第三章

　　「什麼？」

　　錯愕的聲響同時進發。

　　不只洪家父子，就連紅淨悠都愣在當場。

　　話題怎會跳到這兒來？

　　異樣的答覆令紅淨悠頭一次把視線對上了「宰相大人」，原本她以為會瞧見一張書卷味的斯文臉龐，卻沒想到對方生了張美人臉蛋。

　　而且。還是秀麗無雙、宛若仙子臨凡的模樣。

　　這個男人，就是當今皇上最信賴的宰相藍慕晨嗎？

　　若他真是宰相微服出巡，那她還真想大叫傳聞不可信。

　　因為藍慕晨被人口耳相傳的，應該不只有聰明才智，還有他這張過人的美貌……

　　「如何？紅姑娘。」司空君揚朝著紅淨悠露出笑意，「反正你與洪悟僅是口頭之約。卻沒訂親，瞧這廳堂亦無辦喜事的模樣，表示你們還沒成親，所以等於是男未婚女未嫁，皆是清白自由之身，再加上你認錢不認人，所以不如改嫁給我。圖利更多。」

　　所謂的順口胡講，司空君揚的功力可也不弱。

　　既然紅淨悠不得不將她自己說成貪求榮華富貴的女人，那他拿錢來釣人總該合情合理。

　　順勢將扇子一張，司空君揚再度亮出扇上的藍慕晨之名，唇微綻，笑道：「比權勢，我家宰相大人的權位絕對高過白陽縣的知縣。比錢，我能給紅姑娘的享受，絕對不遜於洪家。姑娘若真是貪求富貴之人，就嫁我別嫁他。」

　　這話一出，無疑是堵死了洪家父於跟紅淨悠的嘴。

　　面對一個權勢財力不用比都一定比洪家好的男人，紅淨悠若不嫁，就等於是違反她剛才的謊話。

　　而她若嫁了，諒那洪家父子忌憚著藍慕晨的名號，也不敢再上門討人尋仇，紅淨悠更可以與他一同離去。

　　這就是所謂的「順水推舟」。

　　他倒要看看洪家惡徒還有什麼話能搬出來胡說！

　　司空君揚往旁瞟了眼，只見洪家父子一個臉色慘白、一個臉色鐵青。他們大概萬萬沒想到會聰明反被聰明誤，所以什麼話都說不出來了。

　　至於紅淨悠，想必也是給這話嚇住了，所以愣了好半響，她才訥訥地吐出一句回應。

　　「你……要娶我？」就算知道宰相大人是為了救她才上門，但是她真沒料到這男人會在緊要關頭蹦出這種法子來。

　　這可是婚姻大事啊！能拿來這麼個玩法嗎？

　　「不瞞紅姑娘，在下對你的可人之貌一見煩心，所以才想橫刀奪愛。」司空君揚悠哉地揮揮扇子，笑得一臉醉人。

　　不過說歸說，雖然紅淨悠確實可愛，讓他看了賞心悅目、想多瞧她幾眼，但他可不像洪悟，一見到美人就想搶。

　　他這話，為的是讓承認要嫁給洪悟的紅淨悠有個離開的藉口。

　　畢竟他在白陽縣只是個過客。不管身份有多高，對紅淨悠都只能幫得了一時，幫不了一世。

　　等他離開白陽縣，洪家人還是會回頭找她麻煩，到時候只怕下場更加淒慘。

　　不過如果紅淨悠嫁給他，情況就完全不同了……

　　「不知道紅姑娘意下如何？在下雖無法娶你為妻，卻想納你為侍妾。還請紅姑娘考慮考慮。」司空君揚望向紅淨悠，柔聲續道。

　　只要紅淨悠成了他的侍妾。就等於是司空家的一分子，也攀上了宰相這個有權有勢的親戚。

　　如此一來，即使在他回京向宰相稟報白陽縣情況的這幾個月裡，洪家人也會忌諱紅淨悠的靠山而不敢騷擾她。

　　而且，有了這個保證，紅淨悠也就不必擔心洪家人的威脅，可以痛快地道出真心話。

　　至於為何僅納紅淨悠為侍妾，而不是將她當正妻迎娶，好讓她的身份更不可欺呢？

　　這其中。多少含著司空君揚的一份體貼之意。

　　因為納她為妾。不過是逼不得已的計策，日後等白陽縣恢復應有的寧靜，他還是要還她自由之身。

　　而世人納妾，理由不外乎是好色而導致三妻四妾娶沒完，或是娶來傳續香火。或是家有惡事、納妾沖喜，再者便是男子早年喪妻、膝下無子，老來無伴，圖個人陪，事實上與孫女無異。

　　正因原因千百種，所以不少人家中小妾常是清白之身。之後改嫁也少遭人排斥。

　　所以，司空君揚才提了這樣的主意。

　　讓紅淨悠當侍妾，事實上卻是清清白白。後路便不會因此斷絕，待一切平定，他也能為她覓得良緣，成就一樁美事。

　　只不過……考量歸考量，雖然他的心意如此，卻不知道紅淨悠能懂否？

　　這可是他在情急之下，為她做出的最好打算——

　　「紅姑娘，不知你意下如何？可願嫁予在下？」

　　無話可說，是洪家父子唯一的反應。

　　洪悟眼睜睜地看著煮熟的鴨子給司空君揚拎著走，自己只能在內心哀叫怨恨。

　　洪爺心驚肉跳地瞧著司空君揚把紅淨悠帶走，就擔心她出了門後便向司空君揚告狀，讓他日後不得安寧。

　　小小的勝利讓紅淨悠與司空君揚的臉上不約而地露出微笑。

　　畢竟當背後有座宰相靠山的時候，即使面對惡徒洪家父子，紅淨悠也不必再擔心受怕，所以面對司空君揚的求親，她自然立刻點頭說好，藉機脫離惡人巢穴。

　　在隨著司空君揚走過幾條街，遠離洪家後，紅淨悠連忙停下腳步，往司空君揚面前一跪。

　　「小女子多謝大人相救，日後絕不忘記大人救命之恩。」對她來說，能夠逃離魔掌簡直像在作夢。

　　而且來救她的人，還是當朝宰相，這簡直要令她大呼不可思議。

　　「舉手之勞。姑娘不必多禮。」司空君揚連忙將紅淨悠扶起。

　　這事對他來說確實不麻煩，若是每個受他幫助的人都得三跪九叩向他道謝，他可消受不了。

　　「但是大人確實救了小女子一命，否則此刻小女子或許已自盡於洪府之內。」她可不會屈服於洪家惡徒，若真的選不掉，她也有咬舌自盡的覺悟了。

　　所以這回。她等於是死裡逃生。

　　「你已不再危險，切莫再圖輕生。另外……這大人一稱在下可受不起。」司空君揚苦笑著應道。

　　他是拿宰相藍慕晨的名號來唬人，可不是宰相本人啊！叫他一聲大人，豈不折煞他了？

　　「小女子明白。」紅淨悠偏著頭想了想，才進出一聲輕笑。

　　是了。藍慕晨是微服出巡，當然不能讓旁人認出來，若她左一句大人右一句大人地喊，難保不會被有心人察覺，也難怪藍慕晨會取個司空君揚這樣的假名。

　　「那麼……小女子就謝過司空公子了。」柔音吐露，還帶著一絲清朗，宛若六月初夏的驕陽，映得人刺眼，卻又曬得人一身暖洋洋。

　　司空君揚有些失神地瞧著與在洪府受委屈時截然不同的紅淨悠，沒想到她的笑容竟是如此耀人。聲調更是迷人。

　　也怪不得洪悟那惡霸會迷上紅淨悠，她的純淨氣質與輕快模樣。確實就像這鄉野間的一抹嬌蘭，特別而惑人……

　　「這……道謝就不必再提了，在下幫助姑娘。只是為了平安將姑娘送回家，好讓伯父伯母安心罷了。」司空君揚揮手制止了紅淨悠的連聲謝意，輕咳一聲。將自己的神智拉回。

　　平日裡，他鮮少看個姑娘看到如此入迷的。

　　要比漂亮、美麗，他很清楚自己的臉蛋稱得上是傾國傾城了，所以就算是嬌美姑娘自他身邊走過，他也不會多看兩眼，但紅淨悠卻是格外地吸引著他。

　　是因為那一身有別於京城女子的乾淨氣息，還有輕鬆的笑容。所以才襯得她的圓嫩臉龐更加可人吧！

　　「多謝司空公子提醒，小女子這就回家安撫爹娘，改日若有機會，再好好報答司空公子。」紅淨悠點點頭應道。

　　她明白，依爹娘的個性，現在肯定是抱頭痛哭吧！早些讓爹娘安心也好。

　　「慢著。」見紅淨悠轉身就要單獨離去，司空君揚連忙將她喚住，「我送你回去。」

　　「咦……怎好再如此麻煩司空公子？」紅淨悠有些訝異地張大黑瞳，眨了幾下。

　　她都受到他如此大的恩惠了，還讓司空君揚多送她這段路，豈不是擔擱了他？

　　「紅姑娘不是忘了，剛才已親口允諾要成為在下的待妾吧？」司空君揚看看紅淨悠柔嫩而毫無心機的臉蛋，忍不住苦笑，「在下得上門提親、下聘，再與紅姑娘拜堂成親啊。」敢情這小姑娘是忘光了嗎？

　　「這不是司空公子為了救小女子，才臨時扯謊嗎？」被司空君揚這麼一問，紅淨悠忍不住臉龐微紅。

　　她以為，只要在洪家父子面前這麼說，就等於是在警告這家子惡徒，說他們紅家有座更高的靠山，要他們別想上門尋仇。

　　這應該只是個體貼而應急的對話，怎想得到司空君揚竟是當真？

　　「司空公子……有必要真的納我為妾嗎？」這話，在危急時刻聽來是救命之聲，可此刻……

　　沒了惡徒要脅。少了洪府這繁華麗牢籠，求親的語句卻顯得曖昧而令人羞怯了。

　　尤其她還只是個年輕小姑娘，面對司空君揚這個氣度不凡，面龐若玉的美公子，張口便是求親迎娶，即使不是真的，還是令她緊張而顯得羞澀。

　　「洪家惡霸可不是傻瓜，也絕非良善之輩，光憑在下幾句話，不可能教他們輕易放手。」司空君揚細細解釋道：「他們多少猜得出來。我說要納你為妾不過是情急之詞，所以日後必定會派人查探虛實。」

　　司空君揚自然也不想把紅淨悠弄得尷尬，可這事不說清楚又不成。

　　「若是我們在此分道揚鑣，也許在下前腳剛離開，你在轉眼間又會被他們抓回去了。」所以他才決定不管真不真、假不假，都得先把紅淨悠娶過門。

　　「這……」紅淨悠一張花般面容霎時錯愕而蒼白。

　　是了。那洪家父子原就是白陽縣惡霸，若讓他們知曉司空君揚不在此地。肯定三天兩頭上門抓人，尋仇。

　　「所以在下決定先與紅姑娘成親，並在白陽縣買座別苑、買片田地，將你這小妾安頓妥當，讓他們信以為真，不敢再來騷擾你。」司空君揚早就將計晝盤算妥當，只等紅淨悠點頭。

　　「之後在下會立刻趕回京中，稟報這些貪官惡霸的罪行，在白陽縣恢復安寧後，再另外為紅姑娘覓個好夫家，絕不耽誤紅姑娘，如此可好？」真的有了身份、地位足以唬人之後，想那惡徒絕不敢上門，這樣他才能安心回京去。

　　「這、這怎麼會是耽誤……」紅淨悠面色一紅。

　　沒想到司空君揚為她設想得如此周到，不愧是當朝宰相，思慮細密。

　　或許是因為白陽縣多惡徒，她總覺得年輕男子若不是好色之徒，便是下流之輩，沒一個好東西。

　　但是司空君揚卻不然，他儀表堂堂、風度優雅、貌美如玉，性情良善，而且他身為宰相的聲名，向來是愛民如子、廉潔自愛，與白陽縣的惡徒們截然不同。

　　像這樣的好男人，若真要娶她，即便只是為妾，想必也會幸福，而她也不會多加猶豫。

　　只不過……她不是真嫁，他也非真娶。

　　這不過是一場戲，待得惡人入牢，便要夢醒。

　　但是……又何妨呢？

　　縱使只是掛個司空君揚的虛名小妾，不是真與他為夫妻，但她卻能幫上司空君揚的忙。

　　只要能給這個頭一次為她帶來好感、又救她一命的男人一點幫助。那麼……她心甘情頭。

　　這不是耽誤，縱使一輩子掛名，但她卻是司空君揚這個好宰相、好男人的小妾，不是嫁給壤男人作妻妾的可憐小姑娘。

　　只不過……嫁，她願意。可有一事卻令她牽掛。

　　「其實，真要與小女子拜堂的話，說來是委屈了司空公子吧。」紅淨悠薄音輕進，幽幽應道：「司空公子納小女子為侍妾，是否會壞了公子的名聲，讓世人以為司空公子是個好色之徒呢？」

　　她不希望正直的司空君揚因為救她而遭到誤解。

　　她希望的是，在救了她之後，司空君揚能夠更加受人敬重。

　　污名該由惡徒自己承擔，不該掛在司空君揚這個好人身上。

　　「況且，司空公子的正妻若知曉此事……」幫人雖是好事，但也不能連自己都賠進去呀！

　　她記得宰相已有妻妾。如果司空君揚為了幫她而壞了與正妻的感情，她會過意不去，內疚一輩子的。

　　「紅姑娘莫要多慮。」司空君揚有些意外地搖頭回應。

　　一般而言，為了自保，人總會毫不猶豫地先選擇對自己好的。

　　況且以他的身份，雖不是宰相本人，但是能夠攀上他司空家，等於與宰相有了交情，尋常姑娘家老早巴住這好機會，不但與他假戲真做，還藉機黏上身了。

　　但紅淨悠倒是特別，先考慮的卻是他會不會遇上困難和麻煩。

　　果然她那些生性貪圖榮華富貴的話。全是謊言，跟紅淨悠的天性完全是相反的。

　　就衝著她這單純的脾性，他司空君揚可要幫人幫到底。

　　「沒關係。我還沒娶妻。至於名聲的問題……在下並非久居白陽縣，此事不會影響到我，所以紅姑娘不需在意這些瑣碎細事。」司空君揚自是不明白紅淨悠已誤會他是真正的宰相藍慕晨。僅是吐露實情。

　　「是這樣嗎……」紅淨悠瞧著司空君揚半晌，想想這倒也沒錯，畢竟司空君揚只是個虛構之名，他其實足藍慕晨，所以就算「司空君揚」這個男人納了三妻四妾，也絕不會影響到藍慕晨的宰相威望。

　　「如此……可令姑娘安心？」司空君揚讓紅淨悠一雙率直圓眸瞧得有些失神，只得以談話來令自己分心。

　　「那麼……小女子就不辜負司空公子的一番美意了。」

　　柔音定下了約定，承諾之聲在空氣之中來回擺盪，將一條看不見的紅線，俏俏地牽上了兩人之間……

　　紅家夫妻萬萬沒想到自家女兒能夠平安回來，高興得抱頭痛哭。

　　對於宛若仙人臨世的司空君揚。兩人千謝萬謝。只恨不能來世作牛作馬以為報答。

　　對於紅家人的歡欣，司空君揚自是高興，畢竟他在外行走，為的也不過是圖此時之快。

　　只不過，對於他要納紅淨悠為妾一事。儘管他與她，都明白這不過是假戲一場，用意是矇混洪爺等人的目光，但是……

　　對於老實得過分的紅家人來說，這其中的周全思慮，卻是他們兩老難以理解的。

　　由於紅家父母多年來膝下唯有紅淨悠一女，總想著為她找個好婆家，免得兩老走後她沒人照顧，所以一直尋尋覓覓，卻苦無好人選。

　　如今一聽到司空君揚這個大恩人打算娶紅淨悠，兩老立刻大喜，激動得差點歡叫出聲，連紅淨悠要仔細向他們解釋後頭的詳細計劃，都顧不得聽。

　　所以不管是司空君揚為何明明尚未娶妻。卻只能迎她為妾，以及洪爺妄自猜測司空君揚是宰相微服出巡之事，紅淨悠都還來不及說明，話題就已被爹娘打斷了。

　　兩老一個勁兒地握著紅淨悠的手，慶賀她找到個好夫婿，而且還是當朝良相的夫人之弟、年輕有為，日後必定能幸福一輩子……

　　這句句欣慰之情，讓紅淨悠連話都插不上。還顯得一臉尷尬。

　　畢竟在白陽縣這小地方，要找個像司空君揚這般有擔當、脾氣好，而且人又勇敢的年輕男子，著實不容易，所以她很容易理解爹娘欣喜的原因。可問題出在……

　　事實有誤啊！

　　「太好了……這樣我們就不用擔心你日後的歸宿了……」夫妻倆激動地抱著紅淨悠，幾乎要喜極而泣。

　　「呃……爹、娘，不是這樣的，司空公子是要納我為妾，不是娶為正妻，因為他……」紅淨悠聽著他們連聲道喜，臉上是又羞又急。

　　司空君揚日後還會為她另覓歸宿的，可不是就這樣把她訂下來呀！

　　而且爹娘連司空君揚的身份都弄錯了，人家可是當朝宰相，不是宰相夫人的弟弟呀！

　　連這都給弄混了，豈不是對司空君揚失禮嗎？

　　「我們知道的，像司空公子這般好人家，一定早就有正妻了，娶你一定只能當妾，不過我們不在意……」紅父一臉欣喜地拍拍女兒的手背。

　　他們一家子嫁女兒，不是為了貪戀富貴，所以不管女兒是不是正妻，能不能分到什麼財產，重要的是，司空君揚是個好對象。

　　「是啊……女人家呀。重要的是嫁對人，不管妻還是妾，有人疼才是最好的。依司空公子的好心腸，絕不會辜負你的。」紅母跟著點點頭。

　　「爹、娘！」根本不是這些問題呀！

　　「紅姑娘，讓我來說明吧。」司空君揚在旁聽得只能苦笑以對，索性出聲打岔。

　　再讓他們攪和下去。不知要說明到幾時！

　　「伯父。伯母。娶紅姑娘的事，我自有考量。雖然經過是複雜了點，但在下一定會先娶她過門，並在白陽縣尋地置屋，將你們一家安頓妥當，再回京城處理這兒的問題……」而且事後他還得回來為紅淨悠另找婆家。

　　「司空公子，您真是太好了！不只救回小女，還願意納她為妾，照顧她一輩子，甚至連我們兩個沒用的老人家都考慮到……」夫妻倆一聽見司空君揚的安排，還沒等他說完便要跪下道謝。

　　多年來，由於女兒生得嬌柔可人，想娶她為妻或納她為妾的人不在少數，所以司空君揚看上女兒，他們並不覺得突然，而且相當開心。但要說到照顧他們兩老，那可是從來沒人提過的好待遇。

　　在他們聽來，司空君揚八成是無法久留白陽縣，待迎娶後便要將女兒帶回京城，所以為了不讓女兒擔心他們，便打算妥善照顧他們夫妻倆。

　　像司空君揚這樣的好人，別說打燈籠找不到。就算是大白天也不見得遇得上半個！

　　「淨悠啊……你日後就是司空家的人了，今後要好好孝頤公婆、照顧丈夫，並且伺候姊姊，別辜負司空公子的恩情，懂嗎？」紅家夫妻感激地拉著紅淨悠跪在司空君揚面前，連叩了三個響頭，並對紅淨悠再三叮囑。

　　紅淨悠驚愕得連半句話都講不出來，腦海裡只有一片空白，好半晌才浮現出一個清晰的念頭——

　　爹、娘，你們能不能好好聽我或司空公於講完話啊？

　　「這……伯父，伯母，這事……」司空君揚從沒遇上這種問題，忍不住看向紅淨悠，同樣是一臉錯愕。

　　「你們倆先聊聊吧，我們去向左鄰右舍說說這天大的好消息！我們的淨悠要家人了！」在兩人發愣的同時，紅家夫妻已歡天喜地的出了門，逕往鄰居那兒報喜訊去。

　　至於被留在屋內的紅淨悠與司空君揚！

　　除了面面相覷之外，真是好半晌都說不出半句話來。

　　唉！這事情怎麼會被誤會至此啊！