第 3 章

　　羅曼在夕陽餘暉的照耀下踏上歸途。準確地說，是艾麗莎的車在餘暉下踏上路途，他悠閒地坐在車裡吹著小風，半點兒陽光都沒曬到。

　　看過比賽之後，他們去逛了附近的集市。他給艾麗莎買了一枚手工寶石胸針，又給艾麗莎的女兒買了一條花紋別緻的絲巾。集市裡還有賣武器的。羅曼為自己挑了把華麗的匕首。店主再三強調他賣的是模型，只能用來裝酷，無法用於實際用途。羅曼有些莫名其妙，難道有人指望在這兒買到真正的武器嗎？

　　他徜徉在集市中根本捨不得離去，直到艾麗莎放出最終威脅「那我告辭了，你就自己走回家吧」，他才戀戀不捨地與這場比武大賽告別。

　　「簡直像不肯離開遊樂園的小孩一樣！」艾麗莎單手搭著方向盤，挖苦地瞥了他一眼。

　　「你在化妝品專櫃前也是一個德行，怎麼好意思說我！」

　　「化妝品就是女人的命，你怎麼不懂呢？」

　　「那武器也是男人的命，艾麗莎．啥也不懂．雪諾！ 」

　　羅曼將他新入手的小匕首抱在懷裡，像撫摸愛犬的腦袋那樣愛撫匕首的護手。艾麗莎擺出作嘔的表情。

　　歸途漫長，羅曼閒得無聊，但不敢玩手機，生怕艾麗莎又以為他在網上偷偷自搜。他只好摸出那張皺巴巴的傳單，翻來覆去地研究。上次他這麼專心致志看非書籍類的紙製品還是忘帶廁所讀物以至於只能讀牙膏成分說明書的時候。

　　「極光俱樂部……無甲劍術的交流聖地，傳授長劍、迅劍、軍刀、摔跤、單手劍與小圓盾，各種歐洲歷史武術教學……」羅曼低聲念道。

　　艾麗莎挑起眉毛：「你很感興趣？」

　　「才、才沒有！我就是閒得無聊隨便看看！」

　　羅曼丟下傳單，幾秒鐘後，又戀戀不捨地抓起來。

　　說實話，他超感興趣的！他原本以為這傢俱樂部是什麼中世紀cosplay愛好者的聚集地，可細讀後才發現，居然是教授劍術的地方。

　　他不太懂什麼是兵擊，什麼是歐洲歷史武術，從字面意思上理解，就是古代的劍術吧。羅曼自己是練擊劍的，擊劍這項運動就起源於中世紀歐洲盛行的刀劍決鬥。人們在司法裁判或是榮譽決鬥中以刀劍生死相搏。後來隨著社會開化、法制昌明，這種私人械鬥遭到取締，冷兵器也因為槍械的出現而迅速推出歷史舞台。於是決鬥從取人性命的搏殺逐漸演變成和平的競技活動，最終現代擊劍運動應運而生。

　　換言之，這傢俱樂部所教的，就是擊劍的前身——刀劍決鬥？

　　羅曼熱愛擊劍，可他也不得不承認，如今的擊劍與數百年前的刀劍決鬥已經相去甚遠。利刃換成了軟劍，盔甲用結實的防護服代替，雙方比拼擊中對手的次數，在極短的時間內決出勝負。作為體育運動的擊劍固然有趣，極能鍛煉人的體能和反應，卻彷彿或多或少失卻了一些古老而神秘的「劍的魅力」。

　　在現代社會，居然還有人傳承著中古時代的劍術嗎？羅曼深表懷疑，卻又忍不住想要一窺究竟。既然現代人復興了比武大會，為什麼不能也復興劍術決鬥呢？

　　那個比武場上孤身奮戰的銀髮男子既然在發傳單，那就說明他是這傢俱樂部的教練吧？如果去俱樂部，就能再次見到他嗎？不知道他是否還記得自己在比賽結束後將傳單發給了一個發楞的觀眾。

　　「羅曼，想什麼呢？口水都快流出來了！」艾麗莎戳了羅曼一下。

　　羅曼回過神來。在他神遊天外的時候，車已經停在他的公寓樓下了。

　　「想去那家俱樂部嗎？」艾麗莎伸長脖子，快速瞄了一眼紙上文字，「哦，劍術啊，你不是最喜歡這個嗎？去學學好了。」

　　羅曼急忙將傳單窩成一團，塞進口袋裡。「沒有！我可是有傷在身的人，萬一練著練著舊傷發作了怎麼辦？」

　　「但是醫生也說過普通的運動健身沒關係吧？你總不可能一輩子不運動。先去看看再說，萬一運動量太大就放棄唄。」

　　羅曼推開車門：「你是不是收了俱樂部的好處？拉一個人去你能賺回扣嗎？」

　　「因為你今天看起來很開心啊。」艾麗莎笑了笑，「我已經很久沒見你這麼開心過了。如果這事能讓你振作起來，那你為什麼不放心大膽地去做呢？」

　　羅曼微微一怔。是啊，他一天都沉浸在奇妙的旅程中，所有糟心事都拋在了腦後。自從棄賽的那天以來，他還是第一次這麼輕鬆愜意。

　　「我看起來……很開心嗎？」

　　「不信的話回家照鏡子好了。」艾麗莎搖搖手，「再見，我還要去我爸媽家接女兒呢。」

　　羅曼沖她揮手告別，目送SUV消失在道路盡頭。然後他摸出那張傳單，藉著路燈的光芒，努力從裂縫與褶皺間尋找俱樂部的地址。

　　「真的……很開心啊……」

　　***

　　極光俱樂部開在一座大型連鎖超市的底下，招牌有點兒不甚顯眼，羅曼找了好久才找對入口。他想當然地以為俱樂部的裝潢一定充滿復古且中二的氛圍，沒想到它居然十分現代化，與普通的健身館沒什麼區別。羅曼不知道是該慶幸還是該失望。

　　「歡迎光臨極光俱樂部，請問有什麼能幫助您的嗎？」前台小姐笑容滿面地向他打招呼。她胸前的名牌寫著她的名字——琳賽．瑞恩。

　　羅曼拿出那張被他揉得不忍直視的傳單。不知情的人或許會以為它是被羅曼從垃圾桶裡撿出來的。鬼知道它經歷了什麼才會變成現在這副尊容。

　　看到自家傳單被如此粗暴地對待，琳賽的臉變得十分僵硬。

　　羅曼咳嗽兩聲以掩飾自己的尷尬：「你好，我在BOTN上收到了這張廣告……」

　　琳賽露出了微妙的表情，但職業素養讓她迅速切換到公式化笑顏：「啊，是西薩爾發給您的嗎？」

　　「西薩爾？」羅曼想起了賽場上觀眾們的高呼，「對，就是他！」他是兵擊界的名人嗎？

　　琳賽抱歉地笑起來：「不好意思，他對宣傳好像有點太熱情了……」

　　「他人在嗎？」

　　「您來得不巧，今天所有教練都跟老闆出去辦事了，大概一個小時後回來。您看您是在這兒等一等呢，還是另行預約一個時間？」

　　羅曼為難地抓了抓頭髮。早知道就先打電話預約了。可他也不願就這麼白跑一趟。「那我等等吧。」

　　琳賽請他在休息區坐下。羅曼百無聊賴地觀察俱樂部的裝潢，過了一會兒，琳賽端著一杯熱騰騰的咖啡回來了。

　　「請慢用。不知道您怎麼稱呼？」

　　「羅曼。」

　　「您是做什麼工作的呢？」

　　羅曼差點脫口而出「我沒有工作」。但這麼說未免也太淒慘了，像失業難民似的（雖然他也差得不遠）。他想了想，答道：「我是自由職業者。」

　　「是嗎？那麼平時時間安排一定很靈活吧？」

　　「還好吧。」

　　「您對兵擊了解多少？」

　　「一無所知。」

　　「這、這樣啊……沒關係的，哪怕是零基礎開始學，也能很快學有所成。我們這裡不但是兵擊俱樂部，也經營普通的健身業務，您不練劍的時候也可以來這裡鍛煉。」

　　面對琳賽熟練的廣告用語，羅曼不知道如何接話，張口就來了一句：「這裡好像很冷清啊。」

　　「因為是工作日的上午，所以沒什麼人。到了晚上或是周末，人就比較多了。」琳賽的笑容變得有點勉強。

　　——出現了！話題終結者羅曼！他的社交技巧從五歲起好像就沒什麼長進。琳賽會不會以為他是來搗亂的？

　　兩人詞不達意、雞同鴨講地交流了一會兒，大門處忽然烏泱烏泱湧進一大波人。羅曼以為是教練們回來了，可是他觀望了半天也沒在人群中找到西薩爾那顯眼的銀髮。

　　這群人統一身穿繪有獅鷲的文化衫，扛著長條形的包裹，裡面裝的八成是劍。為首的是個高大孔武青年，一頭紅髮在腦後紮成一團，上臂紋著同樣的獅鷲刺青，讓羅曼聯想起高中時代的棒球隊隊長。

　　「親愛的琳賽！怎麼就你一個人？西薩爾呢？」紅髮青年一進門就嚷嚷起來。

　　「他和老闆出去了。」琳賽匆忙上前招呼他們。

　　「哈，別是因為今天要跟我切磋，所以害怕得躲起來了吧！」

　　他背後的男人們放肆地大笑起來。琳賽有些畏縮：「您好想並沒有預約……」

　　「我和西薩爾比武要什麼預約？反正你們這裡也沒什麼人，我隨時來都可以吧？」

　　越過嬌小的琳賽，紅髮青年注意到了休息區裡啜飲咖啡的羅曼。

　　「瞧瞧我發現了什麼！」他粗魯地推開前台小姐，闊步來到羅曼面前，居高臨下地打量著他，「一位顧客！喂，琳賽，你居然就讓顧客這麼乾坐在這？你們俱樂部還做不做生意了？」

　　琳賽急忙衝過來，擋在羅曼與紅髮青年之間。

　　「教練和老闆都不在，所以只好讓客人等一等……」

　　她想憑藉自己嬌小的身軀保護顧客，然而紅髮青年高出她半個頭，她的行為無異於螳臂當車，充滿了殉道者的悲壯感。

　　「怎麼可以這麼怠慢貴客？好歹應該留一個人下來吧！」紅髮青年提高聲音，「既然你們不懂如何招待客人，就由我來指點你們好了！」

　　他重重一掌拍在桌上，咖啡杯差點被他震翻。他單手撐著桌子，朝羅曼咧開嘴：「反正你也是想學兵擊的，對吧？乾脆我來教你怎麼樣？」