第二百四十章 明修棧道

　　王子獻並不打算向鄭勤解釋他的誤會。若是在鄭勤看來，他理應為了兩場半途而廢的婚事而忿恨，想必許多人都會有同樣的念頭。畢竟，在他們心目中，文人的尊嚴遠勝於一切，絕不可輕易受人輕視與踐踏。由得他們誤會，總比他們簡單粗暴地將他歸於楊家一派好些，日後也不至於遭到誤傷。

　　至於楊家，當然也很清楚這兩樁「婚事」極有可能將會帶來的結果。但他官職微末，而楊家正是鮮花著錦、烈火烹油的時候，力量豈可同日而語？若非想要籠絡人才，楊士敬根本不會將他放在眼中，而他也不可能與弘農楊氏這般的龐然大族對抗。失去他，得到了楊美人以及公主皇子，孰重孰輕自不必言。

　　「不知勉之兄可有證據？」

　　「並無確切證據，僅僅只是懷疑罷了。楊家如此廣為邀名，不知避嫌為何物，任誰懷疑他們都是應當的。而且，他們一前一後往宮中送了兩個楊氏女，如今更有了齊王與四公主，日後指不定還會有其他皇子可依仗。便是一時間沒有異樣，也有外戚專權之禍。」

　　「既然沒有證據，勉之兄尋我過來又有何用？」王子獻搖了搖首，意味深長地道，「我雖是能夠風聞奏事的監察御史，在朝議之中逞的是口舌之利，卻永遠不會捕風捉影。若無證據，我絕不會彈劾任何人。這是我行事的底線，便是楊家也不例外。」

　　「你誤會了。」鄭勤道，「我不過是想提醒你一二罷了，順便解釋清楚我們彼此之間的隔閡與誤會。至於楊家謀逆之事——若是他們不動，我們自然不動；若是他們有甚麼異動，到時候便是我們該為聖人盡忠的時刻了。」

　　「勉之兄有心了。」王子獻接道，「若是有可疑的消息，莫忘了互通有無。」說罷，他又似笑非笑道：「御史台最近多了幾個空缺，我原先以為，你與我和解，便是為了空缺而來。怎麼？你無意補缺？」

　　「便是我有意，楊明篤也絕不會讓我稱心。」鄭勤苦笑道，「我再熬些時日，便是四年大計，自然會有別的機會，也不必緊盯著此時此處。不過，我倒是有個補缺的好人選，你若是覺得合適，便往上舉薦，若是不合適便罷了。」

　　他說出的名字十分陌生，在弘文館當了足足十年的正字與校書郎也堪稱傳奇。當然，若不是性情執拗到了極點，或者不通人情到了極點，堂堂一位明經出身的官員也不可能蹉跎如此之久。據說他能與此人結交，也費了不少功夫，中途好幾次險些徹底放棄了，最終卻發現此人的品行出眾，確實值得一交。

　　王子獻思索片刻之後，方答應下來：「我會尋時機會一會這位兄台。若是覺得合適，便將他舉薦給御史大夫或御史中丞。」他當然不會隨意舉薦任何人，便是如今得不到御史台同僚的支持，他也不曾想過隨意籠絡一群人為他搖旗吶喊。他只會尋找可靠且值得信任的支持者。因利益而聚在一起的同盟，說不得甚麼時候便會因利益而背叛。

　　「也好。」鄭勤微微一笑，「想必楊明篤這兩日也會尋上你，托你給他舉薦。我猜，你定然不願舉薦他，那便不妨舉薦他的左膀右臂就是。譬如與你同年的程惟，你以為如何？稍稍施恩，或許便有轉機呢？」點到為止，他便不再提了。

　　挑撥離間之策？王子獻勾起唇角，舉杯遙祝：「勉之兄所言甚是。仔細論起來，我與九思（程惟字）相識更早，說不得經過這些時日，會更投契一些呢？」

　　人人皆傳，若是程惟不曾與他同年考貢舉，便又是一位甲第狀頭，故而兩人生出了隔閡，入仕之後便再無往來。確實如此，不僅僅是楊謙，連他也替程惟覺得惋惜。甲第狀頭這樣的名望，誰不想要呢？程惟至今不滿雙十，算起來比當年的楊謙還更年輕些呢。若是他們二人錯開，如今大概便是另一番景象了。

　　兩人對坐飲了幾杯之後，王子獻便推卻了鄭勤喚上幾位大家娘子助興的好意，告辭離開了。當然，鄭勤並不知曉，他縱馬即將出平康坊時，又轉進了旁邊的一家酒肆。此時離宵禁尚早，酒肆中燈火通明，一群群人圍桌而坐，熱鬧之極。

　　王子獻跟著一位僮僕上了二樓，來到角落的雅間中。裡頭坐著的人抬眼，含著優雅的笑容起身相迎：「子獻，你可算是來了。我還以為鄭勉之會將你留到宵禁時分呢！」——正是方才鄭勤大笑嘲弄的楊謙。

　　「表兄說笑了，我與鄭勉之素無來往，能與他說得上甚麼話？」王子獻笑著坐下來，接過楊謙給他斟的酒，端的是自然之極，彷彿他們依舊是「親如一家」的表兄弟，前幾個月依舊時常來往一般。「而且，知道表兄就在酒肆中等著我，我豈能讓表兄白等？」

　　「便是你不來，也不枉費我特地來了一遭。」楊謙啜了一口美酒，「早便聽聞這酒肆的燒春滋味獨特，果然如此。來，你也試一試？」

　　「表兄推薦的酒，自然是極為不錯的。」王子獻勾起唇角，也略飲了些。

　　「怎麼？鄭勤尋你，可是為了監察御史的職缺？」楊謙抬眉一笑。他便是知道鄭勤與王子獻約在今日，才特地挑了同一個日子。否則，王子獻大概也不會與他提起鄭勤之事，更無法光明正大地「探聽」他們私下都議論了甚麼。

　　「他並非為了自己，而是舉薦了其他人，讓我從中挑一個。」王子獻七分真三分假地道，「據他所言，等四年大計的時候挪位置也不遲。我想，表兄大概也是如此罷？舅父應該早有安排才是。」

　　無論是楊謙或是鄭勤，都出身於世家子弟，朝中並不缺父祖輩的提攜。他們之所以在校書郎之職上待了三四年，無非是因為太過年輕暫時沒有合適的好職缺，而且校書郎也可籠絡各種各樣的人脈。如監察御史這樣的好缺，確實難得一見——誰都想進御史台——畢竟這可是一戰便可滿朝聞名之地，說不得連聖人都會注目呢。

　　楊謙剛開始自然也以監察御史作為目標，還曾想過藉著巡視外州的時候，暗中再拉攏一些官吏。不過，經過楊士敬的敲打之後，他不得不按捺住自己的野心勃勃。畢竟，楊美人若是生下皇子，他們家便是實打實的外戚。若是動作太大，難免引來其他人甚至是聖人的警惕，那便十分不妥了。

　　不過，可惜的是，楊家人翹首以盼數個月，楊美人今早生的卻是四公主，而非三皇子。楊家雖私下慶祝了一番，但到底心有惋惜。就連老謀深算如楊士敬，都險些控制不住心底的失望了。

　　想到此，楊謙挑眉笑道：「想不到，這種時候他竟與我如此相似。致遠，實不相瞞，阿爺想讓我入中書省。」中書省乃決策機要之地，門下省乃審核封駁之地，尚書省乃實務執行之地。若論起親近聖人，給聖人參謀要事，則非中書省莫屬。右拾遺、右補闕這樣的言官且不說，起居舍人、中書舍人、通事舍人等無一不是御前要職。

　　「中書省？恭喜表兄，日後定然前程似錦。」王子獻面上笑容真誠無比，心裡卻暗驚道：看來，楊家是想與聖人親近起來，博取聖人的信任，為以後的小皇子開始鋪路了。

　　不過，以楊謙如今的品階，青雲直上擔任中書舍人、起居舍人等要職是絕不可能的，便是右拾遺、右補闕亦是從七品的言官，連越數級也頗不容易。中書省低位官職較少，唯有主事是從八品下，但一般是流外官轉任，需要處理的事務十分繁雜。楊家應該不至於與流外官搶官職罷？

　　當然，再仔細想想，楊美人生了四公主，或許聖人龍心大悅的時候，順帶也會給楊家些微恩寵呢？不過是從七品的言官而已，右拾遺、右補闕的職缺也一直空著一兩人，就為了以防不時之需。

　　楊謙掩住自得之色，舉杯道：「你比我先行一步，豈不是更該好生賀一賀？不僅年紀輕輕成了監察御史，而且還得到了聖人信重。我遠遠不如你，日後說不得還須得靠著你提攜呢！」

　　兩人相視而笑，各懷心思地仰首飲盡酒液。絲毫不見默契，只見暗中的風起雲湧。

　　「不知表兄想要舉薦的，又是何人呢？」

　　「不是別人，正是程九思（程惟）。」

　　「原來是九思。」王子獻微微一笑，眼中含著興味，「看來，表兄與九思果然相交默契。」鄭勤與楊謙可真是心有靈犀，難不成做對手久了，便能猜得對方的心思麼？鄭勤絕不會不知楊家將給楊謙準備更好的職缺，卻偏偏……

　　呵，真有趣。

　　「若非九思這般的才華橫溢之士，想必致遠你也看不上眼。」楊謙笑道，「更不可能助你一臂之力，是也不是？」

　　「確實如此。」王子獻微微頷首：原來，是想讓程惟來與他爭奪聖人的寵信？倒是好算計。便是他不舉薦程惟，想必楊家也會尋其他人舉薦。而如程惟這樣的年輕甲第進士，也正好是聖人想提拔的對象，區區監察御史，不過是手到擒來罷了。

　　至於為什麼特地告訴他，或許只是楊謙想進一步確保他會警惕程惟、防備程惟，最終二人絕不會化解誤會惺惺相惜，只能成為暗中的對手。

　　一個兩個，使的都是離間之計，真不愧是勁敵。