公元二〇五九年八月下旬，某個晴朗夏日。

　　身著有許多口袋的迷彩牛仔短裙，閃著紅寶石光澤的秀髮正隨風飄擺的少女，正在遊樂園的大門處等待著朋友的到來。

　　她的名字叫明智英美。又名Amelia·Goldie。

　　國立魔法大學附屬第一高中一年生。

　　今天已是暑假的最後幾天，今天預定要和平時在不同的俱樂部裡，很少有機會一起玩的同級生，在遊樂園玩一天。

　　（是不是來的過早了啊……）

　　離約定的時間還有三十分鐘。如果是和異性的約會倒還好說，和同性友人一同遊玩，的確可以說是有些過於早了。她一般也不會來的如此之早。（等候異性，由於根本沒有這種經歷，因此這種假設也毫無意義。）

　　之所以這麼早抵達這兒，都是因為今天早上突然打來的一通國際電話。

　　◇◇◇

　　英美房間的電話發出的聲音，把她從睡夢中弄醒。

　　數字時鐘上顯示的是早上五點。

　　感覺很困擾的她，看了下提示窗，發現打來電話的是她那遠在英國的祖母。英格蘭現代魔法名門，Goldie家現任當家是伯母，不過祖母則是僅次於當家排行第二的，Goldie家中的權威。

　　瞬間她就清醒了。

　　英美的父母可是一對就算在約定好的時間有卡車闖進家也不會被吵醒的強人，因此祖母才會將清晨的呼叫電話打給不會睡死的她吧，這似乎已成為明智家不成文的規矩了。

　　“……好久不見了啊，祖母。”

　　早上好啊，英美並沒說這些。

　　“由於我還沒洗漱，光用聲音和你交談真是抱歉。”

　　“早上好，Amelia。”

　　聽到這番寒暄話，祖母方才意識到了時差吧，英美這麼想到。

　　使用夏令時的這個季節，英國與這裡的時差是八小時。對面是晚上九點。那邊也是考慮到了時差，才等到這個時間打電話過來了吧。……說實話，真想讓她再晚一小時打來啊。

　　“你那邊像是很熱啊，還好嗎。你的身體本來也不太好啊。”

　　既然明白我身體不怎麼好，就多讓我睡會兒好了，英美心中浮現出這般殷切的希望。

　　當然，她是不會說的。

　　“沒關係的，祖母。這幾天的酷熱已經緩和許多了。”

　　這只是社交辭令罷了，或者說是不想讓年長的人擔憂。實技上，上週就已經很熱了，而這周卻更為加劇了。

　　大概夏天也快結束了吧。

　　“是這樣嗎？amelia，不要勉強喲。”

　　“恩，謝謝您，祖母。”

　　一邊很有禮貌的做出回答，一邊不斷的點頭。祖母到底是有何事才打這個電話的啊。

　　“實際我也為了避暑，從下週開始要到瑞士的山莊去待到秋天。那個，Amelia你也要來嗎？”

　　“……我去瑞士？”

　　就當Amelia覺得祖母有些隱含的意思時，對方說出了這話，這讓她不由得做出了該回復。

　　“是的，Amelia，我有話想和很久不見的你詳談啊。”

　　“我也是有很多方面的事想要請教祖母，雖然有很多，不過……”

　　但還是不行啊。還有一週就要開學了。

　　英美慎重的進行了回絕，不過祖母卻沒那麼容易認同。

　　“學校的話，瑞士也有不錯的魔法學院喲。你只需要留學個半年便可。那邊的學校我會去打點的。”

　　我和那魔法大學的學園長是老朋友了，祖母說到這裡時，英美有些著急了。

　　的確，祖母認識日本魔法界的高層，這也沒什麼奇怪。

　　魔法師長期出國被嚴密管理的現代，魔法科高校生的海外留學是很難實現的——至少在英美的認知範圍內是沒有成功的案例——不過，如果是祖母的話，可能會話不可能為可能把。

　　這樣的話，英美的想法就會被無視，並且到海外留學吧。

　　在英美不斷說理總算是得以留在此地，雖然在讓步之下取得了勝利，不過在電話結束通話後，她卻覺察到了一種不可思議，不，是可疑的感覺。

　　作為住在外國的外孫女，到現在為止幾乎都沒被祖母干涉過。去祖母家玩時雖然對禮儀要求嚴格，但被疼愛有加，除開這些都是完完全全的放任主義。——到今天為止都是這樣。

　　大概有什麼理由，讓祖母想要讓自己到她身旁去吧。

　　不過，英美卻對此毫無頭緒，煩惱著這些的她想要再睡個回籠覺也不太可能了，於是乎就比預定的時間早了許多來到了這裡。

　　◇◇◇

　　“英美！”

　　名字被人喊起的Amelia轉過頭，一位少女——也就是今天這一活動的發起者——正向她揮手。

　　“櫻！”

　　英美也招了招手，只見少女小步跑了過來。

　　身穿哥特蘿莉（只能稱作是哥特蘿莉“風”而已）連衣裙的少女的名字時櫻小路紅葉。

　　她的名字並不是讀作“MOMIJI”而是“AKABA”。

　　當兩人成為同學的那一天，

　　*

　　英美：“AKABA，是怎樣的字呢？”

　　紅葉：“紅色的葉子，寫成MOMIJI，的AKABA喲。”

　　英美：“這樣啊，櫻花和紅葉連在一起了啊。這是多麼華麗的名字啊。”

　　紅葉：“不管哪個都是轉瞬即逝啊。”

　　英美：“啊，那也是充滿簡樸嫻靜的美啊。”

　　紅葉：“你似乎和簡樸嫻靜無關。但卻是多彩多姿、雍容華貴啊。”

　　*

　　這樣一番對話後，迎來的是一陣空洞的笑聲，這邊是她倆成為朋友的契機，緣，可真是妙不可言啊。

　　“櫻，你和昴一起來的嗎？”

　　“誒嘿嘿……”

　　英美的問話沒什麼深層的意圖，不過紅葉卻開心地笑了笑。

　　誒，難道有那個興趣？英美開始翻閱心中的記事本，當然上面並未記載這方面的內容。

　　不過英美在看到她身邊的同行者後，“再過一些時間大概就能理解了吧。”便改變了想法。

　　放眼看去，是名身著夏季西服的美少年。戴著的邊框在下側的裝飾眼鏡，更加增強了少年的氣息。

　　實際上，此人卻是名男孩子氣的同級生少女。

　　里美昴在九校戰時成了紅葉的隊友，並以此為契機二人增進了友誼，雖然算是個比較新的朋友，不過現在這兩人卻能毫不在意的進行“昴，為了防止搭訕能跟我同行嗎？”“大小姐，我很高興當你的護衛”這般對話。——而且在對話中，兩人一直是笑呵呵的，不對，應該用壞笑來形容更為妥當。

　　“怎麼了啊，英美？”

　　英美做了大量關於紅葉的性癖的幻想，見狀，昴向其投去了懷疑的目光。看著這眉清目秀（只是外表）的美少年離自己如此之近，英美並未將稍許有些心動的想法表現於臉上，“沒什麼喲”而是裝作什麼都沒有似地搖了搖頭。

　　“這樣啊？”

　　昴的壞笑讓英美有些火大，很想上去踩她一腳，不過如果做出這般反應的話反倒會更加難堪，於是只得全力裝作並不在乎這些。

　　“很好。那麼，我們進去吧。”

　　從客觀來看，英美並不擅長“裝作什麼事都沒有”的這般演技，不過昴還是在說完剛才那話後便轉過身去。擅長交際大概也是她的魅力所在吧。不過要在“魅力”之前加上“對女生”的字首，這個毫無疑問應該不是昴的本意吧。

　　什麼是“很好”，什麼又是“那麼”啊，雖然英美產生了這些疑問，但用玩樂來消磨時光這點，她毫無異議。

　　“是啊。遊樂園啥的好久都沒來了。”

　　英美情緒高漲地說，

　　“主題公園。”

　　不知為何，紅葉卻用不高興的聲音打斷了她。

　　“誒？”

　　“主題公園。‘Wonderland’並不是指的遊樂園，而是主題公園。”

　　好歹是能拿到招待券的回頭客，紅葉卻還是對這個遊樂園，其實是主題公園這點十分糾結啊。

　　“抱歉抱歉，恩，是主題公園啊，Wonderland。”

　　遊樂園、主題公園什麼的不管什麼都好，雖然英美在心中唸叨起來，不過還是隨她去吧，沒必要搞出什麼風波來。於是她很快便將“遊樂園”改口成了“主題公園”。只不過口氣和態度卻很難忽視這點，只不過紅葉像是對她這隨便的語氣不怎麼在意似地，半睜著眼望著她，卻發現對方已和昴一同朝著公園大門走去，於是她只得慌忙追了過去。

　　懷著此般心情的三名玩伴，也並未排成一列，就這樣穿過了招待客專用門，“誤入”了“不可思議之國【Wonderland】”。

　　◇◇◇

　　Wonderland是以魔法為主題的AmusementPark。

　　大概是為了做出這般效果吧，園區的全部樹籬以及加演節目的設施都是按照迷宮配置而成的，各種各樣的加演節目設施在某種程度上也成為了解謎的房間。一旦入場，不通過所有的設施是無法走出這兒的，園內的構造就是如此，因此比起用“入園”“入場”來形容，不如用“誤入”來表現更為妥當。

　　隨後在這裡，一名少女，真的迷路了。

　　*

　　“真是的！不用說LocalPositioningSystem，就連GPS也都無法使用，這是要鬧哪樣啊？”

　　通過了第三個設施後，不知為何和兩人分散了的英美，朝著攜帶終端發出了牢騷。

　　“沒辦法啊？這裡的賣點就是這個啊。”

　　被當做出氣筒的正是昴。

　　“就算是這樣，連定位訊號都妨礙做的也太過分了吧。”

　　“算了算了。話說，你周圍能看到什麼指路牌嗎？”

　　語氣至少也該溫柔一些啊，聽到十分擅長應對女性的昴的回話（她本人也是女性）後，英美多少還是收斂了一下自己那責備的語氣。

　　“從剛才開始我就一直在找……但不用說是指示牌了，就連嚮導都未發現。”

　　“這樣啊……？如果發生什麼的話你就釋放煙火，我會用魔法迎接你的。”

　　昴擅長的魔法是“跳躍”。而且還有天生的“妨礙識別”技。（只不過平時擅長的是“讓其他人注意不到自己”的相反技能啊【譯者注：也就是吸引妹子的注意】。）

　　雖然是妨礙識別技，但卻達不到第一高校輔導員，實際上是公安的Part-time-Operator，小野遙的級別，但要在沉浸在娛樂之中的人們面前，做到不被人察覺在空中漫步的程度還是小菜一碟。

　　另一方面英美個人擅長的魔法在移動系中被稱作“炮擊魔法”（只不過，這只是俗稱罷了），是將質量很大的物體，於短時間內高速移動的魔法。在九校戰的Ice·Pillers·Break戰中，捨棄自己陣營的冰柱，將球狀物體送入對方陣地，像是打保齡球一樣，瞬間擊倒對方的冰柱，就是這種不拘一格的伎倆。用大質量的空氣取代重型炮彈並打倒空中，做出煙火般程度的爆炸聲，這對於英美來說不是什麼難事。

　　“不行啊，昴。因為這些就是用魔法的話，可是會被抓去輔導的。”

　　不過，昴在終端中說出的提案卻被插話進來的紅葉給否定了。

　　魔法使用在法令上市附加了很嚴厲的條件的。如果只是因為朋友迷路，肯定免不了被警察請去喝茶，這種麻煩事吧。

　　“……沒辦法啊。英美，你那可以看到‘賢者之塔’嗎？”

　　賢者之塔，這是wonderland的標誌，是最高的一座建築。

　　“嗯……不過好麻煩。”

　　英美環視四周，終於在樹籬的那一頭看到了白石模樣的塔頂。

　　“那，我們就在那裡匯合。”

　　“嗯，明白了。”

　　通話切斷之後，像是有著雙親之仇——這麼說稍微有些過了，至少看起來也是有著愛犬的仇恨似地，怒視著遠方的賢者之塔。

　　◇◇◇

　　通話的指示燈滅掉後，昴一直望著音聲通訊終端，像是在思考什麼似地。

　　“昴，怎麼了？”

　　【插圖mahohka05_135.jpg】

　　她那番姿態，相必會引起同行者的注意。紅葉用好奇與擔心各半的語氣問道，昴當然是有些難為情似地，笑了笑。

　　“恩，怎麼說呢……英美，是怎麼和我們走散的啊，我只是在想這個。”

　　“就因為她語氣缺乏冷靜的緣故？”

　　“這個，嘛啊……”

　　紅葉不加掩飾的即刻迴應道，這讓昴口齒含糊起來。

　　“如果只是剛走散倒還好說，由於不知對方的位置所在，所以沒注意到這點也不奇怪，我是這麼認為的。”

　　“嗯……我還以為英美只是個路痴呢。”

　　“……我說啊，櫻。你們到底是怎麼看對方的啊，如今的我對此十分感興趣，不過……”

　　搖了搖頭，並嘆了口氣，隨後昴的語氣又稍微嚴肅了起來。

　　“這些暫且不論，英美才不是什麼路痴呢。她所屬的社團是狩獵部。而且雖然是一年級，但實力很強。不僅是室內射擊競技，她還參加了在野山中的狩獵鳥獸活動，所以不可能是路痴。”

　　聽到昴的這番話，紅葉終於做出了“那她就單單只是迷路罷了”這個可能性。

　　“而且，wonderland也是有小孩來玩的Amusement設施。就算要造出讓人迷路的效果，也不應該完全沒有自己來到何處的線索啊，而且也沒發現設定指示牌還有嚮導給和家長走散的小孩，這也太奇怪了吧。”

　　“……照你這麼一說我想起來了。這裡另一個賣點就是應對這種情況的萬全措施。”

　　表情凝重的兩人面面相覷，“總之，還是先走吧。”在這樣一番話後，便朝著昴所提及的“賢者之塔”走去。

　　◇◇◇

　　擔憂著英美的二人雖然心情不怎麼好但還是順利地朝集合地走去，與之正好相反，英美卻並未縮短與目的地之間的距離，再次出現的焦慮感讓她無法去思考其他事情了。

　　由於還能看見塔尖，所以其實不是不知道方向。但是，一旦想往那邊走，就會陷入一見死路就得調頭往回，要麼就是左繞右繞的窘境。昴雖然對英美做出了“不是路痴”的評價，不過那說法多少也有些過於保守了。

　　應該說是“方向感比較遲鈍”才正確啊。

　　正是英美的方向感，地形理解能力，才讓她從剛才為止一直在相同的地點打轉轉。

　　能夠看到卻無法縮短距離，深知這點卻無法擺脫這一現狀。這讓她的怒火增加了幾倍。

　　這已經是多少次撞上玫瑰牆了，英美的忍耐已經見底了。

　　荊棘密佈的野玫瑰籬笆，就算是男生也很難穿過去吧。就更別說是女生了，想要魯莽的突破完全是不可能的。

　　只不過，英美可不是一般的女生。

　　（看我把玫瑰削平……）

　　血氣上湧的英美把手伸進短裙的口袋，正確來說是把手穿過一個假口袋的開口中，並伸到系在大腿之上的槍盒中，取出一柄薄而長的攜帶終端型CAD。

　　她一般使用的散彈槍形狀的CAD再怎麼說也不能帶到城區裡來，於是便拿了這個進行替代，雖說如此，要用這個副武裝的CAD削去這些固定障礙物，已經足夠了。英美用雙手操作起這個平時經常以單手使用的CAD，展開了啟動式。

　　“稍等一下！明智君，你真的要這樣做嗎？”

　　不過，就像是算準了時間似地，身後傳來了這樣的聲音，讓英美嚇了一跳，如同一桶冰水澆到頭上一樣，她所構建的魔法式在中途便消散了。

　　無端使用魔法的現行犯。

　　正確來說是未遂犯，不過到了那個階段想要做些什麼，這對於魔法師來說可是一眼就能看出來。想要躲過追責的可能性很小。而且要是自己的出身被知道的話就更糟了，被逼的走投無路的英美這麼想到。——如果是熟人，只要懇求的話大概對方就能裝作什麼都沒看到吧，這個預料之外的情況讓她陷入了危機當中。

　　英美戰戰兢兢轉過頭，一個出乎她預料的人影，正呆呆的站在那兒。

　　跟她搭話的，是一名矮個子小丑。（說是矮個子只是相對於男生而說的，其實他比英美還是要高一些的。）

　　的確，為了填補馬戲團的幕間時間，小丑大多會表演許多奇幻的技藝，而在這個以魔法為主題的“Wonderland”中，有身著小丑服裝的工作人員一點也不奇怪。

　　不過該小丑的服裝卻不是正統的滑稽服。而是右半身黑，左半身白，右袖是黑白相間的不規則橫條紋，而左袖是白黑相間的縱向細紋。褲腿則是右黑左白。外還有一件前面是右白左黑，後面是左白右黑的西裝背心，就是這般異樣的服飾。

　　右手與左手分別戴著白與黑的手套。頭上也不是戴著無檐的滑稽帽，而是一頂帽檐較寬的豎條紋高筒禮帽（也是白與黑的配色）。

　　高筒禮帽之下，是一張以白黑兩色勾勒出的人造表情臉。不，應該說這就是人造臉譜——假面。

　　右半是用黑色在白底上畫出的哭臉，而左半則是用白色在黑底上繪出的笑臉。

　　這種讓人不舒服的感覺，與其說是小丑不如說——

　　“——Phantom？”

　　英美的腦中，想起了另一個名作中的人物。

　　“啊？明智君，你說什麼呢？”

　　可是那熟悉的聲音說出的隨和的臺詞，讓英美一下子找回了現實感。

　　“……十三束君？”

　　“嗯，就是十三束君。”

　　摘下面具，露出的是一張十分熟悉的臉。

　　國立魔法大學附屬第一高校一年B班的，十三束鋼。

　　是英美的同學。

　　“你那身裝束是怎麼回事？”

　　“是在打工啊！”

　　睜大眼睛的英美這麼問道，鋼則是將假面再次戴好，做出了回答。

　　“打工？為什麼？”

　　也並不是說一高的學生不能打工。

　　英美的“為什麼”的意思就是“為何遊樂園的工作人員會要普通的學生來此打工呢？”

　　十三束鋼是魔法科高校的學生，並且是一高的一科生。

　　而且實技，理論都排行學年第五，綜合成績排名第四的優等生。

　　擅長的魔法並沒被採納為競技運動，所以沒有被選中參加九校戰，雖然個頭很小而且還是一年級生，但卻有傳言，說他在糅合了魔法於其中的徒手格鬥技Marshal·Magic·Arts中是校內屈指可數的實力者。在一高內屈指可數，在世間就很強悍嗎，雖然英美無法做出這般判斷，只不過他作為魔法師（之卵）來說，毫無疑問是十分優秀的。

　　擁有優秀的魔法技能的人，即便是“卵”或者“雛鳥”，想要找到一份短工根本不是問題。經常有一些招募只有擁有魔法技能才能勝任的工作，而且一般都比普通的招工待遇要好。

　　這個遊樂園的主辦方所給的時薪究竟能達到何種程度呢，這點雖然無法想象得到，但支付給魔法師的報酬一定不低吧——英美是這麼認為的。

　　“此樂園和我的本家有關係。”

　　“……啊，這樣啊。”

　　但在聽到這番理由後，英美理解了。

　　百家·十三束。

　　在百家之中也是為數不多的實力派，也是在國內魔法師中少有的資本家。此遊樂場的運營企業，或者是其母公司的大型不動產企業，應該都有十三束家的資金注入。

　　大概他就是為了應對與魔法相關的事件產生，而作為園區的工作人員在此工作的吧。

　　——這麼一來，英美就有話想對鋼說了。

　　“我說，十三束君。這再怎麼說也太過分了吧。”

　　“……什麼？”

　　面對突然間指著樹籬並且用不爽的語調發出牢騷的英美的氣勢，鋼嚇了一跳。隱藏在假面之下的臉也輕微的產生了抽動。

　　“我說的是這個樹籬Gimmick！要做出什麼不可思議的空間這點我不管，不過讓障礙物活動堵住同行的道路也太過分了吧！？為此，從剛才開始我就一直在同一個地點打轉！”

　　但在聽完英美的話後，鋼的精神狀態卻回到了原點。

　　英美所說的，鋼完全沒有理解。

　　“等等啊，明智君。Wonderland裡沒有什麼Gimmick喲！”

　　“誒？”

　　鋼的回答出乎了英美的預料，呆然的她張大了嘴。

　　“當然是這樣啦，不是嗎？這裡的設計理念，只是做出‘像是讓人迷路的效果’，並不是讓人真正的迷路。如果讓客人產生迷茫的話，那可會起到反效果的。重要的是，如果客人無法前行的話，加演設施的週轉能力就會放緩，營業額也會下降的喲。”

　　“誒……但是……”

　　“而且這裡正在擴建中，是客人應該來不了的區域。白天就連職員都很難到達這裡。你究竟是怎麼誤入到此地的啊？”

　　聽到這出乎意料的話，英美陷入了慌亂，總算是讓手和舌頭動了起來，

　　“從哪裡……是那邊啊！”

　　英美所指的地方，正是她先前想要吹飛的薔薇樹籬。

　　“啊？”

　　“所以說，我是從那邊來的！剛才那裡還沒有樹籬的！”

　　“……真的？”

　　“我很認真的。關於這點，我對自己的地理位置感還是很有自信的。”

　　看到英美嚴肅的表情，假面後的鋼的眼角突然變得犀利起來。望著樹籬，喉嚨發出了“嗯……”的聲音。

　　由荊棘密佈的野薔薇所組成的能夠移動的樹籬。在他理解的範圍內，在這個地點的障礙物是沒有移動的機關存在。就算是鋼聽漏了些什麼，但此處還沒有電力供入，機械物體應該無法活動才對。為確保萬一，他掏出了情報終端，確認追加設施的測試狀況。——果然，在這個區域並沒有活動的裝置。

　　也就是說，這片樹籬原本就不該在這裡，是不應存在的。

　　“……明智君，我允許你繼續剛才的事。”

　　“啊？”

　　這突如其來的指示，應該說是命令般的語氣，英美做出了想當然的迴應。

　　“不用在意儘管弄掉那片樹籬吧。……Wonderland中的樹籬，都是使用的改良品種，是沒有荊棘存在的。如果客人一不留神鑽到了這裡，可是會受傷的。而且在我的記憶中，這附近是沒有這片樹籬的。”

　　“嗯。”

　　理解了鋼的話後，英美再次展開了剛才那個未發便結束了的魔法啟動式。

　　“那我就不客氣了……這個責任得要十三束君你來付喲。”

　　道出這番明晰責任的話的同時，英美髮動了魔法。

　　移動系魔法“EXPLODER”。

　　是讓有效範圍內的物體以“著彈點”為中心，朝四周呈球狀高速移動相同距離的魔法。這個能夠擊飛瓦礫或者路障等多數物體組合在一起所構成障礙的魔法，卻對崖壁岩石這些一體構造物毫無效果。

　　而且野玫瑰的樹葉能被識別成一片一片的物體，有效範圍的設定也很廣，EXPLODER便在樹籬的正中引發了爆炸。樹葉橫飛，藤蔓東倒西歪的樹籬的中央現出了一個大洞。

　　很滿意的點了點頭，英美準備朝自己造出的這個大洞走去。

　　“等一下！”

　　但她卻被同學叫住了。

　　“什麼？”

　　總算能夠從這個兜圈子的地方走出，心情歡暢的英美，就像被潑了一桶冷水似地，不爽地迴應道。

　　“果然啊……”

　　但鋼卻是一副對於英美的不滿完全沒有察覺到的表情（雖然這麼說，但猶豫假面的緣故，還是看不到他的臉），仔細審視著荊棘之籬。

　　“怎麼了？到·底·怎·麼·了？”

　　英美的音調雖然稍有下降，但音量卻稍有提升。這次鋼再怎麼也感受到了那雷光密佈暗雲潮湧的氣息，於是他用稍快的語速做出了回答。

　　“看啊，明智君。這個樹籬，並沒有根。就連製成藤蔓的格子架也沒有。”

　　“……這麼一說。”

　　類似玫瑰籬笆的東西，英美多次在不列顛見到過，因此十分熟悉。野玫瑰這般半蔓草木，如果沒有支架的話是無法長得這麼高的。要做出這般生長超過兩米的樹籬根本是不可能的。

　　“對吧，明智君。這個玫瑰壁，使用魔法支撐起來的。”

　　鋼把右手伸進了英美造出的大洞中。

　　下一個瞬間，散落一地的藤蔓，開始侵蝕他的右臂。

　　那勢頭，與其說是包裹不如用侵蝕更為恰當。藤蔓以荊棘作為牙齒，開始逐漸侵食黑與白的衣袖內的右臂，看起來是這樣的。

　　“天真！”

　　但操縱藤蔓活動的卻是魔法。

　　從鋼的右臂釋放出放射狀的衝擊波，將野玫瑰壁衝的四分五裂。

　　“……剛才那是什麼？”

　　英美的眼裡只看到了想子波放出的景象。

　　但想子是無法對物質直接干涉的。

　　因此想子波是不可能衝飛實際物體的。

　　“什麼，這只是單純的加速魔法啊？利用想子波接觸並侵透，並吹飛支撐玫瑰壁的靜態魔法，這只是單純發動了Explosion而已。”

　　Explosion就是讓有效範圍內的物體以著彈點為中心，產生相同的加速度朝四周散去的術式，是個既能說是移動系也能稱之為加速系的雙系魔法。

　　也就是說，鋼在荊棘藤蔓接觸到自身手腕的瞬間，便用無系統魔法破壞了支撐荊棘壁的術式，並在針刺弄壞衣物前對其施以朝外的加速度將其分解掉了，大概就是這樣。

　　“術式解體……？”

　　英美這麼說道，語氣充滿驚愕與敬畏。運用想子壓強制把術式進行解除的無系統魔法——術式解體可謂是最高階的對抗魔法，沒有幾個魔法師能夠駕馭。

　　不過，鋼表情不悅地（當然被假面遮擋住了）搖了搖頭。

　　“不，很遺憾的是……如果不和身體產生接觸，我就無法注入足量的想子波。”

　　這麼一說，英美想起來了鋼的異名。

　　該異名叫做“RangeZero”。射程距離為零的這個名字，除了有揶揄不擅長遠距離魔法的人的意思，還有著對那些在零距離可以發揮出強大實力的人的敬意蘊含其中。特別是這個明明沒什麼顯著實績的家族，為何要被冠以這個異名或者是外號呢，在剛聽到這些時還有些疑惑，不過現在已經很明白了，英美這麼想到。

　　即使是被他的一根手指碰到，守護身體的對抗魔法就會被其解除，而自己也會在無防備的狀態下遭遇上攻擊性魔法的飽和攻勢。即便不用攻擊魔法，只需往注入高密度的想子波，就能擾亂人體的生體波動，使其無法站立。

　　“……總之，我的魔法先放到一邊。”

　　大概是誤解了英美的沉默吧，表情不好意思（雖然這麼說但因為假面……這個，大概沒有重複的必要了吧）的鋼背過臉去，也是因為那副假面的緣故話語聽來更加模糊，他就是用此種方式低語道。

　　“有客人來了喲。他們盯上的人應該是明智君你吧。”

　　也不知是不是預定好這麼做的，還是因為看到了偽造的障壁被破壞了，身著黑帽子黑眼鏡黑衣服的一夥人出現了，並將兩人圍了起來。

　　“ManinBlack？”

　　“我們並未採用這種變裝啊。”

　　不論是英美呆然的聲音，還是鋼那悠閒的口氣，都與此地不斷升高的緊張氛圍完全不相應。

　　大概是為了削減黑衣人員的氣勢吧。

　　假如目的是這個，那嘗試就失敗了。

　　刷拉，黑衣人縮小的包圍圈。

　　鋼身上散發出的玩笑氣息，消失了。

　　英美也不知為何把手持的CAD放回了裙子中。

　　“哦呀？”鋼察在覺察到違和感的同時，把手放到了假面上，不是為了取下，而是將其緊緊地貼在臉上。

　　理由很快就明白了。這番舉動能讓假面的凹凸增強並與臉緊密結合，都是為了確保目孔的視野變得更為寬廣。

　　“有何貴幹？”

　　作為工作人員，大概是考慮到有誤解的情況發生吧，鋼很慎重的問。

　　不過回答卻完全出乎了意料。

　　Horror電影渲染恐懼的鐵則就是沉默。

　　實戰也是同一道理。

　　湊足人數，隱瞞身份，堵住逃走的道路，用沉默施壓，採用此般交涉的手段。到堵住逃走的道路這裡，黑衣人都完全恪守了這一原則。

　　“MissGoldie。”

　　不過和鋼的預想相反，一名黑衣人禮貌地說。

　　不是用MS，而是MISS這種古韻的敬稱。

　　“我們不想加害與你。”

　　雖然黑衣男用英語交涉，不過英美和鋼都會英語，所以對話也不是那麼麻煩。

　　“只不過，我們想讓你讓給我們一樣東西。當然，我們不會免費要求你轉讓的。作為對等的價值，我們會再今後提供給你一個你所必須的東西。”

　　“我不明白你的意思。”

　　Amelia所說的英語，比如日語更為格式化，因此聽起來十分的高雅。這和她那雖為旁系，但也是名門Goldie家的一員身份很相襯。

　　“真是失禮，那我們就不拐彎抹角了。”

　　男子的語氣依舊很有禮貌。不過，卻仍在縮小包圍圈，給英美與鋼施加壓力。

　　“MissGoldie，我們想讓你教授我們‘魔彈Tathlum’的術式。作為對等的報酬，我們今後會負責擊退所有以你為目標的刺客。”

　　鋼本以為黑衣人的目的只是單純的營利勸說。

　　卻沒料事件會大到了超乎他的預料，已經錯失了插話，或者出手的時機了。

　　英美回答黑衣人的語氣，雖然變得有些僵硬，但仍然沒有顫抖。

　　“那個魔法是Goldie家的祕術。是隻傳授與本家的人的術式。作為遠離本家住在日本的我來說，你們認為會學到‘魔彈tathlum’嗎？”

　　是的，‘魔彈tathlum’原本是繼承古式魔法的Goldie一族，在現代魔法振興時對其進行了修改，以此並佔據了英格蘭現代魔法權威一席之地，可謂是Goldie家的王牌術式。其正體就是列入現代魔法行列的古式魔法，使用實體彈，除此之外就什麼都不知道了。

　　就算是十三束家的鋼，都只能掌握到這麼多的情報。

　　“原來不是傳說，而是實際存在的啊。”

　　看起來這個同班女生，像是被傳授了‘魔彈tathlum’的術式了啊。從英美回答黑衣人的話語中，鋼得出了此番推論。想到這些，他便難以抑制好奇心湧上心頭了。

　　“MrsGoldie把‘魔彈tathlum’術式傳授與你，我們從高層已經得知了。”

　　另一方面，在英美心中，差不多已經瞭解了這一事件的內幕了。

　　祖母傳授給她那個魔法，的確是事實。不過知道這件事的人，應該僅限於Goldie家而已。她也沒有在Goldie家外用過‘魔彈tathlum’，即便是她練習該魔法被外人瞧見，他們也不會知道這就是“魔彈tathlum”的。

　　那個魔法之所以稱作祕術，都是因為其發動程式。一般來說，魔法師能夠識別的，只有魔法帶來的，或者是即將產生的結果而已，光從改變事象這點來看，魔彈tathlum與普通的移動系魔法沒有區別。

　　能夠知曉她被傳授了“魔彈tathlum”，也就是說…………

　　（家庭騷動，這個……祖母也不會說出這種事的啊……）

　　還只有一天，不，應該是還沒到“今天中午”。就發生瞭如此迅猛的展開，這讓英美不由得想要笑出聲來。

　　“如何啊。MissGoldie的身邊出現了威脅者，這些都是確實的情報。雖然這話很失禮，但我們認為光憑魔法師的雙親，還是難保你的安全。”

　　英美“呼”的嘆了口氣。

　　“為何他們要那個術式呢？”

　　讓只是同學而已的鋼捲入了這起事件，英美有些於心不安，不過，

　　“嘛啊，你應該也懂的。”

　　這些男子看來是不會空著手回去，

　　“那個術式是Goldie家的象徵。”

　　看來是沒法和平的解決了，

　　“自從本家出現以來，不是本家的一員都是無法使用那個術式的。”

　　英美做好了覺悟。

　　“當然，連繼承權也得不到。”

　　英美做出這番定斷後，包圍兩人的黑衣人散發出了殺氣。

　　“這應該很明白的啊。”

　　切換成日語後，語調也失去了華美，英美擺出了臨戰架勢。

　　“你不想和我們合作啊？——真是遺憾。”

　　黑衣人的話，也從後半開始變成了日語。

　　“抓住MissGoldie。稍微弄傷一點也沒事。那個少年就解決掉。”

　　聽到男子的命令，黑衣人的袖口一同冒出了銀光。

　　隨後他們的手上出現了一把細柄的投擲短刀。

　　看來他們並沒遵守Wonderland的規矩啊，像是將彈簧刀藏在袖口混了進來。

　　短刀用於格鬥或者投擲，不過男子們手中的短刀卻是重心集中於前端的投擲類。在包圍的狀況下，從如此近的距離一齊投擲，是對抗魔法師的有效戰法之一。

　　不過，在短刀被投擲出前，包圍網便瓦解了。

　　“解決？可別隨便做出些引發騷動的事來啊。”

　　比黑衣人投擲短刀的速度還要快，單色調的小丑就像撞向包圍圈的楔子一樣，飛奔了出去。

　　黑衣人完全無法辨清小丑的速度。

　　雖然很敏捷，不過只要堅持修煉人類都能達到，小丑就是用此種一般的速度來到了他們的面前。

　　黑衣人的領頭者，還在與英美對話中。

　　小丑的行動沒有被任何人察覺，就像消失了蹤影的亡靈一樣。

　　身著黑白假面的鋼，用手碰了下黑衣人的胸口。

　　僅僅是被觸碰了一下，黑衣人便飛出了十米的距離，撞到了地面之上。

　　白與黑的雙色在空中迴旋。

　　光和影相互交替，急劇的明暗變化讓輪廓變得模糊起來。

　　鋼的手刀，擊打到了身旁的黑衣人的肩頭。

　　咚，發出了不祥的音符。

　　手刀並未揮下。而只是輕輕地——搭了上去。

　　雖說如此，但鋼的收到卻把手持短刀的前臂腕骨折斷了。

　　“是MagicArts嗎！”

　　黑衣人的首領驚愕的叫道。

　　MarshalMagicArts是並用了魔法的格鬥術。

　　將接觸點作為魔法發動指定點，省略了輸入座標變數的接觸魔法，是MarshalMagicArts的基本技之一。

　　大概是對首領的聲音做出了迴應吧，黑衣人們低下身子，準備包圍鋼。

　　看到變得認真——嚴肅的黑衣人，鋼浮出了無畏的笑臉。

　　“客人們，這個區域還未營業呢。”

　　把右手放在前胸，左手平齊，右腳抵在左腳後，這一切都如同戲劇裡的動作一樣。

　　“很抱歉，今天還請大家回去吧。”

　　鋼很誇張地行了一禮。

　　“還是說要我給你們帶路嗎？——直到交班那時。”

　　他用殷懇的語氣這麼說道，彷彿是在挑釁黑衣人一樣。

　　唰，一名縮短了距離的黑衣人從背後朝鋼襲來。由於少了一個人，包圍圈便出現了一個缺口。那正是鋼所期望的。

　　鋼與黑衣人一同採取了行動。轉過身準備朝向自己襲來的男子踏去。

　　但黑衣人也不是外行。

　　他將投擲用的短刀順手擺在身前，朝鋼刺去。

　　瞄準的並不是容易躲閃的頭部，而是身體的中心——胸口。

　　但身體翻轉所產生白黑閃爍，讓這番瞄準變得困難起來。抓住時機的鋼一個側步便躲閃了突刺，並給了黑衣男子下巴一拳。

　　用的並不是魔法，而是幻術，是利用了眼睛的錯覺而製造的奇妙幻覺。

　　這是經過了長時間練習，才能銘記於身的奇術舞蹈。

　　他那怪異的衣服，也並不是單純的主題公園工作人員服裝，而是在假想實戰中的戰鬥服吧。

　　黑衣人，連同首領的目光，全都集中到了鋼的身上。

　　這對於英美來說，是個絕好的機會。

　　英美把手伸進迷彩短裙上的口袋中。

　　取出的並不是攜帶終端的CAD。

　　舉到面前的雙手中，握著的是呈扇形展開的撲克牌。

　　英美將持有撲克的雙手，自然的朝左右擺開。

　　只見卡牌從她的手中釋放而出，飛到了空中。

　　有的牌呈直線飛行，有的則是迴旋畫出弧形軌跡。

　　以迅雷般速度飛翔的卡牌，一個接一個的插進黑衣男子的身體。

　　鮮血飛舞。

　　不過卻沒人受到致命傷，當然也沒人只是受到輕傷。

　　*

　　“你滿意了？”

　　英美用日語對黑衣頭領說。

　　汩汩湧出的鮮血，就像被看成了打翻的番茄醬一樣，英美很平和看著這一切。

　　“這就是你所知的‘魔彈tathlum’喲。本來就是光看現象，無法理解到術式的東西啊。”

　　“不可能……‘魔彈tathlum’應該是使用小型球狀炮彈才對……”

　　男子大概沒有覺察到自己正用英語迴應日語的話吧。

　　身上的激痛，已經讓他沒餘力去發現這小小的違和感了。

　　就算不說這個，黑衣人中只剩他一人還站在那兒，就可以讓人說出“不愧是這幫人的頭兒啊”的話吧。

　　不過英美卻對這些沒有任何感慨，也並不關心。

　　“……連這些都不知道啊。看來是說了些多餘的話了啊。”

　　慌張的左右晃動眼球，這反映出了英美正在思考“該如何瞞過去”。大概是英美想讓對方覺得自己施展的就是魔彈tathlum的這個計劃失敗了吧。既然對方已經知道魔彈tathlum的存在了，乾脆就從這一點矇混過去——正是此想法導致了失誤。

　　是放棄了呢，還是將錯就錯呢，困惑的英美表情突然明快起來。

　　“那個，怎麼說呢，是你弄錯了。將何種物體作為tathlum，都是根據術者所定的。球形炮彈，好像是前年過世的堂外祖父（祖父的哥哥）使用的。那人，好像有一個比我大兩歲的孫子吧。雖然是我從未見過的從堂兄，不過他就是僱傭你們的主人吧？”

　　一隻手抵在腰上，另一隻手擺出槍的形狀，在臉前擺動，完全一副像是要道出“怎麼樣，我的這番名推理”這話來的口氣。看來英美根據這裡發生的事情進行了很仔細的分析啊，不過，對手卻毫無怯弱的樣子。

　　“…………”

　　可以說是毫無反應。

　　“我說啊，明智君。”

　　對著正在等候黑衣人迴應的英美，鋼稍有猶豫似地這麼說道。

　　“嗯？”

　　“那傢伙，昏過去了。”

　　“誒？”

　　看見血也毫無反應的英美，慌忙來到黑衣人身邊。

　　“我說，你要昏倒的話也先回答我的問題啊。”

　　“沒辦法了啊。”

　　英美就像要煽黑衣人耳光似地，快步來到其身旁，假如此時不制止讓她真的動手的話（再施加攻擊的話可能會釀成殺人案件），想著這些也走到黑衣人身邊的鋼，卻發現她並無施加攻擊的打算，有的只是那呆然地吐槽罷了。

　　*

　　“啊……十三束君？”

　　英美突然用很客氣的口吻說出這話，並扭扭捏捏、很難為情似地擡頭望向，身旁一副發呆表情——雖然這麼說，但因為假面（以下省略）——的鋼。

　　一分鐘前就像是別人一樣，鋼這麼想到，不過如果放著不管的話可能會釀成很嚴重的後果，於是鋼道出了這番解圍的話。

　　“什麼？明智君？”

　　“那個……把你捲進來真是抱歉！”

　　“什麼啊，就這事啊。”

　　看著深深彎下腰的英美，鋼在愣了一會兒後，只得說出了這話。

　　“儘管是打工，但我卻是wonderland的巡邏警備人員。園內發生綁架事件，要我不管我也做不到喲。而且讓那麼多明顯很可疑的傢伙進到這裡來，就已經是失職了。”

　　所以你無須在意，鋼這麼回答道，聽到這些英美的表情頓時明朗起來。

　　由於緊張感的消失，於是鋼不禁說出了些多餘的話來。

　　“而且我見到了很少有的東西啊。——那個就是魔彈tathlum吧。將當做炮彈的物體事件條件觸發型延遲術式，利用投擲發動移動魔法的射擊魔法啊。雖然不知道延遲術式可以保留多少時間，在敵人面前完全無需用CAD進行魔法術的構建，就能進行單發、連射、散彈的效果。原來如此，原來如此，這就是稱作名門Goldie家殺手鐗的術式啊。”

　　鋼發現情況有些變化，是在他刷拉刷拉道出這些話之後。

　　“……只是看了一眼就能分析到這個地步，不愧是百家最強一角·十三束家的直系啊。”

　　“誒？那個，明智君？”

　　“……很遺憾，好不容易才和你成為朋友的。”

　　“誒？誒？為什麼要用過去式？”

　　“十三束君，我告訴你一件事吧。”

　　鋼的腦海中響起了警鐘。

　　不過他的腳就像貼到地面一樣，完全無法動彈。

　　“誒，是什麼呢……？”

　　“祕術啊，正因為能保持其祕密，才能稱之‘祕術’喲。”

　　“哇，等等，暫停！”

　　看見英美右手的扇狀撲克牌，鋼慌忙擺動雙手。

　　不僅如此，他還連忙摘下帽子，取下假面。

　　“我不會跟任何人說的！會保守祕密的！看我的表情！這不是會撒謊的臉啊！”

　　取下假面就是為了說這些吧。

　　看見鋼突然跪在地上，英美高漲的情緒突然降了下來，讓她很難做之後的事了。

　　“……好吧，真是的。我也看到了有趣的舞蹈。”

　　“啊，啊~”

　　雙膝併攏依舊跪在地上的鋼，這次發出了困惑的聲音。

　　光是聽到這個聲音，英美便理解了，鋼不想將那個奇術告訴其他人。那大概是他個人編織出的大招吧。如果是這樣，話就好說了。

　　【插圖mahohka05_162.jpg】

　　“那就相互保守祕密吧！”

　　英美蹲下來（當然是併攏雙腿，無法讓別人看到裙子裡面喲），與鋼四目相對，這讓對方害羞的笑了起來，並點了點頭。

　　“啊，我忘了！”

　　不知是不是放心下來，英美突然站了起來，從裙內逃出CAD。

　　什麼事？她在掛著此般表情的鋼面前，發動了一個魔法。

　　效果是產生了光熱與氣味。

　　刺中黑衣男子的卡牌突然燃燒起來，灼燒著傷口，並化作了灰燼。

　　“證據隱藏，止血完畢。接下來就是打工著十三束你了！”

　　“什、什麼啊……？”

　　突然間英美用撫摸小貓一樣的語氣，說出這話，當然這引發了鋼的警戒。

　　不過這也算不上是警戒，世上這種事有很多啊。

　　“園內出現受傷的人，對他們進行救護是工作人員的事吧？而且這幫受傷人員還拿著非合法武器，通知警察也是你們的事吧？”

　　“明智君……難道說，你想把責任都推給我？”

　　“這可不是什麼推給你喲！不過你看，我今天可是遊客喲？朋友可是在等著我喲。”

　　“……太狡猾了！”

　　即便被對方怨恨的眼神盯著，英美依舊無視。

　　“那，我就走了！十三束君，學校見！”

　　擺了擺手作為迴應，就這樣看著英美離去的鋼，表情從無變作苦笑，最後猛的撥出一口氣。

　　◇◇◇

　　英美與總算是會和了的昴、紅葉一同坐在長椅上邊咀嚼著作為午餐的可麗餅，邊看著在眼前通過的身著橫縱條紋襯衫與長褲的工作人員，也不知道是向誰提出問題似地，說：

　　“這裡雖然是Wonderland，卻沒有兔子啊……”

　　“我說啊……那再怎麼說，也牽扯到版權事項啊……”

　　“嗯？難道說，英美在等兔子嗎？”

　　“不是的！真是的……這裡可是不可思議之國啊，工作人員的服裝要是更像一些的話不是更好麼，我是這麼認為的。”

　　“更像一些？”

　　“嗯~只是舉個例子啊，Venetian【威尼斯】的假面魔術師什麼的。”

　　英美腦中出現了一個類似於怪人般的黑白小丑。不過如果是與那人的接觸話，小孩子可能會嚇哭出來吧，想到這裡，她不僅在腦中檢索起合適的形象來。

　　“啊，這樣也許行啊。”

　　“嗯，我也是這麼認為的。很有趣。”

　　隨後在工作人員在面前通過時，三人則是很高興的談論起這些來，“這樣不行”，“那樣也不行啊”，還有“要是十三束君的話，可能兔子裝更好啊”等話語，不過這些要是被鋼本人聽到的話，可能會被嚇得不輕吧，英美悄悄的想到。