第10章

　　如果說這時，陳則銘還不能理解不過是收復一個小小的樸呂國，他怎麽能享受到這樣的厚待的話，不久便會有人為他解釋這一切。

　　很快有太監前來迎接他，他令其他人原地待命，自己領著副將等人，匆匆迎駕。

　　見到那個眾人擁立的身影時，他有些莫名的心驚，飛身下馬，急趕幾步，跪倒下來，「臣何德何能敢驚動萬歲御駕！」說罷叩首。

　　皇帝看著他，垂下了眼簾，不知為何沉默了片刻。那個瞬間，他面無表情，誰也看不出這位萬人之上的青年人此刻心中在想什麽。

　　人們意識到了這份奇怪的凝重，漸漸安靜下來。

　　陳則銘疑惑擡頭，又覺得此舉不敬，連忙低目，隱約有些不安。

　　過了片刻，皇帝彎下身，單手輕輕扶著他右臂，陳則銘順勢站了起來。

　　這過程中沒有人敢開口，直到大家最後看明白皇帝面上那個淡淡的笑容，人們才如釋重負鬆了口氣。歡呼聲轟然而起。誰也不明白剛剛那靜得如畫面一般的情景是怎麽回事。但面對這兩個同樣英俊挺拔的青年，人們本能的產生好感，順其自然地將之理解成了君明臣賢的一幕。

　　只有陳則銘一個人聽清了皇帝動作時的耳語。

　　「……小看你了。」

　　仔細看過去，皇帝的嘴邊有一絲奇特的笑意。陳則銘一驚，心中忐忑，他不知道該怎樣來理解這句話和這個笑。

　　皇帝牽著他的手，轉身時似無意地朝吳過道：「愛卿可有事要奏？」

　　吳過汗留滿面，猶豫片刻方道：「……臣、臣無本可奏。」

　　皇帝聞言停身，仔細看了他一眼，吳過身子一抖，幾乎要縮到地下去。

　　皇帝頷首，「……那就好。」言罷將陳則銘帶到自己車駕前。立刻有太監過來，四肢著地，趴在兩人身前。

　　陳則銘見他的意思竟然是要自己與他同乘，不由大為惶恐，退了半步，低頭抱拳，「臣不敢逾越。」

　　皇帝微微笑道：「樸呂周遭四十餘國近日紛紛派了使臣前來朝拜，你可知道為何？」

　　陳則銘一怔，還不及思索，皇帝已從那人背上踏了上去，坐在金輦中，朝他伸出手，「上來！」他為人君時日已不短，縱然是這麽簡單一句話，在他心情頗好的時候講出來，依然是不怒自威。

　　陳則銘立在原地，怔了片刻，彎腰上車。

　　這樣的榮耀不是常人可以得到的。陳則銘還未回府，公子與君王同輦的消息便已經讓陳府沸騰了起來。

　　待他交待過諸多事務，趕回家中時，已經是時近黃昏。一進門，便是震耳欲聾的鞭炮聲，目力所及處均是張燈結彩，大門口圍滿了觀看的鄰人。見陳則銘到來，都圍了上去。

　　陳睹及夫人聽聞爆竹聲起，急匆匆從屋中迎了出來。

　　陳則銘此刻盔甲未除，立在院中，被眾人圍著真是鶴立雞群般奪目。陳睹見了不由止步。

　　陳則銘擡頭，看到父母出屋，面上露出笑容。撥開眾人，徑直奔到父親面前，突然跪下，在那臺階上鄭重磕了個頭，直身道：「……父親！」

　　陳睹先是怔了怔，忍不住伸手撫愛子的頭，又是感慨又是驕傲，慢慢笑了起來，低聲道：「我的兒子……果真出息了！」

　　陳則銘擡頭看著父親，有些難以置信看著父親。陳睹從小極少誇他，惟恐他因此自得，即使非常滿意時也不過是神態中流露些須，是以這樣的話他做夢也沒想到過會從父親口中說出來，更何況還是在眾多外人之前。

　　陳睹捧起他的臉，認真道：「這樣的功勞，父親想都沒想過，銘兒……你比父親想像的還要出色！」

　　陳則銘心中滿是欣喜，眼眶一熱，脫口道：「父親！……」

　　陳睹扯起他，「好，今日我們爺兒倆不醉不歸！」不知不覺，兒子已經高過父親半個頭了，陳睹拍著陳則銘的肩，感慨萬分。

　　陳夫人道：「這次可不打了！」

　　陳睹有些尷尬道：「不打，當然不打！」

　　眾人哄笑。

　　陳則銘覺得心中的陰霾一掃而空，有能什麽比現在這樣更好呢，他想不到。

　　隔了幾日，皇帝夜宴群臣。

　　應接不暇的敬酒讓陳則銘有些鬱悶，幾輪下來，他已經微醺，心中暗嘆原來在戰場上打了勝戰，回來在酒桌上還要再打一場才算完，當初的楊粱是不是也是這個感受呢。陳則銘想到他心中便有些沉甸甸的難受，正在此刻，有太監宣，皇上到了。

　　眾人都放下酒杯，叩首三呼萬歲。

　　皇帝環視殿中，命人將陳則銘的桌子移到了自己側邊，這才讓眾人平身。

　　之前雖然宮中不曾透露設宴原因，但大家都料得到是因為樸呂國一戰，震懾諸國，天威大振的緣故，那麽要重賞的當然是陳則銘，此刻見萬歲如此親近陳則銘也覺得自然，倒是陳則銘自己駭了一下。

　　他也不是沒想到這些緣由，但自己出征前後，皇帝對自己的態度反差如此之大，甚至可說是判若兩人，實在讓人疑惑之餘難免不安。他突然想起蔭蔭那封信，心裡咯噔跳了一下。

　　待眾人坐定，皇帝提杯道：「朕今日設宴，第一杯要敬一個人。」說著朝陳則銘舉起杯盞，「愛卿請。」

　　陳則銘連忙離座跪倒，誠惶誠恐叩了頭，「謝萬歲！」這才敢接過宮娥遞過的酒，一飲而盡。

　　皇帝又端一杯，「第二杯！」

　　陳則銘一擡頭，他還是對著自己，不禁呆住。他功勞再大，也經不起萬金之軀的皇帝陛下連敬兩杯吧。

　　眾臣面面相覷，都有些訝然。

　　兩人飲盡後，皇帝托起了第三杯。「陳卿。」

　　陳則銘定定看著面前那杯酒，渾身冷汗都出來了，心中道我又做錯什麽了嗎？

　　殿中靜悄悄的，誰也料不定皇帝三杯過後到底是賞是罰，不由屏息。

　　這一杯下肚，陳則銘只覺口中腹中都是苦澀難言，腦中渾噩，卻聽皇帝在龍椅上道：「我敬愛卿這三杯，一為戰功顯赫，無人匹敵，二為良將難求，得之吾幸，三則……之前是朕慢待了你，愛卿切莫放在心上！」

　　陳則銘擡頭，見皇帝淡淡的笑容，哪裡敢再多說什麽，重重磕頭道：「微臣謝過萬歲！」

　　皇帝見他應允，這才點頭。

　　眾臣解惑，都大鬆了口氣，陳則銘返回座上，只覺渾身發軟，連筷子都差點提不起來，滿心都是種劫後餘生的脫力感。

　　隔了片刻，忍不住擡頭，卻見皇帝也正看著自己，目光交錯，兩人都是一怔。

　　陳則銘不敢細看皇帝面上神情，慌張低頭。

　　卻沒料到猛然間這一舉動，竟使得眼前一花，面前案幾酒菜幻出數重重影，用力甩甩頭，方微微清醒過來。

　　「陳大人！」

　　他應聲擡頭，面前站著的卻是當朝首輔，笑吟吟端著杯子在他桌前，朝他道，「陳大人請！」

　　陳則銘不敢托大，連忙拿酒站起，對了這一杯。

　　見他喝得痛快，陸續又有幾人上來敬酒。

　　陳則銘叫苦不疊，但來的人個個比他官大，只得一路喝了下去。也不知道應到第幾個人，陳則銘才剛舉杯，酒盞未觸，突然間天旋地轉，人已經滑了下去。

　　只聽耳旁有人急道，「陳大人醉了，快把他扶起來。」

　　終於可以好好休息了，他滿足輕嘆了一聲，沉沉睡死過去。

　　朦朧間，似有人拉著他的手，在他手心上一下下劃著。

　　好癢，他微笑起來。

　　迷迷糊糊的，他又回到了那個雨夜。

　　兩個人站在屋簷下，蔭蔭披著他的外衣朝著他笑，她的手從衣下探出來，輕輕握住了他。她面上有著少女獨有的羞澀，卻含著笑不鬆手也不看他，眼睛明亮得仿佛是天上的星星。

　　陳則銘有些心醉，低聲道：「……蔭蔭……」

　　突然一陣雨從天而降，猛地潑到他臉上，他抖了一下。

　　冰涼的液體滑入了脖項間，粘黏濕滑好生難受，陳則銘嘟囔道：「好大的雨。」只聽蔭蔭笑了一聲，那聲音很是奇怪，聽起來居然像是男人。

　　他驚了驚，突然間模糊想起，蔭蔭不是入了宮嗎，怎麽可能在這裡。這一想腦中昏沉，四周立刻暗了，蔭蔭和那屋子都消失不見，眼前黑得伸手不見五指，他吸了口氣，漸漸明白自己原來只是做了個夢。

　　緩緩睜開雙眼，視線中，一個人正冷冷俯視他，陳則銘眨了眨眼，突然認出了那張面孔。

　　「……萬歲！」他猛地翻身坐了起來，酒意化做一身冷汗流了個乾淨。他拼命回憶，那聲呼喚是否真的喊出了口，卻哪裡想得清楚，不由忐忑難安。

　　皇帝似笑非笑看著他：「你醉了！」

　　陳則銘低下頭，「……微臣方才一時放肆，多喝了些……」說到這裡，突然覺得面上有什麽在往下流，下意識摸了一把，竟然一手的水。

　　這一驚真是立即啞口，只看著手發呆，魂不守舍想了半晌，才醒過神來，驚覺皇帝居然並未趁機為難自己，不由奇怪擡頭。

　　眼見這屋子富麗堂皇，雕樑畫棟，瞧起來該是皇帝的寢宮。

　　陳則銘在宮中任守衛雖時日也不短，但無權隨意進出內宮，到底是不是他也認不出來，不過屋中那大大的拔步床總還是看得到。

　　看到那床，陳則銘更是駭了一跳，立刻從塌上爬了起來。

　　皇帝早已經起身走開，立在一幅掛壁畫下，看得出神。他側旁立著幾名宮娥太監，垂手而立，誰也不曾往陳則銘的臉上多看一眼。

　　陳則銘本以為以皇帝性情，此番責罰難逃，哪裡料得到對方似乎並不放在心上，驚訝之餘好奇心起，也順著皇帝目光看了過去。

　　卻見畫上一間酒樓，雨下窗內兩人對飲。

　　那畫筆觸雖然也算瀟灑流暢，但不能說有多有靈氣，應該不是出自名家。

　　遠處群山重重，霧靄飄渺，隔著雨簾的那兩人更加是面目模糊，看不真切，從衣冠依稀看得出是兩個男子。樓閣並不氣派，似是民間小居，門上掛著一個牌匾，上書醉仙樓三個字。

　　天下有無數個醉仙樓，但楊粱最愛的，只有那一家。

　　陳則銘垂下了目光。

　　「卿可認識此樓？」皇帝突然道。

　　陳則銘遲疑，他不知道該不該答，又或者該怎麽答。

　　皇帝轉過身來，坐到椅上，朝他微笑，「朕一直很好奇，在你面前，楊粱是怎麽說他與朕的關係呢？」

　　陳則銘輕輕倒吸了口氣，停頓了片刻道：「……楊殿帥在卑職面前從不提及此事。」

　　皇帝玩味般審視著他，「……他從不說？」他笑了笑，「那就奇怪了，他怎麽常在朕面前說你呢？」

　　陳則銘驚訝擡頭。

　　皇帝打量著他輪廓分明英俊的臉，「……他總說，要朕得饒人處且饒人……」陳則銘怔住，脊背反射性的繃緊，他有種退卻的衝動，但卻堅持著一動不動。

　　皇帝不乏惡意的瞥他，「朕難道做過什麽很過分的事嗎，陳卿？」

　　陳則銘垂下眼，臉色有些難看。

　　皇帝卻不放過他，「陳卿！」

　　陳則銘靜了片刻，方從喉中擠出了兩個字，「……不，沒有！」燈光的陰影遮去了他面上的表情，但那個身影不免是有些悲哀氣息的。

　　皇帝靠在椅背上，「楊粱還說，若想滅匈奴，沒他不行……很狂是不是？這小子自小便很有天賦，師傅曾說他天生是做將軍的材料，就該馳騁疆場，馬裹……」說到此，他突然住口，似乎被自己未出口的話給嚇到，他似乎被刺痛了，深深顰起眉頭。

　　兩人靜了片刻，皇帝轉頭望瞭望那畫，眼神不由有些淒然。

　　陳則銘默默觀察著皇帝的舉動，後者的情緒變化漸漸的為他所掌握，看起來再不是最初那麽的喜怒無常。

　　隔了一會，皇帝收回了心神，似是突然想到了什麽，「對了，樸呂國主向朕訴苦，說你的士兵在他投降之後還是將他的臣民洗劫了一遍，可有這種事情？」

　　陳則銘吃驚，遲疑著沒有回答。

　　皇帝皺眉：「陳卿？！」

　　陳則銘撲通一聲跪倒，「此乃臣的罪過，臣不敢自辯，願意領罰！」

　　皇帝淡道：「朕問的是你放縱不管的理由。」

　　陳則銘低聲道，「……臣以為，若想兵士勇猛，則必先使貪使愚。」

　　皇帝看了他一眼，「你便是這麽跟你的兵士講的？告訴他們王宮裡有無數的珍寶可以拿？大家要勇猛上前？」

　　陳則銘道：「臣愚笨，只想得到這個法子。」

　　皇帝若有所思，「那樣的冰川……，難怪你們能過，人的貪欲真是可怕，是不是？」

　　陳則銘辯道：「也不是所有的人都為財不要命，打退堂鼓的也不在少數。臣暗中派了人先行出發，假扮成樸呂國使者伏在半路，待大軍趕到時，再來投降，才使得軍士們毫無疑心，全力以赴過了山脈。」

　　皇帝面上隱約含著笑，「這主意倒有趣得緊。」

　　說到此又沉吟了片刻，「……可人家御狀都告到朕這裡了，總不能置之不理……那個，你的監軍叫什麽來著？」

　　陳則銘看著皇帝，不解其意。

　　皇帝想了想，「是叫吳過吧，無功也無過，還真是取對了名字。你明日擬個摺子上來，就說吳過監軍不力，彈劾一番，也算給了樸呂國主一個交代，他總不好再說什麽。」說著似乎是乏了，打了個哈欠，揮袖道：「下去吧。」說完返身走到床前，卻見陳則銘跪在原地，紋絲不動。

　　皇帝道，「陳將軍是要自薦枕席了？那便過來吧。」

　　陳則銘渾身一抖，擡頭見皇帝調笑的神情，猶豫了片刻，突然堅決道：「萬歲，臣不能擬這個摺子。」

　　皇帝皺眉，盯住陳則銘，面上終於現出不耐的神色。