第121章

　　下午開始，群臣繼續爭吵。

　　不過這回吵的時間不長，國子監祭酒的缺出得比較突然，有資格角逐的不過那幾個人，楊閣老又退出了，再小半個時辰之後，終於塵埃落定。

　　皇帝本人並沒有什麼特別想提拔的人選，所以才會放任群臣爭執，見他們差不多爭出了個結果，也就從善如流地應了。

　　沈國舅站到這個時候，真是把兩條腿都站成了木棍一般，只是面上掩飾得好，見完了事，忙接了話進去，表白了一下自己跟李司業只是普通交情，與監生鬧事不可能有絲毫干係。

　　他這麼說，至少在明面上是站得住腳的，再者朝臣爭了這麼久也累了，一時便都只是聽著。

　　皇帝道：「既然與你無關，你也不必惶恐。」

　　沈國舅忙道：「是，謝皇上。那李司業狼子野心，官迷心竅，竟敢做出這等事來，臣鄙夷他還來不及，怎會與他同流合污呢。」

　　他說完了話頭沒有止住，轉而誇讚起朱謹深來，說他如何沉著不懼，見微知著，在此案中立下了如何如何的功勞。

　　誇是當誇的，祭酒這缺不管爭沒爭到手，都已經過去了，群臣空閒出來，也都跟著附和起來。

　　朱謹深站在最前列，仍是那一副淡漠模樣，於是誇他的詞裡少不得又多了一個寵辱不驚。

　　皇帝這回心裡知道是為著哪樁，往兒子面上一掃，就知道他還憋著氣，怎麼樂得起來。

　　但他當然不會點破，朱謹深把寫結案陳詞的機會讓給了丁御史，丁御史投桃報李，在奏章裡也沒少誇他，把去抓人時的情景寫得那是一個生動。朱謹深當時的處置舉動，堪稱完全投對了文官的胃口，兼顧大局與彰顯個人風度並舉，刷聲望還刷得沒有一絲煙火氣，辦案子都能辦成這樣舉重如輕是每個文官的夢想——只是可憐了華敏，不過這時候，再不長眼的也不會提起他來。

　　自己技不如人做了對照組，那怪得誰來。

　　一片讚譽聲中，氣氛烘托得差不多了，沈國舅順理成章地提出當予獎賞。

　　這回朱謹深終於出了聲：「不必，兒臣不過做了分內之事而已，豈敢就討起賞來。」

　　沈國舅笑道：「二殿下自然謙遜，不過臣有一個好主意，包管皇上和二殿下聽了，都覺得妥當。」

　　皇帝道：「哦？你說來聽聽。」

　　「二殿下的母家，石家退居金陵多年，如今二殿下康健長成，又能為皇上分憂——」

　　沈國舅徐徐說著，將為石家請封爵位的事情說了出來。

　　群臣到了這個時辰，本已都十分疲憊了，結果一聽沈國舅這話，頓時又都活了過來。

　　大殿裡眼神亂飛，有看皇帝的，有看朱謹深的，有看沈國舅的，還有一派的互相使著眼色的。

　　群臣記性不差，都還記得兩年多以前沈皇后深明大義，為前頭的三位皇子請求舉行冠禮的厚德之舉，如今沈國舅又提出來為二皇子的母家請封爵位，沈皇后這位繼後做的，真不愧為母儀天下四個字，十分的厚道慈愛。

　　但能在這時站在大殿裡參與廷議的，一大半是人精裡的人尖，各人心裡到底是怎麼想的，就不好說了。

　　沈首輔一時沒有說話，倒是楊閣老站出來：「二殿下查案有功，惠及母家，也有此理。但國之爵位，不可輕付，還請皇上三思。」

　　眾人的目光便又到了楊閣老身上，有人心裡嘀咕：二皇子才攪合了楊閣老提出的祭酒人選，這下好，轉眼楊閣老就要攪和他母家的爵位了。

　　陸續有人站出來應和。

　　哪怕是個不世的爵位，那也是公侯伯之流了，石家沒有寸功，不當隨意封賜。

　　沈國舅反駁道：「當年先皇后為產育二殿下，不幸逝世，連鳳命都殤了，怎能說沒有寸功？」

　　楊閣老道：「先皇后固然不幸，然而當年已封了石家都督同知，並非毫無所賜，國舅之言，有失偏頗。」

　　沈國舅道：「當年是當年事，如今是二殿下立功，閣老不可將兩件事混為一談。」他轉向皇帝，拱手道，「臣以為，石家多年來謹言慎行，不曾聽聞有一絲惡行，如今酬以爵位，臣以為是可以的。只是不便越過承恩公，定為侯或伯即是。」

　　他看上去其意甚堅，連具體封什麼都替石家考慮好了。

　　但有意見的大有人在，倒不是跟朱謹深或石家有什麼恩怨，只是一來外戚原就為群臣警惕，二來其中相當一部分是看不順眼外戚沒甚本事，只憑婚嫁就改換門庭的。

　　臣子們站在這殿裡可都是十年寒窗苦讀而來，就這樣，子孫若不爭氣，這福澤也綿延不下去，憑什麼外戚就可以躺著享樂？

　　當然，若叫他們做外戚，他們也不見得願意，因為做了外戚，富貴雖不愁，權勢是別想了。人生難得兩全。

　　一片喧擾聲裡，沈國舅堅持己見，舌戰群儒，不知皇家內情的人看了，八成還以為他是朱謹深的親舅舅。

　　吵了好一陣，皇帝揉了揉眉心：「卿等各有各的道理，朕一時倒難以抉擇。這樣吧，今日時辰晚了，擇日再議。」

　　皇帝這話也是其來有自，這一日議的事著實不少，再添一樁，不知將吵到什麼時辰去，橫豎封爵與祭酒出缺不同，國子監裡才生過亂相，此時人心未定，急需繼任者去安撫，石家這爵位早一日晚一日就無所謂得多，耽誤不到什麼。

　　當下便也無人堅持，群臣都應諾了，預備退下。

　　皇帝又順口格外問了朱謹深一句：「二郎，你以為呢？」

　　皇帝沒有當場就著反對的臣子口聲拒絕，其實就是有可活動之處，所以朱謹深最好的選擇，是說一句一切以皇帝的意思為準，不用明確表態。

　　但他道：「兒臣以為，楊閣老所言極是。」

　　群臣側目：這——謙遜得過了吧？

　　當然作為當事人，他最好是不要出頭給母家爭爵位，但最多保持個沉默也就很夠了，贊同反對派圖什麼？

　　萬一沒把握好分寸，一個已經落在半空裡的爵位可就又飛走了。

　　但這還沒完。

　　朱謹深接著道：「祖制有雲，非軍功不得封爵，兒臣不敢違背。」

　　……

　　祖制上確實有這一條。

　　只是隨著時日推轉，祖制也不樣樣都管用了，不然元後家怎麼封的承恩公。

　　但再被後人含糊的祖制，也是祖制，一旦被抬出來，那就能壓得人脊樑一彎。

　　沈國舅就差點被壓趴到了地上。

　　他覺得朱謹深簡直是瘋了——抬祖制壓他，怎麼想的！

　　就算看出來了他的真實心意，也不用這樣兩敗俱傷罷！

　　這一句說出來容易，當著這麼多大臣的面，再想收回去就不可能了，而石家若封不成，他更別想了，石家沒軍功，他家難道有？

　　石家封爵的可能被掐死了，他家也一樣。

　　沈國舅納悶死了，他想過皇帝不同意，但沒想到朱謹深能反對，石家再提不起來，火辣辣的一個爵位，也捨得往外推？

　　朱謹深這個人本來就夠獨了，現在還這樣六親不靠，難道真想把自己整成孤家寡人不成。

　　他現在很懂沈皇后的感覺了：朱瑾淵那真是不足為懼的，他想幹什麼，都寫在臉上了，用不著跟他多費勁；可朱謹深想幹什麼，那真是一頭霧水，憑怎麼都看不出來。

　　殿裡群臣也是一怔。

　　推辭有真心和假意，說不要的，不見得就是不要，可朱謹深這一句出來，那是不存在任何什麼「受之有愧，卻之不恭」的空間，他就是不要。

　　怔愣過後，便是鬆了口氣，戶部尚書尤其高興，封這些外戚，每年都要白貼一大筆錢出去，能少封一個是一個。都督同知的勳位也很好麼。

　　當下第一個站出來，誇讚朱謹深講規矩知禮儀，是太祖的好兒孫。

　　沈國舅則是快憋得背過氣去：他不爭這一回，自家以後逢著對景說不定還有機會，這一爭，直接徹底爭沒戲了。以後再想提，人人都能拿這句把他堵回來。

　　除非去立個軍功。

　　軍功又豈是好立的。

　　現在四海都太平，只有北邊的瓦剌還賊心不死，時不時犯邊，草原蠻子身高兩丈，眼如銅鈴，還生吃人肉，那都跟惡鬼一般，沈國舅一個靠妹妹起家的普通人，怎麼敢去招惹。

　　現在在想什麼都晚了，爵位就是沒了。

　　皇帝已然道：「二郎言之有理，既這樣說，爵位一事，倒不必提了。」

　　散朝。

　　**

　　朱謹深隨著人流往外走。

　　有幾個臣子圍擁在他左右，試探著跟他搭話，他的態度不冷淡也不熱情，很平常地回應著。

　　斜陽照下，一路出了午門，見到路邊站著個人，抱著書，有點翹首以盼地往裡望著。

　　一時目光跟他對上，沐元瑜綻出笑容來，抬步就向他跑過去。

　　朱謹深的腳步一頓，跟著也不由快了點，拋下了幾個臣子，等碰到面前，就道：「不是叫你在家呆著？怎麼又出來了。」

　　「我在家休養好一陣了，沒有事情做，實在呆不住，今天就又來上學了。」沐元瑜笑道，「趕巧聽說殿下在宮裡議事，還沒有走，我就等了一會。」

　　又道，「殿下放心，我不去別的地方，只在宮裡與家來往，我路上又都帶著護衛，不會有事的。」

　　朱謹深道：「哦。」

　　然後抬手，敲了一下她的腦袋，「走吧。」

　　回頭跟先那幾個臣子點頭示個意，就重新舉步。

　　沐元瑜挨了一下，倒是莫名，跟在他旁邊追問道：「殿下打我做什麼？」

　　她正經還有點痛。

　　朱謹深垂眼，瞥她一眼：「想知道？」

　　沐元瑜忙點頭。

　　「不告訴你。」

　　沐元瑜哭笑不得，打人還有理了他！

　　道：「殿下，你不告訴我，我要還手的。」

　　「你還。」

　　「我真還啊——」

　　「囉嗦。」

　　先前跟他搭話的幾個臣子離得近些，很是感歎：年輕人，感情真好啊。