她人在這裡，你等於是在大喊著叫她快點逃跑耶！」

　　「的確，要是從正面進攻，引發什麼騷動就麻煩了。這裡也算是會引人耳目——總之先繞去後門看看吧？」

　　呣——雖然發出不滿之聲，結果菲雅也沒有提出反對。

　　從圍牆間繞到房子背後，那裡有個可供小孩子打棒球的寬闊空間。以前應該是被當作田地使用吧，腳下是雜草叢生的柔軟草地。彷佛要包圍著這塊空地似地，周圍豎立著高聳的樹木，不必

　　擔心會被周邊的住戶偷窺到。

　　錐霞從白穗家的背後擡頭仰望。

　　「先整合一下方針。我就明白地說了，真正的『實踐王權的完全人偶』，就是至今為止你們當成櫻參白穗的少女——這樣的可能性很高。」

　　「我承認……可能性是很高沒錯。」

　　「雖然不想相信，但現況來說不得不如此考慮。真是——乳牛女這傢伙，說什麼看見男人，根本完全就不是嘛！」

　　「但『是學生』這一點卻吻合。總之，雖說完全搞不懂事情狀況，但這麼一來就是她們兩人合力欺騙了你們。就算一見面的瞬間就被突襲也不奇怪，所以小心點……好了，為此而謹慎起見

　　，從那扇窗戶入侵吧？首先不從這個家探索起的話，事情就沒辦法進展。」

　　錐霞指著有陽臺的二樓窗戶。窗簾被拉上了，看不見裡頭的狀況。銀髮縱向動了動——

　　「我沒有異議。」

　　「嗯，沒辦法……但要怎麼爬上去？」

　　錐霞從右手衣袖伸出黑皮帶作為回答——「黑河可憐」伸長出來。

　　「理解。就拜託你了。啊，可是她很重喔，沒關係嗎？那個搞不好會斷掉——」

　　「你…你說什麼！我：我沒關係，這點高度我跳得上去！不是，我就算讓錐霞搬我上去也完全不會感到不便或不安，只不過不想勞煩到她！」

　　「哇，安靜點！你要是跳躍結果搞毀陽臺才麻煩！必須要偷偷潛入才行——」

　　不然就沒意義了——正要繼續說下去的瞬間。

　　話語完全失去意義。

　　某種物品破碎的尖聲傳出。聲音源自於房子內部，而且聽起來正好就是他們仰頭觀望的房間。所有人倏地臉色一變——

　　「沒時間說三道四了——春亮，要跳囉！」

　　「等……別用公主抱的方式啊！」

　　「——『黑河可憐』！」

　　菲雅抱起春亮一躍，陽臺發出像是要碎裂的嘎吱聲。錐霞讓手中的黑皮帶纏上陽臺扶

　　手，讓自己的身體宛如劍球似地往上一彈，在空中翻了個筋斗，於陽臺上著地。

　　玻璃窗沒有上鎖。一股作氣衝進房裡，裡頭所見到的光景——

　　「……咦？」

　　超出眾人的理解範圍。

　　和預想的不一致。

　　就算沒預想過，也不一致。

　　就各層意義來說，都讓人摸不清頭緒。

　　房裡是一片昏暗。碎掉的花瓶倒在房間深處的地板上，而附近有著兩個人影。

　　「咳…哈……！」

　　莎弗蘭緹——不，是有著如人工般的端整五官的正牌白穗，雙腳浮在半空中，被硬壓在牆上。某個人的手正勒著她的脖子，這時春亮才初次看見她像個人類般的痛苦神情。平時穿著的衣服

　　前襟微微敞開，讓人一窺她有如陶瓷般白皙的肩口。

　　而對她行凶的——

　　是個有著女性面容的美少年。奇怪的少年。莫名其妙的少年。

　　他身穿短裙，穿著女生制服。胸前的扣子沒扣，露出快要鬆落的內衣及平坦的胸部——

　　少年左手勒著白穗的脖子。兩人的身體緊靠到近得不能再近，猶如擁抱在一起。而右手的位置則彷佛是要撫摸她的下巴一般。春亮看見了光芒。彷佛要割開右手似地，冷森森的刀刃由他手

　　心的肉屹立而出——

　　「還沒，還不行……還…不要緊…才對……拜託，停住…停下來……！」

　　少年低著頭，以彷佛要嘔出血般的悲痛，不斷重複著這些話。

　　發呆的只有春亮。另外兩人不求理解，一味展開行動。

　　「第八號機關﹒碎式圓環態『法蘭克王國的車輪刑』(BreakingbywheelatFrance)，禍動！(curse/calling)」

　　「『黑河可憐』！」

　　被投擲出的拷問車輪，以及伸長的絞殺皮帶。

　　少年似乎這才察覺到入侵者，猛然自白穗身邊跳開。皮帶打在直到剛才他身體所在的位置，拷問車輪則讓身後的牆壁產生龜裂。白穗猛力咳嗽，坐倒在地。

　　兩人收回武器。少年以自己的手臂環抱住身體。他低垂的面容，透過垂下的髮絲露出的，是茫然而空洞的眼神。

　　「啊……嗚……啊…啊…謝…謝謝…你們……」

　　這句話也令人十分不解。

　　菲雅握著收回的拷問車輪擺開架式，目光嚴厲地問：

　　「——你是誰？」

　　「咦……你不認得：這模樣的我……？那麼——」

　　低語的少年，突然間手移到自己胸前，彷佛在玩弄什麼似地擺動。

　　似乎聽見了短促的喘息，下一瞬間，他的胸部膨脹起來。

　　「什……！」

　　「揉一揉就會變大了……我說得沒錯吧……」

　　然後將偏掉的胸部塞回內衣裡。緊接著雙手揪住頭，使力將頭髮一拉——沒有被扯斷。頭髮只是流暢地伸長了。

　　在那裡的已不是少年，而是個有著少女姿態的東西。

　　至今為止，被春亮他們稱作櫻參白穗的——

　　「實踐王權的完全人偶」。

　　和至今所見到她的表情不同，沒有犯迷糊時的靦腆，也沒有強裝的笑容。覆蓋在她臉上的表情，只有深不見底的陰鬱以及空虛。

　　「白穗——不，你果然是：莎弗蘭緹…嗎。你才是……！這是怎麼回事！」

　　「沒錯……我是『實踐王權的完全人偶』。所謂的完全，正是基於完全，所以完全。我是為了滿足持有者的慾望而被製造出的人偶——既然無法得知持有者將會是男是女，因此具備對應兩

　　者的機能，作為一個完全人偶是理所當然的。由於我原本的身體已經很近似人類了，因此化為人形時也同樣具備變更性別的禁忌能力。」

　　她就是被如此製造出來的——她說道。

　　既是男人偶，也是女人偶。

　　只為了滿足人類而被製造出來的——

　　雌雄同體。

　　「我不是在問你這些！你在做什麼？你之前鼓勵我是在騙我〡〡你是在欺騙我嗎！為什麼！」

　　冒牌白穗的身體微微搖晃。左手掌掩住低垂的臉，以略顯嘶啞的聲音說：

　　「騙你……沒錯，我騙了你。就是這樣。難得……交到了朋友……可是，可是……！」

　　春亮完全無法理解。但總不能一直呆愣下去。

　　「莎弗蘭緹……可以這樣稱呼你吧？我們不會加害於你，請告訴我們詳細事由。你們交換身分的事、吸取精氣的事，還有剛才對她所做出的事……」

　　「不是的……」

　　她宛如嘔吐般擠出聲音：

　　「……不是。我的…詛咒……並不是會吸取精氣……我：我不得不做的事情是……」

　　她驚恐地轉動頭，視線望向仍坐倒在地的少女。

　　「莎弗蘭緹——」

　　「…啊…啊啊啊……！」

　　兩人凝視，白穗一叫出那個名字，莎弗蘭緹便彎身按住自己的手。從她手中，方才只生出一半的刀刃嘎吱嘎吱地準備完全屹立而出——

　　「…啊！已經……不行了…停下來啊啊啊！」

　　她突然身子一轉，不是朝向白穗所在的門的方向，而是春亮一行人所在的窗邊。

　　突如其來的襲擊，菲雅反射性丟出車輪。莎弗蘭緹彎身從底下鑽過。彷佛按捺著痛苦、快哭出來似地，但表情空虛的臉逼近菲雅身後的春亮。

　　「等等，停下來，有話好好——」

　　「快讓開……再不閃開會有危險……！」

　　春亮連「咦？」地思考都來不及。

　　莎弗蘭緹右手的刀刃，在她有如拳法的推掌下飛衝而出，直逼眼前。這下不妙，絕對會被刺中，看起來好痛！咦？什麼東西在拉我的身體……「夜知！」身體倒下，取而代之阻擋在前的某

　　人，胸口被那把刀刃近乎凌辱而粗暴地——

　　「嗚啊啊！」

　　莎弗蘭緹眼神剎那間動搖，但立刻將刀刃抽離錐霞胸口，就這麼奔出窗外。

　　「錐—〡錐霞！振作一點！」

　　「班長！」

　　顧不及追趕莎弗蘭緹，春亮慌忙朝倒地的錐霞飛奔而去。出血很嚴重，刀子正中胸口的中心，說不定傷及心臟——死命地按捺差點飛離頭蓋骨的紛亂思考，總之必須先為她止血，於是扯開

　　她的制服。

　　卻只見傷口正像是在倒帶般——

　　肉違反自然規律開始收斂。自縱長的龜裂處汨汨溢位的溫熱液體徐徐被喚回體內，鼓動著的粉紅色肉穴變得更容易觀察。直到傷口完全癒合為止，那異常的治癒力不斷地持續——

　　「嗚…別擔…心。你忘了嗎？我是不死之身。因為這個的緣故。」

　　「啊……這麼說：對喔。因為實在太突然了，所以我有些慌了手腳。可是……」

　　「但並不代表不會痛吧？錐霞，你別說話，先休息吧。」

　　錐霞衣服底下穿著緊身皮衣風格的服裝——基美史託蘭提之愛。相對於只要脫下便會死亡的詛咒，是個只要穿在身上，不管怎樣的外傷都能治癒的禍具。

　　其效力春亮以前也曾見過。然而認識的女孩子流血倒地，果然在痊癒之前都無法放心。該說是心情上擺脫不了不安嗎……

　　春亮目不轉睛地注視傷口癒合，錐霞語氣吞吞吐吐地說：

　　「夜…夜知——傷口馬上就會痊癒。對你而言說不定是很稀奇的事，但…那個…就我個人的感覺……剛才很像是被人硬扒下衣服窺看內衣……」

　　「咦？嗚…哇，抱歉！」

　　制服被扒開，肌膚大幅露出。煽情的緊身皮衣僅勉強遮蓋住胸部。春亮慌忙轉移視線。

　　「錐霞沒事就好……你就是真正的白穗吧？我有許多事情想問你。」

　　菲雅說道。至今仍坐在地的白穗仰望她。緊咬著下脣好一陣子之後，靜靜地發出宛如無機物所奏出的聲音：

　　「我也有一件事情想問。」

　　「什麼事？」

　　「你要殺掉莎弗蘭緹嗎？」

　　白穗的視線望向菲雅的拷問車輪。實為不祥、實為恐怖，僅看過一眼便讓人覺得——那是為了殺人而生的道具，一眼便能得知事實上也殺害過許多人似地，充斥著痛苦的痛苦機關。

　　菲雅和春亮無言相覷。答案顯然易見，無需言語加以說明。

　　然而在兩人接著開口說出什麼之前，彷佛光是這數秒便已令人難捺似地，白穗低下頭，聲音微弱、微帶顫抖，然而卻發自內心祈求般地說道——

　　「求求你，請不要殺掉莎弗蘭緹！」

　　「哼，你說這話還真奇怪。姑且不論我們怎麼想，但你可是差點被殺耶？一般人不是都會感到畏懼或憎恨嗎？」

　　「並不會。那是有苦衷的……」

　　「什麼苦衷？」

　　「……莎弗蘭緹的詛咒，就如她所說的，不是吸取他人精氣。那只是她強制進行的『普通能力』。實踐王權的完全人偶，她的真正詛咒是——」

　　白穗的拳頭緊揪著地毯。

　　「『持有者會對她迷戀至死』。」

　　站到跌坐在地的白穗面前，春亮伸出手。

　　「我們不會殺她。我以和你同為人類的身分答應你。所以—〡請告訴我們詳細情況。」

　　「……我欺騙了你們。但只有一件事不是謊言。」

　　啪！——她拍開眼前的手。

　　「我討厭人類。說得如此簡單，我是不會相信的。」

　　被她的明眸一瞪，春亮微微退縮。

　　「那就由我來說吧——我不會殺她。我以和她同為受詛咒道具的身分答應你。所以把詳情說來聽聽。」

　　這次換菲雅伸出手。白穗略為驚訝地看向她。

　　「……真的？」

　　「是真的，人類。」

　　她強硬地抓住白穗的手，拉她起身。有如人偶般滑順的、溫暖的人類之手。

　　她的眼神彷佛在說著——要是敢騙我，你們就完了。

　　（啊啊——她是真的不希望那傢伙死。）

　　菲雅忽然間心想。

　　為什麼會不希望差點殺死自己的人死去呢？

　　不明白。

　　因此，她感覺解答或許就存在於她同樣無法理解的詞語中。

　　沒錯，白穗所舉出的事由，自己尚未能理解的——

　　——『戀愛』一詞之中。

　　※

　　經常有人誇我說：「真是個像人偶般美麗的孩子呢！」母親也是那般地疼愛我。父親似乎對人偶不感興趣。或許是因為如此，只能說，當自己回神時，就已變成這樣了。

　　活到今天，我一直覺得自己不像是個人類。

　　孩提時代，母親曾帶我去一個像是劇團的地方，讓我學習演技。

　　實在很簡單。人偶就是模仿人的東西嘛。

　　完全提不起勁。我個人只不過是隨便應付而已，但不知為何周遭總是一片譁然。神童、南金東箭、未來的偉大女演員。陳腐的頭銜羅列著。

　　與周圍的狂熱相反，內心逐漸冰冷。

　　究竟是在看著什麼？那些人是看見了什麼而騷動？是我這個演員嗎？還是被我詮釋出的虛構人格？至少我覺得並不是對著我本身。若問為何，那是因為沒有人注意到我思考的事。

　　只為了形式上表現出的悲傷表情而感動？實在陳腐。

　　只為了形式上表現出的微笑而陶醉讚歎？實在單純。

　　之後又被帶去了劇團幾次，但實在太無聊了，所以我馬上便停止演戲。即便被硬推上舞臺，我也只是站著不動。對於周圍的懇求、怒吼、淚水，我只是如此心想：真吵。如果想要有個能完美

　　模仿人類的東西，只要準備個人偶不就得了？

　　似乎是希望我這個換衣娃娃能受到全日本的喜愛，母親因此陷入消沉；父親則一如往常漠不關心。劇團發生的事似乎也傳到了學校，不知為何，我受人憎惡、疏遠、排擠。

　　請不要管我。

　　為什麼要特地靠近我、跑來抱怨我？你裝什麼清高？我瞧不起你！別自以為長得漂亮就囂張！你那自以為與眾不同的態度真教人火大！諸如此類。

　　我是人偶，你們是人類，有所不同明明是理所當然的啊。

　　一成不變的周遭令我感到無奈、失望，不消多久時間我就看破了。

　　從此我變得討厭人類。

　　母親病逝了。對人偶沒興趣的父親則和我沒有交流。雖說他似乎想辦法幫我弄了高中學籍，但想必也是為了做給世人看的吧？只讓我覺得多管閒事。父親對我不感興趣，我也對人類不感興

　　趣。

　　當同住一個屋檐下的人類出門時，我就在店裡散步。我喜歡古董的味道。被人類捨棄的東西的味道，讓我有一種「我回到此地來了」的感覺。

　　就在那時，對我搭話的是——

　　一個人偶。有著人類大小、遠看幾可誤以為人類、真正美麗的人偶。它的材質不可思議地柔軟、溫暖，關節也能動，不細看則看不出它的接合處。它開口說話了。而後它的外表沒有多大的

　　改變，化成了真正的人類之姿。

　　很不可思議地，我並未感到驚恐。這也是有可能的啊——我只是接受了這個事實。

　　有如人偶的人類，以及宛若人類的人偶。我認為我們十分相配。

　　「要是待在這裡，你會被賣掉喔。要是你肯當我的聊天物件，想到我房間來也可以。」

　　人偶——當時是少年的模樣——哀傷地微笑：

　　「你願意成為我的持有者，我很高興。但是……還是別這樣比較好。因為我身上有詛

　　昍幾。」

　　「由現在這個狀況來看，我也不感到吃驚。會發生什麼事？」

　　「你會迷戀上我。」

　　「真有自信耶。」

　　「不是的……這是既定好的事。一定會變成那樣。我身上的就是那樣的詛咒。」

　　實踐王權的完全人偶開始述說他的身世。

　　起先是製作者的信念。製作者認為人偶遊戲的本質出自於王權。人為何要持有人偶呢？其根源上的解答便是——只要持有人偶，任誰都能成為童話中的國王／王子／女工／公主的夢想。簡

　　單地說，就是基於想要成為如王族般的完美人類的變身願望——飾演「不是自己的理想中的自己」的幻想。就他的話來說，所有的人偶遊戲都只不過是那種衍生。

　　故事中登場的王子或公主所做的事——即為戀愛。

　　因此渴望人偶。一個人無法飾演童話中的戀情，因此渴望人偶。對於王子而言的公主、對於公主而言的王子。人偶的職責就是飾演身為戀愛物件的另一位女工／公主／國王／王子。這麼一

　　來，具備了童話戀情所需要的一切，才是完全人偶的證明。能夠接受存在於那種童話中的人類的所有慾望，正是完全人偶的條件。

　　因此他有了能夠讓人將忘我的情感代入的外觀、產生人的存在感的眼眸、為了接吻的柔軟嘴脣、被緊抱也能夠安然入眠的肌膚，以及其它必要的所有機關。

　　不僅如此—〡必須為王子和公主的悲戀準備結局。既然冠上了完全之名，甚至被要求演出縹緲而美麗的戀情終結。

　　結果最後，製作者發狂了——他說道。

　　若不那樣的話，就做不出能同時實踐愛與死亡的人偶。

　　「我身上有著名為殺害器官的機關。這副身軀被設計藏有無數把刀刃。當持有者和我的戀情達到臨界點，那機關就會自動啟動。『終結夢境的最初擁抱』——最初且最後的殺人擁抱。那就

　　是戀情的終結。」

　　他的視線不帶感情地貫穿自己的手。

　　「簡單來說，就是我和持有者熱戀，而戀愛的話當然會有擁抱。當擁抱過無數次之後——總有一天這副身軀會生出刀刃，殺掉和我擁抱的持有者。因為這系統很特別，若非創造主，就無法

　　加以控制。就算是受詛咒而獲得人性的我，也無法憑自己的意志阻止刀刃生出。只要時機一到就會發動，任務結束又會再度收起。」

　　究竟是什麼樣的構造？——她無法理解。

　　「天曉得。總之現下這個系統是『詛咒』所造成的，所以我不清楚。當我還只是人偶

　　時，我想身上某個部位應該有著測量戀愛值的裝置。不曉得是不是將擁抱的次數換算成資料——就連這點我也不清楚。你們不也同樣無法確實掌握自己心臟的律動次數嗎？」

　　新的疑問。現在和以前不一樣嗎？詛咒又是什麼？

　　一間他，他視線投向遠方，開始述說自己還是道具時的事。

　　那時的他，還沒有讓持有者忘我地愛慕他的特別力量，就只是個美麗的人偶。然而被那份美麗所吸引、持續滿足願望的持有者，全都如創造主的期望，物理性地臨終，死在「終結夢境的最

　　初擁抱」之下。臨死的瞬間，一面怨嘆地叫著——為何自己非得死在這種人偶手中？

　　「那些人不曉得持續使用下去會被殺嗎？」

　　因為沒有說明書，而且殺害器官只會在那一瞬間顯現而已。因此就只傳出了謠言，被說是「持有者陸續被人發現慘死的詭異人偶」。但是，愈是有人對於謠言不厭其煩而想要接觸，那人偶

　　就愈超脫常理地美麗。因此悲劇不斷地上演。

　　好幾人、好幾十人。

　　絡繹不絕，每當人偶出手擁抱，他便聽見苦痛的哀號。

　　這是你單方面的決定！竟敢欺騙我——他接收到死者的視線。

　　「由於這緣故，我受到了詛咒。受到詛咒—〡而後將『必定會令持有者陷入戀情，然後必定會以殺害器官將其殺害』這個詛咒回送給人類。雖說所做的事情本身並沒有差別……沒錯，說不

　　定我就是由於被詛咒，才得以真正變完全。因為獲得了讓人類真正陷入戀情的力量。」

　　「﹒﹒﹒﹒﹒」

　　「在被詛咒之前，也有中途不要我的人，或者是隻將我當成擺飾觀望的人。但受詛咒之後，持有者真的就只有一種下場。所有人都是對我抱持著愛慕接觸我。而不管是怎麼樣的戀情，死去的

　　瞬間還是會恢復清醒詛咒我——之後我一回過神，就發現自己也能像這樣化身為人類了。」

　　說到這裡，他又面帶哀愁地笑了。

　　「以前的事就說到此吧……事情就是這樣，我是為你好。剛才我是不小心向你搭話，不過要是你就這樣裝作沒看到，你還能夠不必死掉就了事。」

　　「這件事我剛才就想問。為什麼你要出聲叫我呢？」

　　被這麼一間，他愣了一下。然後回答：「因為你看起來很寂寞。」

　　真受不了。

　　「……你就不怕我嚇一跳，拿油潑你然後把你燒掉嗎？」

　　「這麼說也對喔？是滿危險的——嗯亡大概就是想跟你說話吧。」

　　真是個悠哉的人偶。我發現到，自己的臉頰好久不曾像這樣緩和過了。

　　然而這卻讓我感到害羞，轉身回頭。

　　「我房間在這裡，跟我來。」

　　「咦？剛才我說的你都沒聽見嗎？要是和我在一起，你會——」

　　無所謂。

　　那種事怎樣都好。

　　「不要緊啦。」

　　「……為什麼？」

　　他也是同類。和我一樣。

　　他是身為人偶的我，第一位交到的朋友。

　　所以不會有問題的。

　　我以理所當然的表情反問他：

　　「人偶之間也會談戀愛嗎？」

　　然而，結果我愛上他了。

　　也就是說——

　　我是個人類。

　　※

　　夕陽餘暉落入夜知家的起居室。人口密度前所未有地高。春亮、菲雅、錐霞、身穿睡衣的此葉——以及白穗。

　　她遠離一行人圍坐的餐桌，抱膝坐在房間角落，很明顯是在製造一道孤立之牆。直到剛才她在述說兩人相遇的經過時，她就只是以那姿勢注視著榻榻米，像是自言自語般動著嘴巴。

　　春亮在她面前半彎下腰將茶杯遞給她。

　　「呃……這是茶。」

　　「不需要。」

　　「口不會渴嗎？」

　　「就跟你說了不需要……！」

　　她不耐地揮出手。「唔噢！」春亮閃身後退，將茶杯置於腳邊的榻榻米。

　　「那我放在這裡，想喝的時候再喝。」

　　「我不會喝的。」

　　「這就是神奇之處，不知不覺你就會想喝。當你自然而然變得無事可做，不知要做什麼才好的時候，就會不經意地伸出手，那就是茶的魅力。」

　　似乎是想說蠢斃了，白穗別過臉。

　　「真是個浪費的傢伙亡是不懂得茶和仙貝這對組合的美味嗎？」

　　「也不用硬逼人家喝啊。」

　　「仙貝姑且不論，茶確實是美味喔。請趁涼掉前喝吧~」

　　結果話被無視，此葉沮喪地垂下肩膀。

　　「嗚嗚……這茶葉是我精心挑選的說……」

　　「我想到了。提到此葉和茶——」

　　「怎麼了？」

　　「抱膝坐在那裡的白穗，總讓我覺得似曾相識——此葉剛來到這裡的時候，好像也跟她用同樣的姿勢做過同樣的事。不對，應該還更嚴重……在我還是個小鬼頭的時候，曾經看過老爸硬將

　　茶杯塞給此葉，結果反被潑了一身茶，燙得跳腳的模樣實在恐怖……」

　　「嗚哇——！哇——！為什麼你還記得？請求將記憶消除！」

　　「乳牛女被揭穿是披著羊皮了吧？有那種過去的你沒有資格品茶，因此也沒有吃仙貝的權利。你的份我替你處理掉。」

　　「該說是好還是不好，真沒緊張感……這就是這個家的氣氛嗎？」

　　傷口已完全癒合，只剩制服上開的洞令她掛心（主要是對於春亮）的錐霞微微聳肩。然後她目光掃向白穗。

　　「你們的相遇及他的詛咒，我們明白了。那麼可以請你告訴我接下來的事嗎？」

　　吵雜的對話中止，所有人坐正，目不轉睛地盯著白穗。

　　「……有些事情，莎弗蘭緹比較清楚。」

　　將臉甩向一邊，她又再次開始自言自語般的說明。

　　※

　　實踐王權的完全人偶，來到無人的神社背後。他坐下並不住顫抖，死命縮著身子。

　　「嗚……啊…呼……！」

　　嘎吱。殺害了數十條人命的殺害器官覺醒的聲音。

　　右手的已完全屹立而出，現在左手正準備迸出鋒芒。感覺大腿附近也開始發出了不祥的磨擦聲。

　　不要！不要！所以忍耐。臉頰磨蹭地面，緊抱住自己的身體，邊流下唾液與淚水，邊在嘎吱聲中按捺自己。

　　可是，好痛苦。非常痛苦。痛苦得快要發狂了。

　　為什麼會變成這樣——他心想。

　　答案早已明白。

　　這和以往相同。就如同自己已實行了幾十次的職責，也是詛咒的欲求，只不過是要將愛上自己這人偶的持有者殺掉的時候到來罷了。過去他一直都很不願，如今也同樣不願意。然而這次卻

　　前所未有地痛苦、前所未有地不願——

　　啊啊……果然。

　　因為連他白己也愛上她了。

　　——是夕陽色的幕簾呢。她如此說道。

　　「窗簾。你看，夕陽映照在上頭……所以是夕陽色。呵呵，那個是幕簾，而這裡是舞臺背後。結束人偶劇的人偶在這裡偷偷聊天，是誰也不知道的場所。」

　　你真是位詩人耶——他笑道。白穗輕啄般地吻了他。

　　其實當時的自己好像是女性的姿態。偶爾轉換心情變成女性的模樣說話，久而久之，對白穗來說，自己的性別似乎也變得不重要了。她說，無論是男是女，莎弗蘭緹還是莎弗蘭緹。

　　她很漂亮，笑起來更是可愛，就算和她只是閒談些瑣事也很快樂。她一定是將過去未曾展現在其它「人類」眼前，十六年份的溫柔、笑容以及其它一切情感，全都獻給我這個人偶了吧。她

　　一輩子份量的愛情，不可能不具魅力——

　　因此自己也以溫柔的嘴脣回報溫度。有如輕啄一般。同時也不禁想要詛咒。

　　白穗是以自身的意志對自己做出這樣的行為。沒有錯。但一切也相對都是由於刻在這副身軀的詛咒使然。讓人迷戀的詛咒。要是沒有詛咒，她會對自己做出同樣的事嗎——？這是個無法去證

　　明的難題。

　　自己只覺得，或許到了該說出口的時候了。不得不說。

　　「時候差不多到了。」

　　「是嗎。」

　　話語相通。愛慕之心累積、進展，身心數度接觸引發的結果——「終結夢境的最初擁抱」。殺害器官起動。那時機就快到了。

　　比預料中來得更早。原以為能撐上數個月，甚或數年，但不知為何從幾周前腳步開始加快。雖然只不過是預感，但他知道。

　　「什麼『是嗎』……？」

　　「意思就是無所謂——若是被你擁抱而終結的話。」

　　那是真心話嗎？或者是「詛咒驅使下的回答」？

　　不管哪種都無所謂，怎樣都好。

　　可是，他不想。

　　他不要——

　　所以那時候他才沒有抵抗。

　　「白穗！你剛才在跟誰說話！果然，果真是……！」

　　「……不要隨便進來！」

　　原以為外出的她的父親，進到房裡的瞬間，自己勉強變回了人偶的模樣。可是沒用，父親似乎已經清楚聽見了自己的聲音。

　　「你說想要這種來歷不良的人偶，所以我就給你，但看來我錯了……！不，說到底，收購這種東西本身就是個錯誤！給我！」

　　「住…住手！」

　　他抱起巨大人偶，粗暴地揮開緊抓著他的白穗。同時，人偶聽見了他痛苦的咳嗽聲。

　　雖說要化成人形抵抗他也是可以，但人偶並沒那麼做。

　　因為在那一剎那，人偶心想〡—說不定這樣也好。

　　如果就這樣遭到破壞——至少就不必殺掉白穗了。

　　（對不…起……）

　　被揮開時撞到頭，腦震盪的白穗癱軟在地。但她父親不理會，就這麼帶著人偶走出去。

　　而後就這麼被塞進行李箱中，被帶到了某處。

　　白穗幾乎不外出，而看她父親那個樣子，肯定絕不會告訴她帶去了哪裡。屈身於狹窄的空間，一面心想——這樣我們就說再見了——就這麼過了數目。

　　然而，在這期間——

　　※

　　想到人偶會不會是被交給理事長，於是白穗來到學校——事情原委和前天在學校搜尋時，從莎弗蘭緹口中聽到的大致上相同。

　　「因為我沒有打算上學，所以制服早就被我丟掉了。無奈之下只好偷偷潛入學校找那孩子，結果一來學校馬上就遇到了騷動——然後我發現了暈倒的學生。」

　　「那就是我們第一次撞見你的時候吧？你當時立刻就知道是那傢伙乾的嗎？」

　　菲雅問道。白穗還是注視著榻榻米回答：

　　「以前我曾稍微聽他說過，有辦法可以延遲詛咒對持有者的進行速度。」

　　「什麼方法？」

　　隔了一拍呼吸——

　　「奪取無關的他人的愛慕之心。」

　　「啊！原來…是這樣……所以才……！」

　　此葉突然恍然大悟地擡起頭。手按著胸口，彷佛理解了什麼似地低喃：

　　「可是……啊啊，我想那應該是『積存的愛慕之心』，而不是『戀愛的意志』。所以對於喜歡之人的感情依舊殘留——卻回有種胸中開了個洞的心情……若以戀愛讓人產生氣力的概念來解

　　釋，那就和活下去所必須的精氣同樣性質。積存的愛慕之心被偷偷抽走的時候，因副作用而昏倒也不奇怪——」

　　「此葉？你別在那邊自己一個人明白，可以的話也來告訴我們。」

　　春亮一間，此葉慌忙揮手：

　　「咦…呃——！關於我的愛慕之心，請讓我行使緘默權。現在重要的是，他人的愛慕之心對於莎弗蘭緹和白穗之間的戀情——詛咒的倒數，有著中和的效果是嗎？」

　　無趣地瞥了發話的此葉一眼，白穗又將臉轉回榻榻米。

　　「——沒錯。和原本的發動條件不同，受到詛咒的莎弗蘭緹能夠感知和持有者之間的『戀愛值』，以作為發動殺害器官的條件。也就是說，那孩子平時便一直在吸收持有者的愛慕之心，並

　　一直在計量。因為是一點一點地吸收，所以被吸取的人身體並不會受到影響。單純就是累積超過了一定值便會發動。」

　　「咦？這麼說，只要吸取人的愛慕之心，不是反倒加速了詛咒的進行嗎？」

　　「所謂的『量』，指的是『持有者的愛慕之心』，愚蠢的人類。藉由吸取他人的愛慕之心，會暫時對詛咒混淆了『持有者是誰』，聽說是這樣。」

　　「啊，原來如此。」

　　她鼻哼了一聲顯然表示輕蔑，繼續開始說明前天的經過。

　　既然學生暈倒是莎弗蘭緹搞的鬼，就表示他已經逃脫出來了，接著只需與他會合。自己這名校外人士要是被發現在這裡，只會引起麻煩，所以白穗決定總之先逃離這裡。

　　這時候，春亮他們出現了。

　　被逼進服裝室，進而又因菲雅一句「你是人偶嗎？」導致事態惡化。若非知曉來龍去脈的人，也就是理事長的手下，否則不可能會說出那句臺詞。

　　要是被那樣一群傢伙得知「身為櫻參白穗的自己」出現在此，兩人之間的羈絆強烈到讓自己來取回人偶的話，結果就會被判斷成「人偶會回到白穗身邊」。如此一來就算莎弗蘭緹回到身邊

　　，或許又會再次被拆散也說不定。於是——

　　「我非得隱瞞自己是櫻參白穗的事實。正當我拚命思考該如何逃掉時——莎弗蘭緹就來了。」

　　「還佯裝成碰巧發現倒地的學生——照班長的推理，制服是在服裝準備室弄到的吧？」

　　「似乎是如此。剛好她發現制服、化成女性的時候，就聽見有聲音在說什麼輕飄飄的衣服，所以就猜想會不會是我來找他了——他是這麼說的。事後他才告訴我，為了想辦法救我，所以他

　　就衝出來了。」

　　那身制服打扮讓他靈機一動——白穗說道。

　　「那孩子要是開始吸取愛慕之心的話，絕對是為了要和我在一起。或許是我自以為是，但我是這麼想的。既然如此，我也只能盡我所能地幫助他。」

　　「所以對於我們誤解一事，你們將錯就錯，調換了身分；你便佯裝自己是個人偶……」

　　「能夠同時實現『隱瞞自己是櫻參白穗』以及『今後也能夠繼續吸取愛慕之心』這兩個目的。這麼一想，這還真是個有效率的策略。也能夠明白舞臺為何只能在學校了——注意力會轉向冒

　　牌犯人，而潛伏在校內的真正犯人就能不受戒備地襲擊人。由於你不上學，只是空有學

　　籍，因此沒人知曉你的長相。你善用了這一點吧？可是，為何當你被問及『只在學校吸取精氣』的事，你馬上就承認了呢？」

　　對於錐霞的問題，白穗視線朝此葉一瞥。

　　「……因為那個戴眼鏡的說得太過確信了，況且我也已因此一度產生動搖。在校外吸取的話，耳目眾多；況且若非青春期的強烈愛慕之心，就不會產生效果。特地到校外街上尋找出沒在無

　　人地帶的學生也太麻煩了。只能在校內吸取的事，就算不說也遲早會被發現——再者，只要當下承認的話，就能夠將『我』會每天入侵學校吸取精氣的印象強加給你們，就結果而言，莎弗蘭

　　緹就會是安全的。」

　　「你考慮到了不少嘛，真是辛苦了……說到辛苦，你還特地演得像是無法靈活運用身體，真虧你辦得到。」

　　菲雅無奈地說道，正如她所說，那隻不過是為了讓人覺得看來像人偶的演技。從白穗的家移動到這裡的路上，春亮被她毫無滯礙的步伐嚇了一大跳。

　　「若只是要在你們面前裝成那樣的話，就和演戲沒什麼兩樣。很簡單——雖說我原本就不擅長運動。」

　　要越過圍牆也著實費了一番苦心——她帶點自嘲地補充。聽她說幸好莎弗蘭緹正好從窗戶看見她，春亮吃了一驚。原來莎弗蘭緹在書法教室看著窗外時，窗下的銅像就被他移動了。

　　「沒錯，因為他說過只能讓視線中的人偶移動。雖然那孩子發現我只是偶然，不過說到底，他會和你們一起行動，似乎就是為了讓我平安逃出校外。要是有什麼萬一，可以再次操縱人偶妨

　　礙你們。還有——」

　　呼……她的嘆息中滲著無奈。

　　「……基本上，他是個好孩子。既單純又溫柔，並沒有那麼深的心機想要積極欺騙你們。因此也沒有從你們身後偷襲，而且為了怕露出馬腳，除了必要的最低限度以外也儘量不撒謊。那孩

　　子一心所想的就是要救我，以及想要了解你們是什麼樣的存在——真浪費。要是他的性格像我這麼惡劣，應該早就使出強硬手段將你們給排除了吧。」

　　對於自虐般彎起嘴角的白穗，菲雅嗤之以鼻說道：

　　「我也知道他是個好傢伙。至少還看得出他那一點不是在演戲。」

　　視線掃過菲雅一眼後，白穗繼續說明。

　　使用了僅在兩人之間才能理解的隱喻，結果當晚莎弗蘭緹成功在白穗的房間與她會合。之後便討論了今後，決定持續對調身分，奪取愛慕之心——由於莎弗蘭緹的溫柔，因此對於春亮一行

　　人只繼續以演技欺瞞，而不加以排除。

　　「之後要做的事不難。只要負責冒充的我不現身卻發生了事件，或許就會被發現是別人在吸取愛慕之心。因此我便託人傳話給那個就算我現身也很安全的人類，讓他當證人。」

　　當時託話給春亮同學的陌生男子，便是化為男性的莎弗蘭緹。為了變裝所需的男子制服，在那之前便已借到手——春亮想起了早上班會時，老師提醒大家要提防校內竊盜的事。

　　「為了怕操場有人來搗亂，於是莎弗蘭緹便負責看守。那時候他發現到的人就是你。」

　　她斜眼看向的，不用說，就是此葉。

　　「要是連你都來的話，說不定我會被抓到，因此莎弗蘭緹不得不阻止你——然後那孩子認定自己當時已被你看見了長相。拜此所賜，她今天才沒有去學校，留在家思考今後的打算……結果

　　後來就變成你們看到的那樣。就算吸取他人的愛慕之心遏止詛咒，也已經到達極限。」

　　「原來是這樣啊。不過我看到的也只有他的腳而已……」

　　此葉低喃。房間裡頃刻間陷入一片沉默。

　　過了半晌，菲雅站起身。她走到抱膝而坐的白穗面前，表情嚴肅地問道：

　　「我有一件事想問你。」

　　「……什麼事？」

　　能說的全都說完了——白穗仰望菲雅，警戒的表情彷佛如此主張。

　　「如果我們之間談話的情報你已經透過那傢伙聽說了，那你應該明白我們的行動不是為了要破壞他，而是要幫他解開詛咒。為什麼他不打算解開詛咒？你又為何不叫他解開詛咒？他應該不

　　想殺你，而你應該也不想被他殺掉吧？我想不出不解開詛咒的理由。只要將所有權轉讓給春亮，詛咒就不會發生了，折磨你們的詛咒就會消失。與其奪取他人的愛慕之心，企圖嘗試不知能否

　　生效的延命方式，倒不如等詛咒解開，慢慢——」

　　「你說要解開詛咒？」

　　白穗的眼神變得尖銳。正因她眉清目秀，端整的五官比任何人的都更加直接地傳達出情感。然後她憤憤地開口：

　　「……是嗎，看來你比起莎弗蘭緹，是更加低階的道具呢。」

　　「你：你說什麼！」

　　菲雅一陣憤慨。白穗瞪著她，喉嚨擠出聲音：

　　「對我和莎弗蘭緹而言—〡無論是詛咒或者愛慕都沒什麼差別！就只不過是我們之間存在著那樣的羈絆。要是解開詛咒、我不再是莎弗蘭緹的持有者，或許那將都會消失也不一定。我不想

　　要那樣！你要我把那當成一場夢嗎？要將一切歸咎於詛咒嗎？假使這份心情是詛咒使然……你以為我就能說一句『喔，這樣啊！』然後輕易將其捨棄嗎！因為——」

　　「因為，你是人類嘛。」

　　輕拍著銀色的後腦勺，春亮說道。菲雅無法理解地看著他。

　　「總覺得能夠了解你們的心情……菲雅，就是這樣囉。人類的心情是沒辦法用道理說得通的。而不可理喻的情感當中，最具代表性的就是戀愛了。」

　　「……是這樣嗎？真不明白。」

　　「不~其實我也完全不懂啊，只是這樣覺得罷了——所以覺得白穗的心情也是可以理解的，你就別太責怪她了。」

　　菲雅擡頭直視春亮。

　　最後她視線轉回白穗，低頭說道：

　　「既然那個人偶比起我『更像個人類』的話——或許我的確是個低階的道具也說不定，有很多事情都不瞭解。可是我想要去了解。所以……要是我說了什麼話無視了你的心情，我向你道歉。對不起。」

　　菲雅鞠了個躬。沒想到會被人低頭道歉，白穗的表情略顯震驚。但彷佛是要裝作沒這回事似地，她馬上又回覆撲克臉別過頭。或許是覺得不好意思也說不定。她冷哼一聲，抓起腳邊的茶杯

　　送到嘴邊。

　　「哦！被人老實地道歉，變得不知所措了嗎？你輸給茶的魔力囉！」

　　「……啊。」

　　白穗盯著茶杯。都喝了，也不能怎樣，只好瞪了笑著的春亮一眼，然後一飲而盡。

　　「……一點也不好喝。」

　　「因為涼掉了啊。要重泡嗎？你剛才講得感覺很像是：『因為你說好喝，害我很期待，結果卻沒有想象中的好，真失望。』」

　　「不…不必了！別得寸進尺，人類！」

　　砰！空茶杯被置於榻榻米上。感覺她的臉頰變得微紅——本性愈來愈顯露囉！——春亮不知為何感到開心。

　　此時白穗突然仰頭看向菲雅。

　　「——莎弗蘭緹他……」

　　「咦？」

　　「莎弗蘭緹他說過：『菲雅是個非常好的人，能和她成為朋友真的很開心，但卻必須欺騙她，真的非常痛苦。』還有—〡傷害了戴眼鏡的那個人，你一定也會覺得悲傷，要是能向你道歉就

　　好了。」

　　她乾脆地轉移視線，並說：「沒什麼特別意思，就只是這樣。」便閉口不再多談。

　　「這樣啊……那傢伙說過這樣的話……」

　　菲雅凝重的臉色稍微開朗了些。一定正合白穗之意。

　　「不，那個~對我來說，乳牛女變得怎樣都與我無關，反倒覺得她活該！她已經恢復精神了，實在無聊透頂。八成是胸部裡裝滿了緊急養分吧？哼，居然自己一人偷偷儲備。把你的胸部平等

　　地分給全世界啦！」

　　「真：搞不懂到底要抱怨你哪一點才好耶！」

　　菲雅和此葉開始吵鬧。白穗事不關己地看著房內。此時，像是要將話題帶回正軌似地——

　　「好了——夜知，接下來該怎麼辦？既然莎弗蘭緹的詛咒已經瀕臨極限，就算他現在能忍耐得了，但總有一天會再也撐不下去吧？會變得腦子裡只想要殺掉白穗。雖然說也能將她藏在這裡

　　，但無法解決根本上的問題。畢竟禍具或多或少都和持有者有所聯絡。搞不好他哪天會憑著本能感測到持有者的所在位置也說不定。」

　　沒錯，現在必須要考慮今後的事。正如錐霞所言，不曉得能將白穗藏在這裡多久。要是不行，是否該讓她遠走高飛逃去某處？不，要守住白穗的性命，最簡單又確實的方法就是——

　　「請別殺掉他。」

　　白穗說道。

　　沒錯，已經和她約好了，所以這個辦法行不通。

　　這麼一來，果然還是得斷絕白穗和莎弗蘭緹的關係——只能請她放棄所有權了。可是白穗本人不願意，她不想要捨棄戀情。

　　即便要以死為代價也不願這麼做。

　　（那麼到底是要怎麼辦才好……？）

　　走投無路。一切方法都有矛盾。

　　原以為如此。

　　「——我有個方法。」

　　白銀的少女目光望向遠處如此說道。

　　不知怎麼回事，菲雅之後只帶著白穗離開起居室。錐霞和此葉詫異地互望一眼。而後白穗馬上又回來了。

　　「呃……你們聊了什麼？」

　　「她只問了我關於莎弗蘭緹的殺害器官的事。再來就是有沒有辦法聯絡到他。」

　　「聯絡得到嗎？」

　　「我昨天才剛買了預付卡手機給他用。不過，他為了不殺害我而逃逸，不可能會接我的電話，說不定早就已經丟掉了。」

　　她坐回固定的位置，也就是房間角落。比她晚回來的菲雅站在緣廊上招招手。

　　「錐霞，乳牛女，我有話要說，來一下。」

　　「是有什麼樣的方法呢……」

　　「喔，好是好……」

　　「咦？我呢？」

　　對於春亮，菲雅則面無表情地說道：

　　「你最後。」

　　「什麼嘛……感覺像被排擠似的，真不舒服。」

　　「你坐下就是了。」

　　三人走出起居室。春亮和一語不發的白穗尷尬地共處一室，坐立不安地調整椅墊的位置、喝著茶，約十分鐘過後三人才終於回來。不知為何，錐霞和此葉嚴肅地瞇細了眼。

　　「沒辦法了……既然只有這個方法。」

　　「嗯……可是——」

　　此葉朝春亮一瞥，窺探他的臉色，露出心虛的表情。

　　「怎麼搞的，你們兩個。有什麼好方法——」

　　「春亮，你過來。」

　　菲雅站在緣廊呼喚。終於輪到我了啊——他一面心想著，一面走向緣廊一角。

　　日正西斜。院子裡、走廊上，全都染上夕陽的顏色。

　　「到底是什麼方法？快告訴我啊。」

　　「唔呣……我思考了很久，覺得能告訴你的事只有一件。」

　　當然，嬌小少女的頭也是，現在不是銀髮，看起來宛如金黃色。

　　小小地擺動著那金黃色光輝，走在前頭的菲雅轉過頭。然後——

　　「我什麼都無法告訴你——我能告訴你的就只有這點。」

　　「……啥？」

　　無法理解。然而菲雅的眼中盡是認真。

　　「你別知道比較好。不，是不能讓你知道。」

　　「你：你在說什麼啊？我聽不懂。告訴我啊，有什麼是我可以幫上忙的吧！」

　　「有。『你不知道』就算是幫上忙了。也還有其它的，但沒必要告訴你。」

　　「我聽不懂啊！你：到底是——？」

　　有種被丟下的感覺。感覺事態拋下了自己而進展。為什麼要這樣——自己明明也很想幫助白穗與莎弗蘭緹啊。

　　真的是被排擠了嗎？因為是無力的人類？

　　菲雅笑了。眼帶哀傷地——彷佛看開了什麼似地說著：

　　「我是拷問刑具，能做的事情就只有一個。」

　　「——喂，你……在考慮什麼？告訴我啊，什麼嘛！」

　　春亮揪住菲雅嬌纖的雙肩。金黃色的頭髮跟著搖動。

　　然而她的眼神並未動搖。在極近距離注視著春亮，只這麼說了一句——

　　「……抱歉。」

　　她輕輕握住肩膀上春亮的手。

　　而這個動作不知為何帶有一股溫暖，彷佛受到她依賴似的。

　　自那之後，春亮再也說不出反駁的話。

　　※

　　稍微用過晚餐後，一行人在黑夜中朝著櫻參家的方向移動。用餐期間幾乎沒有什麼對話，白穗也完全沒有進食。

　　「此葉，身體如何了？」

　　「啊，不要緊，大概已經回覆了七成吧。我想等一下也不會做什麼太大的動作，所以沒問題。」

　　移動中的對話也就只有這些。此葉不會做什麼太大的動作，只有這點令春亮暫時放心。

　　一行人在白穗家後面的空地停下。沒有人煙，周圍也被樹木所包圍，不必擔心會被別人看見。

　　「然後呢？為什麼又回到了這裡？差不多該告訴我你們的打算了吧？」

　　白穗毫不掩飾不悅。只有她和春亮依舊被矇在鼓裡。

　　在她一間之下，菲雅銀髮晃動。

　　「錐霞，時間呢？」

　　「差不多了。此葉。」

　　「是……雖然很提不起勁。春亮，那個……手借我一下。」

　　手被此葉一握，「砰！」地一聲，瞬間有種衣服迸開的錯覺；回過神後，春亮手中已出現一把日本刀。在黑色鞘刃包覆下的——妖刀村正。

　　「你不是說不會做出什麼大的動作嗎？」

　　「那個……一言難盡。」

　　刀子發出吞吞吐吐的聲音。春亮有種「隨你們愛怎樣去做啦」的心情。初次見到刀子版本的此葉，白穗圓瞪著大眼。

　　「好了，開始說明。再過不久，莎弗蘭緹就會來到這裡。」

　　「咦？為什麼？」

　　「在你準備晚飯時，我請錐霞打手機聯絡他了。我有從白穗那裡問到號碼。」

　　「……他不可能來的。那孩子為了不殺我——」

　　「會來的。因為我告訴他，要是不來的話『我就殺掉白穗』。」

　　「什——？」

　　「對不起！」

　　聽見此葉聲音的瞬間，身體違背自己的意志動了。

　　將白穗的手扭到身後，鞘刃抵在她脖子上——

　　「此——此葉！你這是幹什麼，快住手！」

　　身體無法自由行動。無法反抗。「操縱使用者的身體」是此葉在被詛咒後所獲得的「能力」，而非違揹她的意志所發動的詛咒。因此對於能將詛咒無效化的春亮，只要此葉有心，依然能加

　　以持續控制——

　　「呵……是嗎？結果你們還是認為人類變得怎樣都無所謂嘛，道具。但是很可惜，就算他來了，也只會強化他想殺掉我的詛咒罷了。他不會來的。」

　　白穗沒有抵抗，或許是明白一介凡人就算抵抗也只是徒勞。她只是浮現著侮蔑的表情。

　　「他絕對會來。就算他可能被殺，但只要你有性命危險，他就會來……我就是明白。那就是你們之間的羈絆吧，不是嗎？」

　　菲雅的話僅在幾十秒後受到證實。

　　現身於月下的——是發狂的人偶的身影。

　　「你們在…對白穗……做什…麼……！」

　　聲音顫抖。身體也在顫抖。眼裡所見他全身各處都在痙攣。被唾液、淚水和泥土弄髒的臉上浮現的，是詛咒所帶來的殺意、超越疲勞感的虛無，以及純然的怒意——

　　「就跟在電話中所說的一樣。因為實在太麻煩了，所以決定將你破壞以解決事態。這傢伙就是為此目的的誘餌。」

　　「——這跟約好的不一樣！你不是說過不會破壞莎弗蘭緹的嗎！」

　　白穗臉色大變，開始認真掙扎。然而拘捕住她的人類——也就是春亮的身體則是聞風不動。抵在她頸部的日本刀也相同。

　　「菲雅，你…做什麼……此葉，喂，此葉！你們難道當真了？開什麼玩笑，我絕對不會允許！」

　　原來是這樣嗎？因為沒辦法同時救兩個人，所以至少打算救助一人嗎？為了那一個人，而就要犧牲掉另一個人嗎？人和人之間沒有什麼該救濟的優先順序啊！又不是道具與人類！這種事…這

　　種事情——絕對——！

　　「夜知，我明白你的心情，但只能夠這麼做了。抱歉！」

　　身穿制服的錐霞站在菲雅身旁，「黑河可憐」自她的袖口垂下。

　　「連班長你都！等一等，你們真的無所謂嗎？等等啊！…」

　　話語沒有傳進任何人耳裡。

　　人偶往前踏出一步。他的身體已長出了數把利刃。右手、左手、小腿、大腿、腰骨、肩膀、胸口——數十公分的殺意有如折迭刀般彈出。這些全都長在身體正面，為了實踐擁抱。

　　不用說，莎弗蘭緹身穿的制服也因這些由內而生的光輝而被割裂。和一褸破布相差無幾的衣服下，只見胸前兩顆不知為何左右大小相異的隆起。

　　「要將我……破壞……？」

　　「看上去已經壞得差不多了啊。我看到了好幾支猥褻的東西囉。還會再生出別的來嗎？還有，你連自己是男是女都已經分不清了啊？真醜陋的身體。」

　　菲雅以鼻子嗤笑莎弗蘭緹的身體。被逼坐在地上就範的白穗，彷佛是要代替只能呻吟的人偶似地咬緊牙根。

　　「咕嗚……啊啊：啊……！」

　　「哦哦？你想抱白穗、想殺她想得受不了嗎？我瞭解，我瞭解。她很漂亮，超越常人地美麗。確實我也很想殺她。」

　　「啊……？」

　　「呵呵呵…啊哈哈哈！我就報上名吧——我是『箱型的恐禍』！」

　　菲雅將取出的立方體玩具變化成擬似自己的姿態，立方鎖自右手延伸而出，鋼鐵的立方體垂落腳邊。鈍重的效果音更為其登場增添點綴。

　　「我是不曉得你殺了幾十人還幾百人……哈，太嫩了！我可是殺了數以萬計的人！因為我就是為了殺人而被製造的東西！是能夠施以一切拷問處刑的嗜虐之徒！你的擁抱在我眼中看來只不

　　過是兒戲。我的擁抱代表人肉的飛散，我的律動代表刺穿，我的蠕動代表轢斷，我的愛撫即為絞首。來向我請求指教吧，人偶！我能夠以更甚於你數十倍的手段，讓人們在忘我的極致中尋求

　　歡愉喔！」

　　「這…在說些什麼！那傢伙：那傢伙——該不會又發狂了吧！喂，此葉，現在不是做這種事的時候！不快去阻止她的話！把身體還我——此葉！」

　　刀子沒有反應。春亮背脊發寒地想到——有必須施展力量的理由、因此而不得已的妥

　　協，以及菲雅發狂的姿態。同樣的狀況。啊啊，明明都一度熬過去了啊！明明應該都已經克服了啊！可是為何又——

　　「此葉！可惡：菲雅，住手！冷靜下來！」

　　「哈哈，旁邊還真吵。以結論來說就是這樣……我現在將要破壞你，愉悅地破壞你，然後也要殺掉已無利用價值的白穗！因為我就是殺人道具，而她美得值得讓我動手殺她！無論是公主或

　　女工，過去我都曾親手殺害過，但那些卻都無法和她相比！實在太令人期待了，只要一想到那張臉醜陋地扭曲、流著淚慘叫饒命、失禁而後死亡的模樣！」

　　春亮啞口無言。與菲雅完全相反，另一方面也有著一個使盡全力吶喊的道具。

　　「啊啊…啊啊啊…啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！絕不絕不絕不讓你那麼做！我絕對…不會…讓你…殺掉…白穗！我不…允許——！」

　　莎弗蘭緹的身體大大躍起。有如痛苦扭曲的蛇一般——

　　從她的上臂生出了新的利刃。緊接著指間、側腹、手腕——陸續升起了白銀色。

　　只聽得見一連串磨擦聲響。

　　嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱嘎吱。

　　無法遏止的聲響幾可說是節奏。沒錯，現在位於此處的，正是演奏著近似悲鳴音色的——

　　殺人音色的風琴。

　　「啊啊啊啊啊啊啊啊！不可…以…不可…以…所以…你去死吧————！」

　　「錐霞！要來囉，可別死啊！」

　　「很遺憾，要我死還比較困難。菲雅你才是，自己要小心！」

　　被捲上憤怒發條的人偶疾驅。

　　與生鏽般的嘎吱聲相反，點綴其樂曲的利刃毫無一絲猶豫。

　　來吧，渴求吧！渴求什麼？什麼都好。

　　因為自己的內心裡，不祥與恐懼之物已不復存在——

　　「第十九號機關﹒掘式螺旋態『人體穿孔機』(Man-perforator)，禍動(curse/calling)！」

　　將立方體變形成扭轉的螺旋槍。這時莎弗蘭緹已逼近眼前。就算搞錯，也絕非洗練的動作，有的只是如狂獸般的速度。表情已完全喪失自我，令人不禁懷疑他能否確實思考。

　　並非使用任何招式，莎弗蘭緹就只是本能地揮出手掌、手臂、腳上生出的刀。由於太過亂無章法、看不出刀路，只能勉強以螺旋鑽彈開攻擊。

　　「哎呀呀，沒問題嗎？這個穿孔機的邪惡度與你刀子的邪惡度，不覺得根本無法相比嗎？你還是老老實實放棄吧，讓我鑽掘——當然，繼你之後就輪到白穗了。」

　　「……！不準……絕對不允許……」

　　「用說的倒是簡單。」

　　像是施展金臂鉤般揮出的手臂刀刃被螺旋鑽擋下，緊接著握柄彈開帶有利刃的膝蹴攻擊。這時，菲雅往後一退。正當莎弗蘭緹前進追擊時——

　　「這樣好嗎，人偶？光是隻顧著我。」

　　「嗚——？」

　　漆黑的皮帶纏上他的身體。是錐霞為避免被捲入而保持距離在操控「黑河可憐」。巧妙地避開莎弗蘭緹的利刃，皮帶有如攀附大樹的藤蔓般束縛住他的身體。趁著人偶停下動作時，菲雅往

　　前一跨，手中的螺旋鑽向後拉回——

　　「莎弗蘭緹！啊啊……快住手，求求你住手——！」

　　白穗慘叫。菲雅毫不顧及地刺出螺絲鑽。

　　然而〡—貫穿制服的螺旋鑽尖端，僅僅陷入單邊胸部數公釐便止住。

　　「呵呵，一口氣殺掉太無趣了。就慢慢在你身上開洞吧？首先是這顆胸部。雖說能夠變換大小，或許沒什麼意義……嗯亡那麼就挖白穗的胸部好了，或許比較有趣。你喜歡哪一種？喜歡被

　　挖還是看人被挖？我哪一種都——」

　　「嗚…啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　嘎吱嘎吱嘎吱。風琴奏出新的聲音。緊接著利刃劃開身體出現，割斷了錐霞的皮帶，自束縛中掙脫。

　　「錐霞！」

　　「嘖……沒問題，這條皮帶可以延伸。不過——變得有些棘手了。」

　　望著增加了刀刃的莎弗蘭緹，錐霞面色凝重地低喃。人偶仍以空洞眼神瞪著菲雅。

　　「你要是：敢對白穗做出什麼：饒不了你……！」

　　「嘖——第二十二號機關潰式針球態『星棍』(Morgenstern)，禍動(curse/calling)！」

　　螺絲鑽變化成鐵棍棒。較螺旋鑽略短的棍棒尖端，同樣有著不輸螺旋鑽的不祥。巨大到幾乎可讓一個小孩子進入、佈滿荊棘的圓球——那即為破曉的明星。

　　有如電視上看到名叫棒球的運動般轉動腰，將那顆破壞球橫掃向人偶。恰好撲上前襲擊的人偶使出全身刀刃抵擋那顆球，然而卻在重量的差距下彈飛出去。

　　耳中聽見白穗慘叫。這樣就好，盡情哭喊吧！

　　如此心想的瞬間，新的聲音震動著耳膜。往莎弗蘭緹飛出去的方向一看，環伺空地的樹木——其中幾株以驚人之勢倒下。

　　「……吾為對一切形態擬似之人偶行使王權者……遵從吾命！遵從吾命！遵從吾命！」

　　「……？啊，原來如此，木偶臣僕嗎！」

　　是在那間教室時，喬裝成白穗時私下偷偷進行的行為。藉由詛咒而得到的王權的顯露。莎弗蘭緹砍斷了此地的樹木，勉強制造出「近似人形的道具」。

　　樹幹與兩條樹枝、被莎弗蘭緹的刀子斬開而製作的下肢。兩株造型隨便的木頭人偶，響著不自然的關節聲開始動作。

　　「嘖——」

　　任務似乎是將礙事者排除，它們的目標是錐霞。趁著她以皮帶綁住一株時，另一株朝她逼近。當她驚覺木偶逼近而轉身時遲了一步，木偶尖銳的手刺穿她的肩膀。鮮紅色滴落，錐霞咬緊下

　　脣拉開距離。

　　「班長……！此葉，快去幫她啊，喂！」

　　菲雅聽見春亮焦急的聲音。你也這樣就好。你這樣就好。

　　不管怎樣，錐霞的皮帶不適合用來應付那樣的對手。自己得想點辦法才行。

　　「哩小——！」

　　菲雅再次揮開還學不會教訓的莎弗蘭緹，奔上前援護錐霞。她以渾身之力使出鐵球攻擊打碎木頭，輕鬆破壞襲擊錐霞的兩棵樹。

　　「唉唉~太嫩了！太嫩了！實踐王權的完全人偶，你以為這種木偶幫得上忙嗎？見到這塊黑鐵的威力後，你還這麼認為嗎？可笑到讓人笑不出來。這把『星棍』雖然只有有力量的人才能使用

　　，但就夠算是很了不起的嗜虐的父母了。只不過揮下它，人類的肉就會『咻啪！』地被打散。我最喜歡拿它往美麗女人的臉上揮了。沒錯，像白穗這樣的美女，五官剎那間就會醜陋地扭曲、

　　落下陳腐的眼淚；荊棘刺進她雪白的肌膚——咻啪！啊哈哈哈哈哈哈哈！」

　　「……菲雅……？」

　　她看見春亮的眉頭微微皺起。

　　是啊—〡差不多該察覺到了。可是拜託，再一下下就好。

　　還不夠。

　　「嗚嗚嗚：嗚嗚嗚嗚嗚：嗚嗚嗚嗚噗嗚嗚嗚啊啊啊啊啊！」

　　面對再次襲擊而來的莎弗蘭緹，刻意減輕力道揮出鐵球。

　　讓鐵球吊掛在身體的刀刃上止住。溫柔地望著這一景，菲雅心想——

　　就這麼抱著那種東西不放，會是因為想尋死嗎？或許在一瞬間後那就會變成不再是鐵球的東西啊。

　　「第十八號機關．伸式外框態『艾克希特公爵之女』，禍動！」

　　鐵球變化成一個平穩的基座，以及垂直其上的長方形邊框。並沒有像刀刃或荊棘那般壓倒性的質量，但那無疑是為了害人的拷問道具。

　　邊框的上下各有一根像是樑的東西，而在其左右對稱延伸而出的並非立方鎖，而只是單純的鎖鏈。鎖鏈發出鏘啷聲響移動，前端鐵輪拘束著莎弗蘭緹的四肢。

　　而後——樑柱在邊框內移動。上部的在上方，下部的在下方。如此一來想當然爾，被鎖鏈束縛的莎弗蘭緹身體也會跟著被上下拉。

　　「啊……嗚：嘎啊……」

　　「這個伸長臺的感覺如何呀？實踐王權的完全人偶。仔細一想，你雖然稱作是完全人偶，可是身高卻太矮。就用這個幫你拉長吧——直到你的手腳被扯斷為止！啊哈哈哈！」

　　在框內被束縛住、懸浮半空中的莎弗蘭緹動彈不得。他發出「嗚——嗚——」如野獸般的呻吟，只能無謂地搖動身體。

　　吵人的鎖鏈聲。生出的無數利刃反射星空散發出光輝。從裂開的制服間，可以看到斗大的汗珠宛如緩緩舔舐肌膚般地滑落。在那裡的是被架上拷問臺的雙性神人——模擬他的人偶。菲雅認

　　真地觀察他的樣子。

　　（是現在嗎？）

　　不能誤判，必須得慎重行事。

　　「莎弗蘭緹……啊啊，住手，快停下來！」

　　確認聲音的源頭。哭喊著的白穗，以往的她未曾如此地像個人類。

　　「求求你……！殺我，殺我就好了！夠了——所以請別殺掉莎弗蘭緹！拜託，求求你……求求你——！」

　　白穗激烈地扭動身體掙扎。春亮五味雜陳的表情俯視著她。不用說，日本刀操控的身體不允許她逃脫。

　　菲雅緩緩走向被吊在伸長臺的莎弗蘭緹。

　　「怎麼啦，就只有這樣？真的就只有這樣？喔喔，你看，白穗哭喊成那樣。怎麼說呢——真是勾起我的慾望。」

　　「咕嗚…啊啊…咕啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　嘎吱嘎吱。

　　又生出了。新的殺害器官又從他身體探出。他的模樣已可說像個劍山。

　　而後莎弗蘭緹轉動兩隻被圈在鐵環中的手腕。喀嘰喀嘰喀嘰〡—骨頭轉動的擾人聲音響起。突出掌心的刀刃在那強制迴轉下與鐵環數度接觸，最後釦環終於在利刃的衝擊下脫落。手腕掙脫

　　鐵環，上半身恢復自由後，她緊接著揮刀朝腳上的束縛亂打一通解開枷鎖。

　　「哦……」

　　菲雅讚歎，將伸長臺變回擬裝立方體的模樣收回手邊。

　　雙膝跪地的莎弗蘭緹立即起身。

　　「呼……嗚嗚嗚嗚嗚……」

　　呼吸紊亂、瞳孔混濁、手腳痙攣。

　　感覺他似乎已瀕臨極限。

　　那麼就差不多該收尾了。

　　為此，必須再次以像剛才那般的形式將他拘捕住——雖說已渾然忘我，但剛剛那一招應該已讓他有所警戒。像剛才那種簡單的陷阱應該已經不管用了。

　　……沒問題。

　　那樣的話，準備更復雜的陷阱就好了。

　　為此早已準備就緒。

　　「呵呵，很努力嘛。那麼我就給你個機會吧？」

　　將連結著鎖鏈的立方體變回魔術方塊。抓著它——然後將它遠遠丟擲，通過莎弗蘭緹的頭上，直達他背後遙遠的地方。叩咚—〡塑料掉落地面的聲音。

　　菲雅攤開空著的雙手——

　　「好了，現在我全無防備喔！放馬過來吧！因為你實在太弱了，害我湧現一股憐憫之情。別擔心，憑你那半吊子的擁抱，我可是死不了的。對我來說你那擁抱不過就跟鐵處女差不多，只不

　　過是我的三十二分之一！就算你準備得出比現在更多三十二倍的刀刃，也不見得贏得了我！好了，來吧！」

　　不知他是否有聽見。

　　總之，如野獸般咆哮過後，莎弗蘭緹逼近。

　　他究竟在想些什麼呢？菲雅突然間心想。

　　是因為詛咒而想殺白穗，所以想要排除妨礙他下殺手的自己，想得不得了嗎？還是說，就只是無法原諒我這個想要害白穗的人，為了守護心愛之人——

　　（我是在羨慕嗎……）

　　和莎弗蘭緹距離已剩不到幾公尺。再幾步就進入殺害器官的武器範圍。

　　而後「終結夢境的最初擁抱」便會實現——人偶與人類的戀情結局。

　　但是。

　　（你想抱的人，不是我才對吧？）

　　菲雅彎身，有如等待似地伸長雙手——

　　「錐霞，另一個我就拜託你了！」

　　「已經過去了！」

　　如她們兩人所照會的〡—被扔向遠處的魔術方塊，被錐霞的「黑河可憐」拾起後拋了回來。這個策略就是為此時而準備的。不得不說這方法實在單純得陳腐，但應付前後不濟的人偶已是綽

　　綽有餘。

　　被扔出的玩具自皮帶鬆脫，緊臨著地面低空擦過。單手接住穿越人偶兩腳間的玩具，間不容髮地快速展開偽裝立方體。以腳將立方體推往莎弗蘭緹的胯下，順勢後空翻——莎弗蘭緹已接近

　　到幾可感受他的呼氣，藉此拉開與他身上刀刃的距離。菲雅搶先在人偶跨出下一步前——

　　「第九號機關．捕式迴轉態『異端審問車輪』，禍動！」

　　立方體變成巨大的車輪，捕獲正上方莎弗蘭緹的身體。

　　那是比「法蘭克王國的車輪刑」還要大上一圈的車輪。外觀像個水車。存在於車輪各處的手腳枷鎖，是能將犧牲者與車輪邊緣化為一體、完全奪去其自由的裝置。一旦被捕獲，就再也無法

　　逃離。毆打、水刑、火刑，或者就只是轉動車輪剝奪體力，能夠對無法動彈的犧牲者所做的事情一籮筐。

　　只不過，現在該做的與過去的任何一種苛責刑罰都不同——

　　「住手…住手…住手！求求你住手，拜託，我什麼都肯做，什麼都……」

　　白穗的聲音已變得和惡夢囈語所差無幾。

　　和莎弗蘭緹先前被伸長臺捕獲時相同……不，是掙扎得更厲害。垂著唾液，劇烈扭動著纖瘦的腰；更加地向前弓起背脊。自雪白大腿上生出的刀刃彼此撞擊著發出聲響。

　　「嗚嗚…嗚嗚嗚……！」

　　「怎麼啦？實踐王權的完全人偶！你就這點能耐嗎？真的就到此為止了嗎？這樣好嗎？這樣下去白穗可是會被我殺掉喔！我要殺掉你最愛的女人囉！你現在要是不拿出全力，就救不了白穗！而且也殺不了她！白穗只能死得一文不值！討厭嗎？你不想這樣吧？不要對吧！」

　　「不要…不要…不要啊啊啊啊啊啊啊啊！」

　　莎弗蘭緹再度勉強轉動手腕。然而這次的枷鎖不如伸長臺那般得以移動，相對地也更加牢固，還能夠再撐一陣子。反倒是他的手還比較讓人擔心會先扭斷。

　　嘎吱嘎吱。嘎吱嘎吱。

　　聲音還在持續。恐怕是最後的——

　　「那麼你就別吝惜！把你體內的一切詛咒於此時此地全都喚醒！將你全身為了想殺害某人而存在的各種可能全都呼起！揮動祕藏在你體內的所有利刃！你若喜歡白穗、愛白穗的話，若說那

　　是詛咒的話——就將全部展現給我瞧瞧！」

　　話語傳達到他耳裡的瞬間過後——

　　莎弗蘭緹的身體更強烈地掙扎。猶如猛獸一般，抑或該說是如其臨終前的哀號般。

　　匡鏘——從他的心臟部位突出一把利刃。

　　殺人風琴的旋律停止。

　　「這就是最後了嗎？」

　　「啊…白……」

　　「這真的就是最後了嗎！」

　　「啊啊……白…穗……對不……」

　　從他的眼角看到了閃爍的光輝。於是菲雅決定做最後的收場。

　　那就是——

　　「——那麼，我的工作就到此為止！」

　　說著她轉過身。

　　她轉向至今一直相信、守候著自己的濫好男人——笑道：

　　「最後就交由你收尾，春亮。該做什麼，你應該已經懂了吧？」

　　不用說，當然懂。還不明白的人——

　　「……咦？」

　　大概就只剩茫然自失地發出困惑之聲的白穗。

　　已不必再將她加以拘束。或許是明白春亮已理解，此葉早以放鬆對他身體的駕馭。兩人的意志合一，春亮朝拷問車輪全力疾馳。

　　莎弗蘭緹仍為了掙脫而掙扎。

　　他體內祕藏的所有利刃全已傾巢而出。

　　事情很簡單。要不殺莎弗蘭緹，也不讓他殺掉白穗的方法——

　　就只剩下「奪去他殺掉白穗的手段」。

　　因此，該做的事情只有一件。對方既然遭受拘縛，那麼也不必花太多集中力，只要像是割草般即可。

　　左手握住黑色鞘刃，右手順勢滑出。

　　拔刀。

　　「——劍殺交叉！」

　　一陣銳光閃過莎弗蘭緹身體上方。

　　以彷佛割取汗毛的精準度，斬去緊貼肌膚的無數支刀刃。

　　就這樣，此葉僅破壞武器的劍擊，將莎弗蘭緹的殺害器官——

　　一支不剩地斬草除根。

　　※

　　恢復自由後的莎弗蘭緹，正像個人偶般，步履維艱地走近白穗。白穗則仍涕泗縱橫地側坐在地。

　　「莎…弗蘭緹……？」

　　他沒有回答，只在白穗跟前跪地。看不見他頭髮下的表情。莎弗蘭緹抱住白穗的頭。

　　「——我以為…再也不會有機會了。」

　　「嗯……是啊。」

　　「我好想抱緊你。雖說是詛咒，但那確實是我的心情，所以我很想緊緊抱住你。可是殺害器官開始長出來——逃出房裡時，我心想：啊啊，我再也沒辦法擁抱白穗了。於是開始哀傷了起來。」

　　「嗯……是啊。」

　　「可是，現在就算擁抱，你也不會死了。所以白穗現在就還活著。」

　　「是啊，還活著。你也是。」

　　白穗也緊緊環抱住莎弗蘭緹的身體。

　　眺望著這一幕的春亮，身邊站了個嬌小的人影。

　　眼前的光景多少害他有些不好意思，於是往旁邊的頭上敲了一記。

　　「你：幹嘛突然打人家？詛咒你喔！」

　　「你啊……啊啊亡真是！想抱怨的點實在太多了，都不曉得該從何講起！所以就全涵蓋在那一拳裡。」

　　「……是指什麼都沒對你說明的事嗎？沒辦法啊。那傢伙沒辦法自主控制殺害器官——既然白穗都這麼說了，那麼就必須將他給逼到極限，讓他展現出全部的武裝才行。將白穗置於他眼前

　　，讓他因憤怒失控而引發出詛咒的衝動。」

　　為此目的，必須讓莎弗蘭緹誤以為白穗陷入甚至令她哭泣喊叫的困境。因此當然不能告訴白穗什麼。再者，也不能有任何一丁點讓她自行察覺菲雅真正目的的舉動——例如某個濫好人完全

　　不對她的暴行加以制止或焦急，或者別腳的演技害得事情泡湯。因此當然非得對那個濫好人保密不可。

　　「在我察覺到之前，真的是捏了把冷汗耶。以為你又……那個，變得像以前那樣……」

　　「但是你相信了我。所以才察覺到的，對吧？」

　　她露出溫柔的笑容說道。怎麼說呢，春亮覺得真有點卑鄙。

　　「不過……一方面也是因為你挑釁得太過明顯了。真是的，幹嘛特意讓自己扮黑臉。」

　　「我是個被詛咒的拷問道具，早就習慣被人憎恨了。」

　　菲雅望向遠方如此說道，於是春亮又往她頭上敲了一記。這次真的只是輕輕一記。

　　菲雅也沒有加以抱怨。

　　低頭看著自己的身體，錐霞走近說道：

　　「這件制服已經不能穿了，真是意料外的支出。是說，和上次比起來好多了。」

　　「上次？對喔，上次的外出便服全毀了嘛……對了，你的傷不要緊吧？」

　　「已經癒合了。先別提這，此葉你還好吧？從剛剛就一語不發耶？」

　　「嗚…嗚嘔……咦？啊，那個：剛才不小心看到上野你身上的血，所以現在……已：已經沒事了喔！」

　　之後錐霞和此葉也各自向春亮道歉，但那現在都已無所謂了。如此告訴她們後，兩人臉上也都各自鬆了口氣。

　　望了還抱在一起的白穗和莎弗蘭緹，春亮對此葉問道：

　　「那個啊，我只是問問。你認為他們兩人今後會如何？」

　　「這個嘛……『必定會與持有者相戀，而後發動殺害器官，將持有者擁抱致死』的詛咒本身還殘留，只不過殺害器官沒了。所以，呃——」

　　「『相戀而互相擁抱』——我想大概就像這樣吧。沒錯，現在我身上殘留的慾望，只不過就是將『想殺人』替換成『想擁抱』這樣。」

　　莎弗蘭緹擡起頭說道。是因為滿足了慾望嗎？臉上表情顯得很清爽。

　　「現在雖然已經平復，但那詛咒的欲求一定還會再復活吧。因為持有者沒有更換……」

　　「只要每次發作時就擁抱，這樣不就得了？沒問題的。」

　　反而是白穗說出事實。簡單來說，莎弗蘭緹就像是得了「擁抱白穗中毒」一樣。

　　「可是——還有些不明白的地方。現在殺害器官全沒了所以沒關係，但一段時間過後詛咒或許會變成別種性質也說不定。要是變成以殺害器官之外的方法也想殺掉白穗的話……」

　　沒錯，莎弗蘭緹會擔憂是必然的。誰也不曉得今後會變得如何。

　　曖昧得無可預期。

　　複雜得無可理解。

　　詭異得無法安心。

　　這就是將會長久束縛他們——名為詛咒的枷鎖。

　　然而。

　　打破這枷鎖的的言語是多麼地明確、單純、高潔。

　　「——開什麼玩笑。」

　　白穗神色險惡地瞪著難得重逢的戀人。

　　那位戀人身上雖然傷痕累累，但卻已不再有傷人的鋒芒。

　　沒有什麼詛咒是無法解開的。

　　白穗就只是看著失去利刃的戀人，清楚地繼續說道：

　　「你已經只是個普通人偶了，所以也只是個普通的人類。我才不會被這樣的你給殺掉。到時後我會揍你一拳讓你清醒的。」

　　說這話時，她臉上顯露的情感也已不只像是個人偶。因此白穗是個普通的人類。那是既軟弱、堅強、脆弱、坦率，卻又充滿矛盾——然而也正因此，連遠處看著的春亮等人也得已放心的、

　　人類的表情。可想而之在極近距離下注視著她的莎弗蘭緹有多麼地驚訝。

　　但應當並不只有驚訝。

　　原本處於相對位置的兩人，如今前所未有地站在對等地位。

　　白穗傾出渾身的一切在斥責他：別說喪氣話。

　　那一定是非常地令人—〡感到開心才對。

　　因此，人類人偶凝視有著堅決眼神的人偶人類。

　　「這樣啊……我不是一個人呢。」

　　他像是揮別陰霾似地笑了。

　　之後僅有兩人的時間持續了好一陣子。過了一會兒，白穗臉貼著莎弗蘭緹—〡也就是不讓春亮等人看見表情地小聲說道：

　　「……吶，之前說過的那個，我想已經不需要了吧？」

　　僅這麼說，莎弗蘭緹似乎便已會意。一瞬間露出驚訝的表情後——

　　「說得——也對。可是，白穗沒關係嗎？」

　　「我說了，我不需要那個。詳情雖然我不太瞭解，但那個該還給人家吧……就像剛才說的一樣，我不會讓你殺了我的。所以有沒有那個都無所謂。」

　　白穗微妙地露出生氣的表情。見此，戀人也放鬆臉頰說道：

　　「那：就這麼辦吧。嗯，我也有理由必須自己還人家。」

　　而後莎弗蘭緹轉向對他們的對話不明就理的春亮。

　　「我有件事想拜託你，可以來一下嗎？」

　　「若我幫得上忙的話，請說。」

　　「啊，與其說是拜託你……正確來說，是要拜託那位刀子小姐。」

　　「我嗎？什麼事？」

　　輕輕放開白穗的身體，莎弗蘭緹指著自己胸前的某部分位置。殘破不堪的衣服下的雪白肌膚。春亮有些心虛地移開視線，見此，菲雅、錐霞以及白穗都不悅地瞇細了眼。

　　「這底下有張像卡片一樣的東西。好幾十年前當我還在歐洲時，有個奇怪的男人擅自埋進我體內的。」

　　「卡片？」

　　春亮腦海浮現出鎖定菲雅為目標的組織——蒐集戰線騎士領的人手中所持的詛咒之斧。在那上頭裝有一張磁碟。

　　「那個難道是……免罪符機關？是像這樣平平滑滑，然後又有角的嗎？」

　　菲雅慌張地轉動手指畫了個四角形。

　　「嗯，像那樣子，又黑又薄的。」

　　「怎麼回事？那不是被騎士領的傢伙們拿走了嗎，錐霞？」

　　被問到的錐霞聳聳肩。

　　「我也只是聽說而已，其它的不知道……可是就算其它地方有也不奇怪啊。重要的是，對於那張磁碟，你知道些什麼嗎？那傢伙有沒有告訴你什麼？」

　　「呃——這不是將卡片埋入的人告訴我的。我知道的就是——那原本是菲雅的東西，能夠多少抑制詛咒。」

　　莎弗蘭緹仰頭瞄了菲雅一眼。

　　「最近抑制詛咒的效果變弱了——我想大概是自從菲雅開始活動之後才變成這樣。」

　　「你說什麼……？」

　　「啊，不，我也完全不知其中道理，只是這樣猜測而已。我會變成這樣不是菲雅的緣

　　故。我不願那樣想。所以我才告訴你。」

　　莎弗蘭緹邊搖頭邊微笑道：

　　「要是今後我又出了什麼差錯，像剛才那樣發狂，造成什麼無法挽回之事的話——一定會找個逃避的藉口，說是『某人害得抑制詛咒的效果減弱』。我不想對朋友說這種藉口；再說，既然

　　效果減弱，拿著也沒意義。所以我要還給菲雅。」

　　「可以嗎？但詛咒多少減輕也是事實吧？」

　　菲雅的疑問也是理所當然。也因如此，莎弗蘭緹回望著提議的白穗。真的可以嗎？要是按捺不住詛咒，到時受害者可是白穗。

　　然而她卻已下定決心。決意無論發生什麼事都不會被殺害。接受到她的決意，莎弗蘭緹的答案當然是——

　　「原本就不該會有這種東西才對。再說——」

　　他輕撫白穗的頭，繼續說下去：

　　「仔細想想我身上的詛咒是什麼，就覺得那張磁碟至今就像是一直在阻礙我們似的。雖說不曉得未來有什麼在等待著我們，但我不想要自欺欺人也不需要藉口，不將責任推卸給任何人，我

　　們要兩人自己努力。這樣一定才是理想的戀情對吧？」

　　白穗瞇細雙眼，有些開心似地低嚅：

　　「是啊——這樣的戀情，就好似詛咒呢。」

　　由於此葉說想避免見血，因此莎弗蘭緹暫時變回了人偶的姿態。儘管如此，看上去也和人類沒什麼太大差異。此葉在他胸前微微開了道細縫，菲雅手指伸入其中抽出了免罪符機關。雖說不

　　曉得其中原理，但這點傷似乎不會反應在人類姿態上。

　　而後短暫的平靜造訪。

　　此葉衝進附近的樹叢，窸窸窣窣地開始換衣服。雖說也不是沒想過要幫忙，但一個男人幫忙遞內衣褲也實在太說不過去了。

　　「不過話說回來，沒想到會在意料外的地方發現找尋的東西耶……未免太巧了吧？」

　　想起交給菲雅的那張磁碟，春亮喃喃道。聽他這麼說，錐霞面有難色地告訴他：

　　「……或許並不全是偶然。夜知，還記得之前告訴過你的嗎？」

　　「咦？什麼事？」

　　「雖說我也只是聽說——不過『免罪符機關』似乎會『彼此吸引』。記得逮捕那個騎士領的女人時我有告訴過你。」

　　「這麼說來……好像有這麼一回事。」

　　「當然，其中的理由或原理都不清楚。還有『彼此吸引』這句話所表示的強度上的意義。是像磁鐵那種物理性相吸呢，還是說——指的是『命運上』彼此吸引？若是這樣……

　　嗯，怎麼了？」

　　春亮想起來了。昏倒事件發生的第一天，菲雅奔出理事長室，漫無目的在校舍內四處奔跑時——她說了些什麼？

　　第六感。總覺得在這個方向。犯人的氣息在呼喚著我。體內湧現坐立不安的感覺……難道說，該不會那也是免罪符機關的性質所導致？

　　「是有這個可能。但不是很明確吧？要是一天到晚有種被拖著四處跑的感覺，菲雅難免也該覺得奇怪才對，再說理當也會更早發現到他們對調了身分。她只不過總覺得有時受到吸引：

　　是嗎……那麼性質果然該歸類為因果上的引力作祟嗎……」

　　「老師，你講得實在太模糊，我聽不懂。簡單來說是怎樣？」

　　春亮高舉雙手錶示投降，原本口中碎碎唸的錐霞便乾脆地回答：

　　「我也不清楚啊。藉由彼此相吸的性質，造就了這次事件其中的各項偶然——散佈全世界的磁碟偶然存在莎弗蘭緹體內，然後偶然被白穗的父親買回日本，又偶然被寄託在與夜知家有關聯

　　的理事長那裡，而又偶然交到了菲雅手中——或許這便成了這些偶然的理由也不一定。但我也只是臨時想到，說說罷了。」

　　「唔嗯——若要將一切全歸咎於免罪符機關的話，總覺得是想太多了……」

　　「當然。這單純只是對於其中可能性的考察，別太在意。」

　　既然她這麼說，於是春亮決定便不再去想這件事。反正現在也累得腦筋不靈光。

　　這時從樹叢裡傳來聲音：「啊……咦？內…內衣不見了……！我遇到大麻煩了？」錐霞聳聳肩說：「我去幫此葉一下。」然後便邁開步伐，半途撿起掉在附近的內衣——看見尺寸的瞬間她

　　身體似乎因暈眩而搖晃了一下，但那就裝作沒看見吧。

　　而其它的人呢——轉頭一看。莎弗蘭緹再次變回人形，和白穗並肩討論著今後的事；菲雅則在稍微遠離的地方，單手拿著免罪符機關，茫然地望著他們兩人的模樣。讓人在意起來。

　　「你在做什麼？」

　　「嗯……怎麼說呢，看著那兩人——」

　　她難以啟齒似地含糊其詞，然後輕輕將手置於胸口。

　　「該怎麼說呢……總覺得胸口有種莫名的感覺。像是開心，又像是不好意思……又有點羨慕。這是怎麼回事？」

　　「……是你現在正要開始瞭解以前不明白的事情了。」

　　春亮刻意回答得很曖昧。不過菲雅也沒有再繼續往下追問。或許就某種程度而言，她自己也發現了也不一定。

　　是嗎—〡菲雅低喃著稍微瞄了春亮一眼。

　　「換個話題，回到家後……那個，麻煩你了。」

　　「什麼事？」

　　「當…當然是指這個啊！」

　　菲雅單手搖了搖卡片。

　　「老實說，上次多少有點痛。你那麼粗魯地塞進來……這次要溫柔點喔I」

　　「因為你很緊啊……我努力，但可不敢保證喔。」

　　「給…給我保證！那種事真的很丟臉耶，這點保證是理當該有的吧！我每喊一次痛，就要跟你索求一片仙貝！」

　　「你是想拚命喊痛來詐領仙貝吧？真是充滿犯罪性的想法耶，這種事我可不答嘎噗！」

　　脖子上有被皮帶緊緊纏住的觸感。戰戰兢兢地回頭——

　　有個面無表情的惡鬼。

　　「什麼事既丟臉，又緊、又痛的啊……？夜知，把話說來聽聽。」

　　「班長！等：等等，聽我說你就知道了！」

　　「哦哦？你肯說呀？雖說我原本打算你保持沉默不講也無所謂啦——前提是你要對脖子的健壯很有自信！呵呵呵呵呵！」

　　「你這樣面無表情地笑，很恐怖耶！」

　　「呃……雖然明白是怎麼一回事，不過請別制止他們喔。」

　　在他們身後，此葉表情複雜地客套笑著。

　　白穗與莎弗蘭緹訝異地面面相覷。