第五十六回 機關算盡賈妃薨逝 虛實難測水漪施詭

　水溶忙攔道：「堂兄且慢。即使此事屬實，咱們此時進宮又能如何？」見水汭冷靜了些，又道：「賈妃此時有孕，不管怎的說都是皇家血脈，聖上就算生氣也必不會動她。」

　水汭咬牙道：「憑她白得了這免死金牌！真真可恨！」

　水溶想了想道：「她懷有龍子之事還未上報內務府，想來也是正思謀如何掩蓋了五石散之事。」

　水汭恨聲道：「父皇年事已高，必受不得這五石散烈性。開春以後龍體每況愈下，保不齊就是礙這個。」

　水溶面有憂色道：「堂兄，此事雖需從長計議，但聖上龍體卻也耽擱不得。」

　水汭道：「賈妃聖眷隆重，戴權說父皇一月裡倒有半月歇在鳳藻宮，她既暫時不願讓人得知她有了身孕，應不會繼續用這五石散。」

　水溶方臉色稍霽，水汭又說道：「我方才有些莽撞了，虧得你阻了我。既如今動不得她，咱們也得想個法子為長遠計。」

　此時恰到了七月十五，因是張氏過世頭一年，花自芳特去榮國府報了接襲人回來。

　及待歸了家，襲人見了小安自然喜歡，抱著逗弄了一陣，趙氏接了過去，她還依依不捨的模樣。

　晚上襲人同趙氏一同歇了，姑嫂兩人說些私房話不提。

　第二日一早，花自芳套了車帶了襲人一同出城，因日頭正熱，小安還小不便領著去，趙氏便留在家中。出城走了半時便到了墳前，看著簇新的自是張氏的墳冢，旁邊稍顯些舊的是花科的。

　襲人下了車，還未走到近前，眼圈已紅了，花自芳把套車的馬拴在一旁樹上，從車上拿了香紙蠟燭並一大食盒的供品。

　兄妹兩人一道祭拜了父母，又跪在墳前禱告了半時，花自芳方扶著襲人回轉了車上。

　回去路上，花自芳坐在前頭趕車，襲人隔著簾子道：「哥哥，上次回來還是媽媽剛沒了之時，那時忙亂些，有件事我一直沒顧上問你。」

　花自芳微微側著臉，眼睛瞧著路，問道：「是何事？」

　襲人似是猶豫了下方道：「哥哥為媽媽守靈的第二晚，我哭著去想替下哥哥來，卻瞧見一位年輕大人…哥哥，那是誰？」

　花自芳愣了愣，想起水汭說過那時曾去過，偏自己那時連守了兩日意識昏沉沒發覺，也不知襲人瞧見了什麼，當下含糊道：「去的大人有幾位，不知你說的是哪個？」

　襲人頓了頓道：「哥哥應該知道我說的是誰。哥哥，論理我不該問你這個，昨夜裡我和嫂子說了半宿的話，她和小安一生都還要靠你，你卻幾時學了那龍陽斷袖？」

　花自芳心下錯雜，只聽襲人道：「況我觀那位大人氣勢不凡，必不是雌伏男人之下的，哥哥，媽媽若在，也必不願讓你行此事。」

　提起張氏，花自芳自然憶起當日裡張氏令他與水汭斷交之事，那時因水汭仍流連花叢讓他也寒了心，方聽了張氏之言，可如今…

　襲人聽他不說話，嘆了氣道：「若是哥哥只圖一時之歡，那我也不說什麼了，爺們在外頭做耍，家裡女人本也不該管什麼。但請哥哥記著家裡有嫂子並小安。」說罷也住了口不再提此事。

　回到家中，襲人面色如常一絲不露，竟似路上那話不是她說的一般。花自芳瞧著她去哄小安做耍，趙氏旁邊笑看著，心裡著實不是滋味。

　午飯做好，一家人正圍坐著要動筷之時，寶玉的跟班小廝茗煙忽來了，叫襲人快些隨他回去。

　襲人問道：「我不過出來半日，出了何事這般匆忙叫我回去？」

　茗煙瞧瞧屋內只花自芳兩口子，思想著也都不是外人，便道：「花大姑娘，此事我們幾個的命全靠你了。」說著跪倒地上便磕頭。

　襲人忙道：「你這是作甚，快快起來！」花自芳旁邊忙伸手扶了他起來。

　茗煙把事情約摸講了講，原來昨日裡襲人不在家，寶玉出去耍了一圈回去，晚上睡前房裡丫頭侍候脫衣裳侍才發現那塊通靈玉竟是不見了。更可氣的是，究竟是丟在外頭還是回了家才掉的也不知道。如今也不敢聲張，怡紅院裡的丫頭小子，只襲人在太太老太太跟前有些面子，只想著叫襲人趕快回去再做打算。

　襲人一聽唬了一跳忙道：「哥哥，這等大事我必得趕快回去了。」

　花自芳也聽說過寶玉的那塊玉和他命途是連著的說法，也有些著急，忙送了她出門上車，看著茗煙趕著車遠去，才心緒不寧的回了家裡。

　水汭並水溶還未對賈妃之事想出計較，宮裡忽報了信出來，賈妃腹痛不止還見了紅，請了御醫過去一看，聖上自然心焦不已，太醫不多時回稟，賈妃竟是小產了。聖上當下既驚又怒，從鳳藻宮了搜出了幾副還未來得及使的五石散，當下也不顧賈妃虛弱，甩袖而去。

　兩人俱是一驚，忙問那報信的小太監：「好好的怎麼會出這種事？」

　那小太監低眉順眼道：「奴才也不清楚。」抬起頭看了看四周，低聲道：「昨晚上南安太妃去鳳藻宮裡陪賈妃娘娘說了會話，還送了好些東西。」

　水汭皺了皺眉，看向水溶，水溶臉上也是驚疑不定。

　命這小太監出去領幾兩銀子，他跪了兩跪躬著身自出去了。

　水溶道：「南安郡王是想做什麼？賈家和四皇子一向親厚，他們做下這事是為何？」

　水汭沉吟道：「想是窩裡反了。」

　水溶仍有些不解：「堂兄之意，南安郡王與四皇子不合，還是賈家同四皇子起了嫌隙？」

　水汭冷笑道：「甭管是怎麼回事，我這四弟同他的人真是都越發不安分了。」

　水溶問道：「前日裡咱們說的琪官那事，你如何處置了？他還在你府中？」

　水汭臉上忽露了些尷尬神色道：「小花不喜他在我身邊，我已遣他出府了。」

　水溶一愣，有些遲疑道：「堂兄…你竟是要為小花守身了嗎？」

　水汭更是尷尬：「他心眼小，我少不得犧牲些。」

　水溶臉上空了瞬間，忽揶揄笑道：「堂兄真是了不得。」

　水汭哂笑一下，不予置評。

　次日裡上朝，聖上面色不佳，草草說了幾句便退了朝。

　水汭同水溶並肩走至宮門，水漪卻倚著門口石獅站著，瞧見兩人過來，嘴角一挑，笑道：「你們倆不是為了個花自芳鬧不合了？和好的倒是快。」

　水汭冷著臉不說話，水溶微微笑了說：「四堂兄說的哪裡話，咱們水家兄弟豈是那種心胸狹窄之人。」

　水漪睨著水汭道：「我近日得了兩壇西域上好的葡萄美酒，特在此等著二哥，想請二哥去我府上一同把盞敘敘兄弟之情。水溶也同去罷。」

　水溶瞧了瞧水汭道：「早上出門時，我府上一位太妃身子不大好，我趕著回去瞧瞧，下次再去四堂兄府上拜望。」

　水漪轉向水汭笑道：「二哥可有空？」

　這西域上好的葡萄酒果真味醇濃郁，水汭雖不喜水漪，卻也難免為這佳釀沉醉，喝了幾杯，臉上已有些醺意，冷著的面色也緩和不少。

　水漪端著白玉的酒杯晃著杯中殷紅液體，輕笑道：「二哥，我這葡萄酒如何？」

　水汭點頭讚了一句，水漪得意著笑了笑，復又問道：「酒不錯，我特地給二哥找來的這兩個孩子也是極好的。二哥怎的也不正眼瞧瞧？」

　水汭早在進來時，就已瞧出旁邊兩個伺候的清秀少年絕非尋常小廝，其中一個倒酒時甚至挨著水汭身子撩撥，水漪備了這兩個也不知究竟是想做什麼，他只不動聲色只管品酒。此時聽水漪提起，也笑笑道：「也還算好。」

　水漪道：「我觀你那花自芳樣貌也不算上等，且年紀也大了，聽說還有妻有子，你倒是也不膩煩。」

　水汭笑而不答。水漪忽揮手道：「你們兩個下去罷。」那兩個少年福了福，一道出去了。

　水漪往水汭身邊湊了湊，低聲道：「二哥，你也不問我昨日賈妃之事嗎？」

　水汭眯了眯眼道：「你叫我來，不就是想與我說這個嗎？」

　水漪呵呵笑了兩聲，說道：「二哥從小到大都是爽快人，不愛那些彎彎繞繞。我實說了罷，是我叫南安太妃動了些手腳，我可不想再平白添個弟弟妹妹。」

　水汭手裡摩挲著酒杯道：「那你告訴我是何意？」

　水漪也不答他，接著說道：「昨日父皇生了氣從鳳藻宮走了，我還特地去瞧了瞧那賈妃。二哥，你猜我跟她說什麼？」

　水汭皺眉，水漪竟能如此輕易進的後宮…順著他問道：「說了什麼？」

　水漪道：「你猜？」

　水汭輕嗤，端著酒杯自顧自飲下，道：「你愛說便說，不說就罷了。」

　水漪忽往前湊了湊，朝著水汭臉上輕吹了口氣，輕聲道：「二哥，你瞧我同花自芳比起來，不好上百倍？」

　水汭一驚，險些把手中酒杯墜落，水漪見他驚詫面容，大笑一陣，重新坐好道：「前番你幾次遇害，都以為是我做的，我這罪名平白擔了幾年。今日裡我且把話擺在這裡，二哥，我從來不想做那位子，也斷不會害你。這話你只記在心裡，往後別再妄自對我生疑。」

　不幾日裡，賈妃薨逝。

　自襲人走後，花自芳也費心打聽著賈府裡消息，聽到賈妃的死訊，也被嚇了一跳，賈家如今地位一半都靠著賈妃撐持，如今她一死，往後可不好說。

　這邊還為此事有些擔憂，又從賈芸那裡得知，寶玉失了通靈玉竟至瘋癲，什麼人也不識得，每日痴痴傻傻，連行動都不便了。

　水汭進得花家藥鋪店門，就瞧見花自芳坐在櫃里長籲短嘆，一臉愁容。