七四三年。

　　受到突然出現在歷史舞臺上的巨人襲擊，導致人類面臨了滅種危機。

　　雖然有人說是天災，也有人主張是天譴。但人類在完全無法掌握狀況的情形下，單方面地持續遭到捕食，致使總人口數銳減至只剩五十萬人之譜。

　　人類之所以將生活圈轉變為城邑都市型態，就是因為找不到其他可以抵抗巨人的手段。換句話說，便是透過主動淪為籠中鳥的方式，避免走向「滅種」這個最糟糕的結局。

　　人類所得到的生存圈面積大概為七十二萬平方公里左右。土地雖然貧瘠，但只要過著省吃儉用的生活，那麼這片土地可說是相當寬敞夠用。而團團圍繞住這片土地四周的，正是扮演著城邑都市最關鍵要素的巨牆——「瑪利亞之牆」。這是一面號稱全長三千兩百公里、高達五十公尺的堅固巨牆，它也徹底阻斷了巨人的侵略。

　　此地並非只有「瑪利亞之牆」這面巨牆而已。在據此一百公里遠的內地，另外設有第二面「羅塞之牆」，甚至也準備了擔任最終防線的第三面「席納之牆」。人類在這三重的防壁守護底下，成功地奪回和平生活。只不過是虛假的和平就是了。

　　即便到了巨人出現至今已過三十餘年的現在，兩者仍舊維持著獵物與獵人之間的關係。

　　他們的生態充滿謎團。除了那人類當做糧食這點以外，其他情報幾乎一無所知。而對人類最不利的一點，就是仍未查明巨人的要害。人類到現在還無法戰勝巨人，現今的常識，就是巨人擁有不死之身。雖然就耗費超過四分之一個世紀以上時光所收集到的情報而言，未免太過草率拙劣，不過由於人類並未積極展開深入調查，因此只能說是理所當然。

　　不必搶回城外的世界。

　　只管幸福地生活在當下就好。

　　那就是身為籠中鳥的應有宿命……這樣不成文規定早已深植人心。

　　希幹希納區是位在「瑪利亞之牆」最南端的市鎮，呈現出彷彿腫瘤似地由巨瘤向外突出的奇特構造。若只考慮到巨人徘徊於牆外的事實，會覺得這是一種很匪夷所思的樣式。但其實這是基於防衛上的考量而設計，堪稱相當合理的構造。

　　駐紮軍團雖然優秀，不過要單靠大約一萬名出頭的兵力來駐守整道「瑪利亞之牆」的各個角落，未免太過不切實際。因此思考出來的點子就是誘導巨人。只要讓市鎮由巨牆內側向外突出，再找人住進這個區域，巨人自然會為了尋求糧食而聚集過來。只要巨人出現的場所受到限制，警備就會變得比較容易，兵力自然也能集中起來。希幹希納區的居民是誘餌，巨人則像是受到誘餌吸引而聚集的大魚一樣。

　　然而這種劃時代的方法，也需要有人肯住進此地方才能發揮功效。居民之所以明知有風險還是肯住進希幹希納區，是由於國王政府在稅制方面提供了優待所致。因此呈現出儘管風險頗高，卻仍有民眾源源不絕地搬遷進來的狀態。

　　而安海爾所屬的工房，則坐落在希幹希納區郊外。工房負責承包開發及製造要分發給士兵使用的兵器，共有百名工匠在此日夜揮汗趕工。

　　安海爾投入工房門下已過三年光陰。打從一入門便嶄露頭角的安海爾，如今已是名符其實的工房代表人物。他獲得了發明王的頭銜，也因為上述緣故，安海爾雖然只是年輕新手，卻在工房內擁有個人開發室，甚至還得到可以指定助手的特殊待遇。

　　話雖如此，這並不代表他已將自身才華髮揮到淋漓盡致的境界。因為他只是按照訂單製作兵器，並無法運用自有想象力開發新兵器。

　　交給我一手包辦不就得了嗎……」

　　安海爾嘆了口氣，豎起指頭抓了抓頭髮。

　　「難道他們就不能表現出更靈活一點的對應態度嗎？」

　　安海爾雖在限制繁多的情況中反覆下功夫，奮戰不懈地試圖開創出獨特性，不過無法冒險的現狀就只會形成壓力。只要交出跟訂單稍有不同的兵器，縱使效能比預定的還要來得優異，也只會落得被下令重新制作的下場。訂貨單位重視的是工房能交出符合訂單規格的兵器，並不會希望得到物超所值的貨品。

　　「啊，歡迎回來！」

　　一開啟開發室的房門，安海爾立刻與身穿工作服的女孩四目相交。

　　柯莉娜·伊露瑪莉。她是在工房任職的工匠，同時也是安海爾的助手。雖是個以自己雙手靈巧為由而投身工房的怪人，不過也是一名現實主義者。認定只要從事於軍團有關的工作，大概就可以不愁吃穿。由於還只是見習生，因此基本上以協助安海爾為主，但在以男性為主的工房裡頭，她也奠定了身為「吉祥物」的獨特地位。這就表示嚴格對待男性的工匠們，面對一名十五歲的女孩，也只會滿臉色迷迷的樣子。

　　（哎，我也可以理解他們的心情就是了。）

　　柯莉娜手上所拿的並非工具而是掃把，正忙碌地邊來回走動邊努力清掃室內環境。她大概是想要趁房間主人不在的期間，設法改善一團混亂的室內空間吧。

　　三十平方公尺寬的室內除了書櫃、桌子、床鋪等傢俱之外，還擺有開發所需的各種器材，不過整間房間宛如颱風過境一般慘不忍睹。地板上只見美其名為「發明品」的破銅爛鐵散落一地，大小傢俱更是隻發揮了相當於垃圾桶的機能而已。雖然說是開發室，但由於同時也兼作為安海爾的個人房間，導致室內整個亂成一團。

　　「瞧您露出一副悶悶不樂的表情，是發生了什麼事情嗎？」

　　柯莉娜轉動充滿好奇心的烏黑的眼瞳望向他，接著臉上立刻浮現出驚愕神情。

　　「難不成是索魯姆先生他……」

　　柯莉娜看似就快脫口而出「天妒英才」這句話，安海爾對她搖了搖頭。

　　「想也知道，他不會那麼輕易就被殺死的啦。」

　　「……嗯，這樣說也是啦。」

　　「沒錯吧？」

　　「感覺他似乎死不了了呢，就跟安海爾先生一樣耶。」

　　「你這算是哪門子的認同法啊？」

　　安海爾手抵額頭，發出一陣沉吟聲。

　　「不過調查軍團的強悍還是如假包換的啦。雖然這次又被打得落花流水就是了……」

　　「真的嗎？」

　　「是啊，士兵們的首級都紛紛從天而降了啊。」

　　「什麼？」

　　柯莉娜先是猛眨雙眼，接著發出驚叫聲。

　　「就是巨人從牆外將吃剩的飯菜殘渣丟了進來啦。」

　　安海爾嘆了口大氣，比手畫腳地說明方才那起駭人事件的來龍去脈。

　　「拜他們所賜，城門周遭一帶全都佈滿了腦漿。現在軍團也動員所有人忙著清掃環境呢。」

　　雨水或許會衝摔倒部分殘渣，然而縱使是身經百戰的強者，清洗喪命戰友的內臟一事，大概也會對他們造成巨大的精神打擊吧。光是想象，就會迫使胃部的內容物湧上喉頭。

　　「沒去果然是個正確選擇呢。」

　　「我也有同感，不過我也很慶幸自己正好在場。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為能夠實際體驗到巨人的可怕之處啊。這會提高開發意願不是嗎？」

　　「就算是，我也不想看見那一幕……」

　　「你這樣不配當個工匠喔？」

　　柯莉娜發出「唔唔唔」的沉吟聲。

　　「話又說回來，我剛剛聽見了大炮聲，那是瞄準巨人發動的炮擊對吧？」

　　「瑪利亞說只是威嚇射擊罷了。」

　　「結果如何呢？」

　　「天曉得。」

　　安海爾聳了聳肩頭。

　　「所以才回過了這麼久，依舊開發不出像樣的實用兵器啊。」

　　「原來如此，這就是導致您悶悶不樂的原因嗎？」

　　柯莉娜拍了拍手，臉上浮現出心領神會的表情。

　　「我可是從來沒見過巨人耶。而且既不知道士兵究竟是如何運用這些兵器，甚至沒收到過任何運用結果的報告書。」

　　「連半點回應也沒有呢。」

　　「是吧？要是真心想打倒巨人的話，就應該釋出更多情報給我才對嘛。」

　　「搞不好他們無意擊退巨人喔？」

　　「很有可能。」

　　巨人擁有不死之軀。這是連三歲小孩都知道的常識。對付巨人的兵器開發之所以未獲得積極推動，或許是因為作出了「反正打也打不死，因此毫無投資價值可言」的判斷所致。

　　「只要詳加調查巨人生態，照理說應該也能找到一、兩個弱點才對啊。」

　　「畢竟有『打不死』這個大前提存在啊。要推翻這個論點，可能沒那麼容易吧。」

　　「那就趕快派人去調查不就好了嘛！」

　　只要查明敵人的廬山真面目，應該就不必再對巨人懷有過度的恐懼心態才對。但身為區區一介工匠的安海爾即便出面提案，八成也只會被無情滴地打回票罷了。

　　（不然就是被當做政治犯，丟進監獄吃牢飯吧。）

　　況且，他甚至找不到舞臺能向政府高層提出建議。

　　安海爾彷彿訴說著萬般無奈似地擡頭望天，目光停留在裝飾於室內的一株植物。

　　安海爾會注意到植物，一方面固然是因為他原本沒有用植物裝飾室內的習慣，不過更要緊的是，這株植物散發出令人難以忽視的存在感。給人一種宛如破土而出一般的印象。

　　「那是……竹子嗎？」

　　筆直伸長的枝幹及分佈間隔相同的節，就跟竹子一模一樣，卻缺少綠竹般的翠綠色彩。呈銀白色的這株植物看起來分明就是金屬。葉子也呈現出相同色調，就跟細長匕首沒啥兩樣。

　　「這是？」

　　安海爾指著竹子提出詢問。

　　「是黑金竹。」

　　柯莉娜若無其事地開口回答。

　　「還有什麼好檢討的，好像是希望您檢討看看能不能當成素材加以運用。」

　　「還有什麼好檢討的，這不就是竹子嗎？」

　　安海爾走近黑金竹，豎起指頭輕輕彈了下枝幹。沒想到這株植物竟傳出一陣金屬的聲響。竹炭也能奏出近似金屬的聲音，而這陣聲響則帶有類似的印象。

　　「這是加工品嗎？」

　　他重新觸控黑金竹，隨即感受到一股金屬特有的沁涼觸感。

　　「聽說好像是分佈於山嶽地帶的野生植物。」

　　「我一直以為礦石是該用開採手段才能取得的耶，什麼時候也會自己長出來啦？」

　　「就算您問我，我也不知道該如何回答……」

　　柯莉娜頓時支吾其詞。

　　（金屬雖不可能自行生長出來，但……）

　　某種植物具有吸收土壤所含金屬物質並加以儲存的性質。或許黑金竹也是在生長過程中吸收了這些金屬成分，再耗費漫長歲月使其積蓄成形也說不定。

　　（看來有必要前往調查一番呢。）

　　的確有許多礦石沉眠于山嶽地帶。只要調查長出黑金竹的土壤，應該就能得到一些線索才對。

　　「我們馬上來試試看吧。」

　　安海爾拿起一把斜靠在櫃子上、且灰塵滿布的短刀。那是分發給士兵的常見兵器之一。

　　「好啦，就讓我見識見識你黑金竹的特性吧。」

　　安海爾抽刀出鞘，以劈砍木材般的凶猛勁勢砍向黑金竹。一陣尖銳刺耳的金屬聲響徹室內，一股酥麻的衝擊則沿著刀身傳向雙肩。

　　「好厲害喔！連一點傷痕都沒有耶！！」

　　柯莉娜用十分感興趣的目光凝視著黑金竹。

　　枝幹雖浮現一條淡淡的斜線，不過所謂的變化也就僅止於此。安海爾是抱著要將它砍成兩段的心態揮動短刀，不料黑金竹的硬度卻還遠超乎安海爾的意料之外。

　　「原來如此，就素材而言卻是十分有趣。」

　　安海爾順手將刀鋒受損的短刀丟回地板上。

　　就在檢討黑金竹的加工方法之時，安海爾收到了工房長召見的通知。

　　「麻煩透頂啊……」

　　站在通往工房長室的門口，安海爾忍不住大大地嘆了口氣。

　　會被工房長召見的可能理由有二，不是等著捱罵，就是會被迫接下棘手工作。總之絕對不會有什麼好下場就是了。

　　安海爾嘀咕了一聲「真是夠了」，輕輕抓了抓頭髮，接著做好心理準備開啟房門。

　　工房長室跟安海爾的開發室截然不同，各個角落都整理得有條不紊。地板上別說是堆積破銅爛鐵了，甚至堪稱一塵不染。工房所開發出來的兵器及裝備都非常整齊地陳列於牆上，由此可知房間主人的個性究竟有多麼正經八百。

　　房間正中央擺有一組接待客人用的桌椅及沙發椅，只見一名體格魁梧、身穿工作服的男性一屁股坐在沙發椅上。此人正是工房長卡斯帕爾·克里斯提安。他是安海爾在工房內唯一懼怕的人物，長相非常可怕，年約四十五、六歲，身材結實健壯，並有著一身油亮的古銅色肌膚。雖說是個以刀匠身份名聞遐邇的人物，卻呈現出足以加入調查軍團的強悍風貌。他的頭部今天依舊顯得格外閃閃發亮。

　　「關於你製作的大炮，效果似乎相當不錯呢。」

　　卡斯帕爾摸了摸自己的光頭，接著發出宛如恐嚇他人一般充滿魄力的聲音對他說道。

　　（為什麼我一點都不覺得自己有收到誇獎呢？）

　　是安海爾不習慣受到稱讚嗎？還是卡斯帕爾那張凶狠容貌的問題呢？不過其實最根本的問題出在別的地方。

　　「哪一部分叫做相當不錯啊？明明都沒能趕跑巨人……」

　　「你有去過現場嗎？」

　　「好朋友索魯姆參加了遠征，前往迎接他回來也是很理所當然的吧？」

　　「原來如此。」

　　卡斯帕爾將猶如樹幹一般粗壯的雙臂交抱於胸前，頗感同意地點了點頭。

　　「就結論而言，大炮好像並未擊中巨人。」

　　「啊？」

　　安海爾頓時啞口無言。

　　「雖然準確度似乎有那麼一點點誤差，不過政府高官們好像感到很滿意。說下次也要勞煩我們多多關照。」

　　「他們竟對瑕疵品感到滿足？你確定他們並不是繞一大圈在諷刺我們？」

　　「沒這回事啦。」

　　卡斯帕爾雖加以否定，安海爾卻怎麼也無法坦然接受。

　　（假如認為基本上只要有發揮功效就好，那根本無法更上一層樓嘛。）

　　與其這樣，倒不如被臭罵一頓還比較好受一點。

　　「就算炮彈沒有直接命中，還是可以間接對目標造成傷害對吧？」

　　卡斯帕爾露出一副心滿意足的樣子，不過安海爾無法率直地感到開心。只要大炮能完美地發揮機能，淋漓盡致地展現出其效能的話，正門前的那場慘劇，或許根本就不會發生。

　　（儘管純屬假設……）

　　不過照理說，應該是可以迴避掉那場慘劇才對。

　　既無法著手改良大炮，又無法確認成果優秀，當然只會導致他心生不滿。

　　「瞧你似乎不太能夠接受，但你大可引以為傲。」

　　「話雖如此……」

　　「據說當時共有十名巨人追殺調查軍團，而其中只有一名僥倖接近到『瑪利亞之牆』旁邊。」

　　「共有十名！？」

　　「意思就是說，你的大炮擊退了過半的巨人追兵。這不就是相當豐碩的成果了嗎？」

　　卡斯帕爾咧嘴一笑。

　　「調查軍團之所以能順利歸還，也可以說是拜大炮得以成功擊退巨人所賜不是嗎？居民們應該也會變得比往常更加安心一些才對。」

　　「雖然把我捧得這麼高，不過你想找我談的是有關大炮的事嗎？」

　　「這只是順道提提罷了，我找你來是另有其事。」

　　「我就知道八成會是這樣，反正給完甜頭之後，再來就等著吃苦頭對吧？」

　　就在安海爾面露苦笑之時，工房長室的房門應聲開啟。

　　「工房長，您找我嗎？」

　　一臉若無其事地現身的，是身為工房重要人物的塞諾馮·哈爾基摩。這名三十五、六歲的男子，以一頭散亂頭髮、佈滿汙漬的工作服及一副金屬框眼鏡為註冊商標。他既是前任發明王，也是安海爾的前輩。只不過工房是個奉行成果主義的世界，因此安海爾的立場比塞諾馮高上一截就是了。

　　（討人厭的傢伙出現了。）

　　大概是直到方才為止都忙著進行莫名其妙的實驗吧，塞諾馮身上散發出一股淡淡的藥物氣味。他八成又是在開發新型火藥了吧。塞諾馮的拿手領域是製造及開發爆裂物，大炮所使用的炮彈及火藥類，全都是由塞諾馮製造而成。

　　（為何那傢伙會出現在這？）

　　安海爾瞄了塞諾馮一眼，不過對方連看也懶得看安海爾。

　　（算了，反正對方大概也在想著同樣的事吧。）

　　或許是對於發明王寶座遭奪，被當做過氣之人一事懷恨在心也說不定。只不過這個稱號是周遭眾人擅自開始傳講，並非安海爾從塞諾馮手中奪來的頭銜就是了。

　　「你聽說過關於工業都市的傳聞了吧？」

　　卡斯帕爾緩緩開口說道。

　　「是指國王政府私底下施工建造的那座都市對吧？」

　　塞諾馮一邊以指尖輕撫下巴長出來的邋遢鬍子，一邊露出若有所思的表情。

　　安海爾也知道有關工業都市的風聲。那是一座在工匠之間被當做公開祕密存在的都市名稱，可是除了塞諾馮所說的，他也沒有更進一步的詳細情報。大概是因為國王政府下達了封口令吧，甚至沒人知道這座市鎮究竟坐落在那個區域。

　　「既然叫作工業都市，那八成也跟我們脫不了關係對吧？」

　　「所有工房遲早都會將據點遷進工業都市。屆時那邊會成為一座名符其實的工業都市。由於連裝置也跟工房有如天壤之別，因此應該是可以製造出前所未見的劃時代兵器才對。」

　　塞諾馮以指尖推高眼鏡，彷彿唸誦佛經似地喃喃自語起來。

　　「黑金竹固然是令人倍感興趣的素材，但據說工業都市那邊，好像有另一項更有趣的玩意兒喔。」

　　「還據說咧……難道沒有現成品可看？」

　　「沒有。」

　　卡斯帕爾立刻回答。然後接著繼續說道：

　　「雖然調不到現成品，不過前往當地的許可證已經核發下來了。你們就用自己的雙眼好好見識一番吧。」

　　「都市已在不知不覺之中完工了嗎！？」

　　大概是很有興趣，只見塞諾馮立刻對這話題產生反應。

　　「正式營運是未來的事。然而先去見識一下也不會吃虧吧？」

　　「負責工作的認識我們耶，真搞不懂政府偷偷摸摸地打造這座都市的理由為何啊。」

　　「畢竟這是個危機四伏的世代嘛，八成只是特別小心謹慎而已啦。」

　　「就只有這個理由而已嗎？」

　　「就只有這個理由而已。」

　　「說謊也沒關係，麻煩你掰個更像話一點的理由出來好不好啊？」

　　安海爾手抵額頭，發出一陣沉吟聲。

　　「工業都市扮演的角色，比你所想的還要大上許多。因此有必要做好準備，預防不測事態。」

　　「例如巨人嗎？」

　　「巨人確實是非比尋常的怪物，但只要我們別跑到外面就不足為懼，沒錯吧？」

　　「也就是說，可怕的是人類嗎？」

　　大概是心領神會了吧，只見塞諾馮不斷猛點頭。

　　「畢竟人類會像某人一樣動起歪腦筋啊。」

　　塞諾馮轉頭瞪了安海爾一眼。

　　「意思就是說，即使有銅牆鐵壁，也抵擋不了來自內側的攻擊。」

　　「算是一種防恐對策吧，畢竟這種情況太危險了。」

　　安海爾側目瞄了塞諾馮一眼。

　　「工業都市就像是一座兵器庫。一旦被反體制組織攻佔，國家很有可能遭到顛覆啊。」

　　「最近也出現了崇拜巨人的好事分子呢。」

　　「總而言之，就是為了避免遭到這種蠢蛋惹是生非，才會連相關人士也都沒有被告知啦。」

　　「那我們就沒關係嗎？」

　　「你們是本工房的兩大招牌，自然不成問題。」

　　「應該是不會被捲入什麼麻煩風波當中才對吧……」

　　雖只是不祥預感，但這股預感幾乎可以肯定會化作現實。卡斯帕爾會主動談起此事，就是有麻煩工作等著他去處理的最佳證據。

　　「話又說回來，我們該如何前往工業都市才行呢？」

　　「我有安排嚮導員，跟著那傢伙去就好了。」

　　「只要有地圖不就得了嗎？」

　　「你的領悟力真差耶，想也知道，工房長絕不可能放我們單獨前往嘛。」

　　「為什麼？」

　　「因為如同方才說明的一樣，有群危險分子在虎視眈眈啊。除了保守祕密以外，同時也要確保你們的生命安全才行嘛。」

　　「而且在緊要關頭之際，也能順便殺死我們以達滅口目的？」

　　「就是這麼回事。」

　　「拜託你否定一下好不好……」

　　相對於失望透頂的安海爾，卡斯帕爾則是十分豪邁地笑了出來。

　　「總而言之，就用你們的雙眼去好好確認。要是能順便在那邊開發出一項新兵器的話，那就更謝天謝地囉。」

　　「你講得倒輕鬆。」

　　「反正動手製作的人又不是我。」

　　安海爾不禁面露苦笑神情。

　　「你會如何使用黑金竹呢？」

　　一離開工房長室，塞諾馮立刻開口與安海爾交談。

　　「加工那種東西，對你而言應該也是輕而易舉吧。」

　　「可能連砍伐都得費上一番功夫才能搞定吧。」

　　目前的狀態時，光是修剪枝葉就搞壞好幾把匕首，枝幹更是連切都切不開。在思考要怎麼使用黑金竹之前，必須先找到可以用來加工的工具及裝置。

　　「乾脆不要加工，直接批發給軍團如何？總覺得這比讓士兵們攜帶短刀還派得上用場啊。」

　　「感覺像極了竹刀呢。」

　　「只不過這攸關我們身為工匠的身價就是了。」

　　「只要前往工業都市，狀況或許也會跟著產生變化。」

　　塞諾馮展露出炯炯有神的目光。或許是因為興奮的緣故吧，只覺得他呼吸加快，口舌也有如上了油似地流暢通順。

　　「你應該也對工業都市很有興趣吧？」

　　「好歹我也是個工匠嘛。」

　　除了得到黑金竹這項新素材之外，就連工業都市也即將正式開始營運，當然會讓人滿懷期待。雖然他跟塞諾馮的關係，惡劣到只要見面就必定吵架的地步，但此事值得安海爾暫且放下兩人之間的恩怨情仇。儘管看塞諾馮不順眼是事實，跟他處不來也沒錯，不過對方身為工匠的實力卻是無庸質疑。就這一點而言，安海爾倒是十分信賴塞諾馮。

　　「首先應該探究作為兵器的可能性嗎？」

　　「那種硬度就像是在對我們說『麻煩把我作成兵器』一樣啊。」

　　「的確。」

　　「或許也有辦法對巨人的軀體造成傷害。」

　　巨人的面板跟人類大不相同，並不會那麼輕易就受傷。正如短刀對黑金竹無能為力一樣，巨人的面板刀槍不入，更具備縱使受了傷，也能在短短數分鐘內自動痊癒的驚人恢復力。這也是巨人號稱擁有不死之身的理由之一。

　　（但可信度究竟有多高呢？）

　　除非使用魔法，否則傷口瞬間痊癒，根本就形同天方夜譚一樣。

　　（或者他們真是如假包換的怪物……）

　　總之無論如何，除非親眼確認，否則疑問大概永遠無法獲得解決吧。

　　「黑金竹的葉子，似乎也有利用價值呢。」

　　「那也得要能夠妥善處理這項素材才行就是了。」

　　「這就端看我們的實力表現囉。」

　　「我會盡量努力，別讓它只變成一把竹刀。」

　　安海爾做出了仰天長嘆的姿勢。

　　「這是難得一見且令人倍感興趣的素材。乾脆將它當成我們抵達工業都市之前的功課如何？」

　　塞諾馮輕舉手掌道別，隨後邊喃喃自語邊踱步離去。

　　「真是個開發狂。」

　　安海爾面露苦笑，接著也邊思考關於黑金竹的種種問題，邊邁開腳步。

　　頭一聲雞啼傳入耳中。

　　被染成紫紅色的東方天空漸漸開始轉白，宣告黎明破曉的來臨，要見到升起的朝陽也只是時間早晚的問題罷了。戶外空氣夾帶著刺骨寒意，脫口而出的氣息宛如蒸汽一般雪白。氣溫低到總是披上外套，仍舊會冷到只打寒顫的地步。

　　「雖然知道工業都市是個機密，可是也不需要挑這麼一大清早的時間出發吧……」

　　安海爾打了個呵欠，當場順勢伸了個大懶腰。

　　這是因為太過興奮而遲遲無法入睡，導致徹夜未曾閤眼的結果。切膚刺骨的寒氣總是能驅走睡魔，不過只要精神稍一鬆弛，八成就會馬上倒頭大睡吧。

　　另一方面，同行的塞諾馮則是活力充沛的很。但他的雙眼佈滿血絲，看起來並不是睡眠充足的樣子，或許只是放棄睡覺罷了。

　　「即使都市建造是公開祕密，目前仍然無法大肆公開宣傳吧。」

　　「工業都市已經曝光了嗎？」

　　滿不在乎地陳述這段感想的人是柯莉娜。柯莉娜以安海爾的助手身份，獲得了同行許可。

　　「無論再怎麼管制情報，都封鎖不住人類的嘴巴啊。反體制組織起碼也已經掌握到相關情報了吧。」

　　「也有可能是政客洩露出去的吧？感覺很適合用來當作討價還價的材料啊。」

　　「這是一棵搖錢樹。八成有許多陰謀詭計，存在於我們不得而知的地方吧……」

　　「那跟身為工匠的我們無關就是了。」

　　安海爾聳了聳肩。

　　即便國王政府內部發生了什麼政治層面的狀況，也不是安海爾有能力出面擺平的問題，而他對政治也絲毫不感興趣。工匠該做的事只有一個，就是開發出最棒的兵器。

　　（準備萬無一失，再來就憑點子論勝負了。）

　　揹包裡裝滿了兵器加工所必備的工具，作為素材的黑金竹當然也帶在身上。而黑金竹則是好不容易才完成修剪作業，並裁切成好幾截一公尺等長的模樣。雖然這是最小限度的處理作業，但所費勞力及報銷的工具數量，可能遠遠超越了先前派上用場的大炮吧。

　　（結果只作出一把竹刀……這句話打死也不能說出口啊。）

　　倘若事態真的演變至那種地步，可不是隻挨卡斯帕爾一頓臭罵就能了事。

　　就算做出了最劃時代的新兵器，能不能獲得採用，也只有工匠本人心裡有數，另外大概也會受到政治情勢的影響吧。甚至還有可能發生因為效能過高而遭到擱置的誇張事態。

　　（大概也有部分人士會因巨人被擊敗而感到傷腦筋吧……）

　　外敵是維持城邑都市運作的不可或缺的要素。巨人被當做政治上討價還價的籌碼使用，或許也是不言自明的事實吧。

　　（結果，吃虧的還是我們嗎？）

　　嘆了口氣，抓了抓頭的安海爾，此時注意到柯莉娜的視線。

　　「怎麼了嗎？」

　　「衣領皺成一團了喔。」

　　柯莉娜伸手探向安海爾的衣領，將外翻的衣領調整好。

　　「您應該再稍微注意一下自己的服裝儀容才對。」

　　「別講出像瑪利亞一樣的臺詞好不好……」

　　「若是瑪利亞小姐的話，我認為檢查標準會變得更加嚴格唷。」

　　柯莉娜露出嫣然微笑，彷彿很滿意安海爾的容姿似地點了點頭。

　　「就連發明王大人也無地自容呢。」

　　「囉嗦啊。」

　　安海爾立刻扁起了嘴巴。

　　可能再過不久就能迎來日出了吧。東方天際變得愈來愈明亮。

　　「接我們的人好像來了唷。」

　　柯莉娜指著昏暗無光的大道。安海爾受到牽引而轉眼望去，只見一輛帶篷馬車及四名騎兵逐漸接近。

　　「那就是傳說中的嚮導員吧。」

　　原本就預定有士兵帶領一行人前往工業都市，但他們卻散發出宛如護衛高官顯要似的森嚴氣氛。

　　「讓你們久等了嗎？」

　　在駕駛席上抓著繮繩的，竟是一名出人意表的人物。

　　「索魯姆？你什麼時候改行當車伕啦？」

　　「若有賺頭的話，我當然會考慮看看，只不過目前並沒有這種打算就是了。」

　　索魯姆在安海爾等人面前停下馬車，伸手指著後面的板車。

　　「雖不保證坐起來一定舒服，但我敢打包票，各位必能平安抵達目的地。」

　　板車因加裝了棚子的緣故，所以並不會受到天氣變化的影響，可是由於缺少懸吊裝置，因此大概會直接感受到地面的凹凸起伏。總而言之，應該會晃到不行吧。

　　「還是先吃個暈車藥好了。」

　　安海爾嘆了口大氣，順手將揹包丟上板車。

　　將大半石材都拿去補修及強化「瑪利亞之牆」後，道路鋪設工程根本分配不到夠用的建材，因此連線希幹希納區及其他各區的街道，幾乎都是未經鋪設的狀態。不過因為主要移動的方式是騎馬，也不會造成太大的不便。

　　在各街道中，還有比較主要的幾條幹道，例如連線希幹希納區及託洛斯特區的幹線道路，就是交通及交易要道。託洛斯特區乃是位於「羅塞之牆」南端的市鎮，其構造跟希幹希納區一模一樣。雖說在「瑪利亞之牆」淪落之際就會變成最前線，不過現狀則是個位處內地的場所，所以並不如希幹希納區一樣在意巨人的動向。

　　「我簡單說明一下今天的行程。」

　　索魯姆邊駕駛馬車前進，邊開始說明：

　　「首先我們的第一個目的地是託洛斯特區。大約是五、六個小時的行程。抵達時差不多就可以吃午餐了。」

　　「那也得要有食慾才行吧。」

　　安海爾強忍著嘔吐感嘀咕了一番。

　　從希幹希納區出發才經過半小時左右，安海爾卻很快就陷入了幾乎要被暈車感擊倒的地步。大概是三半規管完全失靈了吧，只覺得視野搖晃得特別厲害。儘管沒吐出來已經夠了不起，但不代表接下來也還能繼續忍耐下去。而身為同車乘客的塞諾馮及柯莉娜，症狀則是比安海爾更加嚴重，兩人均臉色蒼白地發出痛苦呻吟。在此刻提及午餐的話題，就跟拷問沒什麼兩樣。

　　「總之我們會在託洛斯特區稍作休息，之後再啟程前往工業都市。」

　　「大概得花多久時間？」

　　「差不多好幾個小時才能抵達吧。」

　　「那可真是棒極了啊……」

　　安海爾深深嘆了口大氣。

　　「倒是你，為何突然跑來當嚮導員啊？」

　　「這純屬護衛的一環，並非真的有嚮導員這種工作可做。」

　　「我還真沒料到有朝一日竟能受到你的保護呢。」

　　「其實原本是預定由其他人負責指揮這項行動……我只是代替在先前那場遠征行動中英勇捐軀的班長罷了。」

　　「你所說的班長，該不會是指席斯吧？」

　　「你認識他嗎？」

　　「雖沒見過，但略有耳聞。」

　　儘管如今仍舊清楚地記得摔碎的頭顱及飛散的腦漿，但他並不打算提起此事，光是暈車就已經讓他覺得超不舒服，不需要再逼迫自己去想那些事情。

　　安海爾為了舒緩嘔吐感，有點半強迫地改變了話題。

　　「這先撇開不談，你已經決定好舉辦結婚典禮的日期了嗎？」

　　「幹嘛突然……」

　　「你們不是很早以前就已經在談這個話題了嗎？」

　　「有這回事？」

　　「喂喂喂，你別這樣啦，不然瑪利亞會哭喔？」

　　「這我知道啦。」

　　索魯姆斬釘截鐵地說道。

　　「你聽過調查軍團即將遭到解散的風聲嗎？」

　　「一直都有那種謠言啊。」

　　索魯姆以苦笑迴應安海爾的指摘。

　　「如今狀況已變得有點不同以往。對調查軍團而言，可說是不折不扣的緊要關頭。」

　　「你們還滿受市鎮居民的歡迎不是嗎？」

　　「調查軍團的工作並不是累積人氣。」

　　索魯姆聳了聳肩，接著繼續說道：

　　「政治情勢逐漸產生了變化。」

　　「你這話什麼意思？」

　　「就是保守派漸漸掌握了政治實權。」

　　「你是說那群喜歡躲在家裡的傢伙嗎？」

　　「國王政府並非那麼團結一致。革新派及保守派總是不斷互爭高下。」

　　「而如今則由保守派取得了優勢……是嗎？」

　　換句話說，目前在國王政府內部，有較多人主張應該放棄被巨人奪走的土地，窩在城牆內側安居樂業。保守派勢力一旦高漲，那麼負責進行牆外調查任務的調查軍團，必然會面臨遭到解散的危機。再加上調查軍團成立至今，並未締造出什麼特別顯著的成果，保守派當然會選擇抓調查軍團出來開刀。而若想讓保守派分子閉嘴，則必須拿出相對應的功勞才行。

　　（看來工業都市的角色，也會跟著有所改變呢。）

　　由於另外也有風聲指出政府正在建造幣局，今後工業都市的存在，八成仍會持續被隱瞞起來，不過設施規模遭到縮減的可能性頗高。

　　「只要能夠摘下巨人的首級，狀況應該也會產生不小的變化才對吧？」

　　「假如可以的話，我也很想那樣做啊，但……」

　　「人類無法擊敗巨人嗎……」

　　然而既然巨人也是生物，那就必有弱點存在，照理說應該也有可能擊倒才對。

　　（只要肯允許我調查巨人的生態，我就可以證明這一點給他們瞧瞧啊。）

　　只不過，這項許可令大概永遠不會獲得批准吧。一旦得知巨人是可以擊敗的敵人，局勢將會完全改觀。而這對懼怕變化之人，尤其是保守派人士而言，肯定相當不妙。

　　「身為調查軍團的成員之一，我很希望能夠留下某種成果。」

　　「那就是你無法下定決心結婚的理由嗎？」

　　「因此，我對你抱有很大的期待。」

　　「對我？」

　　「只要工業都市開始運作，應該就能製造出前所未見的新型兵器才對。工業都市那邊擁有夠新夠好的裝置。」

　　「要是太過期待我的表現，也只會讓我感到傷腦筋啊。」

　　特別是要他揹負起索魯姆及瑪利亞的未來，這對他而言實在是個太沉重的負擔。安海爾能夠辦到的，就是開發兵器並提供給士兵運用；而活用兵器締造成果，則是索魯姆的職責所在。

　　（新型兵器嗎？）

　　安海爾拿起黑金竹陷入沉思。

　　儘管截止目前為止還沒想到任何點子，但他心中卻有著一股毫無根據的確信。認定這一定能助他創造出一項驚天動地的發明。這八成是黑金竹擁有強大潛能的最佳證據吧。

　　「可是當下我所需要的……」

　　安海爾側身一躺。

　　「就是大睡一覺。」

　　語畢，他開始奮力對抗這股席捲而來的嘔吐感。

　　一進入「羅塞之牆」的領地內，氣溫便頓時驟降。因為此地海拔比「瑪利亞之牆」還要高。海拔高度會隨著接近「席納之牆」而逐漸上升，等到抵達「席納之牆」境內之際，海拔差距已達一千公尺之譜。雖然也會受到季節轉變的影響，不過溫差大概都在五度左右。

　　馬車由通往「席納之牆」的主要幹道轉進岔路，一路持續北上。縱使偏離主要幹道，馬車仍舊是朝著「席納之牆」方向不斷邁進。

　　「工業都市是不是還在很前面的地方呢？」

　　柯莉娜舉起手，用虛弱的聲音提問。

　　雖然柯莉娜的臉色仍舊很難看，但已不像是剛出發之時的那種病態蒼白。可能是身體開始適應馬車的搖晃節奏了吧。儘管安海爾及塞諾馮也一樣，然而暈車症狀獲得改善的最主要原因，在於馬車放慢了行進速度——這當然是他們開口要求的。只不過預定抵達時間也會往後延遲了一大截。

　　從託洛斯特區出發至今已過了五個小時，卻遲遲看不見能顯示工業都市存在的建築物。就算想確認，太陽也早已沒入地平線底下。儘管擔任前導的兩名士兵舉著火把照亮山林小道，可是那兩隻寒酸的火把，頂多就只能微微照亮路旁景物。一行人只能確認路邊長滿了榆樹、赤松及杉樹等針葉樹，附近連座市鎮或村落都沒有，路上更是杳無人煙。

　　「假使快馬加鞭的話，只要再兩小時就能抵達。不過若維持現在的速度，則得花上多出一倍的時間才行。」

　　索魯姆一邊巧妙地操縱繮繩，一邊驅車不斷深入近似獸道的狹窄林道。

　　「也就是說，看是要忍住嘔吐感，還是要延遲抵達，是吧？真是有夠悲情的二選一啊。」

　　塞諾馮露出一副彷彿說出「我受夠了」的表情，而安海爾也一樣。

　　「我可不想因為吐太多而變成一具乾屍啊……」

　　「那你們也只好繼續忍耐下去了。」

　　索魯姆語氣冷淡地丟擲迴應，接著繼續說道：

　　「天色這麼昏暗，馬車無法加速前進，想參觀工業都市八成也沒希望了吧。各位不覺得維持現有速度前進，才是最佳方案嗎？」

　　索魯姆的提案，帶有足以讓抱怨連連的一行人閉口不語之說服力。

　　「那在抵達目的地之前的一切，就麻煩車伕打點吧，我先睡囉。」

　　就在安海爾準備翻身躺下之際，馬匹伴隨著槍響發出了嘶啼聲。馬車緊急煞車，在篷車內的安海爾等人紛紛往前撲倒，塞滿揹包的工具也全部掉了出來。

　　「出了什麼事嗎？」

　　安海爾重新調整好姿勢，隨即出聲詢問坐在駕駛席上的索魯姆。

　　「頭壓低一點，否則會被子彈擊中喔。」

　　索魯姆抽出掛在腰際的訊號彈槍，槍口對準上方扣下扳機。擊發出去的訊號彈筆直衝向天際，就此被吸入黑暗之中。

　　短暫的寂靜籠罩住周遭一帶。

　　「白皇」在上空破裂，綻放出來的閃光，使得遭到黑暗封閉的世界頓時充滿光明。

　　（怎麼搞的？發生了什麼事！？）

　　安海爾儘可能壓低身子，隔著駕駛席望向前方。

　　（那是……）

　　他確認到有兩名騎士倒臥在大約十公尺遠的前方。他們是擔任馬車前導的士兵。兩人的胸口均染成一片血紅，似乎早已氣絕身亡的他們毫無反應。可能是遭到偷襲吧，兩人都沒有抵抗過的痕跡。

　　「看樣子他們似乎已經不幸身亡了呢。」

　　「嗯。」

　　作出迴應的安海爾面露僵硬神情。雖然覺得很可憐，可是目前實在沒有多餘心思哀悼他們的死亡。現在一行人正處於一個閃神就會曝屍荒野的驚現狀況，緊張感不由自主地逐漸升高。

　　「你們看，那邊好像有人。」

　　塞諾馮擺動下巴指向前方。安海爾轉眼望向塞諾馮所指的方位，確認到在距士兵遺骸將近五十公尺遠的前方，有支為數大約十人左右的騎兵集團。

　　「那是……敵人嗎？」

　　不是盜賊，就是反體制組織，總之可以確定絕對不是商隊。證據就是他們不僅個個手握短刀，其中還有數人手持槍械。兩名士兵大概就是遭到他們槍殺身亡的吧。

　　「應該不會有事對不對？」

　　心生不安的柯莉娜挨近安海爾身旁，露出相當擔心的眼神凝視著他。

　　（雖然很想告訴她不會有事，但……）

　　安海爾自己同樣也對這種狀況感到十分不安。儘管目前沒那種心情說出激勵她的話，不過安海爾還是硬逼自己展露笑容，伸手輕輕拍了拍柯莉娜的頭。

　　「只要交給專家處理就能化險為夷。」

　　「不過我們在人數上處於壓倒性的不利局面就是了。」

　　塞諾馮潑完冷水之後，開始匆匆忙忙地動手收集散落於篷車裡頭那些拇指大的小小瓶罐。

　　「這種時候你還在搞什麼鬼啊？」

　　「就是在這種時候才需要進行的作業。」

　　塞諾馮一臉正經八百地回答，可是安海爾無法理解他究竟有何企圖。安海爾既不曉得小瓶罐裡面裝了什麼東西，而且也不想知道，但可以肯定那必然是對人體有害的藥物。

　　「你沒有其他同伴駐守在這附近嗎？」

　　安海爾出聲詢問索魯姆。

　　「我猜他們應該是會注意到訊號彈才對，不過等到他們趕來馳援，事情早就結束了。」

　　「意思是說不能期待援兵是吧……」

　　換句話說，就是隻能做好心理準備，靠自己的力量擺脫險境。

　　可是心情卻無法那麼輕易地說轉換就轉換。身處「戰鬥」這個非日常的環境當中，難度自是不在話下。

　　「人類比巨人還要可怕——我之前說得沒錯吧？」

　　塞諾馮小心翼翼地抱著那對小小瓶罐，隔著駕駛席檢視外面的情況。

　　「我認為他們是反體制組織，因為一般人根本不會隨身攜帶槍械。」

　　「也有可能是超喜愛巨人的集團吧？」

　　「若要崇拜巨人就得到希幹希納區去。我不認為巨人信徒會出現在內地。」

　　「是因為巨人大人就在城牆的另一側嗎？」

　　「他們只有一個願望，那就是——」

　　「閒聊到此為止了。」

　　索魯姆插嘴加入安海爾及塞諾馮的談話，硬是結束掉兩人的交談。

　　「我們要強行突圍了！快壓低身子防範劇烈搖晃！！」

　　索魯姆大喊一聲之後，隨機會變抽打馬匹。馬匹發出一陣強而有力的嘶鳴聲，接著便開始猛力拉動篷車。

　　（糟透了……）

　　車內上下左右劇烈晃動不止，呈現出彷彿發生地震一般的狀況。儘管收到指示要儘量壓低身子，不過實際上本來就無法挺直軀體，因此自然而然地採取了匐伏在車板的姿勢，唯獨個子嬌小的柯莉娜任由身體伴隨著晃動忽飄忽降。

　　就在安海爾接住了像球一樣跳來跳去的柯莉娜身子之際，赫聞槍聲響起，其中有數發子彈射穿了車篷。

　　（再這樣下去，我們遲早都會被射成蜂窩。）

　　明知必須儘快設法化解危機，但在篷車內根本無能為力。

　　馬車夾帶衝鋒陷陣般的勁勢，不過敵人似乎也一樣。由於車篷遮掩住視野，使安海爾難以掌握目前的正確戰況，只聽見馬蹄聲挾帶著怒濤般的氣勢，伴隨著類似野獸的怒吼聲不斷逼近。

　　過沒多久終於正開戰。或許是形成了一場混戰吧，只覺得雙方互相推擠，你來我往的交戰情形，相當明確地傳遞過來。

　　「目前的狀況十分糟糕呢。」

　　「我們到底會變成什麼樣子呢……」

　　刀劍合奏的尖銳金屬敲擊聲此起彼落，再加上慘叫聲接二連三地層疊交錯。儘管令人忍不住想要捂住耳朵，然而現在光是要應付搖晃就已經夠吃力了。

　　車篷突然遭到撕裂。夜風凶猛地自破口部位灌進來。掀開車篷，再粗魯地整片扯掉。狀況隨著視野開展而變得一目瞭然。只見馬車被手握短刀的敵人團團包圍，完全找不到任何逃生路線。

　　（護衛呢？我方的同伴在哪裡！？）

　　尋求救援的安海爾轉眼環視周遭。

　　護衛雖然驍勇善戰地試圖擊退敵人，卻深陷寡不敵眾的劣勢。

　　敵人的凶刃逼近安海爾。

　　「咿……」

　　與敵人四目相交的瞬間，安海爾立即察覺到對方眼中所隱含的殺意，不禁打了個寒顫。

　　縱使曾在日常生活中或多或少感受到惡意，但這是他人生首度體驗到針對自己而來的殺意。敵人毫不留情地揮動短刀，劈向心生畏懼的安海爾。

　　「嗚、嗚哇！」

　　安海爾一邊發出丟臉的尖叫聲，一邊使勁曲彎身子往後仰。只見閃閃發亮的刀身自眼前呼嘯而過。要是反應速度再慢一點，腦袋八成早已跟身體分家了吧。

　　「真實的，不是說會保證我們的安全嗎！」

　　塞諾馮脫口挖苦了一番，隨即對準敵人，丟擲拿在手上的其中一隻小瓶子。敵人輕鬆避開投擲，不過小瓶子沒掉落地面，而是直接在半空中炸開，發出一陣近似鞭炮的爆裂音及閃電般的光芒。小瓶子本身毫無殺傷力，即便直接命中敵人，頂多也只會造成輕微燙傷的小煙火，然而卻具有十足的威嚇效果。只見馬匹霍然擡高前腳，甩掉了其中一名騎手。

　　「手榴彈？原來你有帶在身上啊……」

　　「怎麼可能，那是我剛剛才製作出來的啦！」

　　「做出來的！？」

　　「我剛剛不是說過『就是在這種時候才需要進行的作業』嗎？」

　　塞諾馮輕描淡寫地說道，隨即開啟小瓶罐的蓋子開始進行調合。

　　不過要在失去車篷、受到夜風及搖晃影響之下進行調合作業，簡直難如登天。更遑論非得擊敗不可的敵人就在眼前，老實說，這根本不是個適合進行作業的環境。結果不出所料，塞諾馮沒能完成調合，裝在小瓶罐裡面的藥劑全都隨風飄散。

　　塞諾馮不管三七二十一地工具扳手，然而用扳手與敵人交鋒未免不可靠。實際上，敵人一招就將扳手擊飛，手無寸鐵的塞諾馮頓時發出有失體統的尖叫聲。

　　（兵器……我們需要兵器……）

　　連大炮都做的出來的兵器製作專家居然手無寸鐵，這可真是哭笑不得的事情。

　　安海爾也跟塞諾馮一樣，有辦法搭配這些散落一地的素材製造出兵器，無奈目前的狀況實在太過惡劣。雖然需要兵器，但若不是可以立刻派上用場的東西，那就是毫無意義可言。

　　（只能放手一搏了……）

　　在這樣下去，真的就只能等死了。

　　正當安海爾為了防範敵人攻擊而伸手抵著車板，試圖重新調整姿勢的時候，他的指尖剛好觸碰到某樣物品。類似鐵棒的這項物品，正是他帶來的其中一樣素材。

　　「黑金竹……」

　　在握住黑金竹的瞬間，安海爾頓時靈機一動。

　　（只要使用這玩意兒的話——）

　　黑金竹雖然只是連前置處理都沒能做到完善的單純素材，不過它卻比安海爾所知的任何一項兵器都還要堅硬。出類拔萃的硬度，顯示出素材本身便可當作兵器加以運用。

　　安海爾拿出一截黑金竹給塞諾馮。

　　「雖然連竹刀都稱不上，但還是派得上用場吧？」

　　「……雖然只有稍加修剪，但也算是精湛的加工作業嘛！」

　　塞諾馮接過黑金竹，立刻開始揮舞還擊。儘管上半身前屈，用了一看就知道是個外行人的戰鬥方式，可是黑金竹跟扳手截然不同，縱使與敵人的短刀互相交擊，也絲毫不落下風。

　　「這玩意兒行得通耶！十足管用啊！！」

　　「嗯，看樣子似乎是呢！」

　　安海爾也不落人後地揮動黑金竹。

　　雖然安海爾不曾學過棒術，又是首次與敵人戰鬥，但黑金竹超過一公尺的長度還是發揮出些許有利功效。相同長度的刀劍，大概只會重到難以運用，然而黑金竹卻非常輕盈。再加上敵人是坐在馬背上，不像安海爾這樣可以自由使用雙手，敵人有一隻手已被繮繩佔用。縱使不知任何戰鬥方法，似乎也還是可以應付得來。

　　安海爾將黑金竹高舉過頭，運用袈裟斬(注1)的要領往斜下方猛劈。黑金竹的前端擊中敵人肩頭，打碎了對方的肩胛骨。敵人應聲自馬背上翻摔下去。

　　這一擊大大逆轉了情勢。敵人心生畏懼，眼見機不可失的士兵立即對準敵陣正中央發動猛烈衝擊。他們一個接一個地撂倒敵人，局勢在眨眼間開始產生轉變。

　　「要衝了喔！」

　　索魯姆揮鞭抽打馬匹，帶動馬車猛然加速。遠方則見一記看似援兵抵達的訊號彈竄上天際。

　　注1：袈裟斬：指由上往下斜切。