第九章

　這日她看了額娘和弟弟，準備回王府時，聽見一名下人匆匆來報喪……「夫人、福晉，端瑞郡王福晉病逝了。」

　　拂春驚愕又不知所措。「琬玉她病死了？這怎麼可能，是不是弄錯了？」

　　那下人回道：「這消息是適才從端瑞郡王府傳來的，應是錯不了。」

　　「我不相信她會就這樣死了！」她出嫁後曾去看過琬玉一次，琬玉在病中，氣色比出嫁前又更差了，她心裡雖然隱隱有著不祥的預感，但突然接到她病逝的噩耗，仍是難以置信。　　

　　離開娘家後，她匆忙趕往端瑞郡王府。

　　琬玉的遺體已被打理好，殮入棺木裡，她神色安寧的躺在裡頭，安詳得宛如睡著了一般。

　　她扶著棺木失聲痛哭，「怎麼會這樣、怎麼會這樣？琬玉，你不是答應我會好好活下去的嗎？我們不是約好了，明年我陪著你回去看荷花，你怎麼可以就這樣走了呢？」

　　琬玉生前的侍婢上前，抬手輕輕拭去眼淚，福身說道：「我們福晉有一封信給您，她還交代，若您來看她，讓奴婢轉告您，請您不要為她的死太過悲傷，她說她已經走完了自個兒的一生，而您的未來還很長，莫以她為念。」說著，她取出一封信交給她。

　　拂春淚流滿面的接過信，「我與琬玉情同姊妹，她就這樣離去，我的心又不是鐵打的，怎麼可能不悲傷？琬玉怎麼就這麼狠心，丟下我們自個兒就先去了。」

　　那侍婢含淚道：「請您節哀，讓我們福晉能安心的離去。」

　　拂春摀著嘴轉過身，不敢再當著琬玉的面哭泣，可是她的心裡難忍哀痛，實在無法多留，沒多久便離開了。

　　回到王府，她才打開琬玉留給她的信……

　　拂春，我的死與端瑞郡王無關，你切莫責怪他，是我命數已盡，無緣與你再做姊姝。

　　自他去後，我相思成疾，累得親人朋友為我憂慮不已。

　　我為情所困、為情所苦，終究是作繭自縛，愁郁難解，以致病入沉痾，難以救治。

　　你莫要為我之死而哀傷，此去，也許我能與他再次相逢，你該為我歡喜。

　　望你保重，莫以我為念。

　　琬玉絕筆

　　看完信，拂春淚流不止。

　　琬玉去找她一直惦念的那個人了，她再也不用為情所苦了。

　　也許這樣對琬玉才是最好的，可是她卻失去了最好的姊妹。

　　她抹了抹淚，遙望著虛空，喃喃道：「琬玉……希望來生，你與他能如願以償，相守終生……」

　　這時一名下人前來通傳，「稟福晉，太福晉請您過去一趟。」

　　「太福晉找我有什麼事？」她正為琬玉的死而傷心，委實不想在這時候去見婆婆。

　　「奴婢也不知道。」

　　拂春擺擺手，「罷了，我待會兒就過去。」

　　她洗了把臉，收拾好心情，才過去巴顏氏的院子。

　　「不知額娘找我有什麼事？」

　　「我聽說你在嫁給永玹前，永玹把一間鋪子租給了你，可有這事？」

　　既然婆婆會這麼問，就表示已經知道了什麼，她若是再欺瞞可不好，於是她老實承認，「是有這事。」

　　「既然如此，你已嫁進王府，那鋪子的營收也該歸入府庫，怎麼帳上都不見那些銀子？」巴顏氏厲色質問道。

　　這是一個下人先前無意間聽到她與帳房和管事的談話，向她稟報的，否則她還被蒙在鼓裡。

　　「那脂粉鋪子是我私人所有，為何營收該歸府庫？」拂春反問道。

　　「但那店鋪是永玹所有。」

　　「我有付他租金。」她反駁道。

　　「你給的那點銀子哪裡夠付租金，那間鋪子的租金一個月少說也要幾十兩，你這是白用他的鋪子。」

　　「那五兩的租金當初是他自個兒說的，何況我與他是夫妻，就算用他的鋪子又如何？」

　　巴顏氏拿她的話駁斥道：「你們既已是夫妻，難道賺得的銀子不該歸入府庫嗎？」

　　「那是我的嫁妝，憑什麼歸入府庫？」拂春不滿地道。

　　「就憑你白用的是永玹的店鋪。」

　　在她為琬玉的死哀痛時，婆婆還揪著這事來責難她，拂春再也忍不下去，朝她吼道：「我白用又如何，永玹他樂意讓我白用，你管得著嗎？你要是不滿，大可以讓你兒子別把鋪子租給我！」說完，她不想再多待，頭也不回的走了出去。

　　對她這般大不敬，巴顏氏氣得跳腳，「這賤人竟敢如此頂撞我！來人，去給我把她抓回來，我非用家法治她不可！」

　　她身邊的那些婆子和丫鬟奉命前去抓人，但沒在福晉的寢院裡找到人，找遍整個王府，才知道福晉又出門去了。

　　拂春出了巴顏氏的院子後，一氣之下直接回了娘家。

　　她想回來向額娘傾訴琬玉病逝她心裡的哀痛，卻沒想到娘家這邊竟也出了大事。

　　就在她得知琬玉病逝的消息，前腳剛離開娘家，後腳就有人前來認親。

　　此時廳堂裡，瓜爾佳常德神色嚴肅，白佳氏則沉著張臉，在兩人跟前，站著一名十五、六歲的姑娘。

　　那姑娘淡淡地說道：「我額娘說七月初三那夜您酒醉錯認了她，但她傾心於您，遂將錯就錯，為了不使您為難，翌日她不告而別，沒想到珠胎暗結，在翌年生下了我。」她容貌淡雅，神色清冷，彷彿在說著別人的事，臉上面無表情。

　　白佳氏擰眉怒瞪著丈夫，「你竟然背著我在外頭生下了一個女兒？！人家都千里迢迢前來認父，你還有什麼話說？」

　　「我……這……」瓜爾佳常德尷尬的看著妻子，不知該說什麼，也無法反駁那姑娘所說的話。

　　那年他奉皇命下江南調査一件案子，他記得很清楚，那一天正是七月初三，因為那日是他的生辰，幾個同僚宴請他喝酒，他喝多了，被一個姑娘扶進廂房裡，酒後誤將她看成了妻子，辱了那姑娘的清白。

　　等他清醒時對方已經離開，他找了幾天，找不到人，遂也沒再找下去，等調査完案子回到京城，自然沒敢把這事告訴妻子，時間一久便也忘了，可他萬萬沒想到當年那個姑娘竟然替他生了一個女兒。

　　那姑娘看了兩人一眼，神色冷淡的繼續說道：「我額娘病歿前將我的身世相告，並囑我前來京城與阿瑪相認，我不得不遵從母命，這才前來認親。」

　　聽她說完原委，白佳氏也不好趕她走，她瞠著丈夫，怒道：「這事是你自個兒惹出來的，你自個兒看著辦！」說著，她拂袖站起身要離開，這才看見女兒站在廳前，不免有些錯愕。「拂春，你怎麼又回來了？」

　　拂春沒有回答額娘，而是震驚的望著阿瑪，「阿瑪，這姑娘說的可都是真的？她是您與別人所生的女兒？！」

　　她阿瑪與額娘素來恩愛，阿瑪自始至終只有額娘一個妻子，從未納妾，怎麼會搞出這樣的大事來？她簡直不敢置信。

　　瓜爾佳常德瞅了女兒一眼，再看向站在他跟前的姑娘，一時間沉默不語。

　　「這事讓你阿瑪自個兒去處理，你先別多問。」白佳氏拽著女兒離開前廳。

　　她這是想讓丈夫與那姑娘把話說清楚，好教他確認那姑娘究竟是不是他的親生女兒。

　　她雖氣惱丈夫竟在外頭與別人生了個女兒，可如今人都找上門來了，總得弄清楚事情真相，若那姑娘真是丈夫的女兒，也不能讓她流落在外。

　　拉著女兒回到院子裡，白佳氏見女兒神色有些不對，關切的問道：「你怎麼又跑回來了？可去看了琬玉？」

　　拂春點點頭。

　　白佳氏心知女兒這會兒心裡怕是難受得緊，拍了拍女兒的手，不舍地道：「琬玉這孩子素來聰慧，只可惜命太薄了。」

　　提起已香消玉殞的摯友兼姊妹，拂春的眼眶又紅了，「對生死，琬玉她比誰都看得通透，唯獨對情之一字勘不破。」

　　白佳氏搖頭嘆道：「這情字自古以來又有幾人能勘破？咱們都在這紅塵之中，被情所縛。」

　　上門來認親的那個姑娘倘若沒撒謊，那麼她額娘也是為情所迷，才會生下了她。

　　拂春靜默了一會兒，抬眸望著額娘問道：「額娘，那個姑娘是怎麼回事？她真是阿瑪的女兒嗎？」

　　「我也不確定，所以才讓你阿瑪仔細問問她。」

　　「倘若真的是該怎麼辦？」

　　「還能怎麼辦，只能留她下來，如今她已舉目無親，才來投靠你阿瑪，咱們還能把她趕出去不成？」

　　雖然對這事一時無法接受，但她不是個沒肚量的，她都能幫著丈夫養著他兄嫂那一大家子的人，不會連他的親生女兒也容不下。

　　說到這兒，白佳氏不想女兒擔憂，催女兒回去，「大不了就是我和你阿瑪再多個女兒，而你多個妹妹罷了，快回去吧，時辰不早了。」

　　拂春不想回去，她挽著額娘的手撒嬌道：「額娘，今晚讓我留下來陪您吧。」她想知道那個姑娘究竟是不是阿瑪的女兒，另一方面也不想在這時候回去見婆婆。　　

　白佳氏看出異狀，追問道：「你這是怎麼了，為何不回去？可是同永玹鬧脾氣了？」

　　「我沒同永玹鬧脾氣。」拂春微嘴搖搖頭。

　　「難道是永玹的額娘又刁難你了？」白佳氏從女兒那裡得知巴顏氏不太待見女兒，王府里能給女兒臉色看的就只有她了，見女兒抿著嘴沒答腔，她催促道：「跟額娘還有什麼好隱瞞的，你快跟額娘說說是怎麼回事。」

　　拂春心想，阿瑪惹出來的事已經夠讓額娘心煩了，她委實不該將自個兒的事同額娘說，讓額娘還要替她擔心，但額娘一再追問，她只好簡單的將事情說了。

　　聽完，白佳氏都不知道該怎麼說女兒了，「所以你在頂撞了你婆婆之後就跑回來了？」

　　「嗯。」

　　「你這孩子也真是的，你出嫁前，額娘不是一再交代你，嫁過去不同在咱們家裡，別同長輩頂嘴，要好好孝敬你婆婆，你這脾氣怎麼就忍不住呢？」白佳氏受不了地叨念道。

　　「琬玉病逝，我心裡正難過，她又那般咄咄逼人，我一時沒能忍住嘛。」

　　「這事你雖有錯，但那鋪子是永玹在你出嫁前就租給你的，堂堂郡王府難道還短少那些銀子不成，非要問著你要，你婆婆分明是想同你過不去。」

　　白佳氏心疼女兒，也覺得愧對女兒，女兒出嫁時她沒能給她準備太豐富的嫁妝，那間鋪子還是她自個兒掙來的。

　　想到女兒受的委屈，白佳氏妥協了，「好吧，你今晚就留在這兒過一宿，我差人到郡王府說一聲，就說我病了，讓你留下來照顧我。」

　　這個理由夠光明正大，也不至於讓女兒被人說閒話。

　　聞言，拂春終於開心的笑了。

* * *

　　「福晉呢？」

　　「稟王爺，福晉回了大學士府，不久前差人來說大學士夫人病了，今兒個要留在那裡照顧，不回來了。」院子里的一名侍婢稟告道。

　　聽聞岳母病了，永玹正打算過去探望，此時一名下人前來稟報--「王爺，太福晉請您過去一趟。」他轉而走向額娘的院子，進去後，便見額娘沉著一張臉。

　　巴顏氏一看見兒子，開口便罵道：「你瞧瞧你娶了個什麼樣的女人回來，我不過說了她幾句，竟然這般忤逆辱罵我，發了一頓脾氣後還跑回娘家去！」

　　聽出拂春回娘家之事似乎另有隱情，永玹問道：「發生了什麼事？」

　　「還不是為了那間鋪子，以前的事我就不管了，如今她都嫁到咱們家來了，那鋪子的營收就該歸入府庫，我可有說錯？可她竟然頂撞我。」巴顏氏不滿的數落。

　　雖然額娘沒說得太清楚，但他已約略聽出是怎麼回事，解釋道：「額娘，那鋪子是她的嫁妝，營收自該歸她私人所有。」

　　見兒子還替她說話，巴顏氏更是不悅，「但她租的店鋪是你名下的。」

　　「額娘也說是我名下的，我願意讓她用著，額娘就不要多管這件事了。」他沒想到當初租給拂春那間鋪子竟會鬧出這些事來，把她給氣回了娘家。

　　「我全是為了你才管著，你卻為了別的女人怪我多管閒事，你心裡還有沒有我這個額娘？」兒子一再維護媳婦，讓巴顏氏嫉妒難忍，又忍不住舊事重提，「當年你阿瑪過世，太后不顧我才剛死了丈夫，把你硬生生從我身邊搶走，你可知道那些年我是怎麼苦苦思念著你過來的，差點就要熬不住，好不容易終於把你接回身邊，你卻同我離了心，那是我心裡永遠的痛啊！」

　　「額娘說的那女人不是別人，她是我的福晉，且當年的事也不是孩兒願意的。」每回他不順額娘的意，她總要將此事拿出來埋怨一番，他已經聽了無數次，不想再聽了，決定要趁著今日這個機會把話說清楚，「那時因為額娘思念阿瑪，悲傷過度以致心神失常，失手傷了孩兒好幾次，太后也是擔心孩兒，才會把孩兒暫時帶進宮裡去照顧，待額娘恢復後，便讓孩兒回來了，太后從未想過要同額娘搶孩兒，這件事都過去這麼多年，孩兒也早已回來您身邊，還請額娘莫要再怨怪別人。」

　　「你人是回來了，可你的心卻沒有回來！」巴顏氏責備道：「這些年來你從不聽額娘的話，額娘讓你娶雪瑩你不肯，非要進宮去求皇上賜婚，把那賤人娶回來氣我。」她也是後來才聽說賜婚一事是兒子自個兒去向皇上求來的。

　　永玹無法理解顏娘為何這麼不待見拂春，「額娘，無論如何孩兒已經娶了拂春，您就不能看在孩兒的面子上，好好待她，別再為難她嗎？咱們一家子和和睦睦的難道不好嗎？求您別再整日裡對她諸多挑剔，讓她不想回來。」

　　聽兒子每句話都在維護拂春，巴顏氏怒道：「我挑剔她什麼了？她不想回來就不要回來了！」

　　「她是我的福晉，她不回來，難道您是要讓孩兒住進大學士府嗎？」他忍不住說了重話。

　　他這話宛如直接戳在巴顏氏的心上，她面色愀變，狠狠瞠著兒子，「你這是什麼意思，你這是在怪額娘趕她走嗎？是她自個兒要走的！」

　　「拂春是我的福晉，而您是我的額娘，就當是為了我，您就不能好好善待她嗎？咱們一家就三個人，非要鬧得闔家不寧您才滿意嗎？」

　　巴顏氏還是不認為自個兒有錯，「是她忤逆我，對我不老不敬，你卻只顧著袒護那個賤人，責怪我這個額娘，你這麼做對得起你死去的阿瑪嗎？」

　　覺得無法與額娘再說下去，永玹轉身想離開。

　　見狀，她有些驚慌的叫住兒子，「你給我站住！」

　　他是停下了腳步，卻不想回過身看向額娘。

　　不想因為拂春而毀了他們母子之間僅存的情份，巴顏氏只能咬牙退讓道：「我沒說不讓她回來，你要想她回來，差個人去接她就是了。」

　　聞言，永玹這才回身向額娘行禮告退，並親自去了趟大學士府。