●DISSONANCE

　　不和諧音dissonance「英·法」

　　不和諧音。指的是不和諧音階以及包含其在內的和絃（不和諧和絃＝長三和絃或短三和絃以外的三和絃·四和絃），但也會受到觀眾的主觀左右。

　　常言道，當局者迷。

　　事實上烏莉露他們也的確不清楚。

　　自己在中型講堂究竟引發了什麼樣的狀況。

　　「——神曲？」

　　「對。」

　　佛隆的話讓烏莉露等人全都吃了一驚。

　　先看了看全都瞪大眼睛的話劇社成員後，佛隆才繼續說道：

　　「讓可卡姆拉同學擔任指揮——其他人則負責演奏，如此一來，應該就能表現出可卡姆拉同學的神曲了。」

　　中型講堂的大合奏結束半小時後。

　　話劇社成員在塔塔拉·佛隆的要求下，於實習教室集合。

　　他們本以為是要追究那場擅自發起的大合奏的責任——

　　「你們沒注意到嗎？」

　　看著過於驚訝、全都如同蠟像般僵硬的成員們，佛隆露出了溫柔的微笑。

　　「剛剛在講堂的那場合奏，其實是神曲喔。」

　　「咦？但是……」

　　拉格那司的話只說到一半。

　　半小時前——那場因為烏莉露的暴走引發的即興演奏會，將周圍的人們全都捲進來的舞蹈和演奏撼動了整個中型講堂，最後還昇華成了一出音樂劇。

　　隨後——精靈們出現在那。

　　確實，那跟演奏神曲的結果相同。

　　但對拉格那司等人來說，那只是精靈們注意到『某種奇妙的事態』，然後跑過來看看而已。

　　「雖然在意義上和原本的神曲不太一樣。」

　　語畢，佛隆就像在徵求同意似地轉頭看往身旁的搭檔——紅眼紅髮的上級精靈克緹卡兒蒂。

　　克緹卡兒蒂輕輕點頭。

　　「雖然很雜亂，不過那的確是神曲。」

　　「…………」

　　面面相覷的拉格那司一行人。

　　（如果那是神曲的話——）

　　拉格那司突然想到。

　　（究竟是誰的神曲呢？）

　　機械是無法演奏神曲的。

　　借用精靈們的說法——那只是音符的羅列，裡面沒有『魂之形』。精靈們攝取的並非音樂，而是記載在音樂這個『媒介』上的某種東西……只有活著的人類才能散發出的某種東西。也就是那東西，能讓精靈感到愉悅。

　　如果把在中型講堂的那場即興演奏當成神曲的話——包含在其中的『魂之形』到底是屬於誰的？

　　演奏者中的某個人嗎？

　　但是……拉格那司的演奏技術雖然高超，卻不曾成功演奏過神曲。而柯內莉亞、梅傑兒和其他在場的學生也一樣。事實上，能演奏神曲的學生們，眼下應該都為了托爾巴斯·精靈·慶典，借用了專屬隔音室，正在努力練習中吧。

　　剛才在那裡的成員沒有人曾演奏過神曲。

　　也就是說……

　　「話說——神曲究竟是什麼？」

　　克緹卡兒蒂突然提起了這件事。

　　「咦……？」

　　這種基本中的基本問題，反而讓拉格那司等人一時回答不出來。

　　在隔了數秒的沉默後——柯內莉亞戰戰兢兢地開口：

　　「最常見的回答是……反映出演奏者『魂之形』的音樂……」

　　「沒錯。」

　　克緹卡兒蒂滿意地點頭。

　　「那麼『魂之形』又是什麼？」

　　「…………」

　　這是在問形式上的答案，還是要指出更實際的某項事物呢？因為搞不清楚這點，所以柯內莉亞也沒有再接著說下去。

　　取而代之的——

　　「大家都說只有現場演奏才能成為神曲，這麼說來，應該是將演奏者的……某種感情當成情報置入其中，再配合現場的某種事物做出演奏……？」

　　梅傑兒雙手抱胸，歪著頭思考後說出了這段話。雖然本人似乎對這個答案沒什麼自信——不過看來是答對了。

　　克緹卡兒蒂再度點了點頭。

　　「沒錯。就是熱情、執著，或某種相似的東西。發自演奏者內心的衝動驅使著肉體——經由『演奏技術』這道精製手續昇華，最後得到的就是神曲。反過來說，不論演奏技術有多麼優秀，對神曲或精靈沒有熱情或執著的人，就沒辦法演奏神曲。」

　　「…………」

　　剎那間——被克緹卡兒蒂的紅瞳盯著的拉格那司，感覺到自己的身體逐漸僵硬起來。

　　沒有熱情空有技術的演奏者。

　　拉格那司正是如此。

　　其他的學生們應該也一樣吧。

　　那麼……為什麼那時候可以演奏出神曲呢？

　　因為是合奏？

　　就算湊足了一百個零，依舊是零。

　　沒有的東西就是沒有。

　　正因為比起合奏，單獨演奏不需要統一演奏者的意志和技巧程度，反而更容易演奏出神曲，這點已是公認的事實。所以才造就人類開發出可以獨自演奏出交響樂的單人樂團，這項歷史性的變革。

　　「——啊。」

　　梅傑兒發出了驚歎聲。

　　同時——

　　（是這樣啊。）

　　拉格那司的腦中也閃過一個念頭。

　　原因就是烏莉露。

　　因為她那天真爛漫的動作——雖然藉助了名為亞瓦拉貝·新影流的技術——當然，只靠這個仍舊無法演奏出神曲。

　　然而……她對精靈那股率直、專一的憧憬，確確實實地存在著。

　　而且強烈到足以透過她的舞姿，給予觀眾某種刺激與感動。

　　甚至能在沒有熱情的演奏者心中，燃起一把火。

　　「指揮者……」

　　沒錯，正是指揮者。

　　她的存在，刺激了神曲演奏基礎中的最後一項要素——『靈魂』。她喚醒了沉睡在演奏者內心最重要的部分，讓眾人的演奏得以昇華成神曲。

　　換言之。

　　像拉格那司這種擁有演奏技術，卻沒有『靈魂』的人，被烏莉露給帶動了。她用自己『靈魂』的熱量，為沉靜的人們的『靈魂』點了火。

　　就結果而言，當時演奏的音樂或許不能算是烏莉露自己的紳曲。但那是將烏莉露的『靈魂之火』做為火種所點燃的『靈魂』產物，因此是沒有烏莉露就無法成立的神曲。

　　所以那就是——

　　「……！」

　　「……！」

　　拉格那司下意識地看向烏莉露。

　　她應該也已經理解了吧。原本困惑的表情逐漸變成歡欣的笑容——

　　「現在高興還太早了。」

　　但卻立刻遭到克緹卡兒蒂嚴厲警告。

　　「直接藉由自己的靈魂來演奏神曲，與透過別人靈魂的刺激來演奏神曲，不用我說，你們也知道那個比較困難吧？何況還是由無法演奏神曲的人們來合奏——難易度只會變得更高。講明白一點，在中型講堂發生的事情只是單純的『偶然』——不過是場『奇蹟』罷了。」

　　「這……」

　　拉格那司等人的表情全都僵住了。

　　就像在剛燃起的火焰上澆了冷水一般。

　　如果要比喻的話，那就像是——拼湊各自描繪的『部分』來完成一幅畫。要集合力量、感性、和才能全都不同的人們來完成一項藝術作品，確實是十分困難的作業。

　　更何況——

　　「以前佛隆曾將學生們的合奏昇華成神曲過，但那是由幾乎等同準神曲樂士的佛隆擔任『中心』來演奏的緣故，而你們並非如此。」

　　身為指揮者的烏莉露，自己也還沒有演奏神曲的力量。

　　由這樣的她來指揮其他人演奏神曲——實在太亂來了。這需要的是和演奏一般神曲完全不同次元的技能，未免太過苛求了。

　　在中型講堂發生的事確實是奇蹟。

　　不論在好的方面或壞的方面來說都一樣。

　　然而……

　　「即使如此……還似有可能的吧？」

　　烏莉露就像要擺脫適股陰暗的氣氛般開口說道。

　　拉格那司下意識轉頭看向她。

　　烏莉露的側臉……和練習亞瓦拉貝·新影流時的她一樣，充滿了真摯的熱情。

　　她沒有放棄，不論距離希望多麼遙遠，她都想繼續嘗試。

　　要說亂來的話，亞瓦拉貝·新影流也差不多。

　　那麼現在又有什麼好猶豫的？

　　「當然。」

　　露出笑容的克緹卡兒蒂點了點頭。

　　她伸手指著烏莉露的胸膛說道：

　　「雖然困難，但可能性一直都在這裡。」

　　「……！」

　　拉格那司這才發現。

　　這位紅色精靈並非只是要告訴他們現實的殘酷，而是刻意透過闡述事實——來讓拉格那司等人浮躁的心情沉澱下來。

　　佛隆把他們叫來實習教室也是為了這件事吧。

　　這不是簡簡單單就能辦到的事。

　　所以既然要做，就得拚命去做。

　　「…………」

　　梅傑兒與柯內莉亞也擡起頭來。

　　「沒辦法，都一路陪你走過來了，接下來也只好奉陪啦。比起後悔當初沒有做，努力之後才選擇放棄還比較好。」

　　梅傑兒走到爵士鼓旁拿起了鼓棒。

　　「沒錯。」

　　拉格那司也拿起長笛。

　　最後，柯內莉亞輕輕點了點頭——將手指放上鋼琴琴鏈。

　　接著——

　　「那個…………」

　　烏莉露很難得地露出遲疑的表情看了看大家。

　　「請大家多多梓……教。」

　　應該是太緊張了吧。

　　說不緊張才奇怪呢。因為現在開始要再次試著引發奇蹟。視狀況而定，還有可能一舉擊潰絕望的鐵牆——成就起死回生的一擊。

　　但……

　　「…………」

　　拉格那司放下長笛，走到烏莉露身旁。

　　「拉葛那司？」

　　烏莉露露出緊張的表情，盯著靠過來的拉格那司。

　　冷淡的少年逼近烏莉露，來到能感受互相氣息的距離，接著伸出他的手——指尖還碰到了烏莉露的臉頰。

　　「拉——」

　　烏莉露發出了類似喘息的聲音。

　　拉格那司的手指輕撫過烏莉露的肌膚——然後。

　　捏～～～～～～～～～～～

　　「嘎啊——！」

　　烏莉露發出了慘叫……應該是吧。

　　拉格那司的食指和拇指捏住烏莉露的鼻子，用力地上下晃動。

　　「你在做傻麼！？」

　　「沒錯沒錯，你還是最適合這樣了。」

　　面對用力揮舞雙手的烏莉露，拉格那司笑著說道。

　　「需要花腦力的事情就交給我們吧，你只要跟平常一樣像個笨蛋啥都不想，努力向前衝就好。最好同時說些『精靈好萌～』或『精靈娘哈啊哈啊』之類的話。」

　　「不……我是覺得應該還沒這個必要啦。」

　　後方傳來梅傑兒的吐槽，不過這就先別管了。

　　「那才是——最自然的你。」

　　拉格那司放開手說道。

　　「也是屬於你的『魂之形』吧——大概。」

　　「…………」

　　烏莉露眨了眨眼。

　　接著露出燦爛的笑容點了點頭。

　　「嗯！」

　　★★★

　　——就這樣。

　　大約過了兩個小時吧。

　　烏莉露正抱著頭，蹲在實習教室的正中央。

　　「嗚……？」

　　「雖然很有趣，不過這不是神曲啊。」

　　克緹卡兒蒂的評價毫不留情地斬向烏莉露。

　　吃了致命一擊的烏莉露就這麼倒在地板上。

　　「怎麼會……」

　　沒錯。雖然烏莉露等人滿腔熱血——但話劇社成員們的演奏卻始終無法成為神曲。

　　同樣聽著話劇社演奏的精靈——齊涅和蜜婕德莉特也點頭同意克緹卡兒蒂的意見。

　　「該怎麼說呢……這也沒什麼好驚訝的啦。」

　　跟消沉的烏莉露相反——拉格那司依舊保持著樂觀的語調。

　　他把單人樂團放到地板上開口說道：

　　「畢竟才第一天，本來就不可能那麼順利，不過只要反覆練習應該就能辦到了啦。我明天也會陪你練習的，拿出精神來吧。」

　　原本就是足以稱為『奇蹟』的困難挑戰。

　　的確很難在一朝一夕間重現，應該說辦不到也是理所當然的。

　　然而雖然只有一次，但他們確實成功過，所以那並非是只存在於無限遠方的幻影。

　　「拉葛那司……」

　　烏莉露驚訝地擡起頭來，露出楚楚可憐的眼神，望著拉格那司問道：

　　「……可以嗎？」

　　「你至今為止總是拉著別人跑來跑去耶，幹麼突然——」

　　講到這——拉格那司才察覺到。

　　（原來如此，這傢伙……雖然很習慣在自己暴走時拉著別人東奔西跑，卻不擅長被人帶領著做某些事啊。）

　　因為發現烏莉露新的一面感覺很新奇——拉格那司的嘴角很自然地上揚。

　　突然——

　　「……？」

　　一聲巨響傳來。

　　轉過頭的拉格那司所看到的……

　　是不知為何、忽然從鋼琴椅上起身的柯內莉亞。

　　不只拉格那司，其他成員們也都露出驚訝的表情，看向柯內莉亞。

　　柯內莉亞很明顯地動搖著，視線如同想找人求救般旁徨了一陣子——最後低下頭去。

　　「那個，對、對不起！」

　　「莉亞？怎麼了？」

　　拉格那司的關心讓柯內莉亞咬緊了嘴脣。

　　接著——

　　「那個……我……我突然有點急事……要、要先回家了！」

　　「喂、莉亞！？等、等等——」

　　要說突然的確很突然。驚訝的拉格那司甚至擡高音量，試圖叫住莉亞。

　　然而……

　　「對不起！」

　　留下近似慘叫的話語——柯內莉亞彷佛逃離似地離開了實習教室。

　　★★★

　　夕陽已幾乎西下，街道也漸漸染上了夜晚的氣息。

　　這裡是歸途中的某座公園。

　　四周已經杳無人煙。

　　公園裡——柯內莉亞正坐在鞦韆上喃喃自語。

　　「都是……我的錯……」

　　對於合奏沒辦法順利進行一事，柯內莉亞找出了一個原因。

　　神曲是『魂之形』的表現媒介。

　　所以在進行合奏時，演奏者們的意識必須合而為一——而且必須緊密地結合在一起。將各種食材隨意地混合是無法成為料理的，任意編排、組合詞彙也無法寫成小說或詩歌。

　　需要有明確的『指向性』才行。

　　靠著指向性來消除自己和他人的區別——當所有演奏者能緊密結合到如同一個人，或一匹野獸時，這場合奏才能化為神曲。

　　但……如果說……

　　有一名演奏者，對身為指揮者的烏莉露抱持的並非信賴或友情，而是負面的情感時，會變成怎樣呢？

　　「米塔歐卡……同學……」

　　例如說——有人對烏莉露懷有陰暗的嫉妒之情時。

　　「小烏莉……」

　　柯內莉亞模糊地回想著。

　　跟烏莉露變得要好的契機是什麼？

　　沒錯。只是正好在同一個班上，而且碰巧坐在附近而已。

　　所以就連當時打的招呼，也是相當制式化的『今後也請多多指教喔，讓我們好好相處吧』——換言之，就只是客套話而已。

　　但烏莉露卻對此非常高興。

　　『交給我吧！我會盡犬力跟你好好相處的！我也請你朵朵指教！』

　　她一邊伸手擺了個讚的姿勢，一邊說出這些話。

　　柯內莉亞還記得自己當時露出了微笑，覺得『這孩子實在很天真無邪呢』。

　　然而——

　　「真正的我……」

　　其實隱藏著殘酷且醜陋的內心。

　　沒有任何人知道——就連自己本身也沒有發現，那潛藏在心底、一旦被發現就算受人輕蔑也無話可說的膚淺感情——

　　（我……對小鳥莉……）

　　看不起她。

　　其實是用高高在上的態度看著她。

　　（只是藉由待在比自己更沒有才能的烏莉露身邊來安慰自己……）

　　比她做得更好。

　　比她更有希望。

　　就這樣看著比自己『低下』的事物來安慰自己。自己雖然平凡，但也已經很不錯、零總比負數來的好。

　　多麼膚淺。多麼醜陋。

　　在他人面前總是表現出沉穩而且謹慎——戴著『乖孩子』面具的自己，卻思考著這些事情。所以當烏莉露逐漸擺脫『可憐的孩子』這種令人同情的形象時——柯內莉亞的心中，產生了想要否定她的情感。

　　沒有注意到。

　　也不想注意到。

　　「米塔歐卡……同學……」

　　然而——還是注意到了。

　　自己心中那股思慕他的情愫。

　　「…………」

　　如果被問到究竟是受他哪一點吸引，應該會很困擾吧。等注意到的時候，他已經佔據了自己的內心。

　　平常總是很懶散。

　　看起來也毫無干勁。

　　嘴巴很毒，不說話的時候讓人很難搭話。

　　要用一句話形容，就是「很恐怖」。

　　然而，在某個瞬間展現的笑容——讓柯內莉亞發現他其實是個令人驚訝的純真少年。此外他認真時的側臉，也威風凜凜到足以吸引他人目光。

　　就這麼無可救藥地愛上了這樣的他。

　　「但是他…………」

　　他的笑容不屬於柯內莉亞。

　　可以引出那股笑容的人不是自己。

　　何況自己根本沒有勝算。

　　柯內莉亞所喜歡的，是為了烏莉露拚命努力的拉格那司。那是從一開始就註定敗北的——足以用愚蠢形容的悲愴之戰。

　　真悲哀。

　　打從心底輕視的對手在不知不覺間超越了自己。不只在戀愛上，恐怕連神曲演奏這點也是。

　　被留在後方的、剩下來的，只有毫無優點可言的自己——

　　「…………」

　　正因為懷著這種心情，自然不可能與烏莉露的舞步同調：

　　幾乎快被自我厭惡給壓垮了。

　　「我……真是令人厭惡的人……」

　　而不知在何時出現的齊涅，正坐在公園的路燈上——

　　「…………」

　　無言地俯視著柯內莉亞。

　　★★★

　　映入眼簾的是宿舍樸素的天花板。

　　「…………」

　　但是拉格那司的意識不在那裡。

　　躺在宿舍寢室床上的拉格那司回想著中午的事。

　　由烏莉露擔任指揮的神曲樂團。

　　這個發想絕對是正確的。

　　今天無法重現那場即興演奏。

　　那麼明天有可能嗎？

　　那真的是可以靠累積練習次數來完成的東西嗎？還是另有別的原因呢？

　　「…………」

　　拉格那司瞪著天花板發出呻吟，雖然眼睛是睜開的，但意識卻不在這。

　　所以——他很晚才發現。

　　有個人影穿透身旁的牆壁，潛入房內。

　　「晚安。的說。」

　　「………………哇啊！？」

　　「反應太慢了吧！？」

　　一絲金髮滑過臉頰——因為那陣觸感終於回神的拉格那司發出驚叫聲，而入侵者則是做出這段評價。

　　齊涅迪雅爾·娜·海爾梅希翁。

　　總是待在話劇社社團教室的寇克涅枝族中級精靈。拉格那司的青梅竹馬……同時也是他小時候的初戀物件。

　　「你啊……」

　　拉格那司邊說邊瞪著從牆壁探出上半身的齊涅。

　　「你知道什麼叫做隱私嗎？」

　　「我跟哲學不熟。的說。」

　　「這是一般用語！」

　　毫無罪惡感的齊涅就這樣穿過牆壁進入房內。

　　穿透物質是精靈的特技之一。

　　雖然最近靠著精靈文字防止這種行為的建築逐漸增加，不過這棟學生宿舍原本就是老舊建築，加上住宿人數稀少，所以還沒有做到這地步。

　　「冷靜冷靜，的說。」

　　齊涅來到撐起上身的拉格那司對面，盤腿坐在床上。

　　「是說，那個變裝可以停止了吧？」

　　「我個人是蠻喜歡這個打扮的啦。」

　　齊涅邊說邊拿下帽子，接著用力甩了甩頭髮。

　　尖銳的耳朵彈了幾下，綁住她頭髮的蝴蝶結也自然脫落，滑順的長直金髮就這樣散開來。

　　只是改變髮型，齊涅給人的印象就大大地改變了；雖然拉格那司知道這才是原本的她。

　　「不過該怎麼說……的確沒有變裝的必要……或者該說已經不需要再觀察你了。」

　　齊涅那雙帶著惡作劇色彩的丹鳳眼中映著拉格那司。

　　「因為你已經——找到能讓你燃起熱情的事物了。」

　　「…………」

　　「長久以來你總是擺出怎樣都好的表情……已經不知道多少年沒看過那麼認真煩惱的拉格那司了，我超高興的。」

　　「齊涅……」

　　拉格那司不停眨著眼睛。

　　「你——你在說什麼啊！」

　　「我在說很重要的事情喔？」

　　齊涅閉上一隻眼睛同時說道：

　　「人類跟我們不同，生命很短暫。如果不能確實找到方向努力活下去，那人生一下子就會走到盡頭。生命苦短，戀愛吧，少女——就像這首詩。」

　　「…………」

　　她的語氣帶著某種遙望遠方的感覺——那滿是感慨的聲音讓拉格那司輕輕嘆了口氣。

　　雖然外表如此，但齊涅也是生存超越百年的精靈。與她相識、深交的人類中，應該有不少人已不在這世上了。

　　「拉格那司，我說啊……」

　　「怎樣啦？」

　　聽見齊涅認真的語氣，讓拉格那司下意識地挺直了身體面對她。齊涅就這樣看著他——

　　「你——這只是假設喔。如果我對你說『我們來做吧』，你會怎麼反應呢？」

　　「…………」

　　砰——一聲悶響從牆上傳來。

　　這是往旁邊倒下的拉格那司將腦袋重重砸上牆壁所發出的聲音。

　　「你這傢伙！」

　　「不，我是認真要跟你討論啊。」

　　雖然嘴上這麼說——齊涅臉上卻露出不懷好意的笑容，幾秒前的認真表情彷佛是在騙人似的。

　　「哪裡認真了！？人類跟精靈——」

　　「想做還是做得到啊，紮紮實實地。」

　　「我不是在說這個！」

　　「但你小時候說過要跟我結——」

　　「住口！不準再說下去了！」

　　拉格那司繃緊了表情說道。

　　雖然那時是年紀太小不懂事，不過跟齊涅求婚這件事，依舊是拉格那司想永遠埋葬的黑歷史。

　　「那是……嗯……該怎麼說，是因為太年輕所犯下的錯誤啊——」

　　拉格那司如呻吟般說道。

　　「總之小鬼都會這樣啦！明明就搞不清楚狀況——卻不知為何說出這種話！」

　　要跟媽媽結婚。

　　要跟姊姊結婚。

　　或是要跟精靈結婚。

　　「是啊。」

　　齊涅露出了微笑。

　　「真的——就是這樣。」

　　「……齊涅？」

　　「戀或愛就是這種感情啊。」

　　齊涅閉上眼說道。

　　「常會跟其他的感情混在一起。所以啊，雖然你關心鳥莉露並非什麼壞事——不過也要好好想清楚自己抱持的是不是這種感情喔。」

　　「這種感情是指——」

　　拉格那司的話卡住了。

　　烏莉露她——很厲害。

　　慨略來說，拉格那司對她抱持的感情可以用這句話一言蔽之。但如果要講白一點，其中抱持著敬意、憧憬、以及親近感……

　　「多、多管閒事！」

　　拉格那司如此說道。

　　然而齊涅卻伸出了手——拍了拍坐著的時候比自己高了一個頭以上的拉格那司的額頭。

　　就像姊姊在安撫弟弟一樣。

　　「這點程度的閒事就讓我關心一下吧，我可是很在意喔。」

　　「什麼？」

　　「你是否——能發自內心喜歡上某個人這件事。」

　　初戀物件是精靈這件事，確實影響了拉格那司的人格形成。

　　或許就這點而言，齊涅有用她的方式感受到自責吧。

　　「雖然是葛倫德……你叔叔請我來看看你作為神曲樂士——不對，身為一個人，有沒有好好找到自己想做的事，不過也是因為我自己很在意才會過來一趟。」

　　「…………」

　　「如果喜歡上了就繼續喜歡吧，倘若不是也無妨。但——你根本沒有好好整理過這份心情吧？」

　　「……你指的是烏莉露？可是——」

　　拉格那司確實對這種事——對戀愛相關的知識十分缺乏。除了他的個性本來就如此外，齊涅那件事也的確造成了影響。

　　「也包含了這之外的事情。」

　　「除了烏莉露之外……？」

　　「總之！」

　　齊涅就像要蓋過先前的討論般大聲說道。

　　「你們打算要做的那件事啊！如果不是所有人都發自內心站在烏莉露那邊是辦不到的，只要有一個人討厭、憎恨烏莉露就無法成立了。」

　　「討厭？憎恨？梅傑兒跟莉亞不可能會那樣咀，她們待在烏莉露身邊的時間比我還久耶。」

　　「正因為如此——」

　　少女型態的精靈用感慨的語氣說著——隨即聳了聳肩。

　　「感情這種事是說不準的，不論精靈或人類都一樣。」

　　★★★

　　隔天放學後。

　　在話劇社的社團教室中……拉格那司等人被柯內莉亞突然提出的一份檔案弄得啞口無言。

　　『退社申請書』

　　因為信封上寫著這五個字。

　　「……莉亞？」

　　梅傑兒眯起鏡片後方的眼睛看著柯內莉亞。

　　但銀髮少女卻是——頑固地低著頭不發一語。稍早之前梅傑兒和拉格那司詢問理由時她也沒有回答。

　　只輕聲說了句——

　　『因為我不在會比較好。』

　　這樣的臺詞。

　　「但是這麼一來話劇社就——」

　　會因為社員人數不足遭到廢社。

　　拉格那司先前是這樣聽說的……

　　「不過啊。」

　　浮在空中透過拉格那司等人的肩膀看著柯內莉亞的退社申請書，精靈蜜婕德莉特開口說道。

　　「現在已經不用在意話劇社會怎樣了喔。」

　　「是這麼說沒錯……」

　　的確是這樣。

　　這原本就是烏莉露半強迫創立的社團，也是梅傑兒用來陪伴烏莉露、直到烏莉露願意面對『絕望』為止的過渡性社團。

　　然而狀況已經改變了。

　　話劇社的目的變成探索是否能組成由烏莉露擔任指揮的神曲樂團。這並非社團活動，而是算在自發性練習的範圍內。加上又有佛隆掛保證，所以校方對拉格那司等人探索烏莉露的可能性這件事也採取樂觀其成的態度。

　　已經不是社團活動。

　　已經不是遊戲了。

　　再加上……從中型講堂那件事來看，就知道成立神曲樂團並不需要拘泥於話劇社的成員。

　　所以柯內莉亞的退出，跟實際面對的問題並無關連……明明就無關才對。

　　但是……

　　「為什麼是『現在』呢！？」

　　拉格那司問道。

　　但柯內莉亞只是顫抖著，看來是沒有要回答問題的打算。

　　「莉亞，為什麼——」

　　「拉格那司。」

　　梅傑兒皺起眉頭說道。

　　「不要再問了。」

　　「不、可是……」

　　要以烏莉露為中心組成神曲樂團，那相互熟稔的話劇社成員應該是最佳人選才對。而且就算只有一個人，只要演奏者越多——重疊在一起的音樂越多，得到的神曲就越強大。

　　然而……

　　「好吧，莉亞，你走吧。」

　　梅傑兒如此說道。

　　雖然這行為彷佛就像是對莉亞說『你已經派不上用場了』之後把她趕出去——

　　「……對、不起。」

　　柯內莉亞輕聲道歉後便離開了社團教室。梅傑兒看著那個如同逃跑般的背影逐漸變小，輕輕地嘆了口氣。

　　「明明就察覺到卻置之不理的我也有責任吧。」

　　「……怎麼回事？」

　　雖然拉格那司表示驚訝，但梅傑兒只是蹙眉搖了搖頭。

　　「看來你很不擅長這方面的事情啊。」

　　「所以說到底——」

　　「——等等！」

　　大喊一聲打斷梅傑兒與拉格那司對話的，是至今為止一直保持沉默的烏莉露。

　　「我出去一下！」

　　「喂！？可卡姆拉——」

　　不顧驚訝的拉格那司，烏莉露也快步離開話劇社的教室。

　　「這是怎樣？到底怎麼回事啦！？」

　　雖然拉格那司轉頭詢問留下來的梅傑兒、齊涅以及蜜婕德莉特……不過少女們只是長吁一口氣。

　　★★★

　　「莉亞！」

　　柯內莉亞驚訝地擡起頭來。

　　因為那是她現在最不想聽到的聲音——也是不可能聽到的聲音才對。

　　從校舍後方的出入口偷偷離開學校的柯內莉亞只能訝然站在原地。

　　烏莉露就這麼跑到她的身邊。

　　「小烏莉……」

　　不敢對上她的眼睛。

　　現在的柯內莉亞不知道該怎麼面對烏莉露。其實不用拉格那司說，柯內莉亞也知道在『現在』這個時間點離開話劇社，究竟對烏莉露表達了何種意涵。

　　即使如此。

　　她也已經無法承受了。

　　不論是為了烏莉露拚命的拉格那司。

　　還是因為拉格那司的關心露出笑容的烏莉露。

　　以及——看著這樣的她們，偷偷抱持著負面感情的自己。

　　已經無法承受到……厭惡繼續迎合這些事情了。

　　所以她選擇逃避。就這樣逃了出來。

　　在還沒看到結論之前。

　　然而——

　　「——莉亞。」

　　跑得上氣不接下氣的烏莉露站在柯內莉亞面前說道：

　　「對不起——」

　　「！？」

　　完全沒想到會聽見這句話的柯內莉亞陷入一片混亂。

　　鳥莉露在說什麼？

　　她為了什麼而道歉？

　　難道是為了自己獨佔了拉格那司的感情這件事嗎？還是說——是因為勝者對敗者抱持著愧疚，所以才開口道歉嗎？

　　不……

　　「至今尾止總是拉者你做些奇怪的事，真的很對不起。因為莉亞很溫柔……而且又心軟，才會陪我那摸久吧？所以……那個……對不起。還有，謝謝你。」

　　「沒、沒這回事——」

　　發現自己膚淺到即使在這種時候，仍會為了自己能安慰烏莉露這點感到優越，讓柯內莉亞低下了頭。

　　「不是的……」

　　自己只是藉由看著烏莉露來享受膚淺的優越感、嫉妒那個烏莉露超越了自己——而且還不願意承認罷了。

　　所以才會逃走。

　　根本不需要道歉。

　　也不需要道謝。

　　如果捱罵——內心反而會舒坦一些。

　　「我……」

　　邊說邊擡起頭來的柯內莉亞看著烏莉露的臉龐。

　　朋友的大眼睛之中泛著淚光。

　　就像是——在拚命忍耐著什麼。

　　「小烏莉……」

　　她保持沉默。

　　依舊努力擺出隨時會垮掉的笑容——

　　（我……）

　　不對。

　　柯內莉亞並不想看到烏莉露這副模樣。

　　這不是優越感。也不是藐視。真要如此，那自己在面對露出這種表情的烏莉露時，應該會高興才對，應該在看到她示弱後感到安心才對。

　　那……這股心情究竟是什麼？

　　自己究竟希望鳥莉露怎麼做？

　　希望看到什麼樣的烏莉露？

　　『我也請你朵朵指教！』

　　邊說邊豎起大拇指的烏莉露。

　　她當時的樣子至今仍清楚刻劃在記憶之中——

　　（啊……原來是這樣。）

　　烏莉露的耳朵從出生就聽不見。

　　那麼打從她懂事以來——在托爾巴斯與柯內莉亞相遇前，類似的經驗應該反覆在上演吧。

　　不斷地被背叛。

　　也不斷地受到嘲笑。

　　然後不斷地感到絕望。

　　然而——看到就算如此依舊開朗而且堅強地走下去的烏莉露時，柯內莉亞是這麼想的。

　　如果這孩子能這麼努力。

　　那自己應該也能更加油才對……

　　被她拉著成長。

　　受到她諸多的鼓勵。

　　讓總是因害怕而原地踏步的自己開始改變——因為烏莉露的存在，才讓自己瞭解不曾做出改變才奇怪這點。

　　自己並沒有嘲笑她，反而對她抱持著滿滿的憧憬。

　　所以自己是為了想變得跟她一樣，才一直看著她。待在她的身邊、陪她進行社團活動，壓抑害羞的心情學她演戲、唱歌、跳舞，想靠這些事一點一滴改變消極的自己。

　　所以——

　　「騙人……」

　　柯內莉亞反射性地低喃道。

　　正因為總是追在她的身後，所以才能夠看出真相。

　　烏莉露才不會說這種話。

　　如果是自己崇拜的烏莉露——

　　「告訴我你的真心話……！」

　　「——咦？」

　　瞬間，如同謊言被戳破般，烏莉露變得全身僵硬。

　　面對這樣的她，柯內莉亞用盡全力喊道：

　　「不要像認命了一樣說這種違心之論……如果是小烏莉，就用小烏莉的方式說話啊……！」

　　是啊，就是這樣。

　　這些全都能當作是說給自己聽的話。

　　自己也沒有坦然以對。

　　擅自鬧彆扭。擅自放棄。

　　擅自——逃走。

　　「在思考前身體就先動起來，把周圍的人全都拉進來。毫不掩飾、直來直往，就算面對絕望也能露出笑容。我喜歡的是這樣的你，不要否定掉這點嘛……！」

　　這話有些不講理。

　　有些自以為是。

　　雖然有所自覺——但卻無法停止。

　　「就因為小烏莉是這樣的人……」

　　才覺得拉格那司會喜歡上她也是沒辦法的事。

　　「——莉亞。」

　　烏莉露伸出手，抓住了柯內莉亞的制服衣領。

　　她張開了嘴——然後又閉上。

　　因為就連她自己，也沒能正確掌握自己內心的感情……所以正在尋找能將其明確表達出來的話語吧。經過無數次的躊躇、無數次的猶豫，最後終於——

　　「一起演奏好嗎……跟我一起……演奏……」

　　「…………」

　　「因為至今尾止都一直在一起……要是莉亞不在……我……會很寂寞的……」

　　烏莉露如此懇求著。

　　「小烏莉——」

　　伸出手臂緊抱住這樣的烏莉露——

　　「我有一件事……要拜託你。」

　　柯內莉亞如此說道。