第一百五十三章 衣錦還鄉

　時近暮春，商州城漸漸熱鬧起來，踏春出遊者絡繹不絕，處處皆是賞玩者的歡聲笑語。然而，這一日清晨，外出的人們卻突然發現，城門外的長亭附近聚集了數百士子，遠遠看去猶如烏壓壓地一片。整座商州城的讀書人彷彿都匯聚在了此處，無論世族或是寒門，每個人皆是眉飛色舞、情緒高漲，高談闊論間，依稀能聽見「琅琊王氏子」之類的話語。

　不少好奇者禁不住上前問了幾句，便聽得這些士子熱情地回道：「這一回，咱們商州可算是揚眉吐氣了，竟出了一位國朝最年輕的進士科甲第狀頭！還是聖人欽點的！聽說他今日要從長安回來，我們都想拜會他！」

　「你們可別誑俺，連俺都知道，那甚麼省試還沒張榜呢，哪裡來的甚麼甲第狀頭？」

　「別的科目確實不知曉，但這進士科登第者到底有多少人，早就傳遍了長安。國朝最年輕的甲第狀頭，連聖人與皇后都親自召見了他，那還有假？你們若是不肯信，便再等半旬就是，省試張榜出來就知道是真是假了。不過，說不得張榜之後，這位少年狀頭就回了長安，你們也別想再見著他了。」

　「當真？那這甚麼少年狀頭，究竟是哪一家的小郎君？多大年紀？」

　「聽說是琅琊王氏商州房的旁支子弟，以前不顯山不露水的。至於年紀，大約十六七歲罷——嘖嘖，你該不會是想榜下捉婿罷？算了罷，連長安城的達官貴人都想搶的新婿，哪裡還能輪得上咱們商州的小娘子？」

　「不試試怎麼知道哩？說不得，這位小郎君就中意咱們商州的小娘子哩！」

　不多時，「琅琊王氏」出了個甲第狀頭的消息，便讓整座商州城都為之沸騰了。人們從大街小巷中湧出來，宛如上元節觀燈一般，將城門附近擠了個水洩不通。所有人都踮著腳尖往驛道上看，誰都想第一眼瞧見這位傳聞中的少年狀頭。

　少年狀頭曲折的身世亦在人群中不斷地流傳著：出生不久便喪母，庶出姨母成了繼母，不久就添了弟弟；少年時便經常獨自帶著老僕在外遊歷，弟弟進學頗有名聲，他卻默默無聞；後來不知怎地進入長安的國子學讀書，拜了一位名不見經傳的先生，弟弟卻拜了長安城赫赫有名的先生為師等等。

　更有些亦真亦假的消息夾雜其中，引得不少人深思細究起來。莫說是官宦人家、世家大族了，便僅僅只是平民百姓，也同樣經歷過許多家長裡短、是是非非之事。若是機靈與聰明之人，聽到這些故事之後，又如何會不明白這其中必有甚麼見不得人的隱情？

　將近午時，自長安而來的驛道上，終於有十餘騎飛奔而至。為首者是位裝扮素淨的俊美少年郎，目光清湛，從容自若，唇角含笑，身形頎長，猶如玉樹臨風，足以令人見而忘俗。

　「狀頭來了！！」眾人正仔細地辨認著他，人群中忽然有人喊道，「這便是咱們商州的甲第狀頭！我曾經見過他！他正是琅琊王氏子弟！」此話一出，頓時群情激動，所有人幾乎是爭先恐後地如潮水一般湧了上去。

　見到這種架勢，王子獻立即翻身下馬，向著他們拱手行了叉手禮。他身後的王子睦以及數位商州學子也連忙下馬——如此熱情的父老鄉親，他們亦是頭一回得見。或許只有國朝最年輕的甲第狀頭的名聲，才能將這些鄉里鄉親都吸引而來罷。

　「足下可是新科甲第狀頭王子獻？」迅速將他們緊緊圍住的士子們率先問道，每個人的眼中都滿是熾熱。

　商州雖緊鄰長安，卻並不歸關內道管轄，而是隸屬於山南道。論起文名來，不僅比不過同樣在長安附近屬於關內道的同州與華州，連同為山南道的荊州等地亦是文氣更勝一籌。而今，商州之地終於出現了一位聞名天下的少年狀頭，可見商州文脈隱約有興起之勢，教文人士子們如何不歡欣鼓舞？！

　「在下正是王子獻。」年輕俊俏的狀頭微微一笑，儀態優雅，「想不到，諸位竟是因在下而來，也不知在此處等了多久，實在是在下怠慢了。」無論是文人雅士或是面色黧黑的商販農人，他皆是含笑以禮相待，彷彿這些皆是久違的貴客一般，行為舉止無可挑剔。

　於是，眾人越發熱情高漲，圍著他問了又問。直到守衛城門的兵士前來驅散他們，認為他們堵塞在附近妨礙了往來交通，才有人依依不捨地離開。王子獻便帶著王子睦給諸人道歉，又邀文人雅士們過兩日參加他主持舉辦的文會，才終於得以脫身而出。

　此時，已有好事者將這個好消息帶給了王昌與小楊氏。聞言，王昌自是喜不自禁，趕緊換了身簇新的衣衫，在家中翹首以盼。小楊氏則險些將手中的錦帕撕碎了，暗中恨得咬牙切齒，明面上卻不得不做出驚喜之態，命僕婢趕緊張燈結綵迎接大郎君。

　當王子獻與王子睦歸家的時候，所有僕婢都紛紛湧過來道喜。每人臉上皆是與有榮焉之態，彷彿都忘記了當年他們是如何輕慢這位大郎君，在背後又是如何嘲弄於他的。慶叟面無表情地跟在王子獻身後，目光一寸一寸地掃過他們，令他們不由得齊齊退後幾步，不敢再貿然上前造次。曹四郎更是滿面嘲諷之態，完全不給他們留甚麼情面。

　王子獻對這群小楊氏的爪牙自是不甚在意，徑直來到正院內堂，拜見了王昌與小楊氏，行了稽首大禮：「孩兒見過父親、母親。這一回，孩兒僥倖中了甲第狀頭，總算是沒有辜負父親與母親的期望。」

　「好！好！好！！」王昌仰首大笑，忙不迭將他扶起來，目光中帶著前所未有的慈愛之意，「好孩子！你光耀了咱們家的門楣，日後便是去地下見祖宗，我亦是問心無愧了！！好！明日咱們便去祭祀祖先！也須得好生宴請族人們——」他紅光滿面地盤算著如何大擺筵席，宴請甚麼貴客，竟是完全無視了小楊氏越來越蒼白的神色。

　問心無愧？若是知道你竟是這般愚蠢，恐怕地下的祖宗們都不願意認你這個不肖子孫罷！王子獻心中諷刺地冷笑，面上依舊溫和：「阿爺，省試尚未正式張榜，如此大張旗鼓，恐怕有些不妥。」

　「既然你已經是聖人欽點的甲第狀頭了，又有何不妥？」王昌毫不在意，「且不提族長他們，指不定連刺史府與都督府都會給你帖子，想見一見你呢。」他越想越是開懷，彷彿一條富貴榮華的道路已經就在眼前。

　聽得王子獻連說「不妥」，小楊氏勉強打起了精神，附和著笑道：「阿郎說得是，這確實是一件大喜事，也很該好生慶賀一番。這個好消息既然已經傳開了，說不得族長他們待會兒便會過來，我們可得讓僕婢們準備起來。」說著，她環視週遭，眉頭皺了皺：「怎麼只有你們二人回來了？二郎呢？」

　「二兄落水受了些風寒，正在臥床歇息。」王子睦回道，神情中略有幾分冷淡，「不過，母親儘管放心，症狀並不重，說不得過兩天便能痊癒。」

　「都受了風寒，症狀還不重？」小楊氏滿面擔憂，望向王子睦與王子獻時，禁不住帶出幾分埋怨來，「若是他症狀輕微，等他痊癒之後，你們兄弟再啟程回商州也不遲，何至於如此著急？竟連兩三天也等不得？」

　「母親有所不知，我們之所以急匆匆趕回商州，並非只是為了報省試之喜。」王子獻眉頭微挑，「其實是二郎在弘農郡公府的時候……不慎出了些意外，郡公默許了他與楊十娘的婚事。我們回來，便是想稟告父親與母親，開始籌辦二郎的婚事。」

　「意外？」王昌不過是略頓了頓，便復又笑了起來，「弘農郡公府的小娘子，要嫁給咱們家的二郎為妻？！好！好！二郎可真是有出息得很！！那可是當朝禮部尚書——弘農楊氏京兆房嫡脈族長之女！！眼光不錯！不錯！！哈哈！！」

　小楊氏亦是難掩喜色，捂著唇嬌笑起來：「族兄能看中二郎，可見二郎日後也是個有前程的。否則，他怎會捨得將自家的女兒嫁與二郎？」她完全忽略了方才王子獻語中的未竟之意，將王子凌誇了又誇，整張臉龐似乎能透出光芒來。彷彿她的兒子才是中了甲第狀頭之人，她的兒子才是王家最有出息的晚輩。

　見兩人如此厚顏無恥，王子睦實在是忍不住了，淡淡地道：「弘農郡公本來有意將嫡出的小娘子許配給大兄。但因二兄與他們家的十娘一起落水，所以才不得不轉而將庶出的十娘許給二兄。不過，他也答應，一定會給大兄尋個樣樣皆好的小娘子。」雖然楊士敬已經明說欲給裴家的小娘子做媒，但自家兄長既然不可能娶妻，他便不能隨意將此事透出來，免得平白壞了裴氏小娘子的名聲。

　聽了他的話，王昌與小楊氏俱是怔了怔，不約而同地望向王子獻。王子獻卻搖首笑道：「也是我與楊家無緣，二郎與楊家有緣罷了。三郎，此事無須再提，如今最為緊要之事，便是請官媒，籌備聘禮，將二郎的婚事風風光光地辦了。」

　小楊氏遂含嗔帶怨地橫了王子睦一眼，似是埋怨他不該多言似的，嘴角邊卻是遮不住的喜意：「是該風風光光地辦了這樁婚事，絕不能讓弘農郡公府失望才是。」然而，巧婦難為無米之炊，說完之後，她眉間便又籠上了愁色。

　王子獻只作不曾瞧見，聽僕婢稟報王家族長來了，便道：「族長既然過來了，阿爺不如帶著孩兒去見一見族長罷？三郎，你也一同過來。」若是讓王子睦留下來，與小楊氏計較那些細節，恐怕最終慚愧不已的只會是他自己罷了。

　聰敏之人，又何必與蠢物計較？