第十三章楊家日常

　　李竹感覺到蔡青話中有話，應該是有感而發，她記得楊雲說過，蔡青的家庭好像也不太和睦，具體是什麼情形她就不清楚了。畢竟當時，她一心只想著自己的前途和出路，哪有心思顧及旁人？

　　蔡青說完話，便專心喂驢去了。他手持一把黑色的毛刷，仔細地給驢梳毛。毛驢不停地跺腳，撒著歡兒，親昵地拿嘴蹭他。梳完毛，他又去提水，飲了驢後又開始清理車身。春日正午的陽光灑在他身上，也給毛驢那平庸的毛色上鍍了一層光芒。

　　李竹看著這一切，心情莫名好了許多。在蔡青轉頭看她以前，她抱著竹筒轉身離開了。

　　竹筒裡是有一些零錢，李竹用它買了一斤五花肉，兩斤豆腐，打了一斤酒。她提著東西回來時，籬笆前的驢車不見了。籬笆牆內的兔子窩旁，有一個人在忙碌著。

　　李竹以為是楊墨在那兒，她一邊推籬笆門一邊問道︰「哥，蔡青走了？」

　　那人頭也不抬地答道︰「沒走，留下來吃飯。」

　　李竹嗯了一聲，答完才發現聲音的主人正是蔡青，他正在喂兔子。

　　李竹衝他笑了一下，轉身將東西提到灶房去。

　　李大姑一邊接過東西一邊數落她亂花錢，同時又納悶她哪來的錢。

　　李竹解釋說，那是她上山打獵和下河捉魚賺來的。

　　楊雲一臉驚訝，她爹楊老實進山都打不到什麼東西，有次還險些被野豬撞傷。

　　李竹說道︰「我用陷阱，偷給李寄吃的肉和油餅做餌，可能是運氣好，真捉到了。」

　　李大姑讓李竹去給蔡青和楊墨送了兩碗糖水。

　　這會兒兩人正在說話。

　　楊墨不解地問道︰「阿青，你方才為何攔著不讓我退了毛二家的聘禮？」

　　蔡青道︰「你不知毛二的人，他雖渾，卻是個講義氣的，他既然答應你，就一定做到。你若再催，反顯得不信任他，會適得其反。」

　　楊墨點頭，「還是阿青為人通透，我竟沒想到。」

　　蔡青笑道︰「無他，我只是對毛二的了解深一些。」

　　李竹將碗放在桌子上，招呼了一聲又離開了。

　　楊墨抿了口水，誠懇說道︰「阿青今日多虧了你，要不然……」

　　蔡青笑道︰「再客氣就外道了，要是我遇到這種事，你有餘力也一定會幫。」

　　楊墨道︰「你幫我真的太多了。」楊墨看著蔡青，其實在他出事前，與他來往最密切的並不是蔡青而是一個王華的書生。他與蔡青的交往是純粹的君子之交——淡淡如水。應該說，蔡青對誰都是那種淡淡的。出事之後，王華逐漸遠離楊墨。反而是蔡青挺身而出，送他去醫館，並借給他錢。聽說他家要賣房子，又四處奔走尋了個合適的買主，沒怎麼壓價就賣了房子，解了他家的燃眉之急。

　　李竹回到灶房，近廚房門口就聽見楊雲低低地說道︰「阿娘，咱們跟何家退親吧。這種男人我不嫁。」

　　李大姑恨恨道︰「先等等再說，要退也得噁心噁心他們。」

　　兩人一看到李竹，立即轉移了話題。

　　楊雲看了李竹身上的衣裳，明顯小了，而且現在穿也有些太熱。

　　她說道︰「娘，我有件衣服小了，一會兒我改改給小竹穿吧。」

　　李大姑道︰「改兩身吧，好換著穿。」

　　李竹走過去燒火。

　　午飯很快就做好了，今日的飯菜尚算豐盛，有竹筍炒肉，肉末豆腐，雞蛋炒韭菜，主食是三合面饅頭。

　　蔡青說道︰「讓嬸子破費了。說好的不把我當客。」

　　楊雲笑道︰「是小竹買的，她心裡感激你呢。」

　　蔡青順勢看了一眼李竹，她默默地坐在一旁，靜靜地聽人們說話。見人提到她時，衝大家笑了笑︰「我都感激，等我將來發了大財，天天請你們吃肉。」

　　楊墨笑道︰「那我們就有口福了。」

　　眾人一起笑了起來。飯桌的氣氛倒是十分融洽。

　　蔡青又道︰「只可惜楊叔不在家，我看這酒就給他老留著。」

　　楊墨道︰「我們喝一半吧。」

　　眾人互相讓著吃飯，李竹習慣性地隻夾自己面前的菜，她正吃著人，卻見蔡青將他面前的肉炒竹筍和她面前的炒青菜換了個，他解釋說︰「我正好想想嘗嘗這盤菜。」接著又將肉末豆腐放到李大姑和楊雲面前，兩人讓了一會又重新坐下來吃飯。

　　李大姑和楊雲吃完飯就帶著李竹撤了下來，留下楊墨和蔡青繼續喝酒。李竹知道男人一喝起酒來就沒完，再順便吹吹牛，能吹到太陽下山。不過蔡青和楊墨隻晚他們一會就下了飯桌。他家楊家眾人告辭說，自己要去鎮上給人送花。

　　一說到花，楊雲的眼睛不禁一彎，笑道︰「蔡大哥，前日我的小姐妹們還說村裡就你家的花開得最好，還有人想照著畫花樣子繡花，可惜怎麼畫都不像。」

　　蔡青說道︰「等我有空給你們畫幾張。」楊雲欣然道謝。

　　李大姑看著蔡青的背景，贊嘆一回，又惋惜一回，她轉頭看著楊雲，不禁眼睛一亮，說道︰「你說你要何家退了親，有沒有可能……」

　　楊雲臉色緋紅，急忙打斷母親的臆想︰「阿娘，你可別這麼想。」

　　李大姑道︰「我咋不就能這麼想，一家有女百家求，一家有男十家惦，這有啥？」

　　楊雲低頭看著腳尖，小聲說道︰「裡正家的美玲妹妹、關大伯家的關蓉妹妹，那可是咱們村的兩朵花，娘覺得我能爭過她倆？」

　　不等李大姑回答，楊雲便說要給李竹改衣裳，轉身跑了。

　　李竹幫著大姑幹了會雜活，又跟楊墨認了幾個字，跑了一趟腿。一個下午就這麼過去了。

　　天剛擦黑時，楊老實回來了。

　　楊老實臉色不太好，腳步也有些沉重。那半斤酒正好用來澆他的愁。

　　等到李竹一離開，李大姑就衝楊老實嚷了起來︰「老頭子，你拉著一張死臉給誰看呢。人我都領回來了，你還能讓我退回去？」

　　楊老實皺著眉頭，無奈地說道︰「老婆子，我是啥人你還不知道嗎？我能讓你退回去嗎？我就說你倆做的這事，咋能花十五兩銀子呢。」

　　李大姑嘆道︰「你不知道當時的情況，就這還少了一半呢，那家人還想要三十兩呢。」

　　楊老實唉聲嘆氣，一筆筆地給老伴算帳︰「你說拉著臉，我笑得出來嗎？你看吧，這徭役攤派要下來了，咱家得出兩個男丁去修河堤，我的工錢沒了，阿墨的那一份得交錢吧。這春上一過，雨季也該來了，這房子東倒西歪的，外面下大雨，屋裡下中雨，不修行嗎？還有這藥錢……這舊帳沒還，新帳又來了……」

　　她這麼一說，李大姑也跟著愁起來了。

　　過了一會兒，她用手肘捅了一下楊老實︰「那也不能老耷拉著臉，你那臉本來就長，一拉更長了。那孩子你又不知道，這正拘束著，到時萬一以為你嫌棄她多不好。」

　　楊老實無奈地答應︰「好好，我不拉著臉了，我臉長得長也是錯。真是的。」

　　第二天早上，李竹再看到楊老實時，發現這個姑父的臉上老掛著違和的笑容。

　　她當著楊老實的面，把竹筒交給李大姑，說道︰「大姑，姑父，我是我剩下的錢，你們先用著。」

　　兩人自然推辭不要，後來見李竹堅持要給，李大姑也就收下了。不過，她還是給李竹留了二十文當零花。

　　李竹的事在楊家集掀起了一點小波瀾，鄉下生活一成不變，一點芝麻綠豆大的事都能引起人們的興趣。

　　李竹像猴子似的被人圍觀了好幾天，那些閒漢村婦一看到她就指指點點，交頭接耳。

　　有的還擔心楊家會不會被李竹克到。

　　李竹來到楊家沒幾天就交了一個朋友，她是蔡青的左鄰，名叫小鳳，曾給她送過兔子。她也養了幾隻兔子。

　　幾天後，李竹趁楊老實休假在家，悄悄返回李家村，把她的私房錢從山洞裡挖了出來。

　　這些錢，又把楊家眾人震了一回。

　　李竹建議，這錢先還不給蔡青，反正還了不夠，她想用這些做本錢，做點小生意，買些小雞小鴨養著。