第三十四回 柳二郎懼禍走他鄉 四皇子實情激靜王

　柳湘蓮得知花自芳回來，使人來說與花自芳並冷子興，定了晚上一同吃酒。

　至晚間三人相見，柳湘蓮也免不了抱怨一通花自芳走的匆忙，竟是誰也沒通知，因說道：「王爺走前好歹還知會了一聲，你卻悄沒聲的就走了。」

　冷子興把已經挑揀過的山貨乾果給他道：「喏，這是小花給你帶的。」

　柳湘蓮打開一瞧，也沒瞧清便道：「這還不錯，起碼還記著我。」一旁冷子興暗笑不已。

　三人一行吃酒一行說些閒話，柳湘蓮道：「我有個識得的兄弟捐了官出來，過兩日要擺酒，你們倆應也是識得的，就是那賴家老大賴尚榮，你們倆同我一道去罷，到時大家一起樂呵，我再介紹些朋友給你們。」

　冷子興和花自芳都不是好湊熱鬧的人，且和那賴尚榮來往也不多，均道不去。柳湘蓮只得作罷，只說道：「既你們不去也就算了，只我要和你們預告一下，我過幾天要出趟門子，許是三年許是五載，沒的准。」

　冷花兩人一驚，花自芳忙問道：「湘蓮你去哪裡要做什麼？」

　柳湘蓮笑道：「我自小的志向便是雲遊四海，如今剛巧有這麼個機會，我便應了人一同去。」

　冷子興也道：「那究竟是為何要去那許久？」

　柳湘蓮眨了眨眼道：「此事如今不能與你們說，日後你們自然知曉。」

　兩人見他不願說，也只好不再提起，只各自心中有些不捨。

　柳湘蓮嘆了口氣道：「你們莫這般神情，等我全了我的心願，就回來了，不過幾年光景。」

　卻說承德這邊，水汭帶著花自芳回京，水溶留在山莊裡伴駕。

　自他應了水汭再不和花自芳來往後，雖胸中壓抑，卻偏無處傾訴，只每日在山莊中對景喟嘆，無法排解。

　這日風和日麗，聖上叫了兩位皇子並四位王爺一同遊園。水浚水漪跟在兩邊，北靜王西寧王緊隨其後，南安郡王東平郡王尾隨。

　聖上心情甚好，與兩位皇子說了好些家常話，忽道：「我聽說北靜王最近似是心情不大好，可是為了何事？」

　水溶忙道：「只是離京時日有些久了，掛念京中親友。」

　聖上點頭道：「朕知你約是無聊了，無事時多與水浚水漪往一處走走。」

　水溶躬身道：「是，謝陛下。」卻見水漪半扭過臉看著他，似是笑了一下。

　在園裡走了半日，聖上傳了御輦來回寢宮，也放幾人回去自行用膳。

　出了園子角門，水漪後面喊住水溶道：「堂弟慢走，我有些話與你說。」

　水溶忙站著在旁，其餘幾人俱都走了，水漪才道：「既是父皇說了讓你與我多再一處走走，今日這午飯不如就一同吃罷。」

　水溶躬身道：「若是堂兄不嫌棄，就請到我那邊。」

　水漪跟著水溶到了他那裡，也不客氣自己坐了首位，還招呼水溶坐在自己身邊，臉上親切道：「咱們從小時不再入學堂讀書起就再沒一起吃過飯，幾年竟都這麼過去了。」

　水溶也道：「這幾年裡我進宮沒那時多了。」

　水漪輕笑一聲道：「進宮也是和我二哥一道玩耍，也想不起我來。」

　水溶摸不透他的意思，只陪笑道：「兩位堂兄俱是一樣，只太子年齡大些，我好跟著他學些人情世故。」

　水漪手托著臉道：「我二哥那人最是不懂人情世故了，你跟著他能學到什麼？」

　水溶面上只得含笑聽著。

　水漪見他不答，也只是笑著說：「我說的卻不是了，若是二哥不懂人情世故，也不會拿捏著你的心思，來找你說那些話，隔絕你和那花自芳。」

　水溶心裡咯噔一聲，不知這四皇子竟從何處得知了此事，面色不變道：「堂兄怕是聽了誤傳，以訛傳訛了，我和花先生只是舊識，別的再無，哪裡需太子隔絕。」

　水漪眯眼看他表情，沒從那臉上看出一絲破綻，有些無趣道：「你這脾氣竟是怎麼和我二哥玩到一處去的？真真沒意思極了。」

　水溶笑道：「能得了太子青眼也是我自幼攢下的福氣。」

　水漪別有深意的看他一眼道：「只盼你是真覺得這是福氣。」

　後面幾日裡，水漪閒時竟真常到水溶處閒談，水溶只敷衍著，心中兀自驚疑，不知他到底是何用意。不過水漪倒再未似起初那日一般明著挑動水溶與水汭的關係。

　這日冷子興瞧著鋪裡東南角的櫃子擺的不合適，非要挪到西邊去，花自芳幫著他抬起，兩人正挪動著，外面柳湘蓮跑了進來，卻是穿了件短身勁裝，神色倉促，進來便道：「老冷，小花，我這時就走了，特來跟你們告個別。」

　花自芳和冷子興把櫃子扔在當地上，忙過來道：「怎這般匆忙，我們還等著給你踐行。」

　柳湘蓮道：「本也就是這幾日了，偏昨日我做了件大事，今日提前些走，也為避禍。」

　原來昨日賴尚榮家擺酒席賀他捐官，偏薛蟠也在賓客其間。以前薛蟠就曾見過柳湘蓮，因柳湘蓮愛串戲且又生的貌美，薛蟠將他認作了優伶之輩，幾次三番的來調戲他。昨天柳湘蓮吃了些酒有些上頭，一時意氣，把薛蟠騙到城外暴揍了一頓，如今酒醒，記起打的似是有些重了，薛家必得來尋仇，便決定即刻就走。

　柳湘蓮囑咐兩人道：「若是有人問起你們，你們就只管說我是為了避薛家才走的，其他一概不要說，即便是王爺問了，也只這般回答就是。」

　冷花兩人應了，又商議著從櫃裡拿了些銀錢出來給柳湘蓮，柳湘蓮本不欲受，冷子興道：「你別嫌少，我和小花最是小氣的，這是借給你讓你在外面先用著的，來日必得還給我們。」

　柳湘蓮知兩人心意，也不再退卻，只收了，拱拱手道：「青山不改綠水長流，不拘時日多久，柳二郎總會回來，來日你我兄弟再痛飲一場！」說完頭也不回的出門上了馬，絕塵而去。

　花自芳站在門邊看他遠去，有些悵然。冷子興拍拍他肩膀道：「小柳兒說了，不拘多久，總會回來的，你也莫要太傷感。」

　花自芳強笑道：「我也知他終會回來，可如今看他就這般走了，咱們四人，竟只剩下你我。」

　冷子興道：「說的什麼話，莫說小柳兒會回來，王爺至多過了夏天也就回來了。」

　花自芳心知以後和水溶不可能再如以前一般相處，卻又無法和冷子興說這事，只好點點頭不再說話。

　水漪翻檢著水汭屋裡櫃上的書，說道：「你這裡竟是連一本好看的書都沒有，你每天都看這些？」

　水溶道：「我才疏學淺，真正有學問有內涵的書我卻讀不了，讓堂兄見笑了。」

　水漪抽了一本出來翻了兩頁道：「每頁竟都有註腳，你可真是治學認真！」雖是誇讚之詞，語氣卻滿是調侃。

　水溶無奈笑道：「笨鳥宜先飛，若是我這般資質還不用功些，那還怎麼得了。」

　水漪聽他辭令，嘴角不屑撇撇，把書扔到一邊，自己做到榻上道：「其實你和我二哥都算是學富五車，可我聽說那花自芳不過識得幾個字而已，連書都沒好好讀過，你們倆竟是怎麼看上這個白丁的？」

　水溶沒想到他居然還記著此事，只道：「太子對花先生緣何用情，我不清楚。至於我，我已說過了，我與花先生不過是相識罷了。」

　水漪嗤笑道：「你別糊弄我。你當我不知道嗎，若只是相識，在熱河行宮那晚走水時，你何必拼了性命跑進火海裡救他出來？」

　水溶聽他提起此事，有些恍然，那晚救火之中人手雜亂，他早該想到有心之人怕是早已知情，遂直言道：「我先時的確對花先生存了些非分之想，但如今得知太子對他用情頗深，我自問比不過他，已是甘願放手了。」

　水漪冷笑一聲道：「比不過他？除了太子的分位，你哪裡比不過他？」

　水溶呆了呆道：「還請堂兄注意言辭。」

　水漪斜眼看他道：「注意言辭？我說的哪裡出格？我二哥的確文武雙全，可堂弟你就比他差了？你比他差的不過是父親是誰。」

　水溶已是明白水漪意欲何為，不過是想藉著花自芳之事挑唆自己對水汭生出些嫉恨意思，也不再與他兜圈子，只問道：「那堂兄以為，你和太子差在哪裡？」

　水漪頓了頓道：「我與他差的，不過是母親是誰。」