第七章

　討厭的人走了，莫湘蕾本來想要匆匆離開的念頭也打消了，打算多留一會兒看看景色，一這麼想，她便吩咐方圓去前頭看看法事做完了沒，她自己則是繼續在院子中閒逛。

　　來京城這許多年，其實她還真沒去仕麼地方玩過，這樣難得悠哉的走走看看也是一種新奇的經驗。

　　三清宮後院建了不少房舍，大約是給來上香、做法事，或者是聽經的女眷們休息的靜室和小院子，覺得繞進去大概也沒什麼風景可瞧，所就順著小路，經過靜室，在水潭邊走。

　　路上偶爾也能見到一兩個道姑帶著一些姑娘、婦人走過，可是見到她們的表情，莫湘蕾總覺得有些怪異。

　　她們雖然四肢行動沒有什麼不對，可是表情卻顯得僵硬。莫湘蕾皺著眉，放慢了腳步，心裡暗自計算著，剛剛瞧過的姑娘有三個，最後有一個婦人帶著一個孩子，而她們的神色都不太對。

　　她在腦子裡回憶著這些人的模樣，又發現了一個怪異的地方。被道姑引入宮廟時，她詢問對方靜雲法師今日是否有空，想親自見上一面，想請靜雲法師替老太爺等人每日多念上一卷經，若要再多添一些香油錢也可以。

　　可是那時候道姑說，今日做法事的人多，所以沒辦法安排，即使她塞了點銀子給那知客僧，也只換得一句她會盡量安排，但靜雲法師不見得能見她。

　　不是她疑心病重，只是怕對方敷衍她，所以又讓方圓稍稍打探了下，發現今日三清宮的確都是來做法事的人。

　　而既然是做法事，那這些女子的穿著打扮就要以素凈為主，可剛剛那些人走過，有幾個姑娘走路時露出的繡鞋卻是鮮艷顏色，甚至那個婦人腳上的鞋子還是大紅色帶著繡花的，明顯和衣棠不搭。

　　目前市面上有的布料她不敢說全都認識，但也能夠說出十之七八，從剛剛那些女子身上的料子，或者是繡鞋上那樣的繁複花式，肯定都是大戶人家的女眷。

　　而除非像安樂侯府那樣，有什麼苦衷，否則大戶人家的食衣住行都是有規矩的，也該知道什麼場合該穿什麼衣棠，就連左書雲這樣不講究規矩的，也知道這樣的場合不能隨著自己的心意來，穿著的衣裳雖然帶著點粉色，但整體而言卻還是素凈的。

　　所以那些女子的裝扮十分怪異。

　　而且……那些道姑的數量似乎也不大對，她剛剛略算了算，沒重複見過的臉就已經有了十來人。

　　三清宮並不大，在此處修行的道姑應該也很有限，但光是從進山門到路上遇見的就有十來人，看起來還不是全部，因為這宮廟裡頭還提供了素齋，所以還得加上那些人手，這樣算一算，宮廟裡的道姑不下二十人。

　　只有一處怪異還能勉強說是巧合，可接二連三出現異常那就是有問題了。

　　莫湘蕾不想多管閒事，可想到那些年輕的姑娘，甚至連幼小的孩子都被牽扯了進去，因此她沒掙扎太久，腳跟一轉，打算跟去看看。

　　剛剛那些人走的方向跟她相反，所以她直覺的以為她們是要往靜室去的，但追上她們，跟在後頭慢慢走時，才赫然發現她們要去的地方根本就不是靜室，反而是往後山，穿過了一片小樹林，消失在一棟看起來有些幽靜的宅子裡。

　　那宅子蓋得巧妙，雖說離三清宮不遠，可因為藏在樹林裡，以至於若不是特地跟著那些人過來，一般人是不大可能發現的。

　　她站在林子裡，準備退回去三清宮，不管這裡在做什麼勾當，都不是她一個只會刺繡的繡娘能夠解決的問題。她回去就和夏侯彧說說這些疑點，雖然他身無官職，但是怎麼也比她有勢力吧！

　　就在她要離開時，剛剛才進入那宅院裡的幾個道姑走了出來，她皺了皺眉，不敢有多餘的動作，很快躲在草叢裡頭，甚至屏住了呼吸。

　　那些道姑很快地離開了，她卻不敢動，而是又等了好一會兒，也幸好她沒亂動，因為下一瞬那棟宅院的門又被打開，而這回走出來的卻是幾個男人，穿著普通的短打，一個個挑著扁擔，兩邊裝了一個大筐子，看起來沉甸甸的，然後吆喝了聲，從另一邊走出了小樹林。

　　莫湘蕾對於這些人也有點印象，方才上山的時候見過一兩個，本以為是挑夫，宮裡的道姑託人採買東西上山，可現在看來並非如此。

　　尤其是瞥見那筐子裡偶然露出的一片衣角，讓她害怕得連口大氣都不敢喘，而胸口如雷的心跳聲清晰無比——那筐子裡頭是人！

　　她大約猜到這些人在做什麼，也更清楚這絕對不是她一個人能夠處理的。她趕緊退出了小樹林，才回到後院走沒多遠，就看見了方圓正一臉著急地從另外一邊跑來，身邊還跟著一個臉頰痩削的中年道姑。

　　「夫人，你這是走去哪兒了？我剛剛在水潭邊等了許久也沒看見你，還以為你走岔了路了，還拖著靜空師父幫著來找人。」

　　莫湘蕾無比感謝自己的臉上還掛著面紗，可以遮擋她現在絕對無法隱藏的蒼白臉色和嘴唇。

　　靜空那雙眼看起來頗為銳利，讓莫湘蕾心中一跳，覺得剛剛自己的行蹤肯定不能直說，想起剛剛那些領著人走去那宅院的道姑，她心裡暗忖著，這三清宮……看起來不怎麼乾淨。

　　「我剛剛走到一半肚子疼，就想著繞回去找一下茅廁，你才沒看見我吧！」她編了一個理由。

　　靜空看著她走出來的方向，心裡有一絲懷疑。

　　「三清宮地方小，按理來說是不會走丟的，施主剛剛可能真的一時間慌忙，才錯過了。」靜空附和了下她的理由，然後又不客氣的說著，「既然施主今日法事已成，便請下山吧，畢竟靜雲師姊今日是沒辦法再招待各位了。」

　　方圓為了找人，亮出了安樂侯府的名號，這還是頭回亮出名號後被這麼直接的驅趕，他才正要說些什麼，莫湘蕾卻攔住了他，然後點點頭附和道：「既然如此我們就下山了，還望下回有機會能夠親自拜訪靜雲法師。」

　　既然莫湘蕾都這麼說了，那方圓自然也沒有二話，想著她身子可能還不舒服才急著走，所以連忙護著她，用最快的速度下山去。　　

　　靜空站在原地，並沒有相送，只是在他們兩人轉身後，用陰沉的眼神注視著莫湘蕾的背影直到他們消失在路的盡頭。「是安樂侯府的人嗎？看來可能會有些麻煩了……」

　　莫湘蕾一上了馬車就沉默不語，方圓以為她是真不舒服，回頭就讓車夫用最快的速度將人送回侯府，並且準備一回府 就去找大夫來瞧瞧。

　　可沒想到莫湘蕾一回到府裡，開口的頭一句話不是讓他去找大夫，而是問明白了夏侯彧在書房後，就直接去找他。

　　「這是一日不見，如隔三秋？」方圓有些摸不著頭腦的想著。

　　然而，莫湘蕾匆匆跑到書房外，本想敲門，卻又停住了動作。她知道這件事情其實不怎麼好辦，因為除了她認為的異常狀況外，能夠證明三清宮和那棟屋子有問題的證據一概都沒有。

　　莫湘蕾開始猶豫到底該不該和他說這件事情。

　　她想要幫那些人，而沒有他的幫助的話，她一個人是不可能做得到的，但她都決心要跟他分開了，把話說得那麼斬釘截鐵，現在拜託他幫忙，如果事情辦成了還好說，但如果始終找不到證據，讓他瞎忙了場，那她心裡可就過意不去了……

　　就在她陷入了兩難的時候，書房的門主動打開了，夏侯彧那張總是帶著淡淡微笑的臉出現在眼前。「怎麼了？今日去三清宮出了什麼事嗎？」

　　夏侯彧輕柔的嗓音宛如宜人的微風，吹拂在心上，讓人忍不住放鬆，甚至想把所有的想法全都傾訴給他聽。可她卻在脫口而出之前，把原本要說的話咽了回去，轉而問了另外一個問題，「我是說假如……不管我說什麼，你都會信嗎？」

　　夏侯彧挑了挑眉，知道今日出門必然遇到什麼事情，才會讓她突然這樣問。

　　他沒有半點的遲疑，直接回道：「自然，你說的我自然是不必懷疑的。」

　　「就算……有些事情我也沒有確切的證據，甚至只是我自己的懷疑，你也相信嗎？」莫湘蕾覺得自己已經語無倫次了，甚至都不知道自己到底想要說什麼。

　　是想要先得到他的信任，還是就想這麼直接說出今天她發現的事情？

　　夏侯彧察覺到她的不安，抬起手想要安慰她，可是想起了她上回對於他孟浪行為的過激反應，最後抬起的手只是輕輕地在她的頭髮上一滑而過，「沒關係的，今天發生了什麼事情，你儘管說給我聽，說不定不只是你的懷疑。」

　　他的聲音平緩而有力量，她抬頭看見他眼裡滿滿都是溫柔和信任，於是她深吸了口氣後，緩緩地把今日發生的事情說了一遭。

　　剛剛在馬車上，她就已經把今日進入三清宮後的事情想過了一遍，發現了更多奇怪之處，只是也不知道是不是因為自己已經對三清宮抱著懷疑，所以才覺得處處都是疑點。

　　她先說完自己發現的那些問題，然後又提出了自己的想法，「我想不通的是，如果那些人真的是被拐來的，為什麼會自己走進去那宅子裡頭？這無法解釋。

　　「其次，三清宮的名頭不小，如果每回去的人都有人消失了，那麼不可能沒有風聲傳出來，畢竟我看到的那些女子，大多數人穿著並不是太差，人不見了不可能會沒鬧出動靜來。」

　　這是後來在車上時她想到的一點，也是讓她懷疑自己的理由之一。她有些猶豫和害怕的問：「你說……是不是真的是我想多了？」

　　夏侯彧一直靜靜聆聽，不曾打斷她的話，對於她最後不自信的問話，他回以一個淡淡的笑容和肯定的答案。「既然有了懷疑，那就去查查又有何妨？」

　　他知道她不是無的放矢的人，而且相處這段日子，他很清楚她對刺繡和布料有多了解，所以她基於服飾而下的判斷非常可信，既然她覺得不合理，那必然確實是有問題。

　　莫湘蕾有些猶豫的出聲，「可如果真的是拐子之類，不可能沒半點風聲……」

　　畢竟是天子下，就是發生竊盜案都能夠鬧上幾天，更別說是丟了幾個人了。

　　「無妨，我恰好認識京兆尹，讓他派人先悄悄去打探一番，那也不費什麼事。」夏侯彧一錘定音，直接就把這事情包攬了下來。

　　莫湘蕾愣愣看著他，點了點頭，然後又沉默地想了許久，才緩緩問：「那我……該怎麼做才能回報你這回的恩情？」

　　夏侯彧沉聲道：「我不需要你的回報。」

　　「可……這樣不就等於我欠了你嗎？我……你不讓我做點什麼，我……」她有些慌亂的偏過頭去，偏偏怎麼躲都躲不過他炙熱的眼神。

　　就像他酒醉那夜讓她無處可逃的炙熱眼神，讓她好些個夜晚都難以入眠。「湘兒，你該知道我最想要的回報是什麼，」夏侯彧看著她，把她臉上的慌亂還有不安都看在眼裡。「可是我不想拿這個要求你，否則我跟你師傅挾恩相報有何不同？我不想這樣。」他想要的是她的心甘情願。

　　一開始，他只是對她抱持著好感，想著就這麼成親也不錯，可是等他看見了她的眼淚，看見她撕開自己的傷疤，把自己最不想讓人見到的那一面暴露出來，就像怕他什麼都不知道，是吃了大虧一般……她這模樣讓他止不住的心疼，也才明白自己已經愛上她。

　　寧願自己受傷，也不多佔人的便宜，似乎就怕虧欠了人什麼一樣——他是不知道她這種性子是怎麼養成的，這樣的性子，好也不好，雖然讓人覺得可愛，可是在婚事上頭……就讓他覺得有些棘手。

　　兩人的身分差異本來就擺在那兒，他不在意，也只能勸著她也不在意，可她仍要算得明明白白，顯然還是很在意。

　　而三清宮的事，即便她懷疑錯了，他也肯定會把事情攬下來的，因為如果沒有這件事，他也很難有其他的突破可以打開她的心房了。

　　莫湘蕾輕咬著唇，不知道該怎麼答話，糾結半天才說：「你……我說過了，我不好，你該找個更好的姑娘成親的。」

　　夏侯彧想也不想地反問了回去，「你不是我，你怎麼知道在我眼裡，什麼叫做更好的姑娘？每個人的標準都不同，就像我和左書凡兩個人，他比我年少有為，憑著自己的本事考上了功名，四肢俱全，而我除了瘸了條腿，這輩子還可能只能守著個不怎麼值錢的候位，不能考科舉，在眾人眼裡，他比我還要好，而你呢？在你眼裡是怎麼樣？」

　　姊姊曾說過他這人在婚事上有些天真，總想要找到能夠合自己心意的女子，卻不知世上大多數人都只見過那麼一面，然後就是依媒妁之言、父母之命定下婚事。

　　縱使現在民風開放，男女之間可多相處，也鮮少人能夠找到合心意的伴侶。再者，他只說要合他的心意，可又沒有個標準在，是要怎麼挑選？

　　有時候連他自己都覺得，這或許只是他懶得和一個女子綁在一塊一輩子的藉口，但是在見到她後，他發現其實只是沒遇到正確的人。

　　原本打定的主意是，兩人成了親再慢慢的讓她習慣自己，接受他真正的樣子，卻沒想到她有那樣的過去，一次孟浪得太過，直接就讓她寧原被休也要跑。

　　她拗起來也是真拗，而他也不敢強逼她，就怕弄巧成拙，只得先想法子讓她好好的待在他的勢力範圍內。想來周嬤嬤也是因為看明白了這一點，所以這些日子也都不到他面前來說兩人不合適這類的話！

　　莫湘蕾被反問得語噎，因為如果讓她來選的話，自然是他比左書凡那個儒弱又沒有拒當的男人來得好。

　　看出她無法反駁，他語氣溫柔，眼神卻透著霸氣與堅定地道：「我知道你是想著我不會逼你，所以想讓我自己放棄，可你錯估了我的性子，這世上，我想要的人事物沒有很多，但是只要我想要的，那就絕對不會放手。」

　　姊姊以為藉著出征深入神族國土畫輿圖是皇上指派他的任務，可其實打從一開始就是他自己討來這個任務。

　　只因他覺得，既然無法在朝為官施展所學，那他就靠著雙腿去走遍天下，為百姓出一份心力。這是他的心願，所以即使最後他瘸了一條腿，他也從不後悔。

　　夏侯彧說完後，也不管她是不是被嚇到了，臉上那一抹強硬的神色頓時消逝無蹤，只留下淡淡的微笑，把話題又給繞了回來。

　　「三清宮的事你也別擔心了，到時候有了結果我會說給你知道的。」他看她一副還回不過神的樣子，終於忍不住衝動，在她的頭上輕輕地拍了拍。　　

　　他不會一直逼她，可也不能讓她不把他當一回事，一點又一點，一下緊一下鬆，讓她慢慢地打開心房，慢慢地接受他，那才是他最終的目的。

　　就如同他說過的，他要的，就沒有放手的道理。

　　莫湘蕾回過神的時候，他已經走了，她有些懊惱自己總是被他牽著鼻子走，卻沒意識到，如果她能如同面對左書凡時那樣決絕，哪裡還會有讓他這樣一次次撩動她的機會。

　　可她還看不清自己的心，只恨著自己的不爭氣，即使他只輕輕的拂過她的頭髮，也足以讓她口如小鹿亂撞一般。

　　夏侯彧很快就託人去查探三清宮，只是這京城裡頭事情多，對方只說了會儘快去瞧瞧，沒給個準確的時間。

　　他也知道這件事情還在猜測階段，所以沒特別催，甚至也沒讓莫湘蕾在出門的時候要特別留心，而就這麼一個疏忽，大錯就鑄成了……

　　如今的京城不像前朝有宵禁，半夜還在外頭行走會被抓進衙門裡頭審問個清楚，現在京城夜裡熱鬧的程度不輸白日，就連城門也會開放到半夜。

　　太陽才剛要下山，京城裡不少窯子和茶鋪酒樓就點起了一盞盞的大紅燈籠，請來不少戲班或者果說相聲的、表演雜耍的來吸引客人，就是幾個廟口也形成了夜市，吸引京城裡的老少去吃飯玩耍。

　　莫湘蕾平日沒有特別的嗜好，只偶會在夜市裡頭晃晃，看看有沒有什麼從外地來的新奇料子或者是些不常見的花樣，雖然買到好東西的次數不多，但是她還是習慣有空就去一趟，說不定什麼時候就能夠撞上回，那就能夠讓她歡喜許久了。

　　經過幾日平淡的日子，她不禁覺得三清宮那件事大約是她真的搞錯了，就是最後那籮筐裡頭說不一定也不是人，而是些舊衣什麼的，只不過剛好讓她看到衣角，這麼一想，窩了幾天沒出門的她，約著周嬤嬤和方圓一塊兒去逛夜市了。

　　周嬤嬤許久沒有出宮了，這樣的熱鬧也是少見到，就想著多看看，回頭回宮的時候，可以跟皇后說上幾句，便答應了，至於方圓本來就是小孩子心性，這幾日又被自家主子命令多照看著草湘蕾，也就就興致勃勃地跟著出門，幫忙拎東西。

* * *

　　夏侯彧留在家中，一如往常的在用過飯後，把那些還沒完全畫好的輿圖，一張張的攤開，準備對照著自己的紀錄和印象，把該補上的補上，或者是一些需要注意的地方，一樣樣的記了上去。

　　關外地廣人稀，許多地方就連當地人都不見得知道，所以他花了一年多將近兩年的日子，走過了許多地方，務求能夠更仔細的繪製輿圖，而不是像之前的輿圖繪製那樣，只是個不準確的大概。

　　可這一晚，他總感覺心神不安，光墨就磨了三次，可每一次的濃淡總不盡如人意，提筆時，筆尖的一點濃墨，就這樣滴落下來，染在剛畫好的一條河流上。

　　他皺著眉，覺得那一處似乎已經無法補救，正準備將整張紙都揉掉時，突地一聲巨響，房門被大力打開，他還沒發怒，就看見方圓滿臉涕淚的跪在了地上。

　　夏侯彧知道他跟著莫湘蕾一塊兒出門，見他如此，心臟頓時緊縮，難道……方圓跪在地上，一把眼淚一把鼻涕的說話，縱使聲音含糊不清，可那句令他驚恐的話語還是無比清晰的撞進他的耳裡——

　　「夫人不見了。」

　　周嬤嬤也趕了回來，正好聽見方圓說了這麼一句，看到夏侯彧馬上變了臉色，她連忙把要緊的事都說出來。

　　「侯爺，這詳細的經過日後再說，最重要的是先把人給救回來才是，夫人絕對不是自己走的，而是讓人給帶走了！」

　　夏侯彧不會懷疑周嬤嬤和方圓兩個人一起開他玩笑，他一聲不吭從懷裡拿出了一面令牌扔給了方圓。

　　「拿了令牌，請京城衛兵把守四門開始盤查出入人等，再去找陳叔，說讓他領了一隊人馬，等等隨著我立刻出城。」

　　莫湘蕾從一片昏沉中醒來的時候，周遭除了嗚咽聲，就是讓人覺得不舒服的呻吟聲。

　　她沒有立刻發出聲音，甚至沒有睜開眼睛，呼吸也儘力維持跟昏迷時相仿，拚命她回想著自己怎麼落到這個地方的。

　　她記得自己和方圓還有周嬤嬤一起出門，如同往常一般，逛著熱鬧的夜市，然後不知道怎麼了，今日出門逛逛的姑娘們似乎特別多，方圓本來就離她們有些距離，不知不覺中就和方圓走散了。

　　一開始她還沒有覺得奇怪，可是後來，她和周嬤嬤也開始拉開距離，甚至感覺到有幾個人不斷的把她往夜市邊上的洛陽河邊擠，她就察覺到不對了。

　　可是即使她拚命地想往回走，卻仍被夜市的人潮推推攘攘的，讓她腳步一個不穩摔入河裡。也幸好她早有準備，否則摔入河裡後，她就會嗆水嗆昏了，可她沒有被水嗆昏，在掙扎著出了水面後，卻還是著了道。

　　岸上有人早等著用帕子蒙了她的臉，儘管她緊急閉氣，還是沒能夠耐住那刺鼻的迷藥而暈了過去。

　　她凝神感覺，聽見了馬蹄聲，也感覺搖搖晃晃，恐怕是在馬車上，她不知道抓她的人到底要把她帶去哪、做什麼，所以就打算以不變應萬變，直到她聽見馬車外頭那個熟悉的聲音。

　　「就是這個女人，帶著面紗，額際上有疤，沒錯！」

　　莫湘蕾的心重重一跳，手指微微的動了下，她聽出來了，這個聲音就是三清宮的道姑靜空。

　　她立刻明白自己為什麼會被抓了。

　　三清宮裡然有問題，而靜空跟宅院裡的人是一夥的，那日她八成已經在懷疑她，所以伺機想要對她下手。偏偏從三清宮回來後，她都待在侯府裡頭，不方便下手，直到今日她出門逛夜市，他們就馬上動手了。只是現在不知道他們打算怎麼對付她，只希望不要太折磨，直接給她一個痛快。

　　轆轆的車輪聲在黑夜裡特別鮮明，莫湘蕾閉著眼睛，盡量讓自己想點別的，然後她發現自己即使在這樣危急的時候，卻還是先擔心起夏侯彧。不知道他得知她不見後會不會太著急，跑出來找人又傷了腿……

　　她想，依照夏侯彧的冷靜和聰明的腦子，肯定很快會聯想到三清宮，所以如果他們真的沒腦子的沒換個藏身處，那她被救出去也就是遲早的事而已。

　　再說了，在被迷昏之前，她曾和那個人對上了眼，如果那人還有點良心的話，應該會主動去侯府告訴他們她的消息吧？

* * *

　　被莫湘蕾期許還有一丁點良心的左書雲，此刻正在被子裡瑟瑟發抖著。

　　她今日閒來無聊就到夜市裡去看看，誰知走到橋上時，她停下來看看河景，就瞧見了莫湘蕾落水的那一刻。

　　她瞪大了眼，正高興的想著莫湘蕾也有這一天，就看見莫湘蕾自個兒游上了岸，她頓時滿心不悅，覺得這可真是老天沒眼，那女人怎麼不死了算了。

　　結果就在下一瞬，她瞧見了有個婆子拿了塊布從後頭蒙住莫湘蕾的口鼻，雖然她好像有掙扎了下，但最後還是軟綿綿的讓人抬走了。

　　這一切發生的很快，快得她幾乎認為是自己的幻覺，可她知道自己沒有看錯，她覺得莫湘蕾有看見她，她確定自己有對上了她的視線。

　　那是讓她去求救的眼神。

　　可她就在那傻傻的站著，等她終於回過神來，弄明白了在河邊那幕到底是怎麼一回事後，她幾乎要軟了手腳，整個人抖得跟篩子一般。

　　那是拐子？而且就在她的眼前把莫湘蕾綁走了？那接下來莫湘蕾會如何？她又該如何是好，去幫忙報官嗎？

　　在這個念頭竄出的瞬間，另一個聲音從心底響起，反駁了這個念頭——

　　不！為什麼要報官？莫湘蕾被除掉不是正好嗎？莫湘蕾被拐子帶走，這輩子她就不會再看見她了，她再也不可能是侯爺夫人了，自己就再也不會作那個莫湘蕾站在高處讓她跪著行禮的惡夢了。

　　她一次又一次地喃喃自語著，然後臉色蒼白地回家。