第五十一回 驚過往太子萌退意 探實情自芳訪小賈

　馬車咕嚕咕嚕載著兩人往城外駛去。

　水汭也不說話，只用力抓著花自芳的手，花自芳甚至能覺出他有些微顫唞，心下詫異，開口問道：「究竟是出了何事？」

　水汭嘴唇抖了抖，輕聲道：「我今日裡得知了一件事。」

　花自芳靜靜看著他，他接著道：「你知道罷？父皇如今只有三子，大哥、我還有四弟，三弟水涇四年前死了。我到今日才知曉，他竟是我害死的。」

　花自芳詫異道：「三皇子病逝，這是天下皆知的事情，怎會是你害死的？」

　水汭強扯了下嘴角，似是想笑，卻又沒笑出，澀聲道：「世人皆道他是胎裡帶來的病症，治不好才死的。其實連他的病都是因我而起。」

　今日水浚有些癲狂的離開御書房後，水汭追問聖上水涇死因究竟為何，聖上見已瞞不住，便索性說了實話與他。

　水浚與水涇的母妃是先帝時的重臣之女，聖上即位之初他也盡心盡力輔佐朝政，也因此聖上才冊封了他女兒為妃，生了大皇子水浚。哪裡想到沒過幾年，水浚的外公便動了異念，與異姓王走的頗近，後來異姓王篡位陰謀敗露被凌遲，他也受了牽連，革職遣返故鄉，水浚的母親自然也失了聖意。水汭五週歲生辰時，國師卜卦說他命裡帶了陰氣，恐難壽終，簡皇后哭求著破解的方子，國師被她求得無奈，才說了唯有選在對應時辰出生的親骨肉兄弟來轉嫁這命理，方能得救。偏偏那對應時辰出生的，就是水涇。簡皇后愛兒心切，便威逼利誘了國師做了這轉嫁法術，是以剛剛出生還未滿月的水涇從此便開始多病。後來此事被聖上得知，雖也雷霆大怒，但已經過去了幾年，況簡皇后已薨逝，他對水汭又終是有些偏愛，便也就聽之任之。直到水涇病逝，他母妃也因長年累月為他操心，待他死後傷痛過度，沒半年上也歿了。

　花自芳呆呆聽完，背上不由得滲出冷汗，顫聲道：「皇上和皇后怎的這般…」想說他們心狠，卻又無法當著水汭的面說出這等指責之言。

　水汭卻苦笑道：「父皇和母后當真是心狠手辣，我卻也難脫其咎，若不是為我，他們怎會做出這等事情來！」空著的那隻手按在雙眼上低聲道：「他那時每天吃藥，什麼時候見到他都是一身的藥味，我還嘲笑他是個藥罐子，瘦弱的不像個男兒，他總被我氣哭，後來大些了，他連床都起不來，連著幾年裡我都沒怎麼見過他，他死的時候還不到十三歲…」已是有淚滴從指縫中流出來。

　花自芳看的心中難過，傾身上前抱住他道：「你那時還小，況你一直都不知情，怎麼能怪你。」

　水汭也抱住他，哽咽道：「那是我親弟弟，大哥說的對，他是代我死的…」

　花自芳也只得輕拍著他後背，軟語安慰。

　到了別院，花自芳陪著水汭進去，水汭仍是低落，又免不了一番安慰。

　過了半晌，水汭才緩過來，道：「父皇與母后是因了疼愛我才做下這些事情，無怪大哥知道真相後，三番兩次想算計我。」

　花自芳道：「如今事情已經明了，你不要過分自責，需是我方才說過的，此事你先時一點不知情，怪不得你。聖上不把此事告訴你，也是怕你把此事歸咎到自己身上，你需體會聖上對你的關愛。」

　水汭低聲道：「若我不是母后的兒子，若我才是水涇…今日坐在這裡的人又會是誰。」

　花自芳心頭一顫，忙道：「你竟是想到哪裡去了？」

　水汭抬頭看著他道：「小花，若我不是太子，你還會同我在一處嗎？」

　花自芳道：「我識得你時你就已是太子了，那時我可半點不想同你在一處。」

　水汭看著他，目光溫柔，過了半晌方笑了笑說：「我生在皇家，虛活了二十年，生平所遇之人裡，竟是唯你一個不是為我出身才對我好的人。那時我被靨住醒來，只記得病裡你對我的好，從那時起我就不願意再錯過你。」探手過去拉住花自芳的手，輕聲說道：「若是以後我不不做太子也不做皇帝，要離開京城，你可願同我一起走？」

　花自芳疑惑道：「你不想做皇上了？」

　水汭道：「只是假設罷了，你快回答我。」

　花自芳猶豫道：「要是我跟你走了，小安他們娘倆怎麼辦呢？」

　水汭愣住，放開花自芳的手，自嘲笑道：「我竟是忘了，你已是成了婚，此時還有了兒子的。」

　花自芳見他失落，心裡也有些不好受，但卻無論如何也不可能說出拋開趙氏並小安不管不顧的話。兩人各自坐在一邊，心中俱有所想，誰也不再開口。

　翌日朝上，聖上宣了旨意，晉封大皇子水浚為榮安親王，賜府邸一座。本朝慣例，列代君王登基後才會分封自己兄弟為親王郡王，從未有過皇子晉位為親王的先例。且旨意一宣，本是天大殊榮，大皇子卻面若寒霜，甚至退朝之後何人也不理，只冷笑一聲抬腳便走了。眾位大臣俱都不明就裡，摸不準聖上與大皇子究竟打的什麼啞謎。

　水汭站在百官最前，聖上甫一退朝，他便回頭去看水浚，卻只瞧見水浚走出大殿的背影。他心下悵然，聖上此舉無外乎補償安撫，可水浚得知親弟死因已有兩三年光景，大慟之餘處心積慮想為亡弟出了這口怨氣，他那等不愛名利的人，又豈是一個親王封號能安撫的了的。

　堂上眾大臣漸漸的都去了，水汭仍站在原地發呆。一人站在他身側道：「還為大哥的事憂心？」

　水汭也不會頭道：「你曉得了？」

　水漪道：「這宮裡的事，還沒我不知道的。」

　水汭冷笑道：「雖這事看似是我引著父皇察覺的，實則哪一步不是你算好的？」

　水漪也笑了說：「你明知我是算計你和大哥，幹什麼還非按著我想的走。」

　水汭只道：「你若是想坐我這位子，儘管來拿，趁著我此時沒多愛它。」

　水漪變了臉色道：「你竟是為了大哥一事對將來灰了心嗎？」

　水汭不答，理了理衣擺，頭也不回的逕自走出大殿。

　因了薛蟠所說，花自芳特去邀了倪二說長久日裡都未去過賈芸家中不如去看看，倪二恰也無事，便欣然同往。

　賈芸見了兩人雖意外些，卻也歡喜迎了進門，兩人隨著賈環拜見了賈環的寡母，說了幾句吉祥客套話，賈芸領著兩人去西邊廂房裡坐下說話。

　倪二道：「我也好些時候沒來過你家了，瞧著房子院子，連大娘的氣色都好了太多。」

　賈芸笑道：「還不是靠著幾位哥哥照應，我才有了今日的運轉。」

　花自芳道：「如今你這家裡獨獨缺一位女主人，有了她，可就真是全活了。」

　賈芸臉上現了一絲惆悵道：「我先時與兩位哥哥略微透過此事，我那意中人此時還在大觀園裡，怕是還要等些時候。」

　花自芳道：「芸哥看上的究竟是哪位姑娘？」

　賈芸想了想道：「告訴兩位哥哥也無妨，她便是賈府裡管事林之孝大叔的女兒，名喚小紅的就是了。」

　花自芳思想了一會，模糊有個印象卻也不真切，便道：「約摸記得些，只不大熟，林大叔兩口子最是和善人，向來不挑下邊人毛病的，想來他家女兒應也好的緊。」

　倪二一旁道：「既是小花知道些，那必定是好的。只是這大戶人家裡的家生子想出來可有些難。」

　賈芸道：「出來倒是能出來，只要等些時日罷了。」

　花自芳心裡一動道：「芸哥，我問你句話你先別著惱。」

　賈芸忙道：「花大哥說的什麼話，你想問什麼只管問。」

　花自芳道：「前日裡你去薛家當號當的那些東西，究竟是哪裡來的？」

　賈芸一愣，有些緊張道：「花大哥怎的問這個？」

　花自芳見他神情，便知薛蟠所說怕是真了，道：「你別唬我，那些東西原是有人見過的，本要吵嚷起來，虧得薛大哥幫著攔了下來，你如今先跟我說了實話，甭管怎的，只要你沒做那雞鳴狗盜的事情，我自不會難為你。」

　賈芸見難以再瞞，頹然將實情和盤托出。

　原來他與小紅漸漸情深，林之孝夫婦兩人卻是瞧出來的，只道過幾年能放出的時候便求太太把小紅許了他，他自也忙著討好奉承未來岳丈。那些典當的物件卻是林之孝拿給他托他典當，當時他瞧那些精緻非常，心中便覺不妥，但林之孝本就是賈家管事，況他還想著將來和小紅結為連理，也不好卻了林之孝的面子，只得硬著頭皮拿了出來，卻又怕到別家去惹出什麼事端來，便又求了花自芳轉託了薛家當號。