「那麼，兩位，能請你們做一下自我介紹嗎？」



我輕輕地對兩人說道。



「……我，我的名字是達南，在王都的教會工作。」



王都的教會……那指代的教會只有一個————王都是呈棋盤版規劃的都市，而在其北部就是王宮以及達利爾教的教會總部。不論是誰，只要說起王都的教會的話，腦海裡浮現的第一個一定是那個教會總部。



「我作為教皇大人的收、手足工作著；有關於販賣啊、阿爾梅尼亞領地內的教會的土地的那件事，我也是因為得到了教皇大人的同意才會在買賣合同上簽名的。明、明明是這樣的，卻突然被教會驅逐了……」



「我是列寧。我也和達南一樣，在王都的教會工作。收到阿爾梅尼亞公爵領內教會的土地的請示後，我對照了相關記錄，給出了相應的回答。明明我全都是按照指示來做的，但是前幾天，突然被教會給驅逐了……我並沒有說假話，我從教會那裡帶來了回應阿爾梅尼亞公爵家時留下的教會記錄。如果對我說的話有任何懷疑的話，請對照這一份記錄，就可以證明我的清白了。」



隨著兩人的發言，室內起了更大的騷動；覲見室內到處都響起了低聲細語，我能切實地感受到這個會場上的流向已經開始向我傾倒。



「在達利爾教的各位大人當中，相信也有大人認識這兩位吧？」



雖然用的是疑問的語氣，但其實只是將確信的內容用語氣包裝了一下而已。



達利爾教的諸位非常吃驚地瞪大了眼睛，但很快又像是很窘迫一般移開了目光。



「物證已經有了，證人也已經出現了；這樣的話，我覺得我已經證明了自己的清白了。您們又怎麼看呢？」



對於我再次的提問，艾爾莉亞王妃惱怒地咬住了自己得嘴唇；雖然腦中也能擠出一些反擊的話語，但現在這個覲見室內所流動的氣氛已經讓她無法再開口反駁了。



維爾馬斯教皇也漲紅了臉，卻無法開口說出一句話。



「也是呢。在我看來，她沒有犯下任何過錯啊；而在場的諸位相信也是同樣的結論吧……你們也這麼認為吧？」



這是王太後來到這場審查會後說出的第一句話，但這句話與剛才的我一樣，雖然是疑問的語氣，但卻並沒有向任何人征求意見的意思在；倒不如說，完全是一副已經做出結論的樣子。



「愛麗絲・拉娜・阿爾梅尼亞，我就代表王家在這裡宣布————你並沒有做出任何有辱我國一等貴族、阿爾梅尼亞公爵家之名的行為。」



……隨著王太後大人的言語，最後的判決也已經定下。



「……非常感謝您，王太後大人。請您寬恕我的失禮，我還有一些話語想要說，能否允許我繼續發言呢？」



「還有什麼事情嗎？」



「是的……有關於這次的責任究竟該有誰承擔。」



聽到了我的發言，艾爾莉亞王妃再次皺起了眉毛。



「已經下了你沒有任何責任的判決了，當然，阿爾梅尼亞家也不會有任何的懲罰，這樣不好嗎？」



「嗯，我指的是『引起了這次的騷動的責任』該由誰來承擔。」



我抬頭直直地望向前方，在那視線得前方坐著得是，維爾馬斯教皇。



「我們阿爾梅尼亞公爵家是代代侍奉著王家的臣子，我們以家族悠久的曆史以及巨大的影響力的而自豪；而讓這樣的家族的一員的我，背負上這樣的嫌疑和屈辱……就如同大家所說的一樣，是根本不應該也不可能發生的事情。」



聽到這裡，數位貴族移開了目光————自己剛才說的話被原模原樣的還之己身。



「而作為那件事的結果，我現在已經證明了自身的清白；而引起了這樣事態的各位如果不受到任何的懲罰的話，恐怕我們國家的尊嚴也會喪失殆盡吧？」



對吧，維爾馬斯教皇？————我沒有把這句話說出口，但就那樣直直地注視著教皇。



「……確實如此，艾爾莉亞，你怎麼看呢？」



王太後大人這樣詢問艾爾莉亞王妃，但艾爾莉亞王妃卻緊閉著嘴巴不發一言。



「那麼，達利爾教的各位又是怎麼看的呢？」



王太後大人又將矛頭指向了達利爾教的諸位。



他們也與艾爾莉亞王妃一樣，想要開口說些什麼，但又一個字也無法說出，重複著張口閉口這樣機械的動作。



「什麼都不說的話，我可不明白你們的意思啊。聽到了愛麗絲的話之後，我知道、不，在這裡的諸位都知道的吧？驅逐與這件事有關的人證、隱藏物證……你們達利爾教的諸位是有意識地陷害愛麗絲、乃至我國一等貴族的阿爾梅尼亞公爵家啊。對此，你們打算如何承擔責任呢？」



「……誠惶誠恐，王太後大人。」



在安靜的可怕的這個房間內，拉夫西蒙斯司祭開口了；不論是誰，此時都將目光投注到了他的身上。



「這次的事件，完完全全是我們教會一方犯下的過錯；我們會仔細地調查究竟有誰參與了這次的事件並且給予其嚴厲的處罰。」



「那當然是必要的。但是，教會的各位似乎總是裹著一層神秘的面紗，讓人探不清虛實啊……不會是想著我們無法把握住你們的情況，就給敷衍了事的結果吧？」



王太後向在座的教會人員投去了冰冷的實現，與之前的父親大人一樣、恐怖的威壓感籠罩著覲見間。



就如同王太後大人所說的一樣————教會深深地滲透了這個國家的核心部分，成為了一個不可侵犯的領域，即使是強有力的大貴族也無法乾涉它的內部；深知，達利爾教作為「這個國家唯一的宗教，國民們的心靈的基石」，在普通情況下，教會對於王族也是不可侵犯的領域。



如果用一些拙劣的手段使其內部產生了混亂的話，也只是煽動國民的不安，白白給貴族制造乾預的空隙。



……但是，這回我不會允許他們用神明作為借口而逃避責任；如果不利用現在這個機會，切斷第二王子派與教會的關系的話，說不定以後還會像這次一樣對我產生妨礙的工作。尤其是維爾馬斯，無論如何也要將其拉下教皇的寶座————只要範還跟在愛德大人的身邊的話，那就絕對不能在保持現在的關系。



「……當然，我不會讓那樣的事情發生的。我身為侍奉神明的神官之外，也是這個塔斯梅裡亞國的國民……不論參與了這件事的人在教會占據了『怎樣的位置』，我也一定會給他相應的懲罰。」



「……那還真是可靠啊。即使，那當中包括你自己？」



「是的，在這回的事件中，如果在調查教會的過程中有任何發現，都會及時向王家以及貴族的各位大人報告；在此之上，就由王家的各位殿下來決定究竟要采取什麼樣的處罰吧。」



「……唔！拉夫西門斯，你擅自……」



聽到了拉夫西門斯的話語，之前一直處於失神狀態的維爾馬斯教皇猛然清醒過來，向他吼道；而拉夫西門斯司祭則是轉過頭用冰冷的視線看著他。



「很抱歉做了越矩的事情，但是，也只能這樣了吧。懷疑了清白的阿爾梅尼亞公爵家千金的之後，是不可能當做什麼事都沒有發生過一樣的吧……教皇大人，這一點您也明白的吧？」



「……」



「請您好好看一下周圍的各位大人們的眼睛吧————現在我們的聖域，對於這個國家的各位大人們來說反而是充滿了疑問的場所————這樣的事情，對於我們來說才是根本不應該出現的情況。哪怕為了取回失去的信賴，在這次的事件中，我們教會一方也要嚴懲相關人員。」



「……的確如此。拉夫西門斯司祭，既然你已經說到了這個程度，就將這次事件的調查以及報告工作交給你，可以嗎？」



「……是，我接受了。」



拉夫西門斯這樣說著，低下頭接受了王太後大人下達的命令。



「什麼……！」



發出這樣驚慌失措聲音的是維爾馬斯教皇。



「……為什麼要那麼慌張呢？」



王太後用冰冷的視線望著教皇，這樣問道。



「請您再重新考慮一下！這個人也說不定是該受到懲罰的人之一；也說不定會利用這個地位把對自己不利的證據給隱藏起來。讓我們經過嚴格地選拔之後，再向您推薦這次事件的調查及報告人員吧？」



「……維爾馬斯教皇，雖然很對不起您；就如同剛才拉夫西門斯司祭所說的一樣，對於我們來說現在的達利爾教之中沒有值得信賴的人物在，因此不論是誰來調查都是一樣的。那麼向我們展現了那樣堅定的覺悟的拉夫西門斯司祭，就是最好的人選了。」



「那是……」



「……到此為止，我不接受異議。拉夫西門斯司祭，拜托你了。」



「……向神起誓，必不負所托。」