第十一回 識人心小花自嗟嘆 軟語慰水溶錯思斷

　卻說水汭自得了琪官這等尤物，便覺花自芳著實沒什麼趣味，帶他去了別院兩三遭也就漸漸淡了，自丟開不提，只把全副精力放在琪官身上。

　這琪官戲子出身，最善這風月之事，況察言觀色本事又好，拿捏的水汭極準，不出幾日，半個長安城都曉得當朝太子被忠順親王府的小旦琪官迷的五迷三道，將他養在安業街一處宅子裡，連著半月都宿在那裡。

　花自芳自也聽了這消息，又見水汭不再來尋自己，心下漸漸安定，轉而專注於即將開張的古玩店。

　冷子興最初的意思是只要找個入夥的投資人，剩下的一干事都不需他操心，可如今因加了周瑞一股，店面大了許多，他自己一人卻是忙不過來，周瑞又要每日在榮國府應卯服侍，只好把花自芳也叫了來。花自芳便上午看著藥鋪子，下午去這邊古玩店看顧裝修，有時還要請倪二過來幫著。過了半旬多，終是弄好了，定了月下初三開張，便自回去歇著。

　到了初三這日，花自芳本不欲去，冷子興又使人來叫了他，說是新開張要和新老主顧們見個面，以後辦事也方便。他只好穿戴了隨來人到了新店。

　新店取名叫集古軒，和冷子興的老店尋古軒兩相呼應，一南一北。

　雖是開業第一天，進店的人倒也絡繹不絕，多是尋古軒過去的老主顧聽得城北開了新店特來看看的。冷子興忙的腳不著地，花自芳只跟在後面和眾人見禮，也自累得不輕。

　到了晌午飯時，終於得了一會子清淨。冷子興卻拉了他去太白樓，只道邀了幾位關係極好的老主顧一起聚聚，慶賀新店開張。

　到得地方，花自芳先是一呆，只見上首赫然坐了北靜王爺水溶。

　水溶見著他也是茫然問道：「花自芳，你怎的在此？」

　冷子興詫異道：「原來小花和王爺識得？我還準備引薦他給王爺，集古軒的新入夥人，就是小花。」

　花自芳驚異發覺冷子興此時面上一貫的算計神色竟然全無。

　水溶點頭道：「你始終藏著掖著，我們也沒見過你這合夥人，還道你從哪裡找了來的，竟沒想到是故人。」

　花自芳忙上前見禮口中說道：「王爺好。我只不知王爺在這裡，初初見著倒是驚了一跳。今日方知王爺也是愛古玩之人。」

　水溶道：「我哪裡是愛古玩！不過是和老冷他們幾個湊著一處耍罷了。你倆快坐下。這裡都是自己朋友，何必如此拘謹。我這半日一直在朝裡有些事，直到此事才有了空閒出來，要不早就到你那集古軒去看看有什麼寶貝可淘澄。」

　水溶身旁坐著的英氣少年道：「這小花掌櫃看著倒是面善，王爺和小花掌櫃如何識得？怎生我們都不知道？」

　花自芳心中忐忑，生怕這北靜王爺又如上次街上碰到馮紫英那次信口開河，卻聽水溶道：「也不是甚要緊的，只是與你講過前次出來識得的西街倪二你可還記得？」

　那英氣少年道：「怎不記得那潑皮！」

　水溶道：「小花郎中和那倪二是街坊鄰居，機緣巧合才識得。小花郎中藥鋪中也自是忙亂，一直都未怎生走動，故你們都不知道罷了。」

　冷子興把在座幾位介紹給花自芳，花自芳才得知水溶旁邊方才開口那英氣少年名喚柳湘蓮。

　花自芳與冷子興坐在下首末座，水溶舉杯道：「今日別的先不說，得先賀老冷和小花掌櫃新店開張生意興隆財源廣進。」說著眾人都舉起杯齊向二人道賀。

　冷子興道：「什麼財源廣進，我入這古玩行當無非是興趣使然，若非家小要養，我倒寧願找間房子整日和這些古玩器具們過日子，好過做甚生意。」

　柳湘蓮道：「老冷你就是思量太多，如我這般無謂，活的豈不輕鬆快意。」

　冷子興只苦笑道：「你年紀尚輕，以後才曉得這人生中自是有各種不如意。」

　水溶岔開話道：「說了是為你新店開張慶賀來的，好好的說些這個作甚。來來來，把酒滿上，我舉了這半日，竟是沒人應的！」

　眾人方才舉杯同飲，各人說了些吉祥話，又講些坊間趣聞，慢慢的把冷子興那寂寥情緒帶了過去。

　喝到中間，花自芳自出去小解。從恭房出來，站在太白樓後院，心思恍惚。

　自襲人七歲上進了榮國府，花家家境漸好，後來還開了間小鋪子，幾年迎送下來，花自芳只覺自己越發世俗阿諛，偶爾看著鏡中自己都覺心生生厭。一直以為這世上只自己活的無奈，靠著賣妹妹的錢養家餬口，今日聽得冷子興真言，忽覺這世上人人過的疲累。

　花自芳做了這幾年生意，也算見過無數人，竟是將人心看的絲毫不准，當日只當那太子水汭是誠心相交，哪想竟是全存了狎弄之意。和冷子興識得這般日子，一味的當他是那等鑽營小人，如今看來，不過也是戴了張面具。

　水溶也自房中出來透氣，見花自芳站在後院當地上兀自神傷，唉聲嘆氣。心道，我前日說他對堂兄動情，他還兀自不肯承認，如今看他這般神態，又豈會是沒動真情。當下覺得自己還是勸他一勸為好，脫口道：「花自芳，上月我的話你可記著？」

　花自芳正想的出神，聽水溶問話，愣著思量道：「我已按著王爺指點做了，如今可是脫身出來，還沒謝王爺。」

　水溶當他不好意思承認，便拐彎道：「你可知道那琪官？」

　花自芳道：「聽聞是太子新寵。」說畢便覺此話把自己算做了」舊寵「，頓生彆扭。

　水溶倒是沒留意他的臉色，繼續道：「琪官是忠順親王送與他的，相貌身段都是上等，戲也唱的極好。」

　花自芳一頭霧水道：「這些我並不知。王爺說與我是要怎的？」

　水溶見他還裝傻，便道：「我只是想說與你聽，讓你明白，堂兄對你不過是戲耍之心，過了丟開就忘了，你可懂？」

　花自芳轉了轉腦筋，方明白過來這王爺竟是誤會自己對那荒唐太子有那不堪心思，有些哭笑不得道：「王爺，你竟是哪裡覺得你家那堂兄值得我唸唸不忘？」

　水溶道：「那你兀自站在這後院裡傷心甚？」

　花自芳笑說：「人這一生可傷心之事無窮無盡，為何我偏偏是為太子傷心？」

　水溶結舌。從水汭在他府上得了那琪官之後，他便一直心內不安，總覺於花自芳一事上，成也自己，敗也自己，兼之聽說水汭偏寵琪官，將這小花郎中丟在一邊不顧，更是心上愧疚。是以見了花自芳面露不虞，只當他是為了此事，再沒想到他竟是為了其他，此時也不禁笑了說道：「是我想錯了，你既無事，那自然最好。這人間之事，傷心事千千萬萬，可快樂事更是數不勝數，你萬不可鑽了那牛角尖。」

　花自芳聽的點頭，心中有些豁然。

　兩人出來久久不歸，柳湘蓮已經尋出來，見兩人都站在後院地上不動，奇道：「王爺和小花先生怎的在這裡入定？」

　水溶道：「我和自芳在此聊了幾句敘舊，席上怎樣？」

　柳湘蓮道：「老冷已倒了，剩下幾個倒還無事。我們可散了吧。」

　水溶道：「既如此，不如你就送老冷先家去，過後到他那集古軒尋我，咱們去他店裡瞅瞅有甚寶貝。」柳湘蓮自去扛了冷子興送至他家不提。

　水溶道：「小花郎中此時可變小花掌櫃了，不如帶我到你們那新店看看，我書房裡幾件器物也該換換。」

　花自芳知水溶不過是照顧集古軒生意，也不點破，彎腰請了水溶先走，後面跟著朝集古軒去了。