第5章

　曹默默坐在玉兔宮里，神情郁郁，面色蒼白。

　「我對不住你們姊妹，昨日在殿堂之上時，沒能將那姓金的小人對朝露所做的惡行說出，讓他接受惡懲——過，我之所以沒說，是因為發現朝堂之上都是與這小人有利益交關之人，這些人因而才肯助他告御狀，而我已自身難保，怕若提及你們的事反而會連累你們，遂就暫且緘默了，讓那姓金的小人繼續張狂下去。」她無奈又負疚的說。

　「嗚嗚……娘娘，別這麼說，都是奴婢害您的，若不是為了奴婢家的事，您也不會被群臣攻訐，最後還被禁足禁食。」晚霞哭說，她身後還跪著妹妹朝露，兩姊妹心有歉疚的落淚。

　「我如何都無所謂，其實真正想解決的是「興農令」，若這條惡令能廢除，這不僅僅替你們討回公道而已，還能預防未來再有其它受害者，然而這次是我自作聰明，不該堅信王上發現政令有錯後會思索改正，這證明我果真是婦人之見。」說到這，她哽咽了。

　說不出是什麼心情，王上對她的態度竟令她覺得十分失落，至于失落什麼，她也說不清。

　難道與那男人相處了幾個月後，自己就敢自以為了解他，認為他會是個勤政愛民的好皇帝，發現百姓受苦，會立即出面解救？

　又或者，她真以為自己能憑借著那男人對她的一點恩澤，就能為所欲為？

　顯然自己錯了，大錯特錯……

　曹默默心神沮喪，神色憂愁。

　「娘娘已經盡力了，況且國家政令豈是咱們女流可以參與的。」晚霞揮淚說。

　「想大帝未退隱之前，對世後的建議從不輕待，其它人亦是慎重以對，那世後不也是女流之輩嗎？」她不以為然的舉例反駁。

　「世後在大帝建國之初立有大功，擊退宿星大軍，保住弦月城不破，臣民對她自是敬重，而重點是，她之所以能說得上話，是因為她是大帝的正妻，後宮之主，弦月的國母。」晚霞正色的告訴她原由。

　「我懂你的意思了，我身分太低，一個答應說的話無足輕重，竟然還妄想廢去一國政令……」曹默默听完晚霞的話，整個人更加沮喪。她真傻，竟敢拿自己跟世後相比，真是愚蠢！

　況且世後受大帝疼愛，兩人互信互持，大帝自是對世後的話言听計從，然而王上對她哪有半分情意，只要想起在大殿上他對她那疾言厲色之態，就可見端倪，他是討厭她的，若不是她尚有利用價值，自己興許已經在他的怒氣之下死了不下數百遍。

　「娘娘也不用多想，王上對您還是有情的，對您的懲罰也不是太重……」晚霞說到這里後一頓，忽然又不這麼想了。王上才是真正了解娘娘的人啊，娘娘平日一日三餐外，還外加點心零嘴宵夜的，一餐不吃已是要她的命，如今禁食三天，娘娘哪受得了？

　現在才一日未食，娘娘已有面黃肌瘦之感，若當真三天不進食，那娘娘不病了嗎？

　所以說，王上這禁令對娘娘來說可是要人命的嚴刑峻法啊！

　「娘娘，朝露偷帶了點糕餅，您先充充饑吧。」朝露由懷里小心翼翼拿出一塊糕餅到她面前。

　那糕餅只有半個手掌大，根本不夠曹默默塞牙縫，但她還是接手咬了一口，這不吃還好，越吃越餓，啃完糕餅後，肚子反而咕嚕嚕叫得更大聲。

　「娘娘對不起，有王上禁令在，沒人敢冒險給您送食物，朝露也只能弄到這一小塊的糕點，讓您挨餓，朝露實在沒用。」朝露難過自責的說。

　「別說了，你這麼做都已經是冒死之事了，我怎還好意思怪你。罷了，你以後也別給我弄吃的了，當心被發現會受我連累獲罪。」

　「娘娘這麼幫我們一家，我與姊姊就算是獲罪也不打緊，只要娘娘能少受些罪就好。」朝露感激她，為她赴湯蹈火也在所不辭。

　曹默默感動的抹了抹淚，「謝謝你們姊妹倆，在這宮里要不是有你們，我怎麼過得下去？」她傷心的道。

　三人說著說著，抱在一起痛哭了。

　當夜，曹默默抱著扁肚，眼角還掛著淚珠的躺在床上，悲不自勝。

　人在悲慘時尤其特別想念親人，她想念爺爺，若爺爺得知她正在這餓肚受苦，管對方是什麼身分，鐵要與那人拚命。

　嗚嗚……誰叫她不能不吃……

　「爺爺，默默想您，爺爺……爺爺……」她哭著哭著，終于入睡。

　只是半個時辰後，一道人影翩然出現在玉兔宮。

　玉兔宮的宮女原本要高喊通知曹默默迎駕的，但遭到小全子制止，並將所有人遣出外頭，只留王上一人在內。

　晚霞、朝露兩姊妹見王上出現，一則喜一則憂，喜王上還願意見娘娘，憂王上來此的目的，兩姊妹擔心王上是再次來斥責娘娘過錯的。

　冶策神情難測的靠近寢中那張床，七月天窗未闔，夏風吹進寢里撩起了紗帳，讓他一眼先見到她腮上的淚痕。

　他面容一斂，將紗帳掀開，墨黑的眼眸直盯著睡下後渾然不知他來到的人。

　他一雙深凝的目光，涌現出復雜而多變的情緒。只不過才一日多未進食，這原本圓滾的雙頰便削尖了不少。

　他心里強烈的感到不爽，明明是自己下旨讓她禁足且不許吃食的，可自己卻又耐不住的跑來，他這舉動是要惱恨誰呢？

　他不懂自己為何要來，難道真是因為放不下她？

　記起那日宮外探完中毒的劉權昕，回宮的路上兩人無意間的踫唇，令他大受震撼，自己差點迷失在她那兩片溫暖柔嫩的唇間。

　後來還是他強自命令自己不可淪陷，才奮力脫離那兩片誘人心扉的唇。

　而之後，他像被人下了魔咒般，時時想她陪伴，甚至抱她抱上了癮，那柔軟的身軀嵌在他懷里竟是這般的契合，令他連夜里也不能沒有她……不能沒有她嗎？

　哼，荒謬！他怎麼可能沒誰不行！

　他只是、只是……

　懊死，他竟找不出理由解釋自己的行為！

　他不僅氣自己的莫名，也氣這女人的一切，惱她為何在笨笨的外表下，內心會如此的慧黠與雪亮。

　她從來都懂自己的處境，明白自己是被利用的工具，卻依然能周旋其中，想辦法在夾縫中求生存。他對她刮目相看，甚至對昨日朝上她說的有關「興農令」的那番話，也深有同感。

　她真是一個聰慧過人的女子，可惜畢竟心性單純啊……

　見她忍著饑餓睡得不安，抱著小肚，嘴不自覺地嚼呀嚼，像在吃什麼，他的眸光不由蕩漾出一片溫柔脈脈。

　「嚼……好吃，好好吃，爺爺……嚼嗯……真好吃，我……嚼……爺……」她在睡夢中語囈個不停。

　他臉色丕變。爵爺？她夢中呼劉權昕？！

　瞬間，他狂怒的眼楮里射出駭人的光芒，方才那絲絲的柔情已蕩然無存，怒氣之下一把揪起猶在睡夢中不知大禍臨頭的人。

　猛然被楸住衣襟拉往某人面前的曹默默，倏然驚醒，睜大的雙眸滿是驚愕。

　「王……您怎麼來了？！」她不僅吃驚于他的出現，更驚于他的雷霆之怒。

　「朕若沒來，豈能听見你的yin語！」

　「yin語？」

　「沒錯，你竟敢在朕的宮里呼喊別的男子，你罪該萬死！」他怒斥。

　「不……不會吧，臣妾睡夢中喊誰了？！」曹默默比他還震驚的問。

　「哼，你心里有誰喊的就是誰！」身為帝王，傲不可侵的他，如何說得出口那人的名字來羞辱自己。

　「臣妾心里沒人啊！」她一頭霧水。

　「你敢欺君！」

　「沒啊，王上若不信，剮臣妾的心瞧好了，臣妾真的沒有。」

　「還敢狡辯，你以為朕真舍不得剮你的心出來嗎？」冶策怒意難平。

　「好吧，若您硬要說臣妾心中有人，那人鐵定是臣妾的爺爺，那日臣妾出宮雖然目的是要去找那姓金的小人算帳，但回宮前還是趕著去找爺爺了，可惜他老人家卻不知我去找他，不巧外出了，臣妾撲空沒見到人，早是傷心死了，這會再加上饑腸轆轆，夜難安枕，自然就更想爺爺了，夢中爺爺正拿油雞喂臣妾，人家嚼得正開心，是您擾人好夢，讓臣妾的油雞消失了，這都是您的錯，現在竟還莫名其妙的指責臣妾喊出yin語……」

　她委屈得眼淚滾眼眶，那淚珠又大又圓，瞧得他心下一緊。

　不由得仔細去想方才的情形，或許她于夢中咀嚼食物，邊嚼邊喊爺爺，這語意不清才讓自己會錯意了。

　這麼一想，怒火漸息，但讓他為此道歉還是做不到，他松開揪住她衣襟的手，假意輕咳了幾聲後道︰「餓了吧，吃油雞不用在夢里吃，朕給你帶來了。」他居然由自己的懷里掏出一包油包遞到她面前，那臉頰上還有點薄紅。

　曹默默愕然的打開油包，里頭是只油雞腿，堂堂的王上竟私藏雞腿在身上，這樣不倫不類的舉動，難怪他會臉紅。

　「怎麼，不是很餓嗎？這會光盯著雞腿瞧，不想吃了嗎？」他不自在的道。

　「臣妾……嗯嗯，想想想，想吃極了！」回神過後，聞到油雞的香味，她用力的咬下雞腿，大口嚼著。「好吃，真好吃！」

　她這狼吞虎咽的模樣，他瞧著忍不住露出笑容來，「慢慢吃，有朕替你把風，沒人會發現的！」

　這話令她噎住了，嚇得他趕緊親自去倒了杯水來給她，等喝水咽下口里的食物後，她才有辦法順氣。

　「你咽這麼急做什麼，吃不夠朕想辦法再給你送來就是，萬一咽岔了氣，那如何是好！」他板了臉。

　「王上，您為什麼要這麼做？」她呆呆地問起他。

　「什麼這麼做？」他不解她的意思。

　「就……您既要罰臣妾，又何必親自送餐來？您這是違了自己的旨。」

　這一說，冶策的臉僵了。「朕罰你是罰給外面的人看的，不是真要你吃罪。」

　他臉上泛起可疑的暗紅，咬牙說。

　她明眸微睜。「此話怎講？」

　冶策責怪的瞪了她眼，「還不是你這笨女人敢在朝堂上大放厥詞，朕何苦做這場戲！」

　她瞬間胡涂了，「臣妾昨日在大殿上所說的話雖非中听，但句句有理，是您與大臣們不肯听進忠言，又歧視女流，該檢討的是你們，卻反而來指責臣妾的不是，如今臣妾被罰禁足又禁食，實在冤枉得可以，您若還不肯放過臣妾，那……唔……唔唔……」她喋喋不休的唇驀然被封住，而封住她的竟然是他的唇。

　他熠熠如寒星的雙眸直視著錯愕的她，片刻後，他伸出手遮住她因為震驚而睜得老大的瞳陣。

　雙瞳在他的大掌遮掩下，變得一片漆黑，她的心更慌，六神無主，不知他究竟要做什麼。

　逐漸地，她感覺到唇上的壓力漸重，他在吻她？！

　他的吻越來越深，撬開了她的唇，闖進她的口內，舌尖滑過她的貝齒，輕踫著她。

　這吻極為溫柔，挑逗著她的每一分知覺，這陌生的感覺令她臉紅心跳，連胃都因為緊張而緊縮著。

　上回兩人在金鑾上兩唇「相嗑」，他雖然貼了她許久，但並未深入探她，而這回，是吻，是貨真價實的吻！

　而且不是踫巧、不是意外，是他主動！

　她不敢相信他會吻她，若不是自己餓過頭產生幻覺，那就是自己還在睡夢中？

　一定定是這樣，肯定是這樣！

　等她眼前終于恢復明亮，冶策也結束了這個吻。

　而曹默默因為沒照鏡子，不曉得此刻自己的臉龐是何等的嫣紅。

　他似笑非笑的瞧著她的窘狀，「如何，喜歡嗎？」

　她整個人彷佛掉了魂似的陷入失神狀態，「喜歡嗎？作夢做的事……做不得真……做不得真的……」

　「作夢？！」他俊眸深眯。「既然當成是作夢，那朕就讓你由夢中徹底醒來！」

　他傾身上前，再次捧過她發愣的臉龐，這回的吻可非溫柔似水，而是驚天動地的狂熾，他長驅直入她的口里，激切的翻攪，吻得又狂又烈，直讓她整顆心提上喉間，劇烈的跳動，甚至感受到小腹有股奇妙的暗流在涌動，那陌生的刺激是她不曾感受過的，這使得她連腳趾都彎曲起來，被吻得喘喘激動。

　等冶策終于放開了她，她身子仍是輕顫著。

　「不是夢吧？」他在她耳邊輕聲問。

　她喉嚨一時發不出聲音，只能震驚地望著他，瞧見他眼中漾著抹清晰可見的**。

　她霎時羞愧得不敢見人，忙將雙手覆蓋住自己漲紅的臉龐。

　耳邊還能听見他微微粗重的呼吸聲，良久過後，這呼吸才逐漸平靜下來恢復正常。

　「朕罰你不是因為你以後宮女子的身分議論國家的政令，而是罰你不該欺騙朕出宮去鬧事。」他開口說話，但聲音仍然顯得緊繃而低沉。

　曹默默悄悄移開半張手掌，眼角瞄著他明黃的衣袖，那衣料上用金色絲線繡著奇巧遒勁的蘭花，隨著他微微移動手的動作，那蘭花栩栩如生。

　「這點……臣妾認錯……」這件事是她的錯，她無可辯解，願意悔悟。

　「既然如此，朕不該罰你嗎？」

　「該是該……臣妾也心甘情願受罰，但是，您真不是因為臣妾在朝上提議廢除‘興農令’而生氣嗎？」她小心地問。

　「你說的並沒有錯，朕為什麼要生氣。」

　她聞言立刻忘記自己害羞的事，激動的移開手掌，終于見到他含笑的面容。

　「可是昨日在朝上您並未認同臣妾的話？」

　他斂起笑容，眉目變得深沉，「‘興農令’是父皇在位時為發展農耕的政令，當年立意雖好，也曾確實收得成效，減少國內的土地荒蕪，可如今卻已變了調，朕早已有打算除而廢之。」

　她听了驚喜極了。「如此這般，昨日您何不就此下令廢……」

　「你這笨丫頭有所不知，‘興農令’行之有年，朝中有多少人從中獲利，盤根錯節的利益充斥其間，豈是朕能輕易斬斷的，朕若要廢除此令，必定遭受到眾人的阻撓，若非一切都準備好，朕絕不可能輕易表態，讓這些人有所防備。」他對她說出其間利害關系。

　她這才恍然大悟，原來此事如此復雜，不如她想的簡單，以為不好的令法就廢除，這其中牽扯的何只百姓，連官員都比比皆是，王上雖是皇帝，但要砍斷這麼多橫生出來的劣枝也不是這麼容易的事。

　「你等著好了，朕有朝定要對所有的貪官污吏網打盡，絕不讓朕的天下毀于這些人的手。」冶策胸藏韜略的道。「所以你且忍著，朕讓你禁足也只是不讓其他人來煩你，順道混淆他們的視听，以為朕真的惱你議政，完全沒有廢除政令的可能。」

　「原來如此！」她驚喜不已，是她誤會他了，他可不是昏君啊！他果真是個深謀遠慮的皇帝，反倒是自己，有勇無謀，就知瞎鬧，差點還讓他難做。「對不起，是臣妾無知，不該在朝堂上說那些話，打草驚蛇。」

　「罷了，這樣也好，這麼一鬧，倒讓朕更能看清朝堂上到底有哪些人與這件事有關。」

　「嗯嗯。」昨日有不少人幫那姓金的說話，也大力斥責她，這些人應該就都是「興農令」下的既得利益者。

話到此，他的眼神難得「公然」溫柔的瞧著她。「而今，可還惱朕罰你？」

　「不敢，臣妾怎敢，而且您說的對，臣妾有錯，挨餓也是應該的……」她聲音低低的，一臉可憐。

　她這副德行讓他瞧了刺眼。「得了，明日朕會讓小全子以督察為名，按三餐過來給你送東西吃，你餓不著的。」

　曹默默听了喜上眉梢。「多謝王上恩賜！」她不會和肚子過不去，馬上謝恩。

　「哼，朕要離去了，可還有話要對朕說？」他瞄了她一眼的問。

　「臣妾沒什麼要求了，就只好奇一件事……其實……哎，算了，沒什麼的，您盡管回上弦宮吧，我沒要問什麼……呃……好吧，不問難過，還是問吧，您……您剛剛為什麼會吻臣妾？」她本不該問的，但實在忍不住，最後還是問出口了，只是這會真問出來，她又想找地洞鑽，別扭啊！

　他也沒想到她會問出這個問題，略愣後，繃了臉。「你自己想想，朕也……想想！」他說完這話轉身就走了。

　她呆愣住。這意思是……他也不知道自己為什麼要吻她嗎？

　哪有這樣的事？可惡，不知道還這麼做！

　等回過神來後，曹默默不禁氣憤起來，雙拳在空中揮了揮，很想揍人。

　冶策走出玉兔宮，小全子立刻打燈為他引路，一票宮人則在他後頭隔一段距離跟著。

　小全子見他步出玉兔宮後，面有異色，心緒難辨，心下有些惴惴，更加小心伺候。

　「小全子。」

　「奴才在。」

　「朕問你，你伺候朕多久的時間了？」

　「奴才自您五歲起就服侍您，至今二十一年了。」

　「那該是夠了解朕的了，是吧？」

　「……王上的心思，奴才哪敢猜測，更不敢妄言了解王上。」小全子惶恐的道，不太明白王上為何問起這些。

　「欸，你這等唯諾之語，就不用故意說給朕听了，朕有事問你，你只管老實給朕回答。」他略惱的說。

　「是，王上盡管問，奴才知無不言，絕不敢隱瞞。」小全子忙道。心想王上今日還真怪，這是在煩惱什麼嗎？

　「嗯，你說說那曹答應如何？」

　「曹娘娘？呃……娘娘為人善良，又蕙質蘭心……」

　「廢話，朕不是要听你說這些廢話，朕是問你，她有何特質，朕如何就被吸引了？」

　「啊？這個嘛……也許您是看中娘娘的明眸暗齒、珠圓玉潤、穩如泰山，所以才……」

　「夠了，你這奴才是怎麼回事，是想惹朕撕你的嘴嗎？」冶策怒道。

　小全子嚇得趕緊跪下來，後頭跟著的大批宮人不知小全子何事觸怒王上，全都嚇得站得更遠去了。

　「奴才該死，不敢再廢話了，既然王上讓奴才說，那奴才這就將愚見說出，只是，說出後若有冒犯，還請王上饒命。」小全子汗流浹背的先替自己討道免死金牌才敢說。

　「哼，朕不過是要你提個意見，你這般緊張，難道等朕听完還會殺了你滅口不成？」

　「這……說不定啊……」小全子一臉苦楚。

　「好，朕就許你不死，你盡管說吧。」他沉聲允諾。

　「是……這個……王上您也許不知，您的性格有點像雄……啊，奴才的意思是說，是雄的性格像王上您……而這個……您也是明白的，雄的性情狂野不羈，無人能馴服，可是一旦認定某人，也就死心塌地了。」

　說完這番話後，小全子刻意頓下，抹汗瞧了他一眼，見他只是皺眉，並未發火才敢又繼續說︰「您也是一般，瞧任何女人都不順眼，可若有一日，突然有只可愛的兔子來到您面前，以您天性掠奪的性子，若在該掠殺的時候未動手，久而久之，相處之後就有了感情，之後的態度就會與雄一樣，死心塌地……」

　「你好大的膽子竟敢說那女人是朕的主子？！」他終于勃然大怒了。

　小全子嚇得趕緊跪趴在他腳邊。「王上息怒，奴才只是比喻，曹娘娘是可愛又白胖的兔子，您這只雄鷹既未想殺生，當然就愛上她了，情愛這種事就如尊貴的您也沒有辦法控制啊！」小全子見他發怒慌忙解釋。

　「朕沒有辦法控制？」冶策心下一震，似乎被這話給驚了。

　「錯錯錯，奴才一急又說錯話了，您不是沒有辦法控制，而是自甘墮……錯錯錯，王上過去常見大帝與世後恩愛，內心就想找個如世後一般賢慧的女人，一生一世伴著您，如今來了個順眼的，您也就……也就暈船了！」小全子越說越亂，越說越無章法。

　「小全子……」他怔怔起來。

　「奴才該死！胡亂說了不該說的話……」小全子抱住他的大腿，生怕他收回免死金牌。

　沉吟好一會，冶策表情莫測難辨的看向他，「嗯……朕不殺你，但死罪可免，活罪難逃，你……今晚到宮外去殺兔子吧，天亮前給朕抓十只回來，越胖越好，朕要炖兔肉吃……」

　「嗄？」

　三日過後，禁足與禁食令解除，曹答應又能隨意在宮中走動了，而最常去的地方就是上弦宮。

　她再度受寵，而且聖寵不衰。

　眾人瞧在眼底，惱在心里，認為曹答應八字夠重，都已白浪掀天了，她卻還是能化險為夷、逢凶化吉。

　這日，天熱，曹默默一個人縮在樹蔭下，低著頭，不知在做什麼。

　已經快好了，再雕個幾刀便大功告成，片刻後，她開心的舉著剛雕工完成的玉扳指，在陽光下觀看，成果令她非常滿意。

　這枚玉扳指的玉質本就溫潤上等，再配上自己巧奪天工的雕工，簡直是完美無比，她得意自豪的想。

　她將經文雕刻在戒面上，這頗費工夫，夜里燈光昏暗做不來，只能等好天氣陽光普照時工作，再加上她平日還得以答應的身分攝六宮事，所以能干這細活的時間有限，這才小小一枚玉扳指她卻拖了幾個月才完工。

　如今東西做好了，就得交還給托付她的人，可這會她卻煩惱著要怎麼將東西交到劉權昕手上。

　她眼下的身分已經不是王仁甫家里的丫鬟，而是後宮的答應，私下去見他，只怕會被誤會，況且王上似乎很介意自己與劉權昕的互動，未免生事，還是別見面的好。

　可這就傷神了，這東西要如何交給他？

　曹默默手托著下顎，傷著腦筋。

　「娘娘，您發什麼呆，奴婢都喚了您好幾聲了，也不見您反應，您是在想什麼啊？」朝露端了碗冰鎮酸梅湯到她跟前。

　她一見到酸梅湯立刻嘴饞得不得了，當下喝個精光。「沒什麼，就想著怎麼樣才能將這東西交給劉男爵。」她喝完酸甜冰涼的湯品，滿足的用舌頭舔了舔嘴唇後說。

　朝霧留意到她手上的玉扳指。這東西娘娘得空就會雕刻上幾刀，原本以為這是要雕給王上的，原來不是啊。

　「這是劉男爵的東西嗎？」

　「是啊，他托我為這枚玉扳指雕文，你且瞧瞧讀得出我雕的是什麼嗎？」她獻寶似的拿給朝露看。

　朝露小心接過玉扳指，低頭一看後，大為驚異。

　她雖年紀小，但在家中尚未出事前，因為有姊姊在宮中掙錢，爹肩頭上的擔子輕了許多，便讓她至私塾讀了幾年書，私塾的老師里有位出家僧人，他曾讓她背過佛陀聖師遺傳于世的手稿。

　而娘娘所雕的經文赫然就是這份聞名于世的般若經文，但其字數少說有數千字，這密密麻麻的經文竟能字字清晰毫不含糊的雕刻在這小小的戒面上，這實在是神乎其技。

　「娘娘竟有這等雕工，奴婢真是大開眼界了！」朝露驚嘆。

　曹默默得意的一笑。「小事一樁，我自小就厲害這個，連爺爺都對我這手功夫折服。」

　「那您當初怎麼不在王上聖壽時雕件物品呈上就好，這怎麼都好過讓雄殘殺鳥兒的憾事發生。」朝露惋惜的道。之前王上壽誕時自己剛入宮不久，沒資格在御花園前侍奉，雖未親眼見到當時發生的事，但經由姊姊轉述，得知當真非常嚇人，死了近百只的鳥兒，娘娘因而惹得王上震怒，連姊姊都差點嚇暈過去。

　「這個嘛……我一時沒想到，再說，爺爺也交代，若非必要不得展現自己這項功夫。」她摸摸鼻子說。

　「這又是為什麼？」朝露不解。

　「爺爺是個不喜歡與人打交道的人，怕我這功夫若傳開，會有人不斷上門來請我雕刻物品，擾了我們爺倆平靜的生活。」

　「這樣啊……那劉男爵又怎會發現您有這門絕活的？」朝露想起又問。

　「是爺爺告訴他的，我與爺爺待在王仁甫大人府中時，一次爵爺回皇城時因故來訪王府，王大人恰巧不在，爵爺臨走前遇見了爺爺，兩人便結交起來，爺爺與爵爺挺有話說的，兩人算是忘年之交吧，這之後每次回皇城，爵爺總會來拜訪爺爺，半年前爵爺就道自己得了枚質地極好的羊脂玉扳指，希望能請我幫忙雕上經文，讓戒指更顯價值，爺爺喝了人家請的酒，自然答應了，所以我才會接下這份工作。」

　她解釋。

　「朝露明白了，那麼娘娘要如何將這已經完工的玉扳指送去給他？」

　「這就是我剛才煩惱的事了，咦……對了，不如你替我跑一趟。」

　「由奴婢去？娘娘忘了嗎，奴婢若無內務府的令牌，也不能隨意出宮的。」

　「我沒讓你出宮，只讓你留意，爵爺新婚之夜不慎中毒之後，身子調養至今未曾露面，但算算日子，我猜他最近就會進宮拜見王上，向王上告別，之後帶著新進門的媳婦回去皇陵見長公主，你就趁這時候偷偷替我將此物送去，這就替我了結這件事了。」她說。

　「好的，這事簡單，交給奴婢吧。」朝露笑著點頭，願意接下這份工作。

　曹默默剛由御膳房出來，手上抓著一把剛炒熱的花生米，拋向空中後再張嘴接住吃下，當她悠閑的行走在九曲的長廊上時，卻不幸讓一人給堵住去路。

　「曹答應，金安吶。」攔在面前的人正是王仁甫，他皮笑肉不笑的說。

　他剛下朝出來，問了宮人她的去向後，特來此地等她。

　一見到他，曹默默就頭痛，而身後的晚霞與朝露見自己的主子似乎很不想見到王大人，遂替主子站上前，晚霞對王仁甫道︰「娘娘今日身子不太舒爽，大人若沒什麼事，請讓道。」

　她極為贊賞晚霞的機靈，沒錯，快替她打發走這惹人心煩的老家伙吧！

　「方才本官還見到曹答應蹦蹦跳跳的吃著東西，這身子哪里不舒爽了？」他冷笑問。

　曹默默哀號，就這麼倒霉，連吃花生米都能被他看見，她索性將手中那把剩下的花生米全塞進他的手里。「王大人若也嘴饞想吃，這花生米就給你了，我先回去了，你不必相送。」她不想與他多糾纏，閃身就想走。

　「曹答應是否忘了自己的爺爺還在宮外呢，他離開了我的府邸，一個人獨居在外，難免乏人照顧，如今年紀又大了，若不留心，哪日若病死榻上，恐怕也沒人知曉。」他在她背後驀然的說道。

　她心下一寒，轉過身來，「你威脅我？！」他竟拿爺爺的性命要挾她？！

　「不敢，我只是提醒你，雖然你拿了錢讓老人家離開自己過活去，但你身在宮中，畢竟身不由己，無法親自照料，所以我有個提議，不如你替我照顧典雅，讓她順利進宮，而我替你看顧老人家，讓他長命百歲，咱們互相幫忙，兩全其美，這樣不是很好嗎？」他無恥的說。

　她怒不可抑，「你——」

　「曹答應何必生氣，我說過，典雅進宮來對你只有好處沒有壞處，不過你若不同意，我也不勉強，你今日得寵，我對你也莫可奈何，只是在宮外的老人家可要多當心了，在沒人照顧下，可別傷筋跌骨才好。」他陰險的又說。

　曹默默臉色再變。

　「王大人，您竟敢同娘娘說這等話，真放肆！」晚霞也听出他的威脅之語，不禁怒道。

　「沒錯，娘娘，這人對您太不敬了，咱們不如找王上為您作主去！」朝露也說。她沒想到竟然有人不擇手段想送女兒進宮，無恥到敢公然威脅娘娘幫忙，這人簡直膽大妄為至極。

　「你們這兩個宮婢話是听到哪去了，本官哪一句話對曹答應不敬了，本官只不過是希望曹答應多多考慮未來，省得哪日王上真正立了一個王後時，排擠了她，到時候她可就後悔莫及了，但倘若你們真要去對王上告御狀，本官也不會阻止，因為去不去就全瞧曹答應自己的決定了。」他有恃無恐的瞄向曹默默，似乎篤定她不敢去。

　「您藐視後宮，欺人太甚，娘娘怎會不敢告您！娘娘，咱們走，王上此刻就在月華殿，咱們過去求見王上。」娘娘雖然受寵，但畢竟位分低，總教人看輕，而這些人鼠目寸光，得給些教訓才行。

　晚霞氣呼呼的拉著曹默默就要找王上作主去，但拉了幾下，發現主子身子並沒有移動的意思，她疑惑，「娘娘？」

　「我……不去月華殿了……」曹默默一改態度，竟然低下頭如是說道。這事千萬不可驚動王上。

　晚霞詫異，「王大人這麼可惡……娘娘難道不想追究？」

　「欸……不追究了……」她的臉垂得極低，模樣真的打算就如此算了。

　「為什麼？王上定不會任人欺負娘娘的，娘娘不必受這等委屈。」朝露也急著說。

　「我沒關系的……」曹默默搖頭，臉色泛白。

　「娘娘？」兩姊妹見了吃驚。

　「你們兩個宮婢再怎麼勸說也無用的，她不會去告本官的，因為她家老頭的老命還捏在本官手中，到時瞧瞧誰先倒霉！」王仁甫撇嘴笑得狠毒無比。