第117章 周劉對峙

　　三姐將事情的始末說與衆人聽， 隨即指著她怒聲道：「五表姐， 我可有添油加醋多說一句？」

　　瑾姐低聲道：「是又怎麽樣？我不是跟你賠禮道歉了， 偏你一個勁的不依不饒。」

　　三姐冷哼道：「你如此污蔑我爹爹，萬一傳出什麽風聲害的他被聖上怪罪，你可有想到後果？」

　　「這府裡都是自家人，怎可能傳出什麽閒言碎語， 若你不大肆渲染，這事情也就這麽掀過去。」

　　此言一出，不止三姐神色憤怒，便是劉仲修臉色也微微發沉，他熬到今時今日這個品階， 其中的心酸苦楚更是不足外人道也，如今倒好， 平白無故被這不知天高地厚的小丫頭胡亂栽贓，萬一似三丫頭所說， 此話傳到聖上耳裡，他多年的辛苦奔波便會付之東流。

　　聞言， 二太太更是臉色鐵青，怒聲道：「三哥，你就是這般任她口無遮攔嗎？」

　　周三爺忙解釋：「三妹， 你別生氣，這孽子自小被我跟她娘嬌寵慣了，說話沒有分寸，三哥替她給你賠不是， 可好？」

　　二太太厲聲道：「三哥，如今不是賠禮道歉的事，三年清知府，十萬雪花銀，這話怎能隨意說出口，便是有口無心也不能說這話，知道嗎？」

　　「三妹，她到底是你親侄女……」

　　「三哥，此言差矣，如今我們老爺正等著聖上召見，若不出任何風波，官階上或許還能再升一品，如今倒好，不僅不能升官，官位能不能保得住還兩說。」

　　周三爺臉色蒼白，驚嚇道：「三妹，三哥如今只有這一兒一女，難不成你想殺了她……」

　　二太太陰沉著臉，怒聲道：「若我們老爺因此丟了官，我生吃了她的心都有了……」

　　周三太太緩緩走出來，對其福了福身，低聲道：「小姑，是我沒教導好閨女，千錯萬錯都是我的錯，若因此害的妹夫失了官位，我定已死謝罪，只求你饒了我的瑾姐。」

　　瑾姐早已嚇得花容失色，見她娘這般委曲求全，咬牙上前鏗鏘有力道：「姑姑莫要嚇唬我娘，若姑父真因我一時謬言而失了官位，大不了我已死謝罪，遂您不用這般聲色厲苒。」

　　周三太太氣的渾身發抖，一把將她拽到身後，疾言厲色道：「你給我閉嘴！」

　　「娘，他們都要我的命了，難道還不許我說兩句話？」

　　三姐想出口反駁，却被劉湘婉再次拽住，對她搖了搖頭，三姐悶哼的瞪了眼瑾姐，這人腦子有病，事到如今還不明白眼前形勢。

　　周三爺急的滿頭大汗，怒聲道：「瑾姐，事到如今你還不知悔改，難道非要逼得爹打死你才高興。」

　　周三太太趁人不注意，狠狠掐了她腰，厲聲道：「在不閉嘴，娘立即撞柱子而死。」

　　劉仲修一直未說話，其一事情尚未定奪，一切不過是他們憑空猜測，他不好多說什麽，其二也是冷眼旁觀岳父岳母的决斷，這等人家出身的孩子說話行事如此口無遮攔，日後嫁出去不僅丟娘家的顔面，更會禍害婆家。

　　這時，周老太爺猛地拍了拍桌子，怒聲道：「本是小事，被你們一鬧變成了衆人皆知的大事，難道你們非要鬧得人盡皆知，讓衆人對你們有所猜忌才滿意？」

　　聞言，二太太不樂意了，怒不可止道：「爹，這是小事嗎？這關乎老爺日後的前程，關乎孩子們的未來，關乎女兒後半生的依靠，僅憑她一句話毀了我們家所有的希望，您讓女兒如何咽得下這口氣？」

　　「此事尚未定奪，如今不過是你們惡意揣測，爲父不相信聖上是那種只聽片面之詞，枉顧翰文爲官時所做的政績及德行，要知道那是官員一輩子的榮耀，旁人是反駁不了的。」

　　二太太不可置信的後退一步，怒目道：「爹，官場如戰場，如今眼紅老爺的人大有人在，便是些許小事我們都不能馬虎大意，您也是爲官之人，怎能說出這般不辨是非的話？」頓了頓苦笑道：「爹，女兒知曉緣由了，只因她是您的孫女，那我就不是您嫡親的女兒嗎？」

　　周老太爺怒聲道：「那你到底想要怎麽辦？」

　　「誠如您所說，誰也不知此事能否被宣揚出去，若因瑾姐之言使得老爺官階受損，您便把她交給我處置吧？」

　　周三太太及瑾姐神色大變，周三爺更是怒不可止：「三妹，倘若妹夫丟了官位，你打算大義滅親嗎？」

　　二太太看了他一眼，淡淡道：「三哥不會教女，我幫你教。」

　　周三太太噗通一聲跪在地上，低泣道：「小姑，都是我錯，要打要駡要殺，你只管衝我來，只求你寬恕瑾姐，她才十四歲啊，正是如花似玉的年歲……」

　　見此，瑾姐氣憤的拽著她娘起來，怒聲道：「娘，您起來……爲什麽要給她下跪，你們不就是官位比我爹大，所以才在我們家面前耀武揚威。」

　　二太太眼神如劍般冷冷盯著她，低斥道：「果然是商賈出身，教養的女兒這般不知道體統，若往日你們嚴厲的管束她，何至於惹出今日這般的風波？」

　　「小姑說的是，都是我沒教養好女兒，只求你……」

　　瑾姐大怒，她最不能容忍旁人說她娘是商戶出身，以前府中的小厮背地裡詆毀她娘，說她娘身份卑微，其餘伯母皆是官宦家的子女，唯有她娘出生商賈之家，若不是出嫁時娘家陪了衆多嫁妝，她根本嫁不進來。

　　她聽到後，直接將那小厮打了出去，說不得他現在正在街頭乞討呢？

　　「姑姑，你不過是個出嫁女，不要欺人太甚！」

　　周三太太氣的猛地出手打了她一巴掌：「事到如今，你還不知悔改？」

　　瑾姐捂著臉，臉色慘白的看著他娘，不可置信道：「娘，您打我？」

　　「我早該打你了，是我一意孤行的嬌縱你，才慣得你不知天高地厚。」周三太太看她，哽咽道：「瑾姐，是娘沒教養好你，可事到如今，你還不肯認錯嗎？非要逼得爹娘去死，你才高興嗎？」

　　瑾姐身子一僵，眼泪順著眼角落下，木木道：「娘，她們欺負人？」

　　二太太怒視道：「你們母女不用在我面前唱雙簧，若此事平安度過也就罷了，若真如咱們所說，我勢必不肯善罷甘休。」

　　這時老夫人開口，淡淡道：「翰文，此事娘一定給你個說法，若你當真因瑾姐之言，官階受了影響，瑾姐便交與你們處置，但若因其他原因，便與我們府上沒有任何關係，若到頭來虛驚一場，我讓瑾姐去你府上道歉，如何？」

　　這麽多年，總算將閨女一家盼回來，誰料出了這等風波，想起及，老夫人也恨瑾姐口無遮攔，但她終歸是周家的姑娘，若因她使得府中姑娘們的閨名受損，日後誰還肯來周府求親，遂只能先安撫他們夫婦，畢竟結果如何，還得等姑爺入朝面聖那一日。

　　劉仲修揖禮道：「既然岳母開口，小婿照做便是。」

　　老夫人臉色終於微緩一些，淡笑道：「我家嫣兒不及你有胸襟。」

　　話音一落，只聽劉仲修又道：「本打算留在岳家吃過午膳再回去，不過……女婿臨時想起一件事，必須回府一趟，改日再過來探望您二老，還望你們恕罪。」說完劉仲修對他二人揖了一禮，轉身大步走人，連二太太的輕喚聲也置之不理。

　　明顯怒氣未消！

　　老夫人嘴角的笑意一僵，看來女婿是真動怒了，唉！這樣的話，此事更不好辦了！

　　二 太太見老爺不顧她的阻攔飛快離開，心中越發惱怒爹娘及三哥一家，遂看著她爹怒聲道：「既然你們沆瀣一氣，女兒也沒什麽好說的。」說著轉身隨老爺一同離開。

　　見此，劉府子女唯有對衆人福了福身，低下頭隨著爹娘離開。

　　劉家人一走，廳中只剩周府衆人，老夫人嘴角一沉，沉聲道：「舒娘，將瑾姐帶去我禮佛的祠堂，讓她面壁思過，什麽時候悔過什麽時候起來。」

　　周三太太對老夫人磕了磕頭，神色感激道：「多謝母親爲瑾姐求情，多謝母親。」她本以爲老夫人定向著小姑一家，還好她心中尚有顧府，顧及著府中姑娘們的顔面。

　　舒娘福了福身，手一揮自有丫鬟上前扶著謹姐出去，瑾姐嚷嚷道：「爹，救我，娘救我，女兒不想被罰跪。」

　　老夫人眼睛一瞥，冷冷道：「慣子如殺子，溺愛出逆子，日後怎麽辦，你們好好想想，今日之事還好都是自家人，尚能遮掩一二，若瑾姐日後大庭廣衆下打了皇家的臉面，我看你們夫婦還怎替她收拾殘局。」

　　周三爺忙跪在夫人旁邊，低聲道：「母親放心，從今以後我們定嚴加管束瑾姐，再不讓她任意妄爲。」

　　周老太爺冷哼一聲：「你們都大了，我也管束不了你們，不過誰要污了周家的名聲，我醜話說在前頭，直接將其亂棍打死。」

　　周三夫婦身子一顫，抖著身子道：「兒子/兒媳知道。」

　　二太太只是說話的功夫，出去後便不見了老爺的身影，忍著氣問門房的周三：「可有見到姑爺離開？」

　　「回姑奶奶，適才姑爺帶著劉管事騎馬走了。」

　　二太太扯了扯嘴角，扶著王媽媽的胳膊離開，衆人緊隨其後。

　　周三心裡犯合計：姑爺這是同姑奶奶鬧了矛盾……

　　馬車上，王媽媽不住的勸慰道：「太太，您就別多想了，事情已然發生，如今咱們只能往好的方面想。」

　　適才在周家，二太太氣的很，可回到馬車裡便只會默默流泪，三姐低聲道：「娘，是女兒不對，不該同五表姐置氣。」

　　聞言，二太太怒聲道：「你有何錯？若你不辯解，豈不是稱了那小賤人的心思，如此小的年歲，說話便這般毫無分寸，真不知三嫂平日如何管束她。」

　　當年三哥考中秀才後便閉門苦讀，誰料總是不中，最後死了科舉的心替她娘打理田産，不知怎麽的認識了商戶出身的游氏，後求得他爹應允，他爹知曉後，勃然大怒，直接將他關在房中，後來不知三哥使了什麽法子求得爹爹同意，到底娶了游氏，他們夫妻二人到是鶼鰈情深，成親後，三哥身邊唯有游氏一人，且他二人共生了一子一女，也許正是這般愛屋及烏，才生生將瑾姐養廢了。

　　「那娘您生什麽氣？如今外祖母發話，若爹爹官階受了影響，瑾姐便交與我們處置。」

　　二太太怒聲道：「你懂什麽？今日乃我們回京後初次去你外祖家，如今倒好，發生這等讓我顔面無光之事，回去後大嫂會如何看待我，看待我娘家人。」

　　「娘，您想多了，此事怎可能外傳？」三姐想了想又說：「爹爹怕是會叮囑隨行之人，不會讓其泄露一絲一毫的口風，畢竟知道的人越多，與爹爹而言越不利。」

　　「我們興致勃勃的去你外祖家，如今這般灰頭土臉的回去，到時該如何圓謊？」

　　三姐淡笑道：「這還不好說，就說您身子有恙，想早些回來。」

　　「不妥，此理由不足以讓人信服。」

　　「若娘想不出，便讓爹想，反正爹說的話，肯定會讓人信服，還不敢輕易質疑他。」

　　二太太冷哼道：「可如今找不到你爹的人影，到時兩番對峙，讓我情何以堪。」

　　「娘，不會的……」三姐想了想又道：「爹生氣也是在所難免，畢竟此事因你娘家人引起，對您稍有埋怨也是情理之中。」

　　聞言，二太太眼泪也不流了，抬起手狠狠錘她幾下，壓著聲音怒聲道：「你到底向著誰？」

　　三姐嘿嘿一笑：「自然是您，滿府上下唯有您最疼愛我。」

　　「知道還說風凉話？」

　　三姐眨眨眼睛，噗呲笑出聲：「王媽媽，你看……我娘總算不流泪了。」

　　王媽媽抿嘴一笑，低笑道：「還是三姑娘有法子，可以讓太太重新展顔。」

　　三姐拿起手中的絲帕擦拭她娘眼角的泪水，柔聲道：「娘，再過一會兒咱們便該到家了，若您一直傷心流泪，乃至於哭紅了雙眼，這不是惹人注目嗎？」

　　二太太嘴角一僵，忙不迭道：「我臉上的妝容可花了？」

　　三姐淡笑道：「尚好，尚好，不過頭髮有些淩亂，不若讓王媽媽給您捯飭捯飭。」

　　王媽媽含笑點頭，兩手飛快的將太太頭上落下的散發抿在一起，隨後道：「三姑娘，這回您瞧著呢？」

　　「王媽媽手藝可真好。」

　　「多謝三姑娘誇贊。」今日王媽媽可是對三姑娘另眼相看，平日咋咋呼呼，行事衝動的三姑娘，沒想到關鍵時候所做之事竟出人意料的周全穩妥。

　　四姐跟五姐在一輛馬車，劉湘婉同七姐還有軒哥坐在一輛馬車，只見軒哥小小年歲，挺直著腰板，板著小臉坐在一旁，劉湘婉忍不住捏了捏他的小臉，含笑道：「軒哥，你才幾歲就這般規規矩矩，長此以往可就不可愛了。」明明才六歲的小孩，非要故作高深的變成小書呆子模樣，真是太可愛了。

　　軒哥輕聲道：「六姐，日後我可是要中狀元之人，行事自然要有章有據。」

　　噗噗……

　　劉湘婉與七姐笑作一堆，哭笑不得道：「軒哥，有志氣是很好，可也不能這般死板呆愣，七妹，我說的對吧？」

　　七姐忍俊不禁道：「軒哥，六姐說的沒錯。」

　　軒哥皺著小臉：「爹爹常跟我們說禍從口出，就是告誡我們要慎言，不可以隨心所欲，否則招致禍患，會後悔莫及，而慎言者，多思考，多思而進步，能成事之人都不會誇誇其談！所以我要向他們學習。」

　　劉湘婉含笑道：「哦，那在你心中誰是你的榜樣？」

　　軒哥迫不及待道：「魏廷茂，魏大哥！」

　　劉湘婉臉色頓時一僵，冷哼道：「就他……」說的好聽是個將軍，說的難聽就是個卑鄙小人。

　　「六姐，我說錯什麽嗎？」軒哥扯了扯六姐的胳膊，小心翼翼道。

　　劉湘婉摸了摸他的頭，淡笑道：「沒有，我只是在想，軒哥小小年歲就有如此的雄心壯志，長大後定有一番作爲。」

　　軒哥不好意思的垂下頭，小聲道：「六姐放心，日後若你出嫁受欺負，我定幫你出頭。」

　　劉湘婉腦袋一蒙，小傢夥腦袋瓜裡到底在想什麽……

　　只見七姐捂嘴偷笑，忍不住問：「軒哥就幫六姐，不幫七姐嗎？」

　　軒哥紅著臉，挺了挺腰板，脆聲道：「七姐，到時我自然也會幫你。」

　　劉湘婉實在忍不住，一把將他扯到懷裡使勁蹂躪，七姐見他二人玩的高興也加入進來，三人鬧得呵呵大笑。

　　唯有軒哥苦著臉不住的求饒。

　　四姐的馬車在劉湘婉前面，只見她神色微冷：「總說六妹最恭敬不過，如今出來一趟，爹爹的事尚不可知結果，她却笑得這麽開心，當真沒心沒肺。」

　　五姐淡淡道：「四姐，難道因爲你生病，其他人便要跟著不吃不喝嗎？」

　　四姐眼睛一瞪，怒聲道：「你什麽意思？」

　　誰料五姐話音一轉：「在外家，衆姐們待在一處時，四姐說自己最擅長之事是古琴，」五姐嘴角微微上翹，淡淡道：「咱們姐妹朝夕相處，我却不知四姐什麽時候善彈古琴，真是怪哉矣！」

　　四姐臉色一僵，低聲道：「你不用在這跟我冷嘲熱諷，當時不反駁，現在說出來又有何用？」

　　五姐淡笑道：「四姐，你怎不想想爲何姐妹們一致的緘默不語，沒有當衆拆穿你。」

　　「無外乎怕你們跟著我一同丟臉。」

　　五姐眼睛一眯，嘴角微微上翹：「旁的姐妹怎麽想我不知道，但我却是想過這個原由，還有一個便是我們是親姐妹，本是同根生，爲何非要鬧得彼此下不來台，讓彼此記恨一輩子？」

　　四姐怒聲道：「我就看不慣六妹扮猪吃老虎的樣子，進而讓你們都親近她。」

　　五姐淡淡道：「但六妹却從未有過壞心眼，可是四姐呢？」

　　「我怎麽了？我陷害過你們嗎？」

　　「四姐你還是不懂，咱們是庶女，庶女就該明白自己的身份，不該妄想那些高不可及之人。」

　　四姐一把扯過她的胳膊，冷冷道：「你知道什麽？」

　　五姐皺眉，使勁鬆開四姐的桎梏，冷聲道：「四姐多慮了，我從未在府中聽過有關你的風言風語，不過是見四姐性子要强，即便旁人不說，也能瞧清你心裡的想法。」

　　四姐猛地鬆開她，冷冷道：「我的事不用你管，管好你自己就是。」

　　五姐揉了揉胳膊，含笑道：「四姐，你太自作多情了。」她們雖是姐妹，可感情却是一般，有關心她的功夫還不如勸姨娘少些功利心。

　　馬車慢慢的行駛，不一會兒便到了鎮國將軍府的大門，門房的人趕緊出來，笑著說：「二太太回來了？」

　　二太太頷首，王媽媽在旁問：「老爺可曾回來？」

　　門房的人回道：「還未回府。」

　　待衆人行至大廳，大太太走出來，神色詫异道：「弟妹不是去了娘家，怎這麽快回來了？」

　　二太太福了福身，冷著臉道：「老爺說有急事要回來，誰料我們跟他回來，他人却不見了？」

　　劉湘婉心裡竪起大拇指：太太這推脫的主意實在是太妙了，既不能說娘家那邊讓她多沒臉，又不能告訴大嫂在娘家發生之事，既然老爹沒回來，事情安在他身上在合適不過。

　　至於理由讓他自己想！

　　大太太看出弟妹面色不虞，忙道：「看這日頭，想必你們還未用過午膳，」轉頭看向郭媽媽：「趕快去厨房，吩咐她們快些將午膳做好送到二房。」

　　郭媽媽忙不迭點頭，脚步飛快的去往厨房。

　　二太太服了輻身，淡淡道：「多謝大嫂。」

　　「折騰了一早上，你們趕緊回房歇息吧！」

　　二房子女忙對其福了福身，脚步輕移的跟著二太太離開。

　　見二房人離開，大太太對映紅耳語道：「派人去探探，二房到底爲何提前回來。」

　　「是。」

　　二太太身子發抖，低聲道：「大嫂可會看出什麽？」

　　王媽媽輕聲道：「太太放心，您做的很好，想必大太太不會看出什麽蛛絲馬迹。」

　　三姐故意落後她娘幾步，挨著六妹私語道：「怎麽樣？我娘這個藉口找的不錯吧？」

　　此言一出，劉湘婉立即會意，只見她眉眼一挑：「想必是三姐這個智囊星爲母親出的主意吧！」

　　「你就說怎麽樣吧？」

　　劉湘婉揶揄道：「三姐如在世諸葛亮，此計甚妙。」

　　三姐得意非常，長這麽大，還是頭次與人吵架，吵的這般的理直氣壯，耀武揚威。

　　「三姐，我瞧著母親臉色有些發白，你不用跟過去看看嗎？」

　　三姐耳語道：「別擔心，王媽媽在我娘臉上故意多打得粉，這樣看起來臉色是不是越發的蒼白。」

　　劉湘婉扶額：……

　　這時，走在她們前面的翊哥回頭，淡淡道：「三妹，六妹跟我去趟書房。」

　　其餘三姐妹對其福了福身，轉身離開。

　　姐妹二人嘴角的笑容一僵，對視一眼，訕訕道：「大哥，找我們何事？」

　　「跟我去了，自然就知曉了。」

　　三姐咳了咳，神色不自然道：「大哥，娘臉色不好，我得過去守著她。」

　　「娘到底因何臉色不好，天知地知我們知旁人不知，還是說你……」

　　「大哥此言甚是有理，那我跟大哥走一趟吧！」說完露出極爲尷尬的笑容。

　　「大哥，你不是將棋盤送給我，棋盤尚在我屋裡，要不我回去取？」

　　「不用，我書房裡有新備的棋盤。」

　　劉湘婉訕訕道：「如此甚好，如此甚好，倒省了我一番折騰。」

　　兄妹三人一同走過斷橋，三姐忍不住道：「大哥，你喚六妹是爲了下棋，喚我何事啊？」

　　翊哥淡淡道：「難道只能有事喚你，無事不能與你話家常。」

　　三姐咽了咽口水，心說：你比爹爹性子還死板，叫她過去定是爲了訓斥她今日言行無狀之舉，不過她也只能在心底嘀咕兩句，面上唯有傻笑：「呵呵……」

　　劉湘婉在旁一直未說話，翊哥冷不丁道：「六妹，你覺得我喚你三姐是何事？」

　　除了訓斥還是訓斥！

　　別無其他可能！

　　三姐眼神如光般直直盯著她，她扯了扯嘴角，乾笑道：「今日在外祖家，三姐雖言行上有失分寸，但關乎爹爹官名這事上，做得再合適不過。」

　　翊哥撇了她一眼，意味深長道：「你們倒是姐妹情深，肝膽相照。」

　　此話何意？

　　難不成她說錯話了？

　　拍錯馬屁了？

　　想及此，劉湘婉試著挽救一二：「不過總的來說三姐是功大於過，聽人說官府遇到這樣的案子，一般都是死罪可免，活罪難逃。」

　　三姐雙眼一瞪，劉湘婉唯有低頭，裝作視而不見。

　　翊哥發著長音：「哦，這樣啊……」

　　劉湘婉心中悲嘆：無力回天啊……

　　兄妹三人就這般慢悠悠去了翊哥書房，進去後，他指了指座位，淡淡道：「你們坐吧！」

　　不會兒便有小厮進來爲他們斟茶倒水，只聽翊哥淡淡道：「你去門外守著，任何人不得靠近。」

　　「是。」

　　劉湘婉與三姐雖不明其意但却不由而主的坐直身體，三姐皺眉問：「大哥，到底何事？」

　　這般的興師動衆！

　　派人守著不說，還怕旁人偷聽！

　　翊哥斂了斂嘴角的笑容，臉色驟冷：「三妹，今日在外祖家，你是不是覺得特威武霸氣。」

　　三姐垂下頭，不置可否。

　　翊哥繼續道：「當著衆人的面，你一點閨中教養都不顧，更甚者不分長幼順序指著瑾姐大聲質問。」

　　三姐猛地抬頭，憤憤道：「大哥，是她不對在先，你爲何隻駡我？若不是她挑釁在先，我又怎會與她起爭執。」

　　「今日這事是她不對，但你却不可一再相逼？」

　　三姐冷冷道：「除了之前述說事情始末，之後我可一句話也未說，都是娘同三房舅舅他們在爭辯。」

　　翊哥冷哼道：「到現在還不知錯在哪裡？」看了眼她，淡淡道：「做人可以不聰明，但一定要懂分寸。」

　　三姐漲紅著臉，氣急敗壞道：「大哥這話是什麽意思？」

　　「做人要有度有量，外圓內方，我們常說至剛易折，做人要像水，溫和又厚重，可是你呢？遇事總是莽莽撞撞，若不是六妹在旁攔著你，說不得你都能動手打瑾姐。」

　　三姐恨聲道：「她做錯事，難道不該打不該罰嗎？」

　　「她做錯事，自有長輩懲罰之，與你有何關係，在娘與瑾姐說話時，你幾次欲意還嘴，若不是六妹攔著你，怕是能與她打作一團。」

　　有了上次的教訓，劉湘婉萬不會開口，上次三姐就因這樣的事，對她愛答不理，遂得了教訓的她，此時完全當自己是這屋裡的一個擺設，什麽也聽不懂，什麽也不會管。

　　聞言，三姐氣憤的垂下頭，低聲道：「大哥，我知道錯了。」

　　「三妹，你不小了，說話行事不能皆隨心意，瑾姐是做錯了，但爹娘怎未出手處置她，因爲她是周家人，此事尚未有定論，誰敢貿然動手，若你一再言語相逼或出手打她，可有想過其中後果？」

　　三姐猛地抬頭：「有何後果？」

　　「若瑾姐被你打了，你想想三舅母，她如此溺愛子女，怎能咽得下這口氣，若外祖母懲罰瑾姐，他們便是再有怨言，也與你毫無關係，若你一旦動手，你的閨明，你的教養更甚者鎮國將軍府姑娘們的名聲皆會被你連累，臭如糞坑。」

　　三姐猛地看向六妹，怪不得那時六妹將她拽走，到了廳中三番兩次扯她的袖子，讓她莫要吱聲，原來……

　　翊哥見她明白個中緣由，淡淡道：「爭鬥之心是人都有，但凡事要量力而行，尺有所短寸有所長，每個人身上都有利處與弊處，若你能將別人的利處化爲己用，才有與人一較高下的本事。」

　　「大哥，我知道了。」

　　隨後翊哥將目光看向劉湘婉，淡淡道：「你是不是覺得，今日你所做之事皆對。」

　　劉湘婉頷了頷首，她阻攔三姐爭吵，勸阻三姐莫要置氣，怎事到如今她倒成了做錯之人，不禁眼神疑問的看向翊哥。

　　翊哥淡淡道：「所謂事有輕重緩急，此事一出你便應該立即過來禀告給爹娘。」

　　額……

　　劉湘婉輕聲辯解：「大哥說的沒錯，當時我以爲此事就此揭開，却未料……」

　　「事關爹爹的官名，不得有一點疏忽。」

　　「大哥，是我考慮不周。」

　　「這次的教訓就是讓你們知曉，什麽事該爲什麽事不該爲，行事要剛柔相濟，外圓內方，有理有節，軟中有硬，不好走極端，不偏激執拗，才是與人相處之道。」

　　姐妹二人被訓斥的面如菜色，低聲道：「大哥，我們錯了。」

　　翊哥頷首：「僅此一次，下不爲例。」

　　姐妹二人忙福了福身，低聲應道。

　　翊哥往前走了兩步，坐在棋局的一面，淡淡道：「既然正事說完了，接下來咱們該下棋了，讓我看看六妹這兩日棋藝可有精進。」

　　三姐忙不迭道：「那你們下棋吧，我先走了。」

　　翊哥頭也不抬道：「你坐在一旁看我們下棋。」

　　三姐不敢反駁，唯有苦著臉坐在一旁，所謂觀棋不語真君子，豈不是讓她枯坐半個時辰或者更久。

　　劉湘婉明白三姐的心情，想著早點結束棋局，未料翊哥道：「往日你輸我八個棋子，今日若比八個棋子多一枚，便重抄女戒一遍，多兩枚，抄兩遍，以此類推。」

　　聞言，劉湘婉臉色黑如鍋底，去年也是這般，大哥罰她抄寫詩經，本以爲日子久了大哥興許能忘，誰料到日子，大哥便跟她要抄寫的內容，還好事先有所準備，不然……真是在劫難逃，她神色歉意的看向三姐，爲了不抄寫女戒，她唯有認真同大哥下棋。

　　至於時辰……待定！

　　御史府周家，周三爺跪在老夫人的內室，磕頭道：「娘，求您饒過瑾姐，她年歲還小，若一直這麽跪下去，時間長了，這膝蓋怕是就得廢了……」

　　周三太太額頭磕地，不住的哽咽：「母親，您發發慈悲，饒了謹姐這一回吧！」

　　老夫人冷哼道：「本以爲你們能聽進忠告，誰料……」氣憤之下，猛地將手中端著的茶杯摔在地上，怒聲道：「在求情我一尺白綾直接勒死這個攪家精？」

　　周三爺夫婦身體一僵，不可置信的抬頭：「娘……」

　　「我知道你們夫婦心中作何想法，一個文不成，一個出身不好，生怕你們的子女被人欺負嘲笑，便時常嬌縱溺愛，如今闖了大禍，你們且不知反省，反而還有臉來我這求情。」

　　「母親，我們知道錯了，可是……」

　　「我問你，你聽過誰罰跪能把膝蓋跪壞了，不過是你們心有擔憂，生怕我虐待你們女兒，哼……就你們那點小心思還能瞞過我。」

　　周三爺臉色漲紅的解釋：「母親，我們幷未……」

　　「若沒有就出去吧，不用替她求情，這次不讓她長了記性，下次說不得惹出什麽禍及家人的大事。」

　　周三太太猛地磕了兩個頭，低泣道：「母親，若不然讓兒媳陪著瑾姐一同罰跪。」

　　「若你們在這般不依不饒，我便讓老爺將你們一家分出去，省的日後闖了禍事牽連府中衆人。」

　　周三爺身子一僵，猛地磕了一個頭，拉著夫人起身離開。

　　「老爺……」周三太太帶著哭音道。

　　一時間內室裡靜悄悄，舒娘看著滿地碎片，低聲道：「老奴喚丫鬟過來收拾。」

　　老夫人揮了揮手，低嘆道：「舒娘，我真是老了，如今竟是前怕狼後怕虎。」

　　「您爲何這般說？」

　　「唉！今日之事不但關乎翰文的官聲，還讓玫兒受了委屈，唉……若是以前，我定當機立斷處置了瑾姐，可是……」

　　舒娘輕聲道：「您也是擔憂府中姑娘們的名聲。」

　　老夫人苦笑：「這世上唯有你最爲明白我，嫣兒雖是我的女兒，可老大也是我的兒子，便是不顧及旁人，偲姐她們日後還要嫁人，怎能爲了一個瑾姐，毀了她們的名聲。」頓了頓，咬牙切齒道：「不過我心頭恨的很，當年老三她姨娘十分得老爺寵愛，便是死了，老爺還這般疼愛老三。」尤其老爺說出的話，話裡話外皆是打算大事化小小事化了。

　　「老夫人，那人死了這麽多年，你何必同一個死人置氣。」

　　「賤人死了也不消停，若不是她的孫女行事毫無章法，嫣兒何至於負氣離開。」她們母女多年未見，好不容易盼得嫣兒回京，誰料入府第一日便發生這樣的事，於嫣兒於她皆是面上無光。

　　舒娘道：「老夫人寬寬心，咱們姑娘定會體諒您的用心良苦。」

　　誰料老夫人冷臉道：「瑾姐那裡可有派人看守，記住不得讓旁人進去，更不許她偷奸耍滑。」

　　「您放心，老奴早已安排人在外守著，祠堂內更有丫鬟在裡面候著。」

　　老夫人緩緩點頭，却道：「舒娘，你注意到嫣兒家那個庶女六丫頭沒？」

　　舒娘低聲道：「老奴記得，那位六姑娘行爲舉止恭敬有度，讓人挑不出任何毛病。」

　　「你可否看到她三番兩次的提醒玫兒？」

　　舒娘微微點頭：「這位六姑娘幾句話就讓小主子熄了怒火，叙說事情時言語越發的井井有條。」

　　老夫人低聲道：「這麽圓滑的孩子竟如此默默無聞，要麽是心計太深，要麽是心思剔透，依你看，是哪種？」

　　舒娘躬著腰，低聲道：「老奴不知？」

　　老夫人淡笑道：「你在我面前還有什麽不敢說的。」

　　舒娘想了想，淡笑道：「老奴覺得應該是心思剔透。」

　　「爲何這般說？」

　　舒娘輕聲道：「眼睛。」

　　老夫人頷首：「你說的沒錯，那丫頭眼睛清亮透徹，看人也是眸若清泉，應不是笑裡藏刀之人。」

　　「老夫人言之有理，若她心有异處，咱們姑娘還能容得下她。」

　　「不錯。」

　　這時，周老太爺走進來，老夫人冷哼道：「有事？」他二人成婚四十餘載，除了老五身體不好，其他子女皆已成婚嫁人，遂在老爺面前在無顧忌，想說什麽便說什麽，不高興駡他兩句，小輩們也無甚可說，反正他們家也不涉及世襲爵位的傳承，且人都說七十而從心所欲，不逾矩，她雖未到七十，但也土埋半截身的人，又何必在乎老爺的感受。

　　舒娘對老太爺福了福身，隨後恭敬的退到老夫人身後，垂頭不語。

　　「你這是什麽態度？」

　　「休要拿你管束兒女這套說辭跟我說話，此處只有我們，你又不是不知曉我的脾氣，有話直說有屁快放。」

　　周老太爺氣憤的指著她，怒聲道：「粗俗不堪！」

　　「老爺不高興大可以休妻，反正我有兒有女，什麽也不怕。」

　　「放肆！」

　　老夫人怒聲道：「別跟我來這套，今日若不是顧忌孫女們的閨明，我定當著衆人與你爭執一番。」

　　「你……不可理喻。」

　　老夫人怒氣一收，淡淡道：「是，我不可理喻，合老爺心意的在地底下呢？」

　　「她已經死了，你同她置什麽氣？」

　　老夫人冷哼道：「老爺說什麽呢？她一個妾室，我一府主母，她死了，我還活著，我犯得著同她置氣嗎？她够那個身份嗎？不過一個玩物……」