第三卷 九校戰篇 上 第三章
校方讓學生在固定教室上課的優點，在促進人際關系的建構與培養中也可見到。

地緣關系從以前就和血緣關系並列為建立人類強烈羈絆的要素，無論是正式或非正式團體，都傾向藉由區域劃分組織歸屬。

這番話要表達的意思就是……

「早啊，司波，我聽說啰，真有你的。」

「早，司波同學，加油喔。」

「早安，司波同學，我會幫你打氣。」

「嗨，加油吧，司波。」

……就像這樣，即使是平常並沒有特別親密的同學，也能夠建立藉由問候，順便激勵自己的友好關系。

星期一，達也抵達教室之後，接連收到班上同學的聲援。

他們這麼做，當然是因為達也獲選加入九校戰代表隊。

「大家的消息真靈通。」

「一點都沒錯。上周才定案，明明還沒正式公布。」

「就是說啊，到底是從哪里打聽來的？」

雷歐、美月與艾莉卡都沒有露出裝傻的表情，看來不是他們四處宣傳。

不過，這種事並沒有下達封口令就是了。

當時只有高年級學生參加會議，可能是從社團學長那里打聽來的吧。

「這麼說來，記得今天會正式公布？」

艾莉卡歪著腦袋詢問，達也面色凝重點了點頭。

包含工程師團隊在內，九校戰的代表隊名單終于在上周五定案。

依照原本的進度得在兩周前確定人選，所以算是遲了好幾步。

該說幸好嗎，由于競賽選手早已選定，像是競賽用CAD或隊服這種最花時間的道具已經准備得差不多，但因為工程師人選沒有定案，機器檢查與啟動測試的工作幾乎都沒完成。

深雪自己也是選手，卻忙于准備工作完全抽不出空檔。為了她，達也下定決心犧牲奉獻在所不惜，但還是無法拭去那種逼不得已的感覺。

「記得第五堂課改成全校集會，對吧？」

美月說著，看向桌上設置的終端裝置確認今天的課程表。

上午三堂課、下午兩堂課的時間分配是全年級共通。

即使如此，除了實驗、實習與體育課，標准課程（定為標准的學習進度）是依照學生自己的步調，以個別分配的終端裝置授課的現代學校，不會嚴格規定各堂課的上下課時間。

在現代學校，年級越高越不計較上課時間與休息時間，只為了代表隊的授旗典禮就召集全校師生，可以代表校方多麼重視這項活動。

「達也同學也會在授旗典禮上台吧？」

「嗯，對……」

達也結巴回答美月的詢問，其實這正是他面有難色的最大原因。

「只有達也是一年級吧？」

如雷歐所說，獲選加入技術團隊的一年級學生只有達也。

經驗是調校CAD不可或缺的要素，理所當然應該由高年級學生獲選加入技術團隊，但達也的技能異于常人。

當然，若是考量到他以一線專家身分活躍于CAD軟體開發領域，擔任高中大賽的工程師甚至是大材小用。

但無論是同年級或高年級，都沒人知道這件事。

只有妹妹深雪知道。

「那些一科生好像非～常～委屈喔。」

一科生不久之前才因為期末考成績氣得火冒三丈，這次選拔肯定令他們內心更不是滋味。這種事不用艾莉卡明說也顯而易見。

「不過參賽選手都是一科生……」

這就是達也的說法。

既然新人賽的參賽選手都是一科生，達也獲選為後勤人員，他人也不用過于計較。

——但這是當事人的論點，無法安撫其他立志走魔工領域的一科生。

達也很少遭人嫉妒。

也缺乏嫉妒心。

他的人生經驗，還不足以在這方面觀察入微。

「這是沒辦法的事，嫉妒稱不上理由。」

所以聽到美月一針見血的指摘，達也完全無法回應。

「放心，這次不會有石頭或魔法打你。」

至于艾莉卡過于極端的安慰，達也只能苦笑以對。

◇ ◇ ◇

第四堂課結束，達也在指定時間前往講堂後台報到，先到的深雪遞給他一件薄外套。

「這是？」

看起來只像是普通外套，但達也姑且詢問做個確認。

「是技術團隊的隊服，授旗典禮要穿那件代替制服外套。」

回答的人是真由美。

——這是正如預料的回答。

真由美自己則是穿著西服款式的運動外套。

那件應該是參賽選手的隊服。

依然穿制服的深雪露出充滿期待的笑容，將雙手所拿的外套遞向達也。

某種惡作劇的沖動瞬間掠過腦海，但達也知道抵抗毫無意義。

達也率直脫下制服外套，掛在預先准備的衣架上。

接著微微屈膝，穿上深雪為他打開的外套。

深雪從後方將外套拉到哥哥肩膀上，繞到前面整理衣領與衣擺，退後一步眺望達也的上半身，露出滿足的笑容。

達也大致明白妹妹心情這麼好的理由。

應該是看到外套左胸刺繡的徽章而開心。

徽章的圖樣是八枚花瓣。

深雪制服相同的位置，也有相同的徽章。

第一高中的校徽。

不是後備遞補，而是一科生的象征。

「哥哥，這樣很適合您……」

校際對抗賽的隊服造型沒有太多變化，為了識別各學校的成員，這是當然的設計。

然而對于深雪來說，達也現在的樣子，令她感歎該有的東西總算歸定位了。

達也本人對此一點都不在意，正因為不在意，所以也不用刻意潑冷水。距離授旗典禮還有一段時間，達也就這麼穿著工程團隊外套等待開場。

深雪陶醉凝視哥哥身穿隊服的英姿，毫不厭倦。她自己依然只穿制服。達也環視四周，卻沒看到深雪的西服外套。即使時間寬裕，達也還是覺得早點換裝比較好。

「你不用換裝嗎？」

「我要擔任典禮助手。」

聽到達也詢問，深雪從陶醉表情恢複為往常的笑容如此回答。

也就是說，深雪只在這時候排除參賽選手立場，飾演歡送出征的代表……達也以這種方式解釋深雪說的話。

「這樣啊，責任好重大。」

「請不要給我壓力啦……」

明明不可能因為這種小事就畏縮，卻說出這種怯懦的話語，眼神還微微搖曳，達也笑著將手放在妹妹的頭上。

——周圍的人們，以冰冷視線投向這樣的兩人。

◇ ◇ ◇

名為授旗典禮的代表隊成員公布儀式准時開始，並且順利進行。

即使達也上台，也沒有石頭或魔法飛過來——這是理所當然的事情。

然而對他來說，這種處境令他非常不自在。

選手與工程師各自列隊，工程師團隊除了達也都是高年級學生，難免覺得來錯地方。

達也姑且有在准備會議展現身手，幸好沒在這時候遭受奇怪的敵視或蔑視。

然而，也不算受到善意的歡迎。善意的評價與善意並不相等。

就各方面來說，他加入團隊是前所未有的提拔與特別待遇。

而且現在的達也，身為二科生卻繡上八枚花瓣的徽章。

應該也有人認為這是在挑釁，引發反感也是無可奈何的事。達也在耀眼的燈光之中，事不關己地如此心想，

在這段期間，台上正在依序介紹每名選手。

司儀是真由美。

介紹到的成員，會在隊服別上領章，領章內藏進入競賽會場所需的ID晶片。

為了讓典禮更加體面，為眾人戴領章的工作由深雪擔任。

光是參賽選手就有四十名（除去深雪與真由美為三十八名），所以程序相當費時，不過或許是淑女教育的成果，深雪一直維持甜美的笑容，俐落地為眾人戴上領章。

在感受得到呼吸的超近距離看見深雪笑容的男學生們，幾乎都是滿臉通紅，拼命緊繃著幾乎把持不住的表情。

若只是這樣，這幅光景似乎會在後來引發全校女學生的抨擊，但接受領章的女學生們也有半數以上臉紅害羞或是心神不定，因此沒有引發觀眾（尤其是高年級）反感，而是會心一笑。

領章不只是頒發給參賽選手，也頒發給後勤團隊。

作戰團隊介紹完畢之後，終于輪到技術團隊了。

「總覺得有點緊張。」

旁邊的人忽然搭話，使得達也悄悄轉頭。

同樣微微轉頭看過來的男學生，和達也視線相對。

達也的目光高度稍微高一點。

記得沒錯的話，他是名為五十里啟的二年級學生。不用說，當然是一科生（何況台上只有達也是二科生）。

「是啊。」

他是明顯向達也釋出善意的少數派之一。

這名俊美少年擁有中性的溫柔容貌，加上體格比較瘦，要是把長褲換成裙子，看起來就像是「高挑的女學生」。不過他是魔法理論成績二年級第一，實技成績也名列前茅的實力派。

達也重新像這樣近距離看見他的「美貌」，就深刻覺得人不可貌相。

現在還在台上，所以對話至此結束。

然而，即使是達也這種遲鈍的人，在周遭模糊的惡意之中不經意展現的這股善意，也令他沉重的內心變得輕盈。

感覺內心陰霾散去，有余力眺望台下的光景。

台下如常自由入座，全校學生如常自然分裂，一科生坐前面，二科生坐後面。

然而前半的人群混入了異分子。

大概是察覺到達也的視線吧。

艾莉卡向他揮手，她居然坐在前面數來第三排，形容為最前排也不為過。

達也對此也感到驚訝。

進一步仔細一看，艾莉卡旁邊坐著美月，另一邊坐著雷歐，雷歐旁邊則是干比古，後面也都是熟面孔。

一年E班的同學們毫不畏懼一科生的白眼，占據前排一整塊區域。

達也被他們充滿勇氣的這個行動吸引注意力的時候，深雪推著推車來到前方。

選手四十名、作戰團隊四名、技術團隊八名、扣除司儀與助手之後共計五十名的台上成員，已經有四十九名完成介紹與授勳程序。

終于來到第五十人，也就是最後一人。

換句話說就是輪到達也。

真由美念出他的名字。

聲音似乎特別加重力道，是達也想太多嗎？

達也向前一步行禮致意。

深雪露出了整個人幾乎要融化的笑容——甚至令達也不禁有點擔心妹妹的精神狀態——站在達也面前。

深雪為達也的外套別上領章。

同一時間，響起熱烈的掌聲。

無須以目光確認。

是艾莉卡與雷歐慫恿班上同學一起鼓掌。

對于主導典禮的真由美與深雪來說，這是預定之外的騷動。

然而，就在同為一年級的一科生班級即將發出噓聲起哄的時候……

真由美與深雪抓准先發制人的時機，同時在舞台兩側鼓掌。

介紹完最後一名成員立刻響起的掌聲。

這陣掌聲替換為眾人對全體選手的掌聲，響遍整間講堂。

◇ ◇ ◇

授旗典禮結束之後，校內一鼓作氣加速准備九校戰。

參賽項目也已經確定，深雪每天都和雫與穗香練習到學校關門前最後一刻。

達也要調校CAD，又要幫深雪處理公務，每天同樣奔波忙碌到很晚。

加入運動社團的艾莉卡與雷歐，似乎也有協助各方面的雜務。

只有美月是文科社團成員，所以這星期大多只有她獨自等待其他人放學。

上周的授旗典禮令她緊張萬分。

即使是自由入座，要推翻不成文規定也要很大的勇氣。

只靠她自己根本做不到，應該說如果沒有艾莉卡，和班上其他同學在一起也做不到。

美月自覺屬于內向畏縮的個性，所以那位朋友更令她感到耀眼又羨慕。

（可是艾莉卡為什麼要拼命成那樣……？）

美月是被艾莉卡拉著參與這樣的行動。

她當然很想聲援達也，不過回顧當時的狀況，她覺得自己只要在後方鼓掌就必滿意足。

艾莉卡有種刻意闖禍的傾向，這麼做的動機或許是想挑釁一科生的菁英意識。

然而在同時，艾莉卡也是陰晴不定，三分鍾熱度的個性。

美月眼中的她喜歡插手管麻煩事，卻不會積極主動計劃麻煩事。如果是美月這些好朋友就算了，這次她卻熱心到動員其他同學，似乎無法只以單純的惡作虧心態解釋。

（艾莉卡果然對達也……嗎……？）

就美月看來，和艾莉卡交情最好的男生是雷歐。

艾莉卡和期末考理論成績第三名的吉田似乎也交情匪淺，

但美月認為艾莉卡對達也的情感屬于另一種，有著不同的重量。

不知為何，美月甚至拒絕在思緒里，以明確的話語定義艾莉卡這份情感。

來到校舍入口至今還不到五分鍾。

現在就說等得太累，時間也太短了。

然而這樣的時間，足以讓思緒不再停留。

美月不用多想，腦海就浮現各式各樣的事情。

這種狀況足以形容為心不在焉。

就這樣，她在知覺毫不集中的狀態，在感覺向外釋放的狀態，察覺到一股陌生波動。

美月煩惱了剛好一秒整。

接著下定決心取下眼鏡。

這一瞬間，色彩的洪流迎面湧來。

視界充盈著各種色調的光芒。

美月暫時承受著雙眼生痛的刺激。

對她來說，取下眼鏡就像是從暗處忽然來到盛夏陽光之中。

避免看見的東西，忽然變成看得見。

過剩情報帶給她無法控制的感覺，處理情報的視覺神經與大腦超過負荷。

不過如果是普通人，可能會直接昏迷的暴虐情報量，對她來說卻是出生以來一直相伴的「另一個世界」。

人眼即使待在最強烈的陽光底下，也只要稍待一段時間就會習慣。

如果是適應強光的深色瞳孔人種，不用太久就會立刻習慣。

美月光是緊閉雙眼再眨兩三次，眼睛就能適應普通魔法師所見好幾十倍的想子光，以及一般魔法師難以辨識顏色的靈子光（靈子放射光）。

美月慎重將眼鏡收進盒子，盯向剛才感受到異樣的波動。

她很快就找到足以穿透抗靈光塗料鏡片的光線。

宛如呼吸，搖曳卻規律的靈子訊號。

如今連光源方向也清晰可見。

美月宛如受到引誘，走向釋放波動的實驗大樓。

越接近實驗大樓，越覺得周圍洋溢起沁涼的空氣。

季節是盛夏，即使夕陽逐漸靠近被山丘棱線切割得不能叫作地平線的地「曲」線，依然釋放著足以發汗的熱量。

這是錯覺。

「某物」偽裝成冷氣，躲在盛夏的熱氣里。


這個「某物」似乎命令美月回頭。

似乎威脅她不准接近。

面對未知事物的不安令美月畏懼。

然而，她並未停下雙腳。

理性要求她回頭，然而美月是魔法領域的一員，注定和魔法命運與共，美月的直覺要求她以這雙「眼睛」確認前方等待的事物。

實驗大樓的人口靜靜開放，沒有摩擦聲或是放聲大笑的音效。

天花板的照明板，維持著足以輕松閱讀密麻文字的亮度。

一切都一如往常。

不，這里是教授魔法的學校，是使用人數眾多的實驗大樓。

要是發生異狀，教師或高年級學生不可能沒有察覺。

比起普通科學校，魔法科學校更沒有鬼故事介入的余地。

既然沒有觸動任何警報，就代表美月感受到的異狀，是某種魔法造成的現象。

或者是——現代魔法無法偵測的真正靈異現象。

籠罩內心的不祥念頭令背脊發顫，但美月就像是受到驅趕，或是受到拉扯般不斷前進。

美月宛如受到導引上樓，發現空氣隱含些許香氣。

她在魔法藥學實驗課聞過這種香氣。

是擁有鎮靜效果的各種香木混合而成的香氣。

她追蹤到這里的波動通向藥學實驗室。

異常的靈子放射光，似乎是某名學生進行魔法實驗的產物。

確認至少不是未知的靈異現象，令美月松了口氣。

于是，至今隱藏在不安情緒後方的好奇心也探出頭來。

未經許可不得擅闖別人進行魔法實驗的場斫，這是魔法實驗的實習課首先傳授的注意事項。不速之客干擾魔法領域，可能使發動中的魔法出現無預警的失控危險，尤其是學藝不精的魔法師——例如他們這樣的新生——闖入魔法實驗是非常危險的愚蠢行徑，校方曾對此再三宣導。

然而美月現在心中完全遺忘這種警告。

美月方向錯誤的警戒心，驅使她躡手躡腳在實驗室推開一條偷窺用的縫隙。

她小心翼翼避免發出聲音，從微開的門縫看向室內。

下一瞬間——

美月在千鈞一發之際，將慘叫聲吞回肚子里。

不，與其說是慘叫，應該說是單純的驚呼。

藥學實驗室里，許多藍色、水色與深藍色的球在半空中飛舞。

每顆光球都有獨立的「力量」與「意識」，

美月以「視認」得知自然界的能量分布並不均勻，也沒有逐漸傾向均勻，而是或密或散持續流動。自然現象引發的「力量」聚合體化為球體漂浮，是美月習以為常的光景。森羅萬象的能量在她的「眼」中，酷似人類精神釋放的靈子光輝。

然而她第一次感受到四處漂浮的聚合體擁有「意識」。

（精靈……？）

這就是所謂的精靈嗎——她心想。

美月受到的沖擊——感動，足以令她拋開其他的想法。

叫出這些精靈的人則是——

「吉田同學……？」

美月甚至遺忘僅存的戒心如此低語。

這是完全下意識的行動。

然而，被叫到名字的對方可沒這麼簡單。

尤其他是在本應不會有人來的地方，被人看見本應不會有人看見的「法術」。

「是誰！」

近乎反射動作的質詢。

話中隱含的反射性怒意，使得「光球」的「意識」產生反應。

「呀啊！」

光球蜂擁而來，美月尖叫、閉上眼睛，

緊接著，一股「強風」從側邊來襲，令她不由得蹲下去。

不會拂動頭發也不會吹動裙擺的想子奔流。

這陣奔流卷走蜂擁而來的光球保護美月，但是閉上雙眼的她沒有察覺。

美月戰戰兢兢地張開眼睛，眼前看見的是干比古以等同憎惡的激動情緒狠瞪，及面無表情承受他的視線的達也。

「……干比古，冷靜下來，我不想在這里和你起沖突。」

對于達也的忽然出現，使得美月就這麼睜大雙眼蹲著不動。她眼前的達也，則是舉起空無一物的雙手。

這是魔法師與普通人共通，示意自己沒有戰意的動作。

干比古露出驚覺不對的表情，至今的敵意也同時消失，宛如沒出現過。

緊張的氣氛消失，美月終于不再僵硬得以起身，她眼前的干比古垂頭喪氣。

「……達也，抱歉，我也不是故意的。」

干比古看起來宛如無家可歸的孩子。

美月一時冒出「想安慰他」的沖動，卻找不到合適的話語而感到焦急。

幸好不用忍受尷尬的沉默。

「我不在意，你也別在意。追根究柢，是在魔法發動時擾亂術者精神的美月不對。」

「啊？是我？」

連忙轉身的美月，看到達也露出壞心眼的笑容，明白他並非當真指責而松了口氣。

「不對，不能怪她。」

然而干比古不是如此解釋。

他否定達也的說法時，講話速度有點快。

大概是達也指出部分事實，令他更加慌張吧。

「是我實力不足，才會聽到有人叫我就心慌……還有，抱歉我忘記了一件很重要的事情。達也，謝謝你。多虧有你，我才沒有誤傷柴田同學。」

「就算我沒出手，她也不會受傷，剛才那是精靈魔法吧？」

干比古點頭回應達也的詢問，而且不知為何有些猶豫。

「不過我們家依循天神地祗的教義命名為『神祗魔法』。」

即使如此，干比古依然堅持自己的主張，或許是這方面的術士定位不能讓步。

精靈魔法是一種古式魔法，透過俗稱「精靈」的獨立情報體干涉個別情報體。這種魔法在魔法學中廣義分類為「精靈魔法」，有時候會將精靈簡稱為SB（Spiritual Being），不過學術上通常稱為「精靈」。

「我沒有視認精靈的能力，但我知道術式在你的控制之中。再加上，美月居然能夠踏入驅人結界，要你不驚訝應該比較困難。」

「為什麼你知道結界的事……對喔，達也一樣有學習古式魔法，甚至明白術式是否有效……看來你在各方面超乎……不，脫離我個人的理解范疇。」

「直接說『超乎常理』也無妨啊。」

達也露出捉弄的笑容調侃，干比古也露出苦笑——將緊咬的嘴角放松。

「總之……無論是再怎麼不想被別人看到，在學校實驗室設置結界，我想也是相當超乎常理的行為。」

「一點都沒錯。」

兩人的笑聲完全拭去緊繃的空氣。

「剛才那是自然靈的喚起魔法？我第一次實際目睹。」

「……現在隱瞞也無濟于事。達也說得沒錯，我在用水精練習喚起魔法。」

干比古收拾焚燒香木的桌爐，並且回答達也。

美月在干比古旁邊，以抹布擦拭沾上香灰的桌面。

干比古當然想謝絕這份好意，但行事一板一眼的美月在這方面很頑固。

「水精啊……很遺憾，我只知道那是靈子聚合體……美月看見的是什麼樣子？」

「咦？啊，我也一樣，就我看來只是藍色系的光球。」

聽到達也詢問，美月露出含糊的笑容，將雙手舉到面前搖動。

而因為美月拿著抹布做出搖手動作，導致髒水濺到干比古臉上，但忽然被征詢意見而驚慌的她沒有察覺。

至于被髒水濺到的干比古……似乎也沒有察覺。

他睜大眼睛繃緊表情。

「色系……？你看得出顏色的差異……？」

「那個，唔……是的。」

美月不知道干比古為何露出（以美月主觀來看）恐怖表情，有些膽戰心驚如此回答。

「比方說……藍色、水色或深藍色……啊啊！」

美月不敢直視干比古，不時窺視他如此回答。但她看見干比古臉上的水珠之後驚叫。

「對對對不起！那個……對了，手帕手帕！」

美月連忙從書包取出手帕，要幫干比古擦拭臉頰。

然而干比古粗魯抓住她仲過來的手。

就這麼把嚇得繃緊表情的美月拉到面前。

干比古接住失去平衡的美月，像是要強吻般湊過去窺視她的雙眼。

「那……那個……」

美月困惑又慌張得發不出聲音，干比古卻沒察覺她的心情。

干比古就這麼目不轉睛，美月則是驚慌得不敢轉頭。

兩人在無預警的狀況相互凝視。

「……如果是兩情相悅我就回避了，但如果不是就會造成問題喔。」

「哇哇！」

「呀啊！」

兩人仿佛忘記呼吸般僵住不語，不過，或許是聽到了達也無奈的聲音才總算回過神來，宛如同極相斥般彈開。

「……對不起。」

「別……別這麼說……我才要道歉。」

這番對話令人摸不著頭緒。

可以理解干比古為何謝罪——那種近乎性騷擾的行徑，即使被賞耳光也無從抱怨——但美月為何要道歉？

大概是處于混亂狀態吧，達也不禁覺得場中氣氛令他不自在。

「……美月，艾莉卡和雷歐都到會合地點了，如果你覺得這樣比較好的話，那我們就自己先回去啰。」

「咦？啊，達也同學，原來你專程來叫我啊……慢著，咦咦！」

美月似乎慢半拍才察覺達也話中含意（應該說只在她的時間觀念慢半拍），忽然驚呼一聲，之後就再也不發一語。不，她應該有話要說，卻只有開闔嘴巴發不出聲音。看來是過度動搖導致語言中樞故障。

總之應該只是暫時性的症狀——如此心想的達也事不關己地轉過身去——不過很遺憾，表情無法形容為「撲克臉」——將視線移向干比古。

「所以干比古，你剛才怎麼忽然那樣？」

達也接下來感興趣的是干比古突如其來的驚人之舉，想知道到底是什麼原因。

「抱歉，我剛才嚇了一跳……」

干比古或許是因為改變話題而松了口氣，趁這個機會接續達也詢問的話題。

「慢著，不用向我道歉。你到底為什麼嚇了一跳？」

「這個嘛……」

聽到達也這麼說，干比古再度向美月低頭。

「真的很對不起。

因為我沒想到有人能辨別精靈的顏色……

覺得你可能擁有水晶眼，不由得坐立不安，無法控制自己……

這聽起來只是藉口，但我絕對沒有圖謀不軌。

我真的只是想要確認而已。」

干比古的誠心謝罪發揮效果，平複美月的慌亂情緒。

如他自己所說，這只是藉口。

完全是基于干比古的好奇心，原因都在干比古身上，和美月毫無關系。

然而干比古拼命解釋時，美月朝他投以溫柔微笑的眼神，可見美月不再怪罪他了。

「吉田同學，沒關系了，我也只是嚇了一跳而已。」

說完，美月露出了令對方放松心情的甜美微笑，並且輕聲迅速地說：「不過這樣我會害羞，請不要再犯。」

干比古臉紅地頻頻點頭。

看來剛才的性騷擾未遂事件和平落幕，達也說的風涼話（？）也像是沒發生過，但達也不想回鍋這個話題。

「話說干比古，你為何這麼驚訝？」

達也看兩人心情平複之後再度詢問干比古。

「聽你的說法，能分辨精靈顏色似乎相當罕見？」

達也擁有分析想子情報體的技能，但分析時不會把情報體當成影像，所以不知道辨識靈子情報體顏色的技能是否特別。不對，辨識靈子情報體的技能肯定非常罕見，不過達也無法理解「辨識顏色」有何種特殊意義。

聽到達也的詢問，美月也以相同視線看向干比古，大概是抱持類似的疑問。

「此外，你說的水晶眼是什麼？方便的話可以告訴我們嗎？」

美月以眼神表示自己也想問這件事。

「……可以，反正也不是什麼秘密。」

干比古回答之前的遲疑空檔，證明接下來的知識不像他所說那麼簡單。達也察覺到干比古偶爾會展現出不負責任……應該說自暴自棄的態度。

「精靈有顏色，我們這種使喚精靈的術士，能以顏色分辨精靈種類。」

即使如此，干比古說明事由與介紹魔法的話語很真摯，沒有不負責任的感覺。

「不過，並不是真的看得見精靈的顏色。」

美月感到納悶。

達也同樣聽不懂干比古這番話，但他沒有急著追問，而是以目光要求他繼續說下去。

「其實精靈沒有既定顏色，術者『看見』的顏色，會因為術式的系統或流派而不同。

比方說在我的流派，水精是藍色。

不過在歐洲，有流派明言水精是紫色。

大陸那邊也有流派主張是近乎黑色的深藍色。

並不是精靈的波動因為地點與法術不同而產生差異。

是術士的認知方式不同，才會『看見』不同的顏色。」

「……換句話說，並不是以視覺捕捉，而是以法術解釋精靈的波動？」

「答對了。

我們為求方便辨識精靈，以顏色來解釋波動。

也可以說是為精靈上色吧。

所以我們各有一套認知的精靈顏色。

在我的流派，水精是藍色、火精是紅色、土精是黃色、風精是綠色。

沒有濃淡，也沒有明暗。

我們是在腦中分類上色，所以不可能產生色調差異。

所有水精一律是藍色。

依照這樣的認知系統，不可能看見水色或深藍色的水精。」

「……但是美月看見了。」

「她應該是從水精的力量與性質，感受到色調的差異，『真的』看得見精靈的顏色。

我們流派將這樣的眼睛稱為『水晶眼』。

這個名詞在其他流派也可能會用在不同的意思，不過在我們流派，這是指看得見『神』的眼睛的意思。

根據傳聞，看得見精靈顏色的人，也看得見精靈的源頭與聚落，能夠視認大自然現象的『神靈』，並且找到介入該系統的關鍵。

擁有水晶眼的人，對我們來說是能夠連結神靈系統的巫女。」

「換句話說，美月是你們求之不得的人才？」

「是的……但你們不用這麼警戒。現在的我沒有禦『神』的能力。如果是一年前的我，或許會自命不凡得意忘形，硬是將她占為己有，但現在的我沒有這種欲望與氣概。就算這麼說，我也不會向其他術士透露這位通神術法的關鍵人物。即使是親兄弟，我也絕對不要眼睜睜看著其他術士站上神祗魔法的奧秘巔峰。柴田同學的水晶眼，我不會告訴任何人。」

干比古目光懾人。

隱約藏著瘋狂的光輝。

達也解讀為變質的獨占欲。

不是「想要占為已有」，而是「不想讓任何人占有」。

干比古以這樣的目光看著美月。

「……也對，我也會把這件事藏在心底。」

在「不希望好友受到利用」這一點，達也和干比古這種想法的立場一致。

所以他如此表態，並且點頭示意。

向干比古示意。

也向美月示意。

美月滿臉詫異看向達也這個動作，沒能理解個中含意，就連忙回以敷衍的笑容。