第一百九十一章 楊家大郎

　屋中之人沉默片刻，方道：「既然表弟有備而來，那便應當是容不得楊某拒絕了。也罷，請稍候片刻，再入內一敘。」而後，裡頭傳來悉悉索索的聲音，彷彿是有人披衣而起。又隱約聽聞幾聲女子模糊的低語，似乎另有其人正輕聲說著甚麼。

　王子獻十分耐心地等待著。既然身為世家子弟，而且報出了琅琊王氏的名號，他自然不能貿然失禮闖入主人的臥房之中，免得有失王謝之後的風儀。而且，他素來便是很有耐性之人，並不介意是否需要再等上一段時間。

　就在此時，旁邊的廂房內忽然響起了腳步聲。門吱呀一聲響，一個約七八歲的小少年執著弓箭，立在黑黢黢的門後，冷冷地打量著他。

　正房的燈光灑了過來，將這孩童的身形照得清清楚楚。無疑，他生了付好相貌，唇紅齒白，眉目之間竟是像極了韋夫人與楊八娘。然而，白嫩的臉上卻並無半分尋常孩童的稚氣天真之感，反倒充滿警惕與漠然。如此看來，他更似是一頭保護領地的小獸，勇敢地面對陌生的敵人，張牙舞爪地想要護得父親與母親的周全。

　王子獻向著他微微一笑，意欲表露出自己的善意。小傢伙反倒是更警戒了，將手中簡陋的小弓箭握得緊緊的，彷彿下一刻便要舉起來，朝著他引弓射箭一般。

　「阿桃，不得對貴客無禮。」許是對他的脾性很是瞭解，楊大郎非常及時地出聲，化解了二人之間的緊張感，「難不成你不記得我先前曾經教過你甚麼？若有客人來了，便由你迎接客人，將客人引到正房坐下。」

　顯然，這位阿桃小郎君的小名就是按著院子裡頭那一株桃樹取的。雖然聽起來像是小娘子，卻與此地、此時、此景異常相合。出生成長都在這座小院子裡的孩子，自然便該取這樣一個名字，無關其他，只是貼切罷了。

　王子獻再一次淺淺一笑，翩翩君子，溫潤如玉，令人實在生不出任何惡感來。阿桃盯著他，緩緩地將弓箭收起來，悶悶地道：「貴客請隨我來。」他舉手投足間與山野孩童無異，但隱約仍帶著幾分世家子弟的影子，躬身行禮之時猶為靈動自在。

　於是，王子獻跟著阿桃小郎君入得正房內，迎面就見軟榻上側臥著一個年約二三十左右的人，正含笑望過來。他面如冠玉，生得極好，並未蓄鬚，顯得格外年輕。然而，右胸一側卻怪異地凸了出來，彷彿該支撐腰肢的脊椎擠成了一團。這令他的身形看上去很是怪異地蜷曲著，似乎連上半身都無法直起來，只能徹底倒臥在榻上。

　這一刻，屋內的氣氛略有些緊張。楊大郎看似淡然，實則眉眼間沉澱著深深的郁色。而阿桃則更是渾身都繃得緊緊的，彷彿只要這位「貴客」露出任何輕鄙之色，他便會撲將上去咬碎他的喉嚨似的。

　不過，王子獻在外遊歷多年，什麼眼歪鼻斜的人不曾見過？就算是更醜陋更怪異的模樣，在他眼中亦是平常。畢竟，生得醜陋不意味著人心醜陋。有時候，反倒是有不少皮相出眾之人，內心更加陰暗無情。

　在王子獻眼中，楊大郎與其他任何健康之人都並無不同。他的目光裡既沒有輕視，亦沒有同情，僅僅只是自然而然地看了一眼，便彬彬有禮地拱手道：「某王子獻，見過大表兄。首次拜訪，本該帶些禮物過來。因時間有些緊，未能準備齊全，還請表兄見諒。」

　楊大郎眉頭微動，彷彿略鬆快了些，露出了笑意：「既然是自家親戚，便不必如此客套了。而且，二十年來，難得有一位客人到訪，我本該盡地主之誼才是。可惜平日用度有限，不能設宴席好生招待你了。」

　「若是一見如故，又何須甚麼宴席？只需一杯茶水便足矣。」王子獻笑著接道。

　楊大郎彎起嘴角，點了點頭：「酪漿與茶水還是不缺的，續多少杯都使得。」

　說罷，兩人相視一笑，竟彷彿相識多年的好友一般，彼此間流動著默契之感。

　見狀，阿桃也悄悄地鬆了口氣，放下弓箭默默地坐在長榻邊。直到這時候，他才顯露出些許屬於孩童的稚氣來——自以為不著痕跡地悄悄端詳著對面的客人，殊不知眼中的好奇之色，早已經將自己暴露無遺。

　這時候，從裡屋又走出一個身量高大的女子來，端著酪漿與茶水，低聲道：「請客人慢用。」她生得很是健壯，相貌也僅僅只是尋常罷了，行禮時的舉止亦有些勉強。顯然，她並非甚麼世族女子，亦不是那些嬌滴滴的貼身侍婢，而是一位粗使僕婢。

　不過，楊大郎卻坦然道：「這是拙荊善娘，與我相伴二十餘年，早已是生死相依了。」

　王子獻立即喚道：「見過表嫂。」好歹這位表嫂是個女子——無論是什麼樣的女子都不會讓他吃驚。而他家「內人」的身份若讓眼前這一家子知道了，恐怕也難免露出驚訝之色來。

　善娘怔了怔，彷彿從未見過如此乾脆利落的人。她甚至打量了這個少年郎好幾回，帶著猶疑，默默地在長榻邊跪坐下來。阿桃悄悄地挪過去，依偎在她身側。母子二人雖面貌不似，此時堅毅而沉默的樣子看上去卻格外相像。

　「表弟是如何知道我的？」楊大郎又問，「想必如今楊家也幾乎沒有人會提起我了罷？而且，我覺得，表弟似乎並不單純是為了一解好奇而來的。不過，無論你此行的目的是什麼，我都不可能完全如你的意。」

　王子獻飲了一口酪漿，含笑回道：「之前舅父有意將八娘子許給我，我便特意瞭解了一番郡公府中的人，免得日後鬧出甚麼笑話來。確實，此前我以為郡公府只有一位明篤表兄，若非仔細問了問，也不可能知道大表兄竟然被困此處。」

　他話中六分真四分假，看上去無比真誠，楊大郎面上的疑惑不由得稍減了幾分。不過，單憑這幾句話，當然不足以取得他的信任：「……所以，你只是純粹想來探望我？或者，只是想知道，郡公府上下為何對我避而不提？呵，你看起來並不像是會對其他人的家事產生好奇之人。」

　「郡公府如何會是『其他人』？」王子獻亦真亦假地應道，「說不得日後便是岳家呢？如此親近的親眷，不該好生瞭解麼？若是對郡公府一無所知，便歡天喜地應下了這樁婚事，才不像是我的性情。」

　「……」楊大郎深深地看了他一眼，「如今你也見到我的模樣了，應該明白了罷。像我這樣的『怪物』，自然還是不出現得好，免得敗壞了弘農郡公府的名聲。而我家阿爺，最珍愛的便是名聲，斷不許自己出現任何污點。」

　「表兄應該只是生了一場病罷？」王子獻道，「難不成以弘農郡公府的能力，也無法請來一位名醫，好生為表兄針灸診治麼？我在外遊歷的時候，也曾見過能夠醫疑難雜症的隱士。若是表兄需要，我再去尋訪一二——」

　「你如此熱心，可見所求甚大。」楊大郎搖了搖首。他正欲直言拒絕，阿桃卻禁不住滿臉熱切地問：「真的麼？你真的有法子請名醫治好阿爺的怪病？」

　面對一位孩童如此真摯而熱烈的渴望，便是本性冷淡的王子獻，也不由得微微動容。他沉吟了片刻，方誠實地答道：「我確實可想方設法請來名醫。但至於此病能不能治好，卻未必能保證。畢竟，我並不是醫者。」

　阿桃的目光瞬間便黯淡下來，善娘將他攬入懷中，輕輕安慰著。

　楊大郎亦是嘆了口氣：「多謝表弟的好意。不過，也不必讓你辛苦一場了。當年剛生病時，阿爺阿娘也曾延請了無數醫者來替我診治。什麼法子都試過了，但我的雙足依然是不良於行，後來又漸漸變成了這般怪模樣。年幼時病狀淺尚且無計可施，更別提如今了。」

　王子獻望著眼前這一家人，難得生出了猶豫之心。楊大郎受困方寸之地多年，連妻兒都陪著他一同受累，想來也很難影響韋夫人或者楊士敬。若他有能力施展，或者有忠僕願意替他籌謀，或許早便將阿桃送出去了。畢竟，以他之能，如何會不知道阿桃在這間院子里長大，就像籠中之鳥，永遠只能侷限於此？

　那他是否還有必要，繼續行挑撥離間之策？讓這無辜的一家人，讓這根本無能為力的一家人，陷入為難之中？不，當然不成。且不提他們沒有能力對楊家造成影響，便是他們不慎對他人透露出一二來，也極有可能破壞他們的計畫。

　想到此，王子獻又問：「那大表兄可有甚麼缺的？改日我再悄悄地送過來。」他行事，自然須得有始有終，不露出任何破綻。便是韋夫人知道了他的所作所為，想必也會因他懷著好意而睜一隻眼閉一隻眼。

　「表弟有心了。我們的衣食住行自有阿娘照拂，你不必掛念。」楊大郎淡淡地道。

　於是，王子獻又與他說了些京中最近發生的事，神色略有些遺憾地提到楊八娘已經入宮，被封為了才人等等。這一家三口幾乎從未見過外人，更難得聽說這些逸事，均聽得很是入神。而楊大郎更是若有所思起來。

　賓主盡歡之後，王子獻便起身告辭了。阿桃送他出去，見他輕飄飄地翻上了牆，一雙眼睛瞪得溜圓。

　「改日給你送好弓好箭來。」王子獻朝著他微微一笑，躍下了高牆，不見了蹤影。

　阿桃怔怔地立在原地，依依不捨地望了許久，才一步三回頭地回到正房中。此時此刻，二人都不知曉，彼此之間還會有更深的緣分。

　正房內，善娘輕輕鬆鬆地橫抱起正在沉吟的楊大郎，往裡屋而去。

　楊大郎忽然抬首道：「善娘，過幾日便與送吃食的人說，我想見阿娘。」

　善娘從來不問原因，只聽他吩咐，點點頭便答應了。