第165章 各種論調 (1)

　　翌日早上， 翊哥帶著新婦過來請安， 只見徐若茹羞紅的鵝蛋臉， 身穿四喜如意鑲邊五彩花草紋樣綾裙，已從亭亭玉立的少女髮髻變成婦人的高椎髻，輕攏慢拈的雲鬢裡插著簇珠頭花，膚如凝脂的手上戴著一隻瑪瑙手鐲， 脚上穿的是梅花月牙綉鞋，整個人顯得既千嬌百媚又玉面含羞。

　　劉府衆人再一次感嘆：老天爺真是偏愛翊哥，爲他尋了如此佳人！

　　翊哥走上前恭敬的朝著老太爺行禮問安：「孫兒携新婦前來請安！」

　　徐若茹隨後慢慢移至相公身邊，輕聲道：「孫媳給祖父請安！」

　　老太爺眉眼含笑的點頭，二人跪在鋪墊上從婢女手中接過茶杯， 輕聲道：「祖父，喝茶！」

　　「好， 好！」

　　老太爺眸光看向劉奎，只見他從衣袖裡拿出一個錦盒遞給老太爺， 老太爺拿在手中，眸光深邃的看著它， 輕聲道：「這是你祖母在世時最喜歡的手鐲，如今你二人已結成夫婦，老夫便將它贈與你們， 還妄日後你們夫婦舉案投眉，白頭皆老。」

　　翊哥夫婦對其恭敬的磕了磕頭，輕聲道：「多謝祖父。」

　　二人起身後，又走至爹娘處， 只見二太太臉上的笑容雖有些收斂，但眼裡的笑意却怎麽也遮不住，看著眼前這對璧人，含笑道：「好！好！」

　　翊哥夫婦同樣跪在鋪墊上，從婢女手中接過茶杯，高舉到額頭，恭敬道：「爹，喝茶，娘喝茶。」

　　二太太端起茶杯抿了抿，含笑道：「望你二人夫妻和睦，早些爲劉家開枝散葉。」

　　劉仲修咳了咳，淡淡道：「也不看此時什麽光景，竟說如此造次之言。」

　　二太太嗔怒道：「難道老爺不盼著翊哥早些育有嫡子？」

　　劉仲修自覺顔面掃地，瞪了她一眼，低斥道：「閉嘴！」

　　二太太翻了個白眼，從王媽媽手中接過木盒，含笑道：「這是爲娘出嫁前，你們外祖母送與我的金步搖。」說著打開木盒，親自替她插在髻上，眼裡滿意之色越發濃烈。

　　立在身後的王媽媽却知這個金步搖頗爲珍貴，一直被太太珍藏至今，如今送給少奶奶也算是她對此門親事、對少奶奶的滿意及重視。

　　「兒媳很喜歡，謝謝婆婆！」

　　劉仲修端起茶杯抿了抿，從衣袖裡拿出一個紅包，淡淡道：「這是爲父給予你們，望你們夫婦和和美美。」

　　「謝謝爹。」

　　到了大房這邊，大太太從郭媽媽手中接過紅包，含笑道：「這是大伯母的一點心意，還妄你們夫婦白頭偕老，百年好合。」

　　翊哥夫婦輕聲道：「多謝大伯父，大伯母。」

　　其餘劉家子嗣自有人爲徐若茹依一介紹，衆人行禮問安後，老太爺看著日頭，輕聲道：「時辰到了，咱們該去告慰祖先。」

　　除了劉家兒郎、兩房太太以及翊哥夫婦一同過去，其餘未出閣的姑娘坐在廳中慢聲細語的說話，只見八姐端起茶杯抿了抿，眸光似有似無瞥向三姐，輕聲道：「三姐，聽說昨兒你們二房的李姨娘歿了，可是真的？」

　　三姐拿起絲帕點了點鼻翼，淡淡道：「唉！自打四妹過世後，李姨娘便一直心神恍惚，未料到……」

　　「據說是投井，」八姐猛地打斷她，皺眉道：「挑什麽日後不好，偏在三哥娶親的日子尋死，著實晦氣！」

　　三姐臉色一僵，輕聲道：「怪也只能怪李姨娘太不小心！」這個八妹怕是誠心尋二房的不自在，此話焉能是她問出口之言。

　　八姐還待要說，身旁九姐輕輕扯了扯她，小聲道：「姐姐，莫要太過分！」

　　八姐冷著臉，神色憤憤的轉過頭，不再言語。

　　三姐對九妹報以微笑，自打她跟隨大伯母學理家這一塊，便時常遇到九妹，她既活波伶俐又善解人意，遂不自覺對她心生好感，至於八妹，不知爲甚，總感覺她對二房的人陰陽怪氣，也不知到底哪招她不待見！

　　成親第二日新婦敬茶，身爲庶妹的劉湘婉幷未出來，深知內情的人皆以她身染風寒爲藉口搪塞過去，但聰明如徐若茹，自然不會刨根問底的詢問。

　　此時尚在養傷的劉湘婉躺在床上，趙媽媽低聲道：「姑娘，有甚想吃的？」

　　劉湘婉對其搖搖頭，若是往常她定欣喜的躺在床上直打滾，可現下真真是遭罪，肚子餓的前胸貼後背，偏偏不敢用膳，咀嚼一口嗓子便如針扎般疼痛，所以只能餓著肚子躺在床上唉聲嘆氣，如今脖頸處青紫的勒痕越發明顯，怕被人瞧見，引出不必要的是非，更加不能隨意出去走動。

　　「您身體尚且虛弱，焉能不吃？」

　　劉湘婉指了指嗓子，對其搖頭。

　　趙媽媽輕皺眉頭，神色擔憂，對招娣道：「你且照顧姑娘，老奴親自去厨房爲姑娘熬粥。」定要將粥熬的又軟又粘，入口即化。

　　招娣忙不迭點頭：「媽媽且去，姑娘這由奴婢伺候便是。」

　　黃姨娘得到消息，心下一急，跑出來時險些摔倒，待她脚步蹣跚的行至姑娘院子，見到立在門外的招銀，臉色慘白的抓住她的手，顫聲道：「姑娘呢？」

　　招銀扶著姨娘的手，福了福身，輕聲道：「姨娘莫急，姑娘在內室。」

　　黃姨娘鬆開她的手，踉蹌的走去內室，焦急的大喊：「姑娘……姑娘……」

　　恰逢趙媽媽從內室出來，見姨娘如此神色慌張，慌不擇路，一把扶住她的胳膊，焦急道：「姨娘，您沒事吧？」

　　「姑娘呢？」黃姨娘忍了一路的泪水，此時再也忍不住，哽咽道。

　　昨兒發生之事，若不是適才老爺派劉鐵過來告知她，她尚且蒙在鼓中，姑娘……姑娘……知女莫若母，姑娘爲何這般行事，她焉能不知，倘若有個好歹，叫她如何活！

　　趙媽媽轉瞬間明白姨娘爲何這般，忙輕聲安撫：「姨娘放心，姑娘無甚大礙！」除了說不出話，吃不下東西，幷無大礙！

　　即便這樣，也不能安黃姨娘的心，狠狠抓著趙媽媽的胳膊，催促道：「快……快帶我去看姑娘……」身子仿佛一下子沒了力氣，靠在趙媽媽身上。

　　「姨娘莫急，老奴這就帶您去。」趙媽媽扶著黃姨娘，只覺她不停的發抖。

　　黃姨娘臉色慘白，虛喘著氣，自打聽到姑娘出事，先是驚嚇得暈厥過去，醒來後不顧衆人的阻攔，神色慌張的跑到老太爺的院子，且不顧身份的闖進來。

　　待看到床上臉色微白，脖頸有傷的姑娘，也不知哪來的力氣竟一把推開趙媽媽，快走兩步行至床邊，伸手打了劉湘婉一巴掌，怒聲道：「你怎能如此行事？」

　　衆人皆被這一巴掌打的目瞪口呆，直到耳邊傳來黃姨娘聲嘶力竭的大哭聲方慢慢緩過神，趙媽媽忙踱至姑娘身邊，心疼道：「臉頰可疼？」

　　劉湘婉揉著臉對其搖搖頭，趙媽媽看向招娣，催促道：「趕快打盆冷水來，爲姑娘敷臉。」

　　招娣楞楞的點頭，身子却未動一下，直到被趙媽媽推攘了一下，方身子一顫，脚步踉蹌的拿起木盆，魂不守舍的離開。

　　門外立著的招銀拉住她的胳膊，低聲道：「怎麽了？」她隱約聽到內室裡的動靜，却不知發生何事。

　　招娣訥訥道：「姨娘打了姑娘一巴掌！」

　　什麽！

　　招銀驚的瞠目結舌，呆愣道：「姨娘？打姑娘？」

　　「我還得去打水，回來在與姐姐細說。」招娣端著木盆，脚下不穩的離開。

　　「姨娘，姑娘好不容易死裡逃生，您怎捨得打她？」趙媽媽細細摸著姑娘的臉頰，心疼道。

　　黃姨娘看著緋紅的掌心，只是不住的啼哭，哭她的懦弱無爲，哭姑娘的捨身庇護，更哭內宅女子的不易。

　　劉湘婉對趙媽媽搖了搖頭，隨後伸手輕輕扯了扯姨娘的衣袖，堪堪露出笑容，黃姨娘再也忍不住一把摟著她，嚎啕大哭：「姑娘，你這是要心疼死姨娘嗎？」

　　劉湘婉神色無奈，輕輕拍打她的後背，若此時能開口，她定徐徐勸之，可如今她口不能言，只能這般無聲的安慰她。

　　趙媽媽眼眶微紅，拿起絲帕擦拭眼角的泪水，心知母女二人有話要說，方脚步輕移的退出去。

　　直至半響後，黃姨娘漸漸收了哭聲，鬆開姑娘的桎梏，摸著她的臉頰，沙啞道：「可疼？」

　　劉湘婉搖了搖頭，對其露出柔和的笑意，見此，黃姨娘眼角的泪水順著眼眶滑下，低泣道：「姑娘，都是姨娘無能，沒能護你周全……」反而讓年歲尚小的姑娘護她周全。

　　劉湘婉抬起她的手掌，在其上面慢慢寫著字，方對她嫣然一笑。

　　「姑娘，日後再不要以身犯險，爲了姨娘不值得……」黃姨娘拾起她額頭上一縷碎發將其別到耳後。

　　唉！爲甚要傷到喉嚨！想勸慰姨娘之言，偏說不出！

　　黃姨娘看到她脖頸的勒痕，心疼的哽咽不止：「旁人皆以爲李姨娘乃是蓄謀已久，想要謀害姑娘爲四姑娘報仇，可姨娘却知，此事乃姑娘從中推波助瀾，隻爲護姨娘與你弟弟們的周全……」

　　劉湘婉神色驚愕，張口結舌的看著她。

　　黃姨娘摸著她的臉頰，輕聲道：「知女莫若母，姑娘作何打算，姨娘焉能不知？」

　　此次劉湘婉却是發自內心的對其笑笑，姨娘果然胸有溝壑，只是不屑在這內宅中與人內鬥，誰讓她是罪臣之女，誰讓她是妾室，誰讓她心不甘情不願的留在爹爹身邊，怪也只能怪老天爺造化弄人，憑白讓姨娘這般善解人意的女子遭此劫難。

　　「正因如此，姨娘才要打你，」黃姨娘摸著她的臉頰，悔恨道：「姑娘長這麽大，姨娘還是頭次打你……」打了姑娘，她的心更疼，恨不得將姑娘身上所有的傷都轉移到她身上。

　　劉湘婉又在其手心處寫下二字，黃姨娘頓時眼眶含泪，垂泪道：「姑娘，日後行事再不要這般不管不顧，你沒了姨娘會傷心難過，可姨娘沒了你，怕是會跟著你去，可知？」

　　劉湘婉眼眶一紅，含泪點頭。

　　「姑娘，當年若不是姨娘身懷有你，只怕早已化作黃土一堆，又焉能是眼下這般光景，」想及此，黃姨娘捶打自己的胸口，低泣道：「可你一再爲姨娘以身犯險，讓姨娘的心如油煎般的疼。」

　　劉湘婉忙拉住她的手，對其搖搖頭。

　　這時，黃姨娘總算反應過來，神色驟變，抓著她的胳膊，凄厲道：「姑娘爲何不說話？」從她進來至今，姑娘一字未說，只是不住的在她手心寫字。

　　劉湘婉指了指嗓子，隨後在她手心處寫下幾個字，怎奈黃姨娘心神不寧，幷未注意到，只見其臉色越發慘白，身子不住哆嗦，見此，劉湘婉顧不得閨閣教養，猛地從床上一躍而起，光著脚跑出去，直將黃姨娘看的目瞪口呆，一時回不過神。

　　不一會兒，就見她拉著趙媽媽進來，趙媽媽嘟囔著：「哎呦，我的姑娘，您身子尚且虛弱，怎能光脚下地？」

　　劉湘婉扯著她進屋，指著自己的嗓子又指著姨娘，神色焦急的跺著脚。

　　此時此景，趙媽媽焉能不明白，安撫道：「姑娘放心，老奴明白。」

　　在姑娘生拉硬扯下，趙媽媽緩緩走至黃姨娘身邊，輕聲道：「姨娘，都是老奴的不是，適才未來得及告知您，姑娘因脖頸處的勒痕，導致喉嚨發腫，這幾日許是說不出話，」見黃姨娘嘴唇發抖，忙道：「老太爺請大夫過府探望過，四五日後姑娘便可說話，姑娘且放心！」

　　聞言，黃姨娘臉色稍緩，目光看向光著脚的姑娘，趙媽媽扶著姑娘的胳膊，忙道：「哎呦，我的姑娘呦，您趕快上床躺著吧！」

　　黃姨娘臉上終於露出一絲笑容，輕聲道：「都是姨娘不好，有些大驚小怪！」

　　劉湘婉心下一舒，低嘆：就這一個女人足以讓她忙的脚打後腦勺，也不知她爹怎如此貪戀美色，納了這麽多妾室，真是……此時的她却不知，在李姨娘投井身亡後，劉仲修有那麽一瞬間感慨過，早知今日，當初就不該貪花戀酒！

　　黃姨娘坐在床邊守著姑娘，低聲道：「聽說李姨娘是投進而亡？」

　　趙媽媽點頭，輕聲道：「死了也好，光天化日之下竟敢謀害主子，這等蛇蝎心腸，便是不死也得被老爺發配至家廟，孤老一生。」

　　黃姨娘摸著姑娘的手，輕聲道：「如今她也是求仁得仁，下到黃泉也能陪伴在四姑娘左右。」若問她恨不恨李姨娘，定是恨的咬牙切齒，就憑她對姑娘下毒手，便恨不得她死後下十八層地獄，可如今人已歿，死的還那般凄慘，再說這些又有何意義，只盼姑娘日後行事再不要那般恣意妄爲，否則不是被她突如其來之舉嚇死，就是整日提心吊膽的擔憂而死！

　　可惜了！

　　四姐尚且活著！

　　李姨娘注定含恨而亡！

　　趙媽媽低聲道：「李姨娘死了，咱們便不用整日提心吊膽的擔心她來害您與小主子們。」

　　「姑娘，經此事你也該吸取教訓，幷不是所有事都能如你所料，」黃姨娘低聲道：「所謂人算不如天算，便是你算無遺漏，還要問老天爺是否如你所願，遂日後再不要這般以身犯險，萬一你真有個不測，你讓姨娘有何面目苟活於世上。」

　　劉湘婉點了點頭，趙媽媽趁機道：「姨娘，經此事姑娘再不會隨意去池塘邊，您就放心吧！」神色不自然的咳了咳，小聲道：「便是她想去，老奴也不會許。」

　　黃姨娘啞然，低笑道：「趙媽媽定要幫我看牢她！」

　　「姨娘放心！」

　　此時，劉湘婉看向趙媽媽，趙媽媽會意道：「姨娘，您來此，兩位少爺由誰照顧？」

　　黃姨娘臉色一僵，輕嘆：「綠衣在院中照顧他們……」臨來之時，憑藉心口提著的一口氣，可謂是不管不顧，焉能顧慮這麽多。

　　劉湘婉嘴唇微動，見此，趙媽媽點了點頭，忙道：「姨娘，姑娘無甚大礙，要不您還是先回去，畢竟兩位少爺身邊少不得您。」

　　「不急！我還想在多陪姑娘一會兒！」

　　無奈之下，劉湘婉對趙媽媽使了個眼神，趙媽媽頷首，輕聲道：「不若您在此陪著姑娘，老奴去您的院子照看兩位少爺。」

　　黃姨娘嘴角含笑：「如此甚好！」

　　未料一刻鐘後，趙媽媽竟牽著宴哥進來，身後還跟著奶娘，奶娘懷中抱著祉哥，趙媽媽苦笑道：「老奴過去時，五少爺哭鬧不止，他一哭六少爺也跟著哭，無論綠衣還是奶娘皆哄不好他們，無奈之下，老奴只能帶他們過來。」

　　宴哥臉上的泪水早已不見，脚步蹬蹬的跑到姨娘身邊，摟著她的腰，脆聲道：「姨娘，您來找姐姐，怎不帶上我？」

　　黃姨娘點了點他的鼻子，嗔怒道：「姐姐病了，還不是怕你吵到她。」

　　聞言，宴哥看向劉湘婉：「姐姐，生病可是要喝藥，藥……苦……」說著小臉立時皺巴巴，可見他也嘗過喝藥的痛苦。

　　黃姨娘見奶娘懷裡不住掙脫的祉哥，輕聲道：「我來抱他吧！」

　　就這樣，正廳中劉家衆人話家常，內宅中劉湘婉陪著弟弟們玩耍，好不快哉！黃姨娘坐在床邊，看著床上她的三個兒女嬉笑打鬧，隻願餘生皆是如此！

　　祭拜祖先後，翊哥看向三妹，淡淡道：「且陪你嫂子說說話。」隨後走向垂頭不語的仁哥，拍拍他的肩膀，輕聲道：「跟爲兄過來。」

　　仁哥垂著頭，默默跟在其身後。

　　三姐臉色僵硬，訕訕道：「大嫂，不如我們姐妹陪你逛逛園子。」

　　徐若茹含笑道：「如此就麻煩幾位妹妹。」

　　五姐與七姐對視一眼，五姐輕笑道：「趁此機會，我們可要跟大嫂好好親近親近，」神色一頓，嘟囔道：「大哥太過少年老成，妹妹們便是想跟他撒嬌，怕也得先被訓斥一頓再說。」

　　聞言，衆人拿起絲帕紛紛捂嘴偷笑。

　　兄弟二人來到翊哥的書房，翊哥輕聲道：「二弟很是傷心吧？」

　　仁哥身子一哆嗦，膝蓋一軟坐在地上，大哭道：「大哥，弟弟沒有娘了？」

　　翊哥上前一步，摸著他的頭，輕聲道：「此事與你也是教訓，人不能走錯一步，一步錯步步錯，倘若你做錯事，要殺要打爲你是問，你且能承受，可若連累身邊至親之人，又該如何是好？」

　　仁哥抱著大哥的腿，低泣道：「我姨娘的命怎這麽苦？」

　　「若怨就怨四妹吧！若不是她一意孤行，心比天高，焉能惹出此等禍事。」

　　仁哥抬起猩紅的眼，冰冷道：「從姨娘身死的那一刻，我與她便再不是兄妹！此生我絕不認她！」

　　「二弟，李姨娘已逝，若你一直沉湎於往事，只能固步自封，」翊哥彎腰慢慢扶他起來，輕聲道：「這世上，你除了李姨娘還有爹爹，還有我，大哥會一直護著你。」

　　只見仁哥神色悲戚，扯著他的衣袖，喃喃道：「大哥，弟弟唯有你一個親人了。」爹爹的薄情寡性，昨兒他已親眼目睹，姨娘身死後，爹爹神色冰冷，無動於衷。

　　「我們是親兄弟，大哥焉能不管你，但你要明是非，辨真理，不能因眼前之事而蒙蔽你的雙眼，人這一輩子很長，你的一輩子更長，只要你熬過此關，日後考得功名，娶得嬌妻，生育兒女，那才是你的一輩子，知道嗎？」

　　仁哥眼眶含泪的點頭。

　　翊哥扶他坐在一旁的凳子上，爲他倒了一杯溫茶，低聲道：「仁哥，李姨娘身死後，不光你心中恨極了四妹，便是我與爹爹及知曉內幕的劉家衆人都恨極了她，可我們不能因爲一個她，毀了一大家子，孰輕孰重，你可懂？」

　　仁哥端著茶杯，不言不語。

　　「皇宮是何地方，那是聚集豺狼虎豹，狼子野心的地方，如今的她尚以爲進了宮便能博得聖上憐愛，可如今恰逢聖上立太子的關鍵時刻，便是她有朝一日深獲聖心，育有皇嗣，待她的孩兒長大成人，那時皇位已定，她也只能眼睜睜看著年幼的兒子就藩，生生忍受母子分離之苦，亦或者還沒熬到聖寵，便被人……」翊哥端起茶杯抿了抿，淡淡道：「人活著看著容易，可其中艱難險阻又有誰知曉，無論是她還是我們都只能隨波逐流，但却不能忘却本心，忘却家族，忘却你身後在乎你的至親之人。」

　　仁哥身子一僵，方緩緩道：「大哥，弟弟知曉如何做！」

　　翊哥輕輕點頭：「至明日起你便閉門讀書，爭取明年考中秀才。」

　　翊哥垂著頭，低聲道：「愚弟明白。」

　　「再過月餘，爲兄便要外任，一走便是幾載，便是想從旁指點你功課也有心無力，遂這段時日，若爲兄無事，便會過去指點你的功課。」

　　仁哥猛地抬頭，不可置信道：「大哥，怎走的如此著急？」

　　翊哥輕聲道：「此事乃祖父定下，不是你我所能左右。」

　　「大哥，弟弟捨不得你……」

　　「仁哥，明年你定要考中秀才，這樣爹才能爲你安排一樁好親事，知道嗎？」

　　仁哥苦笑：「我這般出身，誰家千金肯下嫁於我？」

　　此話一出，翊哥猛地伸手拍打桌面，怒聲道：「若你如此自暴自弃，何談建功立業，何談娶妻生子，更何談日後……」

　　「大哥……」

　　「仁哥，你活在這世上幷不是爲了自己，爹娘爲何撫養你，家族爲何栽培你，這些都不是無怨無悔，當你享受錦衣玉食，奴僕服侍時，便要付出相同的代價，家族雖不指望你振興它，却不能容你拖它後腿，旁人或許無所謂，但爲兄絕不能容忍，若你這般不求上進，我們兄弟要麽此生老死不相往來，要麽此時此刻斷了手足之情。」

　　仁哥慌張的站起來，焦急道：「大哥，弟弟錯了，日後再不敢這般頽廢，定會聽你的話發憤圖强，考取早日功名！」

　　翊哥臉色微緩，淡淡點頭：「如此甚好！」

　　待翊哥回屋後，只見娘子坐在一旁矮榻上，見他過去，忙不迭起身行禮，翊哥拾起她的手，輕聲道：「身子可好？」

　　徐若茹臉色微紅，呢喃細語道：「尚好！」

　　翊哥拉著她的手坐到一旁，低聲道：「府中隻巴掌大的地方，昨兒之事想必你已有所耳聞。」

　　徐若茹微微抬頭，欲言又止：「相公……」

　　「昨日乃我們大喜之日，爲夫提及此事一則是給你個交代，二則是爲了寬慰你，切莫胡思亂想。」

　　「妾身不會，只要相公對妾身好，妾身幷不在意其他。」

　　翊哥淡淡道：「娘子放心，隻此一生唯有我們夫婦二人。」

　　只見徐若茹眼睛發亮，激動道：「相公……」

　　翊哥却視若無睹，只是緊緊握住她的手，淡淡道：「日後娘子可能要陪爲夫吃苦，只因爲夫即將外放，你一直嬌養於深閨之中，怕是從未吃過苦受過累，若娘子嫌外放之地貧苦難忍，可留在家中奉養爹娘。」

　　徐若茹直搖頭：「你我既結成夫妻，自是相公在哪，妾身便在哪，即便那處窮鄉僻壤，寸草不生，只要守在相公身邊，妾身便不會害怕。」

　　爹爹說的果然沒錯，劉家底蘊深厚，內裡幷無齷齪之事，嫁過來幷不會受其磋磨，且相公成親後便會外任，到時跟著他一道外任，既能陪在他左右又不用留在婆婆身邊立規矩，此乃一舉兩得的喜事，遂與她而言，此門婚事結之大吉也，尤其適才相公說，此生身旁再無其他人，雖與相公相處僅僅二日，但相公脾性之內斂穩重，她焉能不知，遂此話幷非作假，焉何不讓她欣喜。

　　又過了幾日，劉湘婉身子已然恢復，這日她征得趙媽媽允諾，可出院子透透氣，未料行至園中碰到二哥，一時間不免有些訕訕然，福了福身，低聲道：「二哥。」

　　仁哥臉色一僵，呆愣道：「六妹，」想了想又道：「身子可好？」

　　劉湘婉含笑道：「這幾日妹妹一直在休養生息，如今更是生龍活虎。」

　　仁哥嘴角輕笑，似想起什麽，斂了斂嘴角的笑容，低聲道：「我姨娘……」

　　劉湘婉飛快打斷他，輕聲道：「二哥，逝者已逝，咱們又何必舊事重提。」

　　仁哥神色一怔，苦笑道：「怪不得衆人皆道六妹蕙質蘭心，今日方知果不其然。」

　　劉湘婉見他眉眼間帶著鬱結之色，心下不忍，輕聲道：「二哥，人只能回首從前及駐留現下，却不知日後會發生何事，但人只要活著便只能繼續往前走，即便前面泥濘不堪，也只能亦步亦趨的前行，行至最後方是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。」

　　「六妹……」

　　「二哥，六妹言盡於此，如何想且看你自己！」

　　仁哥低聲道：「多謝六妹勸慰。」

　　劉湘婉帶著招娣從他身邊走過，李姨娘落得如此下場却是她從中推波助瀾，如今說出此番勸解之言，也算全了她對二哥心底的歉疚吧！至於李姨娘之事，她心底不曾有過一絲悔悟，即便事情重來一次，她依舊如此行事，事關姨娘及弟弟們的安危，焉能有一絲懈怠！

　　未料，仁哥猛地喚住她：「六妹？」

　　劉湘婉身子一頓，轉頭輕聲道：「二哥？」

　　「六妹，若讓你在家族利益與至親之間做抉擇，你會選何？」

　　劉湘婉想了想，眼神清亮道：「二哥，今生我乃女兒身，許是會兒女情長選擇至親之人，但我若爲頂天立地的兒郎，定會以家族利益爲先。」

　　仁哥身子震了震，喃喃道：「爲何？」

　　「沒有家族的庇佑，焉能有如今的你我，這世上從來沒有不勞而獲的事！」

　　仁哥垂下頭，喃喃道：「是啊……這世上從來沒有不勞而獲的事，」

　　劉湘婉挑了挑眉，淡笑道：「二哥？可還有事？」

　　仁哥眉眼慢慢舒展，笑容從嘴角慢慢散開，輕聲道：「聽六妹一言，果然讓爲兄茅塞頓開。」

　　劉湘婉摸了摸頭，訕訕道：「妹妹不過是胡說八道，二哥聽聽就是。」

　　仁哥深吸一口氣：「總算了了懸在心頭的疑惑，爲兄也該閉門讀書，爭取明年考中秀才，日後撑門拄戶！」

　　劉湘婉含笑道：「二哥，你定會考中秀才，日後更會金榜題名！」

　　「借六妹吉言。」仁哥含笑離開，只見午日的陽光竟在他肩頭灑下亮點。

　　招娣低聲道：「姑娘，奴婢怎覺得二少爺與適才判若兩人。」

　　劉湘婉淡淡道：「心頭鬱結一旦散了，人也跟著輕鬆了！」

　　招娣皺眉思索這句話，奈何還是未懂其中含義，遂轉頭不在合計，輕聲道：「姑娘，少奶奶可會哄人了，自打她嫁進來，太太臉上的笑容別提多開懷。」

　　聞言，劉湘婉翻了個白眼，暗暗道：若我是大嫂，也會如此行事，反正再過半旬大哥便要外任，遂這段時日，焉何不裝出溫柔嫻淑，賢良淑德的姿態服侍太太。

　　「姑娘，您怎不說話？」

　　劉湘婉咳了咳，輕聲道：「官宦人家出來的小姐，自是從小受其熏陶，溫良恭儉讓樣樣不差，如今爲人媳自是謹守本分，隨伺在婆母左右。」

　　「姑娘，奴婢看著少奶奶都覺得累得慌，」招娣咽了咽口水，小聲道：「若日後您嫁人也這般，奴婢想想都心疼。」

　　只見劉湘婉臉色發黑，斜了她一眼，恨聲道：「你這烏鴉嘴就不能說點好聽的。」

　　招娣撓了撓頭，訕笑道：「奴婢也是關心您。」

　　「此話若讓趙媽媽聽到，定會狠狠訓斥你。」

　　招娣搖著姑娘的胳膊，嬌嗔道：「姑娘，您最心疼奴婢，萬不可告訴媽媽。」

　　「日後記得謹言慎行！」

　　招娣嘿笑兩聲：「奴婢記得，日後再不胡言亂語。」

　　「這幾日天高氣爽，不如明日帶宴哥放風箏如何？」趁著大哥成親這股餘熱未退，趕緊圓了宴哥的念想，若不然大哥前脚離家，太太傷心之餘定會尋衆人麻煩。

　　招娣低聲道：「不如喚三姑娘一起？」

　　劉湘婉不住的點頭：「此主意甚好！」有三姐陪同，太太定不會說甚。

　　「姑娘，您皮膚嬌嫩，眼下日頭又如此毒，不如先回去吧。」

　　劉湘婉看了眼日頭，低聲道：「回去吧！」再不回去又得惹趙媽媽念叨。

　　剛回到院子，就見劉奎躬身過來，低聲道：「六姑娘，老太爺請您過去。」

　　劉湘婉神色詫异：「祖父尋我何事？」

　　「老奴不知。」

　　劉湘婉點了點頭，跟在他身後行至祖父的院子，進去後，福了福身，低聲道：「祖父？」

　　老太爺淡笑道：「坐吧！」

　　劉湘婉應聲而坐，劉奎爲其倒茶，只聽老太爺含笑道：「適才老夫聽到你與仁哥說的話。」

　　劉湘婉一楞，隨即慢慢回想，幸虧當時未說何造次之言，不然真真是……不過她真的不能做任何虧心事，怎這麽巧每次外出與人對話都能被祖父撞見，不由呆愣道：「祖父，您不會派人跟踪孫女吧？」

　　第一次爲睿哥出謀劃策，第二次與四姐打架，第三次便是今日，這再一再二不再三，事情發生的未免太過偶然，焉能不讓她起疑。

　　老太爺指著她，怒聲道：「老夫不過是出去逛園子，誰成想遇到你……」

　　劉湘婉眼神疑惑的看著他：「那您爲何不現身？」

　　「還不是想看你如何作答？」

　　「當真？」

　　老太爺老臉一紅，怒聲道：「老夫行得正坐得端。」

　　「祖父莫要生氣，孫女不過是隨便一說。」

　　「六丫頭，你當真不恨李姨娘，她可是差點害死你。」

　　劉湘婉低嘆一聲：「祖父，誠如您那日所說，人死如燈滅，活人又何必跟死人斤斤計較，再說此事歸根究底怨不得李姨娘，她……也是個可憐人！」

　　「若不是你四姐，她何至於行此瘋癲之事，」老太爺輕聲道：「還好仁哥幷未因此亂了心神，走了歪路，不然又平添一條無辜性命。」

　　聞言，劉湘婉臉色微白，低聲道：「祖父，您……」不會有了弑孫之心吧！

　　老太爺瞪了她一眼，怒從心起：「你這腦袋瓜裡都在胡思亂想甚？」

　　劉湘婉神色委屈，喃喃道：「還不是您說話徒惹人聯想？」

　　「仁哥性子憨厚，若及時矯枉過正，心性便會一直質樸下去，老夫就怕他身陷迷惘，走不出來，唉！至親之人勸再多，也不如你勸一句，知曉爲何？」

　　劉湘婉低聲道：「因孫女差點死在李姨娘手中，如果孫女都能既往不咎，執念如此深的二哥便不會耿耿於懷……」

　　「不錯！你大哥不是沒勸過仁哥，他雖聽進耳裡却未曾聽進心裡。」

　　話到此處，劉湘婉不得不猜想：「祖父，該不會是您故意安排我與二哥在假山處碰面吧？」

　　老太爺臉色漲紅，眼神閃躲，佯怒道：「是又如何？」

　　劉湘婉對其伸了伸大拇指，欽佩道：「祖父不愧是布局高手，這都能讓您算計到，真是……」

　　「老夫還不是擔憂你二哥，方才出此下策！」老太爺話音一頓，淡笑道：「不過你那幾句話，甚得老夫歡心。」

　　劉湘婉眨了眨眼睛，老太爺對其翻了個白眼，含笑道：「劉奎？」

　　劉奎從衣袖裡拿出一尺寬的方木盒，輕聲道：「六姑娘，這可是老太爺的心愛之物，眼下送與您，可見您多討他老人家的歡心。」

　　「多嘴！」老太爺黑著臉，怒聲道。

　　劉奎淡笑道：「老奴又不曾說錯，您何必這般生氣。」

　　老太爺冷哼，淡淡道：「這既是給你壓驚也是與你褒獎。」

　　「那孫女可得看看祖父贈送孫女是何物？」劉湘婉從劉奎手中接過四方木盒，隨後緩緩打開又猛地蓋上，驚嚇道：「祖父，這是夜明珠！」

　　「可喜歡？」

　　劉湘婉咽了咽口水：「祖父，這東西太貴重，孫女受不起！」傳說夜明珠唯有皇親國戚方才擁有，她不過是庶女身份，焉敢擁有此物，且按木盒中夜明珠的個頭，若夜晚將其置放在內室，怕是不用燈油也能將滿屋照亮。

　　「既給你，收著便是！」老太爺斜了她一眼：「凡老夫送出之物，唯有你戰戰兢兢不肯收，憑添的小家子氣！」

　　「祖父，孫女這身份……」

　　老太爺猛地拍著桌子：「你是庶出又如何，那也是鎮國將軍府的子孫，我的親孫女，此物配你極恰當！」

　　劉奎小聲道：「六姑娘，您還是收著吧！不收又該惹老太爺震怒！」

　　見此，劉湘婉苦笑：「如此，孫女便喜而納之了！」

　　老太爺臉色微緩，含笑道：「給你就收著，適才劉奎有句話說的不錯，」嘴角微微上翹：「你這丫頭，甚得老夫歡心！」