第六十二回 北靜王造訪甄家府 甄寶玉警言大觀園

　聽聞甄家來客，花自芳有些拘謹道：「甄少爺，既是甄公叫你前去，必定是貴客，我不便前去…「

　甄寶玉尚未開口，旁邊家丁卻插嘴道：「花先生，老爺特命小人帶花先生同少爺同去。」

　花自芳仍有些不願，甄寶玉已道：「如此你便跟我一道前去見見客人，見完之後再說方才之事。」

　兩人重又回到前廳，只見甄應嘉同張蘭一前一後站在當地下，而方才甄應嘉坐的上首座椅上如今端坐著一位少年公子，端的是婉若游龍之勢，甄寶玉尚可，花自芳卻渾身一震，立在門邊呆住了。

　甄寶玉規規矩矩的上前，甄應嘉向座上之人道：「這是小兒寶玉，沒見過甚場面，白叫王爺笑話了。」說著便微抬手示意寶玉上前見禮。

　甄寶玉聽得父親喚這少年做王爺，臉色一整，躬身邁出一小步，堪堪行了大禮，口中稱頌。

　這少年公子正是本應在長安的北靜王爺水溶，此時見到甄寶玉不由笑道：「原來這便是甄家寶玉，早聽聞傳言說甄公膝下玉郎同榮府寶玉同名同貌，往日裡只當是謠傳，今日一見，方知竟是真的。」

　甄應嘉道：「犬兒如何能同政公之子相提並論，沒的捧煞他了。」

　水溶又讚了甄寶玉幾句，方向仍在門邊立著的花自芳道：「小花，你見著我只裝作不識得了嗎？」

　花自芳如夢方醒般上前作揖道：「萬般沒想到竟在金陵見到王爺，有些歡喜的過了，還望王爺見諒。」

　水溶從椅上站起走至花自芳面前，探手撥去他發上一片花葉，笑道：「你可是到了甄公家中自在，連甄家的花草都恁地待見你。」

　花自芳摸不透水溶舉動緣故，但卻知水溶絕不會無故在人前如此，只聽水溶又道：「我離京時，堂兄還說與我，你同人一道來了江南，叫我公事之餘記得照拂你些，生怕你離鄉背井受了一絲兒的屈。現如今看這模樣，張通判待你還是不錯。」

　張蘭本不知北靜王爺與花自芳也是舊識，自水溶同花自芳說話時便有些意外，此時又聽水溶說了這話，當下明白過來，這北靜王爺竟是太子特地派出京來的。

　水溶與甄應嘉又略略談了幾句，便起身道：「我此時方到江南，只因記掛甄公才先到了這裡，總督府都尚未去過，這便該當去了。橫豎我要在江南逗留幾日，改日再來府上訊聆。」

　餘下幾人忙站起身躬身相送，甄應嘉道：「既是王爺有要事，我也不便相阻，待王爺再來之時另治款待。」

　水溶笑著客氣幾句，向花自芳道：「小花，既然在金陵遇上，不如你與我同行，也省得再叨擾張通判。」

　花自芳心裡一動，看向張蘭，只見張蘭神色錯雜恰也看著自己，水溶笑道：「張通判，雖小花是同你一道來的金陵，我卻要半途中同你搶個同路夥伴，你可莫對本王心存怨意。」

　張蘭忙道：「王爺哪裡話。王爺開了金口，何況此事全憑花掌櫃自己意思。」

　花自芳自然想同水溶離了這挾持自己到江南的前太醫院通判，另一面卻又有些惻隱，只因先時張蘭所說帶他同來江南只為藉著水汭之力護得自己平安，若是他此刻同水溶一道離開，張蘭是否真如他所說會有性命之憂也未可知。

　偏偏張蘭此時似是改了主意，向花自芳道：「花掌櫃，王爺既是你的好友，不如你便同王爺一道，我這裡瑣事頗多，說不好還照顧不周全。」

　花自芳詫異道：「張太醫，你…「卻不知如何開口。

　一直靜默立在一旁的甄寶玉忽道：「既然王爺此時要去總督府，也不便帶上花先生。我與花先生一見如故，不如就讓他暫時住在甄家，我也好與他長談。待王爺忙完公事再來甄家同花先生聚首也好。」

　甄應嘉也道：「寶玉說的有理，不如花先生就暫時住在寒舍。」

　水溶似是想了想方笑道：「如此甚好。」

　水溶離去後，甄應嘉將花自芳安排在東廂客房。

　花自芳隨著甄寶玉行至那處幽靜房舍，甄寶玉前面推開門，示意請他入內。

　屋內極為寬闊，卻擺設簡潔，只一座梨花書架並桌案，地下襬著一隻半人多高的瓷釉瓶，裡面幾卷畫軸。

　甄寶玉道：「這處客房雖極少住人，但卻算乾淨，父親素來節儉不喜花哨，除了早些年間我不懂事時愛把屋子裝扮的花紅柳綠，我們府裡也沒有甚華麗堆砌的屋子。」

　花自芳本以為房內冷清是甄家敗落之故，聽他所言才知不是，點頭道：「甄公高風亮節，令人敬佩。」

　甄寶玉推開窗子道：「這屋子後面便是琴湖。」花自芳看向窗外，只見外面一片碧波，然湖中幾根破敗殘荷，盡顯蕭條。

　花自芳暗自唏噓，不由得道：「榮國府有一處省親別墅，那裡也有一處外引的湖水，雖沒這琴湖之大，卻也引人入勝，我有幸領略過那湖水風光，想來這琴湖當日必定要勝之幾分。」

　甄寶玉笑笑道：「這琴湖之水引自莫愁湖，本是我甄府一景，後來家中出事，也無心再去料理，方成了這般光景。你說的榮國府裡的那湖水，將來還不知要如何。」

　花自芳怔了怔，甄寶玉已重關上窗子坐到一邊梨花椅上，定定看了花自芳半刻，方道：「花自芳，我同柳湘蓮之事，你可是以為我耍小性子？」

　花自芳道：「我並未這般想。湘蓮所行之事，換做是我，也一樣難忍。」

　甄寶玉反倒一愣，問道：「你竟是知道的？」

　花自芳點頭道：「湘蓮與我說過大概。」

　甄寶玉呆了片刻，忽道：「花自芳，你可是太子的入幕之賓？」

　自打張蘭將花自芳帶到江南來，他便已知自己同太子這層關係無法向人隱瞞，更兼甄寶玉同柳湘蓮之事，花自芳心內竟是有一絲將他認作知己之流，此刻見他這般問起，也不隱晦道：「種種機緣巧合，我同太子的確是如你所想。」

　甄寶玉面上卻露出一絲不忿道：「我瞧你一身儒氣，和姓柳的那廝必定不同，哪裡想到竟也是這般…這般不堪之人！」

　花自芳不悅道：「湘蓮為人坦蕩，我雖不能同他一身俠肝義膽想比，但自問未做甚不堪之事，甄少爺何故出口傷人。」

　甄寶玉道：「你當我不知那太子的『美名』嗎？荒淫無道狎弄孌童，哪一樁沒有他？你自甘墮落去做太子的孌寵，和你那好兄弟隨意濫交可不是如出一轍的不堪！」

　柳湘蓮先時同花自芳講過他是在同一花魁鬼混時被甄寶玉撞見，兩人才撕破臉。

　花自芳想了想道：「湘蓮與我說過他與那花魁被你撞見之事，他早已悔的跟什麼似的，只是你不肯給他機會原諒他。至於太子，往日裡他的確有些不像話，但如今他是如何，我自己心知便罷。」思及水汭為他改變良多，不由得胸口一陣暖意，臉上也帶出些羞赧來。

　甄寶玉卻無暇看他臉色，只道：「我就說你怎會知曉內情！你當我只為那花魁之事便要同他老死不相往來？」

　花自芳奇道：「不是為這個，那是為何？」

　甄寶玉道：「枉你同柳湘蓮還是好友，竟連他身份也不知，若他存了心要加害太子，有你這一層關係，太子不知死了多少回了！」

　花自芳驚道：「甄少爺，湘蓮究竟…」

　甄寶玉道：「你往日裡竟沒想過，他一個家中敗落的子弟，何以能與王公貴族相交？」

　花自芳道：「湘蓮個性最是講義氣不吝財的，眾人多愛他品性，這也無甚奇怪。」

　甄寶玉冷笑一聲道：「怪道他同你關係極好，原來你這般沒成算。」

　花自芳奇道：「你究竟想說何事，湘蓮他有何身份，是我不知的？」

　甄寶玉嘆一聲道：「花自芳，你雖久居京中，但也必然知曉甄家往日裡如何榮耀？」

　花自芳點頭道：「那是自然，打小時便聽說過。」

　甄寶玉撇了撇嘴角道：「那你可知為何我甄家朝夕之間便淪落至此？」

　花自芳遲疑片刻方道：「我聽聞乃是甄公詿誤才招致這場禍事。」

　甄寶玉憤然道：「詿誤？這可就要問問你那好兄弟柳湘蓮，我父親何處詿誤，怎的就罪至於抄家！」