第100章 表面功夫

　　書房， 劉仲修坐在上首， 問道：「耀文， 你可有字？」

　　齊耀文怔了怔，輕聲道：「小婿少時讀書時，夫子賜字：恒志。」

　　劉仲修想了想，低聲道：「壯徒恒賈勇， 拔拒抵長河，欲練英雄志，須明勝負多，『恒志』好寓意！」

　　「岳父繆贊了！」

　　「授業與你的夫子，可是蘇州人， 爲父可有見過？」

　　郭耀文笑著解釋：「他乃是安徽人氏，落榜後游玩到蘇州， 家父見其學識不凡，便請他入府授業與族中子弟， 不過七年前，他家中老人過世， 夫子這一去便再也未回。」

　　「這樣啊……倒是可惜，若有機會，爲父倒是很想與他見一面， 暢聊一番。」

　　「若日後小婿有機會見到夫子，定將其引薦給岳父。」

　　「甚好！」

　　翊哥冷不防開口，淡淡道：「爲兄心底有個疑問，妹夫爲何沒繼續走科考之路？」他見識不凡， 涵養又好，怎會選擇做商賈之人。

　　齊耀文臉色一紅，訕訕道：「實則是偏愛經商更甚於讀書。」

　　翊哥略微嘆息：「這樣啊……」

　　劉仲修却道：「所謂人各有志，人這一輩子大多不過是渾渾噩噩過日子，但凡能找到自身擅長之處，已實屬不易，恒志莫要自謙，爲父覺得你尚好。」

　　「多謝岳父誇贊。」話音一落，臉色頗爲不好意思，低聲道：「當年家父對我抱有很大的期望，誰料我不給他老人家爭氣……不過還好，我幼弟走了科舉之路，如今已是秀才身份，家中長輩對他期望甚高。」

　　聞言，劉仲修眼裡閃過一絲驚喜：「哦？你幼弟已是秀才頭銜。」

　　齊耀文笑著道：「也是去年秋初考取了秀才名額，」轉頭看向翊哥，恭維道：「我幼弟差大哥多矣，大哥那時已中了舉。」

　　「崇山慚愧的很，自我中了舉人，爹爹怕是驕傲自滿，便勒令我足不出戶，閉門讀書，待見我心態漸漸平復方准許我出來，不巧那時又適逢家中來客，遂對外面發生之事，知之甚少。」

　　齊耀文聽之後，自覺翊哥會錯意，焦急解釋道：「大哥，妹婿不是這個意思，妹婿之意乃是我家幼弟尚不及大哥聰慧，用功，再說蘇州城中得了秀才功名之人，比比皆是，當著你舉人之面說出來，未免有些汗顔。」

　　原是這般！

　　翊哥淡笑道：「切莫這般自謙，無論取得什麽功名都是他日以繼夜，刻苦讀書取得的成績，旁人萬不能因此小瞧他，要知道不如他之人多如牛毛。」若考取秀才，舉人，狀元之功名那般容易，大家作甚還爲農爲商，全部當官得了。

　　「聽大哥一席話，當真讓妹婿自愧不如。」

　　「術業有專攻，於書本我且尚懂些道理，但若提到生意經，崇山不如你甚遠。」

　　身旁坐著的仁哥眼睛發光的看向二姐夫，恨不得扯著他的袖子，向他探尋做生意之竅門，不過礙於爹爹坐鎮，唯有收斂眼中期盼的神色，生怕被爹爹瞧出端倪，否則後果不堪設想。

　　行哥聽他二人互相奉承，吹捧，直聽的睡眼惺忪不住的打哈氣，後察覺爹爹瞥向他陰冷的眸光，不由打了個冷顫，後怕的坐直身體，聚精會神聽他們說話。

　　軒哥尚小，聽不懂他二人的場面話，遂一直低著頭，背夫子教過的論語詩經。

　　半盞茶後，劉仲修咳了咳，淡笑道：「你二人倒是相見甚歡。」

　　翊哥淡笑道：「爹爹，妹夫說話當真風趣幽默，崇山恨不得早些與他結交。」

　　齊耀文忙道：「多謝大哥看得起妹婿，我這也不過是在生意場上錘煉出來罷了！」商賈之人，自然見人說人話，見鬼說鬼話，最終目的不過是將銀錢收之於囊中。

　　「恒志此話甚是有理，無論當官還是經商，不經過淬煉，哪能有所得，有所悟，有所獲，如今你們尚且年輕，待到我這般年歲，越發能體會出人世滄桑，世間百態。」

　　見此，幾個兒子忙開口：「爹爹……」

　　劉仲修笑著揮揮手：「無妨，不過是有感而發罷了！」

　　「岳父之言，家父也曾與小婿說過，直言不經歷一些挫折又怎會知曉教訓，趁我們年歲尚輕，便是遇到在大的風浪也能有打回勝仗的一天，但若垂垂老矣，便真是心有餘而力不足，無力回天。」

　　翊哥垂下眼眸細細深思他的話，不由再次對這位妹婿有了新的改觀。

　　劉仲修則撫掌大笑：「正是此理。」

　　七姐回到正房時，臉色已緩和不少，氣息平淡的走到五姐身旁的位置坐下，對衆人淺淺一笑。

　　五姐低聲道：「你可還好？」

　　「多謝五姐關心，我回去躺了一會兒，精神頭足了不少。」

　　「這就好……」五姐不在乎她尋的何藉口，只是略微擔心她的身體而已。

　　劉湘婉在旁輕輕握了握她的手：「七妹無需强迫自己，你走後，二姐已知曉事情經過，知曉趙姨娘之事後，神色悲痛不已。」

　　七姐身體一僵，扯扯嘴角：「逝者已逝，如今說這些都是徒勞。」哼！二姐那般惺惺作態，不過是怕落人話柄罷了！

　　二姐眼神時不時瞥向七妹，幾次張口皆是欲言又止，最後被身旁的三姐扯了扯衣角，只能無奈的乾巴巴坐在一旁。

　　這時太太由王媽媽扶出來，見她們都在，打趣道：「你們幾個潑猴沒欺負你們二姐吧！」

　　說實話，二姐打心眼裡佩服太太的城府，上次她們鬧成那般不可回轉的地步，太太依舊笑意盈盈的送她出門，回門更是言語柔和，倍感體貼，讓她不禁反問自己，當初那般行事是否有些過激了。

　　可是這世上却從來沒有後悔藥，過去了就是過去了，如今太太會做人，那她爲人子女就更加做足面子才是。

　　三姐上前幾步膩在她娘懷裡，嬌聲道：「娘，女兒們哪敢啊，這出嫁之人都是客，女兒怎敢怠慢貴客，」說完眼神調皮的看向二姐：「我說的對不對啊……二姐？」

　　二姐羞紅著臉，嗔怒道：「壞丫頭，在母親面前還敢打趣我，待你回來，我非得收拾你不可。」

　　「娘親救我……」

　　「這般大了，還如此調皮，該被你二姐教訓一番……」

　　二姐笑著說：「看看，母親都這般說，你就等著我收拾你吧！」說著磨拳搓掌。

　　這時，太太眼神不經意瞥向七丫頭，只見其垂著頭，輕聲道：「七丫頭，聽丫鬟說，你身子不舒服，可要喚大夫過府瞧瞧？」

　　二姐身體一僵，楞楞坐在一旁，不再言語。

　　七姐抬頭，淡笑道：「無妨，許是這兩日身體虛，過兩日便好了。」

　　太太點了點頭，叮囑道：「若有不適，一定要告訴母親。」眼角瞥向二丫頭，果然見其臉色微僵，神色不展，心裡緩緩舒出一口鬱悶之氣。

　　七姐站起，福了福身，恭敬道：「女兒多謝母親關心。」

　　午膳時，劉仲修帶著衆兒郎回來，從他臉上得意洋洋的表情便能窺探出，他對齊耀文這個女婿很是滿意，看著正廳中擺放的屏風，心下微微頷首，含笑道：「大家入座吧！」

　　衆人得了吩咐，紛紛入座，劉仲修眼神環顧一周，笑著說：「用膳吧！」

　　劉府家訓男女七歲不同席，用膳之時，須食不言寢不語，齊耀文哪裡見過這等場面，只見其身後布菜的丫鬟走路不帶一絲聲響，更不用說座位上的衆人，無論是拿起筷子還是放下勺子，皆未發出任何碰撞之聲，靜的好似一顆針落在地上都能發出聲響，不由咽了咽口水，若不是他此生有幸娶了這家的二姑娘，怕是難得見到這等家風之嚴的人家。

　　齊耀文拿起筷子的手微微顫抖，生怕弄出一絲聲響，身後布菜的丫鬟更是眼力十足，但凡他眼神在哪道菜色上停頓一下，便會立即將其夾入他盤中，這等人家的奴婢都如此，更不用說主家之人有多重視規矩及教養。

　　大約半個時辰，劉仲修放下筷子，其餘人皆一同放下筷子，丫鬟忙呈上絲帕讓其擦嘴，又端了杯茶遞給老爺讓其漱口，待整個流程弄完直看的齊耀文眼神發直。

　　再看身旁之人好似都已習慣，無論他們在書房如何談天說地，喜笑顔開，但用膳時皆換了一番模樣，各個收斂神色，端正態度的用膳。

　　這時，屏風那邊的太太輕聲道：「老爺，妾身讓丫鬟去了屏風，可好？」

　　劉仲修含笑點頭。

　　話音一落，三兩個奴婢上前，輕手輕脚的將屏風移開，齊耀文抬頭飛快瞥了一眼，果然，女眷那邊也是如此。

　　劉仲修眼光看向齊耀文，淡淡道：「恒志，飯菜可還合你口味。」

　　「甚好，如此佳肴，女婿也只在岳父家有幸品嘗。」

　　劉仲修如何聽不出他言語奉承之話，淡笑道：「喜歡就好。」水，過滿則多，過多則溢，水是如此，人亦如此。

　　不一會兒，丫鬟們手脚輕快的撤掉桌上的東西，不一會兒，正廳又變成寬敞清亮的地方，劉仲修端起手邊的溫茶，輕輕抿了抿，眼神看向二丫頭，淡聲道：「二丫頭，再過半月爲父便要啓程回京。」

　　這麽快！

　　不是說還有月旬嗎？

　　怎麽提前了！

　　劉仲修看出她臉上不捨之情，勸慰道：「本打算三月末回京，未料你祖父寫信催促與我，再加上這邊繼任的知府不日便要到了，爲父這才打算早些回京。」

　　二姐眼眶泛紅，低聲道：「爹爹，女兒捨不得你們。」

　　劉仲修淡笑道：「天下沒有不散的宴席，你我父女，雖離的遠了，但你始終是爲父的女兒，爲父回京後，若你夫婦二人打算將生意移至京城，可來京裡尋爲父。」

　　聞言，齊耀文眉眼一喜，喜不自禁道：「岳父之言，言之有理，他日小婿定帶著娘子去往京城，拜訪家中長輩。」

　　太太臉色却是一僵：沒想到二丫頭所嫁之人竟如此圓滑，不過也難怪，商賈之人向來都是墻邊草。

　　誰料劉仲修却猛地冷了臉，眼神淡漠看向齊耀文：「所謂高門嫁女，低門娶媳，恒志，可知其中道理？」

　　齊耀文如被打了當頭一棒，低聲道：「女婿知曉。」

　　「那更該知曉自古士農工商，商是排在最末尾也是最低賤的，如今你娶了我家女兒，她雖庶女出身，却也是被爲父與她母親捧在手心裡長大，日後如何對她，尚不用我道明吧！」

　　齊耀文猛地站起來，深深揖禮道：「岳父，小婿明白您話中之意。」

　　「雖我離開蘇州回京述職，但你也聽過雁過留聲，人過留名這一道理，我連任蘇州知府一職，可想而知此地有多少受過我庇蔭之人，」頓了頓，厲聲道：「若你心中盤算，我劉家離開蘇州那日，便是你對我家二丫頭置之不理之時，哼……爲父勸你，切莫异想天開，一旦我知曉你之薄情，即便遠在京城也能收拾你齊家，你可信服？」

　　齊耀文站直身體，眼神銳利道：「岳父放心，小婿定不辜負娘子以及您對我的期望，日後定視她如珍如寶。」

　　劉仲修神情淡漠的頷首：「記住你今日之言。」

　　坐在下首的二姐眼眶止不住落泪，勉强壓抑心中的酸楚，低泣道：「爹爹，以往都是女兒不懂事，讓您傷心了。」

　　劉仲修淡笑道：「如今見你嫁得良人，爲父心裡十分高興，日後你們夫妻要和和美美過日子，不能因一點小事鬧得夫妻失和，應知後宅安穩，才是興家之照。」

　　二姐與齊耀文神色恭敬的對其行禮，劉仲修總算有了笑模樣。

　　這時太太含笑開口道：「老爺，好好的回門宴，讓您弄得跟生離死別似的。」頓了頓看向二丫頭，滿臉心疼之色：「快快別哭了，仔細眼睛疼，爲娘看的很是心疼……」

　　劉仲修轉頭，瞠目結舌的看著太太：此人太能裝了！

　　衆兒女則是一副理應如此的表情……

　　二姐又對太太福了福身，低聲道：「多謝母親這些年的撫養與教誨。」

　　太太乾笑的扯扯嘴角：「你們這些兒女中，唯你最爲貼心懂事，不久以後我們全家便要舉家回京，獨留你一人留下，爲娘心裡著實有些難受，」神色哀傷的低嘆一聲：「如今你嫁入齊家，便是人家的人，日後要好生服侍相公，孝敬公婆，與妯娌也要和睦相處，若有難處，定要寫信告知於我們。」

　　二姐神色感激道：「多謝母親。」

　　劉仲修坐在一旁看著她們母女母慈子孝，倍感甚慰道：「你母親與你的教誨，你要謹記於心中，不可仗著身份，胡亂生事。」

　　二姐低聲道：「爹爹放心，女兒定不會給您丟臉。」

　　二姐在府中多待了一個時辰，方同相公一同離開，離開時面露不捨的看著爹爹與兄弟們，低聲道：「我走了，你們回吧！」

　　劉仲修低嘆道：「照顧好自己。」

　　「嗯。」二姐眼角的一滴泪落在地上，她不敢抬頭，抬頭便是泪雨凝噎，虛弱的她被相公攙扶著進到軟轎中，直至慢慢消失在衆人眼中。

　　這時，翊哥輕聲道：「爹爹，我們回去吧！」

　　劉仲修長嘆一聲：「那時爲父以爲回京述職，連著大姐，咱們一家人就能團圓了，如今獨留你二妹在蘇州，日後再見一面怕是難了。」

　　翊哥淡笑道：「爹爹，莫要擔憂，不出幾年，二妹夫怕是也會去京城？」

　　「哦？」劉仲修身子一頓，眼睛詫异的看向他。

　　「二妹夫來時，我與他私底下聊了一會兒，此人及擅專營，齊家在他手中，怕是又要壯大一番。」

　　劉仲修老懷甚慰道：「我兒越發長進了，說的沒錯，你這二妹夫不簡單啊……」雖與他短短接觸半天，但他無論談吐還是氣度皆是上等人品，除了有過婚史，其他倒真是不失爲良配。

　　翊哥淡笑道：「爹爹，商人重利輕別離，兒子覺得此話甚是有理。」

　　劉仲修點點頭：「似恒志這樣的人就如一頭溫順的猫，若你順他心意，摸著皮毛尚且舒服暖洋，但若惹得他不虞，最是容易反咬你一口。」

　　「爹爹是想告訴兒子，這樣的人既親近不得又得罪不得，是嗎？」

　　「不錯！」

　　翊哥神色躊躇下，低聲問：「既然如此，適才爹爹爲何那般敲打他。」

　　「論身份，我爲長，他爲卑，論地位，我爲官，他爲賈，倘若不在此時敲打他，日後我們離開蘇州，這知府女婿的身份，怕是被他利用的無所不用其極了。」

　　「爹爹您是擔心……」

　　「不過是防患於未然罷了！」

　　翊哥走到他爹面前，低聲道：「爹爹莫要太過勞神，我覺得恒志不像是會做出此等事之人。」

　　「你整日讀書，自然沒見過商人的真面目，爲了銀子，爹娘老子怕是都能賣了，何况咱們這些外人……」

　　「爹爹……」

　　回到屋中，衆兒女依舊在，劉仲修坐在上首淡淡道：「咱們不日便要回京，你們的行囊也要著手整理了。」

　　太太低聲道：「老爺，咱們是走水路還是官道，妾身也好告訴他們如何整理行囊。」

　　劉仲修早在月餘前就同幕僚們商量好回京的路綫，便道：「咱們走水路。」

　　「老爺備了多少隻船。」

　　「約莫三隻。」

　　太太驚呼道：「這麽多！」

　　劉仲修淡笑道：「此次我們回京怕是在不會回蘇州，遂夫人叮囑下人們，若有故土難離之僕從，可以多給些遣散之銀兩，若想自贖奴身之僕從，當年買來多少銀兩，便按賣身契上所寫贖身即可。」

　　太太頷首：「老爺真是菩薩心腸。」

　　「我記得夫人在此地尚有陪嫁之田莊，是著人繼續打理，還是賣了回京另行安置，且看夫人的心意。」

　　「老爺放心，妾身定安排的妥妥的。」

　　「如此甚好。」

　　衆人散去後，三姐拽著劉湘婉的胳膊，低聲道：「今日見到二姐竟沒了往日爭强好勝之氣。」

　　劉湘婉唏噓道：「人總是這樣，尚在閨中時巴不得馬上出嫁，好另立門戶，出嫁後又覺出還是作姑娘時好，可以恣意妄爲。」

　　「誰說不是呢？」

　　劉湘婉打趣道：「如今三姐是想快些嫁人還是想一直待字閨中啊……」

　　三姐羞怯的擰了擰她的胳膊：「臭丫頭，又打趣我……」

　　這時，劉湘婉望著身影漸漸消失的七妹，淡淡道：「也不知她何時才能一展笑顔。」

　　「待我們回京後，換了地方，七妹思母之情許能淡些。」

　　「也許吧！」

　　三姐又道：「你與二姐彼此間有齷齪，今日爲何主動幫她。」

　　「咱們不日便要回京，日後再見面難上加難，何必意氣用事，」頓了頓，挑眉道：「三姐不也是這樣想的……」

　　「是啊，再見面已是曾經了。」三姐轉頭捏了捏她的小鼻子，輕聲道：「可要去我院子坐會兒？」

　　劉湘婉剛要開口拒絕，被她眼裡哀求之色所打動，不由道：「既然三姐有請，妹妹自然應邀赴約。」

　　三姐挽著她的胳膊去往她的院子，只見孫嬤嬤在她房中指揮抱夏她們整理行囊，見到六姑娘福了福身，劉湘婉轉身避過。

　　孫嬤嬤溫和道：「老奴不知六姑娘過來，這便讓她們去泡茶。」

　　「有勞孫嬤嬤了。」

　　三姐笑著說：「嬤嬤自去忙，我陪六妹說會兒話。」

　　孫嬤嬤福了福身，脚步輕移的退出去。

　　「六妹，我最近憊懶的很，當日豪言壯語猶如在耳，如今却被孫嬤嬤敲打的消磨了鬥志。」

　　「凡應天下之事，一切行之以誠，持之以恒，話說的容易，又有多少人能堅持住，不過大姐特意爲你尋來孫嬤嬤，三姐還是用心學規矩的好，須知今日之苦便是他日樂之果，遂三姐莫要輕易泄氣。」

　　三姐低聲道：「這道理我又如何不懂，不過就是提不起精神氣。」

　　劉湘婉低笑一聲：「用不用我去母親那提一嘴，想必母親幾句話就能讓三姐嚴陣以待。」

　　「你又笑話我。」三姐嘆氣道：「二姐嫁人後，餘下這些妹妹，唯有你，我尚能說些知心話，其他人俱是利用我親近母親。」

　　誰料六妹却因她鬧情緒，漸漸疏離她些許。

　　這時抱月端茶進來，爲兩位主子斟茶，劉湘婉端起茶杯在鼻尖輕輕聞了聞，半響後，對抱月道：「幫我同孫嬤嬤道聲謝。」

　　抱月微斂臉上的神色，輕聲道：「奴婢知道了。」

　　見此，三姐笑著問：「你爲何要謝孫嬤嬤。」

　　劉湘婉晃動手中的茶杯，含笑道：「三姐聞聞這是什麽茶？」

　　三姐端起來，輕輕聞了聞，低聲道：「天目青頂。」

　　劉湘婉淡笑道：「孫嬤嬤不愧是從宮裡出來之人，連我喜好天目青頂茶都知曉，這番眼界與洞察力，旁人不及矣。」她喜好天目青頂，其滋味鮮醇爽口，香氣清香持久，不過知曉她喜好的唯有黃姨娘及貼身伺候之人，沒想到竟被孫嬤嬤瞧出來。

　　此人著實不簡單！

　　三姐詫异道：「原來妹妹喜歡喝天目青頂，我竟從不知曉……」

　　「這又不是什麽稀奇古怪之事，姐姐如今知曉打算送我幾兩？」

　　三姐拍拍胸脯，笑著說：「這算什麽事？」說著便要張嘴喚人進來。

　　劉湘婉忙制止住她：「我同姐姐開玩笑呢？」