《新刃戰》前夜。

　　已經化為日常的出浴後的悠閒時間——

　　一如既往地我們一邊喝著蘋果茶一邊看著電視。

　　[看起來很好吃呢，托爾]

　　[確實啊，就算只有一次也好，還真想試著吃吃看這個啊]

　　一邊看著映在畫面上的當地美食節目一邊對尤麗葉的話表示同意，然後尤麗葉以一臉的詫異問道。

　　[明明就是日本的食物，但托爾卻沒有吃過嗎？]

　　[嗯。因為我沒去過九州呢]

　　初中時的修學旅行本來是去九州方向的，但是以那個夏天分界線我的日常發生了巨大的變化，因此就沒有去。

　　但是如果沒有那變化的話也不會為了追求《力量》而來到吳陵了——

　　也就不會像這樣與尤麗葉共度時光吧。

　　（來到吳陵的理由，麼……）

　　一想到這個，在入學第一天所產生的疑問又再次浮現在了腦海之中。

　　就是尤麗葉為什麼來到吳陵這麼個疑問。

　　離開國家，保持著不安到極東之地——而且還是來到擁有十分特殊的背景的戰鬥技能訓練學校。

　　不僅如此。

　　到底是如何將那種程度的劍技，單靠自創流派做到的也有點讓人在意。

　　疑問一旦出現在腦海之中，渴望知道的想法就會變得越來越濃烈但是——

　　（也不能光因為興趣而去問這種事呢……）

　　用與以前相同理由控制住自我。

　　因為對方也許有不想被人詢問的事情。

　　而且最重要的是，我自身就抱有不希望被人所知的事情而身處吳陵之中。

　　[托爾，差不多該休息了吧]

　　在呆呆地想著的時候，就被尤麗葉催促了。

　　將目光投向尤麗葉之後，發現她不知何時就已經畢恭畢敬地坐在下鋪的床上了。

　　（果然還是會緊張呢……）

　　與女孩子一起睡在同一個被窩裡果然還是有一些遞出心理的。

　　但是，從尤麗葉身上卻完全看不出有緊張的樣子。

　　因為她不把我當做一名異性而是當做她父親來看待的，所以就這點來說是理所當然的……。

　　雖說稱之為被她信賴的話會好聽一些，但是總覺得心情有點複雜。

　　[托爾？]

　　[啊，嗯，睡吧……]

　　關掉電燈，鑽進了被窩。

　　在被寂靜包圍的黑暗之中，想到最後還有件事就向尤麗葉說道。

　　[尤麗葉]

　　[嗯？]

　　[明天我們加油吧]

　　[Ya—]

　　[那麼晚安，尤麗葉]

　　[晚安，托爾]

　　接著尤麗葉摟住了我。

　　（~~~~~~~~~~~~~~！！）

　　雖說每次都是這樣，但是在因這依然無法習慣的行為而動搖的同時，不久我的意識就輸給了睡魔，而沉入了黑暗之中。

　　接著天亮——《新刃戰》即將開幕了。

　　[托爾，差不多了]

　　尤麗葉看著在學園內到處可見的時鐘塔，呢喃道。

　　在第二天的傍晚就要降臨，於《新刃戰》即將開始的時候，我們在圍繞吳陵的外牆邊——在抽籤決定的地方待機著。

　　其他的《絆雙刃》大概也是一樣在學園內各處待機著，正摩拳擦掌地等待著才對。

　　對於即將開展的活動，在被高昂情緒所包圍的情況下——

　　鈴咚……鈴咚……鈴咚……

　　時鐘塔的鐘聲，向校園內的所有人宣告了《新刃戰》的開始。

　　[走吧，尤麗葉！]

　　[Ya—！]

　　[[《焰牙》！！]]

　　兩人的聲音重疊在一起，《焰》四散飛舞。

　　在我的右腕上出現了《盾》，以及在尤麗葉的雙手出現《雙劍》的同時，我們就跑了起來。

　　但是沒有什麼作戰方案。

　　只是筆直地奔跑，如果遭遇其他的《絆雙刃》的話，從正面擊潰他們就行了。

　　（沒想到尤麗葉會贊同我的方案——無戰術呢。）

　　對於滿帶風險的我的方案，尤麗葉卻毫不迷茫地答應了。

　　以她的話來說就是[要想變強就得選擇困難的道路……我也認為應該如此]。

　　從想法一致的點上看，或許我們還真是挺合得來的呢。

　　（但是——）

　　側眼看了下跑在身旁的尤麗葉。

　　為了變強——尤麗葉確實這麼說了。

　　（尤麗葉是，是為了什麼而想要變強的呢？）

　　而那疑問也因為遠遠發現了對手的身影而從腦海中揮去，接著我們衝了過去。

　　時間已經過了下午六點，因此視野變差了。

　　我們在目前已經打敗了六組的《絆雙刃》，為了尋找下一個對手而進行進行搜尋之中。

　　目前為止，既有從正面接受挑戰的對手，也有裝作被打倒想要趁虛而入的人。

　　然而也有因力量懸殊而選擇組隊的人們，所以各組《絆雙刃》所採取的戰術真的可說是多種多樣，正是與無法預判情況的實戰相近的形式。

　　目前最花功夫的對手是城上＆泉的組合，但是以尤麗葉的速度擾亂敵方後由我的一擊決定了勝負。

　　剩餘的強敵大概也就只有橘＆雅，還有老虎＆龍的兩隊而已了。

　　[從剩下不到一小時的時間來思考，光是要找出對手也要花上一番功夫呢]

　　[畢竟被淘汰的《絆雙刃》也是相當多的樣子，我想這也是沒辦法的]

　　[你覺得是到還沒去過的地方進行確認比較好麼？]

　　[因為對手也在移動所以不好辦呢]

　　當然不進行移動的《絆雙刃》也是有的吧。

　　注意地利的隊伍一定是如同蜘蛛一般在等待獵物上網咖。

　　[姑且，試著去校舍看看吧]

　　[Ya—。從這裡的話有能夠到達講堂表側以及能夠繞到內側的路線，我們走那一條？]

　　[乍一看好像也沒有誰會在表側，繞到內側去看看吧]

　　尤麗葉也同意了我的方案，開始向講堂內側移動，緊接著——

　　[啊呀，九重君以及西格圖娜同學。看來是一直贏下來了呢]

　　從講堂現出身來的三國老師搭來了話。

　　[啊，巡邏辛苦您了，三國老師]

　　為了應急在《新刃戰》中受傷的學生，包含了月見老師以及三國老師在內的數人進行著巡邏。

　　[不不不，這畢竟也是工作呢……好了，乾站著講話的也是浪費時間，兩人請繼續進行《新刃戰》吧]

　　[好的，失陪了]

　　[失陪了]

　　微微低下頭，就與尤麗葉一同小跑著向講堂內側前進。

　　……也沒能發現三國老師，在我們背後微微浮現出的笑容。

　　在跑到了連線講堂與校舍的通道的時候。

　　[——嘖！！]

　　在因撕開空氣的聲音而急忙躲開之後，就看到飛來的什麼東西擊穿了眼前的地面。

　　[來了麼，九重，尤麗葉]

　　伴隨著凜然的聲音出現了橘的身影，然後將向我們釋放出來的某物回收了。

　　帶著[喀拉]聲音的金屬摩擦音。稍細的鐵環反射著夕陽淡淡的光芒，那是前端帶有水滴形砝碼的武器《鐵鎖》——那便是橘的《焰牙》。

　　那一般來說是與鐮刀之類的東西組合，用來拘束對方或是纏在對方武器上的，副武器的印象會比較濃些。但是，實際上卻擁有如現在所看到的能夠將地面擊穿一個洞，並且要是打中頭部甚至能夠粉碎整個頭骨的威力。

　　[這招呼方式還真是危險啊，橘]

　　[呵呵，我還故意扔得讓你好躲些，看在這點上你就原諒我吧。比起這個，依照時間我還差點放棄以為已經沒法與你們交手了呢]

　　[我們也是。可能是愛情呼喚起作用了呢]

　　[竟竟，竟然說是愛！？突突，突然說什麼啊你！？……咕，用言語擾亂別人是心什麼的還真是卑鄙呢！！]

　　[哈？擾亂心思？你指什麼？]

　　[……啊……]

　　[吶，咋回事啊，橘？]

　　[吵吵，吵死了！來堂堂正正交手吧！！橘流十八藝，橘巴……參上！！]

　　嗡的一聲還以為是揮起了那稜銅（水滴型砝碼），接著之間橘的手腕就變得朦朧起來——

　　那稜銅撕開大氣迎面飛來。

　　[——嘖！！][托爾！]

　　與尤麗葉的呼叫同時閃開，稜銅就這麼擦過發跡，就這麼直接將背後的樹木割倒了。

　　[威力是相當大啊——但是沒事，只是擦到了而已]

　　[呵呵，閃的不錯。有好幾個人就這麼就這麼結束了呢]

　　[好不容易才見到了，總不能在一瞬間便結束吧]

　　雖然如此說著輕鬆話，但是內心還是捏一把冷汗的。

　　（要是沒有閃開要害的話真的是會一擊被幹掉呢。射程大概是六、七米這樣麼……？）

　　多虧了《黎明的星紋》這雖然是需要呼吸一次的距離，但是手腕微小的動靜還是十分難以看清的。

　　再加上，因為活動範圍之廣，也能明白光是欺進對方懷中就極為費事。

　　（這樣看來是需要花一番功夫啊……再加上——）

　　[雅怎麼了？你是打算不靠搭檔就跟我們交手麼？]

　　[呵呵，你應該是有預想到的不是麼？]

　　（果然是計謀，麼……）

　　大概是作為伏兵隱藏在某處吧。

　　將變化性的武器《鐵鎖》扔到前線來，就是說雅的《焰牙》大概不是那種擅長正面對戰的型別吧。

　　（……說到底本身也無法想象雅是能正面進行對決的型別呢）

　　[那麼，差不多開始動真格了吧]

　　[啊啊，上吧！尤麗葉！]

　　[Ya—！！]

　　三人同時行動起來。

　　我和尤麗葉左右散開將飛來的稜銅躲開之後，就立馬上向橘衝去。

　　這邊最重要的是不要一味地進行插入攻擊。而是要一邊將我們兩個人的身影映在橘的視野之中，一邊同時攻擊以此來讓對方的判斷能力變得遲鈍。因為只要被她預料到一方從死角進行攻擊的話，就會讓她加快對能看見的那方的進行決斷。

　　[呵，你們的行動我早已預料到了！！]

　　嚓——響起了鎖鏈的摩擦聲。同時橘的視線投向了尤麗葉。

　　但是，稜銅則是扔向了我。

　　在以《盾》來承受住稜銅來讓我停住腳步的同時，橘欺進了尤麗葉的懷中。

　　受到出乎預料的攻擊的尤麗葉被抓住了手腕，就這麼被扔了起來而飛在了空中。

　　尤麗葉翻了個身輕鬆落地，又一次被橘給拉開距離了。

　　[真是厲害呢，橘]

　　[橘流十八藝精通於各種各樣的武藝。除了劍術柔道弓術意外還有各種各樣的——就是說其中也包含有鐵鎖術了。順便一說我格外擅長鐵鎖和柔術呢]

　　[……真是棘手呢]

　　遠距離有《鐵鎖》，近距離有柔術——正如尤麗葉所說沒有比這跟棘手的了。

　　[那麼要繼續上了哦，九重，尤麗葉！！]

　　被襲來的稜銅一次又一次擊穿的地面。那攻擊，不論是釋放的速度還是拉回來的速度都很快，因此完全把握不住衝進對方懷裡的時機。

　　但是，一味防戰只會越來越糟。在對方還留有戰術——也就是還留有雅的情況下，就決不能在這裡不能被橘掌控住節奏。

　　[尤麗葉！saber（《單手劍》），throw（投出去）！]

　　[Ya—！]

　　短短的指令，但是隻需要這樣就能知道對方的意圖。一瞬間剛想向側面移動的尤麗葉，遵從了我的話，跑到了我的正後方。

　　[掩護嗎？]

　　發出喀拉的聲音，《鐵鎖》晃了起來。大概是打算在看清我和尤麗葉的行動之後在做出對應吧。

　　[尤麗葉！]

　　代替口令喊了尤麗葉的名字——然後向前趴倒。

　　[什！？]

　　被預測到了下一步的行動，橘發出了驚訝的叫聲。

　　不僅是看到了我的舉動，更是看到了穿過我的頭上，扔向自己的《雙劍》。

　　被趁虛而入，但即便如此還是躲過了飛來的劍。

　　但是，接著飛舞向空中的尤麗葉的斬擊猛烈地砍向了她。那是擁有最能信賴的兩把武器的尤麗葉獨有的技術，也是在週一的放學進行的第四戰中讓我遭到失敗的攻擊。

　　但是不愧是橘。

　　鏘！用紮在一起的鎖鏈勉強將揮來的刀刃擋住了。

　　但是，那便是獨自一人的極限了。

　　我起身之後她已經在我的攻擊距離之中。

　　伴隨著尖銳的吶喊聲，中段突刺刺向了橘的腹部。

　　但是太淺了……！在打中的瞬間，對方微微的挪動了一下身體而錯開了擊中點。

　　即便如此還是把她擊飛了有數米之遠，但是橘在站起身來的同時。

　　[咕……！暫且撤退，雅！]

　　橘這樣喊道，就衝進了校舍之內。

　　是判斷了那不是能夠有效使用伏兵的狀嗎況，或者說這才是計策本身嗎——

　　[尤麗葉，我們追上去！]

　　就算有一瞬間的猶豫，但是認為這是勝機的我們追著橘，也衝進了校舍之內。

　　只見橘在微微變暗的走廊角落跪著。

　　雖說是打得很淺，但是看來也是給予了對方某種程度的傷害的樣子。

　　[我去了結了她]

　　尤麗葉架起《雙劍》，拉近了距離。

　　看到了那身影的橘擡起了頭——露出了笑容。

　　[雅！！]

　　像是呼應那叫聲一般，從背後響起了一陣轟鳴音。

　　教室的牆壁被擊碎，從冉冉升起的硝煙中衝出來的身影——是雅！！

　　[很抱歉呢。如果不吃你們一擊的話，你們大概會因判斷這是陷阱而不會追來了吧。好了，就這樣決定勝負吧！橘流——大蛇之型！！]

　　不是以剛剛的手腕投法，而是以全力的投擲讓稜銅在牆壁、天花板、地面擊中彈射著逼近。再加上手邊微小的動作會使彈射的角度發生變化，所以那是無法預測軌跡的攻擊。

　　進入走廊這種狹窄空間的理由，就是為了使用這個麼。

　　還有——從背後筆直突擊而來的雅。

　　[透流君，尤麗葉醬，覺悟吧————！！]

　　那手裡握著巨大的長槍——《騎兵槍》。正如其名本來是騎在馬上的騎士使用的槍，現在卻以受到超強化的腕力抱著，突擊了過來。即使是那種如果沒打中就會滿是破綻的巨大武器，在這個狹窄空間也會極度難以躲閃。

　　（原來是這個意思嗎……！！）

　　事到如今才回想起了與雅交談時的對話內容。回想起了雅說過要使用她自身的《焰牙》是需要體力的。而那在知道了對方以肉身使用《騎兵槍》之後，便可以理解了。

　　如果是伏兵的話，那麼她擁有的是比橘還需要技巧的武器這個預想，就實在是太過武斷了。雖說將身為巨大兵器的《騎兵槍》作為伏兵使用是完全在預料之外，但是從出人不意的方面來還是是非常到位的計策。

　　（怎麼辦……！？）

　　戰況簡直就是前門老虎後門狼。

　　在想著一瞬間的判斷確實會決定一切的瞬間——

　　[托爾！拜託你了！]

　　尤麗葉剛剛這樣說完，就立刻向著襲來的《鐵鎖》衝了過去。

　　不給予後背一絲眼線，只留下對我完全的信賴以及——鏘鈴的一聲鈴聲。

　　因此為那背影宣誓呼喊道。

　　[尤麗葉！你的背後——就由我來守護！！]

　　轉過來，向著突擊過來的雅架起《盾》，壓低了重心。

　　[我，我要上了哦，透流君！！]

　　是會被擊飛，還是能夠承受住——！！

　　嚓啦！！《騎兵槍》與《盾》相撞在了一起。

　　[我，我不會輸的哦！我……要讓你看到我努力的成果！給透流君你看到！所以，所以我絕對不會輸的啊啊啊！！]

　　力量與力量的正面對決，凌厲的衝擊，那威力化為了重量，想要將我擊飛。

　　（咕，好重……！！）

　　跑步帶來的成果，確確實實地化為了雅的血肉。

　　衝擊便化為了其證明傳達給了我，雖然想奮力站住腳，但是依然被她抵著，後退著。

　　《盾》嘎吱作響，就算腳因壓力而微微從地面上踮起，但是——

　　（但是……怎麼能輸啊！！）

　　[喝啊啊啊啊啊啊！！]

　　轟！！將被上挑的腳根扣踏在地面之上，踏碎了地面。

　　瞬間，在從地面到牆壁發生龜裂的同時，我的後退也停止了。

　　[嗚嗚……！]

　　不管注入怎樣的力量，對於不動如山的我，雅皺起了臉——

　　[哈……已經沒力氣了……]

　　不久在壓力消失的同時，雅苦笑著，一屁股坐在了地板上。

　　[努力的成果，讓我好好看到了。變得很強了哦，雅]

　　[啊……謝，謝謝你讚揚我，透流君……。那，那個啊。我，從今以後也會跑得更加，更加多的。然後，會變得更加更加強的，所以……]

　　[嗯，加油哦。我會期待下次與你交手的時候的]

　　[啊，嗯……！]

　　在透流他們的勝負分出之前——橘巴，就因向自己衝來的銀色少女感到了戰慄。

　　對那個避開了如同字面意思一般自由展開的《鐵鎖》，而拉近著距離的身姿感到了戰慄。

　　沒錯，尤麗葉並沒有用《雙劍》擋開，而是全部閃開了。

　　巴的背後流下了冷汗。

　　對那超乎常識的動作，巴終於真正明白了在入學考試時成為傳聞的黑翼天使這個外號的真意。

　　（雖說有早就想到在《空手模擬戰》沒有使出全力，但是沒想到會是這種程度！！）

　　距離不斷拉近。那《雙劍》黑色刀刃逼向自己已經只是時間問題了。

　　（尤麗葉，你很強。比起現在的我還強……但是——）

　　[決不能輸！賭上橘之名！！]

　　巴堅定了決心，進入了最後的戰鬥。

　　瞄準尤麗葉的腹部放出了《鐵鎖》。

　　就算是瞄準了動作最少較難躲避的部位，也還是被劍給擋開了。

　　但是，這才是巴的目的。

　　用手指操縱著被擋開的稜銅，從背後瞄準了那小小的身體，下一個瞬間——

　　鏘……！！發出金屬碰撞的聲音，巴的眼睛因驚訝而大睜了。

　　因為尤麗葉用左手的劍彈開了稜銅，用右手的劍刺向了巴。

　　[將軍了]

　　[最後的一擊……你預測到了麼]

　　[我感覺到了堅決不放棄的迫力，因此覺得必然會有策略]

　　[呵呵，真是漂亮，竟然到了最後還能冷靜對付……今天是我完敗了]

　　下一個瞬間，刀刃閃過——巴緩緩地倒在了地面上。

　　[辛苦了，尤麗葉]

　　[Ya—。托爾也辛苦了]

　　透流雖然對露出小小笑容的尤麗葉回以一笑，但是又在心中為剛剛尤麗葉展現出的判斷力乍了下舌。

　　（沒想到在那一瞬間看清各自面對的對手呢）

　　雖說對尤麗葉來說大概無論那邊都沒有問題，但是對於以近身戰為主體的自己與以中遠距離戰鬥為主體的橘的《鐵鎖》的相性很差也是很顯然的。

　　但是，同時也有對她將背後交給自己這件事而感到開心。

　　[那麼。我們就先走了，所以剩下的能拜託你吧？]

　　[啊，嗯]

　　橘因為尤麗葉的一擊而失去了意識，所以現在是由雅在看護著她。雖說看來是無傷，但是正因如此不禁對《焰牙》的——不會傷害人這麼個特性而感到驚訝。

　　（從時間上看，再戰一次大概就是極限了吧。可以的話，是儘可能地想跟老虎交手的……）

　　腦海中浮現那面孔的時候——思考被打斷了。

　　[咕……嘎啊啊啊啊啊！！]

　　被從樓上傳來的，老虎的尖叫聲所打斷。