第九回 語重心長賢王指路 聽天由命自芳屈權

　那倪二聽冷子興講的有趣，掌不住笑罵，卻見花自芳臉色有異，問道：「小花，怎的臉色這般差？」

　冷子興也忙道：「許是這酒水緣故，我先頭忘了說，這幾壇花彫後勁極大。」

　花自芳強打著精神道：「不礙它的事，是我連日奔波，有些累著了。」

　倪二道：「我早與你說那藥鋪又是累人又沒甚油水，你只不聽，似你這般小小年紀尚未娶妻，若這就被它掏空了身子，以後可了不得。」

　冷子興見花自芳興頭不足，也就草草說了幾句勸慰，約了他後日同去看店舖，倪二同花自芳也即起身告辭。

　走至街上，倪二道：「小花你且家去歇著，我還有些利錢要去收他一收，後日你和老冷一同去就可，我去了也不甚懂，就不作陪了。」說畢朝著賭坊去了。

　冷子興那壇花彫果是後勁極足，此刻花自芳只覺頭重腳輕，面前一片昏花，行了幾步至一處牌坊，扶著那坊前石獅的石墩子站住兀自氣喘。

　南安郡王府上一位老王妃沒了，水溶今日到他府上弔唁，恰此時回府，正打著馬車簾子看外面街邊各色攤販，眼角卻略過一熟悉人影，那倚在石獅腳邊的，不是水汭日夜惦記的小花郎中，卻是哪個？

　命小廝停下馬車，水溶從車窗看著花自芳面色不佳，問道：「小花郎中可是身體不適？」

　花自芳勉力抬頭，卻只見一輛朱紅馬車，車內之人卻只看不清，輪廓卻依稀是水汭模樣，當即冷哼道：「你可又是來裝腔作勢向我賣好？可不必費這功夫了！」

　水溶微詫道：「何故這般說？我甚時向你賣過好？」

　花自芳顫顫巍巍站好，走至車窗前，忽伸手揪住水溶衣領，細聲道：「你不過是想騙我與你再行那事，如今想做甚你即做，我只不反抗就是，只一點，做完你就滾蛋，再別出現於爺爺面前！」

　水溶聞得他身上酒氣，方才明白過來他是醉酒之下將自己誤認水汭。那駕車小廝已經跳下車跑來拉扯花自芳道：「你這人怎的這般沒有行狀！只抓著我家王爺作甚！」花自芳酒醉之後力氣奇大，那小廝拽了半日，也沒將他揪著水溶的手放開，卻於拉扯間把水溶的衣領扯開，露出裡面雪白褻衣。

　水溶知此時與這酒醉之人辯白也沒甚用處，便發力捏了他手腕處關節，花自芳吃痛放手，那小廝順勢將他推倒在地，照著他身子狠勁踹了兩腳，正要罵時，卻聽得水溶喝止道：「這是作甚！快快住手！」他頓時停住，側立在一旁道：「這人這般無禮，小的只是…」

　水溶道：「罷了。」看那花自芳躺在地上，已是醉死過去，身上淨是土，心下有些不忍道：「你將他扶上馬車。」那小廝心驚，只不知這地上醉漢到底是何許人，只得聽了水溶吩咐把他從地上扶起，攙到馬車上。

　回到北靜王府，水溶命人將花自芳安置在偏院裡。

　安置妥當，水溶看他兀自睡的深沉，搖頭思想，聽他方才酒醉之中說的話，不知怎的看出堂兄是騙他，語中竟有恨極之意，莫非已是對堂兄情根暗種也未可知，只水汭那人要得他對何人留情，當真是比登天還難。以前只道這人是慣於奉承之輩，如今看來卻是自己誤會了。

　這時外面南安郡王派人送了手信來，水溶忙整好衣冠出去迎了，來的卻是南安郡王府的一個長史。

　這長史道：「王爺大安。王爺前腳才離了郡王府，我家郡王就說今日賓客如織，對王爺多有招呼不到，這裡是日前得來的一件玩物，特命我立時送來給王爺耍的。」說著讓跟著小廝端了一匣子送上來。

　水熔接過打開來看時，裡面卻是一隻極為精巧的翠綠鼻煙壺，工筆內畫仕女圖，栩栩如生。當下笑道：「前日我不過白誇讚了句衡水內畫，郡王竟如此客氣。」

　南安郡王府的長史道：「我家郡王時常惦著王爺，還盼王爺與他多走動走動。」看水溶點頭，方禮了一禮，告退走了。

　他走後，水溶卻把那鼻煙壺扔在案頭，哼道：「如今你們且拉拽著吧，只別來煩我，怎的都好。」

　卻原來那南安郡王與四皇子水漪乃是姑表親兄弟，一向親厚。雖水溶與水汭如今來往頻繁，但水漪和水溶年紀相近，先前水溶未承爵時在宮中還曾與他做過一段同窗，況自忠義王爺露了換儲之意，與太子一派針鋒相對日漸水火，水溶卻在朝堂上一直緘默均未偏幫。這南安郡王向水溶示好，也不過是存了想拉他入忠義一派的心思。奈何水溶雖年紀小，但卻自小看透這宮闈中事不過是成王敗寇，一早打定了主意隔岸觀火，絕不插手。

　月上梢頭，花自芳從醉中醒來，看這房間流光溢彩，一時怔忪，不知是夢是醒，到了何處仙境。靸拉著鞋推門而出，院內靜悄悄空無一人，依稀聽得西邊院內有絲竹聲，便朝著那邊走去。

　進了那院，站在樹蔭下看過去，只見中間空地上擺的軟榻上側臥著一人，嘴角微翹，眉目含春，只拿那眼瞅著正彈琴一美貌少女看。花自芳只覺恍惚，覺得這仙人有些眼熟，似是哪裡見過，只想不起來。

　微風吹過，他站著的那柳樹枝葉也跟著曼妙飄舞，水溶眼尖，喝到：「何人站在那裡？」

　花自芳聽那聲音，似是夢中驚醒回到人間，失聲道：「北靜王爺！？」

　水溶把他安置在偏院裡睡著，這半日一直把他給忘了，此時見著他方想起下午撿了他回來，也不動身，遠遠的道：「小花郎中可是酒醒了？」

　花自芳方想起躬身行禮，口中道：「王爺大安。我吃了些酒有些醉了，竟不知自己是怎生來了王府？」

　水溶道：「我見你醉倒在街上便把你帶了來我府裡，若不是我，你現如今怕還是在那永安門前睡著呢。」

　花自芳忙又一躬身，稱謝道：「王爺自有一副菩薩善心，小人這廂多謝了。」

　水溶擺擺手道：「你若是要家去，此刻便走吧，遲了可就出不去了。」

　花自芳深深一揖道：「那小人就先去了。」

　水溶見他剛瞧著自己時分明沒醒的樣子犯迷糊，待得說了兩句便又開始一臉奉迎，心下明白這人怕是戴著這幅小人面具久了，也怪道自己當初將他看差。見他要走，心中忽一動又叫住：「花自芳，你且站著，我有些話與你說。」

　花自芳自酒醒發現身處北靜王府就忐忑不安，因這北靜王爺與那太子關係甚好，且今日聽得冷子興說太子還與北靜王討論如何討他的歡心，本欲從速離開這裡，聽得水溶喚他止步，身形一僵，心中發顫，只不知那王爺又要作甚。

　水溶揮退了那彈箏的美貌侍妾，起身正坐道：「花自芳，你且過來。」

　自芳硬著頭皮上前站在那榻前十步遠的當地上道：「王爺可還是有甚吩咐小人？」

　水溶看他又露出那阿諛之色，心下暗自搖頭，只道：「我知你已曉得我堂兄騙你之事。若是你已對他有情，此刻便止了罷，莫說他是當朝儲君，就是普通皇家子弟，也不會真和個孌寵談情說愛，不過玩玩罷了。」

　花自芳初時面上還滿是謹小慎微之態，聽到後面漸漸冷了臉色，道：「我對太子有情，也不是你們所說的那種不堪之情，我只當他是知交良朋，哪裡想到他居然包藏禍心！」

　水溶嘆道：「我看你也是個聰明之人，既已經知曉了他的心思，不如就順著他些，待他遂了心願，至多月餘過了勁頭也就丟開手了。到時你豈不便宜自在？」

　花自芳點頭道：「謝王爺指點，小人知道該怎麼做。」思量一下又問道：「王爺何故指點於我？」

　水溶道：「此事我也有干係，若不是我那時攛掇著他，你也未必落於此境地。你茲當是我亡羊補牢罷。」

　花自芳揖了一揖，轉身自去了。

　北靜王水溶今夜一番話，讓花自芳不得不信自己當真是難逃被這荒唐太子狎玩的命途，到得家中，和衣躺下對著床帳長吁短嘆，暗道吃得眼前虧未必不是福氣，待那太子膩煩了，自己便可脫身。若非水溶指點，怕是自己見了這太子非要鬧將上一場，屆時吃虧的還是自己，思及前次藥鋪中被強迫那一場情事，除了少時挨過的兩鞭，再沒比那更痛的。心下主意一定，雖自有不甘，但卻是眼下最好的辦法。

　心中所想歸所想，到得第二日見了又到藥鋪來獻慇勤的水汭，卻仍是張口結舌僵硬無比。

　水汭有些納罕道：「你今日是怎的這般拘謹？」

　花自芳心一橫道：「太子這幾日殷殷情意，自芳受之有愧，卻也銘感於心，既無以為報，倒不如全了你的心思，且一處…一處好著罷。」因心中著實窘迫，況睜著眼說這般瞎話，還未講完，臉已先紅了。

　落在水汭眼裡，只當是他羞澀，自己忍了這幾日還暗自想到若是再不上鉤便又要強取豪奪，偏今日這小花自己開口應了，當下喜不自勝道：「此話當真？」

　花自芳忍著胸中郁氣點頭道：「自是當真，你一片心意我自看在眼裡記在心裡，只不願講出來罷了。」