第五十八回 道秘事賈芸評薛林 窺密會自芳見漪蘭

　卻說自寶玉瘋癲後，榮國府裡亂作一團，花自芳每日裡替自家妹子擔憂不已卻也無可奈何。

　這日裡見著賈芸，花自芳又耐不住問了寶玉如今情形。

　賈芸搖頭嘆氣道：「寶二叔如今一點不見好，璉二奶奶偏還想出一招所謂妙計要替他沖喜，我看別是催命才好。」

　花自芳訝異道：「究竟是何事？」

　賈芸道：「可不是璉二奶奶給老太太進言說要替寶二叔娶親的事嗎！」

　花自芳道：「如今他這般境況，誰家願委屈自家女兒？」

　賈芸嗤了一聲道：「前番咱們還說過這姑娘，不是別人，恰是薛蟠薛大爺的妹子。」

　花自芳一驚，思及薛蝌上次來時所言，心下頓時明了，必是此刻薛家已無法撐持，唯有嫁女才能求得賈家永久庇蔭。當下面上露出些慼慼之色道：「薛大哥如今在裡面也不知如何，他寡母弱妹也沒個可依靠的人，竟至走這條路。」

　賈芸撇了撇嘴道：「花大哥，如今是咱們自家兄弟在此，我才與你說。薛大爺此人雖霸道些，卻胸無城府待人至誠，也算得上是值得相交之人。可他那母親並妹妹，我這幾年冷眼瞧著，可不是什麼善茬，你只瞧著罷。」說罷忽又想到襲人之事，忙又道：「花大姑娘在府裡一向明哲，與薛家小姐處的也不錯，想必日後也不會被難為，花大哥且放寬心。」

　花自芳嘆道：「我家妹子是何種性情我也算知道，要說別人難為她也是不可能，只成日的費盡心機在這高門大院裡謀生，我想來也覺辛苦異常。」因有問道：「芸哥方才所說這沖喜或稱催命，竟是何意？」

　賈芸道：「閤府上下皆知寶二叔心有所繫，那一位的命全憑藥吊著，偏她還不是什麼心胸開闊之人，若是讓她知道寶二叔娶了薛大姑娘，別說靠藥吊命了，怕是連水米都不進了，這可不是催命嗎。」

　花自芳自然知道話中所指，不由得也嘆道：「璉二奶奶不將這林姑娘放在心上，老太太竟也連自己外孫女都不心疼了？」

　賈芸冷笑一聲道：「往日裡賈府往宮裡使錢，多少虧空處，二太太不知從她妹妹那裡挪了多少出來，如今拿人手軟，老太太縱是心疼自己外孫女，又能說什麼？雖說此計是璉二奶奶提出來的，但我猜度著，也未必是璉二奶奶的本意，怕是二太太自己早和薛家太太說好了，自己不方面出這頭，便教璉二奶奶來做這出聲鳥。」

　花自芳素日對榮國府的事情倒也知道不少，這裡頭的話倒是也明白大半，遂道：「林姑娘此刻還不知寶玉和薛家姑娘的好事將近嗎？」

　賈芸道：「若是此時就叫她知道了，怕是當下便要了她的命了。整個榮府都瞞著她悄悄的進行呢。」

　花自芳道：「只不知寶玉何時才能康復，若是當真如你所言，將來怕是也跑不了一頓鬧事。」

　聊了半時，兩人又交託了近日賬務，便散了。

　獨自行了一路，花自芳尚自唏噓不定，很是替襲人將來擔憂。到了街口自家藥鋪，只見小夥計只穿了件馬褂蹲在門口石階地下和街坊幾個少年玩石子，有些不悅道：「你不在鋪裡招呼主顧，怎的跑出來玩耍了？」

　那小夥計有些委屈道：「掌櫃的，哪裡是我自己要偷懶，有幾位老爺來請張郎中看診，不叫我瞧著把我攆了出來的。也不知究竟什麼金貴毛病，瞧都不許瞧！」

　花自芳有些疑惑問道：「幾位老爺？」

　小夥計點頭道：「約有五六位，看著倒是氣勢非凡，很…「想說些形容他們氣勢的話卻又想不出，轉了轉眼珠道：「與木公子倒是有一拼。」

　花自芳腦中轉了幾念道：「橫豎現在你也沒事，別在這閒站著了，去外頭買些糖漬梅子回來，小安愛吃那個。」

　小夥計皺眉道：「小安牙都沒長幾顆，能吃那個嗎？」

　花自芳拍了拍他腦殼道：「叫你去就去，小安不吃，我不能吃？」

　小夥計撅著嘴不情願，花自芳從荷包裡掏出來兩粒碎銀子道：「給你，買了梅子剩下的就給你耍去。」小夥計方眉開眼笑的去了。

　花自芳輕手輕腳走至藥鋪門口，貼在門上聽裡面動靜，只能模糊聽見人聲，卻也聽不真切，想是裡面幾人壓著嗓子說話。他想了想又繞到西邊窗戶外，前幾日裡窗紙破了，他一直說著要糊新的但總還未去打漿子，此時恰能從那破處瞧見裡頭，透著那銅錢大小的破洞，小小藥鋪裡頭的景象盡收眼中。

　張友士站在地下，微微躬著身子，神態極為恭敬。兩邊還站著幾個冷著臉的青年，他們並張友士均都面朝著最裡頭一人，那人此時恰側著身子，花自芳瞧不見他的臉，卻心裡咯噔一聲。這人身上穿了件繡著白色雲紋的黑袍，腰帶上鑲著一塊白玉，略有些散漫的站姿，卻又帶著慣居上位的倨傲。

　無論衣著裝飾，還是整個人散發的氣勢，都像極了一個人。可這人此時斷沒有道理出現在這裡。

　張友士說了句什麼，花自芳依稀聽見」江南「、」奉旨「，卻也未能聽清他到底說了什麼，那黑袍男子慢慢轉過臉來，臉上帶了些譏諷的笑意，聲音倒是比張友士大了些，只聽他說道：「就是說，你什麼也不知道？」

　花自芳瞧清水漪的臉時，心裡反倒不如方才那般惶惑。雖然不知張友士究竟是何人，但以往言辭間透出來的異樣，花自芳也早警覺此人絕非他自己所說僅是杏林中人那般簡單，且前日裡張友士與水汭巧遇那次，兩人雖都未明說，但顯然並非首次相見，若真如張友士自己所說乃是從南邊來的世代郎中，那又怎會見過久居長安的當朝太子。既他非尋常之人，此時四皇子出現在這裡也就不算什麼蹊蹺事情，只是這四皇子臉上神色竟是有些要尋這張友士麻煩的模樣？

　聽了水漪的話，張友士似是有些顫慄，只僵立著不動也不再說話。

　四皇子水漪向前邁了一小步，臉上忽的浮了一絲笑意道：「我父皇常說，太醫院前院判張蘭乃是有功之臣，我時常不解，這功究竟從何而來？張太醫，你能否解釋給我聽？」

　水汭從纏絲瑪瑙盤中捏了一顆櫻桃，卻不放入口中，只捏在指間端詳。

　雙喜打從外頭進來，瞧見他走神，上來輕聲喚道：「主子。」

　水汭心不在焉道：「嗯，你回來了？」

　雙喜上前打了個千道：「我差點把那幾匹馬給跑死，總算趕在今日回京了。」

　水汭把手裡那櫻桃扔回盤中，坐正道：「你見著甄應嘉了嗎？」

　雙喜道：「見著了。」說畢從懷中掏出一封信箋道：「這是他寫給主子的，說是他想說的，都在這裡頭了。」

　水汭眯了眯眼，伸手接過來打開信封掏出裡面信紙，掃了幾眼，嘴角已微微上彎。

　雙喜察言觀色，一旁也帶了些喜意道：「我都不敢相信，往日裡總說江南甄家如何富饒，祖上幾代都曾接過聖駕，我到他家門前都不敢相信，這般名門望族竟然破落成那般模樣！這甄應嘉大人倒是和傳言中一般，我瞧著和榮國府政老爺倒是有些相似。主子，他信裡說什麼了？我這事兒可辦妥當了？」

　水汭把信紙重又迭好放回信封中，道：「妥當，辦得極好。」

　雙喜喜滋滋道：「給主子辦事是分內之事，我也不要什麼賞。」

　水汭斜睨了他一眼道：「怎麼能不賞？如今…賞你去東街，把這盤子櫻桃給小花送過去。」

　雙喜呆滯道：「啊？」

　水汭接著道：「單是櫻桃怕是吃的不解意，你再去後院讓他們給你鑿兩塊冰一塊帶著，把櫻桃並這瑪瑙盤子一道冰著，那才好吃呢。」

　雙喜連趕了幾天的路，好不容易回來京城，屁股都沒粘著椅子的邊，就又被水汭趕著去了花家送冰鎮櫻桃。

　他去的快，回的也快，將將過了一炷香就已經回轉了太子府。

　水汭有些詫異道：「往日裡去花家不賴個把時辰難見你回來，今日怎的這般快？」

　雙喜臉色有些怪異道：「主子，沒找著花先生。」

　雙喜被水汭趕著去送櫻桃，到了花家一看，門上落著鎖。雖如今尚是五月還未很熱，但那冰化的也極快，雙喜生怕送到花自芳手裡就只剩下一灘水裡泡著的櫻桃，忙又趕著去鋪子裡找人，結果藥鋪並集古軒都沒找著，冷子興說今兒個就沒見著花自芳，藥鋪裡小夥計說晌午花掌櫃來過一趟，不多時便走了。轉了一大圈也沒找著人，雙喜只得悻悻回轉太子府。

　雙喜道：「主子，花先生家門上還上了鎖，說不定他們去串親戚了？」

　水汭搖了搖頭，心下忽的有些不安。