第27章

　　茹月道，「那大逆不道之言，奴婢簡直說不出口。」

　　「速速道來。」三位奶奶異口同聲。

　　茹月跺了跺腳，「那娘子的意思是，夫人自然是五爺的尊長，只是夫人既然接納不了她，便是不願做她的長輩，她也不接著這不敬長輩之罪。」

　　王婷玉道：「這是什麼歪理？莫非太太還須得先認了她做媳婦，才有資格管教她？」

　　茹月道：「她還說只要夫人能說服五爺先放棄，那她便絕不糾纏。」

　　郭鏡妍：「若不是五叔不聽勸，誰耐煩見她這麼個開糕餅鋪子的。這是戳太太的心窩子，太太豈能不怒？」

　　「太太氣得渾身打戰，直言除非是自己死了，否則她休想再跨入國公府。拿起手邊的茶碗便砸了過去。」茹月頓了一下，「奇的是那周娘子竟一伸手便接著了，還給穩穩的端回桌上擺著。」

　　三位奶奶齊齊吸了口氣，相顧無言。

　　「那位娘子臨了又說，今日皆是她的不是，請太太不要過於動怒，傷了身子。太太是五爺的母親，是這國公府的女主人，她心中始終還是敬著太太的，只要太太不同意，她必定不會擅自進這國公府，讓太太難受。」

　　「她……她就這麼走了麼？」柳昕怡問著。

　　「卻不是太太讓她走的，是老太太那邊使了春華姐姐來把人帶走了。」

　　郭鏡妍摸著胸口：「哎呀我的媽呀，我這一年看的戲加起來都不如今日之多。」

　　「老太太怎麼會摻和這事。」黃婷玉心中想道：「是了，必定是五叔前去搬的救兵，五叔是老太太最疼愛的小孫子，只消在老太太面前使個勁，哪有什麼不成的事。」

　　這邊周曉曉跟著一個衣著華美的丫鬟出了郭夫人的正屋。

　　出到戶外，她總算舒了一口氣。

　　無論如何，這也算是見過了一面，雖然是不甚好的第一步。

　　她知道即便是把自己低到塵埃裡，卑躬屈膝的請求，也是不可能取得俞行知母親的諒解。

　　所以不如坦誠自己的心意，擺明自己的態度也就是了。只要二人心意堅定，將來的道路可以一步步的走。

　　前路漫漫，道且阻長，同志尚需努力啊。她打趣自己道。

　　那丫鬟領著她，便往東面轉彎，穿過幾處樓閣庭院，倏然露出一道黃泥築就的矮牆，內裡數間青白瓦房，一道青綠籬笆攔著道，幾畦菜地，數個瓜棚，雞犬相聞，一副農家田園之態，和府內它處的軒昂壯麗完全不同。

　　周曉曉進得院中，見到俞行知卷著袖子，正在一口土井邊上打水，邊上有一位滿頭銀髮，脊背微屈的老太太拄著拐杖，坐在一張石頭桌子邊上，笑眯眯地看著他。

　　見周曉曉來了，俞行知向她招手，介紹道：「曉曉，這是家祖母，太奶奶，這便是曉曉。」

　　周曉曉上前行禮，口稱：「給太奶奶請安。」

　　那老太太慈眉善目，笑吟吟地衝著周曉曉點頭。

　　周曉曉便放鬆下來，逐漸又恢復本性活潑了起來。

　　「行知，我來幫你把。」

　　她擠在俞行知身邊幫忙，俞行知用口型問了句，沒事吧？

　　周曉曉擠了擠眼，示意自己一點事情都沒有。

　　她力氣甚大，麻溜的便打上兩大桶水，灌在兩個銅制的大腹長頸花澆中。

　　俞行知提起兩個花澆，自去那畦田中澆菜。

　　老太太拉著周曉曉的手，「這些個粗活，讓他們男人去做，你是客人，快來奶奶這邊坐。」

　　周曉曉笑道：「太奶奶，這不算什麼，我本也是做慣的。」

　　順著老太太的意，攜手坐在石桌邊的圓凳上。

　　「現在這些娃娃中，也只剩小五肯陪我這個老太婆玩玩啦。」老太太眯著眼，看著她田間忙碌的小孫子。

　　周曉曉道：「老太太不嫌棄的話，以後有機會，我也常陪你玩兒。」

　　「好好好，這敢情好。」老太太指著桌上擺著的點心道，「這些都是你做的罷，小五近日時常帶回來給我吃。你真是有心了，這手也巧，模樣也俊，做得餅子好克化得緊。」

　　她摸著周曉曉的手，仔細來回打量，不住的點頭，「不錯不錯，是個好娃子，圓圓的臉兒，一雙能幹活的手。是副好生養的樣子。」

　　周曉曉笑起來：「老太太莫要打趣我，我可是要害羞了。」

　　「害什麼羞，我就喜歡你這樣爽朗性子的孩子。方才太太那邊給你氣受了吧？」

　　「並沒有呢，太太只是略微嚴肅了些，不曾像老太太這般慈和。」

　　「你還替她說話，我還不瞭解她那副性子。你莫要怕她，不怕告訴你，我們俞家本也算不上什麼世家大族。小五他老子原也是莊漢出身，原名只叫做狗蛋。打戰立了功，皇帝他老人家給賞了爵位，才改了這個假斯文的名字。娶了個高門大戶的媳婦兒，把這國公府的威風倒抖了起來。」

　　周曉曉噗呲笑了一聲，心道，果然這婆媳之間就是一代吐槽一代麼。

　　老太太拍拍她的手，「我那媳婦兒啊，見天的板著一張臉，處處都要講規矩。討來幾個孫媳婦，個個都是尖尖的下巴，柳絮一般的身子，路也走不了幾步，風一吹就倒。我都不怎麼喜歡。還是小五的眼光好，找的你。」

　　周曉曉看著菜田中，卷著袖子忙碌的俞行知，眉眼彎彎的笑將起來。

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　　是夜。

　　在俞行知的小院。

　　花間樹下擺著一壺酒，數碟小菜。

　　俞行知和程時照兩兄弟對坐共飲。

　　程時照哈哈大笑：「竟然想和你並肩齊行，簡直是大言不慚。」

　　他和俞行知碰了一下杯子，一飲而盡。

　　又低聲笑道：「是了，此女子素來膽大妄為，有什麼事是她不敢想，不敢做的。」

　　俞行知舉杯就唇，似獨沉吟：「並肩齊行，共承風雨。我縱然不能為她遮風避雨，也至少不能總是躲於她的身後，受她照料。」

　　「所以，你這次執意和我一同出征。」程時照探過身來，「姨母那邊只怕不會妥協。」

　　「我意已決，昨日已在父帥面前稟知此事，幸得父帥首肯。」

　　「你本有經天緯地之才。十年寒窗，考取功名，只待來年春闈，下場取士。那徐徐緩行的陽光大道你不走。為了一個女人，棄文從武，拿著性命去拼一個捷徑。可真的值得？」

　　俞行知愣愣的看著杯中之酒，酒中之月，想起周曉曉淺笑輕言的面孔。

　　「我已然欠她良多，不能再徒然虛耗她的昭華。若是走仕途之路，即便一路順暢，少說也得一二十年之功方才管用。唯有武勳，是我唯一快速晉升，分府獨立的捷徑。此次遠征南越，實乃大好時機，吾自當放手一搏。」

　　「也罷，」程時照道：「你我兄弟同往，相互照應，我必不叫你有失便是。」

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　　晉元十六年，南蠻犯境，擊邊邑，禍百姓。

　　帝震怒，發兵十萬，遣衛國公恢出豫章，皇六子出會稽，擊南蠻王。

　　話說出征那日，主帥祭旗，辭駕登程。

　　眾將帥披掛上馬，擂鼓震天出京師，旗幟招搖征敵寇。①

　　只見那龍文劍掣，精兵強將，一路馳騁威風。①

　　沿途百姓，引頸相送不知何幾。

　　周曉曉於店鋪閣樓，挑開懸窗，翹首張望。

　　尋找著隊伍中俞行知的身影。

　　只見那帥旗之後，有一白袍小將。

　　點鋼槍，掛寶弓，腰懸雁翎刀。

　　玉馬雕鞍，眉目俊朗。

　　途經窗下之時，他昂起頭，目光粘連于周曉曉之身，久久不斷。

　　周曉曉做出歡喜的樣子，極力向他揮手。

　　待那玉面還轉，朱顏不見，她又忍不住的想掉金豆子。

　　小梅勸道：「娘子，你既如此不捨，為何不勸著五爺休去。」

　　周曉曉抹了一把臉，歎息一聲：「雖然他與我相知，但我們彼此敬重，相互扶持，方是相處之道。我又豈能肆意欺奪他人之志。」

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　　過得一二日，柳昕怡來訪。

　　周曉曉將她請入花廳共飲香茗。

　　她再三看周曉曉幾眼，欲言又止。

　　於是周曉曉先開了話頭：「行知和國公爺出征在外，太太想必十分掛念。」

　　柳昕怡抬眼瞧了她片刻，「可不是麼，五爺棄文從武，執意去那南蠻濕瘴之地，太太連哭了好些日子，近日更是躺在床上起不了身。」

　　周曉曉歎了一口氣：「這卻是我和行知之過。」

　　「太太放出話來，無論如何也不會讓你進國公府的大門。」柳昕怡撚了一下帕子，「難道你就真的……願意這樣沒名沒份的等著？」

　　「行知因我棄文從武。他既能為我至此，我當也能以此心相報。」

　　周曉曉低眉淺笑，抬手添茶。

　　她今日著皂衣，素白交領，挽個簡潔的錐髻，做男子打扮。

　　這爽朗一笑，瀟灑俊逸，神采不凡。

　　看得柳昕怡晃了眼，她覺得心中沒來由的跳了兩拍。

　　她摸摸胸口，想道，相處久了，看這位周娘子卻是別具風采，莫道五叔那樣的人都要被她折服。

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　　時光如水，白駒過隙。

　　繁華京都的百姓很快淡忘了邊境的戰火硝煙。

　　周曉曉的日子有條不紊的度過，偶爾在街頭巷子尾聽些許關於戰事吃緊，或者捷報傳來的小道消息。

　　有時九殿下程時琪微服駕臨，會給她帶來一封半封行知的鴻信。

　　她總是泡上一壺好茶，就著小點，喜滋滋的反復翻看。

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　　轉眼暑氣消，秋風至。

　　一日周曉曉閒坐在店內小院，隨手品閱一本《隨園食單》。

　　突見一人身著鎧甲，滿身煞氣，踏風而來。

　　周曉曉抬眼一看，卻是許久不曾見到的燕王程時照。

　　「王爺？你怎麼回來了？」

　　程時照一撩下擺，在周曉曉身邊的交椅上坐下，神色桀戾，身上隱隱殘留著血腥氣。

　　他沉默的看著周曉曉，雙眼赤紅，半晌不語。

　　作者有話要說：

　　①引用《水滸傳》中名句