「……於是，為啥特地把我叫出來啊？還偏偏把碰頭地點選在這種地方」

　　也難怪緋水會困惑不解。

　　眼前聳立的高樓，不僅是東京本地人，就連全日本的人或多或少都見過。

　　裡面住著一個誰都不想進去喝茶，可又是這個社會不可或缺的組織。

　　而且還是其樞紐。

　　那是在警匪片中出場率極高的，聳立在警察根據地的——警視廳總部大樓。

　　「對我來說，這裡是職場。因為搜魔科的本部也設在這裡」

　　艾露露一副公事公辦的口吻。

　　她換成了在休息日的罩衫和花邊裙的打扮。

　　緋水自然也是休閒裝，上身是寬鬆的襯衣和休閒領帶，下身是牛仔褲。他這身著裝也是考慮到要同女性一起出行。

　　當然，他壓根沒覺得今天是要來應約艾露露的約會——不過這碰頭地點還是令人大跌眼鏡。

　　「雖然我估計多半是要幫你做工作上的事。可來這裡真是出乎意料。而且幹嘛要我帶上這個？」

　　緋水指著背後揹著的行李問道，那是包裹著白布，與人同高的十字架。

　　人們常把“揹負十字架”當作比喻修辭，而緋水現在是揹負著接近三十公斤的真正的十字架。

　　那是插在自家地下的十字聖劍贊拉之刃。

　　他專程將這件對吸血鬼殺傷力巨大的武器帶在身邊，是因為事先受艾露露所託。

　　「雖然你幫我準備了車，是輕鬆不少嘛……不過真的很重耶。話說，就算裹著布，你也還是不願意靠近吧？再離我遠點怎樣？」

　　「我是無所謂，不過你可會迷路哦？不礙事，請跟我來」

　　雖然害怕十字架，可艾露露還是毫不介意地帶頭向前走。

　　無奈背後巨大的十字架實在太引人注目，緋水只好連忙跟了上去。

　　儘管揹著三十公斤重的十字架行走是舉步維艱，可也不能把它交給艾露露。

　　即使是隔著布，讓她碰到的話，肯定會受到不良影響。

　　艾露露身為半吸血鬼——人類和吸血鬼的後代——無論十字架、陽光、大蒜之類，凡是吸血鬼的「弱點」，她也同樣懼怕。

　　即便這樣，她還特地讓緋水把贊拉之刃帶來，說明這次事態非同小可。

　　艾露露領著的這條路顯然是職工專用，並且限制了少數人通行，一直通往警視廳的地下。

　　這裡人煙稀少，不知不覺四周已經昏暗起來，最後已經完全看不見別的人。

　　緋水向不知通向警視廳深處何方的通路上前進著，就昨日一事對艾露露問道。

　　「蛋糕自助餐的事情是你算計好的吧？多半是為了支開露修拉。要在休息日找我出來，就不能有那傢伙在旁邊礙事嘛。你為了讓她主動跟我分開行動，下了套。要引那個愛吃甜食的饞貓上鉤，女性限定的蛋糕自助餐是上上策嘛」

　　「…………」

　　「不過放任那傢伙一個人上街也很危險。再說監視她也是你的分內之事。所以還派巢道和學姐陪同。當時巢道收到的郵件，就是你發的吧？等會我會給你自助餐券，引誘那傢伙一起去，大概是這種內容吧。順便也邀請了學姐，對吧？」

　　「你這人還是這麼聰明過人呢。是又怎樣？想要責備我這個心機重重的女人嗎？」

　　「才不會。這是最佳選擇吧。反正又沒有人吃虧。硬要說就只有我損失了一天寶貴的休息日吧。話說回來……讓我帶著贊拉之刃，而且還必須我們兩人組隊前來，這事情有點不簡單吧？」

　　緋水錶裡如一，並沒有生氣。

　　雖然艾露露約他出來的時候，基本上就已經察覺到了。

　　這是肯定跟吸血鬼脫不了干係——而且現在又跑到警視廳來，看起來事情有點不同尋常。

　　艾露露似乎也沒打算隱瞞，她保持著前進的腳步，向緋水娓娓道來。

　　「……幾天前，從清堂港口的近海，打撈起一艘沉船。在一堆跟我們完全不搭邊的資源調查測量過程中，發現的東西……我們經過調查，認識到這是個棘手的情況」

　　「啥呀，莫非是泰坦尼克號那樣有來頭的沉船？」

　　「並非那種充滿浪漫色彩的船。這艘船沉沒至今頂多也就十來年，而且恐怕是私人所有。要說豪華雖然是比得上的，但它算不上客輪。另外，這船似乎是違法所有物，沒有登記在案。儘管沉沒了這麼久，這件事卻在最近才被人們發現，不管怎麼看裡面都有蹊蹺」

　　「原來如此啊。看來裡頭也不會沉睡著寶藏咯」

　　「發現了數具白骨屍體。目前正在調查他們的身份」

　　「…………」

　　「我們到了」

　　艾露露在一扇堅固的門前停下了腳步。

　　這扇門看上去由厚重的金屬製成，還配有讀卡器和指紋認證等嚴密的防護措施。

　　估計那厚度也是相當可怕。

　　再或者，緋水現在能夠看見的只是數層防護障壁的冰山一角而已。

　　「打撈上來的東西里面，最重要的那件被搬運到了這裡。今天叫你過來，是為了進行驗證——或者說想讓你參加開封作業」

　　「開封？……到底撈上來的是啥啊？」

　　艾露露沒有回答，而是打開了門。

　　隨著驅動聲音，門從左右對開。

　　前方又有一扇門，中間間隔短短數步的走廊。

　　緋水和艾露露沿著走廊前進，其間又有幾扇厚重的門開啟，為他們讓出道路。

　　通過重重防禦，最後來到一個由四方牆壁圍住的樸素的大房間內。

　　牆壁上方有一部分玻璃，似乎算是扇窗戶。

　　就像是可以實習旁觀的手術室一樣，玻璃後方有幾個人影從高處看向這邊。

　　既然之前經過了那麼多森嚴的防護，估計上方的玻璃也是經過強化處理，受到一般的衝擊也能毫髮無傷。

　　可是——究竟為何需要如此森嚴戒備？

　　「應該不是為了關住凶惡的犯人吧……到底是什麼東西？」

　　就如回答緋水的問題一般，頭頂的燈光照射而下，聚光向房間中央端坐著的一物。

　　「…………！！」

　　那是一具靈柩。

　　上面還纏繞著幾重鎖鏈，囚禁著裡面的沉睡之物。

　　從鎖鏈縫隙之間依然能夠窺見靈柩的設計十分考究。

　　高貴的深紫色外觀上，點綴著精細的雕刻。

　　正如彰顯主人身份一般，外表華貴至極。這已經不是單純的埋葬道具，而是稱職的藝術品。

　　「這是…………」

　　鎖鏈覆蓋著的輪廓，讓緋水感到似曾相識。

　　他走上前，仔細確認那個模樣。

　　無論是精湛的雕琢技藝，還是整體散發的氣息——一切都是那麼像似。

　　實在是太像了。

　　跟自己平時司空見慣的那個靈柩。

　　跟露修拉放在自己臥室的那個靈柩。

　　「這就是隨沉船打撈上來的」

　　聽到艾露露的話，緋水緩緩地轉過身，問道。

　　「要開啟這個嗎？」

　　艾露露無言地點點頭。

　　緋水退回之前的位置，注視著靈柩。

　　那一天，露修拉從山中的靈柩裡甦醒過來。

　　從那之後，「真祖」少女的一切便開始了。

　　那麼，如今眼前的靈柩中，又會出現什麼呢？

　　誰都不知道答案，卻又能大致猜到。緋水緊握住身後的贊拉之刃。

　　「嗯，很不錯嘛！」

　　正在享受著蛋糕自助餐的露修拉龍顏大悅。

　　她又把蛋糕裝得滿滿一盤，以旺盛的食慾一掃而光。

　　從宴會開幕到現在，她就沒有停過，這令坐在對面的芽依和希璃華無言以對。

　　「你居然能吃下這麼多……原來吸血鬼是甜食派的嗎？」

　　「不會是飽脹感的神經壞掉了吧？小心會發胖哦……雖然吸血鬼是不用擔心這個啦」

　　芽依和希璃華紛紛無奈地聳聳肩。

　　她們倆盤子裡的蛋糕數量比較正常，雖然蛋糕無限好，可為了維持身材只能剋制食慾。

　　「雖然不清楚為何，我的身體似乎在渴求著甜味。雖然最甜的果然還是莫過於血呀。有點口渴了，最好能在這附近…………」

　　露修拉一邊舔舐著粘在嘴邊的奶油，一邊飢渴地呢喃道。

　　吸血鬼的這副模樣實在是讓人背脊發涼。

　　「喂，別在這種地方露出本性啊。想喝飲料的話，這裡有果汁和紅茶隨便喝啊」

　　「我覺得那種東西配蛋糕不好吃吧。還是說果然吸血鬼的味覺與眾不同嗎？」

　　希璃華明明是在諷刺，可露修拉卻回以真實感想。

　　「嗯，有道理，緋水的血還是單獨品嚐起來比較有味道啊。回去後吸他個夠！」

　　露修拉兩眼放光地宣言道。

　　正因為這發言發自內心且純真無暇，更讓人覺得不寒而慄。

　　緋水此刻多半已經感到一股莫名的寒氣吧。

　　「以前我就搞不懂了，你為啥就這麼執著於緋君的血呢？雖然他是年輕貌美，應該符合吸血鬼的胃口吧」

　　「沒錯，我也很在意。我聽祖母說，吸血鬼一般應該是喜歡女性的血才對……」

　　這種對話內容放在小女孩之間來看血腥味過重，不過正因為目前緋水不在場，是個一探究竟的好時機。

　　可露修拉卻敷衍過去。

　　「……不知道。喜歡需要理由嗎？就跟眼前的蛋糕一樣！」

　　「聽起來好像委婉的驚人告白呢？」

　　「果然就是這個道理吧？就像喜歡的人做的料理吃起來就特別香？」

　　芽依也點頭表示贊同希璃華的觀點。

　　「你們是不是誤會了什麼……？再說，我能看得上眼的血的主人可是鳳毛麟角。只用肉眼看看，大概就能知道對方血的味道。像你們這種就完全勾不起我的興趣！其他的男人也是一樣！你們可明白！」

　　露修拉嘴上霸氣，臉卻紅了起來。

　　為了掩飾害羞，她又狼吞虎嚥地咬起蛋糕，移開目光。

　　「嘛算啦。不管你對緋君有多少熱情，要不了多久也會冷卻下來就是了」

　　「怎麼講？」

　　「學姐也明白吧。畢竟他們一個是吸血鬼，一個是人類呀？年齡增長的差距可是會越來越明顯。也許年輕時的血很美味，要是長大了之後，魅力不就會減半嗎？至少血會這樣吧？」

　　「啊，有道理呢…………」

　　希璃華點頭同意。

　　如果是人類伴侶，兩人攜手經歷歲月洗禮的過程也頗值得品味，換作人類和吸血鬼就是另一回事。只有人類會單方面衰老。

　　「這、這個……！」

　　無懈可擊的觀點讓露修拉不知說什麼好。

　　雖然現在外表是同一年齡，緋水遲早會慢慢變老。

　　血的味道也會褪色吧。

　　而且，雙方的立場也……不，只有緋水的立場會逐漸改變。

　　「那、那個傢伙，只要早點成為我的僕人就行了！這樣一來就……！」

　　「我才不會允許這種事發生的……雖然想這麼說，不過似乎是沒這個必要呢。緋君那體質，肯定是不可能的」

　　「似乎是呢。我之前也大吃一驚……竟然被吸了那麼多血還絲毫沒有變化，這條路肯定是行不通啦」

　　吸血鬼化完全無效，反吸血鬼。

　　曾有幾次當著兩人的面被露修拉吸血，可緋水的身體卻沒有任何變化。

　　勝於雄辯的事實擺在面前。

　　「哼……遲早有一天定會將他變成僕人。現在嘛……還是先找回記憶比較重要！！」

　　「也是。雖然我是討厭給你幫忙，不過的確早點恢復記憶比較好呢。那樣的話，你也會自發地離開緋君了吧」

　　「「…………？」」

　　希璃華和露修拉都是一副不明所以的樣子。

　　「不懂？因為只要恢復記憶，當然也會想起同族……或者說家族的的事情，然後就會回家了吧？」

　　「啊……也對呢。雖然不知道活了多久，既然是不老不死的吸血鬼，身後有個龐大家族也不奇怪嘛」

　　希璃華率先理解了，點頭贊同。

　　誠然，若是經歷悠久歲月的吸血鬼，很可能有自己的家族。

　　「豈止男朋友，說不定還結婚了，甚至還生了孩子。比如最後發現自己是兩個孩子的母親之類的？要真是這樣緋君也不會繼續照顧你了，你也會回家去了吧？」

　　芽依壞笑道。

　　露修拉則羞紅了臉反駁。

　　「你、你說什麼呢！才、才沒有……才沒有戀人！首先我就看不上別的男人……」

　　「……也許現在是沒有看上的，不過若之前過了數百年就很難說了吧？也不是說我相信你就是「真祖」啦，不過長生不老的話，或多或少總會經歷一場戀愛吧？那樣的話結婚生子不也是很平常的事嗎。再說了，你都沒有記憶又憑啥否定呢？」

　　被逼得無話可說，露修拉只能扭過頭。

　　為了發洩心頭的不滿，她把叉子伸向芽依的盤子，搶走了最後一個薩赫巧克力蛋糕。

　　「啊，你幹嘛啊！這個數量限定的蛋糕我是想留著最後吃的！！」

　　「吵死了，閉嘴！！」

　　露修拉直接站起身，又前去尋覓新的獵物。

　　「……真是的，被說到痛處就慌成這樣呀？還真是小家子氣的「真祖」大人嘛！！」

　　「……的確，要說是夜之王…………不如說只是同齡的女孩子吧。不過為什麼…………？」

　　希璃華一臉不解地思考起來。

　　跟芽依相比，她和露修拉相處的時日還不長。

　　雖然之前從緋水那聽說了「真祖」和「失去記憶」之類的基本狀況——可還是無法接受。

　　「你一臉有話要說的表情呢……那孩子有什麼問題嗎？」

　　「你就沒有疑惑嗎？她的性格、嗜好、說話口氣……不管怎麼看都不像是經歷了悠久歲月的「真祖」吧。簡直就像是喜歡鬧彆扭的高中生女孩嘛」

　　「這個嘛，除開吸血這一點的話，確實像是吧……可這不就是因為失去記憶的關係嗎？」

　　「沒有記憶的話，精神上的確多少會有倒退……缺乏了人生經歷，感覺上確實會比較孩子氣。可即便是這樣，也不會抹去她的整個人格吧？又不是機器，刪掉資料就變成乾乾淨淨的小孩子了」

　　「你說的是有道理啦…………」

　　記憶——也就是人生路上的所見所聞會對人格形成造成很大的影響，這點毋庸置疑。

　　可是，這樣來看，露修拉確實很奇怪。

　　「而且要說失去記憶的話，她應該是沒有從靈柩醒來之前的記憶對吧？可是呢，最低程度的記憶……或者說生存必備的知識她卻有。不，就我聽紅城君描述的來看，她對吸血鬼方面的知識似乎瞭解很深。這樣的話，她的人格看起來不應該更像是活了幾百年，不，上千年的吸血鬼才對嗎……而實際上…………」

　　「……那種感覺是完全看不出來呢。你說得對，如果完全失去記憶的話，就算身體已經成人，精神上也會回到兒童重新開始……露修拉的話還不至於這麼低齡，可又感覺不到人生的年輪…………這是怎麼回事？」

　　「她真的是……失去記憶嗎？」

　　希璃華沉重地吐出這句話。

　　以一個第三者身份接觸到露修拉的她，似乎對這件事有什麼眉目。

　　「喂喂學姐，你是說那孩子在做戲嗎？再怎麼說也不可能吧。至少我不覺得她能騙得過緋君……而且她那樣做，也沒好處吧？」

　　「不，我並不是說她在說謊……而是說，她原本真的有過記憶嗎」

　　「…………！？」

　　「看她那樣子，完全看不出是活了上千年的，君臨吸血鬼頂點的「真祖」。該怎麼說呢……也許我也表達不清楚，比如跟我們同齡的女孩子，突然變成了吸血鬼…………給我就是這種感覺」

　　「…………」

　　芽依沒辦法否定這個猜想。

　　自然也沒有能做出肯定的確鑿證據。

　　然而，眼前的「真祖」吸血鬼大人正在忙不迭地往盤子上疊蛋糕。

　　既看不見一路走來的人生歷程，也窺不出失落的記憶碎片，只有青春年華的少女一名，因嘴裡的甜蜜臉上樂開了花。

　　希璃華保持著嚴肅的表情，抿了一口紅茶。

　　隨茶香飄蕩的熱氣中，她眯起眼，以「魔女」的銳利目光注視著露修拉。

　　「你到底……是從何而來呢？」

　　「——接下來進行開封作業」

　　警視廳地下，艾露露鄭重地宣佈。

　　機動隊員們響應她的命令，穿上防護裝備，拿上工具，將靈柩團團圍住。

　　因為搜魔科特殊的工作需要，也是對靈柩裡面隱藏威脅的戒備，他們的裝備中增加了護頸設定，嚴密地保護著脖子。其他部位也經過了精心加工，阻止吸血鬼的尖牙貫穿。

　　謹慎起見，他們還在脖子上帶著十字架。

　　要是普通人看見多半笑掉大牙，可這群人個個臉上都是帶著一百個認真。另外緋水身後所背的贊拉之刃也算是他們精神上的十字架。

　　在緋水和艾露露的注視下，隊員們開始進行剪斷鎖鏈的工作。

　　因為在海水中的長時間浸泡，鎖鏈已經嚴重生鏽，失去了昔日的牢靠。

　　沒多久，所有鎖鏈都被一一切斷，靈柩全貌展現在眾人面前。

　　越看越像。

　　至少可以認定跟露修拉的靈柩出自同一匠人，或者是相近的製作者。

　　「那麼……請開啟吧」

　　艾露露嚴肅地下達指示。

　　隊員們相互點頭示意，用手握住靈柩的蓋子。

　　緩緩地，緩緩地——塵封已久的蓋子逐漸開啟。

　　一股淡淡的潮水芳香迎面飄來。

　　來自海底的靈柩，今天它將在日光下一覽無餘。

　　隊員們慎重地移開蓋子——然後一齊退後拉開距離。

　　他們並不是突然犯了膽怯，應該是一開始就被艾露露如此嚴格命令的吧。

　　這是為了應對靈柩中所藏之物，將傷亡降到最低。

　　可是——

　　「咦……？」

　　裡面什麼也沒有。

　　確實如吸血鬼臥室該有的樣子，鋪著舒服的絨毯——可主人卻不在。

　　空空如也。

　　艾露露面無表情地立在原地，隊員們也莫名其妙，大家你看我我看你。

　　只有緋水一人走上前，確認靈柩內部。

　　誰都沒有出手制止。

　　應該說沒有制止的必要。

　　因為不管怎麼看都是空無一人。

　　「…………」

　　他仔細看了看內部……還是看不出蛛絲馬跡。

　　因為裡面浸入了不少海水，潮味很濃，已經溼了不少。

　　可除此之外並無特別之處，就連主人的痕跡或遺留物也找不到。

　　進而把脖子探進去檢視深處，依舊一無所獲。

　　然後為了瞭解靈柩的構造和觸感，緋水將手伸向表面。

　　就在他的指尖剛要碰到靈柩邊沿時——

　　——不行——

　　「…………！？」

　　他驚得抽回手。

　　可週圍的人只是對他的舉動露出疑惑的表情。

　　似乎他們都沒聽見剛才的聲音。

　　（……是我幻聽嗎？）

　　這個念頭閃過腦海時，突然身上竄來一股寒意。

　　也許是因為長時間浸泡在海中，靈柩四周的溫度低上一些。

　　剛才聽到疑似人聲的時候，背後也感到一絲涼意飛馳而過……可也僅此而已。

　　眼前空空的靈柩還是毫無異狀。

　　「……怎麼回事？」

　　緋水回身詢問道，在艾露露回答之前，房間角落的另一個人率先開了口。

　　「真是顏面無存呢，狩夜特別顧問？」

　　「……誰？」

　　緋水視線前方有數名警察。

　　剛才發言的，似乎是其中率領著他們的一名西裝革履的女性。

　　她身材苗條高個，手足細長。配上一頭烏黑短髮，男裝麗人這個詞簡直就是為她量身定製的。

　　如果她以男角登上舞臺，想必會引來一場尖叫吧。

　　一臉俊秀看不出化妝的痕跡，與其用美麗形容，不如帥氣這個詞跟她更般配。

　　年齡在二十歲前後——作為正式警官來說相當年輕，不過既然她身處此地，估計也不是一般的警員。

　　「大神蘭月——我跟那位特別顧問不同，是搜魔科的正式警官哦。以後就算認識了」

　　像是在炫耀身份似的，蘭月亮出警察證件。

　　「額……你好…………那麼你說的顏面無存是指？」

　　「如你所見啊。明明就沒有什麼吸血鬼，還派出這麼多人手，浪費時間，浪費設施警力。真是大費周章卻白忙活」

　　她的聲音如少年一般沙啞，內容毫不留情。

　　這種口氣，不禁讓緋水回想起跟艾露露初次見面的場景。

　　「可是，不開啟怎麼會知道呢…………」

　　「真笨，開封之前就進行過各種X射線和超聲波檢查了。所有結果都表明裡面是空的……可這位還是一意孤行地要在這個特別設施裡進行開封」

　　「…………」

　　「我也不是說不要開啟。搜魔科的人任誰都知道這是吸血鬼的所有物。況且還是個沉沒打撈物，肯定有調查的必要。可是，裡面可沒有吸血鬼啊？那這就只是個古董，調查就交給樓上的鑑定科不就行了。各位也是這麼認為的吧？」

　　蘭月的這番話是說給玻璃對面俯視著這邊的人聽的。

　　雖然看不清那些上層人員們的表情，不過裡面也好幾個點頭贊同。

　　然後蘭月的發言就像閉幕宣言一樣，他們都失去興趣，轉身離開，消失在玻璃後面。

　　之前進行開封作業的隊員們也垂頭喪氣的開始收拾退場。

　　「你也真是受災呢，休息日還被專程叫過來。嘛，既然一手養大的吸血鬼被消滅了，也只能請求民間協力者了吧」

　　這句話把艾露露諷刺得體無完膚。

　　一手養大的吸血鬼——自然是指那個曾經隱藏真身在艾露露身邊工作，然後擄走露修拉，最後被緋水消滅的男人。

　　那確實是她一手栽培的部下，可如果早知實為吸血鬼，自然不會讓他留在身邊。

　　「也能理解你為了彌補之前的失態，有點操之過急，不過還是多注意點別人比較好吧。要不然也只是給周圍添麻煩——」

　　「其實這樣不挺好嗎？」

　　面對她沒完沒了的責難，緋水伸著懶腰嘟噥著。

　　「小孩子乖乖閉嘴。這是搜查工作…………」

　　「為啥能平安無事卻不值得高興呢？無論進行多少檢查，人家可是吸血鬼，最終也必須直接開啟確認。假如靈柩裡的確存在，可在海里泡了那麼久應該很虛弱，確實不用這麼大張旗鼓地警戒……不過這是結果論吧？難道說安排了森嚴的戒備而最後發現是白忙活，那麼警戒就全是無用功嗎？馬後炮有什麼用。警戒是用來以防萬一，最後沒出事才皆大歡喜。不應該這樣才對嗎？」

　　緋水一臉真受不了你的樣子，眼神充滿了鄙夷。

　　蘭月聽後，話中也帶了幾分火藥味。

　　「看來你似乎成了這隻半吸血鬼的走狗了呢。是不是中了魔眼呢？」

　　「咦，半吸血鬼是用不了魔眼的。雖然比普通人眼光銳利嘛」

　　「這只是挖苦而已。聽不懂嗎？」

　　「哇，居然有人自己說自己挖苦呢。好遜」

　　緋水捂著嘴強忍笑意。

　　蘭月皺起眉，一臉不快地收尾道。

　　「……總而言之，吃一驚長一智，你今後可要三思而後行呀，狩夜特別顧問？雖然我估計，今後上面是不太會聽取你的意見罷了」

　　之後她便帶著麾下的警員們離開了。

　　緋水留在原地，一臉無聊地看著他們。

　　「……走吧。給你添麻煩了」

　　艾露露說完就領著緋水回到地面。

　　在返程路上，緋水斟詞酌句地向她詢問剛才發生的事。

　　「你該不會是……處在相當複雜的立場上吧？」

　　「以前就像這樣啦。組建搜魔科的目的，就是為了有效利用生存在現代的魔物。在我手下工作的人類，在協助我的同時，也兼任了監視職責。嘛，誰讓我是繼承了半個吸血鬼血統的半吸血鬼呢，這也是沒辦法的事」

　　「別說這種話。那個叫大神的女人是什麼來頭？」

　　「跟她自我介紹的一樣，是正式的搜魔科人員。身邊有少數部下，算是個組長。不知怎的總是和我較勁……不過她在各方面都很能幹，其中包括應對上層領導方面」

　　「看來你也是話裡帶刺啊。嘛也能夠理解。不過啊，我感覺剛認識你那會兒，你的權力似乎在那個大神之上啊。難道說……因為那件事受到處分了？」

　　「自己的下屬裡有吸血鬼，而且還是吸食過人血的傢伙啊？我被追求領導責任也是理所當然的。話說回來，岸田那件事，上層的人很有可能知道他是吸血鬼，還把他安排在我手下呢。該不會是覺得同族就能和睦共仕吧？」

　　艾露露自嘲地笑了起來。

　　看來她因那件事也受傷很深。

　　儘管責任在自己身上，可上面的人卻把吸血鬼安排在憎恨吸血鬼的自己身邊——她就算變得厭惡世人也不奇怪。

　　「我從巢道那聽說了，你為了能讓我和露修拉能過上正常的生活，做了不少努力吧。我體質的事情……你也沒向上面報告吧？」

　　「幹嘛突然說這些？我只是做了分內之事。目前上面對沒有危害人類又沒記憶的吸血鬼也採取寬容態度，再說你這個受害者也算不上受害者吧……」

　　「話是如此，不過我之前還是沒鄭重向你道謝。謝啦」

　　「…………」

　　走在自己前面的艾露露臉紅了起來，可緋水沒有察覺到。

　　而直接把話題轉向了前些時候發生的事。

　　「話說，那個靈柩的事…………你恐怕也知道里面其實什麼都沒有吧？以防萬一還是把我叫來了？」

　　「因為現在已經沒人在我手下工作了……只有你能派上用場了。而且…………」

　　「而且？」

　　說到一半，艾露露頓了頓。

　　似乎她不太想開口。

　　「……因為我想聽聽你的看法。我能肯定那是吸血鬼的靈柩，不過除此之外，我猜你會不會有所發現……」

　　「為啥就這麼信任我？這不是你的工作才對嗎？」

　　緋水說著擠到前面盯著艾露露的臉——結果艾露露不由分說地朝他臉上甩了一巴掌。

　　啪，清脆的聲音在走廊裡迴響。

　　「……幹嘛要打我？」

　　「閉嘴。虧我相信你，我真蠢」

　　然後二話不說地加快腳步往前走。

　　緋水也只好加快速度跟了上去。

　　「那確實是吸血鬼的靈柩，我表示同意。可是為什麼沉在海底，為什麼纏著厚重的鎖鏈，這我就不明白了。如果是為了封印吸血鬼……所以才扔進海里，纏上鎖鏈，這樣能說得通。可是裡面居然是空的，這就…………」

　　「……沒錯。關於靈柩和那艘沉船的事，會繼續調查。不過從剛才上層的反應來看，估計程序會被一推再推吧。可是，更重要的是…………」

　　「你是想說……跟露修拉的靈柩很像對吧？現在我還說不好，還是等你那邊的分析比較好吧」

　　「請你儘快向她說明。要是瞞著她，估計又會搞出麻煩。你人這麼聰明，可似乎總在這方面摔跟頭呢」

　　「是是」

　　緋水以無聊的招牌口氣回答道，這時他們剛好來到警視廳入口。

　　與此同時，口袋裡的手機響了起來。

　　取出一看，是芽依發來的郵件。

　　……不，一看郵件的內容……卻彆扭得很。

　　彈糕吃晚了。

　　快過來接wo！

　　「……什麼情況，感覺像是第一次給母親發郵件的小學生似的…………」

　　「這年頭的小學生不僅能打對字，還會用字元表情了啊。硬要說的話，用不慣電子產品的老人為了給孫子發郵件，買來手機顫抖著打的字……還是這種比喻比較恰當吧？」

　　艾露露從旁邊看了看郵件，笑著說。

　　兩人相視而笑，明白了誰是發件人。

　　雖然上面寫的是芽依。

　　可事實上卻另有其人。

　　顯然是露修拉。

　　「……她自己沒手機，所以借用了巢道的啊。我是不是給她發張電話卡比較好啊？」

　　「你就放過那些原本就很稀少的公用電話吧，我能預見它們被弄壞的命運。話說不知道巢道同學的手機是否安然無恙…………」

　　「賠償費能幫我報銷嗎？」

　　「夢話請在夢裡說」

　　被潑了盆冷水，緋水毅然決定優先去迎接那位愛製造麻煩的公主。

　　「贊拉之刃太重了啊……我快沒力氣了」

　　「我派車來。順便也接她回去好了」

　　「多謝…………」

　　向艾露露道謝時，緋水感到一陣猛烈的寒氣襲來。

　　那時寒冷徹骨的冰冷氣息，讓他不禁抱緊身體。

　　「突然在幹嘛呢？」

　　「呃，總覺得很冷…………空調是不是開得太猛了？」

　　「我們這是節能空調，溫度設定保持在28℃……其實我還感覺稍微有點熱呢」

　　「是嗎？怎麼我覺得從地下上來後就渾身涼颼颼的」

　　「你不會是患了夏季感冒了吧？正好明天也休息，還是早點回去躺著吧」

　　「你是我老媽呀。嘛算啦，趕快去接她吧」

　　緋水說著走出大樓。

　　艾露露緊隨其後。

　　前後並列著的兩人……不，三人。

　　多出了一個人。

　　在出入人員嘈雜的門廳處，到底有多少人注意到了呢？

　　緋水和艾露露是渾然不覺，可看到他們發出輕聲慘叫而後退的人，卻有不少。

　　這裡人們的性別、年齡和外貌都各不相同，可是，卻都有一項不太值得自豪，並且是不可告人的特技……應該說特殊能力。

　　因此他們才得以看見。

　　有一位在緋水身後不遠處追著他的少女：穿著水手校服，半透明的身體。

　　那是隻有靈感較強的人才能看見的——不存在於陽世之物。