第 12 章

　　芍藥立在山下，望天邊濃雲，靉靆氤氳，似正在醞釀一場大雨。遙遙可見鳳棲山頭，梧桐樹下一個鴉青色的影。

　　這一片均是安家地界，陵園建在這裡，老嘉毅侯去後，和早年過身的侯夫人溫氏合葬此處。當年安錦南年方十七，獨身一個扶靈歸鄉，親手將父親安葬。那是他今生頭次踏足盛城。

　　十一年後，他孑然一身，又到盛城。獨坐碑前，將往事從前，俱葬於這死寂之地。

　　安錦南負手漫步下山。芍藥神色一緩，迎上前去，稟道：「已叫崔寧送了二姑娘回去。」

　　安錦南點一點頭:「無需跟隨。我獨個兒散一散。」

　　芍藥嘴唇輕抿，還想說點什麼，安錦南已邁開步子，擺手拒了從人遞來的韁繩。沿青石小路朝回城方向走去。

　　天邊一聲悶雷，帶動烏泱泱的雲層積聚在頭頂。芍藥想遞把傘過去，躑躅半晌，終是無言。

　　安錦南一路入城，方行至杏子街前，便落了豆大的雨點。

　　天色灰濛濛的，分明是正午，卻似日暮般半昏半沉。安錦南自從軍後，又至襲了爵位，大抵已有十餘年不曾獨個兒遊街。明兒便是八月十五，家家團圓，城中富戶常有買來煙火夜放的，引得半城人擁擠圍觀。雖繁華不比都城，小城有小城的風韻和樂趣。

　　他背負煞命孤星之名，向與這等熱鬧無關。

　　很快，雨落如瀑，安錦南沿街旁鋪子簷下而行，伸手撣去肩頭幾滴水跡。便在這時，聽得一個極耳熟的女聲。

　　循聲看去，豐鈺就坐在一家針線鋪中，掌櫃親捧了一缽繡線，殷勤與她擇選。

　　「……需用雀羽、銀絲、翠藍的三色，我要的雀羽線需是那最細等的，煩您再找一找與我……」

　　這話落，似察覺到安錦南的目光，豐鈺抬頭，朝外面看來。

　　隔一間四步見方的小鋪，他在潺潺雨簾外朝她輕輕頷首。豐鈺思及適才與他姨妹間的那點不痛快，遲疑沒有起身。如今她身份並非宮婢，雖家中父兄人微勢輕不比侯爵，可男女有別，便作不識難道他偏怪罪？

　　安錦南並不等她行禮，只在門前停一息便提步去了。

　　豐鈺不願與舊日宮中人物再有牽連。如今掙出那深牢，緣何不能尋自己的痛快？她垂下眼，細細看一遍掌櫃重新呈上來的繡線，仍沒中意的，隨意選了幾樣命小環會帳。

　　出得鋪頭，小環撐傘與她候在門前等家中車馬調頭。

　　未及蹬車，一個未打傘的小丫頭冒雨從對街跑來，停在豐鈺前頭，仰頭問道：「敢問，可是豐姑娘麼？」

　　豐鈺上下打量來人，絕非她識得之人。聽那小丫頭抹了一把臉上的水又道：「有人叫我給姑娘帶句話，說是安府五姑娘明日想請姑娘到得月樓一敘，先與姑娘知會，過後會下正式邀帖。」

　　豐鈺怔了一怔，「安五姑娘？」

　　那小丫頭伸手指了下對街樓上，「喏，就是那人。」

　　豐鈺順她手指的方向看去，但見茶坊二樓廂房靠窗的位置，坐著一個喝茶的男人。

　　從這個方向，看得窗內半張側顏，在稍嫌昏暗的光色下，那刀刻的輪廓隻辨出大概。豐鈺心中沁了一抹說不出的情緒，不情不願不甘不解。

　　若她足夠聰明，就該假作看不見聽不懂忽視了去。可若她足夠清醒，又該知道這是嘉毅侯的命令根本沒她拒絕的權力。

　　就憑他是嘉毅侯。就憑如今段家有求於他。就憑宮中他曾予那點恩惠。欠了他，就欠了一輩子。

　　可她心中那些不忿和冤枉又與誰說？終只能化成一句溫言輕笑：「我知道了。」

　　回去後與豐老夫人回稟了元一法師的囑咐和今日佈施情形，豐鈺才從佛堂出來，就見豐大太太身邊的翡翠侯在外頭。

　　一見她來，嘴角揚起極親熱的笑：「大姑娘，太太們都在上房，等大姑娘去呢。」

　　豐鈺瞧她神色，大抵能猜出原由。果然一進院子，就聞一陣笑語。

　　這天才晴不久，院落裡卻無一絲陰悶之氣，翡翠親自挑了簾子，見豐大太太、三太太俱坐在炕上，屋中間搬了繡墩子，坐了一個打扮持重又體面的嬤嬤。聽說豐鈺來了，那嬤嬤站起身來，蹲身下去與她行了福禮：「代我們姑娘請大姑娘安。」

　　不等豐鈺答話，豐大太太便親熱地道：「好孩子，這是嘉毅侯府五姑娘的奶嬤嬤，姓任。」

　　豐鈺喊了聲「任媽媽。」那嬤嬤堅持行了一禮，豐大太太就將手裡一張燙金帖子遞到豐鈺手上，「好孩子，五姑娘喊你一併去逛明晚的夜市，說是早約好了，怎不早告訴我和你嫂子？也好為你準備一二。」

　　又與那嬤嬤道：「任媽媽請轉告五姑娘一聲，我們鈺丫頭明兒準時在侯府外候著。天雨路滑還勞動媽媽親送了一回帖子，下回著個小丫頭來喊了鈺兒過去就是。今後常來常往，五姑娘莫太客氣了。」

　　自始至終，無需豐鈺表態，豐大太太和周氏笑著替她應了明日之約。豐鈺嘴角抽了抽，很想聲明明日要見她的人並非五姑娘。同時她也十分忡怔，嘉毅侯大費周章過了明路指定要見她究竟要幹什麼？

　　她看不透他意圖，也猜不到他的目的。這種無法掌握自身的挫敗感，與在深宮中度過那三千餘日夜的忐忑心驚如出一轍。

　　總不會是他欲為他妻妹出頭，邀她前去懲處一番？可今日鋪外他朝她頷首致意，分明又是並無嫌隙的模樣。

　　且，她有何錯？

　　待回神，周氏已笑著吩咐管事婆子送那任嬤嬤出門。豐大太太喊豐鈺坐在自己身邊，細細追問她與嘉毅侯府的姑娘幾曾識得，是否親近。又勞師動眾吩咐給她速辦幾套合適的頭面首飾和衣鞋裙裳。

　　自豐鈺從宮中歸家，尚是頭回掀起如此大的風波。甚至上回客氏設計陷害一事，都不曾得過半句安慰，多隻勸她「得饒人處且饒人」。

　　很快，西府這邊也得了消息。豐慶特地將豐鈺喚去上房，便在小廳裡細問她與嘉毅侯府的情由。

　　客氏悶坐在內室，手裡帕子絞成一團，幾番想起身探過去傾聽，行至簾前，又怕見著豐鈺尷尬。自上回鄭英一事過後，豐慶便做主免了豐鈺的晨昏定省，甚至外出亦不必與她這主母招呼，直奔東府要了車馬便出行。眼看明日十五，據聞段家又有禮至，豐慶不借機幫她和豐鈺緩和一二，竟出餿主意禁她露面相迎。

　　客氏隱約只聽隔壁談話聲極細，可恨最得力的徐媽媽不在近旁。那邊很快便聞步聲，聽得簾子一響，同時豐慶推門而入。

　　客氏故作不悅速速撲在炕上歪著，豐慶沒有看她，直從床下匣子裡取了鑰匙，吩咐開銀匣子取錢給桂園送去。客氏聞言猛地跳了起來：「老爺，那是我的體己！」

　　豐慶聞言冷笑了聲：「你的？」將手中鑰匙遞了給大丫鬟杏娘，行至塌邊居高臨下望著客氏，「你可知如今豐鈺往來的是什麼人家？叫她舊衣素髮兩手空空與人交際，不若你揭了我的臉皮直接扔去菜場給人踩罷！」

　　客氏委屈地直掉淚：「難道便都是我的錯麼？老爺可曾記得應承過我什麼？郢兒遷了外任那年，老爺說，這家裡從此再不會有人給我委屈受，如今大丫頭一回來，老爺便對我鼻子不是鼻子，眼不是眼。還要拿我的體己去壯人臉面，她從宮裡帶回那一包袱東西老爺怎不叫她孝敬我呢？舊衣素髮，難道我沒給她裁新衣麼？是她自己非要扮得灰頭土臉，處處做那姿態要人以為我刻薄她！外人不知我，老爺也不知麼？成婚十六載，我是如何伺候老爺如何撐起這家？老爺如今對我這般，可是要違當日誓言麼？」

　　她哭了一會兒，驟然抹去淚珠，虛弱地坐回榻上。

　　「罷了，老爺一紙休書送我還家去吧。媛兒堯兒，便任老爺娶了新人，在人手底磋磨就是。總不過我們娘仨是比不得一個鈺丫頭的，早晚是沒活路，何苦再掙扎？」

　　她這話說完，便起身起收細軟，翻箱倒櫃隻把屋子攪得一團亂。豐慶這些日子與她隔閡，已有十餘日不曾近身，燈下只見她穿一身半透細紗小衣，素淨白絹裙子，長髮半披半挽，一張嬌容哭得梨花帶雨，依稀仍是當年模樣。見她耍性子又是摔東西又是卷包袱，被她氣得無法，倒倚在門框上兀自好笑。

　　許久，方歎一聲。幾步走來彎腰伸手一撈，便把那不住哭鬧的婦人摟抱在懷，貼在她耳畔低低地道：「行了，你這貪心小氣的東西！」

　　將人腿彎一挽，打橫幾步送入帳中，傾身過來親她的頸側，半是打趣半是咬牙切齒：「她娘親留下的東西不都給你一點點弄了去？如今拿你幾錢銀子倒心疼起來。我可告訴你，這丫頭跟她兄長不一樣，你想打她的主意，只怕將你賣了你還不知。」

　　客氏扭身踢打不依，給豐慶箍腰按住，貼在她耳畔噙住那小小的耳珠，聽得懷裡人兒霎時聲音軟得擰得出水般，豐慶低笑一聲，又道：「且留幾日，段家想謀鹽道上的肥缺兒，不知如何搭上了嘉毅侯，今兒聞知嘉毅侯府五姑娘邀約鈺兒，我只怕是鈺丫頭借這位姑娘替她外家牽上了這線。」

　　「……你莫急，總嫌我不如大兄，焉知這回不是我的際遇？別動……你這傻子，待會兒拿了銀子，我只說是你與的。段家那一萬兩還在手裡，你怕補不回窟窿不成……」

　　客氏眉眼透亮，憔悴的臉上滿是驚喜：「老爺的意思，段家那匣子銀票……？」

　　「……傻子，我能虧待了你？」

　　**

　　仲秋正日，豐鈺一早就被喚去了西府上房。客氏一改往日頹態，笑盈盈在屋裡受了子女們的請安禮。豐鈺來得稍遲，一進屋就聽豐媛和豐堯拌嘴。她在門前稍停一息，等侍婢知會了屋裡才緩步走了進去。

　　一見豐鈺進來，客氏就忍不住想蹙眉。用了好一番力氣才擠出抹笑，指著炕邊疊的整整齊齊的四套衣裳首飾道：「裡頭兩套是東府你大伯母叫人送來的，另兩套原是我替你備的，因前兩日身上不舒坦，丫頭們又躲懶，我已訓斥過了。……你且拿去試試，有不合意的，只管叫人來改。」

　　又朝杏娘招手，著其捧來一隻小小的描金盒子遞到豐鈺面前：「府裡慣例是姑娘們每月二錢銀子，你才從宮裡回來，只恐我替你打算不仔細，缺什麼少什麼又不好意思與我說，這些雪花銀你先收著，等年關家裡收了佃租回來再多替你們添置一番。」

　　豐鈺心中冷笑，大大方方將東西收了。沒一會兒就聽前院來人，說是有客到了。

　　客氏娘家兄弟也是今日上門，在外院廳裡與豐慶喝過茶，就著小廝領了他進來見他姐姐。正趕上豐鈺從屋裡出去，那客天賜便與客氏打聽：「這就是姐夫前頭那位的閨女？」

　　客氏才被豐鈺幾句不軟不硬的話堵得心口疼，又不好發作，捂著前襟道：「可不是？旁人誰能氣得我如此？拿體己銀子捨了一百兩出來給她花用，連個笑模樣都沒有，倒像我欠了她！」

　　**

　　傍晚，豐鈺被豐大太太喊去東府上院，說要瞧她打扮如何。無奈穿了大太太替她備的那套茜衣霞裙。

　　她甚少穿這樣鮮亮顏色，難得還施了薄脂在唇，長眉淡掃，比平素不知年輕俏麗多少，引得大太太們吃驚讚歎一回，又細細囑咐不少話，才准她乘車出門。

　　頭上鈿珠墜得發根生疼，是大太太屋裡的翡翠親自給她挽的頭髮，豐鈺知道這是豐府重視與嘉毅侯府的往來，可若要真叫他們知道自己今日要見的是誰，恐怕家裡早驚得雞飛狗跳。

　　哪裡是什麼五姑娘邀約，什麼手帕交，一見投緣，聊得來，虧得那位任嬤嬤睜眼胡說扒扯得有模有樣。

　　豐鈺聽得車外人聲如沸，行速慢了下來，知道已經上了長街。

　　約莫一刻鐘後，豐鈺登上得月樓的長階。一個月牙眼、面生一對梨渦的秀美少女候在屋內，客氣地起身與她寒暄。

　　安瀟瀟才沒說兩句話，就聽身後有人敲了敲屏風立柱。

　　豐鈺心中猛然一緊。

　　原來安錦南人已到了，如今就在屋中。