二

　　第一章 風雨太平谷

　　如今，又是一個桃紅柳綠的春天降臨人間了。

　　雲亭山，太平谷，又一度風起雲湧。數逾千萬、來自天下各門各派的武林人物，三天來，已將整座太平谷淹沒在一片人海中。

　　明天，三月初三，在武林中而言，是個大日子，十年一屆的盟主任期今天屆滿；明天，第八屆盟主交卸，第九屆新任盟主產生！

　　明天這個日子，對一般武林人物固屬重要，而對現任第八屆盟主“一劍震八荒”

　　韋天儀個人來說，更非等閒。現任盟主“一劍震八荒”韋天儀，可算是自第三屆盟主以來，第一個能夠活下來逐鹿連任下一屆盟主者。

　　還有一點更巧的是，明天，三月初三，它不但是第九屆武林大會的會期，同時也是這位現任第八屆韋盟主六旬大壽的壽辰正日！

　　這位現任韋盟主，非但武功方面不讓前賢，為人也極重義守信，千金一諾，不辭萬里，不辭萬死！一副俠骨熱腸，久為武林兩道人物所推崇愛戴。

　　他自十年前就任第八屆盟主以來，終年奔波在外，先人之憂而憂，後人之樂而樂，無義不趨，無難不赴！

　　所以，據一般猜測，明天這位韋盟主選得連任，十九不成問題，如果大家猜中了，則一人連任兩屆盟主，就將成為武林中一段新的佳話了。

　　這時候，溫暖的陽光照入太平谷，照著屹然古樸的祭劍台，照著台前七尊排列整齊、栩栩如生的石像，也照著谷中百丈空地上湧過來又湧過去、形形色色的武林黑白兩道人物……

　　人潮湧入谷內，在祭劍台下七尊石像前面打一個漩，然後四下散開，有的進入台後的太平宮，有的退出谷外，讓出空位，換上新來的另一批。每一個人說起來都是為了趕來參觀十年一次的“祭劍大典”，而事實上，一經入谷之後，注意力十九都為七尊石像所吸引。

　　“大智禪師”、“天山風雲叟”、“洞庭煙霞老人”，人們照樣會從頭看過去，但是，這三奠人像實在並不能帶給人們什麼，四五十年是個不短的日子，年代距離現在畢竟是太久遠了。

　　人們目光停留得最長久的，是底下的三座人像。

　　命耶？

　　數耶？

　　華氏三代，分膺“四五六”三屆盟主，這在武林中，以前不曾有過，以後也很少可能再出現；可是，祖孫三代竟一個個都死在任期屆滿之前，一個比一個死得早，一個比一個死得年輕……

　　上天何忍？

　　華門何辜？

　　豈華氏一門之能膺此殊榮造為各人之壽算所折耶？

　　人人為之激動，人人為之黯然；一個個懷著景慕之情而來，最後，又無一不是懷著一腔沉痛，低喟著而去……

　　這時，又是長長的一股人潮向這邊湧過來了。前面是一批雄糾糾，氣昂昂，鏢師模樣的勁裝大漢；接著是一批鮮藍長衣，腰懸長劍的華山弟子，再接著，則是七八名鶉衣百結，與華山弟子在衣著上形成強烈對照的丐幫弟子。

　　這一行，尤其是走在較後面的華山弟子和丐幫弟子，顯然都是第一次進入這座太平谷，第一次見到這座祭劍台，也第一次見到這七座半身人像。每一雙年青的眸子中都閃著亮光，在七尊人像上，週而復始，看了又看，似乎有些捨不得離去，尤其是當他們目光接觸到年事最輕的第六屆盟主華家駒的石像時。

　　“嘖嘖，多帥，這麼年輕英俊……”

　　在這些武林新生的一群中，僅有一名年青人稍稍與眾不同，他在匆匆將七座石像掃過一眼之後，便俯下身去，將每座石像下面的記載文字，挨次閱讀起來，一座又一座地，讀得非常細心。

　　他是一名年約十五六，衣敝發蓬，臉孔上雖然滿是油垢，卻有一個挺直的鼻樑，和一雙晶澈眼神的丐幫弟子。

　　前面的華山弟子們已經相偕離去，此刻，那名閱讀礅文的年輕叫化忽於第六座石像之前，轉過身子，向身後一名年約四旬上下，細眯眼，酒糟鼻，形象顢頇猥的中年叫化指著華家駒那座石像叫道：“蔡師叔，你瞧”

　　中年叫化惑然抬頭道：“瞧什麼？”

　　那名年輕的叫化手指石像，期期地道：“你瞧，十九歲當盟主，三年之後就失了蹤，失蹤時是二十二歲，算到現在也不過才四十一二，難道此人以後竟就一直沒有了音訊麼？”

　　蔡姓中年叫化輕輕一嘆，苦笑著搖搖頭，沒有回答。

　　那年輕的叫化皺緊雙眉，尚待再問什麼時，谷中人聲一靜，忽然一致轉身向入谷狹道望去。

　　穀道中傳來一串得得馬蹄聲，不一會兒，三人三騎出現。

　　最前面一匹銀駒上，坐的是一名鵝蛋臉，柳眉杏目，唇若新菱，鼻似分水玉峰，內著天青勁裝，外技一襲同色風衣，年約十四五，姿色極為秀媚動人的佩劍少女。

　　後面兩匹馬上，坐的也是少年女子，背斜長劍，青衣素裝，似是兩名貼身女婢。

　　三騎入谷，閒人紛紛讓道，佩劍少女一聲輕叱，銀鞭揮處，連謝也不謝一聲，目光昂視，逕自領率兩婢，沿著祭劍台左側的碎石道，縱騎向台後太平宮中飛馳而去。

　　那名年輕的叫化見谷中武林人物，人人臉上只有欽羨之色，而絕無絲毫不滿表示，不禁輕咦了一聲，又向中年叫化低聲問道：“旁人的馬為什麼都留在谷外，蔡師敘不是也說太平谷中，尤其是祭劍台前，任誰也不得躍馬而過的嗎？”

　　蔡姓中年叫化微微一笑道：“蔡師缺少說了一句。”

　　年輕叫化茫然道：“一句什麼？”

　　蔡姓中年叫化笑道：“‘歷屆盟主的三代尊卑血親不在此限’！”

　　年輕叫化雙目一亮道：“哦？那麼剛才那少年女子她是七位盟主中何人的後代？”

　　中年叫化側目而笑道：“你小子做甚這樣關心？石像總共才七座，你就不會一座一座地重新再瞧個清楚，猜一猜嗎？”

　　年輕叫化臉孔微微一紅，不期然又朝七座石像依次審視過去，眼光觸及最後一座，忍不住脫口噢了一聲道：“司徒家的後人。”

　　蔡姓中年叫化低聲笑接道：“是的，司徒興中的女兒，芳名叫司徒芳卿，外號‘七絕小玉女’。小華，蔡師叔知道的事情多著呢，只要你能憑你的鬼聰明，將這兒分舵上秘藏的百花露多弄幾斤出來，咳咳，蔡師叔包管你……”

　　被喊做小華的年輕乞兒本來紅著臉，聽到此處，忍不住撲哧一聲，轉過身來道：

　　“這兒分舵主不過是幫中兩結弟子的身份，憑你這位總舵來的‘內堂三結獎懲司事’，難道明者討他還敢不孝敬嗎？”

　　蔡姓中年叫化搖搖頭苦笑道：“唉！你不知道申瞎子那廝……”

　　叫小華的乞兒星目眨了眨，見中年叫化沒有再說下去，忽又轉回頭去指著華家駒那座石像問道：“蔡師叔，你剛才在谷外雖沒有告訴我們，盟主血親可以馳馬入谷這一節，但卻已告訴我們武林中每逢盛典，歷屆盟主之遺族，都會受到異常禮遇，明天韋盟主六旬壽宴上，除了適才那位司徒女俠，還有哪幾位盟主的遺族會來？這位年輕的華盟主有沒有後人或嫡裔親屬？”

　　蔡姓中年叫化呆了呆，舌尖打結道：“這……這個就弄不清楚了。”

　　接著，乾咳了一下又道：“辰光已經不早，我們出谷去吧。這次來，主要是因為幫主要我帶你們見識見識，明天還得起個大早來佔位置，否則可能連站的地方都落不到。萬一弄得你們看不成，那我這個做師叔的就枉稱什麼‘十方土地’”了！”