☆、第103章：天牢探監

　　懷秀才入天牢不久，顏文心也上辭表言明自己德行有缺，乞骸歸田。該有的作態分毫不漏，姿態擺得挺足。

　　朝中大臣也動起來，有人奏請皇上嚴查顏文心是否有牽涉其中，有人則上書保人，一時間朝內煙硝瀰漫，皇上卻未曾表態，甚至駁回顏文心的辭表，僅僅將之禁足一月。

　　至於懷秀所犯乃叛國之罪，證據確鑿無可辯解，盤問審查之後被判凌遲，鎖在天牢中開春後行刑。

　　顏采君終日在家以淚洗面，她不懂懷秀怎麼就與南蠻牽扯上了，甚至還瞞著父親？更不懂，為什麼父親沒有幫襯懷秀一把？

　　她想去天牢探望懷秀，然而死囚牢是不能探監的，就是送東西進去也都會先拆開檢查。眼看天氣漸寒，顏采君擔心懷秀牢裡冷著，送了兩件襖子，都在眼前被拆了翻出棉絮，氣的小姑娘一路哭回家。

　　顏文心這段時日來韜光養晦，他並沒有翻動自己手中的勢力替自己謀事，而是放任朝中風雲自動，也順便摸清了皇上的意思。

　　要知道，叛國可是大罪，誅連九族也不在話下。如今，皇上明顯的偏心，除了懷秀以外，全然未曾打算對顏家動手，這個禁足的責罰不痛不癢，就算護國公在朝上多次奏請嚴查，皇上僅僅慰問幾句，輕飄飄把事情揭過，氣得護國公大病告假，連七八天沒上朝了。

　　關山盡在天牢中吃了苦，據說將養十數日才緩過來，這會兒也隨著父親告病謝客，顯然是對皇上失望至極。

　　翻看密探回來的各種線報，再看著桌上氳氤茶香的瓷杯，那茶葉是皇上命春公公送來的，隨付了幾樣點心，滿是安撫的意味。顏文心不禁笑了，這場危機他可以說毫髮未損、全身而退，雖說少了懷秀一時無人可取代，與南蠻聯繫顏文心不得不暫時由自己來，但辟好的路並未被堵截上，仍暢通無阻。

　　用一個懷秀，換皇上的愛護與南蠻的通路，也算不上虧了。

　　待懷秀伏法，風頭過去，顏文心便可將關山盡徹底從南蠻拔掉，換上自己的人鎮守邊關，雖然沒能真的傷到護國公府根骨，卻也狠狠咬下一塊肉了。

　　思及此，顏文心總算放下緊繃許久的心弦，終於願意見見這些天把自己哭成豆餡包的女兒。

　　「爹！」顏采君好不容易見到父親，腫如核桃的大眼又花啦啦流淚，哭得滿臉豆花早沒平時的嬌俏明朗。

　　「怎麼哭成這個模樣。」畢竟是個父親，顏文心仍柔聲安撫了女兒幾句。

　　「爹，你去看看懷秀大哥好不好？天氣越來越冷，我想送幾件保暖的衣服給大哥，獄卒卻攔我！」顏采君哭得聲音微啞更顯可憐，興許是哭得頭疼眼花，話都說不清楚了，翻來覆去要父親去探望懷秀。

　　「胡鬧！懷秀那是叛國大罪！若非陛下聖明，我們一家都沒有好果子吃，這等吃裡扒外的白眼狼你還唸著做什麼？為父現在還在禁足中，若是去天牢見了懷秀被人知曉，你明白顏家會遭逢多大危險嗎？」顏文心難得對女兒板起臉，氣的拍桌數下，把顏采君嚇得瑟瑟發抖，吶吶張著嘴一時作聲不得。

　　「么兒，父親知道你與懷秀自幼親密，原本還想待你及笄便與懷秀定親，也算是成全你們兩小無猜的情誼。可如今，懷秀給家裡帶來如此巨大的危險，為父頭頂上的烏紗帽姑且不提，但凡一著踩錯明年開春上刑台的，就是我們整家人了！」顏文心半是安撫半是責備地牽起女兒的手拍了拍：「你是顏家的女兒，好好想想吧。」顏采君怔怔瞅著父親，不知為何一陣冷顫。她的眼淚還是流乾了，失魂落魄地胡亂點了幾下腦袋，明白自己再也救不了懷秀了。

　　又隔數日，顏文心解禁返回朝堂，仍與過往一樣倍受皇上信任，若非密探告訴他護國公進了一趟天牢，他早就把懷秀給忘了。

　　護國公為何去天牢？顏文心感到一絲不安，沉吟片刻後把女兒叫來。

　　「近日大寒，為父也掛心懷秀，你準備兩件襖子，為父……去探探懷秀就是了。」顏采君一聽臉色就亮了，她知道父親在朝中的勢力並未因懷秀通敵一案受影響，甚至皇上聖恩更勝以往，本就思量著要再哀求父親去一趟天牢探望懷秀，這下正中心意，顏采君連忙將作好的兩件棉襖整理好，又弄了一個三層高的食盒，全交給父親。

　　顏文心臉上滿是無奈，卻也沒掃女兒的興。天牢裡有他的人手，想見什麼人帶什麼東西進去都並非難事，只是女兒仍心心唸唸著自己的棄子，為人父者難免有些鬱結。

　　距離懷秀被抓，已將近兩個月，京城雖名長夏，冬天卻來的偏早，秋末時就冷了，隨著斷斷續續的秋雨，一日冷過一日。

　　趁著一個下雨的夜晚，顏文心在確認自己沒有驚動到任何人的狀況下，來到天牢，很順利便帶著東西進去了。

　　帶路的獄頭是他安插的人手，來到囚禁懷秀的牢門前，便恭恭敬敬地退開。

　　「懷秀。」顏文心看著裡頭的青年，柔聲喚了句。

　　身著單薄囚衣，因寒冷而把自己縮成一團窩在草堆中的青年猛地一震，難以置信地轉頭看向他。

　　「義、義父！」剛喊完人，懷秀便落下淚。

　　他相貌清俊，也許是出生街頭的關係，總帶著一種楚楚可憐的神采，這會兒憔悴了，神態更加惹人憐惜，就算斗室簡陋，囚衣甚至還有些髒污，反而將他襯得纖細脆弱，看得人心疼。

　　這要不是身負重罪，被單獨關壓，天牢的獄卒有不少顏家的棋子多有關照，難保不會出什麼大事。

　　「是，義父來看你了。」顏文心對他淺淺一笑，接著長嘆一聲，壓低聲道：「懷秀，是義父對不起你。」懷秀顧不得冷，連撲幾下跌跌撞撞來到門前，用力搖頭：「不，義父，是懷秀的錯，是懷秀沒能回報義父恩情，還、還……給顏家惹禍了。」懷秀言詞懇切，話語間仍未露絲毫馬腳，顏文心便明白，無論關家父子怎麼威脅利誘眼前的青年，都無法從他嘴裡撬出任何不利自己的言詞來。

　　「唉……你別怪義父不救你，通敵判國是大罪，義父還得顧念家裡幾十口人的安危。」顏文心說著，把手伸進牢門內，心疼地摸了摸義子瘦得凹下去的臉頰：「你這都餓瘦了，義父看得心疼。」觸手是冰涼的肌膚，但他輕撫過後隱隱染上淺淡的薄紅。

　　「義父……義父……」懷秀彷彿又千言萬語，出口的卻只是一聲聲滿是孺慕與思念的輕喚。

　　「來，吃點東西。這是么兒替你準備的，還有這兩件棉襖穿上吧。」顏文心抽回手，將棉襖塞進牢房中，催促著懷秀穿上，笑得讚了句：「好看。」懷秀臉色更紅，正想接過筷子吃點東西，顏文心卻推開他的手，滿臉柔情道：「讓義父餵你吧。」青年無法拒絕，他心目中的天，他從小景仰重敬的對象，即使在這種時候都沒忘記自己，依然溫柔的呵護自己，彷彿一汪春水，密密實實裹著他，甘甜似蜜。

　　顏文心一口一口餵著義子，速度不緊不慢，懷秀滿臉通紅吃得頗是舒心。他一錯不錯地看著義父，彷彿恨不得把眼前一幕永遠烙進腦子裡，就是喝了孟婆湯也不忘。

　　看食盒吃了大半，懷秀也飽了，顏文心才放下筷子，拿出一壺水餵給懷秀，罪後替他抹去唇邊的殘漬。

　　「你剛來家裡的時候，為父也這樣餵過你幾次。那時候你又瘦又小，就是一雙眼睛燦爛得像天邊的星子，那時候為父心想，這孩子將來肯定能做出一番大事，為顏家爭得臉面。」顏文心無比懷念地嘆口氣，溫情地拍了拍懷秀的肩。「義父明白，你是個念舊情的孩子，不會存心傷我顏家。」

　　「義父……」懷秀盯著顏文心，他唇角彷彿還殘留義父撫摸過後的溫度。「關山盡就是撕了我的嘴，也不能讓我再對不起顏家。」數日前關山盡的副手，那個胖得跟球似的滿月來見過他一次，話裡話外提醒懷秀，顏文心這個人心狠手辣、薄情寡義，就算他把命雙手奉上，顏某人也不會感激，只會早早忘了他。

　　懷秀怎麼可能信滿月？他的義父這不就來見他了嗎？

　　「義父自然是信任你的。但是……」顏文心安撫地拍了拍義子的手，沉吟：「這次顏家全身而退，惹得關山盡那群小人心裡不快，恐怕將來在朝中也不會放棄給義父使絆子。你兩個弟弟在官場上還未能站穩腳步，關山盡一定不會放過他們……唉……義父同你說這些又有什麼用？你不用放在心上。」懷秀一聽就急了，壓低聲音慌忙道：「義父不要這麼說，無論在何處，懷秀只要能替顏家進一分力，就絕對不會推辭！」

　　「就算身在天牢中，就算……」顏文心頓了頓，才彷彿萬般不忍痛心輕語：「你已成了棄子？」懷秀猛地一顫，掩藏不住痛苦地瞅著義父，眼中隱隱泛著淚光卻沒有落下來，而是咬咬牙點頭：「是。」顏文心長嘆一聲：「好孩子。」

　　「義父，您讓懷秀做什麼？」懷秀眼中的淚水還是落下，滴在顏文心覆蓋在手上的手背。

　　「等關山盡再來找你，你替義父打探他們的消息，嗯？」顏文心看著手背上的淚痕，輕輕抹去。「別哭，義父心疼。」

　　「嗯……」懷秀乖巧地忍著，甚至還對顏文心露出一抹笑：「義父放心，懷秀醒得。定不會再給顏家惹禍。」顏文心看了義子一眼，張口欲言卻欲言又止，最終嘆息一聲，拍了拍懷秀的手背，起身離開。

　　而牢房中，懷秀攀著木格子，痴痴地目送顏文心遠去，直到那溫雅的背影消失無蹤，也並未回神……

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　　之後數日，也不知是護國公府認清懷秀不可能反水，或者有期他打算，並未派人再去天牢。

　　顏文心也不急躁，他本也不認為關山盡會在這麼短的時間裡再去找懷秀，再說，懷秀本就是棄子，他當天那席話主要是穩定懷秀的忠誠，是否能打探到消息道是順帶而已。

　　皇上與護國公府之間的矛盾已經無法緩和，關山盡身上的職務被捋了之後一直沒恢復，看皇上的意思駐守南疆的大任恐怕要另尋他人，而朝中能取代關山盡的，只有鎮國公手下的人。

　　果不其然，在京城正式飄起第一場雪的時候，也就是關山盡從天牢裡出來的第三個月，馬面城駐軍大將的責任落在鎮國公以前一個部下肩上，該將軍戰功比不上關山盡，但勝在為人聽話，一直以來留在京城的時間比在邊疆來的多，擔任兵馬指揮使十來年，算得上皇上心腹。

　　這下，顏文心徹底安了心。

　　也就在這個時候，他收到了一封請帖，來自白紹常之手。

　　請帖中沒多說什麼，僅用白紹常那清雋的字跡簡單邀請他前去參加琴會，說是上一次琴會半途中止的補償。

　　上一次的琴會？顏文心思索片刻才憶起，那次關山盡帶著魯澤之，平一凡帶著無幸子，在他的授意下刻意半途中止，也無人再關心這件事。這都幾個月過去了，白紹常怎麼突然又提起琴會？

　　先前關山盡與白紹常即將結契謠言在京城裡傳得沸沸揚揚，在關山盡入天牢後白紹常的消息也無人再提起，彷彿靜悄悄地在京城中消失了。前些日子皇上留顏文心用膳的時候無意間題起白琴師之子，語中不無感嘆，覺得自己耽誤了小輩的姻緣，以前關山盡是多麼亮眼張揚，眼下就有多鬱悶沉寂，可不是白紹常的良伴。

　　「朕讓白琴師接那孩子回家，待風頭過了，再替他尋覓一個好姻緣。」皇上最後憐惜地這麼說。

　　看來護國公府也放棄藉由白家再奪回聖寵，哼，這姓關的一家子背頸又硬又強，寧可打折了也不願意彎的，他倒想看看護國公府還能硬多久。

　　放下請帖，顏文心決定赴約。也該與白紹常見個面了。