第二十二章

　　本以爲那一大鍋蘿蔔白菜就要喂猪了，可沒想到， 剛一上桌就被新來的小五等人風捲殘雲般吃了個乾乾淨淨。

　　小五還舔嘴抹舌的唏噓， 帶著明晃晃的誠惶誠恐，「叫掌櫃的破費了， 做這樣的好菜，俺們一定都好好幹！」

　　若是他家的兩個娃娃和婆娘也能吃上這樣的好飯就好了！

　　大寶等人也用力點頭，「真香， 竟放了這許多油！」

　　「掌櫃的， 恁真大方！」

　　至於香破天際的蘿蔔燉鶏，厚厚一層油脂， 據說蘿蔔吃起來都跟肉沒兩樣。可他們壓根兒都不敢碰， 也是打從心眼兒裡覺得那菜不是給他們吃的。

　　皇天在上， 掌櫃的管飯已經够厚道了，要命的是菜裡竟然還捨得放油！當真是打著燈籠沒處找的厚道人！

　　一群人死活不敢碰， 沒奈何， 那一小盆蘿蔔燉鶏就叫展鴒帶著鐵柱他們四個人分著吃了。

　　鶏肉的葷腥氣被蘿蔔大量吸收， 而原本辛辣的蘿蔔也被油脂浸染，柔美滑嫩之餘依舊帶著幾分原有的蔬菜清香，當真是葷素搭配，嗯……肥而不膩！

　　吃過午飯沒多久，潘家酒樓來人了。

　　二十來歲的大小夥子，灰色棉襖棉褲扎著靛藍腰帶， 帶著同色棉帽， 收拾的利利索索的。

　　「展姑娘， 」他笑著說明來意，「我們掌櫃的說，上回姑娘送去的泡菜和蛋都十分可口，偏您最近又沒進城，掌櫃的便打發小的來，看能不能多少買些回去。」

　　展鴒等的就是這個，「自然是能的，不過我可有個條件，咱們得先把話說開了。」

　　那夥計點頭，「您請講。」

　　「我可以將泡菜和蛋定期賣與你們，泡菜算四十文，蛋算兩文一個，可賣的時候，必須得算泡菜五十文一罐，蛋三文一個，不可隨意漲跌，你們輕鬆倒手賺個差價，我也賺個薄利，如何？」

　　她幷不打算搞什麽獨家代理，隻願意弄「一家客棧」這唯一的招牌，所以就必須得保證全國統一價，不然到時候你漲我跌的，勢必會造成惡性競爭。

　　那夥計點頭，「自然是可以。」

　　答應的未免也太爽快了吧？展鴒就笑，「這話你不必請示你們掌櫃的麽？」

　　「來之前掌櫃的吩咐了，」那夥計口齒十分伶俐，模樣討喜，說出的話也動聽，「別看展姑娘是個年輕姑娘家，可說話做事無一處不好，竟比積年的買賣人還利落呢！辦事又爽辣，想來不會胡亂開口，故而囑咐說，只要姑娘說的不離譜，便叫小的只管應下來。」

　　這潘掌櫃，當真老奸巨猾，三言兩語就把皮球踢到自己這邊了。

　　想必那潘掌櫃早在展鴒上回去送泡菜和腌蛋的時候，就想到了她後面想做的事，故而有此一招。

　　呵呵，老狐狸，當真是個老狐狸。

　　「承蒙你們掌櫃的抬舉，我倒不好再說什麽了，」展鴒笑了一回，「大老遠跑一趟不容易，你且先去大堂坐坐，我去寫一份契約，你帶回去給你們掌櫃的，簽好了下回捎過來也就是了。」

　　口說無憑，到底得要個白紙黑字的文書才安心。

　　那夥計笑眯眯的去吃茶，不多時，展鴒果然拿著一式兩份的契約回來，「我都已經簽好了，也按了指印，你交給你們掌櫃的看，若是有什麽不妥只管說，凡事好商議。」

　　「展姑娘客氣，」夥計麻利的收起來，小心揣入懷中，又不著痕迹的奉承道，「掌櫃的都說您爽利又不失謹慎，必然是好的。」

　　真是什麽人帶什麽夥計，這人年紀不大，可說話做事也是圓滑的很，竟十分滴水不漏。

　　前陣子展鴒又叫鐵柱進城買了好些生蛋的鶏鴨，每日總能有十幾枚，這會兒倒還支應的起來。

　　鶏蛋鴨蛋各撿了一百個，都放在小竹筐裡碼好，泡菜也裝了八十罐子。

　　夥計麻溜兒算錢，却見那位漂亮的展姑娘又笑眯眯的遞過來一個布兜，不由得疑惑道：「這是何物？」

　　「鬆花蛋，」展鴒打開給他瞧，就見裡頭一顆顆淡青色的鴨蛋乖巧的凑在一處，玲瓏可愛，「特殊法子做的，這是今兒早上弄出來頭一批，吃法我都寫好了，你拿回去叫你家掌櫃的瞧瞧，若是好了，下回再來！」

　　鬆花蛋？便是那夥計再如何玲瓏剔透，也猜不出這玩意兒有何名堂。難不成，是松樹上結的？

　　只聽說松樹上結鬆果，可沒聽說哪兒的松樹會下蛋的……

　　一個時辰之後，潘掌櫃看著桌上一字排開的五枚鴨蛋，十分費解。

　　圓滾滾青瑩瑩，倒是一水兒的標緻，可任憑他再如何翻來覆去的看，也不過是普普通通的鴨蛋嘛！

　　長的再好看，也不過是鴨蛋！

　　「展姑娘特意叫你拿回來的？」潘掌櫃捋著鬍鬚轉了半天，一雙老眼都有些泛花了，依舊想不出個所以然。

　　夥計點頭，「正是，說叫什麽鬆花蛋的。可小的想破了頭，也不覺得同松樹有什麽關聯。」

　　對了，松樹開花嗎？

　　黃泉州一帶松樹不多見，這個他還真是不知道。

　　潘掌櫃唔了聲，這才展開袋裡的紙條，眯著眼睛迎著光看了會兒，「罷了，去厨房拿些新鮮的薑末，再要點香醋、醬油。對了，香醋要西邊晋中府的！」

　　夥計聞聲去了，潘掌櫃自己洗乾淨了手，開始剝鴨蛋，結果剛磕開一個小口子就被熏的哎呦一聲，險些將鴨蛋丟出去。

　　這，這怎麽黑乎乎臭烘烘的？！別是壞了吧？

　　他忙不迭的丟開鴨蛋，重新撿起展鴒寫的紙條看起來，繼而失笑，「哈哈哈，這位展姑娘。」

　　甚麽「質青色濃，香氣奇特醇厚」，感情在這兒等著自己呢！

　　不多會兒，夥計端著個托盤去而複返，一推門就哇了一聲，「哎呀，掌櫃的，這什麽味兒？什麽壞了？！」

　　就見他們掌櫃的笑呵呵托著一枚淡青色的玩意兒，迎光竟是透明的！再凑近了細細看，上面竟帶著花樣！

　　「這，這是何物？」夥計詫异道。

　　「呵呵，老夫也是頭一回見，」潘掌櫃感慨萬千的道，「後生可畏，後生可畏啊！」

　　夥計也是個難得伶俐人，看看桌上的蛋殼，再看看那蛋，恍然大悟，「哦，這邊是展姑娘口中的鬆花了吧？妙，實在是妙！」

　　這花，可不正如冬日結的霜花？纖巧而美麗。

　　潘掌櫃笑呵呵的照著「說明書」，將鬆花蛋用乾淨的棉綫勒成幾等分，興致勃勃的將調勻的薑末、香醋和醬油澆在上面，然後取了一塊放入口中。

　　果然香味奇特！

　　蛋清格外有彈性，好似冬日吃的那猪肉凍，蛋黃却已然化了，又滑又膩，好似上等膏脂。

　　這蛋也不知怎麽弄出來的，自帶一股衝人氣味，方才他剝蛋的時候不知道，險些被嗆出眼泪。可如今被薑醋一調和，竟然奇异的融合成爲另一種全新的味道！

　　妙，妙啊，當真是妙不可言！

　　「來，你也嘗嘗。」他笑著招呼夥計。

　　那夥計本是他的心腹，行事自然比旁人鬆快些，見狀也不推辭，只是依言取了筷子，「小的又沾光了。」

　　然而他剛吃了一口，却險些吐出來！

　　「掌櫃的，恁別是耍弄小人吧？」

　　這，這是個什麽味兒嘛！

　　夥計苦著一張臉，委屈巴巴的。

　　難得調皮一回的潘掌櫃笑的像個孩子，臉上褶子都開了花。他揚著手中寫滿字的紙片道：「這可不是老夫的錯，你去找展姑娘去，她說了，因人而异，愛的人自然愛到骨子裡，吃不慣的，哈哈，却也有吃不慣的道理！」

　　夥計喝了幾口水，聞言也笑了，「您二位都是大掌櫃的，却偏偏來戲弄小人，却叫小的哪兒說理去？」

　　潘家酒樓的常客忽然發現店裡多了三樣新式小菜：泡菜雙拼、金銀蛋、鬆花蛋。

　　客人們覺得新奇，便叫來小二詢問，那小二便笑道：「這是城外一家客棧的點子，除了他們，咱家是頭一份兒的，都十分爽口開胃。唯獨那鬆花蛋，香味奇特，未必人人中意，隻願找個有緣人罷了。」

　　一家客棧？這名兒却奇怪。

　　倒是有幾個人才從外地回來，聽了這話便拍著大腿恍然大悟，「我說這名兒咋聽著這樣熟悉，可不就是前兒我同你們說的城外四十里那家新客棧麽？價錢甚是公道實惠。月前我回來便是打那門前經過，還住了一宿哩！也在那裡吃過泡菜，如今還念念不忘哩，沒成想今兒在這裡倒遇上了。沒的說，小二，且先來一份泡菜，我嘗嘗是不是一個味兒，若是好了，少不得再帶一罐走，家裡的婆娘懷著身子，吃什麽吐什麽，反倒是就著這個能下幾粒米！」

　　「好咧，」小二爽快道，「誠惠十個大錢，另有新到的兩樣蛋，滋味都甚是美妙，客官可要嘗一嘗麽？」

　　潘家酒樓的常客哪兒有缺銀子的？即便是不大寬裕，既然進了這門，少不得要打腫臉充一回胖子！

　　那人略一思索，「聽著名頭倒是悅耳，隻不知道滋味兒如何，罷了，且先一樣上一碟。」

　　「客官，」那小二又笑道，「這蛋都是論個兒，若是好了，可回頭再添，也省的浪費了。金銀蛋是三文錢一個，鬆花蛋是五文錢一個。」

　　「呵，這樣貴！」他們說話的當兒，大堂衆人都竪著耳朵聽，如今驟然聽了價格，不由得紛紛出聲。

　　「外頭新鮮鶏子兒才不過一文錢一個哩，這裡竟這樣貴！難不成真鑲著金箔銀箔不成？」

　　「是哩，老爺們是有錢，可銀子也不是這麽稀裡糊塗的花的！」

　　訓練有素的小二也不急躁，微笑著等他們說完才不緊不慢的解釋道：「衆位客官，咱們潘家酒樓開店這樣多年，可曾有過一回店大欺客？」

　　衆人面面相覷，就都不說話了。

　　確實，潘家酒樓開店至今，之所以能歷經風雨而屹立不倒，最值得稱道的便是這裡幾代掌櫃的都實在！

　　「那金銀蛋做起來甚是費工夫，鬆花蛋更不必說，沒有三兩個月，如何吃得！這裡頭的人力物力就不必提了，而本店同那一家客棧賣的價錢是一樣的，車馬人工等自不必說，諸位在這裡吃，本店還給做呢，白給的薑醋等等，這些本錢都不要了，好歹賺個名聲體面不是？」

　　嗯，這話却也有些道理。

　　不過幾文錢罷了，够做什麽的？這便嘗嘗！

　　於是好些人便都一個兩個的要起來，小二麻利記下，轉頭跑到後厨添置去了。

　　不多時，最先要泡菜那人的碟子頭一個上來，衆人但見一色的細膩白瓷，上頭整整齊齊碼著些紅白相間的菜蔬，經過的地方似乎都留下一股神奇的酸甜清香。

　　那人二話不說夾了一筷子，咯吱咯吱嚼的起勁，又頻頻點頭，「不錯，正是這個味兒！」

　　他又轉頭招呼小二，「你來，給我拿一罐！」

　　「對不住，客官，」小二却歉意道，「一家客棧好說歹說才勻了幾罐過來，掌櫃的唯恐不够賣，如今隻按碟來。下月便多了。」

　　一罐泡菜才能分五碟，統共才有八十罐，潘家酒樓一日往來客人不知凡幾，一人叫兩碟便沒了，哪裡够用！

　　展鴒本沒想到潘掌櫃這會兒就要，所以還真沒做太多，一時半會的，也只能勻出這幾十罐罷了。

　　「咿，這樣掃興！」那人不悅道，可也沒得法子，只得又叫了兩份，喚進來小厮，「立即家去送給夫人，也告與她知曉，明兒便打發人出城去買！」

　　一家客棧好是好，就是太遠了些，足足四十里，若沒什麽要緊事，還真不大值當的專門打發人去買！

　　世人大約都有些見樣學樣的心思，見他人這樣推崇，也都不甘示弱的叫了。

　　金銀蛋倒罷了，鹹香濃鬱，老少鹹宜，誰都愛吃兩口。只是那鬆花蛋……實在是一言難盡。

　　倒是美的很：

　　玲瓏剔透，好似上等美玉精心雕琢而成，微微觸碰便覺彈力，如同素瓊脂般細膩彈化。更難得的是，上頭竟然還有精緻的霜花樣的紋路，由內而外，清晰可見。當真是渾然天成。

　　說來也是令人難以置信，他們竟然在區區一顆蛋上頭發現了令人驚嘆的美！

　　值了，光是這西洋景兒也值了！

　　當下還有個舉人賦詩一首，什麽「霜落無聲」「嫩玉肌」的，衆人紛紛拍手稱妙，又贊了一回，恭維他文采斐然雲雲。

　　「過獎過獎，好說好說。」那舉人滿面笑意的謙虛道，只是到底難掩得色，轉著圈的作揖後這才瀟瀟灑灑的坐下，舉箸便吃。

　　儘管小二有言在先，可他下一刻還是哇的一聲怪叫，又原樣吐了出來。

　　「這是甚麽味兒！臭烘烘的！」他滿臉驚恐的擦著嘴，心中唏噓自己竟被迫在衆目睽睽之下做此舉動，當真斯文掃地……

　　滑溜溜粘膩膩，好生奇怪！

　　衆人便哄笑，也不必小二上前解釋，有些意外愛吃的便調侃道：「看來老爺你不是這有緣人！」

　　話音未落，衆人再次拍著桌子笑成一團，店內歡樂無比。

　　那舉人也是灑脫，片刻錯愕後倒也跟著笑了，又摸著腦袋自嘲道：「看來我是沒這福分！話說回來，我却作甚要與一隻蛋結緣！」

　　衆人又笑的前仰後合，却見那舉人滿臉難以置信的看向四周吃的正歡的，「嘖嘖，你們竟吃得下！」

　　一日下來，吃得慣與吃不慣的約莫在六四開，當真是愛的愛煞，恨的避之不及。

　　展鴒絲毫不知自家鬆花蛋儼然已經成了黃泉州內最新興起的稀罕事，愛吃的不愛吃的都喜歡在茶餘飯後議論一回，若是有誰沒聽過的，那可真是落伍啦！

　　還有一個月就過年了，她正忙著準備年貨。

　　之前風乾的鶏鴨已經可以吃了，中間她剁了幾隻裝盤，又鹹又香，倒是美壞了過往行人。

　　水分的大量流失使風乾過後的肉帶上了特有的韌性，越嚼越香，唯獨對牙口不好的人有些殘忍。

　　直接吃也好，下鍋再燉也罷，都比鮮肉多了幾分風味。

　　因是葷菜，倒是價格略高些，一隻定價一百三十文，不過切開了賣倒不覺得太貴，半月也陸陸續續賣出去十來隻，展鴒又緊趕著做了些。

　　在她記憶中，與過年有關的統共就那麽幾件事：

　　無邊無際的任務，以及見縫插針擠出來的美食。

　　曾經她有個搭檔，不會做，却極其會吃，往往在哪兒吃了什麽好吃的了，回來之後就一遍又一遍在展鴒耳邊念叨，雖不纏磨著她做，可明裡暗裡都是這個意思……

　　久而久之，展鴒這個半外行終於被磨練成了內行。

　　那人曾經從外面給她帶回來一個秘方，做香腸的配料秘方，展鴒每年都做，果然鮮美非常，吃過自己做的香腸之後就再也瞧不上外頭買的了。

　　如今，她又要做香腸了，可那會跟自己對著冷風喝酒的人，却不在身邊。

　　「掌櫃的？」李氏的聲音打斷了她的回憶，「俺洗好了，您看看成不成？」

　　「啊？」展鴒迅速回神，熟練地換上笑臉，伸手接過李氏遞上來的細竹筒看了一回，滿意的點頭，「挺好的，再將兩頭磨得圓潤些就更好了。」

　　得了贊許的李氏喜得什麽似的，忙不迭的去了，不多時又將洗好的羊小腸拿來給她瞧。

　　「掌櫃的，您弄這些是要做什麽？」這玩意兒是裝髒東西的，竟然也能入菜麽？真是漲了見識。

　　「做香腸！」展鴒扯了扯嘴角，露出一口白牙，完了之後神情溫柔的道，「別人教我的方子，特別好吃。」

　　做香腸最好用肥瘦相間的上等肘子肉，如此以肥肉的油脂滋潤瘦肉，又以瘦肉的纖維支撑肥肉，肥而不膩、鹹香怡人，二者相互融合，這才能造就無上美味。

　　這年月自然是沒有灌香腸的機器，可一切困難都擋不住一個正宗吃貨追尋美味的步伐。

　　展鴒隻被困擾了半天就找到了解决的法子：

　　羊腸可以自己買了清洗，至於灌裝的機器，完全可以用略細一點的竹筒代替嘛！

　　猪肉切成指頭粗的短條，加入大量鹽巴、白酒、糖，以及各色磨成粉的大料，放置一個時辰入味，然後就可以灌了。

　　鐵柱他們之前從未聽過什麽香腸，聽說展鴒要做，都跟看西洋景兒似的圍著，展鴒就將他們指揮得團團轉。

　　抓竹筒的，放漏鬥的，塞肉的，拿著小棍兒往裡搗的，忙的不可開交。反而是展鴒，只是拿著針綫站在一旁，覺得長短差不多了就扎幾針放氣，以免稍後撑破，然後小心的用綫扎起來，這便是一段香腸了。

　　展鴒弄了兩種口味，一個五香的，一個甜辣的，各有千秋，反正滋味兒都不差。

　　雖然還是生肉，但充分混合了各色配料的肉依然肆無忌憚的散發出濃烈的香氣，鐵柱等人一邊忙活一邊瘋狂吞口水，只覺得魂兒都要飛出去。

　　打從出了娘胎到現在，他們從未接觸過這樣多的肉！

　　太幸福了！

　　展鴒無意中抬頭看了眼，頓時啼笑皆非：這些人臉上近乎虔誠的表情是怎麽個情况？

　　一天之後，本就熱鬧的東厢房內便又多了好幾挂，共計八十多斤的新鮮香腸，在北風的作用下，整個院落內都彌漫著神奇的香氣。

　　灌完香腸之後的鐵柱等人都有些不捨的洗手，一臉悲痛的洗過之後却發現那種濃香竟依舊縈繞指端，登時便又歡喜起來……

　　小五就興奮的說：「太香了，聞著這個味兒睡覺都能夢見吃大肉！」

　　「就是，這麽些年何曾碰過這樣多的肉！」

　　「跟著掌櫃的果然長見識開眼界！」

　　展鴒：「……」你們所謂開眼界的下限是不是忒低了點兒？

　　張遠和趙戈他們就當了一回踏著香腸香氣前來的美男子。

　　今兒天氣不錯，瓦藍的天上稀稀拉拉挂著大團大團的白雲，燦爛的陽光曬在身上暖暖的，劉氏等人將一應衣裳被褥都拿出來翻曬，滿滿當當堆了一院子。

　　用竹竿用力拍打，被褥上便會飛出許多細小的粉塵、絨毛，混在金燦燦的陽光下竟有幾分好看。等到晚上便可伴著陽光的味道入睡了。

　　院門沒關，路過那邊的時候張遠和趙戈雙雙被嚇了一跳，找到展鴒的時候還忍不住笑道：「果然是有客棧掌櫃的氣勢！」

　　看見朋友自然是該歡喜的，可展鴒却覺得這倆人是無事不登三寶殿。正逢年底，想必衙門裡越發忙了，若是真沒事兒的話，估計他們也不會巴巴兒出城幾十里。

　　展鴒請他們坐下，這才發現同行的還有一老一少兩名男子，都是老實巴交的模樣，看著有些拘束，眉宇間滿滿的都是焦急。

　　見她面露疑惑，張遠就道：「實不相瞞，這回我們哥兒倆還是來麻煩你的。」

　　趙戈口齒更伶俐些，三下五除二就把事情原委講明白了：

　　原來這兩位是福園州下屬一個鎮上的父子，兒子在福園州內做活，老兩口留守在家。因隔得遠，兒子不便時常家去，便同鄰近村鎮的年輕後生們一起，每每將月錢都托人捎回去。

　　因好些人都是這麽幹，大家也幷未起疑。誰知月前忽然有個老人家進城，說已經連續兩個月沒收到兒子送回家的月錢了，雖說送信兒的人說是自家兒子在這邊急用，暫時要停幾個月，可他越想越不對勁，乾脆走了大半天親自過來問問。

　　這一下可了不得，好些住在那一帶村鎮的後生們這才發現家人少則倆月，多則三四個月都沒收到錢了！

　　都是出來賣命似的掙錢，圖的不就是叫家中妻兒老小過得舒坦些麽？誰成想他們竟一文錢都沒收到！

　　這還了得？

　　衆人便都去找那送錢的人，誰知慢了一步，那人早跑了，這才來報官。

　　張遠道：「目前知道的就有七/八十戶，約莫估計少說有四五百銀子，也算是個大案了，知州大人大怒，責令我們速速破案。可福園州轄下共有村鎮近百，想藏個人太容易，若他再僞裝一二，更是難上加難。」

　　陳渺想不生氣都難。

　　本來到了年底，正是朝廷考核政績的時候，他們這些地方父母官戰戰兢兢如履薄冰，生怕出個什麽紕漏。

　　可誰知怕什麽來什麽，平時好好地，關鍵時候竟有膽大包天的賊子生生給自己捅了個天大的窟窿！

　　涉及人員這樣多，金額這樣大，又都是老實巴交的人家，一旦不能儘快破案，莫說升遷，只怕自己這個知州也做到頭了！

　　展鴒聽後，二話不說就去取了炭條和紙，「你們說，我畫。」

　　張遠和趙戈忙喚了那對父子上前，那二人先還茫然，不知兩位差爺專門帶他們來找個漂亮姑娘所爲何事，聽趙戈三言兩語解釋之後，兩雙眼裡瞬間泪花翻滾。

　　二人雙雙跪倒在地，一個勁兒的磕頭，「求姑娘大發神威，救救我們吧！那可是給我娘救命的錢呐！」

　　「若找不回那些銀子，小人當真活不下去了！」

　　展鴒連忙叫他們起來，又叫二狗子倒了熱茶，待他們的心情略平靜些了才仔細詢問捎錢人的容貌。

　　那對父子拿袖子擦了眼泪，小心翼翼啜飲茶水，微燙的茶湯順著喉管滑下去，也順帶著安撫了他們焦灼無措的心情。

　　到底是兒子年輕，記性好些，略一回憶便道：「身量約莫比這位差爺矮半個頭，長得倒是四方大臉甚是憨厚……」

　　當父親的也跟著補充，兩人一邊說，展鴒一邊畫，最後又進行了數次微調，再看時，那對父子已經情緒激動的指著畫像道：「對，便是他了！正是這畜生，騙了方圓數十里老少爺們們的血汗錢！」

　　趙戈熟練地安撫起來，張遠道了謝，又忽然壓低聲音對展鴒道：「展姑娘，最近你可曾遇見過什麽奇奇怪怪的人不曾？」

　　「沒有啊，」展鴒搖頭，「可是出什麽事了？」

　　「沒有就好，」張遠道，「倒沒什麽，只是聽說最近福園州來了個怪人，四處找畫手、木匠打聽之前那淫賊畫像的作畫者，約莫是要報復。兄弟們已經幫忙壓著了，只是你一個女子在此，還是小心爲上。」

　　展鴒點頭，「多謝提醒，曉得了。」

　　好些罪犯都是團夥作案，一旦抓到其中一個，難免得罪一群，打擊報復也是常有的事，她倒幷不覺得意外，且早在當初就有了心理準備。

　　抓人的事情耽誤不得，兩邊又說了幾句便即刻分開。，

　　展鴒一個人站在原地發了會兒待，一回頭，就見展鶴及二狗子他們正扒在門口露出一溜兒腦袋來。

　　她噗嗤笑了，「看什麽？」

　　鐵柱滿臉擔憂的問：「姑娘，可是出什麽事了？張大人如何恁的嚴肅。」

　　「沒什麽，這不年底了麽？」展鴒若無其事道，「那些個毛賊、扒手自然也要過年，提醒咱們小心呢。」

　　小五他們就拍著胸脯跳將出來，一張張被迅速催肥的臉上都是大寫的積極，滿面紅光的爭搶著表現：

　　「就怕他不來！來了必然叫他們有去無回！」

　　「就是，平日裡吃多了姑娘給的好菜好飯，正愁沒個施展！」

　　「掌櫃的，你且放寬了心，兄弟們保准嚴加防範，不叫一隻蒼蠅飛進來！」

　　展鶴撇著小短腿兒跑出來，用力抱住她的大腿，一張肉包子臉上滿是擔憂。

　　展鴒笑了聲，彎腰將他抄起來，「好小子，重了些，跟姐姐蒸芋頭吃去！」

　　昨兒剛買的新鮮芋頭，也不用加什麽調料，洗乾淨了上籠屜蒸熟了就能吃，又香又甜。

　　還有南邊運來的大個芋頭，一個怕不能有好幾斤重，正經能做道大菜，晚上便用五花肉紅燒，鮮甜軟糯肥而不膩，真是想想就流口水。

　　有好吃的陪著，還怕什麽打擊報復？

　　張遠和趙戈馬不停蹄的趕回衙門，誰知剛一進門就迎面碰上滿臉喜色的同僚，對方一見他們就開心的喊道：「抓住了，抓住了！」

　　二人均是一楞，什麽抓住了？誰抓住了？抓住了誰？

　　懷揣著滿腹疑問，張遠和趙戈快步往知州陳渺陳大人所在的後堂奔去，還沒進去便已聽到一陣爽朗的笑聲。

　　二人面面相覷，因年下事務繁多雜亂，又出了這檔子事兒，可真是有日子沒聽大人笑得這麽暢快了，究竟是何方神聖有這麽大的能耐？

　　兩人通報了之後進去，就見一個陌生的年輕男人正坐在陳渺下首吃茶。那人跟張遠差不多年紀，坐著也藏不住那副好身板，一身黑色勁裝，外罩黑色連帽長斗篷，眉宇間自帶三分漠然。

　　這是何人？

　　見他們回來，陳渺當即爲他們引薦，「來來來，這位是席桐席少俠，這二人是張遠張捕頭，趙戈趙捕快，你三人年紀相仿，想來比老夫更有話說。」

　　席桐？那是誰？大人爲何對他這般和氣？張遠和趙戈隱晦的交換了一個眼神，然後懷揣著滿腹疑問，先後上前行禮。

　　席桐也起身抱了抱拳，却沒有太多表情。他似乎幷沒有因爲得到知州大人的青眼而受寵若驚，也幷不顯得倨傲或是慌亂。實際上，張遠實在不能從這張淡然的臉上分辨出更多的情緒。

　　這個年輕人便如同一汪清水，乍一看上去好像一眼就能望到底，無遮無擋，清淺得很，但當你細細看過去的時候却又發現一切皆是假像，實則越想看清却越看不透。

　　不過，這實在是個長的很好看的年輕人。

　　或許他的五官單個看起來不是多麽令人驚艶，但那一處都生的很不錯，凑在一起便自然而然的形成了一種令人驚嘆的魅力。

　　尤其是他的一雙眼睛，黑的怕人，深不見底。

　　張遠飛快的收回視綫，笑著問道：「不知席少俠是哪裡人士？平日裡做什麽營生？此番來福園州又是做什麽？」

　　席桐淡淡的瞥了他一眼，波瀾不驚道：「不過游蕩江湖罷了，從南邊來，找人。」

　　這人好銳利的眼神！隻這麽一下，就好似叫自己的全部心思一覽無餘……張遠微微吃了一驚，下意識移開視綫，又若無其事的轉向陳渺，「不知大人因何事歡喜？」

　　陳渺這才一拍額頭，笑道：「我竟歡喜壞了，忘了同你們說，席少俠已然將本次案犯捉拿歸案。」

　　「什麽？！」張遠和趙戈齊聲驚呼。

　　他們才剛剛出去請人畫像，片刻前剛進門的，怎麽就有人已經提前把罪犯捉到了呢？他怎麽做的？

　　却聽陳渺繼續道：「先前老夫確實也沒想到他竟就是此次案犯，然而稍加審訊便發覺大有乾坤，細細問過之後便意外發現與本案情形一一對應，他自己也招了，城內幾名受害百姓也過來認了，確是他無誤。」

　　既然已經到這個份上，那麽基本上就不會有錯了。

　　只是張遠依舊不明白，那本該大海撈針的疑犯，怎麽就讓一個來歷不明的小子捉拿歸案了呢？此間種種實在移竇叢生，讓人不得不多想。

　　陳渺笑而不語，示意席桐自己解釋。

　　席桐倒也不磨嘰，略一點頭，聲音沒什麽起伏的道：「說來也是巧合，我因故在此地盤桓數日，無意中發現此人行迹十分可疑，這便留了心，次日又見他大肆賭/博，出手之闊綽實在不像他能襯得起的身家，因此略微詐了一詐，誰知他轉頭就跑，可見必然有鬼。我便將他拿住，又從他身上搜出許多銀兩、銀票，索性一發扭送到衙門。來之前也不曾知道他是此次要犯。」

　　然而他這一番解釋非但沒能成功打消張遠心中的疑惑，反而進一步加深了他的懷疑。

　　且不說旁的，一個人行走在大街上，每天與你擦肩而過或者是目光接觸稍縱即逝的人，何止百千？而你對這些人的印象大多也如水過無痕，轉眼就沒了。

　　試問能有幾人在茫茫人海中瞬間分辨出一個陌生路人的异常？且爲了驗證自己的推測，竟還又花費一日跟踪驗證？更進一步發現不妥，將人扭送到衙門……

　　如此種種，光是說就讓人覺得匪夷所思，更別提做，根本不是尋常百姓能够做到的。

　　即便大人稱他爲少俠，可尋常江湖人士也未必會有這樣敏銳和細緻入微的洞察力和决斷。

　　偏偏這位席少俠在說起這些事情的時候，表情和語氣都是那樣自然，仿佛只是在講述一件再尋常不過的鶏毛蒜皮的小事罷了。

　　這不是裝的，而是他真的不在意，真的覺得只是舉手之勞罷了。

　　而這樣輕描淡寫的機敏與謹慎，是那樣的陌生又熟悉，都無一例外的讓張遠聯想起城外那位客棧老闆娘……

　　此人到底什麽來頭？來福園州的目的究竟爲何？

　　以及，他與那位展姑娘又有什麽關係？

　　張遠自顧自想的投入，趙戈又素來不會越過他去跟旁人說話，場面一時有些冷。

　　陳渺往這邊看了一眼，又什麽沒察覺似的呵呵一笑，「似席少俠這般能人异士，若能投身公門，實在是上至朝廷，下到百姓的一大幸事啊！不知席少俠眼下可有去處麽？若是尋人，本官倒是略可幫一幫。」

　　張遠和趙戈就覺得這套說辭莫名耳熟，好似前不久剛在黃泉州聽到過來著？

　　看來官做到一定程度，大約想法和行事風格也就無限接近了。又或者說，最瞭解自己的永遠是對手……

　　席桐却不爲所動，「承蒙錯愛，草民不過一介山野莽夫，野慣了，難當大任。我如今住在客棧，至於找人，已有了些頭緒。」

　　這就是明晃晃的拒絕了。

　　陳渺對他的推辭幷不意外，故而也不覺得尷尬，只是看向自己的兩員愛將，十分和氣的道：「此番倒是辛苦你二人空跑一趟了。」

　　張遠和趙戈連忙起身抱拳，「大人言重了，不過我輩本分而已，早一刻將疑犯捉拿歸案自然是求之不得的事情，何來跑不跑一說呢？」

　　說這話的時候，他的視綫不自覺又往席桐身上飄了過去，然而却很無力的發現那個年輕人依舊端端正正的坐在椅子上，脊背挺直目不斜視，坐的穩如泰山。他只是安然地盯著手中的茶盞，仿佛上面開了一副叫人移不開眼睛的絕世美景，任誰也不能從那張空白的臉上看出一點兒的情緒。

　　他實在很放鬆，幷不因爲這是知州大人所在的大廳而拘束、拘謹甚至是不安，泰然自若的像是在湖邊野外賞花小憩；

　　可他却又很緊綳，坐姿看似隨意實則從未真正徹底懈怠過，同爲練武之人的張遠敢說只要此刻稍有風吹草動，那個男人便可以隨時迎敵……

　　陳渺笑著捋了捋鬍子，忽然又來了興致，「對了，你們這次可帶了畫像回來？快呈上來，叫我開開眼界，上一回却叫旁人搶了先。」

　　哼，諸清懷那老匹夫！還是占了自家捕頭的便宜。

　　張遠依言將畫像遞了上去，然而陳渺展開畫像的下一刻，剛才還如一口古井一般平靜無波的席桐忽然整個人都不一樣了。

　　只是一瞬間，他的雙眼就亮了起來，眼裡急劇翻滾著某些旁人看不清的情緒。