「為何非得在他人面前袒露肌膚？」

　　露修拉嘟噥著，她很介意周圍的目光。

　　剛做完午休後的掃除，露修拉來到保健室。

　　今天下午是身體測定。

　　進屋前同學們都穿的體操服，不過來到保健室後大多數人都脫掉，只穿著內衣。

　　因為身體測定會被別人看見身體，大家都很在意，特地在內衣選擇上花了功夫。現在包裹著少女們身體的布料真是絢麗多彩。

　　雖然體測的目的基本上只是測量身高、體重和坐高，不過多數女學生都趁著這個好機會借出捲尺測量起三圍來。

　　友人們三五成群地互相測量著胸圍腰圍。

　　「他們到底在高興個什麼…………」

　　「哎呀，難道你不測下嗎？」

　　露修拉的背心突然被人從後面掀了起來。

　　白色蕾絲內衣包裹著的兩顆果實噗地滾落出來。

　　「什…………」

　　「哇，胸部真夠大的。跟我打平？不……稍微領先於我嗎！？」

　　背後的手毫不顧忌地捏抓著，露修拉紅著臉，生氣地轉頭叫道。

　　「你、你這傢伙…………！！」

　　「這是無限接近G的F罩杯嗎……不，也許應該突破G的界限了。挺有料的嘛」

　　芽依對這位勁敵微笑道。

　　她已經脫掉了體操服，只穿著內衣。她完全沒覺得不好意思，節省布料的粉紅色內衣的設計對於高一學生來說相當煽情。

　　「你、你這傢伙，突然做什麼！？」

　　「做什麼？……我只是想著要不要幫你測量一下啦。話說你的文胸有點緊吧。既然都讓緋君陪你去買了，怎麼不好好量下尺寸再買？」

　　「因、因為，我搞不太懂嘛，反正先買些可愛的……」

　　「真是浪費了二人購物啊。讓店員幫你量下不就好了。你也太不懂世事了吧？」

　　「吵死了！總之，我不需要你來協助！！」

　　「要是穿著罩杯不匹配的文胸，形狀會壞掉的哦？如果你要穿第一天來上學時那種露出胸部的衣服，我勸你還是注意一點比較好哦？」

　　「嗚…………」

　　芽依說得很有道理，露修拉沉默著沒法反駁。就算沒有失去記憶，作為女性，芽依的經驗值也要比自己高出許多。

　　「緋君也真可憐呢，居然有這種不講究打扮的女人待在身邊。也許連緋君自己的外貌水準也降低了呢」

　　「…………姆姆姆」

　　緋水的名字一出現，露修拉立刻變了臉色。

　　「反正我已經量完三圍了，就這樣回去也無所謂……你呢？」

　　芽依露出一臉餘裕的笑容。

　　露修拉猶豫了好半天，終於向敵人做出妥協。

　　「……幫我、測量」

　　「老實的好孩子。那就早做早完吧」

　　芽依用熟練的手腕拉起捲尺為露修拉測量起身體。

　　「果然胸圍超過了90大關…………腰圍是…………哇，比我還細…………」

　　「什麼，怎麼了嗎？」

　　「沒、沒事！臀圍…………似乎比我小。這應該感到高興嗎……吶，緋君是胸部星人還是屁股控？生孩子的話，我這種安產型的可以嗎？」

　　「……不知道。為何我要了解那傢伙的喜好…………」

　　「哎呀，是嗎。這麼說你也不知道為何緋君今天沒來上學了？對了對了……聽說班長也缺席。你知道理由嗎？」

　　「…………不知道。那傢伙昨天沒回家」

　　「唔～嗯……身體不舒服嗎？是不是因為你每天都吸他的血？」

　　「這…………」

　　露修拉低下頭，說不出話。畢竟她也知道，血液喪失會對人體造成負擔。

　　「……一天吸的量也沒有太多。至少性命無恙吧？」

　　「累積起來量就很大了吧？雖然緋君平時總是懶洋洋，其實還是有點辛苦吧？」

　　「是那傢伙原本就很懶惰…………」

　　雖然露修拉態度強硬地反駁，口氣卻比平時弱了許多。

　　芽依也不繼續爭論，直接切入正題。

　　「嘛算了。話說，三圍已經量好了……等會要跟男生交替進行內科檢查和牙科檢查。要是你能幫我檢查就好了……畢竟我們的話，相當麻煩呢」

　　「也是……我的身體構造跟人類也有所不同」

　　「我在牙科檢查上沒有問題，不過內科就……。要是碰上熟練的內科醫生會很危險。你大概兩邊都很麻煩吧，不過主要還是牙科。犬齒的長度就很引人注意了」

　　「這已經比吸血時的短多了，不過要是鬧起來就麻煩了。好，就用魔眼唬弄過去吧！」

　　「能順便幫我的檢查也暗示成“未發現異常”嗎？作為報答……牙科檢查我幫你做。你那引以為豪的牙要是弄出問題就糟了吧？」

　　芽依一臉關心地，帶著笑容說道。

　　露修拉沒有注意到其中暗藏的企圖。

　　「嘿，看來你對本「真祖」也有所敬意了嗎。好吧，倍感榮幸便是」

　　「……是是。順便再幫你做潔牙怎樣？能讓你那自傲的牙齒更加光輝閃耀哦？」

　　芽依笑盈盈地說著，拿出一個裝滿白色粘稠液體的紙杯，用一次性筷子仔細地攪拌均勻。

　　「潔牙……？什麼，是說刷牙嗎？能讓牙齒更漂亮的話就行吧」

　　「……那麼，來，張開嘴」

　　「嗯。啊——」

　　露修拉大大地張開嘴。

　　芽依立刻拿起紙杯倒了進去。

　　部分粘液灑了出來，把露修拉的臉也染上白色。

　　「（這是什麼！？）」

　　「放心啦，無毒無害。馬上會在嘴裡凝固的……然後牙齒的汙垢就會附著上去，吐出來後牙齒就閃亮亮的啦。來，使勁咬緊～～」

　　「真的嗎……？怎麼感覺很苦啊……而且黏糊糊的」

　　嘴裡的液體慢慢凝固，感覺就跟她最近才吃過的“口香糖”十分相似。露修拉對口香糖本身就不太喜歡，現在這種粘稠濃厚的口感就更討厭了。

　　「好，OK啦——。張開嘴，我取出來時別破壞形狀了」

　　露修拉皺著眉，把變成膠狀的東西吐了出來。

　　上面已經清楚地刻出了露修拉的齒形，芽依謹慎地將它裝進像是處理犯罪證據的塑料袋裡。

　　「……這樣就行了嗎？牙齒的情況怎樣？」

　　露修拉擦著嘴，臉上還掛著乾涸的白濁液體。連舌頭上也殘留著白濁液體的殘渣，高貴的臉上寫滿了不滿。

　　芽依裝模作樣地把紙巾遞給她，告訴她「牙科檢查」的結果。

　　「嗯，啊，對呢……白白的挺好的嘛？沒什麼問題。對了，去漱口吧？然後到體育館去，內科和牙科的醫生那邊幫我唬弄過去哦-」

　　「……我知道了。嘴裡好難受……臉上也黏糊糊的……」

　　露修拉整理好亂掉的衣服，走出保健室漱口去了。

　　芽依看著她離去的背影，再看看手中的袋子，滿意地笑道。

　　「到～手-」

　　「……經過就是這樣，任務完成啦！」

　　「辛苦您了，告密小姐」

　　身體測定結束後的休息時間，緋水在校舍背後跟芽依如此對話道。

　　「真沒禮貌啊～。這是工作啦，工作。我只是給警察叔叔報告，有隻吸血鬼混進高中裡來啦。這種行為應該受到表揚才對吧？」

　　「多虧了您我也被扯了進去，遇上了好多麻煩事呢～～」

　　昨天的事讓緋水難以接受，再加上睡眠不足，目前心情糟透了。

　　「有什麼關係嘛，至少能證明緋君還完全是個人類嘛」

　　「我本來就是人類，不需要證明。吸血與否對我沒有影響的啊。不過這事你沒說出去吧，關於我體質的事情？」

　　緋水向她核實關於「檢查」時誕生的疑問，然後芽依點了點頭。

　　「對啊。再說我對你那體質也還不大相信。不可能的啦，被吸血鬼咬過還完全沒事」

　　「血液還是會減少，也不能說完全沒事……這一點多謝你了。要是說了，估計我會被拉去解剖掉。那個叫艾露露的女人，為人風格跟名字完全不同，不知道會做出什麼事來」

　　回想起昨天遭遇的不平待遇，緋水扶額搖頭道。

　　僅僅是跟吸血鬼一起生活，就被那樣對待。要是被咬過，完全吸血鬼化了的話，對方一定不會輕饒自己的。

　　「啊～沒錯呢。她雖然長得可愛，對魔物，特別是吸血鬼，那是相當無情啊」

　　「……到底是為什麼呢」

　　緋水想起昨天的疑問，自言自語道。雖然不知道她到底有多麼優秀，可她自大的態度以及對吸血鬼的冷酷絕非尋常。令人感到一種瘋狂的執著。

　　「不過她工作熱心，辦事得力。畢竟很擔心班長，交給她來解決是最好不過的吧？」

　　「……現在我還沒有相信那群人」

　　緋水說道，一臉不痛快的樣子。

　　芽依今天的行動——是因為昨晚緋水從艾露露那接受了任務。

　　緋水作為事件的第一發現者，在報警後就被帶到警察署錄了口供。

　　「醜話說在前頭，我們可是把跟你同居的那個吸血鬼認定為最大嫌疑者。受害者在昏倒之前，指明瞭“露修拉”就是犯人。你沒有聽見嗎？」

　　「……我聽見了」

　　緋水沒想要裝蒜。畢竟既然警察已經聽說了這事，撒謊也沒用。

　　「那我就直說了。看來你也終於意識到了自己的愚蠢了吧？這個案件由於你把吸血鬼放任不管，所以你也有責任」

　　「……你想讓我做什麼？」

　　「我們希望你能協助搜查。要消滅那個吸血鬼，需要先確定罪證——也就是說，必須要嚴密地證明她確實襲擊了受害者」

　　「是叫我調查不在場證明，或者採集指紋嗎？」

　　「說對一半。想讓你做的，是齒形採集」

　　「那是啥」

　　「同人類一樣，吸血鬼的齒形也存在個體間的微小差異。如果留在受害者身上的牙痕跟你採集到的齒痕一致的話，就能確定那個吸血鬼的罪名。採取工具我們為你準備好，巢道芽依也會協助你，請去採集她的齒形」

　　——如此交代完畢後，就讓緋水回家去了。

　　下午他到學校，跟已經收到通知的芽依匯合，然後發生了上述經過。

　　接下來就是把採集好的齒形交給艾露露，總之他們兩人的工作算是告一段落。

　　「你看起來很不開心呢，緋君。就這麼不願意懷疑露修拉嗎？我是覺得她本來就挺古怪的啦。硬要自稱什麼「真祖」……我給岸田先生說後，他聽了都笑了哦？那個板臉男」

　　「唔……等一下，就是說那傢伙是「真祖」的事，你也報告了吧？」

　　「……？報告了啊。艾露露希望我們能儘量提供準確詳盡的情報。不過我覺得她沒把這一點當回事」

　　「……原來如此」

　　緋水看向從芽依來借來的作為搜查資料的照片。

　　芽依探過頭來，看到照片後皺起了眉。

　　「哇……這就是班長咬痕的放大照片嗎？好可怕的傷口…………」

　　「至今為止見過不少吸血鬼的犧牲者……不過這種算是最嚴重的。已經到了完全吸血鬼化的邊緣。一次被吸了相當多的血」

　　「這種有這麼少見嗎？」

　　「吸血鬼將人類完全吸血鬼化的話，必須將那個人的全部血液吸光。血液大約佔體重的8%，因為班長的體格比一般人纖細，體重最多也就不到50公斤吧。這樣計算的話，血液的量大約是4升。這麼多量要在短時間內喝光，就算是吸血鬼也會很費力。吸血鬼吸取獵物的血會經過數晚，不僅是因為原則或者規矩，更主要是因為一次吸光太困難了」

　　「也許你說得沒錯……不過，身體每天都會造血吧？要是隔了一段時間，血液的量不就變回來了嗎？這種會怎樣呢？」

　　「我說的全部血液是指概念上的啦。打個比方就像「靈魂」的總量。感覺上就跟遊戲裡的HP條一樣。總之，放在人類肉體上來說，就是要累計吸掉全身血液的總量，才能完成吸血鬼化。如果是血液總量4升的人類，一次性或者多次都可以，只要吸4升就行了。不用考慮因新陳代謝的增減量。吸血其實就是一種儀式，比起現實中血液的情況，滿足概念上的條件更為重要」

　　緋水滔滔不絕的論述很有說服力。而其中的內容也是逼近著芽依所不知道的吸血鬼的核心。

　　「這個吸血鬼……雖然也可能是相當飢渴，可那樣的話，班長體內就不會還留有一點血。應該已經不止是否吸血鬼化的問題，而是直接吸乾而死。再說，如果只是渴求血的話，應該有更多受害者出現才對。那樣的話我也應該會被襲擊。所以說——」

　　「所以說？」

　　「犯人是出於某種理由，故意從班長身上短時間內吸了大量的血。而且是剛好差一點沒有完全變成吸血鬼的程度。那傢伙到底在打什麼主意…………？」

　　陰謀的味道讓緋水沉思起來。

　　「……在我看來，聽你的口氣就像是出於某種理由，要幫露修拉消除嫌疑而已？」

　　「吸血的方式不像那傢伙的風格，這也是事實。被她吸過的我很清楚」

　　「可是，有受害者的證詞哦？就算不對比齒形，也已經算是罪證確鑿了吧？」

　　「也許吧」

　　緋水茫然地說道。芽依聳了聳肩。

　　「嘛算了，這個齒形樣本，我送過去吧。今天就能出結果了」

　　「那東西……你是用了那個狩夜給的齒形獲取工具吧？」

　　「對，把牙醫用的那種進行改良而成的。速幹型的特殊矽膠。估計再隔一會兒就能完全凝固了」

　　「……原來如此」

　　緋水閉目想了片刻，提案道。

　　「啊，由我拿去就行啦。是到警察署去對吧？」

　　「是啊……為什麼？」

　　「我有些事情想確認下。在日落前」

　　「你想現在就去！？下午的課呢？」

　　「今天請假。老師也還不知道我來學校了……隨便編個理由」

　　說完，緋水注意著避人耳目，向校門走去。

　　「為什麼你在這裡？」

　　艾露露第一句話就充滿厭惡。

　　緋水自然也沒有什麼好臉色。

　　「我來把您要求的東西送過來」

　　緋水把象徵警察證物標識的塑料袋舉到她眼前說道，這時已經夕陽西下，餘暉將兩人的影子映在地上拖得老長。

　　「那樣的話，直接在署裡的接待臺等不久好了。為什麼特地跑到外面的長椅來？」

　　正如艾露露所說，緋水在接待臺通知了艾露露之後，跑到了室外來。

　　「我想出來吹吹風。待在那個房子裡總覺得渾身不自在」

　　「沒人想聽你的感想。快把東西交給我」

　　艾露露伸出手，催促緋水把齒形交過來。

　　可是緋水沒有理會，而是背靠夕陽站在原地，向她提出了要求。

　　「東西我當然會給你，不過有個條件」

　　「什麼條件？不會是想找我要錢吧？真是無恥的…………」

　　「我可以去看望她嗎？」

　　「…………？」

　　「班長應該是被搬運到這裡了吧？」

　　緋水看向警察署隔壁的白色牆壁的建築物。

　　那是這附近屈指可數的綜合醫院之一——建造在這個位置，估計跟警察也有不淺的關係。

　　「……你的觀察力不錯嘛。你到底是敏銳還是遲鈍……真讓人弄不清」

　　「稍微想下就能猜到啦。那，回答呢？只是看望一下，沒關係吧？」

　　「……好吧。跟我來」

　　緋水跟隨艾露露走在她身後，前往清堂綜合醫院。

　　通過了安全卡認證和視網膜識別等重重關卡，兩人往地下走去。

　　被吸血鬼咬過的犧牲者，會繼承吸血鬼的特徵，害怕陽光。玲奈之所以被安置在地下，是不想讓她受到額外的傷害吧。

　　最終緋水和艾露露來到了目的地，這層樓跟地上設施一樣，給人潔白的清潔感印象。而且由於身處地下，更有一種四周牆壁壓迫過來的壓迫感。

　　設施的目的並非治療，而是隔離——這裡的環境不禁會讓人這樣想。

　　「我們到了」

　　艾露露停下腳步。

　　兩人所在的房間裡有各種醫療裝置，就像是急救中心一樣。它們全部都連線在睡在床上的少女身上，將她的呼吸、新陳代謝，尤其是血液狀態進行著資料化。

　　也許在不知情的旁觀者看來，這裡只不過是間病房。不過要是看到把少女綁在床上的各種束縛工具，這裡就顯得像是牢房。

　　床上那個臉色慘白的少女，正式玲奈。

　　緋水走近她是，玲奈突然睜開了眼睛。

　　「紅城君……？」

　　「喲」

　　緋水舉起手打了個招呼。

　　玲奈以空虛的眼神盯著他，然後滿然地環視周圍。

　　似乎尚未弄清楚自己的狀況，她的視點一直遊移不定。

　　她的樣子在吸血鬼的受害者中很常見，意識似乎也不太清晰。之前應該醒過來幾次了，不過她的記憶恐怕還停留在那個夜晚吧。

　　「感覺如何？」

　　緋水的口氣像個醫生，玲奈則以沙啞的聲音回答道。

　　「總感覺，很渴…………」

　　「我給你買點果汁來吧？」

　　緋水說著這種看望病人的話，身體離玲奈更近了。

　　玲奈簡直就能碰到他的脖子了。

　　「想喝什麼？」

　　「…………」

　　被緋水問道的瞬間，玲奈的雙眼隱約發出鮮紅的光亮。

　　她張開乾裂的嘴脣，露出潔白健康的牙齒。

　　而其中的犬齒——格外的修長。

　　「我想喝的，是…………」

　　玲奈只有頭部能自由活動。而緋水則絲毫沒有動。

　　「快退下！」

　　艾露露發出怒吼，強硬地抓住緋水的手，把他從玲奈身邊拉開。

　　與此同時，玲奈就像被用了什麼藥物一樣，眼瞳中的鮮紅光芒消失了，帶著平穩的呼吸睡著了。

　　「你瘋了嗎！？難道你想讓她吸血！？」

　　艾露露冷冷地說道，毫不猶豫地把槍口抵著緋水的額頭。

　　那把槍跟警察配備的S&WM3913或者SIGSAUERP230JP完全不同。優美造型的槍身，被銀色所覆蓋。

　　上面佈滿天使的翅膀以及十字架形狀的裝飾，顯然是件特製品。槍口發射而出的似乎不是子彈而像鐳射，身為凶器，設計卻十分考究。

　　「那是啥……你從哪裡掏出來的！？」

　　「這把聖槍「銀之翼」，一般是對吸血鬼用，不過對人也可以。不過比起銀彈，你還是喜歡鉛彈的吧」

　　看到艾露露把手指放到扳機上，緋水一臉蒼白地舉手投降。

　　「我只是問她是不是口渴了吧？就算班長吸了我的血，有什麼問題嗎？尚未完全變成吸血鬼的她，還沒有咬人就能讓其吸血鬼化的能力吧？」

　　緋水剛說完，額頭就被槍身撞了一下。大概是兼顧了與吸血鬼的格鬥戰，槍身製作得非常牢固，腦門捱了一下也相當疼。

　　「你幹嘛啊！？」

　　「罪有應得。你有想過她如果變回人類，回想起自己曾經吸過別人的血，那是什麼滋味嗎！？」

　　「…………」

　　「被吸血鬼咬傷，這並非僅僅意味著發生吸血鬼化。更是人類的尊嚴受到侵犯。不要再憑你那半桶水的知識貿然行事！！」

　　爆發出這陣帶著憎恨的怒吼之後，艾露露重新指向正在沉睡的玲奈。

　　吸血鬼的特徵⑥——被吸血鬼咬的人，隨著吸血鬼化的進行，會對身為主人的吸血鬼抱有忠誠，逐漸變成類似吸血鬼的存在。

　　玲奈身上的束縛，並不僅是對她的保護，也是防範她自身的危險。

　　「我之所以把你帶到這裡來，就是為了讓你看看她可憐的樣子。不管你在倡導什麼理論，這就是吸血鬼的本性。他們吸血傷人。就算是你這種人，多少也能理解點了吧！？」

　　緋水無法反駁，朝床頭櫃看去。

　　那裡放著的大概是玲奈的私有物品。

　　「這個……是班長的嗎？」

　　緋水手裡拿著一個閃爍著高貴光芒的十字架。似乎是相當高階的東西，並不僅僅是一般的裝飾，還能感到從中發出的聖性。

　　「……是的。據說她全家都是虔誠的基督教徒。初中也是去的教會學校，每逢休息日還會拜訪教會。父母似乎也因為教會的工作外出不在家。據說手裡的事情處理完後才能回來」

　　「明明是那麼有信仰的家庭，可還是沒能得到上帝的庇護啊」

　　「如果她當時把十字架掛在脖子上，也許就能逃過一劫呢。不過，被吸血鬼襲擊就是這麼一回事。無論是虔誠的聖女，還是罪惡的惡女，被咬後便會墮落為非人的魔物。這是人世間最平等且最可怕的疫病」

　　「原來如此」

　　緋水用力捏了一下艾露露的臉頰。

　　「……你做什麼？」

　　「這是回禮」

　　「你是小孩子嗎？」

　　「問個問題。對你來說，吸血鬼是什麼？」

　　「…………？人人得而誅之的害蟲。我沒說過嗎？」

　　「再問一個，如果是吸血鬼當中上位的「純血」呢？或者是更上面的……「真祖」呢？」

　　「都是一樣。那樣只會加大威脅。我們會提高警惕，更加徹底地殲滅他們。不過，我不認為那種東西還會存在於這個時代。「純血」的正統血統，最多也就一兩條，「真祖」更不可能現存了」

　　「這樣啊。我知道了，好吧，給你」

　　緋水把齒形扔給艾露露。

　　「辛苦。鑑定結果很快就會出來。你也反省下自己的行為吧」

　　緋水沒有回答，凝視著自己剛才捏過艾露露臉頰的手指。

　　「你也多少明白了吧，你身邊的吸血鬼，說到底只是吸食人血的怪物。快點離開她。無論你作何選擇，我都會處理掉的」

　　「麻煩了。那能再為我帶下路嗎？我一個人出不去」

　　「到最後還要讓人費神呢。快走吧」

　　跟在艾露露身後，緋水離開房子，踏上回家路。

　　緋水回去後，艾露露立刻叫來岸田，把齒形交給了他。

　　「齒形已經送到了。立刻進行鑑定」

　　「明白。一旦判明，我就會向您報告」

　　「我知道了。另外，下去準備對吸血鬼的戰鬥裝備和部隊。因為不需要抓捕，直接殲滅即可。今天晚上結束掉」

　　岸田向這個冷酷的上司詢問道。

　　「可是顧問，結果還沒——」

　　「鑑定本來就是多餘的。上面……不，讓那些嚷著與吸血鬼共存，以及研究不死性的傢伙閉嘴，這樣會比較方便。結果怎樣無所謂。總之，快去準備吧。我可不想陷於被動」

　　少女用可愛的聲音說著殘酷的內容。

　　忠實的左右手也不再多言，低頭領命而去。

　　「明白。那麼我去進行鑑定以及準備部隊」

　　岸田離開後，艾露露坐回自己辦公室的桌前。這裡正是之前詢問緋水的地方。

　　嚴守時間的副官一定會迅速完成準備工作吧。

　　「…………！？」

　　艾露露突然咳嗽起來，她急忙捂住嘴。

　　一邊喘氣，一邊摸索著手邊的抽屜，拿出一個裝滿藥片的小瓶。

　　她顫抖著倒出數枚藥片，放入口中，咬碎吞下。

　　咳嗽稍微持續了一會之後，身體終於平靜了下來，艾露露深深地吐了口氣。

　　她那可愛的臉上帶著像是重病人的疲勞，刻滿了深深的苦惱之痕。

　　咬緊小嘴，艾露露像是詛咒般地自言自語。

　　「毀滅吧……吸血鬼，全都給我。全部…………都由我來毀滅你們」

　　“看望”完玲奈後，緋水回到自己家，露修拉正站在門口。

　　不管怎麼看——她這個樣子肯定是在等自己。

　　兩人已經相隔一日沒有見面，雙方都有些尷尬。沉默著面對彼此站在原地，最後露修拉終於先開口道。

　　「回來得真晚啊。你到哪去了…………？」

　　「嗯～～有點事嘛」

　　「該不會是跑到那個叫巢道的假貨女人那去了吧！？」

　　「你是門限嚴格的老爸嗎。又不是米拉露卡」

　　說完緋水才發現自己失言。

　　不過已經晚了，露修拉一個箭步衝上前逼問道。

　　「米拉露卡是誰！？」

　　「你是盤問老公外遇的怨婦嗎？想罵人偷腥貓嗎？」

　　「別唬弄我。快點……告訴我。是……撫養你的那個女人嗎？」

　　看到露修拉真摯的視線，緋水也放棄狡辯，不高興地搔著頭，最後點頭道。

　　「……嗯。我不知道她姓什麼。名字就叫米拉露卡」

　　「那傢伙……對你說過很多事嗎？」

　　「……她只是想扮演母親的角色吧。不過她早就過了當我媽的年齡，簡直是個老婆子了。可那樣說她會生氣，說什麼“至少叫我姐姐大人”」

　　雖然很不爽，可其中卻含著藏不住的感情。

　　當著母親，可年齡超過了祖母，不過外觀卻是姐姐，這樣一個吸血鬼。

　　到底是什麼關係，緋水自己也弄不清。

　　也許是家人——這個詞比較適合兩人的關係。

　　所以提到她時，緋水就會這樣表達。

　　她是我的親人。

　　看著緋水回憶的目光，露修拉不痛快地命令道。

　　「快點……進去。然後做飯。我一直……都沒吃」

　　「是是…………為啥明明不需要吃東西補給營養，還這麼講究？」

　　緋水苦笑著，換回便裝，戴上圍裙，朝廚房走去。

　　今天的菜譜是米飯、醬湯、烤魚還有醃鹹菜，純正的和風料理。

　　做好飯後，兩人坐到客廳開始用餐。

　　一開始露修拉不習慣用筷子，不過現在已經差不多學會了。

　　本來兩人都沉默著進食，露修拉畏畏縮縮地開了口。

　　「你……有想說的話對吧？」

　　「哈？」

　　「那就快說。我會回答的」

　　露修拉說著，扭頭看向旁邊。

　　停頓了一會，緋水把昨晚沒能問出的疑問說了出來。

　　「是你…………吸了班長的血嗎？」

　　露修拉搖了搖頭，可同時又不安地嘟噥道。

　　「……我不知道」

　　「不知道？…………什麼不知道？」

　　「因為昨天沒有吸血，我確實有渴求。可是……應該還能忍住」

　　「應該？你自己的身體應該很清楚吧？」

　　「我不、知道…………現在沒有渴求了，大概是……因為吸了那個班長的血也說不定…………」

　　「我說，就算是這樣，可你到底吸沒吸，總該記得吧…………」

　　話說到一半，緋水突然明白了露修拉想要表達的東西。

　　記憶——這對於她來說原本就相當曖昧不清。

　　甚至連自己是誰她都記不清楚。

　　「那天晚上，我聽到有女人在慘叫。直覺告訴我是有人被同族襲擊了。於是我連忙向聲音的方向跑去——應該是這樣。不過我沒多少自信…………」

　　「就算是喪失記憶，才發生的事情應該還會記得的吧？」

　　「……嗯。可是，我那時的確有渴求。至少，被那個倒地的女人……血的香味吸引了。我有想過吸血，如果那時你沒出現的話…………大概我就會直接去襲擊她了」

　　「…………」

　　「有時我很害怕」

　　「害怕什麼…………？」

　　「害怕渴求鮮血的自己……害怕我將會變成另一個人。如果「渴求」沒有止住的話，也許我會什麼都不想，隨便見人就會襲擊他…………這種感覺，很可怕」

　　對血的定期渴望——這是任何吸血鬼都無法擺脫的本能。

　　渴求血的間隔時間會因為個體而有巨大差距，可他們都有共同點——對血的渴求到達極限時，會喪失理性，淪為野獸。

　　「所以……有時我會害怕。想著自己如果長時間沒有吸血的話，會變得怎樣呢。我會不會變成另一個人，變成……只是一個，就像那個芽依所說的，只是個比蚊子還下賤的，變成只知道吸血的怪物」

　　「…………」

　　「我一直在想著。為什麼我會沒有記憶——說不定，也許是…………是以前發生了什麼造成的。也許以前渴求鮮血……變成了野獸。也許是我變成了另一個人。所以，所以…………現在的我，會不會發生什麼事，然後就消失掉，我常常這樣覺得…………」

　　所有的一切都是那麼模糊不清，令人不安。

　　對記憶的缺失，以及對吸血鬼本能渴望的恐懼——兩股壓力交錯著，讓露修拉自嘲地皺著眉，抱緊自己。

　　「所以……我不知道。也許是我吸了班長的血。就像以前的事一樣，也許……是我吸過卻忘掉了…………」

　　露修拉的聲音越來越小，渾身縮成一團。

　　她脆弱的模樣，無論如何也無法讓人聯想到那就是從古存在至今的夜之王的眷屬。

　　只是一個有著青春期嬌脆內心的，柔弱易隕的存在。

　　無論實際年齡幾何，精神年齡與外表相同的少女，此刻獨自揹負著沉重的黑暗。

　　「那個晚上……你嘴邊應該是有血的痕跡。可一直讓我沒弄明白的是，為什麼連短劍都有血？如果要吸班長的血，應該不需要動用武器的吧。空手就足夠了，還有魔眼。那是為什麼？」

　　「我不想說」

　　露修拉不知為何閉口不談，轉頭看向旁邊。

　　「為啥啊？這可關係到你的清白啊？」

　　「…………」

　　露修拉移開目光，保持著沉默。

　　緋水也不屈不饒地繼續盯著她。

　　最後露修拉終於像是做出了妥協，沉重地開口道。

　　「我在、練習」

　　「哈？」

　　「我在練習吸血」

　　「哈————！？」

　　緋水驚訝得瞪大眼睛，露修拉則紅著臉小聲說道。

　　「是、是你說我吸血太笨拙，所以…………所以，我在賣肉的那買了一塊儘量貼近人類，帶血比較多的肉…………」

　　「再用短劍把肉切成合適的大小然後一口咬住……這就是你說的練習吸血？」

　　露修拉滿臉通紅地點了點頭。

　　而緋水則捂著肚子，拼命忍住笑意。

　　「喂，不會吧！？練習……吸血的練習！這算啥，這種吸血鬼前所未聞啊！還去賣肉的店！咦，是啥，豬肉，還是牛肉？嘴脣和短劍沾上了血，就是因為這樣！？」

　　「吵、吵吵吵死了——！！所以我才不想說啊…………」

　　露修拉羞得都快哭了，小拳頭不停地往緋水身上砸。

　　緋水笑得更厲害了，直接抱著肚子在地上打滾。

　　「你饒了我吧…………我還想東想西的思考了一整天，真傻…………」

　　「吵死了，快給我閉嘴！！」

　　露修拉心情很糟糕，不高興地撅起嘴。

　　緋水也總算止住了大笑，重新問道。

　　「…………你為啥想要練習？」

　　「不是說了嗎，因為你說我很笨拙」

　　露修拉還是一臉慍色，不願意正面看緋水。

　　「那個，我說啊…………」

　　「要我不吸血不行。不過……至少吸的時候不痛比較好，否則你也夠嗆吧？而且吸的量我也有分寸…………」

　　聽到露修拉縴細的聲音，緋水不好意思地撓了撓頭。

　　「然後呢……你怎麼想？」

　　這次輪到露修拉提問了，她自己的情況已經全部交代完畢。

　　那麼緋水會怎麼看她呢？

　　「你覺得……我會打破跟你的約定，隨便去吸別人的血嗎？」

　　露修拉呢喃著，逐漸靠近緋水的臉。

　　緋水一時無法回答——然後準備張口。

　　露修拉正等著他說話時，玄關外傳來停車聲和許多人的腳步聲。

　　「怎麼了，這個時間還有客人？」

　　「……你待在這裡，別出去」

　　緋水一臉嚴肅，讓露修拉等在客廳裡，自己走了出去。

　　走出房子，身著防護服的機動隊員正列隊在門外的庭院裡。

　　頭上戴著醒目的厚重護頸裝備，顯然是針對吸血鬼用的。

　　恐怕全身的材料都是用強固的纖維製成，以應對吸血鬼的牙。

　　院子外面隱約還能看見裝甲車的影子，數個探照燈對準了緋水四周，將夜空照得如同白晝，讓目標無所遁形。

　　「晚上好，紅城同學」

　　率領著身後的士兵的人正是艾露露。

　　而就跟初次見面時一樣，岸田待命在她身邊。

　　「什麼事？別給鄰居添麻煩，快關掉燈保持安靜」

　　「事情辦完後立刻離開。你會交出來的吧，那個害蟲？」

　　「……鑑定結果出來了嗎？」

　　「對。我是經過了正規程式才來這裡的。所以不需要徵求你的許可。這是對於你這個協力者的第一個，也是最後一個警告。快把她交出來」

　　艾露露一臉嚴肅，容不得反駁。

　　要是她一聲令下，估計緋水立刻就會被身後待命的男人們抓住吧。

　　面臨危機的決斷時刻，緋水握緊拳頭思考著對策，連周圍的空氣都緊張起來。

　　瀰漫著危險的沉默對峙——由緋水身後傳來的不客氣的聲音打破了。

　　「這些傢伙是怎麼回事？餵你快給我說明下！」

　　露修拉無視緋水的指示，堂堂正正地出現在門口。

　　「……笨蛋」

　　緋水嘀咕道，可事已至此。

　　捕獲——不，按照艾露露的意向應該是執行殲滅任務。機動隊員們看到“敵人”登場，紛紛提高了警惕。

　　「哎呀，這下我可省功夫了」

　　「你想做什麼？喂，我的僕人，這個女人是誰？一個小不點還那麼了不起啊」

　　「請別把事情搞得更復雜…………」

　　「真是的。你要老老實實地讓我把木樁釘入心臟再砍掉腦袋的話，至少還能為你痛快地了結」

　　「你這傢伙…………」

　　感受到了四周籠罩的殺氣，露修拉這才理解了自己的處境。

　　「區區人類，想對我做什麼？」

　　「消滅你。怎麼了？」

　　「很能說嘛。不過你沒理由啊。我為了生存必須吸血，而你們並沒有必須消滅我的必要吧？」

　　「要說理由，你是吸血鬼這點自身就已經足夠了。況且也是罪狀確鑿。你身邊的那個人為我們做出了證明」

　　「什麼！？」

　　露修拉吃驚地看向緋水。可他卻沒有理會，只是盯著艾露露。

　　「沒想到你居然吸了那麼多年輕處女的血。是最近這一帶最貪婪的吸血鬼了」

　　「是說那個什麼班長嗎…………？可不是、我乾的、啊…………」

　　「到現在還要狡辯嗎？真難看。你的齒形與受害者的咬痕一致。並且是他幫我們做出鑑定的」

　　「齒形……我的！？你…………！」

　　露修拉腦海中浮現出身體測定時芽依的行為。

　　那個——原來是為了這件事。並且那都是由…………緋水指使的。

　　「你果然懷疑我嗎……！？」

　　露修拉咬著嘴脣說道，她的眼裡已經浮現出淚光。

　　可是緋水仍然不為所動。

　　「你說什麼蠢話呢。如果有人類被吸了血，懷疑吸血鬼是理所當然的吧。好了，紅城同學，快把她交給我們吧。我有義務處理這隻害蟲」

　　艾露露、機動隊員以及岸田都紛紛靠了過來。

　　然後，緋水終於做出了反應。

　　他像是要保護露修拉一般，站到她面前，擋住機動隊員們。

　　「怎麼了？你不會是想站在這隻害蟲那一邊吧？」

　　「那讓我來確認下罪證。說起來你們一開始是為什麼要懷疑這傢伙的？」

　　緋水用食指指向露修拉問道。

　　艾露露看到他一臉認真的模樣，不禁嘆氣道。

　　「……因為她是吸血鬼。既然出現了受害者，受到懷疑是理所當然的吧？」

　　「除了她還有別的吸血鬼」

　　「……那是因為有受害者的證詞吧！？」

　　「就是這一點。我就是覺得這一點很可疑。為啥這麼簡單就相信她？相信被咬過的傢伙？」

　　「為什麼？…………啊！」

　　艾露露不禁驚得全身一震。

　　沒錯——那是不值得信任的存在。

　　被吸血鬼咬過的人，無法信任。

　　要說為什麼的話——

　　「被吸血鬼咬過的人，會對咬他的物件——也就是主人，抱有忠誠心。對於想要保護受害者的人來說，他們只會恩將仇報。正因為如此，你才將班長嚴密地束縛起來吧。那你應該明白的吧？不能輕信被咬過的傢伙所說的話。他們對於主人一般都會庇護。不可能指明說出主人的身份。如果說出來……那多半是受到主人指使，找的替罪羔羊啊」

　　「…………！」

　　在場的機動隊員們也議論紛紛。他們都擁有不少吸血鬼相關的知識。所以對緋水一針見血地指出重點也都能理解。

　　感受到身後部下們的視線，艾露露依然冷靜地應對著。

　　「的確，你所說的很有道理。可是，被咬者的忠誠心，會因為個人的精神力以及吸血鬼化的進度而有很大差別。而這個事件裡…………」

　　「幾乎到了完全吸血鬼化的邊緣，被吸血的是柔弱的女高中生。無論怎麼看都不可能違背主人的意志。我也到醫院實地去確認過她的狀態。而你應該比我更清楚吧？」

　　緋水的論點更加尖銳。

　　而身後待命的機動隊員們的議論聲更加嘈雜了。

　　為了避免進一步混亂，艾露露拿出確鑿的物證。

　　「……可是，齒形是一致的。目前還沒見過兩個人有完全相同的齒形。這和指紋識別是同一精度。絕對不可能有問題！」

　　「真的嗎？」

　　「你真囉嗦！為何要庇護這種害蟲？」

　　「不可能」

　　緋水自信十足地斷言道，瞬間將艾露露的氣勢壓了下去。

　　「不可能。齒形是不可能一致的」

　　「你在說什麼蠢話…………」

　　「就如她所說…………我有懷疑過她」

　　緋水指著身後的露修拉說道。

　　沒錯，他之前一直在懷疑露修拉。

　　不過——

　　「我也懷疑你們。搜魔科人員？」

　　艾露露看到緋水尖銳的視線，不禁感到畏怯。可她還是憑著秉性，嘲笑地回敬道。

　　「你說什麼蠢話……我們可是正規的警察組織」

　　「正規的警察組織還輕信被吸血鬼咬過的人啊。或許你們……先捏造個莫須有的罪名，一心想消滅我家的這食客……我覺得你們似乎是有這種打算。所以，為了試探下你們是否真的值得信用……我稍微做了點手腳」

　　「手腳……？你到底做了什麼…………！？」

　　「齒形完全凝固之前，我稍微調整了下，改變了它的形狀」

　　緋水的話讓艾露露他們呆立在原地。

　　討伐吸食人血的吸血鬼——這個大義之名開始出現龜裂。

　　「所以，絕對不可能和露修拉的齒形一致」

　　「你…………！」

　　艾露露的臉上沒了表情。

　　當初自己瞧不起的少年，如今卻變成巨大的威脅阻擋在眼前。

　　緋水乘勝追擊地繼續說道。

　　「那為啥不可能一致的齒形，卻跟班長脖子上的咬痕吻合了呢？很簡單吧，這種事。是有人捏造假證，為了將她定罪為犯人」

　　艾露露握緊小拳頭。

　　決定性地譴責，讓在場的空氣緊張起來。

　　有罪的人並非吸血鬼，而是人類。

　　機動隊員們雖然沒有說出口，可都用目光向艾露露詢問此事的真偽。

　　「你是相信我的嗎…………？」

　　一直沉默不語的露修拉用感激的聲音問道。

　　緋水難為情地撓了撓頭。

　　「……一開始懷疑過。後來相信了。那麼……這樁事該怎麼辦？」

　　緋水用一貫漫不經心地口氣問道，銳利地眼神看向艾露露。

　　而還不等臉色蒼白的艾露露回答，緋水又繼續直搗核心。

　　「到頭來，吸了班長血的到底是誰？我倒是有一個線索。我說，大叔，為什麼你沒把那件事報告上去！？」

　　緋水看向的是——岸田。

　　而在場的全員都跟隨他的視線而去。

　　備受矚目的男人，只是低聲嘀咕了一句話。

　　「礙事的傢伙」

　　「咦…………！？」

　　最先發現的人是艾露露。

　　之前一直如影隨形的那個人，突然消失了。

　　然後緋水也注意到了。

　　那個見過幾次的男人突然從面前消失不見。

　　以明顯超過了人類界限的速度。

　　那正是——如同吸血鬼的速度一般。

　　他的眼中放出鮮紅的光芒，滿口都是慘白又尖銳的牙齒。

　　「臭小鬼」

　　岸田殘暴地笑道。然後抓住緋水的肩膀，咬向他的脖子！！

　　「你…………！！」

　　脖子上傳來了激烈刺痛，血液以駭人的速度被吸走。

　　這種毫不留情的吸血，讓緋水想起昨晚玲奈的慘狀。

　　錯不了——他就是真正的元凶。

　　「真是聰明的小鬼，不過你也到此為止了。讓你來給我好好檔一下這些礙事的人」

　　「你這傢伙，從他身上滾開！！」

　　露修拉比誰都要迅速地衝向岸田。

　　而岸田似乎早已預料，無畏地笑著，從緋水脖子上離開了。這是為了傷害對手的吸血，拔出牙齒時將緋水脖子周圍的皮肉都大大地撕裂開來。

　　岸田露出殘忍的笑容，將緋水向露修拉拋去。

　　「喂，振作點！！」

　　露修拉含著淚抱起緋水，而這一切都在岸田的計算之中。

　　他趁著這個空檔，從懷中掏出噴霧器，對著露修拉噴去。

　　「這是…………！？」

　　一瞬間，露修拉的嗅覺就被麻痺了。

　　這個味道，就跟當時從緋水那遭到的大蒜襲擊一樣。

　　而這種濃縮後的強烈臭氣，自然不能跟上次的小攻擊並論。已經不只是威懾，而是對付吸血鬼的正規武器。

　　岸田用簡易的防毒面具遮住口鼻，沒有受到影響。看來他為了不讓對吸血鬼用的裝備反嗤到自己，已經事先做好了準備。

　　「你這、混蛋…………」

　　露修拉連說話的力氣都沒有了，站不穩身子，倒了下去。

　　岸田竊笑著，抱起昏倒的露修拉，一股煙似地逃掉了。

　　他輕而易舉地飛牆走壁，在黑暗中飛馳的身影，正是如假包換的吸血鬼。

　　「給我追，趕快！！」

　　艾露露立即發號施令。數人循著足跡朝岸田追去，剩下的人則坐上裝甲車後立刻出發。

　　吸血鬼與獵人們如風暴一般離開了，現場只剩下緋水和艾露露兩人。

　　「你沒事吧！？」

　　艾露露朝緋水奔去，立刻開始進行應急處理。因為沒有攜帶醫療包，她只能用白手帕代替紗布纏在傷口上，試圖壓迫止血。

　　看了看傷口，讓艾露露不禁皺眉，立刻移開了目光。

　　傷口很深。

　　頸動脈受到嚴重損傷，出血情況很可怕。而且部分面板被完全咬碎。沒有當場喪命已經是萬幸了。

　　然而——他卻站了起來。

　　「那個混蛋……放肆地吸了個痛快……還是露修拉比他好多了啊……。好吃鬼貪吃，吸血鬼貪喝嗎……估計被吸了兩升吧？嘛，也幫我省功夫了……」

　　艾露露嚇得立刻大聲驚呼道。

　　「你在說什麼啊！？現在亂動的話…………！」

　　在艾露露看來，緋水失血量足以致死，所說的一切只不過都是在逞強。可當緋水把脖子伸給她看時，艾露露瞪大眼睛呆住了。

　　「騙人…………」

　　令人厭惡的可怕牙痕已經消失不見了。

　　不，嚴格的說傷痕還隱約殘留著……可逐漸從眼前開始消失。

　　被牙齒撕開的傷口依然滲著血，可吸血鬼的「吻」痕——已經完全癒合了。

　　「為什麼……！？難道說，你是吸血鬼…………！？不，這不可能……那是其他魔物…………可是，檢查的時候…………！」

　　「我只是個人類啊。不過是種不會發生吸血鬼化的體質而已」

　　緋水輕輕地說道。親身遭到了跟玲奈一樣的襲擊，讓緋水重新切身認識到他就是罪魁禍首。

　　「不會，吸血鬼化…………？不可能，這種事…………！！」

　　這種顛覆自己世界觀的現象，讓艾露露不住地搖頭否定著。

　　然而他是真正的人類，檢查的結果中明明白白地寫著。而且主持檢查的人正是自己。

　　短短數分鐘內，自己腦內的某種東西正在從根部開始崩潰。

　　「看來，事情稍微有點、出乎我的意料啊。原來不是你捏造的…………」

　　「當然不是！！因為我本以為犯人肯定會是…………」

　　「你是說，就算憎恨，自己也會遵守規矩嗎。原來是那個大叔捏造了鑑定結果啊…………」

　　「看來……是這樣呢。我是從他那裡收到鑑定結果的……他把自己的罪行推到其他吸血鬼頭上…………？不過，為什麼…………」

　　艾露露咬著嘴脣，搖頭道。

　　原本堅強的她，現在緋水看到的只是個滿臉深深苦惱的少女。

　　看來他至少曾經是自己相當信賴的部下吧。

　　可是，實際上那卻是應該消滅的吸血鬼。

　　而近在身邊，自己卻沒能識破。

　　雖然她的處境很值得同情，可不湊巧，緋水現在卻沒那個功夫。

　　「那個大叔…………為啥要拐走我家的食客？如果只是想逃走的話，應該抓走我這個最無力的人類才對。等等，說起來她到底為何要把罪名加到那個傢伙身上？既然能不讓專家識破，巧妙地混進人類社會，應該不會那樣不計後果地吸班長的血…………」

　　「那種事，我不知道…………！吸血鬼的想法，我怎麼可能知道！？」

　　艾露露激動地叫道，然後低下頭。

　　她嬌小華美的身體顫抖著，看起來十分嬌柔、脆弱。

　　「我跟那個男人共通行動期間，曾經數次目睹了他晒於日光中。回想起來，他是刻意做給我看的。再加上，他特別守時，這恐怕是不讓自己忘記重新塗抹遮光劑。習慣戴手套……也是為了不直接以面板接觸我」

　　「直接接觸到的話，就能發覺使用過遮光劑了啊。看來對方的警惕性也相當高啊。可問題是，為何他特地潛伏進對吸血鬼最不利的組織裡來」

　　緋水對岸田抱有的最大的疑問，就是這個。

　　雖然他可能是本著“最危險的地方就是最安全的地方”的想法，可隸屬於對魔物的組織裡風險還是太高了。而且精神上相比也有很大壓力。

　　就算這樣，他還是一直隱藏身份潛伏在艾露露身邊。

　　對於這個理由，緋水心中有一條推測。

　　「那個大叔…………從巢道那收到的報告，私藏了一條」

　　「怎麼回事？巢道的報告的確是經過他傳到我這裡的……」

　　「關於我家那食客，你最開始收到的報告是怎樣的？」

　　「沒什麼特別的，很普通…………有吸血鬼在高中上學……僅此而已」

　　「果然啊…………」

　　終於接上了，緋水點頭道。

　　而艾露露則是一臉詫異地問道。

　　「你想說什麼……？這個報告裡有什麼疑點嗎？至少，吸血鬼的少女現身，並且跟你在同一個高中上學——這些都是嚴謹的事實吧？」

　　「沒錯。不過，重要的部分漏掉了。我家那食客，據說是「真祖」大人」

　　「你說什麼！？」

　　艾露露的臉色變了。（譯註：此處原文為“芽依的臉色變了”，應為作者筆誤）

　　真祖級的吸血鬼——那種大人物會在這種地方！？

　　「怎麼可能……那個吸血鬼竟然，怎麼會…………報告裡，沒看見這種事…………！」

　　「對……報告中沒出現。巢道那傢伙說她有給那個大叔報告的。結果只有這一點被他隱瞞，沒對你報告。我之所以沒有徹底信任你們，這一點也是原因之一。明明出現了真祖級的吸血鬼，可對應手段還是普普通通。且不論你們相信與否，至少會找我來確認下真偽才對」

　　「這麼說……岸田的目的…………一開始就是露修拉…………！？」

　　「多半是吧。他待在你身邊的話，跟同族的接觸機會也會增加。也許是一邊輔佐你的工作，一直暗地裡搜尋「真祖」。吸了班長的血，再嫁禍給她，再利用警力想將她順利抓捕吧。之後對你報告說已經消滅了目標，可私自將她關在別處……不過，最重要的理由卻搞不明白」

　　「理由什麼的根本無所謂！竟然是真祖級的吸血鬼……這是何等失態，我得立刻聯絡本部增派一個團的援軍……不，首先必須得重新調整下裝備…………！！」

　　艾露露將緋水晾在一邊，左思右想著拿出手機開始操作起來。

　　比起岸田，比起受害者，首先想到的是消滅真祖的露修拉——結果，她心中的一切似乎又回到了出發點。

　　緋水輕輕地嘆息道，一臉無奈地問她。

　　「喂喂，明明都洗清了冤罪，你還想消滅那傢伙嗎？」

　　「如果是「真祖」，至今為止一定吸過不少人的血，罪狀不是明擺著的嗎！？」

　　「你有資格說別人嗎？你自己又怎樣呢？」

　　緋水朝著艾露露伸出左手，剛擦過脖子上的傷口，上面還沾著未乾的血。

　　「…………！」

　　艾露露從緋水的手上轉過頭，捂住嘴。不僅如此，她還咳嗽了起來，身體也微微發抖。

　　「你怕血嗎？」

　　「才、才沒有……只是老毛病犯了而已。馬、馬上就能治好……」

　　她用顫抖的手取出藥盒，將藥片送入口中。

　　可緋水出手阻止了她，藥片全部灑落到地上。

　　「你做什麼…………！？」

　　「住手。吃這個對你的身體有害」

　　「說什麼蠢話……這只是，普通的藥…………」

　　「沒錯呢。只是普通的，壓制你吸血衝動的藥吧」

　　艾露露的臉上瞬間沒了表情。

　　她看著緋水，臉色變得蒼白——正是像吸血鬼一樣毫無血色。

　　「說什麼呢……你不會想說我是吸血鬼吧！？開玩笑也要有個分寸！」

　　「也是啊……你就算站在夕陽裡也沒事」

　　艾露露猛然想起昨天的那一幕。

　　昨天，緋水來找自己時，為何特地在屋外等著。

　　那是為了確認。確認自己是否會受到陽光的影響。

　　「你懷疑過我……？懷疑我是吸血鬼！？」

　　「對。看你那麼討厭吸血鬼，有句話叫同性相斥。雖然不怕陽光有可能是在面板上塗抹了遮光劑，於是我也確認了一下這一點……結果沒有塗」

　　聽到緋水的話，艾露露不禁摸了一下自己的臉頰。

　　昨天……緋水捏過那裡。

　　原本以為那只是緋水耍孩子氣回敬自己，現在才明白那個行為的真正含義。

　　那是他為了確認面板的觸感。

　　通過面板的觸感，確認一下遮光劑的有無。

　　「你是…………從什麼時候懷疑我的！？」

　　「第一次見面的時候。體格嬌小卻力大無窮。另外，你在我流鼻血時轉過頭去了吧？對付吸血鬼的專家居然怕血？我就在想啊，說不定其實並不是害怕血，而是太喜歡——看到血，會變得控制不住自己，所以才避開的。因為那個大叔也做了迴避動作，也讓我產生了懷疑。而且最後竟然還開窗換氣……實在可疑啊」

　　「…………」

　　對緋水來說，看望玲奈其實只是個藉口。

　　而真正的目的是為了確認艾露露的身份。

　　「……真是狡猾的人啊。不過，這都是你的胡猜亂想。我不是吸血鬼」

　　「對，你不是。不怕陽光，甚至還是用帶有十字架的槍」

　　緋水承認道。

　　可他卻沒有罷手。

　　他以近似無情地口吻，道出了艾露露的真身。

　　「你是半吸血鬼（Dhampir）對吧？」

　　艾露露聽後面無血色。帶著懼怕的目光，後退了一步。

　　Dhampir——那便是吸血鬼與人類的混血兒。

　　誕生於光與暗、晝和夜的夾縫之中，繼承了兩個種族之血的存在。

　　而他們的身體，自然也繼承了人類和吸血鬼雙方的特徵。

　　只要有心，他們也能以假亂真的裝作普通人，不過緋水卻發現了艾露露表現出的微小破綻。

　　艾露露抱著自己，不住地顫抖著。

　　看起來就像是藥物的禁斷症狀一樣的危險預兆，緋水凝視著她。

　　艾露露顫抖地伸出手，想再從藥盒中取藥，緋水尖銳地制止道。

　　「不是讓你住手嗎？」

　　艾露露低下頭，咬著嘴脣。

　　半吸血鬼最忌諱的特徵——那就是與吸血鬼一樣，會渴求人血。

　　可與吸血鬼不同，人類並不會因為被他們咬到而受到控制，也不會發生吸血鬼化。但渴求鮮血這一點卻不會改變。

　　「半吸血鬼與吸血鬼一樣，無法停止對血的渴求。雙方雖然都不會因為不吸血而死亡，但是力量會衰退。可是當衰退到極限時，力量反而會大增。變成一心只想吸血，喪失理性的怪物。你應該知道才對」

　　「…………」

　　「如果你為身邊的人著想的話，我覺得妥協一下，少量吸點血反而好得多。一個勁地拼命剋制的話，到最後的衝動會很可怕。所以…………」

　　「所以什麼啊！？你讓我去吸血嗎！？是要讓我無恥地去吸血嗎！？」

　　艾露露擡起頭，兩眼充滿淚水。她繼續竭斯底裡地喊道。

　　「你知道什麼！？你明白想要吸血的我嗎！？你明白如果不這樣剋制，就會喪失理性的我嗎！？」

　　她撕心裂肺地喊道，簡直像真的有鮮血從咽喉中噴出一樣。

　　她一直壓制在心底的這份感情，並非單單一個同性相斥能夠形容的。

　　「這種悲慘的處境，我一個人揹負就足夠了。所以，吸血鬼必須毀滅…………！」

　　——所以她才拼命地學習吸血鬼的知識，從事這個職業。

　　緋水聽著她傾情訴說著使命，卻用食指抹過艾露露的嘴脣。

　　指尖沾染的是緋水自己的血。

　　艾露露的脣抹上紅豔的口紅時，不經意間微量的血液流入口中，緩和了她對鮮血的渴望。

　　「你、你…………！」

　　「你真是個老好人啊」

　　「說、說什麼…………」

　　「剛才我被吸血時，你立刻就衝了過來。首先擔心我的情況。那可不行啊……我可是被人家命令過了，要阻攔住你們。你得再多點警惕啊」

　　「那、那是…………」

　　「班長的事情也是吧？像個普通人一樣擔心受害者，相信了她的證詞。一般來說這樣才是正常的吧。一定是我不正常才對啦」

　　艾露露還想說什麼，緋水背過身，蹣跚地拿出手機。

　　「啊，是我。能過來下嗎？你現在在哪？二丁目的便利店？正好……那就過來吧……那傢伙被抓走了……什麼，很忙？我說啊，這可是因你而起啊！晚點再跟你說明。那就拜託啦」

　　緋水啪地掛掉電話，就這樣背對著艾露露呢喃道。

　　「我是被吸血鬼撫養長大的。不過，殺掉我親身父母的，也是那隻吸血鬼」

　　「哈！？」

　　緋水也坦白自己的身世，迴應艾露露的自白。

　　然而與艾露露截然不同——緋水只是淡淡地，不帶感情的說著。口氣也十分漫不經心。

　　「雖然記不太清了。我的父母似乎是想要殺我。大概是叫逼人一起自殺？我的父母兩人，想先殺掉還沒完全懂事的我，再自殺。然後呢，偶然路過的吸血鬼，殺了我的父母，把我救了下來，撫養我長大。這種情況，你說我該怎麼辦呢？是憎恨那個殺了我父母的吸血鬼嗎？還是為她救了我而道謝嗎？如果是人類的話，該怎麼辦？」

　　艾露露沒有回答。

　　這種問題根本沒辦法回答。

　　「而可笑的是，那個吸血鬼最後為了救我而死掉了。為了救我，化成了灰」

　　緋水眼中浮現出的是過往的風景。

　　是忍受著從天而降的烈日灼燒，雙手不住地進行心臟起搏，想要救助少年的吸血鬼的身影。

　　「那傢伙不僅救了我，還救了在場的不少人類，最後自己死掉了」

　　「…………」

　　「可是呢，被救的其他人類，大家都在罵那個吸血鬼啊。嚷著怪物啦，死掉活該啦，這類的話。還有人朝她丟石頭呢。吶，你覺得哪邊才是正確的？」

　　艾露露沒辦法回答。她根本不想面對這種問題。

　　可緋水還是殘酷地繼續發問。

　　「我該怎麼做？因為我是人類，所以應該跟那群人一樣，唾罵那隻養大我的吸血鬼嗎？話說作為人類，首先不是應該道一聲謝謝嗎？無論對方是吸血鬼也好，怪物也罷…………先對她說一聲「謝謝你」吧」

　　緋水扭頭看向艾露露，可他背過臉去。不，是逃避著緋水的目光。

　　「那傢伙臨死之前，把我變成了這種體質。否則我肯定必死無疑了。於是乎……自那以後，我被吸血鬼咬後也不會變成吸血鬼。那麼……我到底算什麼？」

　　「…………？」

　　「人類被吸血鬼咬後會變成吸血鬼。反過來說，被咬後不會變成吸血鬼的，不是人類。那我是什麼？人類嗎？魔物嗎？還是說不是人類也不是魔物，算怪物嗎？」

　　緋水仍舊盯著艾露露發問。

　　艾露露無法回答，可卻沒有逃避他的目光，正面和他對視著。

　　「估計，就是那一類的東西吧。無論人類還是吸血鬼……」

　　「所以……你想救那個吸血鬼？救人類的敵人…………？」

　　「那傢伙…………被雨淋著，在她最想吸血的時候……卻沒有要去吸。明明是個吸血鬼」

　　「…………」

　　「她為了我，還練習吸血的方法。剛才也……想要來救我。那你說，我該怎麼做？」

　　這只是一副無所謂的平淡口氣。

　　可其中隱含的堅定意志，艾露露也能明顯感覺到。

　　「那傢伙跟我做過約定。至少在弄清楚自己的身世之前，不會吸我以外的人。我也迴應了她的約定。在那之前……一直當她的僕人。所以我非去不可，到我的主人那裡去」

　　說完，緋水走回自己家中。

　　艾露露盯著他的背影發愣，然後身後傳來熟悉的聲音。

　　「晚上好～～啊，好像氣氛不太合適呢。這附近好像很大動靜呢？」

　　芽依身穿制服，開啟門走進院子裡。

　　「巢道同學……你為何來這裡？」

　　「緋君叫我來的啦。然後呢……誰被抓住了？露修拉？」

　　「你打算協助他嗎……？且不論我的指示，營救她可是紅城緋水一意孤行哦？我可沒報酬」

　　「嗯～嘛，沒辦法啦。情人難違？」

　　雖然被突然叫過來，可芽依並沒有覺得厭煩。

　　無法理解的艾露露只是不解地一個勁地發問。

　　「為什麼……？你不也討厭吸血鬼嗎？」

　　「我確實是不喜歡啦……而且她對我來說也算是情敵」

　　「我不理解。特別是……不理解紅城緋水。他為什麼能做到這個地步」

　　「對呢。不過他呀，如果真的是露修拉吸了班長的血的話…………他大概會親手消滅掉露修拉的吧」

　　「…………！」

　　「這大概，就是他承擔責任的作法吧？不過他內心是相信露修拉的清白。所以才思考了許多，驗證了許多事……一直在尋求真相。不過他同時也擔心班長。人類和吸血鬼——明明只要站在某一方就好了。可他偏偏想要兼得，走著最辛苦的路。至今為止……而且從今以後也一定會這樣。如果露修拉吸了別人的血，他就會親自消滅，他已經做出了這樣的覺悟」

　　「他到底，是什麼人…………？」

　　「只是個人類而已啊。不過，是個對人外之物一視同仁的人。他知道我的身份後……也絲毫沒變。雖然我對自己的外貌是很有自信啦……不過一般人知道後都會拉開距離吧？不過他卻沒有。既沒有拉開距離，也沒有奇怪的想法——只是一如往常」

　　芽依帶著明亮的表情說道。原本只是完成生孩子任務的物件，不知不覺中已經變成了自己的真命天子。遇到這樣的人類，說不定就連自己的始祖也能不記恨創造出，過上幸福的人生。

　　「…………我不明白」

　　艾露露沉默了下來，這時背後傳來腳步聲。

　　回過頭，是緋水走了出來。艾露露看見他的瞬間，感到一陣猛烈的暈眩。

　　「還是別看比較好。就算你是混血，搞不好也會送命」

　　緋水背後的東西，能讓艾露露——不，能讓吸血鬼的所有眷屬感到震撼。

　　那是巨大的銀之十字架。

　　他從自己地下室裡拔起，將鎖鏈纏在手上，把十字架背在身後。

　　「那是什麼……？」

　　小心著不去看緋水身後那與他身高齊平的十字架，艾露露轉過視線問道。

　　「十字聖劍「贊拉之刃」。只要舉起來就能讓一般的吸血鬼無法行動，刀刃也很鋒利哦。唯一的瑕疵就是太重。大概有三十公斤吧」

　　「我在工作上對十字架也有研究，你這個……明顯是武器吧？而且所帶有的聖性……非比尋常」

　　「當年某個救世主被處刑釘死在上面，十字架從死亡的象徵轉變為了神聖符號，據說這是從那個時代留存至今的古董。因為是由銀鍊金加工而成的，無論是作為藝術品還是作為對付吸血鬼的武器，都是最高階的。要是不謹慎處理的話，搞不好梵蒂岡的那些大人物會跑來回收哦」

　　「那這種不得了的東西為什麼在你手裡！？」

　　「是我親人的遺物」

　　緋水就只做了這麼一句說明，然後轉向趕過來的芽依。

　　「於是，你能幫我拿下這個嗎？我已經沒力氣了耶」

　　「什麼啊……當我是搬運工！？」

　　「嘛，你力氣大嘛。拜託啦，我被吸了血，已經眼冒金星了啊」

　　「好吧……下回要跟我約會哦？包夜套餐」

　　「日落了我就得回家，一切費用請你報銷，還請接受我的討價還價」

　　芽依聳了聳肩，不情願地接過贊拉之刃。然後單手就輕鬆地提了起來。

　　然後兩人便走出庭院，艾露露跟了上來。

　　「你、你們給我等等，要去救那個吸血鬼！？你們知道她在哪裡嗎？」

　　「你給過巢道各種道具吧？我看到其中有發信器，就悄悄地裝在她身上了。先不管吸血鬼的身份，要是就把那個不懂規矩的大小姐到處亂放，那不知道會給別人添多少麻煩」

　　緋水竟然安排得如此周到。

　　他輕輕地擡起右手，然後和芽依一起奔向夜色中……結果沒踏出兩步，兩人都被艾露露抓住衣領拽了回來。

　　「我說啊，我們這可是急著趕路呢？」

　　「我也想早點完事回家去呢？」

　　「這種緊急時刻，你們還想揹著這麼惹人注意的東西，像個笨蛋似地用雙腿跑過去嗎？稍微動動腦子吧。我叫車來」

　　不知何時，艾露露已經找回了她往日的伶牙俐齒。

　　大概是因為之前的一番騷動，她的半框眼鏡都快掉下來了。艾露露用手往上推了推，眼中靈光一閃。

　　「另外，我們先商量下對策」