第158章 衆人鬥法 (1)

　　老太爺怡然自得的看著滿盤棋子， 淡笑道：「這六丫頭越發奸詐了。」

　　「爲何這麽說？」

　　老太爺指著棋局， 淡笑道：「她見我下棋左思右想， 猶豫不定，實在熬不住便不著痕迹的讓我棋子。」

　　劉奎低笑道：「六姑娘許是爲了讓您開懷。」

　　「錯！她是嫌弃老夫下棋慢，不想陪老頭子下棋。」

　　「那您可不能讓她稱心如意。」

　　「那是自然！誠如她所說，孫猴子焉能逃出如來佛的手掌心， 想算計我，她還差些火候。」

　　劉奎附和道：「是該殺殺六姑娘的銳氣！」

　　老太爺眉眼一挑，神色疑惑道：「六丫頭當真手頭短缺？」

　　劉奎訕笑：「老奴見您面色不虞，便尋六姑娘出出主意。」

　　「怪不得她那時支支吾吾，怕是一時尋不到藉口才這般扭捏不安。」

　　「您言之有理， 六姑娘初時有些慌神，一眨眼却又十分的從容不迫， 不僅逗得您眉開眼笑，更是從中得了好處。」

　　老太爺哼聲：「算她機靈！」

　　「不過六姑娘確實能言善道的很， 若是老奴焉能這麽快讓您眉頭舒展。」

　　「有她陪在老夫身邊，這日子過得還算有點滋味， 」話音一落，只聽老太爺淡淡道：「把老二給我叫來！」

　　劉奎斂了斂嘴角的笑容，低聲應道， 轉身走出幾步後，又被老太爺喚住：「先去給六丫頭送二百兩銀票。」

　　看！

　　這就是順了老太爺得意！

　　銀子從一百兩直接漲到兩百兩！

　　劉奎笑著點頭：「老奴這就去。」

　　劉湘婉陪祖父用過午膳後方回去，趙媽媽見姑娘回來，忙拉著她的胳膊， 神色難掩焦急：「老太爺沒難爲您吧？」

　　「媽媽，祖父非但沒有爲難我，還會給我銀子。」

　　趙媽媽看著她，疑惑道：「當真？」老太爺心情不順，爲甚還送姑娘銀子。

　　「過會兒劉叔便會送來，您就坐等收錢吧！」

　　姑娘這般信誓旦旦，定是所言非虛，不由目光深沉的看著姑娘，劉湘婉被她看的渾身發毛，怪异道：「媽媽，作甚這麽看我？」

　　「姑娘，您長大了。」

　　劉湘婉低頭瞧瞧自己，詫异道：「沒啊，我幷未有何變化。」

　　「老奴不是說您身量有了變化，而是覺得您所做之事越發讓老奴瞧不清，看不懂。」

　　「爲何這麽說？」

　　趙媽媽低聲道：「在老奴眼裡姑娘這般年歲該是個天真無邪的閨中千金，如今却變得這般聰慧有主見，老奴這心裡既欣喜又心酸。」

　　聞言，劉湘婉低聲道：「媽媽，如今咱們的日子越發好過，您怎如此感慨？」

　　「老奴這是太過欣喜，姑娘如此聰慧善解人意，日後在哪也不會吃虧。」

　　「這是自然，我還要帶您與招銀招娣過好日子呢。」

　　這時，劉奎躬身進來，只見其手中拿著兩張銀票，見此，劉湘婉眼睛笑的眯成一條縫，淡笑道：「媽媽，你看，我說的沒錯吧，劉叔給我們送銀子來了。」

　　劉奎神色無奈，將銀票放在桌上，劉湘婉眸光一瞥，隨即瞪大眼睛，驚嚇道：「怎還多了一百兩！」這真是神來之筆，意外之財，焉何不讓她欣喜。

　　劉奎低聲道：「六姑娘長了一張巧嘴，能說會道，甚是討老太爺歡心，這不……」神色一頓，淡笑道：「由此可見，老奴讓您過去，幷非只有壞處沒有好處。」

　　劉湘婉冷哼：「劉叔，得了銀子是我腦筋轉的快，但被您出賣却是出乎我的意料。」

　　劉奎神色一僵，訕訕道：「倘若老太爺知曉，您過去是爲了勸慰他，怕是您還沒敲門，便被其手中的鞭子打出去。」他也是怕六姑娘說錯話，急中生智救她於水火！

　　「如此說來，適才劉叔此舉是爲我著想？」

　　劉奎扯了扯嘴角，乾笑：「六姑娘何必錙銖必究。」

　　劉湘婉對其翻了個白眼，冷哼：「隻此一次，下不爲例。」

　　「多謝六姑娘體恤，」劉奎低聲道：「銀票已送來，老奴這邊還有事，便先行告退。」

　　只見劉湘婉欲言又止，在劉奎即將出門前，低聲喚他：「劉叔，可是我大哥出了何事？」

　　「幷未！」

　　「當真沒騙我？」

　　劉奎淡笑道：「若大少爺出事，府中焉能這般太平。」

　　劉湘婉想了想，低聲道：「如此，我就不耽擱劉叔去辦差。」大哥沒出事便好，希望是她胡思亂想，早上同祖父用膳時，他們祖孫還言笑晏晏，不過是去學堂兩個時辰，回來便聽聞祖父鬱鬱寡歡，且問她那般不可思議的問題，承前啓後，唯一的症結唯有出在大哥身上，遂不免擔憂他。

　　劉奎躬著身子退下。

　　劉湘婉看著桌上的銀票，低聲道：「媽媽，將這二百兩銀票收起來吧！」

　　「姑娘，您以何藉口同老太爺要的銀子。」趙媽媽怕日後老太爺問起，她答不出來，反而給姑娘添了麻煩。

　　劉湘婉淡笑道：「買宣紙，做風箏。」

　　趙媽媽臉色一僵，木木道：「上次大小姐送您的一箱子宣紙，至今尚未用過一張。」

　　「媽媽，這不是現成的藉口。」銀子已到手，宣紙總得有吧！若不然這藉口焉何能圓回去。

　　趙媽媽心中了然，淡笑道：「還是姑娘聰慧。」

　　劉仲修下朝後回府，待得知他爹喚他去書房，輕聲道：「你先回去，過會兒我就過去。」

　　劉奎躬身應道，轉身出去。

　　自打上次他爹趁他不在家，出人意料的讓六丫頭搬去他的院子，憑白讓珊兒恨了他好幾日，過後還是六丫頭從中勸解方讓珊兒漸漸對他展顔，此事雖然過去，却也讓他深深忌憚起他爹，生怕一著不慎，又中了他爹的計謀。

　　劉仲修轉頭看向一旁隨伺的劉鐵，淡淡道：「今日府中可是出了何事？」

　　「回老爺，據奴才所知幷未出任何事。」

　　「這就怪了……」劉仲修帶著滿臉疑惑行至他爹的院子。

　　老太爺瞥了他一眼，淡淡道：「來了？」

　　劉仲修躬身揖禮，低聲道：「爹，可是有事尋兒子？」

　　「明日你下朝時，私底下跟徐天正提親，若他同意，便讓你媳婦帶著媒婆上門提親。」

　　劉仲修一楞，顯然被他爹此言打的措手不及，訥訥道：「爹，爲何這般著急？」不該等翊哥及第後在去提親嗎？

　　老太爺冷冷道：「此次翊哥秋試不能高中榜首，」神色一頓，冷哼：「不僅不能高中榜首，前三甲也不能進。」

　　劉仲修神色驟變，驚嚇道：「這是爲何？」

　　「想想你那進宮的孽女，再想想睿哥與你大哥，其中緣由難道還猜不透嗎？」

　　劉仲修楞楞道：「爹……」

　　「自打四丫頭入宮，雖說咱們神不知鬼不覺得將此事遮掩過去，但這世上本就沒有不透風的墻，此時四丫頭入宮不過一月有餘，翊哥便高中榜首，你想想此舉會讓府中陷入何等境地？」

　　劉仲修臉色一白，身子一晃，低聲道：「可是翊哥……翊哥這些年……」

　　「此事老夫已跟翊哥說過，他比你我還清楚各種利弊。」

　　「可是爹……翊哥從小便手不離書，日日夜讀到三更方才入睡，好不容易熬到今日這般光景，竟……竟不能借此機緣大放异彩，兒子於心不忍啊。」

　　老太爺眸光微冷：「要怨就怨你生了四丫頭，府中本就處在烈油烹煮的光景，身爲劉府子女，不說從旁相助，她倒好……不惜插上一脚從中攪合，讓這火越燒越旺，是何居心，」見他執迷不悟，暴怒道：「你不捨得，不忍心，老夫就捨得忍心，老夫這些子孫中唯有翊哥最稱老夫的心，可偏偏只能委屈他，老夫焉能不心痛。」

　　聞言，劉仲修肝腸寸斷，臉色慘白，喃喃道：「爹……」

　　老太爺淡淡道：「有些事一旦做了决定便不能後悔，翊哥尚明白捨了他一人的功名換得府中片刻安穩，你身爲人父焉能不懂其中的道理，難道還要老夫掰開道理爲你一一解釋？」

　　「爹……兒子只是心疼翊哥。」

　　「人活一輩子，誰又能過得順心順意，如今這點挫折不過是他翱翔天空時落下的一滴雨，」老太爺沉吟片刻，又道：「翊哥幷非不能考取功名，只是他所得名次不能引人注意，到時爲父安排他似你當年那般去外任。」

　　劉仲修臉色又是一驚，僵硬道：「外任？爹？」

　　「這算是老夫爲咱們家所準備的最後一條退路，若當真有禍事發生，翊哥也能趁此逃離，若無……翊哥從七品的芝麻縣官慢慢熬到你這般官階，怎麽也得十餘年，那時京中又是一番模樣，而你也快到了告老還鄉的年歲，到得那時便是翊哥從回京城展翅高飛之日，你可懂爲父的苦心？」

　　「爹……」

　　老太爺淡淡道：「不光是你，你大哥也會如你一般，待睿哥回京時，便是他解甲歸田之日，朝夕更迭，本就是常理。」

　　劉仲修身子一顫，半響後，方緩緩道：「兒子明白了。」

　　「沒有人能一直把著朝堂，把著官位，凡事要學會放手，你幷不是一人，在你身後還有一大家子，唯有衆志成城，鎮國將軍府方能屹立不倒。」

　　劉仲修低聲道：「只是苦了翊哥，本是一番錦綉前程，如今却只能走一條崎嶇蹣跚之路，爹……兒子心疼他。」

　　老太爺輕聲道：「當年的你又何嘗不是這麽熬過來，翊哥心性比你還要堅韌，或許不出幾年便能熬出政績，到時得了聖上的青睞，便又是另一番光景。」

　　「爹，若能用兒子的官位換得他的前程，兒子心甘情願，」劉仲修輕聲道：「翊哥乃兒子最引以爲傲的嫡子，兒子當真捨不得他受一絲委屈，且二房的將來還要指望他，兒子著實怕……」

　　「翊哥心中自有溝壑，他所思所慮早在你我之上，日後再不可對他指手畫脚，但凡他决定之事，我們聽著便是。」

　　劉仲修頽喪著肩，訥訥道：「爹，當真沒有別的法子？」

　　「難道你要置府中衆人的安危於不顧，孰輕孰重，你心中沒有一杆秤嗎？」老太爺臉色冷冽，陰冷道：「明日你私底下同徐天正提求親一事，只需含蓄暗示翊哥金秋不能高中榜首，若他家應允，此門親事乃是大吉，反之亦然。」

　　「兒子明白！」劉仲修低聲道：「若他家不允，其他兩家還用去嗎？」

　　老太爺搖了搖頭，淡淡道：「如此，唯有翊哥得了名次在爲其尋親事。」

　　「是，爹！」

　　「此事唯有你我知曉，不可告知旁人。」

　　劉仲修心慌意亂的點頭，事關翊哥到底讓他心神不寧，手足無措，不行！此事他必須問問翊哥，必須聽他親口承認，否則著實難安他的心。

　　「爹，兒子還有事，想先行告退。」

　　老太爺焉能不知他心底所想，淡淡道：「去吧！」

　　劉仲修離開後，劉奎輕聲道：「二老爺怕是去尋三少爺。」

　　「尋了又如何？怪只怪府中風頭太過，又恰逢立太子的時機，倘若此時府中再出一狀元郎，真真是牽一髮而動全身，遂此時定不可輕舉妄動。」

　　近日老大下朝後總有人尋他出去喝茶或是套交情，無外乎讓其表態，老大總是含糊其實的打發他們，老二尚好些，比老大圓滑且有分寸，知曉此事不是他們所能插手之事，每天下朝便匆匆回家。

　　「也不知三少爺能否勸住二老爺？」

　　老太爺冷笑：「老二真是越發的不爭氣，事到如今還不如翊哥看的明白，想的長遠，忍一時風平浪靜，這幾年自有家族在其後庇佑翊哥，爲他出謀劃策，不出幾年他便能捲土重來，何須爲了眼前那點虛名而這般經不住事。」

　　「事關三少爺，二老爺難免關心則亂，待他平心靜氣，定能斟酌出其中緣由。」

　　「只盼他早點明悟，也好早些同徐天正提親，」老太爺長嘆：「也不知他家能否明白翊哥的無奈之舉。」

　　「老奴覺得此門婚事定然能成。」

　　「焉何這般說？」

　　「這些年無論朝堂如何更迭，吏部侍郎徐家一直屹立不倒，可見他家至始至終保持中立態度，而咱們府上的形勢，朝堂衆人焉能不曉，若此次三少爺高中榜首，老奴方覺得他家定會拒親，但三少爺選擇避其鋒芒，怕是正合他的心意，遂此門婚事□□能成。」

　　「老夫心中也是這般猜想，方讓老二明日去提親，就怕因此過錯好時機，只是不知老二能否明白。」

　　「老太爺無需擔憂，眼下二老爺不過是憂心三少爺，一時間難免亂了陣脚。」

　　老太爺低嘆：「如此看來，他還不如六丫頭想得明白。」覆巢之下，安有完卵，鎮國將軍府倒了，老二算什麽？翊哥又算什麽？

　　書房中，劉仲修鐵青著臉，質問：「翊哥，你當真决定這麽做。」

　　翊哥淡淡道：「爹，功名不過是徐有虛名，日後在掙便是，如今府中風雨飄搖，兒子焉能在此再與它重重一擊。」

　　「你……可你甘心嗎？」

　　翊哥淡笑道：「爹，兒子的不甘心與府中上百條性命相比哪個更重要？」

　　「翊哥……」

　　「爹，您無需在勸，有捨才有得，兒子只是退了一步，却能換取府中衆人的安穩，不好嗎？」

　　劉仲修低聲道：「可爹既心酸又心痛，這些年你挑燈夜讀，旁人都是日落而息，日升而作，可你爲了一朝金榜題名，自小時起便醜時而睡，卯時而醒，日日不綴，如今却因……」

　　「爹，兒子受家族庇佑方有今日之成就，焉能爲一己私欲讓府中人心動蕩，再說兒子幷未覺得有甚吃虧，誠如兒子所說金榜題名不過是虛名，待兒子外任後得了歷練，心中有了溝壑，到得那時，坐言起行與紙上談兵，哪個會讓兒子受益匪淺？」

　　「翊哥……」

　　「爹，事有輕重緩急，您爲官數載，此中道理該比孩兒更懂，此時您心緒不寧，亂了分寸，乃因護子心切，您疼愛兒子的心，兒子焉能不知，可正因如此，兒子方不能讓府中起一絲震蕩。」

　　兩弊相衡取其輕，兩利相權取其重，有的事宜緩不宜急，而有的事則宜急不宜緩，關乎性命攸關之事時，其餘事退一步又有何妨。

　　「爲父……爲父明白了。」劉仲修神色呆滯，身子晃了晃轉身離開。

　　翊哥幷未挽留他爹，因爲即便挽留又能說什麽，要麽他不參加金秋科考亦或者從今以後皆不下考場，要麽下場不能得到好名次，由祖父安排外放，爲官後慢慢熬政績，孰輕孰重，他再明白不過。

　　劉鐵立在門外，見老爺臉色蒼白，神色木訥，擔憂道：「老爺……」

　　「走吧！」

　　主僕二人走不過一丈遠，就見劉仲修身子踉蹌下，劉鐵眼疾手快的扶住他，慌張道：「老爺……」

　　「時不待我兒，時不待我兒啊……」劉仲修眼眶微紅，喃喃道。

　　劉鐵嚇的臉色一變，低聲道：「老爺，凡事您看開些……」

　　「他們老的小的心中早有定奪，又何須我勞神費力，呵呵……」

　　劉鐵瑟瑟道：「老爺，不如老奴扶您去黃姨娘的院子坐坐。」

　　劉仲修搖了搖頭：「回書房。」他要好好想想，好好想想……

　　老太爺的書房，劉奎得了消息，輕聲道：「二老爺已回去書房。」

　　「老夫與他說此事時，便已無從更改，不過是他不甘心，心疼兒子罷了，」老太爺長嘆：「不甘心又能怎樣？如現下的曹家，跟我們家一般光景，只是他家現下表明了立場，立嫡爲太子，承其大統，可一旦與聖上的意見相左，那麽曹家焉能有如今的光景，火中取栗便如引火燒身，如今也只看聖上的决斷。」

　　劉奎輕聲道：「三少爺如此足智多謀，日後鎮國將軍府有他在，您老還有何不放心。」

　　「如今的鎮國將軍府守成比拼搏更重要，可他們太過年輕氣盛，眉眼間尚有一絲銳氣，焉是老夫所能阻擋，既不能阻止，也只能退而求其次，老少更迭方能讓府中長久安穩。」

　　「如此豈不是正好，到得那時兩位老爺守在您身邊盡孝，想必您心下定也欣慰。」

　　「只怕那時老夫早已不在人世。」

　　劉奎臉色微變，低聲道：「您身體硬朗，定能長命百歲。」

　　「呵呵……」老太爺淡笑：「人這輩子不過是生死一瞬間之事，老夫便是現下立即死了，也不枉在這世上白走一遭。」

　　「老太爺，您怎可這麽說？」

　　「這些年老夫在戰場上，有多少賊子死在我的刀槍利劍之下，時至今日，老夫且認爲他們該死，凡犯我大凉國邊境，屠殺我大凉國百姓，窺覷我大凉國邊土的亂臣賊子都該死。」

　　劉奎低聲道：「這輩子您一直爲朝廷，爲百姓而戰，如今這般年歲又爲了府中衆人而操心，您心中的不易，又有誰知？」

　　老太爺含笑道：「老夫的子孫後代，焉能不顧及他們，老夫死了便死了，却不希望子孫後代因老夫受一絲損傷，」嘴角抿了抿，低笑道：「這何嘗不是……」那四字到底沒說出口。

　　翌日，下朝後，劉仲修回到府中直接去往二太太的院子，此時二太太正與三姐說話，母女倆難得沒有置氣，反而笑意盈盈，只聽三姐道：「娘，待大哥金榜題名後，趁著爹爹欣喜，咱們央他去大姐的莊子，如何？」

　　二太太含笑道：「此舉甚好，到時你大哥也能得了空閒，陪我們一同去。」

　　「上次若不是瑾哥偶感風寒，我們早去大姐的莊上。」

　　「還好發現的早，如今瑾哥身子已然大好，此番我們過去，也不怕你大姐忙的手忙脚亂。」

　　「娘……」三姐扯著她娘的胳膊，撒嬌道：「此事您定要爭得爹爹同意，若不然女兒怕是再難出去。」至少出嫁前，她別想出府。

　　二太太被她磨的不住點頭，含笑道：「好，好，娘應你。」

　　劉仲修肅著臉進來，二太太扯了扯玫兒的衣袖，母女倆起身行禮，只見二太太上前一步，柔聲道：「老爺，看您臉色不虞，可有煩心之事？」

　　劉仲修板著臉坐下，三姐心神一動，上前爲她爹斟了一杯茶，輕聲道：「爹，看您神色慌張的過來，該是有些口渴？」

　　「玫兒懂事了……」劉仲修端起茶杯抿了抿，緩了緩臉上的神色。

　　「老爺，到底發生何事？」老爺如今仍穿著官服，可見眉眼間的鬱結之氣乃是因朝堂而起，近日幷未聽說朝中有何大事發生，難道……想及此，她臉色發白，瑟瑟道：「老爺，可是四……」

　　剛說一字便被劉仲修狠狠瞪了一眼，她訕訕道：「可是事情很嚴重？」還好她機警將話圓回來。

　　三姐垂著頭裝作未曾聽見，她娘說的該是四妹，也不知她在宮中過得可曾安穩，唉！那種地方，焉何能過得順心順心，只盼她安安分分，保住性命，三姐神色一頓，看爹爹這架勢怕是尋她娘有事，且不容她偷聽，遂了然的對其福了福身，低聲道：「爹，女兒想起六妹尋我有事，便不打擾您與我娘說話。」

　　劉仲修扯了扯嘴角，淡淡道：「你先回去吧，爲父與你娘却是有事要交代。」

　　三姐點了點頭，帶著梅蘭脚步輕移的離開。

　　只見二太太神色躊躇，心中忐忑難安，覷了覷老爺的臉色，低聲道：「老爺……」

　　劉仲修不待她說完，直接打斷她：「明日你帶著媒婆去吏部侍郎徐家提親。」

　　二太太臉色發白，不可置信道：「老爺，可是爲翊哥？」

　　「二房除了他還有誰需要你如此興師動衆。」

　　「可……可等到翊哥及第後再去方才好，這樣無論咱們府上還是徐家臉上都有光。」

　　「你懂什麽？」劉仲修氣急敗壞道。

　　二太太小聲道：「老爺，正因妾身不懂，您才要告訴妾身，也省得我胡思亂想，」神色一頓，小心翼翼道：「翊哥如何說也是妾身的兒子，求親這事怎也得過問翊哥，您說呢？」

　　「翊哥已然同意，你照辦便是。」

　　二太太如遭雷劈，僵硬道：「老爺，您這番决定置妾身於何地？」

　　「你是翊哥的娘，難道他的親事不該你張羅嗎？」

　　「妾身是翊哥的親娘，可……可您相中之人妾身幷非屬意，怎能不過問妾身的意見便一意孤行。」

　　劉仲修掀了掀眼皮，低沉道：「猶記上次爲夫跟你提過這三家，如今不過是下了决定罷了，有何不可？」

　　「可……可……」二太太言語一頓，她本以爲此事不過是口頭戲言，當不得真！待翊哥金榜題名後，自有比他們三家門檻更高的閨中千金做她媳婦，到時且容她慢慢挑選便是。

　　劉仲修冷冷道：「收起你那些不可救藥的貪念，此事爲夫已然决定，也與徐家打過招呼，明日你只管帶著媒婆及翊哥的生辰八字上門便是。」

　　「老爺……」事關翊哥的前程，二太太再也忍不住，惱羞成怒道。

　　「怎麽？」

　　王媽媽狠狠扯著太太的胳膊，祈禱她不要多說，可二太太却是不敢不顧，怒聲道：「老爺，如今徐家與我們也算是門當戶對，可若金秋翊哥金榜題名，拔得頭籌，咱家自是高徐家一頭，到時便是爲翊哥尋個王公貴族家的郡主，縣主爲妻也不算壞了越矩。」

　　「你胃口倒是不小，」劉仲修瞪大眼睛，不可置信：「還王公貴族？也不看看你何等身份，竟敢巴望王公貴族家的閨中千金。」

　　「老爺，您怎能這麽說，我們翊哥哪裡不好，論樣貌，才華以及家世，在這京中也是數一數二，叫得上名號之人。」

　　劉仲修被她之言弄得啼笑皆非，指著她冷笑道：「翊哥在我們眼裡自是千好萬好，但在旁人眼中，不過是鎮國將軍府劉家的子孫，至於他老子……」指著自己，嘲諷道：「不過是個從三品大員罷了！偏你還因此沾沾自喜。」

　　「反正妾身不同意！無論老爺說甚，此事待翊哥金榜題名之後再說。」

　　劉仲修鐵青著臉，低斥道：「萬一翊哥此次下場未能獨占鰲頭，你又該如何？」

　　聞言，二太太猶如猫猜到尾巴，氣急敗壞道：「老爺，您怎可說此話？」

　　「凡事不能由你一厢情願，滿京城，不……滿大凉國成千上萬的舉子考生，你又怎知翊哥一定能金榜題名。」

　　「老爺，翊哥是您的兒子，您怎能這麽詛咒他？還是說您一點也不期許他金榜題名，光宗耀祖。」

　　這兩日劉仲修食不知味，夜不能寐，內心煎熬不已，如今又聽她胡攪蠻纏之言，只覺一股火直燒到他頭頂，他不期許……他比任何人都期許翊哥金榜題名，衆多子女中，他對這個嫡出之子一直抱著莫大的期許，期盼他的榮耀超過自己更甚至超過鎮國將軍府，可如今呢？時不待翊哥，他只能退而求其次，若不然此生便無緣科舉，孰重孰輕，他又如何不知。

　　「周氏，此門婚事早已板上釘釘，若你當真不情不願，爲夫可請大嫂從旁相幫，而你便靜心凝氣待在屋中反思吧！」

　　二太太臉色慘白，難以置信的後退一步，氣憤之下一把推開身旁的王媽媽，蹣跚走上前，慘笑道：「老爺，你好狠的心！我親生兒子的親事，你竟交由旁人張羅，這是要置我的顔面於何地，是不是只有休了妾身，方能讓您舒心順意。」

　　「休得胡攪蠻纏！」劉仲修冷冷道：「若你肯，翊哥親事自是由你張羅，若你不肯，爲夫也只能請大嫂幫忙。」

　　「我兒的親事憑甚老爺不過問妾身的意思，便一力做主，若您這般蠻不講理，妾身唯有去公爹處辯駁公道。」

　　劉仲修斜了她一眼，諷刺道：「儘管去！」

　　二太太神色一楞，訥訥道：「此事公爹也贊同？」

　　「若爹他老人家不同意，我又焉敢與你提及。」

　　「是啊……是啊！您與公爹是親父子，與翊哥是親父子，可是您與妾身呢？」二太太再也忍不住心中的酸澀，泪水瞬間滑下眼角，低聲質問：「老爺，您與妾身呢？」

　　不過是貌合神離，相敬如賓的夫婦罷了！

　　翊哥許是聽到風聲緩緩走進來，對爹娘揖禮後，目光看向他娘，輕聲道：「娘，此門親事兒子却是同意，求您上門爲兒子求親吧！」

　　二太太踉蹌的走到他面前，扯著他的胳膊，沙啞道：「翊哥，休得聽你爹一面之言，只要你此次金榜題名，定能尋到比徐家門檻還高的親事，唯有這般方對你日後的仕途有幫助，」怕他一意孤行，焦急道：「娘一心一意爲你著想，切莫被你爹之言所蠱惑，可知？」

　　「娘，世上事誰能保證萬無一失，誠如您之前所說徐家與咱家門當戶對，此次結親不正是結兩家之好，再說兒子聽聞，徐家二小姐知書達理，秀外慧中，今生兒子有幸娶到她，乃是兒子的福分。」

　　福分！

　　什麽福分！

　　於你仕途毫無幫助，娶之何用！

　　「你怎就不懂？不懂爲娘的苦心？」二太太狠狠扯著他的胳膊，迫切道：「只要你金榜題名，便是當今公主也說不得甘願嫁你，我兒……你怎就不能再等等。」

　　此言一出，劉仲修黑著臉，甩袖怒道：「糊塗至極！」

　　爲了府中安危，翊哥不得不隱匿所學文采，可她倒好，竟一心巴望讓翊哥尚得公主，這哪是爲翊哥著想，分明恨不得他死，恨不得府中衆人陪她一起死。

　　翊哥含笑道：「娘，兒子沒那麽高的念想，兒子做事向來喜歡運籌帷幄，金秋科考雖說兒子有把握金榜題名，可這世上比兒子才華好，學問好之人比比皆是，兒子焉敢如此擲地有聲，所謂天時地利人和，如今兒子占據地利與人和，餘下也只能祈禱老天爺讓兒子金秋高中榜首，您說呢？」

　　「我兒一定會中，必須高中！」二太太緊緊握著他的手，神色堅定道。

　　「娘，明兒您替兒子去徐家求親，可好？」

　　二太太神色一怔，僵硬道：「翊哥，你當真想要求娶徐家二姑娘？」

　　「娘，金榜題名固然好，可若兒子真娶回身份超越您，超越祖父之人，日後她焉能一心一意孝順您，萬一對您指手畫脚，一面是媳婦，一面是老娘，兒子到底該幫誰？」翊哥嘴角微微上翹，淡笑道：「倘若兒子娶了門當戶對之人，依著身份這輩子她只能隨伺您左右，不敢有一絲怠慢您之意，唯有這樣方能讓您高枕無憂享婆母的尊榮。」

　　劉仲修猛地轉回頭，翊哥……翊哥這是……這是在畫餅與他娘，此次科考名次下來後，翊哥便會成親，接下來便會帶著他媳婦去外任，這一走三年五載怕是回不來，到時夫人怕是……翊哥誠如他爹所說，多智而近妖！但也唯有此，方能勸得夫人回心轉意。

　　「可是……可是……」二太太被兒子說的心神一動，臉色不由躊躇。

　　翊哥拉著她娘的手走到一旁讓其坐下，隨後爲她斟了一杯茶，輕聲道：「娘，這世上最爲疼愛兒子，最爲兒子著想的便是您，」端起茶杯親自放到他娘手邊，輕聲道：「您這般爲了兒子著想，兒子又何嘗不心疼您？」

　　「翊哥……」二太太眼眶微紅，低泣道：「只有你懂爲娘的苦心。」

　　「娘，正因此兒子方贊同爹爹此番决定，無論兒子金秋能否高中，兒子都不打算求娶，比自家門檻還高的官宦人家的女兒，只因兒子不想一輩子哄著她順著她，男兒大丈夫，焉能爲後宅的兒女情長忘記建功立業，您說呢？」

　　二太太端起茶杯抿了抿，低聲道：「爲娘總覺得我兒可尋到更好人家的閨中千金。」

　　「娘，我乃您親生子，您自是看兒子哪哪都好，您這般看待兒子，旁人家也這般待女兒，」翊哥坐在一旁，輕聲道：「徐家許還覺得兒子配不上他家的千金呢？」

　　「他敢？」二太太猛地放下茶杯，眉眼一竪，厲聲道。

　　翊哥淡笑道：「娘，您的兒子是寶，難道旁人家的女兒是草不成，您啊……不過是愛屋及烏，覺得兒子身上樣樣都好。」

　　「我兒本就比旁人强，徐家的女兒嫁與你，那是他們家的福分。」此話一說，二太太却是露出一絲鬆懈的口風。

　　翊哥淡笑道：「娘，不要因兒子的親事與爹爹置氣，本是喜事一樁，如今讓你們二老吵的兒子沒了娶親的念想。」

　　話音一落，二太太嚇的臉色一白，忙不迭道：「娘不許！明日娘就替我兒去求親。」似翊哥這般年歲的少年郎早已娶妻生子，偏他爲了考取功名，說甚也不肯提前成親。

　　劉仲修緩緩舒了一口氣，低聲道：「夫人明白就好。」

　　二太太冷冷道：「翊哥的親事無需老爺操心，妾身乃二房主母，兒女們的親事自是不敢勞煩旁人。」嘲諷之意甚是明顯。

　　「你……無知潑婦！」劉仲修氣的猛地站起來，臉色鐵青的看著她。

　　翊哥淡淡道：「爹，娘便有再多不是，也是孩兒的親娘，日後還望您多多善待她。」適才站在門外，焉能沒聽到爹娘之間的對峙，他娘雖言語不周，爹却也不該這般打她的臉面，這樣讓她如何在二房，乃至府中立足。

　　劉仲修臉色一訕，訕笑道：「爲父知曉了。」

　　再看二太太眼裡一喜，到底是她的兒子，關鍵時候還是向著她，見不得他老子欺負她，拉著翊哥的手，嘴角含笑道：「我兒放心，既你中意徐家二姑娘，娘定將你們的親事辦得風風光光，讓京中衆人羡慕不已。」

　　翊哥淡笑道：「娘，兒子不喜鋪張奢華，適宜便可，無需太過繁雜。」

　　「怎能這麽說？你可是咱們二房的嫡長子，成親乃是重中之重的大事，多少雙眼睛在暗中窺探，娘定要一掃之前的晦氣，親自爲你操持一番，讓你風風光光娶得美嬌娘。」

　　翊哥苦笑道：「娘，真沒必要這麽大張旗鼓……」待他娘得知他榜上無名時，怕是……唉！此番决定唯一對不住之人便是他娘，這些年來娘對他一直寄予厚望，如今却也讓她大失所望，尤其此時，看著她娘殷切的眼神，翊哥心頭一酸，低聲道：「只要娘欣喜，兒子焉能不樂意。」

　　「好！好！」二太太拉著他的手，笑的合不攏嘴。

　　王媽媽立在身後却是狠狠舒了一口氣，若不是少爺來的及時，老爺與夫人怕是又要大吵一架，到時遭殃的還不是她們這些隨伺之人。

　　「太太，咱們是不是去大太太處商量下日後娶親的事宜。」

　　二太太嘴角含笑：「不急，不急，待我跟翊哥說完話再去也不遲。」

　　「娘，可是有話交代孩兒？」

　　「再過幾日我兒便要下場，這幾日不可廢寢忘食的看書，要知曉眼下你的身子最爲重要，萬一太過勞心費神，導致身體有恙，未免得不償失，」這般叮囑下，二太太還是不放心，看向身後的王媽媽，低聲道：「一會兒喚大夫過府，爲翊哥診脉，直至他下場那日，不可讓他身子有一絲疏忽。」

　　王媽媽含笑點頭：「太太放心，老奴這就去。」

　　翊哥忙阻止：「王媽媽且慢！」隨後看向他娘，輕聲道：「娘，這幾日兒子不打算閉門讀書，誠如您所說，馬上到了下場的日子，臨時抱佛脚，焉能行事，真真到了見真章之時，靠的乃是平日的積累及自身的才華。」

　　聞言，二太太喜不自禁：「我兒說的是，說的是。」翊哥這般胸有成竹，她焉能不喜，只等那日他金榜題名，頭戴金花烏紗帽，身穿大紅袍，手捧欽點聖詔，脚跨金鞍紅鬃馬，前呼後擁。