第六十八章 等候交鋒

　暮色時分，這場盛大的文會終是結束了，好些位少年英才如奔湧的浪花一般湧現出來，才華氣度容貌無不出眾。便是他們不曾被周籍言先生收為弟子，光憑著這次文會中的表現，便足可稱得上是一舉成名了。

　而周先生亦很是信守諾言，當場宣佈收了兩名新弟子：一人為寒門子弟，姓張名念，及冠年紀；一人為名門旁支子弟，出身京兆杜氏，年約十二三歲，名杜重風。他所取的確實是文會中最為出眾的俊才，其餘人雖都有些遺憾，卻也不得不承認這兩人確實比在場所有人都更厲害。只有他們成為了周先生的弟子，對所有人而言方最為公平。

　王氏兄弟以及李氏「兄弟」四人回到水閣前的時候，正好趕上最終收徒以及謝辭。長寧郡主聽說居然有京兆杜氏子弟，先是一喜，而後又覺得有些不滿：「阿兄，明明是京兆杜氏的人，居然去投靠楊家，此人心裡可曾顧慮過阿娘與我？將我們置於何地？」

　「不過是師兄弟罷了，並不一定會為楊家所用。」李徽安慰她道，「子睦不也是如此麼？方才怎麼不見你惱怒？而且，京兆杜氏數萬人，說不得其中還有與弘農楊氏聯姻的人家呢，更何況只是拜了同一位先生？世家之間的關係錯綜複雜，不能以非黑即白來論之，還是須得看他們日後的行為舉止。」

　長寧郡主微微頷首，又斜了王子睦一眼。方才她還不曾想到，經阿兄提醒之後，才倏然發現——活生生的「叛徒」不就在身邊麼？偏偏拜師一事又是自家阿兄與王子獻推動的，也不知他們心中有什麼打算。

　王子睦此時已經從恍恍惚惚的狀態中脫離出來，恢復了平時的鎮靜。他皺著眉頭，聽著前面的文士們誇獎那張念與杜重風是如何才華橫溢，如何風度翩翩，如何機敏靈變，心中不禁生出幾分不安來：「阿兄，收徒之事，似乎並不那麼妥當。這兩位都是當場收為弟子，我卻是楊狀頭舉薦……我的才學遠不如他們，總覺得有些心虛。」

　「此言差矣。楊狀頭能取中你，便足可說明你不比他們差半分。否則，他又何必舉薦一個可能毀掉師門清譽的人來做師弟？」王子獻搖首道，「當場收徒是一回事，舉薦又是另一回事，二者不必混為一談，你也不必覺得其中有什麼不公道之處。楊狀頭取中你，這便是你的機遇，絕不能輕易放過，明白了麼？」

　王子睦的目光堅定了些，略微遲疑之後，又問：「既然是天賜良機，那大兄又為何拒絕了他？我記得，阿兄並未拜國子監左司業為師，是已經有所打算了麼？」

　「周先生與我沒有師徒之緣，僅此而已。」王子獻答道，「我們其實已經見過了周先生，他對我們並無興趣，我也覺得他的性情頗不容易親近。你一向和善，倒是可能與他相處得很融洽。」這位周先生的才學確實不錯，只是姿態有些太高了，很難令人歡喜起來，所以才不曾入仕罷。不過，他倒不擔憂王子睦的性情受到影響。畢竟他虛歲已經十二，脾性早已定了下來，日後也學不會這種矜持之態，行走仕途應當無礙。

　趁著眾人仍在熱烈討論的時候，李徽帶著長寧郡主提前離開了。他還須得將小堂妹送回東宮，時間有些緊。王子獻也並未多說什麼，目送他們遠去，帶著王子睦不緊不慢地往外行。離開的途中遇見了閻八郎等人，王子凌卻始終不見蹤影。當兄弟兩個來到別院外之後，方有部曲稟報導，二郎君已經與朋友一起騎馬離開了。

　於是，兩人便默默地回到小院落中。直到王子凌深夜歸來，不甘寂寞地炫耀起了自己認識了多少新朋友，其中有多少高官世家子弟等等，他們也始終並未透露出任何關於「收徒」的字眼。畢竟，目前王子睦只不過得了楊謙的舉薦罷了，周先生究竟會不會收下他，還須得等楊家遣人來傳消息。

　之後的數日間，王子獻照舊每日來往國子監，形容舉止毫無任何變化。他並非不曾察覺，似是有人正暗中跟蹤他，將他的一舉一動都看在眼中。只不過，他如今行事坦坦蕩蕩，無一不可對人言之處，便由得他們隨便看了。

　當然，對方大概並不知曉，他也派出了不少部曲暗中跟蹤——誰叫楊狀頭身邊總是簇擁著一群擁躉，時時都吸引著眾人的目光？如此享受被人群包圍，時時刻刻都在眾目睽睽之下，又如何能察覺出什麼異樣呢？

　王子睦也確實是個沉得住氣的好孩子，接連好些日都沒有任何消息，他依舊毫不動容，仍是待在院中認真苦讀。偶爾，王子獻也會將他帶出去與閻八郎等人相聚，他亦是毫無異色，與過去並無區別。唯一的異樣，大概便是他倏然會想起來李家兄弟，順口就問：「阿兄，怎麼數次相聚都不見李家兄弟呢？」

　王子獻瞥了他一眼：「他們家規矩嚴格，若非正經的文會盛事，斷然不許他們隨意出門——你為何對他們二人如此唸唸不忘？當時也並未說上多少話罷？」

　「並沒有……並沒有唸唸不忘的意思。我只是有些好奇罷了，他們明明也是阿兄的朋友，竟像是和閻兄等人毫無往來似的。」王子睦趕緊辯解道，「既然阿兄給出了解釋，我便明白了其中的緣由，再也不會多問了。」

　「日後若有機會，再帶你與他們相見。」王子獻微微一笑，換了話題，「時隔多日，楊家都未送消息過來，可能是出了什麼變故。子睦，若是不能拜師，你可會覺得很失望？可會憤而棄學？或者懷著甚麼執念？」

　「當然不會。」王子睦毫不猶豫地答道，「得之我幸，失之我命。如同大兄所言，或許只是周先生與我沒有師徒緣分而已。若是我潛心進學，日後變得像張念與杜重風那般出眾，便可再拜名師了。」

　「很好！我琅琊王氏的兒郎，就應該如此！」王子獻忽然想起李欣與李徽兄弟倆相處融洽的情形，伸出手，嘗試著在他腦袋上揉了兩下。而王子睦怔了怔，竟有些傻傻地舉起雙手摀住了腦袋：「大兄……」

　因父母所造成的隔閡，令他們兄弟之間從未如此親近過。王子獻卻倏然發現，其實想要親近並不難。畢竟，他們是血脈相連的兄弟——便是沒有一半的父系血緣，單從母系來論，亦是表兄弟。當然，唯獨只有王子睦，才能算得上是家人。其餘人的血緣親情，不提也罷。而且，就算是王子睦尊敬他，願意維護他，兩人對這群家人的態度也注定截然不同。

　也罷，暫且求同存異就是。他總是需要一個能夠扶助的兄弟，作為抵擋那些貪婪蠢物的盾。以王子睦的心性，便是他們不親近，他也會成為一張盾，只不過會被刺得傷痕纍纍罷了。稍加打磨之後，或許他便會是最堅實的盾，將所謂的「家人」帶來的風風雨雨皆擋在外面。

　又過兩日，眼見著便要冬至了，王子獻正在家中畫九九消寒圖，慶叟忽然前來稟報：「阿郎，有幾位自稱楊家來的僕從正帶著節禮等在外頭。」

　素白的梅花正好勾勒完，王子獻擱了筆，對一旁的曹四郎道：「將此圖悄悄送去濮王府給大王，再請大王也繪一幅消寒圖給你帶回來。」曹四郎領命而去，他則不慌不忙地淨了手，方讓慶叟將這幾個僕從帶進來。

　楊謙將他們兄弟二人晾了這麼久，終究是忍耐不住了。許是見他們都沒甚麼反應，也沒有讓新安郡王、長寧郡主出面詢問，更是從未動過去楊家尋他、求他的念頭，這才有些按捺不住了罷？這一局，終究是耐性足的人贏了。下一局，不知此人又會動什麼歪心思？

　他一面漫不經心地想著，一面含笑聽著楊家僕從解釋：「周先生原本不答應，郎君好說歹說，又大讚了貴家三郎君的品性，才終於鬆了口。費了這麼些時候，才讓周先生答應收徒，郎君實在是過意不去，覺得愧對王郎君的信任，便讓小人們帶著節禮過來仔細解釋，望王郎君海涵。」

　若是當真覺得心中有愧，便應當親自去國子監尋他解釋才是。王子獻心中冷笑著評論道：弘文館在太極宮，國子監在皇城，離得並不遠，竟連這種面子上的事也不捨得做，果然是自視甚高了些。想來，他自幼也算是順風順水，所以才從來不曾仔細想過這些細節罷？又或許，是他們兄弟二人還不值得他細想？

　偽君子，若是虛偽到了極致，才能成為真君子。如此想來，這位楊謙楊明篤，永遠也僅僅只能是一個偽君子而已。

　心裡雖是不屑一顧，王子獻的笑容卻依舊溫和，透著兩分恰到好處的驚喜與感激之色：「楊兄願意為舍弟奔走，王某已是感激不盡，哪裡還當得起楊兄的歉意？你們帶了如此重禮前來，王某也不好收下——」

　那僕從咧嘴一笑：「郎君說了，並不是致歉之禮，而是送給小師弟的見面禮。」

　聞言，王子獻隨即便露出了無奈的笑容：「既然是給舍弟的見面禮，那便該由舍弟出面收下才是。」說罷，他就讓慶叟將仍然待在西廂房的王子睦喚出來，噙著笑容：「三弟，楊兄派人送來了好消息，周先生已經答應收你為徒了。」

　王子睦張大雙目，似是仍有些不敢置信。這麼多日沒有任何消息，他確實以為此事已經出了變故。卻想不到，事到如今，竟然給了他如此大的驚喜——

　「什麼？！你說什麼？！」有人比他更為震驚，幾乎是渾身僵硬地立在院落門口，目眥欲裂地喊道，「他……他居然要拜周先生為師？！」語中充滿了驚訝，隨即滾滾而來的，便是毫不加以掩飾的嫉恨與憤怒：「這是什麼時候的事？！為何我不知曉？！」卻是剛從某個文會中歸來的王子凌。

　「原來子凌也如此驚喜。」王子獻完全無視了他臉上的扭曲忿恨之色，微微一笑，「此事不過是之前文會上楊兄偶爾提起的罷了。因許久不曾接到消息，原以為不成，所以才不曾與你說。如今此事已經定了下來，實在是可喜可賀！待會兒我們便寫信告知阿爺與母親，讓他們也跟著一同歡喜歡喜。」

　王子凌咬牙切齒地望著他，目光又像淬毒的劍一樣忽然刺向王子睦。王子睦這才從喜悅中驚醒過來，看見他的神色，感覺到他的仇恨，所有的歡喜在這一剎那間忽然都化作了悲哀。他這才意識到，在這位二兄的心底，多年的兄弟之情，竟然抵不過一個拜得名師的機會。原來，無論是異母兄或是同母弟，對於他而言，都毫無差別。

　此時此刻，所有人都被王子凌近乎瘋狂的神情所吸引，幾乎無人注意到，王子獻冷淡地勾起了唇角——

　如此自私自利之人，就該讓所有人都認清他的本性才是。