第九章

　兩個多月後，時值入秋。這天夜裡，牧浣青才將女兒哄睡，便突然有下人來報說侯爺來了。

　　牧浣青怔了下，立刻披上外衣，出了房門來到前院，果然見到符彥麟和他的三名心腹。

　　他們一身風塵僕僕，似是經歷了風霜，披風上都沾了一層灰，符彥麟的下巴還長了鬍渣子，可即使如此也不減他一身俊朗，反倒更添英武之氣。

　　「侯爺。」

　　「睡了？可吵醒你了？」

　　牧浣青搖頭。「還未睡。」

　　她命人去把柳氏姊弟找來，又派人去燒熱水、準備熱茶和可以暖胃的吃食。

　　吩咐完後，牧浣青讓管事去招呼莊康三人，自己則將符彥麟領到書房，幫他將披風卸下，讓人拿去外頭抖乾淨，待熱水送來，將毛巾浸濕後遞給他，讓他洗手擦臉。

　　她做這些事時很自然，沒有特別討好他，卻是盡責地給他準備妥當，因為她看得出來，他必是趕了好幾夜的路。

　　待他淨完手和臉後，她讓人把東西撤下，待下人一走，她回頭正要詢問他一些事，哪知符彥麟卻突然伸手攬住她的腰，一把將她抱入懷中。

　　「侯爺？」

　　「別動。」他抱著她，將下巴靠在她的肩上，聞著她沐浴過後的馨香，不禁舒服的一嘆。「我只是想抱抱你，不會做什麼。」

　　牧浣青身子有些僵硬。靠著她的是最親近卻又最陌生的男人，她與他已經四年沒有親近過，突然觸碰到他硬實的胸膛，她一時不知該怎麼回應，就算想拒絕，也在聽了他近似哀求的語氣後心軟了。

　　她臉蛋有些燙，看在他辛苦趕路的份上，只要他不做什麼逾越的事……給他抱一下也無妨。

　　符彥麟還真怕她拒絕，幸好她沒太過掙扎，能這樣抱著她，他已經很滿意了，花了心思討好，總算有些進步。

　　「我本該直接回京城覆命的。」他輕輕在她耳邊說。

　　「嗯。」她輕應著。

　　「但是想到你和豆豆，我就來了。」

　　牧浣青立即明白，他不直接回京城，卻先繞到她這兒來，如此急趕，怕是為了擠出時間待在這兒，才會如此疲倦。

　　她不禁嘆了口氣。「侯爺，你這是何苦？來這兒又不急在一時。」她人又不會跑。不過最後這句話她沒說出口，因為說了好似在給他承諾。

　　「我為什麼來，你該明白。」輕輕一句話道出他的相思，牧浣青臉蛋不禁又熱了些。

　　見她沉默，他苦笑，只好自己表白。「浣青，我思你甚極……」

　　他在外頭時，每當夜深人靜便會想著她，想著她和女兒在一起的樣子，想著她是不是收到他的信件會開心？想她喜不喜歡他為她收集的馬雕？想她會不會也想他……為了快點見到她，所以才不眠不休地趕路。

　　原來在不知不覺中，他已經把她放進了心裡，而她似乎還停留在推拒他的位置。

　　牧浣青任他抱著，她並非鐵石心腸，面對這樣的他，她很難不感動。

　　這時候外頭傳來聲響，僕人送吃食來了。

　　「侯爺，吃些東西吧！」她說。他急急趕路，肯定沒時間吃飯。

　　符彥麟卻沒回答，也沒任何動靜，她不禁感到奇怪。

　　「侯爺？」

　　耳畔傳來微酐聲，她怔住。他居然就這麼睡著了？她不禁失笑，想拉開他，可一碰到他的手背卻發現是燙的，她再次怔住，立即去摸他的臉，果然也是燙的。

　　他發燒了！

　　「心語。」

　　心語聽到主子叫喚，立即推門而入，一進門見到這情況，亦是一怔。

　　「侯爺病了，快過來幫我扶他上床。」

　　在兩人合力之下，總算把符彥麟的手拉開，安置在床上，並幫他脫下靴鞋和襪子。

　　牧浣青又命柳雲和柳暮進來幫忙伺候，接著立刻派人去馬莊找吳大夫過來。

　　莊康三人聽到大人發燒，立即趕過來，牧浣青向他們一一詳問實情，這才知曉符彥麟這幾個月都沒時間休息，一旦辦完事，便馬不停蹄地趕路，原本該是六天的路程，硬是被他縮短到三天，這三天他不眠不休，到驛站只換馬，不休息，就直奔她這兒。

　　就算是鐵打的身子也耐不住幾個月的操勞，怕是累極，風邪入侵。

　　牧浣青見到莊康三人也是一身狼狽，看似很累的模樣，便安撫他們，讓他們先回房休息。

　　大人早有令，待到了莊子他們三人一切聽夫人做主，因此便依言退下。

　　牧浣青讓柳氏姊弟幫符彥麟褪下衣衫和褲子，全身擦拭一遍後，換上乾淨的襯衣。等他們侍弄好，她走進內屋，見到符彥麟臉上的鬍子，便又叫人拿來剃刀和油，要姊弟倆把他的鬍子順道刮乾淨。

　　柳雲和柳暮一聽，立即嚇得忙搖頭。

　　那可是刀子哪！未經大人允許，拿刀去動他的臉，就算沒異心，也會被大人給宰了。

　　牧浣青見他們嚇成那模樣，也不勉強，只好親自上陣。

　　她先將油塗在符彥麟的下巴上，淨了手後，便將剃刀貼在他的下巴處，慢慢的、仔細的幫他刮掉鬍渣子。

　　他睡得很沉，完全沒有醒來，竟是如此放心，把命都交給她了。

　　符彥麟的確睡得很沉，一見到她，聽到她的聲音、聞到她的氣息，他便覺已經回到家，因此一放鬆後便睡得昏天暗地，連自己病了都不知。

　　符彥麟也的確信任她，因為他知道這女人能面對任何的突發狀況，並冷靜處理。只要有她在，他便能安心，就算他累得倒下去，也要倒在這女人的懷裡。

　　牧浣青一邊將濕毛巾擰乾，放在他的額頭上，一邊等著吳大夫趕過來。他整張臉是紅的，身子也是燙的，她換了好幾條毛巾給他輪流擦著臉和脖子，好讓他能舒服些。

　　就在她為他擦拭脖子時，他的大手突然握住她的手，她怔住，抬眼看他，見他也睜眼看著她。

　　「醒了？」她問。

　　他沒回答，只是盯著她。

　　「你覺得怎麼樣？哪兒不舒服？」

　　他還是盯著她，看似反應有些遲鈍。

　　牧浣青一手被他抓著，只好用另一手去摸他的額頭。

　　「你該不會腦子燒壞了吧？人都變呆了。」

　　她本是隨口一說，豈料他突然喚她。「浣青……」

　　牧浣青微笑。「你安心睡著，我已經派人去請大夫，應該就快到了，再等等。」

　　驀地符彥麟將她拉過來，猛然翻身將她壓在身下，就著她的唇吻下去——

　　符彥麟作了一個美夢，夢中他吻著牧浣青，嘗到這張小嘴，跟他想像的一樣柔軟迷人。

　　現在想想，他真不明白自己當初怎麼會把這女人給放走？兩人第一次圓房的記憶早已模糊，他怎麼想都想不起來當時的細節。說來也怪他，那一晚他喝了酒，又憋了一肚子火，只想儘快敷衍了事，所以什麼都沒記住，也什麼都沒嘗到。

　　等到他有這個心了，她卻無心。看著她建立起自己的天地，他漸漸欣賞她，最後還喜歡上她，但他卻不能再像從前那般擁有她，還得費盡心思的討好她。

　　她是他的妻子，這女人都為他生一個孩子了，他卻不能任意碰她。

　　這女人滑溜得讓他無從下手，雖然對他微笑有禮，他卻能感覺到在她圓滑的背後豎著剛硬的盾，讓人找不著弱點。

　　他曾經想過以女兒要脅她，但是了解她越多面貌，他就越不敢輕舉妄動，因為她對他無欲無求，對他敬重也不過是看在女兒的份上。

　　女子能做到像她這樣大氣，也算是女中豪傑了。

　　對這樣的她，他不能再用對待後宅妻妾的態度來待她，那隻會讓她看輕他，而他最不能容忍的，便是她的看輕。

　　想吻她，又怕她生氣，抱著她時，他還得低聲懇求她。他不知道自己怎麼了，但他卻一點也不覺得羞恥，因為她值得他這麼對待。

　　在外頭發生的一切，他只想跟她說，因為他知道她會懂，她就是這麼一個聰明又沉穩的女人，而這個女人，是他符彥麟的妻子。

　　他不知道還要等多久，她才會答應讓他碰她，只好先在夢裡解解渴。在夢裡，他才能無所顧忌地抱著她又吻又親，因為是夢，所以不怕她生氣，他就想這樣對她為所欲為。

　　牧浣青瞪大眼。她沒想到符彥麟突然壓下來吻住她，她氣得想推開他，但這傢伙的力氣大得嚇人。

　　「符——唔——符彥麟——活膩了你——啊——別亂摸——你敢——」這個殺千刀的，竟敢把舌頭伸進來，連手也伸進來，根本是活得不耐煩了！他是燒壞了腦子嗎？

　　符彥麟的腦子沒燒壞，但也跟燒壞差不多了，平常壓抑的慾望，在夢境裡就如猛虎出閘。

　　牧浣青知道不對勁。符彥麟絕不會道麼對她，這男人有他的自尊，只要她不願，他也拉不下臉來強迫她，但他現在卻一反常態，她若再不想辦法阻止，恐怕他就要霸王硬上弓了。

　　逼不得已，她狠心用力一咬，將他的嘴唇咬出了血。

　　符彥麟果然停下動作，他放開她的唇，隔著一段距離，表情像是有些懵了。

　　「奇怪，怎麼這麼逼真，居然會痛？」他喃喃地說。

　　「符彥麟！快放開我！」她氣得警告。

　　他像沒聽到似的，依然壓在她的上方，怔怔地盯著她。他現在整張臉都是紅的，高燒已經燒得他無法思考，只剩下男人最原始的衝動。

　　他盯著她的臉，見她橫眉豎目，活似一隻會咬人的野貓。「真是兇巴巴的女人，當初娶你時就沒看清楚，若是看清楚了，就不會放你走。不過沒關係，你還是本侯的女人，是本侯明媒正娶的妻子，你放心，這次我會對你好的，咱們好好圓房吧！」

　　「去你媽的圓房！」這傢伙果然腦子燒壞了，那就別怪她下狠手。

　　牧浣青極力將他沉重的身軀抵開，膝蓋用力一頂，符彥麟身子頓時僵住，她乘機將他推開，往旁邊一滾，躲得遠遠的。

　　她大口喘著氣，趕忙拉好身上被他扯開一半的衣襟，整理被弄亂的頭髮，兩眼還盯著他，防止他再像野獸一般衝動。

　　符彥麟卻是跪在床上不動，維持著同樣的姿勢，那張臉依然燒得通紅，而他發紅瞪大的雙眼有些猙獰。

　　他還處在夢境與現實之中，好似清醒了，又像是還在夢境。為何下身會像火燒一般的疼痛？痛到他動彈不得，就這麼繼續跪在床上。

　　大概是因為他的表情太駭人，牧浣青也覺得不妙，這時候吳大夫終於趕來，匆匆拿著醫箱進屋。

　　「大小姐。」他忙向牧浣青躬身作揖。

　　「你來得正好，快給他看看，他燒得不輕。」還燒到腦子發神經，色鬼上身了。

　　牧浣青極力鎮定自己，不讓人看出她的窘態，心下暗自慶幸現在是子夜，她讓其他僕人先去休息，讓值夜的柳氏姊弟待在小房裡歇息，方便她隨時傳喚，這才沒讓人瞧見適才的糗態。

　　吳大夫匆匆來到床前，一旁的心語將他的醫箱擱在几上，又忙搬來凳子給他坐。

　　吳大夫見侯爺正以奇怪的姿勢跪在床上，不免感到疑惑。

　　「大人？」他恭敬地喚道。

　　符彥麟抬頭看他。

　　「大人，您哪裡不舒服？」

　　「我舌頭痛。」

　　牧浣青聽了，忍不住把臉轉開，耳朵都紅了，心中暗罵??誰准你強吻我，活該！

　　吳大夫心下更奇怪了，第一次聽到病人舌頭疼，但面上仍好言說道：「大人請躺好，小的給您把個脈。」

　　「我動不了。」

　　「為何？」

　　「下面痛。」

　　牧浣青差點沒跌倒，惹得心語還奇怪的轉頭看她，她忙低頭咳了咳，假裝沒事的對心語吩咐。「去把柳暮叫來。」

　　心語點頭，立即出了房門，不一會兒，柳暮匆匆進來，朝牧浣青躬身拱手。

　　「夫人。」

　　「去扶侯爺躺好，讓吳大夫為他診脈。」

　　「是。」

　　柳暮匆匆上前，他是男人，又有功夫在身，力氣自然大些。他扶著符彥麟躺在床上，這時候的符彥麟已經全身發燙，流了不少汗，吳大夫把完脈，說侯爺是操勞所致，感染風寒，為了助他退燒，要立即為他扎針，得把他的衣服脫下。

　　牧浣青聽到他要脫衣，便找了個由頭出了內房，還吩咐柳暮和心語在內房好好幫忙大夫給侯爺治病，有事的話就去書房找她。

　　出了內房，牧浣青這才鬆口氣，撫著自己的唇，露出尷尬羞赧的神情。

　　說不出這是什麼的心情，生氣、害羞，還有點莫名的慌亂。雖然他是在頭腦不清時對她做了衝動的事，但這也暴露了他心底壓抑的慾望，在毫無警戒之下，赤裸裸地呈現在她面前。

　　這男人一旦粗魯起來，也不曉得控制力道，把她的胸部都捏疼了。她偷偷揉著自己的胸，還嘶了一聲。肯定是瘀青了。

　　吳大夫花了半個多時辰給侯爺取穴用針，待結束後，他從內房走出來。

　　「夫人。」

　　牧浣青從椅子上站起來，關心地問：「他的狀況如何？」

　　「侯爺風寒入侵，來得兇猛，才導致高燒不退，但勝在年輕體壯，加之以針治強化經絡氣血，只要好好休息服藥，幾天就會好了，毋須擔心，只不過……」

　　見吳大夫忽然吞吐，似有難言之隱，她狐疑地問：「不過什麼？」

　　吳大夫忽而肅穆起來，用大夫的口吻勸道：「為防萬一，侯爺最好暫時別下床，盡量躺在床上，我已經開了藥方給侯爺護陽，以免有礙子嗣。」

　　牧浣青一聽，立即明白他在說什麼，瞬間尷尬得不得了。

　　「知道了……呃……真有那麼嚴重？」她忍不住擔心。符彥麟該不會有絕後的危險吧？不過就是踢了那麼一下而已……

　　「嚴重倒不會，好好躺在床上，照藥方每日服用便是。」

　　「明白，你也辛苦了，早點休息吧。」牧浣青掩飾尷尬的神色，立即吩咐柳暮領吳大夫去廂房休息。

　　吳大夫退下後，牧浣青便悄悄步入內房，對安靜立在一旁的心語說：「你去喚柳雲過來吧！」

　　心語點頭，轉身出去，屋裡只剩牧浣青一人。她悄悄望向符彥麟，見他閉著眼，彷彿睡得很沉。

　　望著他的睡顏，想到吳大夫的話，她忍不住把視線移到下頭，有些擔心，又有些過意不去，但又想到若不是他先踰矩，她又怎會在情急之下去踢他？說來說去都怪他，害她面對吳大夫時都覺得尷尬。

　　待柳雲進屋，牧浣青吩咐她好生照看後，便領著心語回自己的院子。

　　隔日清晨，柳暮來接班，讓姊姊柳雲回房歇著。符彥麟睡醒後，原本想起身下床，服侍他的柳暮立刻上前阻止，說大夫交代，勸他最好躺一天，別下床。

　　符彥麟一臉莫名其妙，心想這點小病痛，哪裡需要躺著？誰知他才一動，便猛然嘶了一聲，頓覺那話兒疼，不由得吃驚，而且他發現不只那兒疼，連舌頭也疼，直問柳暮怎麼回事？

　　「侯爺都不記得昨夜發生的事了？」

　　符彥麟擰眉，奇怪地問：「昨夜發生何事？」

　　柳暮雖然當時沒在現場，但是他聽到屋裡有發出一點聲音，而吳大夫在診治時，他也在一旁伺候著，所以多少猜到一點。

　　「侯爺，您昨夜……是不是對夫人非禮呀？」

　　符彥麟怒瞪他。「什麼非禮？本侯是這樣的人嗎？何況她是本侯的妻子，就算本侯對她做什麼，也豈能用非禮二字？」

　　柳暮被斥責，一臉陪笑，忙道：「侯爺若是沒對夫人做什麼事，下頭怎麼會被夫人踢了？」

　　聽柳暮這麼一說，符彥麟呆住了。他下面會痛是因為被她踢的？他仔細回想，自己有對她做什麼嗎？而他想來想去，唯一能想到的便是那個綺夢，夢中他的確對她做了許多夢寐以求的事，她在掙扎，還怒瞪著他，接著她好像說了什麼話，然後……她踢了他。

　　符彥麟怔住。難道那並不是夢，而是真的發生過的事？這不就表示他確實吻了她，還摸了她……

　　柳暮見侯爺整個人定在那兒不動，一雙眼睛炯炯發亮。

　　「侯爺？」他試著輕喊。

　　符彥麟轉頭看他，突然問：「夫人呢？」

　　「按時辰，夫人這會兒應該是去馬房了。」

　　莊園的人都知道夫人的愛駒是蘭蘭，就算有力淵和馬僕照看馬兒，但夫人還是會親自去幫馬兒刷毛，並餵食一些馬兒愛吃的果子，尤其夫人把那匹黑駒留在莊園裡後，更是每日親自去照顧馬兒，培養感情。

　　此刻符彥麟整副心思都在那成真的夢境上。她咬他，他不生氣，她踢他，他更不怪她，只恨不得能把夢境的細節想清楚。

　　他居然吻到她了，而該死的他卻只有模糊的印象，怎麼樣都想不起吻她的滋味。

　　符彥麟這高燒來得快，退得也快，高燒才剛退，仍需休養，吳大夫早上又來為他診治，接著僕人送來了早膳。符彥麟吃過膳食，又喝了湯藥，一雙眼老盯著外頭。

　　到了午膳時刻，也沒見她來，倒是豆豆歡喜地來報到，不過因為怕他的病氣過給她，所以紀嬤嬤只能牽著豆豆站在門外看她爹一眼，而豆豆那淚汪汪的眼睛充滿了不捨和擔憂，巴巴地盯著她爹，看得符彥麟一顆心都融化成水，頻頻向女兒保證他沒事，很快就會康復。　　

　　符彥麟在床上躺了一天，牧浣青始終沒出現，也沒來探望他，只派僕人送上藥膳。

　　符彥麟知曉，自己肯定是把她惹毛了，她便躲著不見他。

　　倒是他的三名心腹立刻忠心地來報到。知道他們家大人心念著夫人，便把夫人做了什麼事、見了什麼人，連吃了什麼這種芝麻蒜皮的小事，都一一說給他們家大人聽。

　　符彥麟仔細聽著，想著既然她不來見他，他可以自己去找她。

　　隔天，他迫不及待地下床活動筋骨，又閉目打坐，運行內息，三日後便完全恢復了。

　　他在院子打了一套拳法，出了汗，梳洗完，換上乾爽的衣衫和長褲便出了院子，抱起女兒直接去找她娘。

　　牧浣青正在菜圃裡看翻土的情形。入秋了，菜都已收成，每到這時節便要燒葉子和樹枝，把黑灰撒在土裡，用鋤頭不停翻動，好讓藏在土裡的菜蟲無法在土裡過冬。因為這土地一到冬天就全部結凍，堅硬如石，所以只能趕在秋天進行。

　　牧浣青瞧見符彥麟抱著女兒朝她這兒走來，她心裡仍在氣頭上，假裝沒看到，直到符彥麟抱著女兒走近，豆豆喊了一聲「娘」，她才轉過身對女兒微笑。

　　她摸摸女兒可愛的小臉蛋，抬眼看向符彥麟，他正目光灼灼地盯著她。

　　「侯爺怎麼不在屋裡休息？」

　　「我已經好了。」

　　「喔？那就好。侯爺可有事？」

　　「沒事，就抱豆豆出來走走。」

　　「既如此，我有事得先忙，就不招呼您了，您請自便。」

　　「嗯。」

　　她語氣疏淡，與他說話時迴避著他的目光，但符彥麟不在乎，她不理會他，他就抱著女兒跟著她。

　　他往四周瞧了瞧，找到了劉嬸，把女兒先交給她抱著，自己則捲起袖子，拿來一根鋤頭下田翻土。

　　總兵大人親自下田，莊康三名心腹聞風而來，立即也捲起袖子，有鋤頭的拿鋤頭，沒鋤頭的拿鏟子，趕緊跟著大人下田翻土。

　　牧浣青只瞟了一眼，便轉開視線，指揮其他人幹活。

　　眾僕人見了都感到新奇，偷偷往主子那兒瞄去。堂堂鎮遠侯紆尊降貴的捲起袖子，拿起鋤頭和大夥兒一起翻土，倒是博得其他人的好感，大夥兒嘴上雖然不說，卻都看在眼裡，心知這位侯爺放下身段，一門心思全是為了青主子。

　　大夥兒都瞧得清，牧浣青自然也不例外，但她故意忽視。既然符彥麟這些人要住在莊子裡，貢獻點勞力也是應該的。

　　待翻得差不多了，她便往工坊走去，管事一邊跟在她身旁，一邊拿著冊子向她報告細節。

　　走進工坊，亦是一片繁忙的景象，每個匠人都各司其職，忙著製作器具。牧浣青走到大桌上，管事立即鋪上一張大羊皮，羊皮上畫了最新的工具製造圖。

　　牧浣青看著這些製作圖，忽然感覺到身旁有人靠近，她轉頭一看，符彥麟不知何時已經站在她身旁，豆豆則是跨坐在他的肩膀上，抱著她爹的頭，一副登高望遠的開心模樣。

　　牧浣青只瞄一眼便收回視線，繼續若無其事的聽管事報告，接著便去巡查各工匠的製作進度，與他們討論改良的用途和細節。

　　不管她走到哪，符彥麟便跟到哪，她甚至能感覺到他專注凝視的目光，始終落在她臉上。

　　一開始她還能冷靜自持的不當一回事，但是被盯得久了，漸漸感到不自在，因為他的目光太過灼人。她終於忍不住回瞪他一眼，可他非但不閃躲，反倒直視不移，精亮的目光毫不掩飾赤棵棵的慾望。

　　他這樣看著她，也不怕被其他人看笑話，再瞧瞧其他人，大夥臉上都透露曖昧的神情，有的還躲到一旁偷笑。

　　任牧浣青臉皮再厚，也禁不住符彥麟當著這麼多人面前火辣辣地盯著她，他不害臊，她還要臉呢！

　　「跟著我做啥？你就沒其他事好做嗎？」當她走到離其他人較遠的地方後便轉過身，咬牙切齒地責問他。

　　見她終於正視他，他目光亮得似火。「我是來道歉的。前幾天我不是故意要吻你，當時我腦子燒昏了，以為自己在作夢，你會生氣也是應該的，不如你打我一拳消消氣吧！若是一拳不夠，多打幾拳也行，我不會還手的。」

　　沒料到他，開口就說了一大堆，而且還是當著女兒的面跟她道歉，教她一時怔住。

　　他說話時，眼神目不轉睛，連同坐在他肩膀上的豆豆也睜大一雙與她爹相似的眼盯著她。

　　父女倆的眼神和表情皆是同樣的期盼，讓牧浣青一時堵了嘴，都不知道該說什麼？

　　符彥麟見她睜著眼睛瞪他，臉上未施脂粉，因為忙碌，還沾了些許汗水，身上穿的總是一身勁服布衣，未做多餘的打扮，但是她眼中的神采和全身散發的朝氣總能吸引住他的目光，不由自主地追隨她的身影，而此刻她帶著無奈和些微氣惱的表情竟是美得動人，令他一顆心怦怦然。

　　「當然，如果你不反對，我想……」下面的話雖然未說完，但沒瞎的人都瞧得出來他想對她幹什麼。

　　「想得美！」她低嗔一句。

　　符彥麟深吸一口氣。她都不知道，她此刻嗔怒的表情有多迷人，不但沒澆熄他的慾火，反倒撩撥得更旺盛。

　　「你真美。」他脫口而出。

　　牧浣青不料他竟然這麼坦白，橫了他一眼，轉身走開，不讓他瞧見自己管不住的臉紅。這男人的臉皮真是越來越厚了，讓她有些難以招架，似乎昨夜一場高燒，就把總兵大人的熱情全燒出來了。

　　符彥麟對她故意忽視的態度一點也不以為意，他現在心心念念想的都是前幾天的吻，並且深感遺憾，他多想再回味一次。

　　兩人之間保持的界線一旦不小心越過之後，那慾望就像野草蔓生，開始爬滿心頭，撩得他心癢難耐。

　　符彥麟是個鐵錚錚的男子漢，看得著卻吃不到簡直是酷刑，只要發現有可趁之機，他會毫不猶豫的把握住。

　　趁著用膳時，他在桌下握住她的手。

　　她想抽開手，但他緊握不放，惹得她轉頭瞪他。

　　礙於有女兒在，她不便跟他吵，若只是握握手，還在她的忍耐範圍內，也就隨他了，但是當豆豆被紀嬤嬤抱去午睡時，他的膽子就大了起來，居然一時沒忍住，把她拉過來往懷裡一摟。

　　「幹什麼？還想跟上次一樣吃苦頭嗎？」她怒聲警告，握緊的拳頭明白昭示著她不會客氣的。

　　「浣青，我已經一年沒碰女人了。」他突然道。

　　她又是一愣。這男人每次都會像這樣突然答非所問，她叫他放手，他卻告訴她自己已經一年沒碰女人。

　　「你碰不碰女人，關我什麼事？」

　　「當初在娶你之前，我本是要娶表妹為妻的，君子一言，必須信守承諾。納她做小，已是對她有愧，本打算不再納妾的。這幾年有不少朝臣想往我府中送女人，我都沒收，但是皇上賞賜下來的，我卻不能拒絕，只得領旨，但我沒有碰她們。」

　　牧浣青原本對他橫眉豎目，一聽到他沒碰皇上賞給他的女人，倒是有些意外，便也停止掙扎，好奇地聽他說下去，至於信不信，先聽了再說。

　　她之所以好奇，是因為她知道皇上賞的女人肯定都是大美人，像她爹後院的姨娘有不少就是皇上賞賜的，溫柔鄉是英雄塚，他怎麼忍得住？

　　見她在聽，符彥麟心喜，立即一本正經的跟她解釋。「是真沒碰，表妹她……是個醋罈子，加上她滑胎了，我不想刺激她，便也將那些女人晾著了。」說到這裡，他忽而瞧見她驀地冷下的眼神，立即知道她肯定想歪了。

　　「你別亂想，先聽我說完。我的意思是，她原本身子就弱，不利於懷胎，大夫說她不能受刺激，我本想讓她好好養身子，誰知她死性不改，每次滑胎就說是別人下的毒手。」

　　牧浣青挑了挑眉，終於聽出興趣來了，坐在他懷裡喬了個舒適的位置，勾著嘴角，一臉促狹地瞧他，那眼神分明是在看好戲。

　　符彥麟被她看得有些狼狽，但他知道有些事只有道歉是不夠的，牧浣青這女人太獨立，若是不讓她對他重拾信任，她是連一絲機會都不會給他。

　　「表妹的嫉妒心太重，我本以為她只是愛耍性子，卻沒想到她竟然花錢買兇害死了一個姨娘。」

　　牧浣青聽了不但不吃驚，還點點頭。「這倒像是她的作風。」

　符彥麟怔住，不一會兒便恍悟她話中的意思，驀地沉下臉。「她買通了人來殺你？」

　　牧浣青聳聳肩，不甚在意地回道：「小意思，我哪是那麼好對付的？」

　　聽她的語氣輕描淡寫，事關生死，她竟是如此豁達？

　　當時她一個女人只帶了三名僕人離開侯府，到清冷的莊子過活，肚子裡還懷著孩子，又要防備殺手，這其中的委屈和艱辛，又豈是外人能明白的？

　　相較於那些成天動不動向他哭訴委屈和抱怨連連的女人，這個妻子太大氣又太會忍，什麼事都靠自己，有委屈也自己扛著。

　　難怪她不肯依附他，即使在他道歉又想盡辦法討好她之後，她依然不改初心，不輕易動搖意志。

　　符彥麟突然感到慚愧至極。就算當初他不待見她，但她畢竟沒做錯什麼事，也不該落得讓人欺凌至此的地步，身為她的男人，他卻沒盡到一個丈夫最基本的責任，是他負了她。

　　這一日，他沒再碰她，整個人變得沉默。牧浣青不知他在想什麼，其實她不恨他，畢竟那些事都過去了，她不會去鑽牛角尖，她會記取教訓，重新振作，因為她要把精力留在有用的地方。

　　然而，有些事她可以不怪罪，卻不能不堅持。她能走到現在，擁有如今的一方天地，能夠別於其他女子，不必守在深閨後院，而是馳騁在大草原上，全來自於她的堅持。

　　不可否認的，她對符彥麟這段日子的表現是欣賞的，像他這樣身居高位又掌管兵權的大丈夫，能做到放下身段向她坦承錯誤，努力彌補她和女兒，並在許多事情上對她處處退讓已是不簡單，這份誠意她心領了。

　　他這樣的男兒確實迷人，難怪京城貴女都想嫁他，而她對他也不是完全不心動，被他吻時，她也會小鹿亂撞，不過這些誘惑都比不上她所開拓的這片江山，她無法放棄莊園的日子，也萬分珍惜。

　　倘若他想來莊子上住幾日，陪陪女兒，她隨時歡迎，但要她像妻子一般服侍他卻很難。有些緣分錯過就是錯過了，不是她心硬，而是她太珍惜現在所擁有的一切。

　　放棄如此美好的丈夫，放棄他的一片情意，是多麼令人遺憾的事，但人總是得選擇不是嗎？放棄什麼，得到什麼；想要什麼，付出什麼，她覺得很公平。或許她會遺憾沒有利用這次的機會與這男人作一對鴛鴦，但她不後悔，因為她更想做大草原上的女兒。

　　隔日，符彥麟領著三名心腹準備返回京城，臨走前，他深深地望著她，她能感覺到他好似有哪兒不一樣了，他的目光依然灼熱，卻內斂得叫人看不透，她甚至有些無法直視他的眼。

　　「我不會放棄。」他留下這麼一句話，便瀟灑地駕馬離去。

　　她目送他的背影，輕輕搖頭。不放棄又如何？她已經不是四年前的她，可以任由他來決定她的命運。

　　她牽著女兒回到屋子，依然過著忙碌充實的日子，這時的她絕對想不到，當符彥麟再度回來時，將會帶著她意想不到的改變和決心，而她將拒絕不了，也逃不了他為她謀劃佈下的一切，包括他們的女兒。