第一百六十四章 族中公斷

　同一時刻，王子凌行色匆匆地來到內堂，幾乎是焦躁難安地對小楊氏道：「已經過了好幾日，阿娘到底甚麼時候將一百貫給孩兒？前兩天表兄便派人過來問，咱們什麼時候去楊家提親，應該是郡公問起了此事。但聘禮尚未備妥，家中連一百貫都拿不出來，又如何能正經地過六禮？」

　「提親？」小楊氏瞧上去已是憔悴了不少，按著額角懨懨地道，「你急什麼呢？只需請個官媒，便能去楊家提親了。行完納彩、問名與納吉三禮至少須得月餘，到得納徵的時候，三十二抬聘禮定然能備齊。」

　「那這一百貫究竟甚麼時候能給孩兒？早些備齊聘禮，心中也能安穩一些。」王子凌忍不住又催道，「表兄一直都知道孩兒籌備聘禮之事，絕不能讓他瞧出來咱們家已經是外強中乾，否則誰知楊尚書會不會悔婚……」他如今都有些懊悔主動請教楊謙聘禮之事了。以楊謙的聰敏，如何瞧不出來王家如今已經拿不出多少錢財？否則他好端端地不繼續置辦聘禮，突然回到商州作甚？

　聽他催了又催，小楊氏越發覺得頭疼了，忍不住怒道：「你成日裡只知道索要錢財，哪裡知道家中經濟庶務的艱難之處？！光是為了你，我便不知變賣了幾個莊子鋪面！！原以為你定會比那賤婦之子更有出息，誰知道這麼些錢財都打了水漂！！你看看你！如今像什麼樣子？滿心就想著娶個楊家的庶女，連爺娘弟妹日後的衣食住行都不管不顧了？！」

　無論如何努力也比不上王子獻一事，從來都是王子凌的逆鱗。他不願聽到任何人借此貶低自己，即使是親生母親也不例外。小楊氏自顧自地流淚數落著他，根本不曾注意到，他的臉色早已是難看之極，雙目瞪得滾圓，拳頭攥得緊緊的。

　「總而言之，眼下我確實拿不出一百貫。若是你急著用錢，不妨自己出面去找族兄族弟們借去。這幾日我腆著臉向那些賤人借錢，居然沒有一個人肯答應！！哼，日後她們要是有什麼事求到我跟前來，可別怨我無情無義！」說罷，小楊氏便揚了揚手，示意王子凌離開。

　王子凌深深地呼吸著，勉強壓下心底的怒火，方道：「若是孩兒去尋人借錢，咱們家的顏面便丟盡了。阿爺如果知道了，斷然不會輕易饒過孩兒。」

　小楊氏閉上眼：「那你便等著罷，大不了，我豁出臉面派人向你外祖父與舅父借些錢度日。橫豎楊尚書家的婚事已經定了下來，咱們請了官媒去提親便是。該是你的便是你的，不會出甚麼差錯。」

　王子凌目光沉了沉，低聲道：「孩兒記得，阿娘手中還有兩個莊子與三個鋪面，分散在商州和華州。那才是阿娘真正的嫁妝。只需阿娘變賣一處，家中便能渡過難關。孩兒保證，半年之內必定將它贖回來！絕不會讓阿娘的嫁妝流落在外！」

　誰知他話音未落，小楊氏便隨手將身畔的瓷枕扔了出去，砸在他身後。巨大的響聲令王子凌完全愣住了，四處飛濺的瓷片劃傷了他的手背與臉頰，流出細細的血線，他卻恍如並未察覺似的，怔怔地望著小楊氏，彷彿被嚇得呆住了。

　而小楊氏臉色慘白，狀若瘋狂：「我還沒死呢！你便惦記著賣我的嫁妝？！你這個不孝子！是誰告訴你我的嫁妝單子的？！究竟是哪個吃裡扒外的賤婦告訴你的？！你給我滾出去！立即滾出去！！」

　此時此刻，眼前的女人哪還有半點世家貴婦的風華，披頭散髮，張牙舞爪，完全與市井潑婦無異。王子凌不敢再惹惱她，緩緩地往後退。

　只是，不等他退出內堂，便有一群膀大腰圓的婆子衝了進來。她們的面目極其陌生，目標也極其明確。數人圍了上去，完全無視了小楊氏瘋狂的模樣，熟稔無比地將她一把按住，用柔軟的巾帕將她的口塞住。

　「你們……你們究竟是甚麼人？！為何擅闖我家？！」王子凌這才反應過來，大聲疾呼。

　然而，這些婆子卻理也不理他，就地用床上的錦被將小楊氏裹緊了，利落地抬了出去。而小楊氏的貼身侍婢、親信管事娘子同樣照此辦理，轉眼之間正院內堂裡外便多了數個被捲，安安靜靜整整齊齊地被抬著出了王家，迅速放進了外頭的馬車中。

　王子凌立即追了上去，來到外院的時候，便遇上族長、諸位族中長輩以及被五花大綁的王昌。他張了張口，幾乎是勉強擠出了聲音：「從祖父這是何意？我阿爺與阿娘究竟犯了甚麼錯？居然如此羞辱他們？」

　「你也跟著一起來聽一聽，就知道他們犯了什麼錯了。」族長冷冷地望著他，又讓人去喚王子獻，「子獻也很該知道此事，至於洛娘與湘娘……不過是兩個無知的小娘子罷了。她們若是外出回來了，便將她們送到老夫家中，日後就由內人來教養。子睦……派人去長安，將他喚回來。」

　傍晚時分，琅琊王氏商州房宗祠內外，早已站滿了年齡不一的成年男子們。若非節令祭祀，宗祠通常不會慎重其事地開啟，更別提在宗祠中審問族人了。眾人都十分好奇，究竟是誰犯下了甚麼滔天大罪，竟令族長與諸位耆老如此震怒。

　王子獻帶著王子凌與王子睦，默然穿過眾人。諸多意味不明的目光投在他們身上，足以教這三個少年郎忐忑難安。然而，覺得恐慌與煎熬的卻彷彿只有一無所知的王子睦。王子獻與王子凌都異常冷靜，冷靜得令王子睦覺得他們離得異常遙遠。

　當他們三人進入祠堂中之後，大門轟然關閉，將眾多視線都隔在外頭。而祠堂內燭火通明，一排排成百上千個烏黑牌位森森地列於四周，彷彿無數雙眼睛正無聲無息地注視著在場的所有人。族長與耆老們燃香敬祖之後，便在主位上坐下，每一戶的一家之主都在兩旁正襟危坐。

　王子獻兄弟三人都是尚未長成的少年郎，本不該進來。不過因涉事的是他們的父母，所以才破例讓他們入內罷了。他們自然沒有坐下的資格，只能默默地立在角落裡旁觀。

　這時候，王昌與小楊氏被族人押了過來，頹然跪倒在地。

　王子睦定定地望著他們，倏然發現，自己似乎並不意外。他彷彿在很早之前便曾經預料到，父親與母親遲早會落到如此地步。而王子凌雖然看似冷靜，實則卻緊緊地攥住拳頭，努力克制著顫抖的雙手——雖然不知王昌與小楊氏犯了什麼事，但他已經無法想像，此事會給他的婚事、他未來的前程帶來什麼樣的影響。

　「老夫不想聽你們狡辯。」老族長異常幹脆，著人將週二郎帶上來，「此人世代皆是你家的部曲，連老夫都記得他長什麼模樣。四年之前，你們聲稱二三十個部曲外出時遇匪，都死於非命，老夫以及在座的族人們都記得此事。不久之後，你們又說這些部曲的家眷或病亡了，或放成良籍讓他們成了平民，至今還有不少族人可作證——」

　他話鋒一轉，冷笑道：「那為何這週二郎近日逃到老夫家的莊子裡，說當年他們根本不曾遇匪而死，而是被你們派出去做謀逆之事的？！老夫當然不會相信他的一面之詞，結果派人去州府戶曹處查證，你們這幾年從未放過部曲為良籍！一夜之間，所有的部曲家眷都報了病亡，將客籍銷得乾乾淨淨！！」

　「好一個病亡……數十條人命，就這麼病亡了？老夫自然不信邪，讓人掘開了墳墓仔細查驗，果然不是毒死的便是被人斬殺的。你們說說，究竟派這些部曲去做了甚麼謀逆之事？！若是從不曾做，為何心虛得要殺人滅口？！」

　王昌垂頭喪氣不敢多言，小楊氏卻仰首道：「只憑著區區一個部曲的言辭，族長便要冤枉我們不成？部曲在外頭犯了事，惹得自己的家眷被殺，我們當時還驚了一跳，慌慌張張地遮掩起來……」

　「惡婦！休得狡辯！你以為老夫便找不出別的證據了？你們恐怕想不到，這些部曲也會粗中有細，將如此要緊的證據保留下來罷！！」族長將幾封信丟到他們面前——熟悉的字體，甚至還有自家的印信作證。小楊氏仔細一看，頓時覺得越發頭暈目眩。王昌更是佝僂著身體，幾乎要歪倒在地。

　「四年之前，商州發生的謀逆大案，大家仍記憶猶新。」一位耆老接過話，「想不到，連你們居然也涉入其中？竟然如此膽大妄為，敢刺殺濮王殿下？！當年讓你們逃過了一劫，你們還自以為僥倖？！族長，絕不可姑息他們犯下的十惡大罪。否則，日後這件事若是透出分毫，咱們全族之人都必定會被他們牽連！」

　眾人無不心有慼慼焉地跟著附和。當年那場謀逆大案，簡直讓商州上下為之震動。眾多小世族從此消失，再也不復存在。雖然只有首惡才判了斬首，但已經動了手的謀逆事關重大，全家老小都未能倖免，全都流放去了荒無人煙的嶺南之地。與這些小世族聯姻的家族亦是戰戰兢兢，再也不敢越雷池半步。

　當時他們還感慨幸好王氏族人一向持重，絕不可能做出這等愚蠢的事來，誰知竟然當真有人如此愚不可及！！這樣的蠢貨，簡直就是全族的禍害，怎能容他們安安生生地過下去？萬一再鬧出什麼事體來，便懊悔不及了！！